CASE OF SHAPKAROSKI AND KANEVCHE v. NORTH MACEDONIA

SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE SHAPKAROSKI ȘI KANEVCHE c. NORTH MACEDONIA (Aplicații nos. 42520/17 și 50129/17) JUDGMENT STRASBOURG 22 octombrie 2024 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Shapkaroski și Kanevche c. Macedonia de Nord, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), ședința în calitate de comitet compus din: Diana Sârcu , Președintele Jovan Ilievski, Gediminas Sagatys , judecători și Dorothee von Arnim, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere: cererile (n. 42520/17 și 50129/17) împotriva Republicii Macedoniei de Nord depuse la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 9 iunie și 10 iulie 2017, de către doi macedoneni/citizenți ai Republicii Macedoniei de Nord, dl Angele Shapkaroski („primul Reclamantul”) și dna Slavica Kanevche („al doilea reclamant”), care s-au născut în 1955 și, respectiv, 1960, care trăiesc în Ohrid și care au fost reprezentate de dl J. Kostovski și dl V. Zafirov, avocați practicant în Ohrid și respectiv Veles; hotărârea de a notifica plângerile în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, privind echitatea procedurii civile în care reclamanții au fost condamnați să transfere titlul către parcele de teren și să plătească anumite sume de bani, precum și art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, către Guvernul Macedoniei de Nord („Guvernul”) reprezentat de agentul lor, dna D. Djonova, și de a declara restul cererii nr. 50129/17 inadmisibil; observațiile părților; având deliberat în particular la 1 octombrie 2024, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: OBIECTUL CAUZEI Cerințele se referă la procedurile civile în care reclamanții, în calitate de acuzați, au fost ordonate să transfere titlul către părțile din parcele de teren și să plătească anumite sume de bani, pe care reclamanții le-au primit anterior în cadrul procedurii de restituire, către reclamanții, care erau rudele garanțiale ale reclamanților. Valoarea acestor parcele de teren și sumele de bani a depășit valoarea totală a moștenirii pe care reclamanții le-au primit în procedura de restituire. La 18 martie 2014 Tribunalul de Primă Instanță, Ohrid („curtea de primă instanță”), a susținut cererea civilă împotriva reclamanților și a unui al treilea inculpat, declarând că reclamanții au, de asemenea, dreptul de a moșteni părțile din proprietate restituite reclamanților, în diferite procente din valoarea sa totală. părțile relevante, luate împreună, au constituit 1029/960 părți sau 107,1875% din proprietate. Reclamanții au apelat, susținând că reclamanții nu au fost în picioare; că afirmația a fost limitată la timp; și că instanța nu a stabilit faptele referitoare la legăturile lor de familie cu predecesorii, au refuzat în mod necorespunzător să admită dovezi și au aplicat în mod eronat legea de fond. La 23 ianuarie 2015, Curtea de Apel Bitola a susținut hotărârea de primă instanță. Reclamanții au depus apeluri la punctele de drept la Curtea Supremă, reprezentând plângerile pe care le-au formulat în apelurile lor. La 6 martie 2015, primul reclamant a prezentat un additiv la recursul său în ceea ce privește punctele de drept, care se bazează pe art. 343 alineatul (2) (13) din Legea de procedură civilă. că instanțele inferiore au ordonat reclamanților și al treilea acuzat să plătească și să transfere proprietăților reclamantelor și banilor care depășesc 7,25% valoarea totală a moștenirii care făcuse obiectul procedurii contestate. A susținut, de asemenea, că reclamanții și cel de-al treilea inculpat au fost nu numai privați de propria lor parte a moștenirii, ci pentru a plăti reclamanților sumele hotărâte, acestea au nevoie să completeze din propriul buzunar proprie proprietatea pe care le-au primit anterior în moștenire. La 26 octombrie 2016, Curtea Supremă a respins apelurile reclamanților cu privire la punctele de drept, fără a se referi în mod expres la primul additiv al reclamantului din 6 martie 2015. 2017 a respins în mod sumar cererea de a lua o hotărâre suplimentară, constatând că, deși nu s-a referit în mod expres la apendicele din 6 martie 2015, „le-a luat în considerare în cursul procesului de decizie, dar a constatat că nu au avut un impact asupra unei decizii diferite”. La 10 și 11 ianuarie 2017, hotărârea din 26 octombrie 2016 a fost conferită fiecărui dintre cei doi avocați ai celui de-al doilea reclamant. La 12 ianuarie 2017, hotărârea Curții Supreme din 26 octombrie 2016 a fost conferită primului reclamant. La 5 iunie 2017, instanța a respins o cerere de corectare a hotărârii din 18 martie 2014. Reclamanții, care au susținut că hotărârea nu a putut fi executată deoarece a atribuit anumitor părți mai mari ale proprietăților decât aveau dreptul. Curtea a susținut că, în orice caz, nu ar putea face o astfel de corecție, ceea ce ar constitui modificarea hotărârii de primă instanță (иפмена на δресудата) Reclamanții se plângeau de echitatea procedurii și de faptul că instanța internă le-a ordonat să plătească reclamanților o sumă care depășește valoarea totală a moștenirii pe care le-au primit anterior, fără a ține cont de orice acțiunea care ar trebui să rămână cu reclamanții. Având în vedere subiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze în comun într-o hotărâre unică. presupusă încălcare a articolului 6 § 1 din Convenția Admisibilitatea Guvernul a susținut că cel de-al doilea reclamant a depus cererea în afara termenului de șase luni. Curtea observă că plicul în care al doilea reclamant i-a trimis cererea are un titlu poștal din 10 iulie 2017 (a se vedea, pentru relevanța acestei date, Vasiliauskas/Lituania [GC], nr. 35343/05, § 117, CEDH 2015), care este în termen de șase ani. luni de la data în care hotărârea finală în cazul ei a fost transmisă avocaților ei (a se vedea punctul 4 de mai sus și compară, de exemplu, Ataykaya c. Turcia , nr. 50275/08, § 40, 22 iulie 2014). Prin urmare, această obiecție trebuie respinsă. Guvernul a susținut în continuare că reclamanții nu au epuizat nici căile de recurs interne sau nu au făcut acest lucru în mod corespunzător. 10. Principiile generale privind epuizarea căilor interne de recurs sunt stabilite în Vučković și alții c. Serbia ((obiecție preliminară) [GC], nr. 17153/11 și altele 29, §§ 69-77, 25 martie 2014). Curtea observă că niciunul dintre reclamanții nu a formulat plângerea în fața Curții în apelurile lor împotriva hotărârii de primă instanță, nici nu a făcut acest lucru în apelurile lor ulterioare privind punctele de drept. Cu toate acestea, primul reclamant a făcut acest lucru în apendicele la recursul său privind punctele de drept din 6 Martie 2015. În hotărârea din 26 octombrie 2016, Curtea Supremă nu s-a referit în mod expres la acest additiv și, în decizia sa din 7 februarie 2017, a declarat că „le-a luat în considerare în timpul procesului de decizie, dar a constatat că nu au avut un impact asupra unei decizii diferite”. Din această formulare nu se pare că Curtea Supremă a respins apendicele ca fiind inadmisibilă, nici guvernul nu a susținut argumente în acest sens, susținând că în temeiul articolului 375 alineatul (1) alineatul (2) din Legea de procedură civilă un recurs asupra punctelor de drept ar putea fi interzis pentru încălcări procedurale ale articolului 343 alineatul (1) din Legea care au fost formulate numai în procedura de recurs. Cu toate acestea, primul reclamant s-a plâns de o încălcare procedurală în temeiul articolului 343 alineatul (2) din Act, care permite, printre altele, posibilitatea de a contesta o hotărâre care nu este clară, contradictorie sau lipsă de motive. În lipsa oricărei indicații de către Curtea Supremă în acest caz (a se vedea punctul 3 de mai sus) sau a oricăror exemple de jurisprudență relevante, Curtea nu poate specula dacă Curtea Supremă nu are competența de a examina în fondul lor argumentele formulate de primul reclamant în apendicele său și concluzionează că le-a examinat, dar le-a considerat irelevante în ceea ce privește rezultatul procedurii. Având în vedere aceste circumstanțe, această plângere nu poate fi respinsă pentru incapacitatea de a epuiza căile de recurs interne (a se vedea mutatis mutandis Ulek c. Croația , nr. 21613/16 , § 118, 31 octombrie 2019). Având în vedere concluzia Curții Supreme, nu există, de asemenea, motive de a crede că procedura internă ar fi luat un curs diferit dacă a doua reclamantă a prezentat același argument în recursul său privind punctele de drept (a se vedea Bilbija și Blažević c. Croația , nr. 62870/13 , § 94, 12 ianuarie 2016; și Vasilkoski și alții c. fosta Republica Iugoslavă a Macedoniei , nr. 28169/08, § 46, 28 octombrie 2010). 13. În sfârșit, având în vedere concluziile din alineatele 11 și 12 de mai sus, nesuportarea cererii ulterioare de corecție a hotărârii din 18 martie 2014 (a se vedea punctul 5 de mai sus) nu constituie neepuizarea recourslor interne. 14. În consecință, obiecția de neepuizare a Guvernului trebuie respinsă. 15. În plus, această plângere nu este, în mod evident, nefondată în sensul articolului 35 § § a) din Convenție, nici inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Meritii Principiile generale relevante pentru plângerea reclamanților au fost rezumate în Pavlović și alții c. Croația (n. 13274/11, §§ 43-45, 2 aprilie 2015) . În special, efectul articolului 6 § 1 din Convenție este, printre altele , de a pune tribunalele sub obligația de a efectua o examinare adecvată a argumentelor, a argumentelor și a dovezilor aprobate de părți, fără a aduce atingere evaluării sale privind dacă acestea sunt relevante pentru decizia sa. O eroare a dreptului sau a faptului de către instanța națională, care este atât de evidentă încât să fie caracterizată ca o „eroare manifiestată” – adică, o eroare pe care nici o instanță rezonabilă nu ar fi putut fi făcută – poate fi astfel încât să perturbeze echitatea procedurii (ibid., § 45). În plus, garanțiile consemnate la art. 6 § 1 includ obligația instanțelor de a da motive suficiente pentru deciziile lor. Această obligație nu poate fi înțeles că necesită un răspuns detaliat la fiecare argument (a se vedea, printre altele, Paun Jovanović c. Serbia) , nr. 41394/15, §§ 100-101, 7 februarie 2023). Cu toate acestea, dacă ar fi acceptată, o depunere ar fi decisivă pentru rezultatul cazului, ar putea necesita un răspuns specific și expres de către instanță în hotărârea sa (a se vedea Petrović și alții c. Muntenegru , nr. 18116/15, § 41, 17 iulie 2018). 18. Curtea observă că instanța de primă instanță a ordonat reclamanților și al treilea acuzat să plătească sau să transfere părțile de bunuri ale reclamanților depășește, în sumă, suma totală a bunurilor achiziționate de reclamanții și de al treilea acuzat în procedura de restituire anterioară. În plus, subliniază că, în cadrul procedurii ulterioare în fața instanțelor interne, unele reclamante au susținut că unele dintre acestea au fost atribuite părți mai mari ale proprietăților decât cele la care au avut dreptul (a se vedea alineatul (1)) 5 mai sus). Este contestat între părți, și nu este sarcina Curții să decidă, dacă aceasta a fost o eroare de calcul, juridică sau de altă natură. Este suficient să concluzioneze că este o eroare manifestă în concluziile instanței de primă instanță (compară Pavlović și alții, citate mai sus, § 49). 19. După cum se menționează mai sus, reclamanții nu au ridicat această eroare în apelurile lor împotriva hotărârii instanței de primă instanță, care ar fi permis instanței de a doua instanță să corecteze erorile. Cu toate acestea, primul reclamant, în apendicele la recursul său privind punctele de drept la Curtea Supremă, a ridicat acest argument, care, totuși, a rămas fără răspuns de către Curtea Supremă în hotărârea sa din 26 octombrie 2016. În decizia sa ulterioară privind prima Cererea reclamantului de o hotărâre suplimentară, Curtea Supremă a constatat în mod sumar că argumentul primului reclamant nu poate duce la un rezultat diferit. Curtea nu poate decât să concludă că Curtea Supremă nu a efectuat un examen corespunzător și nu a furnizat un raționament adecvat în ceea ce privește argumentul primului reclamant, astfel cum este necesar în temeiul articolului 6 din Convenția (a se vedea punctele 16 și 17 de mai sus) și, prin urmare, nu a reușit să remedieze erorile din hotărârile instanțelor de jos. Deși un raționament rațional limitat într-o decizie a celei mai înalte instanțe este, în principiu, acceptabil, Curtea consideră că, în circumstanțele prezentului caz, nu a îndeplinit cerințele unui proces echitabil (a se vedea mutatis mutandis, Atanasovski c. fosta Republică Iugoslavă a Macedoniei nr. 36815/03, § 38, 14 ianuarie 2010). 20. În consecință, s-a constatat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție. Reclamațiile reclamanților că au fost ordonate să plătească și să le transfere proprietăților reclamanților mai mari decât cele primite anterior în moștenire sunt examinate și în conformitate cu art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. 22. având în vedere concluziile sale în temeiul art. 6 1 din Convenție, Curtea nu poate specula cu privire la rezultatul procedurii dacă nu ar fi fost pentru această încălcare. Curtea constată că reclamanții au acum posibilitatea de a solicita deschiderea procedurii în temeiul articolului 400 din Legea privind procedurile civile (a se vedea Strezovski și alții c. Macedonia de Nord , nr. 14460/16 și altele 7 § 95, 27 În aceste circumstanțe, Curtea constată că această plângere nu este pregătită pentru a fi examinată în această etapă și ar trebui respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție (a se vedea, mutatis mutandis, Centrul pentru dezvoltarea psihologiei analitice v. fosta Republică Iugoslavă a Macedoniei , nr. 29545/10 și 32961/10 , § 50, 15 iunie APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 23. Primul reclamant a solicitat un minim de 19,037 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciu material, 10.000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare și echivalentul de 1,765 EUR. În ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața Curții, al doilea reclamant a solicitat 300.000 EUR în ceea ce privește daunele pecuniare și costurile și cheltuielile suportate în cadrul procedurii interne, 100.000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare și echivalentul de 1.150 EUR în ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. 24. Centrul de Dezvoltare a Psicologiei Analytice (citat mai sus, § 55), Curtea nu atribuie prejudiciu material. Evaluarea sa pe o bază echitabilă, acordă fiecare dintre solicitanți 3,600 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare, plus orice impozit care poate fi imputabil. Având în vedere documentele în posesia sa, Curtea atribuie primei solicitante 1 480 EUR, plus orice impozit care îi poate fi imputabil, pentru costurile suportate în cadrul procedurii de față. În lipsa oricăror documente justificative relevante pentru a demonstra că al doilea reclamant a plătit sau a fost obligat să plătească sumele solicitate pentru costuri și cheltuieli, Curtea respinge reclamația respectivă ca fiind nefondată. Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, decide să se alăture cererilor; plângerea din ambele cereri în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție privind echitatea procedurii civile admisibile și restul cererilor inadmisibile; declară că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție în ceea ce privește ambele solicitante; deține (a) că statul pârât trebuie să plătească, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 3,600 EUR (trei mii șase sute de euro) fiecăruia dintre solicitanți, plus orice impozit care poate fi impunător, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) 1,480 EUR (o mie patru sute oi opt sute de euro) pentru primul reclamant, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru el, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; și (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se achită pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumpărare plus trei puncte procentuale; respinge restul cererilor reclamanților pentru o justă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 22 octombrie 2024, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Dorothee von Arnim Diana Sârcu Președintele adjunct al grefierului

SECOND SECTION

CASE OF SHAPKAROSKI AND KANEVCHE

v. NORTH MACEDONIA

(Applications nos. 42520/17 and 50129/17)

JUDGMENT

STRASBOURG

22 October 2024

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Shapkaroski and Kanevche v. North Macedonia,

The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Committee composed of:

Diana Sârcu

, President

,

Jovan Ilievski,

Gediminas Sagatys

, judges

,

and Dorothee von Arnim,

Deputy Section Registrar,

Having regard to:

the applications (nos. 42520/17 and 50129/17) against the Republic of North Macedonia lodged with the Court under Article

34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 9 June and 10 July 2017, by two Macedonians/citizens of the Republic of North Macedonia, Mr Angele Shapkaroski (“the first

applicant”) and Ms Slavica Kanevche (“the second applicant”), who were born in 1955 and 1960 respectively, who live in Ohrid and who were represented by Mr J. Kostovski and Mr V. Zafirov, lawyers practising in Ohrid and Veles respectively;

the decision to give notice of the complaints under Article 6 § 1 of the Convention, concerning the fairness of the civil proceedings in which the applicants were ordered to transfer the title to parcels of land and to pay certain sums of money, and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention, to the Government of North Macedonia (“the Government”) represented by their Agent, Ms D. Djonova, and to declare the remainder of the application no. 50129/17 inadmissible;

the parties’ observations;

Having deliberated in private on 1 October 2024,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1.

The applications concern civil proceedings in which the applicants, as defendants, were ordered to transfer the title to parts of parcels of land and to pay certain sums of money, which the applicants had previously received in restitution proceedings, to the claimants, who were the applicants’ collateral relatives. The value of those parcels of land and sums of money exceeded the total value of the inheritance that the applicants had received in the restitution proceedings.

2

.

On 18 March 2014 the Ohrid Court of First Instance (“the first-instance court”) upheld the civil claim against the applicants and a third defendant, finding that the claimants had also been entitled to inherit parts of the property restituted to the applicants, in various percentages of its total value. The relevant parts, taken together, amounted to 1029/960 parts or to 107,1875% of the property. The applicants appealed, arguing that the claimants had lacked standing; that the claim had been time-barred; and that the court had not established the facts concerning their family links with the predecessors, had improperly refused to admit evidence and had erroneously applied the substantive law. On 23 January 2015 the Bitola Court of Appeal upheld the first-instance judgment. The applicants lodged appeals on points of law with the Supreme Court, reiterating the complaints they had raised in their appeals.

3

.

On 6 March 2015 the first applicant submitted an addendum to his appeal on points of law, relying on section 343 (2) (13) of the Civil Proceedings Act. He argued,

inter alia,

that the lower courts had ordered the applicants and the third defendant to pay and transfer to the claimants property and money exceeding by 7.25% the total value of the inheritance that had been the subject of the disputed proceedings. He further argued that the applicants and the third defendant had not only been deprived of their own share of the inheritance, but in order to pay to the claimants the adjudicated sums, they needed to supplement from their own pocket the property which they had previously received in inheritance. On 26 October 2016 the Supreme Court dismissed the applicants’ appeals on points of law without expressly referring to the first applicant’s addendum of 6 March 2015. On 7

February

2017 it summarily dismissed his request to give a supplementary judgment, finding that although it had not expressly referred to the addendum of 6 March 2015, “it took them into consideration during the decision-making process, but found that they did not have an impact on making a different decision”.

4

.

On 10 and 11 January 2017 the judgment of 26 October 2016 was served on each of the second applicant’s two lawyers. On 12 January 2017 the Supreme Court’s judgment of 26 October 2016 was served on the first

applicant.

5

.

On 5 June 2017 the first-instance court dismissed a request for correction of the first-instance judgment of 18 March 2014 lodged by two

claimants, who had argued that the judgment could not be enforced because it had awarded certain claimants larger parts of the property than they had been entitled to. The court held that it could in any event not make such a correction, which would amount to amending the first-instance judgment

(измена на пресудата)

.

6.

The applicants complained about the fairness of the proceedings and that the domestic courts had ordered them to pay the claimants an amount exceeding the total value of the inheritance they had previously received, without taking into account any share that should remain with the applicants.

THE COURT’S ASSESSMENT

JOINDER OF THE APPLICATIONS

7.

Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single judgment.

alleged violation of article 6 § 1 of the Convention

Admissibility

8.

The Government submitted that the second applicant had lodged the application outside the six-month time-limit. The Court observes that the envelope in which the second applicant dispatched her application bears a postmark of 10 July 2017 (see, for the relevance of this date,

Vasiliauskas v

Lithuania

[GC], no.

35343/05, § 117, ECHR 2015), which is within six

months from the date when the final judgment in her case was served on her lawyers (see paragraph

4 above and compare, for example,

Ataykaya v.

Turkey

, no.

50275/08, § 40, 22 July 2014). This objection must therefore be dismissed.

9.

The Government further submitted that the applicants had either not exhausted domestic remedies at all or had not done so properly.

10.

The general principles regarding the exhaustion of domestic remedies are set out in

Vučković and Others v. Serbia

((preliminary objection) [GC], nos.

17153/11

and 29 others, §§ 69-77, 25 March 2014).

11

.

The Court observes that none of the applicants raised the complaint brought before the Court in their appeals against the first-instance judgment, nor did they do so in their subsequent appeals on points of law. However, the first applicant did so in the addendum to his appeal on points of law dated 6

March 2015. In its judgment of 26 October 2016 the Supreme Court did not expressly refer to this addendum and in its decision of 7

February 2017 it stated that “it took them into consideration during the decision-making process, but found that they did not have an impact on making a different decision”. From this wording it does not appear that the Supreme Court rejected the addendum as inadmissible, nor did the Government raise any arguments to that effect. They argued that under section 375 (1) (2) of the Civil Proceedings Act an appeal on points of law could be lodged for procedural violations of section 343 (1) of the Act which had been made only in the appeal proceedings. However, the first applicant complained about a procedural violation under section 343 (2) of the Act, which allows, among other things, for the possibility to challenge a judgment which is unclear, contradictory or lacks reasons. In the absence of any indication by the Supreme Court in the present case (see paragraph 3 above) or of any relevant case-law examples, the Court cannot speculate as to whether the Supreme Court lacked jurisdiction to examine on their merits the arguments raised by the first applicant in his addendum and concludes that it did examine them but considered them irrelevant to the outcome of the proceedings. Given those circumstances, that complaint cannot be dismissed for failure to exhaust domestic remedies (see,

mutatis mutandis

,

Ulemek v. Croatia

, no. 21613/16, §

118, 31 October 2019).

12

.

In view of the Supreme Court’s finding, there is furthermore no reason to believe that the domestic proceedings would have taken a different course had the second applicant raised the same argument in her appeal on points of law (see

Bilbija and Blažević v. Croatia

, no. 62870/13, § 94, 12 January 2016; and

Vasilkoski

and Others v. the former Yugoslav Republic of Macedonia

, no.

28169/08, § 46, 28 October 2010).

13.

Lastly, in view of the findings in paragraphs 11 and 12 above, the second applicant’s failure to support the subsequent request for correction of the first-instance judgment of 18 March 2014 (see paragraph 5 above) does not amount to non-exhaustion of domestic remedies.

14.

Consequently, the Government’s non-exhaustion objection must be dismissed.

15.

This complaint is furthermore not manifestly ill-founded within the meaning of Article

35 §

3

(a) of the Convention nor inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible.

Merits

16

.

The general principles relevant to the applicants’ complaint have been summarised in

Pavlović and Others v. Croatia

(no. 13274/11, §§ 43-45, 2

April 2015)

. In particular, the effect of Article 6 § 1 of the Convention is,

inter

alia

, to place tribunals under a duty to conduct a proper examination of the submissions, arguments and evidence adduced by the parties, without prejudice to its assessment of whether they are relevant to its decision. An error of law or fact by the national court which is so evident as to be characterised as a “manifest error” – that is to say, an error that no reasonable court could ever have made – may be such as to disturb the fairness of the proceedings (ibid., § 45).

17

.

In addition, the guarantees enshrined in Article 6 § 1 include the obligation for courts to give sufficient reasons for their decisions. This obligation cannot be understood as requiring a detailed answer to every argument (see, among many others,

Paun Jovanović v. Serbia

, no. 41394/15, §§ 100-101, 7 February 2023). If, however, a submission would, if accepted, be decisive for the outcome of the case, it may require a specific and express reply by the court in its judgment (

see

Petrović and Others v. Montenegro

, no. 18116/15, § 41, 17 July 2018).

18.

The Court observes that the first-instance court ordered the applicants and the third defendant to pay or transfer to the claimants parts of property exceeding, in sum, the total amount of that property acquired by the applicants and the third defendant in previous restitution proceedings. It further notes that in subsequent proceedings before the domestic courts, certain claimants themselves had argued that some of them had been awarded larger parts of the property than those they had been entitled to (see

paragraph

5 above). It is disputed between the parties, and it is not the Court’s task to decide, whether this was a calculation, legal or other error. It suffices to conclude that it is a manifest error in the findings of the first

‑

instance court (compare

Pavlović and Others

, cited above, § 49).

19.

As stated above, the applicants failed to raise this error in their appeals against the first-instance court’s judgment, which would have allowed the second-instance court to correct the error. However, the first applicant, in the addendum to his appeal on points of law to the Supreme Court, did raise this argument, which, however, remained unanswered by the Supreme Court in its judgment of 26 October 2016. In its subsequent decision on the first

applicant’s request for a supplementary judgment, the Supreme Court found summarily that the first applicant’s argument could not lead to a different outcome. The Court cannot but conclude that the Supreme Court did not conduct a proper examination of, and did not provide an adequate reasoning concerning the first applicant’s argument, as required under Article

6 of the Convention (see paragraphs 16 and 17 above) and therefore failed to remedy the error in the lower courts’ judgments. While a scarce reasoning in a decision of the highest court is, in principle, acceptable, the Court considers that in the circumstances of the present case it failed to satisfy the requirements of a fair trial (see,

mutatis mutandis,

Atanasovski v. the former Yugoslav Republic of Macedonia

,

no. 36815/03, § 38, 14 January 2010).

20.

There has accordingly been a breach of Article

6 § 1 of the Convention.

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 1 of protocol no. 1 to THE CONVENTION

21.

The applicants’ complaints that they were ordered to pay and transfer to the claimants property larger than that which they had previously received in inheritance fall to be examined also under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.

22.

Having regard to its findings under Article 6

§

1 of the Convention, the Court cannot speculate as to what the outcome of the proceedings might have been had it not been for that violation. The Court notes that the applicants now have an opportunity to request the reopening of the proceedings under section 400 of the Civil Proceedings Act (see

Strezovski and Others v. North Macedonia

, nos.

14460/16 and 7 others, § 95, 27

February 2020). In those circumstances the Court finds that this complaint is not ready for consideration at this stage and should be rejected in accordance with Article

35 §§

3 and 4 of the Convention (see,

mutatis

mutandis

,

Centre for the Development of Analytical Psychology v. the former Yugoslav Republic of Macedonia

, nos. 29545/10 and 32961/10, § 50, 15

June

2017, and the cases cited therein).

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

23.

The first applicant claimed a minimum of 19,037 euros (EUR) in respect of pecuniary damage, EUR 10,000 in respect of non-pecuniary damage and the equivalent of EUR

1,765

in respect of costs and expenses incurred before the Court. The second applicant claimed EUR 300,000 in respect of pecuniary damage and costs and expenses incurred in the domestic proceedings, EUR 100,000 in respect of non-pecuniary damage and the equivalent of EUR 1,150 in respect of costs and expenses incurred before the Court.

24.

For the same reasons as those stated in

Centre for the Development of Analytical Psychology

(cited above, § 55), the Court makes no award of pecuniary damages. Making its assessment on an equitable basis, it awards each of the applicants EUR

3,600 in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable. Having regard to the documents in its possession, the Court awards the first applicant EUR 1,480, plus any tax that may be chargeable to him, for the costs incurred in the proceedings before it. In the absence of any relevant supporting documents to show that the second applicant paid or was bound to pay the amounts claimed for costs and expenses, the Court rejects her respective claim as unsubstantiated.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Decides

to join the applications;

Declares

the complaint in both applications under Article 6 § 1 of the Convention concerning the fairness of the civil proceedings admissible and the remainder of the applications inadmissible;

Holds

that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention in respect of both applicants;

Holds

(a)

that the respondent State is to pay, within three months, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement:

(i)

EUR 3,600 (three thousand six hundred euros) to each of the applicants, plus any tax that may be chargeable, in respect of non

‑

pecuniary damage;

(ii)

EUR 1,480 (one thousand four hundred and eighty euros) to the first applicant, plus any tax that may be chargeable to him, in respect of costs and expenses; and

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points;

Dismisses

the remainder of the applicants’ claims for just satisfaction.

Done in English, and notified in writing on 22 October 2024, pursuant to Rule

77

§§

2 and 3 of the Rules of Court.

Dorothee von Arnim

Diana Sârcu

Deputy Registrar

President