Comunicat la 26 ianuarie 2015 SECȚIUNE Cerere nr. 64727/11 Melese ERDEM și Mahmut ERDEM împotriva Turciei depusă la 21 septembrie 2011 DECLARAȚII DE FACTE Reclamanții, dna Melese Erdem și dl Mahmut Erdem, sunt resortisanți turci de origine kurdă, care au fost născuți în 1967 și respectiv 1969 și trăiesc în Mardin. Ele sunt reprezentate în fața Curții de către dna Rehșan Bataray Saman, avocat practicant în Diyarbakır. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de reclamanți și care apar din documentele prezentate de aceștia, pot fi rezumate după cum urmează. O demonstrație a avut loc la 6 decembrie 2009 pentru a protesta împotriva dizolvarii de către Curtea Constituțională de Demokratik Toplum Partisi (Partitul Societății Democratice; un partid politic), în afara sediului partidului din Diyarbakır. Ofițerii de poliție au încercat să disperseze mulțimea și atunci când manifestanții au refuzat să plece, le-au pulverizat cu gaz lacrimogen și au tras la mulțimi cu armele lor de foc. Fiul reclamantului, de 23 de ani, Aydın Erdem, student universitar, a fost printre manifestanții și a fost împușcat de un glonț concediat, potrivit reclamanților, de un ofițer de poliție. El a fost dus la spital de colegii săi, unde a murit la scurt timp după aceea. Potrivit unui raport elaborat de douăzeci și șase ofițeri de poliție la ora 16:00. În aceeași zi, un număr mare de oameni s-au adunat pentru a protesta împotriva condițiilor de detenție ale lui Abdullah Öcalan. Manifestanții au aruncat pietre, cocktail-uri Molotov și alte obiecte la ofițeri de poliție, rănind ofițerii de poliție C.D. și H.A. în cursul acestui lucru. Ofițerii de poliție au strigat avertismente și când demonstranții nu au ascultat aceste avertismente, ofițerii de poliție au trebuit să recurgă la utilizarea forței fizice și la gaze lacrimogene. Când un grup de 150-200 demonstranți a avansat spre ofițeri de poliție, un ofițer a tras pistolul și a tras patru runde în aer. Se pare din un alt raport pregătit în aceeași zi că ofițerii scenei de crimă au fost solicitați să viziteze o secție de poliție din Diyarbakır, deoarece ofițerii de poliție care lucrează la acea secție au observat o serie de cazuri de glonț cheltuite într-o toaletă. Cincizeci și opt dintre cele șase și unu arme de foc transportate de ofițeri de poliție care au participat la demonstrație, cele cinci cazuri de glonț cheltuite descoperite în toaletă, și un alt caz de glonț cheltuit, care aparent a fost găsit în locul în care demonstrația a avut loc, au fost examinate de experți criminaliști la 7 decembrie 2009. S-a stabilit că cazul glonțului cheltuit găsit în zona de demonstrație și una dintre cele cinci cazuri de glonț cheltuit găsite în toaletă a fost externat de la pistolul ofițerului de poliție H.İ.. Trei dintre cele patru cazuri de glonț cheltuit au fost externate de la pistolul ofițer M.T., iar cazul rămas de glonț cheltuit a fost externat de pistolul ofițer V.Ö. O examinare post mortem a fost efectuată pe corpul fiului reclamantului Aydın Erdem pe 6 decembrie 2009. Patologii au observat o gaură de intrare de glonț pe scapula dreaptă și o gaură de ieșire de glonț pe umărul stâng. S-a stabilit că glonțul a urmat o traiectorie în creștere de aproximativ 15 grade. Patologii au considerat că atât persoana care trage cu pistolul, cât și victima stăteau în picioare la același nivel la momentul tragerii. Cu toate acestea, deoarece glonțul a lovit și un os la scurt timp după ce a intrat în corp, patologii au considerat că există o posibilitate teoretică că traiectoria glonțului a fost modificată, ceea ce ar explica traiectoria sa în creștere. Patologii au observat, de asemenea, diverse tăieturi și leziuni pe fata lui Aydın Erdem. S-a stabilit că moartea a fost cauzată de glonț, care a trecut prin plămâni și artera. De asemenea, s-a afirmat în raport că hainele lui Aydın Erdem trebuie examinate pentru a stabili distanța de tragere. Se pare că o altă căutare a fost efectuată la locul demonstrațiilor de către ofițeri de scenă de crimă care, prin utilizarea detectoarelor de metale, au găsit un glonț deformat și încă șapte cazuri de glonț distrus. A fost stabilit în examenele legistice ulterioare că cele șapte cazuri de glonț au fost externate din arma de foc deținută de ofițer de poliție S.B. Autoritățile forense au stabilit că glonțul deformat nu a fost concediat de la niciuna dintre cele șasezeci și ofițerii de poliție care au participat la demonstrație. Experții au remarcat că diametrul glonțului deformat - un nou milimetru- ar fi făcut imposibil pentru el să fi fost concediat dintr-o pușcă Kalashnikov. La 8 decembrie 2012, procurorul public din Diyarbakır a luat o declarație de la persoana care a dus fiul reclamantului la spital. El a declarat că a fost în apropiere de demonstrație și a auzit trei sau patru runde de focuri de armă. El a văzut apoi Aydın Erdem la sol, rănit, și l-a pus într-o mașină și l-a dus la spital. El nu a văzut cine l-a împușcat. La 21 decembrie 2009, procurorul public Diyarbakır a interogat ca suspecți cei patru ofițeri de poliție, și anume H.İ., M.T., V.Ö. și S.B., care, potrivit rapoartelor legistice menționate mai sus, și-au tras armele în timpul demonstrațiilor. Ofițerii au declarat că au tras în aer și nu au fost niciodată în fața manifestanților. Ei nu au văzut cum sau de către care a fost împușcat Aydın Erdem. Ofițerii au spus procurorului că, după ce își trage pistolele, uneori vor colecta cazurile de glonț cheltuite pentru a-i preda la locurile lor de muncă. Prin aceasta, ei ar împiedica și persoanele cu „motive anterioare” să le găsească și să le folosească în „alte scopuri”. Ofițerul V.Ö. a declarat că a colectat un caz de glonț din loc și i-a dat ofițerului M.T. Este posibil ca unul dintre cazurile de glonț găsite în toaletă care fusese concediat din pistolul lui să fie cel pe care l-a dat ofițerului M.T. Ofițer M.T. a declarat procurorului că a concediat trei runde în aer în timpul demonstrației. Apoi a pus cele trei cazuri de glonț cheltuite, precum și cazul de glonț cheltuit dat de ofițerul V.Ö., în buzunar. Mai târziu, în aceeași zi, în timp ce stătea pe toaleta din secția de poliție, a văzut alte cazuri de glonț cheltuite pe podea. În acel moment, cazurile de glonț cheltuite în buzunar au căzut în toaletă. Ca "au fost murdari si ca nu a fost necesar" el nu le-a luat de la toaleta. El a continuat apoi să arunce în toaleta celelalte două cazuri de glonț el a văzut pe podea. El nu a acționat cu intenția de distrugere lor; dacă el a vrut să facă astfel încât el ar fi distrus-le într-un alt mod. Un procuror diferit din Diyarbakır, cu competențe speciale de a investiga, printre altele, infracțiunile legate de terorism („procurorul special”), a decis să nu acuzați cei patru ofițeri de poliție deoarece el a considerat că există dovezi insuficiente pentru a le acuza cu infracțiunile de crimă. În decizia sa din 20 septembrie 2010, procurorul special a declarat că unele dintre cazurile de glonț distruse din pistolele ofițerilor de poliție au fost aruncate într-o toaletă pentru a nu fi achiziționate de persoane cu „motive suplimentare”. Din decizia procurorului, hainele lui Aydın Erdem au fost examinate legal la 10 decembrie 2009 și s-a stabilit că a fost împușcat de la o distanță. Având în vedere dovezile în posesia sa, procurorul special a considerat că fiul reclamantului a fost împușcat de o persoană din mulțime a căror cap și față au fost ascunse de o eșarfă; totuși, nu a fost posibilă identificarea și găsirea acestei persoane. Procurorul special a declarat, de asemenea, în decizia sa că reclamanții l-au informat că două persoane care au fost martor la uciderea fiului lor sunt dispuși să dea dovezi de încredere și doresc să rămână anonim. Cu toate acestea, reclamanții nu le-au numit martori și nu au asigurat participarea în biroul său. Reclamanții au depus o obiecție împotriva deciziei procurorului special și au susținut, printre altele , că procurorul special nu avea competența de a efectua ancheta, susținând că inițial au fost făcute încercări serioase în cadrul anchetei de a rezolva uciderea și că, prin examinarea forenselor, potențiali suspecți au fost identificați. Cu toate acestea, ancheta a fost apoi transmisă procurorului special și dosarul a fost astfel clasificat ca confidențial. În petiția lor de opoziție, reclamanții au susținut că fiul lor a fost ucis de un glonț concediat de ofițeri de poliție, care au tras în fața multimii. De asemenea, au atras atenția ofițerilor de poliție care nu au păstrat dovezile până la sosirea autorităților judiciare la locul crimei și i-au criticat pentru încercarea de a distruge dovezile cruciale aruncând cazurile de glonț cheltuite în toaletă, susținând că acțiunile ofițerilor de poliție erau scandaloase și trebuiau investigate separat. La 22 octombrie 2010, Curtea Malatya Assize a fost de acord cu reclamanții și a remarcat că infracțiunea în cauză a fost uciderea unei persoane de către personalul de aplicare a legii. Astfel, nu a fost o infracțiune legată de terorism, iar procurorul special nu a avut competența necesară de a-l investiga. Curtea Assize a anulat decizia procurorului special de închidere a anchetei. În decizia sa din 16 ianuarie 2011 procurorul public Diyarbakır, la care investigația a fost transferată după decizia Curții Assize, a decis, de asemenea, să încheie ancheta într-o decizie identică cu cea adoptată de procurorul special. Reclamanții au depus și o obiecție împotriva acestei decizii și au menținut plângerile anterioare. De asemenea, au susținut că procurorul public nu a efectuat o nouă investigație după ce dosarul i-a fost trimis după decizia Curții Malatya Assize și a copiat în realitate decizia procurorului special. Obiecția depusă de reclamanții a fost respinsă de Curtea Siverek Assize la 25 iunie 2011. Curtea Siverek Assize a declarat în hotărârea sa că înregistrarea camerei de evenimente a arătat că fiul reclamantului a fost ucis de o persoană sau de persoane ale căror fețe au fost acoperite de eșarfe. În opinia Curții Siverek Assize, cazurile de glonț distruse recuperate în toaletă nu au fost relevante pentru uciderea fiului reclamanților. COMPLAINTE Reclamanții se plâng în temeiul articolului 2 din Convenție că guvernul contestat a fost responsabil pentru uciderea fiului lor de către membrii forțelor de securitate. Ei susțin, de asemenea, că, deși ar fi fost posibil ca ofițerii de poliție să controleze demonstranții prin utilizarea unor metode care nu pună în pericol viața, au ales să tragă la mulțimi într-un mod excesiv și disproporționat. În acest sens, reclamanții susțin că membrii forțelor de securitate nu au arătat îngrijirea și atenția necesare în planificarea operațiunii lor. În conformitate cu aceeași dispoziție și se bazează, de asemenea, pe art. 13 din Convenție, reclamanții se plâng că autoritățile naționale nu au efectuat o investigație eficientă capabilă să stabilească circumstanțele uciderii sau să conducă la identificarea și pedeapsa celor responsabile, dar au protejat ofițerii de poliție, care au încercat să distrugă dovezile pentru a acoperi urmele lor. Întrebări către părți A fost încălcat dreptul de viață al fiului reclamantului, garantat de art. 2 din Convenția? În acest sens, a fost absolut necesar pentru a se recurge la utilizarea forței împotriva manifestanților? Având în vedere protecția procedurală a dreptului la viață (a se vedea Salman c. Turcia). [GC], nr. 2886/93, § 104, ECHR 2000-VII), a fost ancheta în acest caz de către autoritățile interne în încălcarea articolului 2 din Convenție? În acest sens: Având în vedere decizia luată de procurorul special de a clasifica dosarul de anchetă ca confidențial, reclamanții au fost în măsură să obțină documente din acest dosar pentru a putea participa în mod eficient la anchetă? Procurorii au întrebat în timp util ofițerii de poliție care, în conformitate cu examenele forense, au fost concediate în timpul demonstrației? Restul ofițerilor de poliție și membrii publicului care au fost în zona de demonstrație interogat de procurori cu scopul de a afla dacă au văzut ceva? Ce încercări au fost făcute de procurori pentru a pune în întrebare motivele poliției M.T. în aruncarea cazurilor de glonț cheltuit în toaletă? Ce încercări au fost făcute de procurorii pentru a pune la îndoială discrepanța dintre numărul de gloanțe trase de ofițerii de poliție care, potrivit raportului poliției din 6 decembrie 2009, erau patru dar care, potrivit constatărilor ulterioare ale experților legiști, erau treisprezece? Cu privire la ce dovezi a bazat Curtea Siverek Assize concluzia sa, prevăzută în decizia sa din 25 iunie 2011, că cazurile de glonț recuperate în toaletă nu au fost relevante pentru uciderea fiului reclamantului? Guvernul este, de asemenea, solicitat să prezinte Curtea exemplare ale următoarelor: înregistrarea video a demonstrației; ii- Raportul din 10 decembrie 2009 elaborat de laboratorii de poliție Diyarbakır referitoare la examinarea hainelor Aydın Erdem purtase la momentul împușcării; iii- raport al anchetei privind locul crimei pregătite la 8 decembrie 2009; și, iv- declarații luate de martorii menționați în deciziile procurorilor din 20 septembrie 2010 și 16 ianuarie 2011.
Communicated on 26 January 2015
Application no. 64727/11
Melese ERDEM and Mahmut ERDEM against Turkey
lodged on 21 September 2011
The applicants, Mrs Melese Erdem and Mr Mahmut Erdem, are Turkish nationals of Kurdish origin who were born in 1967 and 1969 respectively and live in Mardin. They are represented before the Court by Ms
Rehșan Bataray Saman, a lawyer practising in Diyarbakır.
The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicants and as they appear from the documents submitted by them, may be summarised as follows.
A demonstration took place on 6 December 2009 to protest against the dissolution by the Constitutional Court of
Demokratik Toplum Partisi
(Democratic Society Party; a political party), outside the party’s headquarters in Diyarbakır.
Police officers attempted to disperse the crowds and when the demonstrators refused to leave, they sprayed them with tear gas and fired at the crowds with their firearms.
The applicants’ 23 year-old son Aydın Erdem, a university student, was among the demonstrators and was shot by a bullet fired, according to the applicants, by a police officer. He was taken by his fellow demonstrators to hospital, where he died shortly afterwards.
According to a report drawn up by twenty-six police officers at 4
p.m. the same day, a large number of people had gathered to protest against the detention conditions of Abdullah Öcalan. The demonstrators had thrown stones, Molotov cocktails and various other objects at the police officers, injuring police officers C.D. and H.A. in the course of doing so. The police officers had shouted warnings and when the demonstrators had failed to heed to those warnings, the police officers had had to resort to the use of physical force and tear gas. When a group of 150-200 demonstrators had advanced towards the police officers, one officer had drawn his pistol and fired four rounds in the air.
It appears from another report prepared the same day that scene-of-crime officers had been requested to visit a police station in Diyarbakır because police officers working at that station had noticed a number of spent bullet cases inside a toilet. The scene-of-crime officers recovered five spent bullet cases from the toilet and took them away for forensic examination.
Fifty-eight of the sixty-one firearms carried by the police officers who had taken part in the demonstration, the five spent bullet cases discovered in the toilet, and another spent bullet case which was apparently found in the place where the demonstration had taken place, were examined by forensic experts on 7 December 2009. It was established that the spent bullet case found in the demonstration area and one of the five spent bullet cases found in the toilet had been discharged from police officer H.İ.’s pistol. Three of the remaining four spent bullet cases had been discharged from officer M.T.’s pistol, and the remaining spent bullet case had been discharged from officer V.Ö.’s pistol.
A post mortem examination was carried out on the body of the applicants’ son Aydın Erdem on 6 December 2009. The pathologists observed a bullet entry hole on the right scapula and a bullet exit hole on the left shoulder. It was established that the bullet had followed a rising trajectory of approximately fifteen degrees. The pathologists considered that both the person firing the pistol and the victim had been standing on the same level at the time of firing. However, as the bullet had also hit a bone shortly after it had entered into the body, the pathologists considered that there was a theoretical possibility that the bullet’s trajectory had been altered, which would explain its rising trajectory.
The pathologists also observed various cuts and lesions on Aydın Erdem’s face. It was established that death had been caused by the bullet, which had gone through the lungs and the artery. It was also stated in the report that Aydın Erdem’s clothes needed to be examined in order to establish the firing distance.
It appears that another search was conducted at the place of the demonstrations by scene-of-crime officers who, by using metal detectors, found a deformed bullet and seven more spent bullet cases. It was established in subsequent forensic examinations that the seven bullet cases had been discharged from the firearm owned by police officer S.B. The forensic authorities established that the deformed bullet had not been fired from any of the sixty-one firearms carried by the police officers who had taken part in the demonstration. The experts noted that the diameter of the deformed bullet ‐ a nine-millimetre ‐ would have made it impossible for it to have been fired from a Kalashnikov rifle.
On 8 December 2012 the Diyarbakır public prosecutor took a statement from the person who had taken the applicant’s son to hospital. He stated that he had been in the vicinity of the demonstration and had heard three or four rounds of gunfire. He had then seen Aydın Erdem on the ground, injured, and had put him in a car and taken him to hospital. He had not seen who had shot him.
On 21 December 2009 the Diyarbakır public prosecutor questioned as suspects the four police officers, namely H.İ., M.T., V.Ö. and S.B., who, according to the above-mentioned forensic reports, had fired their weapons during the demonstrations. The officers stated that they had fired in the air and never towards the demonstrators. They had not seen how or by whom Aydın Erdem had been shot. The officers told the prosecutor that after firing their pistols they would sometimes collect the spent bullet cases in order to hand them in to their duty stations. By doing so they would also prevent persons with “ulterior motives” from finding them and using them for “other purposes”.
Officer V.Ö. stated that he had collected one spent bullet case from the place and given it to officer M.T. It was possible that one of the spent bullet cases found in the toilet which had been fired from his pistol was the one he had given to officer M.T.
Officer M.T. told the prosecutor that he had fired three rounds in the air during the demonstration. He had then put the three spent bullet cases, as well as the spent bullet case given to him by officer V.Ö., in his pocket. Later the same day, while he was sitting on the toilet in the police station, he had seen “one or two” other spent bullet cases on the floor. At that moment the spent bullet cases in his pocket had fallen into the toilet. As “they had got dirty and as it had not been necessary” he had not picked them up from the toilet. He had then proceeded to throw into the toilet the two other bullet cases he had seen on the floor. He had not acted with the intention of destroying them; had he wanted to do so he would have destroyed them in some other manner.
A different prosecutor in Diyarbakır, with special powers to investigate,
inter alia
, terrorism-related offences (“the special prosecutor”), decided not to prosecute the four police officers because he considered that there was insufficient evidence to charge them with the offence of murder. In his decision of 20 September 2010 the special prosecutor stated that some of the spent bullet cases discharged from the police officers’ pistols had been thrown into a toilet so that they would not be acquired by persons with “ulterior motives”.
It appears from the prosecutor’s decision that Aydın Erdem’s clothes were forensically examined on 10 December 2009 and it was established that he had been shot from some distance. Having regard to the evidence in his possession, the special prosecutor considered that the applicants’ son had been shot by a person in the crowd whose head and face had been hidden by a scarf; however, it had not been possible to identify and find that person. The special prosecutor also stated in his decision that the applicants had informed him that two persons who had witnessed the killing of their son were willing to give evidence in confidence and wanted to remain anonymous. However, the applicants had not named those witnesses and had not ensured their attendance in his office.
The applicants lodged an objection against the special prosecutor’s decision and argued,
inter alia
, that the special prosecutor had no jurisdiction to carry out the investigation. They argued that initially serious attempts had been made in the investigation to solve the killing and that through forensic examinations potential suspects had been identified. However, the investigation had then been handed over to the special prosecutor and the file had thus been classified as confidential.
In their objection petition the applicants maintained that their son had been killed by a bullet fired by the police officers, who had fired towards the crowd. They also drew attention to the police officers’ failure to preserve the evidence until the arrival of the judicial authorities at the crime site, and criticised them for attempting to destroy crucial evidence by throwing the spent bullet cases into the toilet. They argued that the police officers’ actions were scandalous and needed to be investigated separately.
On 22 October 2010 the Malatya Assize Court agreed with the applicants, and noted that the offence in question was the killing of a person by law enforcement personnel. Thus, it was not a terrorism-related offence, and the special prosecutor had not had the requisite jurisdiction to investigate it. The Assize Court thus quashed the special prosecutor’s decision closing the investigation.
In his decision of 16 January 2011 the Diyarbakır public prosecutor, to whom the investigation had been transferred after the Assize Court’s decision, also decided to close the investigation in a decision identical to the one adopted by the special prosecutor.
The applicants filed an objection against that decision also, and maintained their earlier complaints. They also argued that the public prosecutor had failed to carry out a new investigation after the file had been sent to him following the decision of the Malatya Assize Court and had in effect copied the special prosecutor’s decision.
The objection lodged by the applicants was rejected by the Siverek Assize Court on 25 June 2011. The Siverek Assize Court stated in its decision that the camera footage of the events had shown that the applicants’ son had been killed by a person or persons whose faces had been covered with scarves. In the opinion of the Siverek Assize Court, the spent bullet cases recovered in the toilet had not been relevant in the killing of the applicants’ son.
The applicants complain under Article 2 of the Convention that the respondent Government were responsible for the killing of their son by members of the security forces. They also argue that, although it would have been possible for the police officers to control the demonstrators by using non-life-threatening methods, they chose to fire at the crowds in an excessive and disproportionate manner. In this connection, the applicants allege that members of the security forces did not show the requisite care and attention in the planning of their operation.
Under the same provision, and relying also on Article 13 of the Convention, the applicants complain that the national authorities did not carry out an effective investigation capable of establishing the circumstances of the killing or leading to the identification and punishment of those responsible, but instead protected the police officers, who made attempts to destroy the evidence in order to cover up their tracks.
1.
Has the applicants’ son’s right to life, ensured by Article 2 of the Convention, been violated in the present case?
In this connection, was it absolutely necessary for the purposes of Article
2
§
2, for the police officers to resort to a use of force against the demonstrators?
2.
Having regard to the procedural protection of the right to life (see
Salman v. Turkey
[GC], no. 21986/93, § 104, ECHR 2000-VII), was the investigation in the present case by the domestic authorities in breach of Article
2 of the Convention? In this connection:
a)
Having regard to the decision taken by the special prosecutor to classify the investigation file as confidential, were the applicants able to obtain documents from that file in order to be able to effectively participate in the investigation?
b)
Did the prosecutors question in a timely manner the police officers who, according to the forensic examinations, fired during the demonstration?
c)
Were the remaining police officers and members of the public who were in the demonstration area questioned by the prosecutors with a view to finding out whether they had seen anything?
d)
What attempts were made by the prosecutors to question police officer M.T.’s motives in throwing the spent bullet cases into the toilet?
e)
What attempts were made by the prosecutors to question the discrepancy between the number of bullets fired by the police officers which, according to the police report of 6 December 2009, was four but which, according to the subsequent findings by the forensic experts, was thirteen?
f)
On what evidence did the Siverek Assize Court base its conclusion, set out in its decision of 25 June 2011, that the spent bullet cases recovered in the toilet had not been relevant in the killing of the applicants’ son?
The Government are also requested to submit to the Court copies of the following:
i-
video recording of the demonstration;
ii-
report of 10 December 2009 drawn up by Diyarbakır Police Laboratories pertaining to the examination of the clothes Aydın Erdem had been wearing at the time of his shooting;
iii-
report of the crime scene investigation prepared on 8 December 2009; and,
iv-
statements taken from the witnesses mentioned in the prosecutors’ decisions of 20 September 2010 and 16 January 2011.