- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 13 octombrie 2016
- Stat pârât
- BGR
- Articole
- Articolul 1, Articolul 1 din Protocolul 1
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 1 din Protocolul 1
Petrovi împotriva Bulgariei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU PREZENTA SECȚIUNE DE PETROVI v. BULGARIA (Depunerea nr. 9504/09) HOTĂRÂREA STRASBOURG 13 octombrie 2016 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Petrovi v. Bulgaria, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A Cincea Secțiune), care stă în calitate de comitet compus din: Khanlar Hajiyev, președinte, Faris Vehabović, Carlo Ranzoni, judecători și Milan Blaško, Registrul adjunct al secțiunii, deliberat în particular la 20 septembrie 2016, pronunță următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (nr. 9504/09) împotriva Republicii Bulgaria depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de doi resortisanți bulgari, dna Stoyanka Kotseva Petrov și dl Stoyan Todorov Petrov („reclamanții”), la 5 ianuarie 2009. Reclamanții au fost reprezentați de doamna N. Dobreva, un avocat practicant la Sofia.
Guvernul bulgar (“Guvernul”) au fost reprezentați de agentul lor, doamna A. Panova, a Ministerului Justiției. La 10 ianuarie 2014, reclamațiile referitoare la incapacitatea autorităților de a furniza reclamanților un apartament de compensare pentru bunuri expropriate au fost comunicate guvernului și restul cererii au fost declarate inadmisibile în temeiul articolului 54 § 3 din Regulamentul Curții. Reclamanții s-au născut în 1952 și, respectiv, 1955 și trăiesc în Sofia. Primul părinți solicitanți deținea o parte a unei case din Sofia. În 1986, casa a fost expropriată în vederea construirii unei strade și a unei clădiri rezidențiale. Decizia de expropriare, bazată pe art. 98 (1) din Legea privind planificarea teritorială și urbană din 1973 ( δакон δа териториалното и селино устройство – „TUPA”, cu condiția, în special, ca reclamanții să primească un apartament de trei camere.
Prin o altă decizie din 28 mai 1993, pe baza secțiunii 100 din TUPA, primarul a indicat exact apartamentul viitor care va fi oferit ca compensare reclamanților. A măsurat 87 de metri pătrați și a fost situat într-o clădire care va fi construită de municipiul Sofia. Valoarea sa a fost stabilită la 21.185 lev bulgar vechi (BGL), modificată mai târziu la BGL 21.231. Reclamanții au plătit municipiului partea din această sumă care nu a fost acoperită de valoarea proprietății expropriate. În 1990, reclamanții, copiii lor și părinții primii solicitanți au fost găzduiți într-un număr de trei Apartamentul municipal. Au rămas în ea până în 2004, când au ales să se mute într-o altă locuință mai adaptată pentru starea de sănătate fragilă a mamei primei solicitante.
La o dată neespecificată în 2005, reclamanții au adus o acțiune de tortă împotriva municipiului Sofia, susținând prejudiciu material și nepecuniare din cauza continuării eșecului său de a construi și de a le furniza un apartament. 10. Acțiunea a fost respinsă la 21 februarie 2006 de Curtea de District a Sofia, care a constatat că reclamanții nu au dovedit că au suferit prejudicii, în special pentru că au fost adăpostite într-o locuință deținută de municipalitate, și că, în orice caz, legislația internă prevede un remediu special pentru persoanele aflate în situația reclamanților, și anume posibilitatea de a solicita o nouă evaluare a proprietăților expropriate. 11. În urma acestei hotărâri, reclamanții au făcut o cerere de evaluare nouă.
Într-o scrisoare a municipiului din 2 iunie 2006 și semnată de un primar adjunct, ei au fost informați că nu au dreptul să caute o astfel de evaluare, deoarece nu au fost proprietarii proprietăților expropriate. 12. Între timp, apartamentul din cauza reclamanților a fost construit și au luat posesia acesteia la 19 iunie 2006. 13. În cadrul procedurii tortuale, în hotărârile din 14 decembrie 2006 și 8 iulie 2008 Curtea Municipală de Sofia și Curtea Supremă de Cassare au susținut hotărârea Curții de District de Sofia din 21 februarie 2006, reiterandu-și concluziile. 14. În această procedură, reclamanții au fost condamnați să plătească 1.200 lev-uri noi bulgare (BGN, echivalentul cu 612 euro – EUR) în taxele de judecată.
II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRACTICĂ 15. Legea și practicile interne relevante au fost rezumate în hotărârea Curții în cazul Kirilova și alții c. Bulgaria (n. 42908/98, 44038/98, 44816/98 și 7319/02, §§§ 72-79, 9 iunie 2005). DREPTUL ARTICOLUL 1 ALEGAT AL PROTOCOLUL 1 16 . Reclamanții se plângeau că autoritățile au eșuat de mulți ani să furnizeze apartamentul datorat lor și că nu aveau un remediu intern eficace în acest sens. 17. Reclamanții se bazează pe art. 1 din Protocolul nr. 1 și pe art. 13 din Convenție. Curtea consideră că este suficientă examinarea plângerilor numai în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1, care spune: „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale.
Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional. Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea bunurilor în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau penalități.” Admisibilitatea 18. Guvernul a contestat faptul că reclamanții nu s-au epuizat de căile de recurs interne disponibile, deoarece, așa cum au remarcat și instanțele interne, acestea nu au profitat de posibilitatea de a căuta o nouă evaluare a proprietății expropriate (o procedură mai detaliată descrisă în §§ 77-78 din hotărârea Kirilova și alții, citată mai sus).
19. Cu toate acestea, Curtea remarcă că reclamanții au solicitat o astfel de evaluare, dar au fost informați că nu aveau dreptul la aceasta deoarece nu erau proprietarii proprietăților expropriate (a se vedea punctul 11 de mai sus). Guvernul nu a susținut că această declarație a autorităților municipale a fost eronată.
În plus, Curtea observă că în cazul Kirilova și alții (citat mai sus, §§ 112-15) a constatat deja că, în ciuda acestei modalități de remediere care sunt în teorie capabile să conducă la atribuirea compensației monetare, reclamanții într-o situație asemănătoare cu cea la care se află nu ar putea fi obligați să-l urmărească, în special deoarece aceasta a fost disponibilă numai în circumstanțe specifice și deoarece în legislația relevantă se prevede că noua evaluare va fi încă bazată pe prețul de piață al proprietății la momentul expropiării, în pofida depreciării semnificative a monedei bulgare în anii 1990. 20. Pentru considerațiile de mai sus, Curtea respinge obiecția Guvernului în ceea ce privește neepuizarea recourslor interne.
21. De asemenea, Curtea constată că cererea nu este în mod manifestant nefondată în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție, sau inadmisibilă pe orice alt motiv. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă.
Cu privire la fond , Curtea începe observând că cazul este similar cu cel examinat în Kirilova și alții , citat mai sus (a se vedea și Lazarov v. Bulgaria , nr. 21352/02, 22 mai 2008; Antonovi v. Bulgaria , nr. 20827/02, 1 octombrie 2009; Dichev v. Bulgaria , nr. 1355/04, 27 ianuarie 2011; și Balezdrovi v. Bulgaria [Comitet], nr. 36772/06, 20 septembrie 2011). 23. Ca în aceste cazuri (de exemplu, a se vedea Kirilova și alții , § 104 și Antonovi ) § 28), Curtea consideră că hotărârea de expropriare din 1986, declarând că reclamanții trebuiau să primească un apartament de trei camere în compensare pentru expropriare (a se vedea punctul 6 de mai sus), a creat un drept pentru ei care nu a fost contestat de autoritățile și calificat ca „poziție” în sensul articolului 1 din Protocolul nr. (1) Autoritățile care nu prevăd acest nivel fix de ingerință în drepturile reclamanților, care intră în prima teză a art. 1 alin. (1) primul paragraf din Protocolul nr. 1 care stabilește în general principiul păcirii proprietăților (a se vedea Kirilova și altele, § 105 și Lazarov, § 28, ambele menționate mai sus).
24. Pentru a stabili dacă statul bulgar a respectat obligațiile sale în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1, Curtea trebuie să examineze dacă s-a constatat un echilibru echitabil între interesul general și drepturile reclamanților. Întârzieri foarte lungi în plata compensației, împreună cu refuzul autorităților de a rezolva problema, sunt factori care, printre altele, pot afecta echilibrul (a se vedea Kirilova și altele , menționate mai sus § 123). 25. Dreptul reclamanților de a primi un apartament a apărut în 1986 și astfel de apartament a fost furnizat în 2006 (a se vedea punctele 6 și 12 de mai sus), și anume douăzeci de ani mai târziu, dintre care patrusprezece, după 7 septembrie 1992, când Convenția a intrat în vigoare pentru Bulgaria, în cadrul jurisdicției temporale a Curții.
În cazurile anterioare similare, Curtea a constatat că întârzieri comparabile, privite împreună cu atitudinea pasivă a autorităților, perioadele lungi de incertitudine suferite de reclamanții și lipsa unor căi de recurs interne eficiente pentru rectificarea situației, au însemnat că reclamanții au suportat o sarcină specială și excesivă care a afectat echilibrul echitabil dintre cererile interesului public și protecția dreptului la bucurie pașnică a bunurilor (a se vedea Kirilova și alții , §§ 108 23, Lazarov , §§ 30-32 și Antonovi , § 30 , toate citate mai sus . Curtea nu vede niciun motiv pentru a ajunge la o concluzie diferită în acest caz . 26 … „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă legea internă a Înălțimei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Reclamanții au solicitat 10 000 EUR în ceea ce privește prejudiciu material, în compensarea pentru pierdere din cauza imposibilității de a utiliza apartamentul din cauza lor pentru o perioadă lungă de timp.
Sumele solicitate au inclus, de asemenea, taxele judiciare pe care reclamanții au fost ordonate să le plătească după ce cererea de tort împotriva municipiului a fost respinsă (a se vedea punctul 14 mai sus). 29. În ceea ce privește daunele nepecuniare, reclamanții au susținut în comun 4.000 EUR. Ei au subliniat faptul că apartamentul de proprietate municipală în cazul în care a fost adăpostit în 1990 a fost de calitate inferioră și mai rău situat în comparație cu apartamentul pe care aveau dreptul să-l primească. În plus, au fost forțați să-l părăsească în 2004, deoarece nu a fost adaptat la nevoile familiei lor. 30. Guvernul a îndemnat Curtea să nu facă nicio atribuire în ceea ce privește daunele pecuniare, subliniind că, în așteptarea livrării apartamentului lor, reclamanții au fost adăpostiți gratuit într-o locuință deținută de municipalitate și că au ales să-l părăsească din motive care nu pot fi atribuite autorităților.
31. În ceea ce privește daunele nepecuniare, Guvernul a considerat pretinderea reclamanților excesivă. 32. Curtea observă că, într-adevăr, după cum a subliniat Guvernul, reclamanții au fost adăpostite într-o locuință municipală în așteptarea livrării apartamentului lor. În consecință, până în 2004 nu au suportat cheltuieli pentru găsirea unor cazare alternative.
În ceea ce privește decizia lor de a-l părăsi în 2004, Curtea este de acord că acest lucru s-a întâmplat din motive (a se vedea alineatul (1)) Cu toate acestea, Curtea consideră că reclamanții trebuie să fi suferit o anumită pierdere de șansă din cauza faptului că nu au putut utiliza și să se bucure de apartamentul datorită lor pe o perioadă lungă de timp (a se vedea Kirilova și altele c. Bulgaria c. (sau satisfacție echitabilă), nr. 42908/98, 44038/98, 44816/98 și 7319/02, § 33, 14 iunie 2007). Hotărârea în materie de capitaluri proprii, aceasta îi atribuie 7.000 EUR sub acest cap. În ceea ce privește suma pe care reclamanții au fost ordonate să plătească în taxe de judecată, susținută, de asemenea, sub șeful daunelor pecuniare, Curtea se va ocupa de ea mai jos.
34. În cele din urmă, Curtea consideră că încălcarea articolului 1 din Protocol Nr. 1 trebuie să fi cauzat deteriorării nepecuniare a reclamanților din cauza frustrației suferite ca urmare a eșecului prelungit al autorităților de a furniza apartamentul la care au dreptul (ibid., § 37, a se vedea, de asemenea, Lazarov , citat mai sus, § 45). Reclamanții au fost în continuare suferiți de necesitatea de a trăi în condiții aparent mai grave în locuința municipală în care au fost găzduite (a se vedea punctele 8 și 29). Prin urmare, Curtea acordă sumele solicitate de către reclamanți, adică 4.000 EUR, în totalitate. Costuri și cheltuieli 35. Reclamanții au solicitat BGN 1.540 (echivalentul de 786) pentru taxele percepute de avocații lor în cadrul procedurii judiciare interne și au prezentat contracte de reprezentare juridică prin care au angajat să plătească această sumă avocaților lor.
După cum s-a menționat deja, reclamanții au solicitat în plus taxele judiciare pe care le-au fost ordonate să le plătească în cadrul procedurii interne, în valoare de 612 EUR (a se vedea punctele 14 și 28 de mai sus). 36. Pentru procedurile în fața Curții, reclamanții au solicitat EUR 3.100 pentru reprezentarea juridică, solicitând ca orice sumă acordată de Curte să fie plătită direct avocatului lor, dna N. Dobreva. În sprijinul acestei afirmații, reclamanții au prezentat un termen și un contract de reprezentare juridică. 37. Guvernul a contestat afirmațiile, în special din punctul de vedere al faptului că reclamația privind cheltuielile de reprezentare juridică în fața Curții a fost exagerată.
38. În ceea ce privește cererile privind costurile și cheltuielile suportate în cadrul procedurii interne, Curtea reiterează că poate acorda astfel de costuri și cheltuieli în cazul în care acestea au fost efectiv și neapărat suportate pentru a evita sau a obține reparații pentru încălcarea constatată (a se vedea, de exemplu, Eerikäinen și alții c. Finlanda , nr. 3514/02, § 81, 10 februarie 2009). În cadrul procedurii introduse la nivel intern, reclamanții au solicitat compensații pentru întârzierea din partea municipiului Sofia pentru a le furniza un apartament; în consecință, Curtea concluzionează că au încercat să obțină o compensație pentru încălcarea constatată în cauza lor. Având în vedere că costurile reclamate au fost, de asemenea, suportate și necesare, Curtea le atribuie în întregime, în valoare totală de 1.398 EUR (a se vedea punctul 35 de mai sus).
39. În ceea ce privește cererea privind procedura de față, Curtea, având în vedere documentele în posesia sa și jurisprudența sa, în special faptul că acest caz este repetat (a se vedea jurisprudența menționată la punctul 22 de mai sus), consideră că este rezonabil atribuirea sumei EUR 1 000 pentru reprezentarea juridică a reclamanților.Așa cum solicită reclamanții, această sumă trebuie plătită direct avocatului lor, dna N. Dobreva. Dobânzi implicite 40. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Declară că cererea este admisibilă; declară că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1; deține (a) că statul contestat trebuie să plătească împreună reclamanților, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în levii bulgare la rata aplicabilă la data decontare: (i) 7 000 EUR (sapte mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciu material; (ii) 4.000 EUR (patru mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (iii) 2,398 EUR (doi mii trei sute nouăzeci și opt euro), plus orice impozit care poate fi taxabil reclamanților, în ceea ce privește costurile și cheltuielile, din care 1000 EUR (1 mie de euro) trebuie plătit direct reprezentantului juridic al reclamanților; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 13 octombrie 2016, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Milan Blaško Khanlar Hajiyev Președintele adjunct al grefierului
FIFTH SECTION
CASE OF PETROVI v. BULGARIA (Application no. 9504/09) JUDGMENT STRASBOURG 13 October 2016 This judgment is final but it may be subject to editorial revision. In the case of Petrovi v. Bulgaria, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Committee composed of: Khanlar Hajiyev, President, Faris Vehabović, Carlo Ranzoni, judges, and Milan Blaško, Deputy Section Registrar, Having deliberated in private on 20 September 2016, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 9504/09) against the Republic of Bulgaria lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by two Bulgarian nationals, Ms Stoyanka Kotseva Petrova and Mr Stoyan Todorov Petrov (“the applicants”), on 5 January 2009.
The applicants were represented by Ms N. Dobreva, a lawyer practising in Sofia. The Bulgarian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Ms A. Panova, of the Ministry of Justice.
On 10 January 2014 the complaints concerning the authorities’ failure for many years to provide the applicants with a flat in compensation for expropriated property were communicated to the Government and the remainder of the application was declared inadmissible pursuant to Rule 54 § 3 of the Rules of Court. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicants were born in 1952 and 1955 respectively and live in Sofia.
The first applicant’s parents owned part of a house in Sofia.
In 1986 the house was expropriated with a view to constructing a street and a residential building. The expropriation decision, based on section 98 (1) of the Territorial and Urban Planning Act of 1973 ( Закон за териториалното и селищно устройство – “the TUPA”), provided in particular that in compensation the applicants were to receive a three-room flat.
By another decision of 28 May 1993, based on section 100 of the TUPA, the mayor indicated the exact future flat to be provided as compensation to the applicants. It measured 87 square metres and was situated in a building to be constructed by the Sofia municipality. Its value was set at 21,185 old Bulgarian levs (BGL), later amended to BGL 21,231. The applicants paid to the municipality the part of this amount which was not covered by the value of the expropriated property.
In 1990 the applicants, their children and the first applicant’s parents were accommodated in a three ‑ room municipal flat. They remained in it until 2004, when they chose to move to another dwelling better adapted for the first applicant’s mother’s frail state of health.
On an unspecified date in 2005 the applicants brought a tort action against the Sofia municipality, claiming pecuniary and non-pecuniary damage on account of its continued failure to build and provide them with a flat.
The action was dismissed on 21 February 2006 by the Sofia District Court, which found that the applicants had not proven that they had sustained damage, in particular because they had been accommodated in a municipally-owned dwelling, and that in any event domestic law provided for a special remedy for persons in the applicants’ situation, namely the possibility to request a new valuation of the expropriated property.
Following that judgment, the applicants made a request for a new valuation. In a letter by the municipality dated 2 June 2006 and signed by a deputy mayor, they were informed that they were not entitled to seek such a valuation since they had not been the owners of the expropriated property.
In the meantime the flat due to the applicants was built and they took possession of it on 19 June 2006.
In the tort proceedings, in judgments of 14 December 2006 and 8 July 2008 the Sofia City Court and the Supreme Court of Cassation upheld the Sofia District Court’s judgment of 21 February 2006, reiterating its findings.
In these proceedings the applicants were ordered to pay 1,200 new Bulgarian levs (BGN, the equivalent to 612 euros – EUR) in court fees. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
15. The relevant domestic law and practice have been summarised in the Court’s judgment in the case of Kirilova and Others v. Bulgaria (nos. 42908/98, 44038/98, 44816/98 and 7319/02, §§ 72-79, 9 June 2005). THE LAW I. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 1 OF PROTOCOL No. 1
The applicants complained that the authorities had failed for many years to provide the flat due to them, and that they had lacked an effective domestic remedy in that regard.
The applicants relied on Article 1 of Protocol No. 1 and Article 13 of the Convention. The Court is of the view that it suffices to examine the complaints solely under Article 1 of Protocol No. 1, which reads: “Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law. The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.” A. Admissibility
The Government objected that the applicants had failed to exhaust the available domestic remedies, because, as also noted by the domestic courts, they had not availed themselves of the possibility to seek a fresh valuation of the expropriated property (a procedure described in more detail in §§ 77-78 of the Kirilova and Others judgment, cited above).
However, the Court notes that the applicants did seek such a valuation, but were informed that they were not entitled to it because they had not been the owners of the expropriated property (see paragraph 11 above). The Government have not claimed that this statement of the municipal authorities was erroneous. In addition, the Court observes that in the case of Kirilova and Others (cited above, §§ 112-15) it already found that, despite this avenue of redress being in theory capable of leading to the award of monetary compensation, applicants in a situation similar to the one at hand could not be required to pursue it, in particular because it was available only in specific circumstances and because it was provided in the relevant legislation that the new valuation would still be based at the property’s market price at the time of expropriation, notwithstanding the significant depreciation of the Bulgarian currency in the 1990s.
For the considerations above the Court dismisses the Government’s objection for non-exhaustion of domestic remedies.
It notes further that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention, or inadmissible on any other ground. It must therefore be declared admissible. B. Merits
On the merits, the Court starts by noting that the case is similar to the ones examined by it in Kirilova and Others , cited above (see also Lazarov v. Bulgaria , no. 21352/02, 22 May 2008; Antonovi v. Bulgaria , no. 20827/02, 1 October 2009; Dichev v. Bulgaria , no. 1355/04, 27 January 2011; and Balezdrovi v. Bulgaria [Committee], no. 36772/06, 20 September 2011).
As in these cases (see, for example, Kirilova and Others , § 104, and Antonovi , § 28), the Court is of the view that the 1986 expropriation decision, stating that the applicants were to receive a three-room flat in compensation for the expropriation (see paragraph 6 above), created an entitlement for them which has not been disputed by the authorities and qualifies as a “possession” within the meaning of Article 1 of Protocol No. 1. The authorities’ failure to provide that flat amounts to interference with the applicants’ rights, which falls to be examined under the first sentence of the first paragraph of Article 1 of Protocol No. 1 laying down in general terms the principle of peaceful enjoyment of property (see Kirilova and Others , § 105, and Lazarov , § 28, both cited above).
To ascertain whether the Bulgarian State has complied with its obligations under Article 1 of Protocol No. 1, the Court must examine whether a fair balance has been struck between the general interest and the applicants’ rights. Very long delays in the payment of compensation, coupled with the authorities’ unwillingness to resolve the problem, are factors, among others, that can upset that balance (see Kirilova and Others , cited above, § 123).
The applicants’ entitlement to receive a flat arose in 1986 and such flat was provided to them in 2006 (see paragraphs 6 and 12 above), namely twenty years later, fourteen of which, after 7 September 1992 when the Convention entered into force for Bulgaria, within the Court’s temporal jurisdiction. In the earlier similar cases the Court found that comparable delays, seen together with the authorities’ passive attitude, the long periods of uncertainty endured by the applicants and the lack of effective domestic remedies for rectifying the situation, meant that the applicants had been made to bear a special and excessive burden which had upset the fair balance between the demands of the public interest and protection of the right to peaceful enjoyment of possessions (see Kirilova and Others , §§ 108 ‑ 23, Lazarov , §§ 30-32, and Antonovi , § 30, all cited above). The Court sees no reason to reach a different conclusion in the present case.
It follows that there has been a violation of Article 1 of Protocol No. 1. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
27. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicants claimed EUR 10,000 in respect of pecuniary damage, in compensation for loss owing to the impossibility to use the flat due to them for a lengthy period of time. The amount claimed also included the court fees which the applicants were ordered to pay after their tort claim against the municipality was dismissed (see paragraph 14 above).
For non-pecuniary damage, the applicants claimed jointly EUR 4,000. They pointed out that the municipally-owned flat where they had been accommodated in 1990 had been of inferior quality and worse located compared to the flat they had been entitled to receive. In addition, they had been forced to leave it in 2004 because it had not been adapted to their family’s needs.
The Government urged the Court not to make any award in respect of pecuniary damage, pointing out that pending the delivery of their flat the applicants had been accommodated for free in a municipally-owned dwelling and that they had chosen to leave it for reasons which could not be attributed to the authorities.
As concerns non-pecuniary damage, the Government considered the applicants’ claim excessive.
The Court observes that indeed, as pointed out by the Government, the applicants were accommodated in a municipal dwelling pending delivery of their flat. Accordingly, until 2004 they did not incur any expenses for finding alternative accommodation. As to their decision to leave it in 2004, the Court agrees that this happened for reasons (see paragraph 8 above) which could not be imputed to the authorities.
Nonetheless, the Court considers that the applicants must have suffered a certain loss of opportunity on account of having been unable to use and enjoy the flat due to them over a lengthy period of time (see Kirilova and Others v. Bulgaria (just satisfaction), nos. 42908/98, 44038/98, 44816/98 and 7319/02, § 33, 14 June 2007). Ruling in equity, it awards them EUR 7,000 under this head. As to the amount the applicants were ordered to pay in court fees, also claimed under the head of pecuniary damage, the Court will deal with it below.
Lastly, the Court considers that the breach of Article 1 of Protocol No. 1 must have caused the applicants non ‑ pecuniary damage arising out of the frustration suffered as a result of the prolonged failure of the authorities to deliver the flat to which they were entitled (ibid., § 37, see also Lazarov , cited above, § 45). The applicants were further distressed by the need to live in apparently worse conditions in the municipal housing where they were accommodated (see paragraphs 8 and 29 above). The Court thus awards the amount claimed by the applicants, namely EUR 4,000, in its entirety. B. Costs and expenses
The applicants claimed BGN 1,540 (the equivalent of EUR 786) for the fees charged by their lawyers in the domestic judicial proceedings. They presented contracts for legal representation whereby they had engaged to pay this amount to their lawyers. As already mentioned, the applicants claimed additionally the court fees they had been ordered to pay in the domestic proceedings, in the amount of EUR 612 (see paragraphs 14 and 28 above).
For the proceedings before the Court, the applicants claimed EUR 3,100 for legal representation, requesting that any amount awarded by the Court be paid directly to their lawyer, Ms N. Dobreva. In support of this claim the applicants presented a time sheet and a contract for legal representation.
The Government contested the claims. They were in particular of the view that the claim concerning the expenses for legal representation before the Court was exaggerated.
As regards the claims concerning the costs and expenses incurred in the domestic proceedings, the Court reiterates that it can award such costs and expenses where they were actually and necessarily incurred in order to avoid, or obtain redress for, the violation found (see, for example, Eerikäinen and Others v. Finland , no. 3514/02, § 81, 10 February 2009). In the proceedings brought at the domestic level the applicants sought compensation for the delay on the part of the Sofia municipality to provide them with a flat; accordingly, the Court concludes that they attempted to obtain redress for the violation found in their case. As the costs claimed appear also to have been actually and necessary incurred, the Court awards them in full, in the total amount of EUR 1,398 (see paragraph 35 above).
As to the claim concerning the proceedings before it, the Court, having regard to the documents in its possession and to its case-law, and in particular the fact that the case is a repetitive one (see the case-law cited in paragraph 22 above), considers it reasonable to award the sum of EUR 1,000 for the applicants’ legal representation. As requested by the applicants, this sum is to be paid directly to their lawyer, Ms N. Dobreva. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 1 of Protocol No. 1; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicants jointly, within three months, the following amounts, to be converted into Bulgarian levs at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 7,000 (seven thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of pecuniary damage; (ii) EUR 4,000 (four thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (iii) EUR 2,398 (two thousand three hundred and ninety-eight euros), plus any tax that may be chargeable to the applicants, in respect of costs and expenses, EUR 1,000 (one thousand euros) of which is to be paid directly to the applicants’ legal representative; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicants’ claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 13 October 2016, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Milan Blaško Khanlar Hajiyev Deputy Registrar President