CASE OF MARTINS SOUSA AND OTHERS v. PORTUGAL

CAUZUL CU MARTINS SOUSA ȘI ALȚII v. PORTUGAL (Aplicații nr. 23741/13, 45190/13, 63611/13, 3157/14 și 28637/14) JUDGMENT STRASBOURG 10 mai 2016 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Martins Sousa și alții c. Portugalia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a doua secțiune), șederea în calitate de comitet compus din: Boštjan M. Zupančič, Președintele, Paulo Pinto de Albuquerque, Iulia Antoanella Motoc, judecători și Fatoș Aracı, grefierul adjunct al secțiunii care a deliberat în privat la 19 aprilie 2016, pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut în cinci cereri împotriva Portugaliei depuse cu Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) pe diferitele date indicate în tabelul adăugat. Guvernul portughez („ Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna M. F. da Graça Carvalho, adjunct-Attorney General. Cererea a fost comunicată guvernului portughez („Guvernul”). FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Lista reclamanților și detaliile relevante ale cererilor sunt prezentate în tabelul adăugat. Reclamanții se plângeau de durata excesivă a procedurilor civile și de lipsa oricărei soluții eficace în ceea ce privește aceasta. Având în vedere subiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze împreună într-o hotărâre unică. II. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 6 § 1 ȘI ARTICOLUL 13 AL CONVENȚIEI Reclamanții au plâns că durata procedurii civile în cauză era incompatibilă cu cerințele privind „tempul rațional” și că nu aveau niciun remediu eficace în acest sens, care se bazează pe articolele 6 § 1 și 13 din convenție, care se citesc după cum urmează: art. 6 § 1 „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ... fiecare are dreptul la ... o audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ...” art. 13 „Toată persoana a căror drepturi și libertăți sunt încălcate în [] Convenție are un remediu eficace înaintea unei autorități naționale, cu toate că încălcarea a fost comisă de persoane care acționează în calitate oficială.” Admisibilitatea Guvernului a susținut că cererile erau inadmisibile pentru motive de neepuizare. Curtea constată că, înainte de 27 mai 2014, practica portugheză nu prevedea o soluție juridică eficace care permite unui reclamant să obțină compensații într-o situație cu privire la lungimea procedurii (Martins Castro și Alves Correia de Castro c. Portugal, nr. 33729/06, § 50, 10 iunie 2008; și Valada Matos das Neves c. Portugalia , nr. 73798/13, § 106, 29 octombrie 2015 . De asemenea , constată că cele cinci cereri au fost depuse în fața Curții între 28 octombrie și 30 decembrie 2013 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Prezenta încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție 11. Curtea reiterează că rezonabilitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și cu referire la următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamanților și autorităților relevante și ceea ce era în joc pentru reclamanții în litigiu (a se vedea Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEDH 2000-VII). 12. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Frydlender , citat mai sus). 13. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea nu a constatat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită cu privire la admisibilitatea și meritul acestor plângeri. având în vedere jurisprudența sa pe această temă (Martins Castro și Alves Correia de Castro c. Portugalia , citat mai sus), Curtea consideră că, în cazurile instantanee, durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerința de „temps rezonabil”. În consecință, plângerile dezvăluie încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție. Curtea reamintește că art. 13 garantează o soluție eficace în fața unei autorități naționale pentru o presupusă încălcare a cerinței prevăzute la art. 6 § 1 pentru a fi ascultată într-un timp rezonabil ( Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 156, CEDH 2000 XI). 16. Curtea remarcă că, înainte de 27 mai 2014, reclamanții nu dispuneau de un remediu eficace prin care să își prezinte plângeri de lungime a procedurilor (a se vedea punctul 9 de mai sus). 17. Având în vedere jurisprudența sa privind subiectul aplicabil în prezent ( Martins Casto și Alves Correia de Castro , citată mai sus; Garcia Franco și alții c. Portugal , nr. 9273/07, § 50, 22 iunie 2010), Curtea consideră că reclamantul nu a avut niciun remediu eficace împotriva lungii excesive a procedurii. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 18. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și în cazul în care dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea oferă, dacă este necesar, o satisfacție echitabilă părții vătămate.” 19. Legea, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumelor indicate în tabelul adăugat. 20. Curtea consideră că rata dobânzii implicite ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale. PENTRU aceste motive, CURTEA, UNANIMOUS, decide să se alăture cererilor; declară că cererile sunt admisibile; Declară că aceste cereri dezvăluie încălcarea articolului 6 § 1 și a articolului 13 din Convenție privind durata excesivă a procedurilor civile și lipsa unui remediu eficace în ceea ce privește aceasta; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamanților, în termen de trei luni, sumele indicate în tabelul adăugat; (b) care de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se achită pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumpărare plus trei puncte procentuale. Efectuate în limba engleză și notificate în scris la 10 mai 2016, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Fatoș Aracı Boštjan M. Zupančičič Președintele adjunct al Registrului Apendice nr. Cerere nr. Data introducerii Denumirea reclamantului Data nașterii Denumirea reprezentantului și locația Începutul procedurii Încheierea procedurii Niveluri totale de jurisdicție Valoarea acordată pentru prejudiciu moral pentru solicitant/familiar (în euro) [1] Sumele acordate pentru costuri și cheltuielile pe cerere (în euro) [2] 23741/13 28/03/2013 Fernando Jorge Martins Sousa 27/04/1954 Jorge J. F. Alves Matosinhos 28/03/1996 21/02/2013 16 ani, 10 luni, 29 zile 1 nivel de jurisdicție EUR 12.740 (o mie șapte sute patruzeci și patruzeci de euro) Jointly premiate EUR 1000 (o mie de euro) Jointly premiate 45190/13 01/07/2013 Clarisse Hermínia Abreu e Sousa 30/12/1948 63611/13 02/10/2013 João Henriques Lopes de Carvalho 30/08/1948 Jorge J. F. Alves Matosinhos 28/04/2004 Încă în așteptare (în conformitate cu informațiile primite de Curte la 15/04/2015 11 ani, 10 luni, 14 zile 1 nivel de competență 11,700 EUR (opt mii șapte sute de euro) 1000 EUR (o mie de euro) 3157/14 13/12/2013 Maria Luísa Henriques Costa 10/10/1941 Jorge J. F. Alves Matosinhos 01/09/2002 13/11/2014 12 ani, 2 luni, 15 zile 1 nivel de jurisdicție 8,190 EUR (opt mii o sută nouăzeci de euro) EUR 1000 (o mie euro) 28637/14 07/04/2014 Maria das Dores Silva de Azevedo 28/09/1969 Micaela Palhares Porto 14/09/2006 07/10/2013 7 ani, 25 zile 2 niveluri de jurisdicție EUR 2,730 (doi mii șapte sute treizeci euro) EUR 1000 (1 mie euro) [1] listă orice impozit care poate fi taxabil pentru solicitanți [2] listă orice impozit care poate fi taxabil pentru solicitanți.

FOURTH SECTION

CASE OF

MARTINS SOUSA AND OTHERS v. PORTUGAL

(Applications nos. 23741/13, 45190/13, 63611/13, 3157/14 and 28637/14)

JUDGMENT

STRASBOURG

10 May 2016

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Martins Sousa and Others v. Portugal,

The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Committee composed of:

Boštjan M. Zupančič,

President,

Paulo Pinto de Albuquerque,

Iulia Antoanella Motoc,

judges,

and Fatoș Aracı,

Deputy Section Registrar

,

Having deliberated in private on 19 April 2016,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

PROCEDURE

1.

The case originated in five applications against Portugal lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on the various dates indicated in the appended table.

2.

The Portuguese Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mrs M. F. da Graça Carvalho, Deputy-Attorney General.

3.

The applications were communicated to the Portuguese Government (“the Government”).

THE FACTS

THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE

4.

The list of applicants and the relevant details of the applications are set out in the appended table.

5.

The applicants complained of the excessive length of civil proceedings and of the lack of any effective remedy with regard to it.

THE LAW

I.

JOINDER OF THE APPLICATIONS

6.

Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single judgment.

II.

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 AND ARTICLE 13 OF THE CONVENTION

7.

The applicants complained that the length of the civil proceedings in question had been incompatible with the “reasonable time” requirement and that they had no effective remedy in this connection. They relied on Articles

6 §

1 and 13 of the Convention, which read as follows:

Article 6 § 1

“In the determination of his civil rights and obligations ... everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal ...”

Article 13

“Everyone whose rights and freedoms as set forth in [the] Convention are violated shall have an effective remedy before a national authority notwithstanding that the violation has been committed by persons acting in an official capacity.”

A.

Admissibility

8.

The Government argued that the applications were inadmissible on non-exhaustion grounds.

9.

The Court notes that prior to 27 May 2014, Portuguese practice did not provide for an effective legal remedy allowing a claimant to obtain compensation in a situation concerning length of proceedings (

Martins Castro and Alves Correia de Castro v. Portugal

, no. 33729/06, §

50, 10

June 2008; and

Valada Matos das Neves

v. Portugal

, no.

73798/13, §

106, 29 October 2015). It further notes that the five applications were lodged before the Court between 28 October and 30 December 2013.

10

.

It follows that the applications are neither manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention nor inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible.

B.

Merits

1.

Alleged violation of Article 6 § 1 of the Convention

11.

The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicants and the relevant authorities and what was at stake for the applicants in the dispute (see

Frydlender v. France

[GC], no.

30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).

12.

The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see

Frydlender

, cited above).

13.

Having examined all the material submitted to it, the Court has not found any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion on the admissibility and merits of these complaints. Having regard to its case-law on the subject (

Martins Castro and Alves Correia de Castro v. Portugal

, cited above), the Court considers that in the instant cases the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement.

14.

Accordingly, the complaints disclose a breach of Article 6 § 1 of the Convention.

2.

Alleged violation of Article 13 of the Convention

15.

The Court recalls that Article 13 guarantees an effective remedy before a national authority for an alleged breach of the requirement under Article 6 § 1 for a case to be heard within a reasonable time (

Kudła v.

Poland

[GC], no. 30210/96, § 156, ECHR 2000

‑

XI).

16.

The Court notes that prior to 27 May 2014 the applicants did not have at their disposal an effective remedy by which to submit their length-of-proceedings complaints (see paragraph 9 above).

17.

Having regard to its case-law on the subject applicable to the present cases (

Martins Casto and Alves Correia de Castro

, cited above;

Garcia Franco and Others v. Portugal

, no. 9273/07, § 50, 22 June 2010), the Court considers that the applicant had had no effective remedy against the excessive length of proceedings.

III.

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

18.

Article 41 of the Convention provides:

“If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”

19.

Regard being had to the documents in its possession and to its case

‑

law, the Court considers it reasonable to award the sums indicated in the appended table.

20.

The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

1.

Decides

to join the applications;

2.

Declares

the applications admissible;

3.

Holds

that these applications disclose a breach of Article

6 § 1 and Article 13 of the Convention concerning the excessive length of civil proceedings and the lack of an effective remedy with regard to it;

4.

Holds

(a)

that the respondent State is to pay the applicants, within three months, the amounts indicated in the appended table;

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points.

Done in English, and notified in writing on 10 May 2016, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court.

Fatoș Aracı

Boštjan M. Zupančič

Deputy Registrar

President

APPENDIX

No.

Application no.

Date of introduction

Applicant name

Date of birth

Representative name and location

Start of proceedings

End of proceedings

Total length

Levels of jurisdiction

Amount awarded for non-pecuniary damage

per applicant / household

(in euros)

[1]

Amount awarded for costs and expenses

per application

(in euros)

[2]

23741/13

28/03/2013

Fernando Jorge Martins Sousa

27/04/1954

Jorge J. F. Alves

Matosinhos

28/03/1996

21/02/2013

16 years, 10

months, 29

days

1 level of jurisdiction

EUR 12,740

(twelve thousand seven hundred and forty euros)

Jointly awarded

EUR 1,000

(one thousand euros)

Jointly awarded

45190/13

01/07/2013

Clarisse Hermínia Abreu e Sousa

30/12/1948

63611/13

02/10/2013

João Henriques Lopes de Carvalho

30/08/1948

Jorge J. F. Alves

Matosinhos

28/04/2004

Still pending (according to information received by the Court on 15/04/2015

11 years, 10

months, 14

days

1 level of jurisdiction

EUR 11,700

(eleven thousand seven hundred euros)

EUR 1,000

(one thousand euros)

3157/14

13/12/2013

Maria Luísa Henriques Costa

10/10/1941

Jorge J. F. Alves

Matosinhos

01/09/2002

13/11/2014

12 years, 2

months, 15

days

1 level of jurisdiction

EUR 8,190

(eight thousand one hundred and ninety euros)

EUR 1,000

(one thousand euros)

28637/14

07/04/2014

Maria das Dores Silva de Azevedo

28/09/1969

Micaela Palhares

Porto

14/09/2006

07/10/2013

7 years, 25 days

2 levels of jurisdiction

EUR 2,730

(two thousand seven hundred and thirty euros)

EUR 1,000

(one thousand euros)

[1]

P

lus any tax that may be chargeable to the applicants.

[2]

P

lus any tax that may be chargeable to the applicants.