- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 30 mai 2017
- Stat pârât
- POL
- Articole
- Articolul 35
- Concluzia
- Inadmisibil
- Exhaustion of domestic remedies
- Effective domestic remedy
Bilewicz împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
Primă decizie nr. 53626/16 Jacek BILEWICZ împotriva Poloniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care a stat la 30 mai 2017 în calitate de cameră compusă din: Linos-Alexandre Sicilianos, președinte, Aleš Pejchal, Krzysztof Wojtyczek, Ksenija Turković, Pauliine Koskelo, Tim Eicke, Jovan Ilievski, judecători și Abel Campos, grefierul secțiunii, Având în vedere cererea depusă la 5 septembrie 2016, după deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTELE Dl Jacek Bilewicz este un național polonez, care s-a născut în 1970 și trăiește în Legionovo. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează.
Prokuratura Generala La 28 ianuarie 2016 Parlamentul polonez (Sejm) a adoptat noua legislație privind serviciul de urmărire penală („Legea privind serviciile de urmărire penală” Prawo o prokuraturaze În aceeași dată, Sejm a promulgat Legea privind serviciile de urmărire penală (Dispoziții introductore) (Przepisy wprowadzaj – „Legea privind dispozițiile introductive”, care a abrogat Legea privind serviciile de procuror din 1985. Principalele dispoziții ale ambelor acte au intrat în vigoare la 4 martie 2016. Într-o scrisoare din 9 martie 2016 procurorul general a informat reclamantul că, în conformitate cu art. 36 alineatele (1) și (2) din Legea privind dispozițiile introductive, el trebuia să fie transferat, începând cu 14 martie 2016, la un post la biroul procurorului regional din Varșovia-Praga (prokurator Prokurury Okręgowej ). Reclamantul a fost informat în continuare că va păstra dreptul la remunerarea nivelului achiziționat în postul său anterior de procuror la Procuratura Generală.
Într-o scrisoare din 17 iunie 2016, reclamantul a informat Procurorul de stat (Prokurator Krajowy ) că el nu a găsit în dosarul său personal cererea procurorului de stat la Procurorul General pentru transferul său în biroul procurorului regional Varsovia-Praga. Reclamantul a solicitat procurorului de stat să-i furnizeze o copie a tuturor documentelor legate de transferul său, deoarece el a dorit să se adreseze motivelor acestei decizii. Într-un răspuns din 5 iulie 2016, directorul resurselor umane ale Oficiului Procurorului de Stat a informat reclamantul că, în temeiul articolului 36 alineatele (1) și (2) din Legea privind dispozițiile introductive, procurorii care nu au fost desemnați în Biroul Procurorului de Stat ar putea fi transferați din Biroul Procurorului General fără o cerere de către Procuror de Stat.
Legea privind dreptul intern și practică a procuraturii din 1985 10. Legea 20 iunie 1985 privind serviciile de procuror (modificată) stabilește principiile generale privind structura, funcțiile și organizarea serviciului de procuror. Serviciul de procuror obișnuit a fost format de procurori la Procuratura Generală, birourile procurorului de apel, birourile procurorilor regionale și birourile procurorului de district. Legea 2016 11. Proiectul de Procuror, aprobat de membrii parlamentului de la majoritatea partidului, a fost depus Sejmului la 24 decembrie 2015. A fost promulgat la 28 ianuarie 2016. 12. Legea de Procuror General prevede că Procurorul General este cea mai înaltă autoritate în serviciul de procuror general.
Funcțiile Procurorului General sunt desfășurate de Ministrul Justiției (secțiunea 1 alineatul (2)). 13. Serviciul de urmărire penală este compus din, printre altele , Procurorul General, Procurorul de Stat, alți deputați al Procurorului General și procurorii unităților ordinare ale serviciului de urmărire penală (secțiunea 1 alineatul (1)). 14. Procurorul General gestionează exploatarea serviciului de procuror direct sau prin intermediul Procurorului de Stat (primul adjunct al Procurorului General) și al altor adjuncți ai Procurorului General (secțiunea 13 alineatul (1)). Procurorul General este superiorul ierarhic al tuturor procurorilor (secțiunea 13 alineatul (2)). 15. Secțiunea 16 înscrie unitățile obișnuite ale serviciului de urmărire penală după cum urmează: Procurorul de Stat (Prokuratura Krajowa); birourile procurorului provincial (prokuratry regionalne); birourile procurorului regional (prokuratry okręgowe);
și birourile procurorului de district (prokuratry rejoowe 16. Secțiunea 101 alineatul (1) prevede că un procuror are dreptul de a iniția o procedură în fața unei instanțe de muncă în ceea ce privește creanțele legate de serviciul său (pronunțat o roszczenia ze stosunku służbowego Procuror Service (Dispoziții introductive) Legea 2016 („Legea privind dispozițiile introductive”) 17. Actul privind dispozițiile introductive a abolit biroul procurorului general și l-a înlocuit cu biroul procurorului de stat (secțiunea 26). În mod similar, birourile procurorului de apel au fost înlocuite cu birourile procurorului provincial (prokuratul regional; secțiunea 29). 18. Procurorul General, la cererea Procurorului de Stat, numește procurori în Biroul Procurorului de Stat, printre altele, procurorii fostului Procuror General, fostul Procuror de Avocat și birourile procurorului regional (art. 35 alineatul (1)). 19. Secțiunea 36 alineatul (1) din Lege prevede următoarele: „Procurorul General transferă de la procurorii de la Procurorul General ... pe care nu l-a desemnat ca procurori de la Procuratura de Stat, la alte posturi din unitățile obișnuite ale serviciului de procuror, cu dreptul de a menține titlul „proceditor al fostului Procuror General” ... și nivelul de remunerare achiziționat la postul deținut până în prezent,
fiind ghidat de fostul lor loc de reședință sau loc de serviciu.” 20. Pe o cerere de la Procurorul de Stat, Procurorul General numește procurorii birourilor procurorului provincial de la procurorii din partea procurorilor de la fostul procuror de reședință și a birourilor procurorului regional (secțiunea 38 alineatele (1)). Procurorul General transferă procurorii birourilor fostului procuror de apel, pe care nu l-a desemnat în birourile procurorului provincial, la alte posturi din cadrul unităților obișnuite ale serviciului de procuror (secțiunea 39 alineatul (1)). Solicitarea Ombudsmanului la Curtea Constituțională 21. În aplicarea sa la Curtea Constituțională din 4 mai 2016, Ombudsmanul a contestat constituționalitatea articolului 36 alineatul (1) și art. 38 alineatul (1) din Legea privind dispozițiile introductive.
El a susținut că aceste dispoziții sunt incompatibile, printre altele, cu art. 45 § 1 din Constituție, care prevede dreptul de acces la o instanță. 22. Ombudsmanul a susținut că abolirea Oficiului General al Procurorului și a oficiilor procurorului de apel este legată de un fel de control al procurorilor care aveau anterior posturi în acele unități ale serviciului de procuror. În conformitate cu Legea privind dispozițiile introductive, procurorul general, care acționează pe o cerere de la Procurorul de Stat, are dreptul să decidă arbitrar dacă un procuror va fi numit la o Unitatea nou-i stabilită a serviciului de urmărire penală sau dacă urma să fie transferată la un alt post mai mic. În opinia Ombudsmanului, Legea privind dispozițiile introductive a permis transferul procurorilor la posturi mai mici fără a stabili niciun mecanism de control care să prevadă un control asupra exercitării competenței discreționale ale Procurorului General în acest sens.
Hotărârea Curții Supreme din 14 iulie 2016 (nr. III PO 3/16) 23. Pe baza articolului 36 din Legea privind dispozițiile introductive, Procurorul General a transferat un procuror, M.W., de la Procuratura Generală la un post la un birou de procuror de district. Înclinând această decizie direct în fața Curții Supreme, M.W. a susținut că Legea privind dispozițiile introductive exclude posibilitatea de a solicita un procuror. Examinarea judiciară a hotărârii procurorului general emise în temeiul articolului 36. Ea a susținut, de asemenea, că lacuna ar trebui să fie completată prin trimitere la art. 75 alineatul (4) din Legea Organizației Curților din 2001, care are dreptul judecătorilor transferat într-un post diferit fără acordul lor de a apela la Curtea Supremă împotriva deciziei relevante a ministrului Justiției.
24. În decizia sa din 14 iulie 2016 (nr. III PO 3/16), Curtea Supremă a respins recursul M.W. ca fiind inadmisibil în lege. Curtea Supremă a remarcat că, în conformitate cu jurisprudența stabilită, un procuror are dreptul de a iniția proceduri în fața unei instanțe de muncă în ceea ce privește cererile legate de serviciul său. Curtea Supremă a reiterat, de asemenea, jurisprudența sa că un procuror este un angajat în sensul Codului Muncii. Reclamațiile legate de serviciul procurorului sau de concedierea sa de la post sunt afirmații civile care trebuiau acuzate în fața instanțelor de muncă. Curtea Supremă a susținut că aceeași regulă se aplică în cazurile în care un procuror a contestat legalitatea și adecvatitatea hotărârii procurorului general adoptate în temeiul articolului 36 din Legea privind dispozițiile introductive.
O astfel de „decizie” a dus la transferul unui procuror către un alt post, care a determinat, în fond, o modificare a condițiilor de serviciu în ceea ce privește locul de serviciu și tipul de sarcini care trebuie îndeplinite. Curtea Supremă a remarcat, de asemenea, că art. 36 din Legea privind dispozițiile introductive conține criteriile „locul de reședință” și „locul de serviciu”. Prin urmare, o instanță de muncă a putut verifica dacă aceste criterii au fost luate în considerare în mod corespunzător în orice modificare a condițiilor de serviciu.
În concluzie, Curtea Supremă a susținut că hotărârea procurorului general în temeiul secțiunii 36 din Legea privind dispozițiile introductive ar putea fi contestată în fața instanțelor de muncă, în conformitate cu reglementarea generală privind jurisdicția acestor instanțe în ceea ce privește cererile legate de serviciul procurorului, astfel cum se prevede la art. 101 alineatul (1) din Legea privind serviciile de procuror 2016. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție că nici Legea privind serviciile de pronunțare și nici Legea privind dispozițiile introductive nu prevede dreptul de a introduce proceduri judiciare împotriva unei decizii care transferă un procuror la un post mai mic în temeiul articolului 36 alineatele (1) și (2) din Legea privind dispozițiile introductive.
El a susținut că decizia din cazul său i-a afectat drepturile civile în sensul articolului 6 În opinia reclamantului, decizia arbitrară privind transferul său a fost luată în legătură cu o reformă superficială a serviciului de urmărire penală și a avut ca scop, de asemenea, să verifice și să demoleze anumite procurori. În ciuda cererilor sale, reclamantul nu a fost furnizat nici un motiv care să justifice dezvoltarea sa, ceea ce l-a împiedicat să identifice remediile legale pentru a contesta decizia impugnată. El a susținut că a fost demodat din cauza implicarii sale în investigații de înaltă profil. 28. În plus, reclamantul s-a plâns că a fost privat de un remediu eficace în ceea ce privește demolarea sa.
Lipsa unui remediu eficace a determinat încălcarea dreptului său la respectarea vieții sale private și a dreptului la proprietate. El a afirmat că demolarea i-a afectat reputația și a implicat înghețarea remunerației sale. Reclamantul s-a bazat pe art. 13 coroborat cu articolele 6 și 8 din Convenție și cu art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 că nu avea dreptul de a iniția un proces judiciar împotriva hotărârii procurorului general, luate în temeiul articolului 36 din Legea privind dispozițiile introductive, transferându-l la un post mai mic. 30. În opinia sa, Parlamentul a adoptat în mod intenționat norme care permit demoționarea arbitrară și imediată a procurorilor fără obligația de a furniza motive.
Demoționarea sa ar trebui considerată un atac asupra independenței procurorilor. În plus, transferul său la un post mai mic a fost o consecință mai severă decât oricare dintre sancțiunile disciplinare aplicabile, cu excepția îndepărtării din funcție. Curtea nu este obligată să stabilească problema aplicabilității articolului 6 § 1 în cazul în cauză, deoarece această plângere este, în orice caz, inadmisibilă din următoarele motive. 32. Este o caracteristică fundamentală a mecanismului de protecție stabilit de Convenția că este subsidiară sistemelor naționale de protecție a drepturilor omului. Această Curte este preocupată de supravegherea punerii în aplicare de către statele contractante a obligațiilor lor în temeiul Convenției și nu ar trebui să își asume rolul statelor contractante, a căror responsabilitate este să se asigure că drepturile fundamentale și libertățile consacrate în aceasta sunt respectate și protejate la nivel intern.
Regula de epuizare a căilor de recurs interne se bazează pe presupunerea – reflectată în art. 13 din Convenție, cu care are o afinitate strânsă – că există un remediu eficace disponibil în ceea ce privește presupusa încălcare.
Regratul este, prin urmare, o parte indispensabilă a funcționării acestui sistem de protecție (a se vedea, printre altele, Vučković și alții c. Serbia c. (obiecție preliminară) [GC], nr. 17153/11 și altele 29, § 69, 25 martie 2014). 33. Statele sunt dispensate de a răspunde în fața unui organism internațional pentru actele lor înainte de a avea ocazia de a pune lucrurile în ordine prin propriul sistem juridic, iar cei care doresc să invoce jurisdicția de supraveghere a Curții în ceea ce privește plângerile împotriva unui stat sunt astfel obligați să utilizeze în primul rând remediile prevăzute de sistemul juridic național (a se vedea, printre multe autorități, Akdivar și alții c. Turcia , 16 septembrie 1996, § 65 , Raporturi de hotărâri și decizii 1996 IV).
Ar trebui subliniat faptul că Curtea nu este o instanță de primă instanță; că nu are capacitatea, nici nu este adecvată funcției sale de instanță internațională, să se pronunțe cu privire la un număr mare de cazuri care necesită constatarea faptelor de bază sau calculul compensației monetare – ambele ar trebui, ca o materie de principiu și practică eficace, să fie domeniul jurisdicțiilor interne (a se vedea Demopoulos și alții c. Turcia (dec.) [GC], nos. 46113/99 și alții 7 § 69, CEDO 2010). 34. Prin urmare, obligația de a evacua căile de recurs interne impune reclamantului să utilizeze în mod normal remediile care sunt disponibile și suficiente în ceea ce privește reclamațiile sale din Convenția.
Existența acestor măsuri trebuie să fie suficient de sigure nu numai în teorie, ci în practică, în lipsa accesibilității și eficacității necesare (a se vedea Akdivar și altele) , citat mai sus, § 66). 35. Cu toate acestea, după cum se menționează mai sus, nu există obligația de a recurge la remedii care sunt inadecvate sau ineficace. În plus, în conformitate cu „legislațiile general recunoscute de drept internațional”, pot exista circumstanțe speciale care absoargă reclamantul de la obligația de a evacua căile de recurs interne la dispoziția sa. 36. Pentru a fi eficace, un remediu trebuie să fie capabil de a remedia direct starea de afacere amărâtă și trebuie să ofere perspective rezonabile de succes (a se vedea Balogh c. Ungaria , nr. 47940/99, § 30, 20 iulie 2004, și Sejdovic Italia [GC], nr. 56581/00, § 46, CEDO 2006 II).
Cu toate acestea, existența unor simple îndoieli în ceea ce privește perspectivele de succes a unui anumit remediu care nu este evident inutil nu este un motiv valabil pentru a nu epuiza această cale de remediere (a se vedea Akdivar și alții , citat mai sus, § 71 și Scoppola v. Italia (n. 2) [GC], nr. 10249/03, § 70, 17 septembrie 2009). 37. Reclamantul a afirmat că nu avea dreptul de a concura înaintea unui concurs. Hotărârea procurorului general adoptată în temeiul articolului 36 din Legea privind dispozițiile introductive, prin care a fost transferat la un post mai mic în cadrul serviciului de urmărire penală (a se vedea punctul 27 de mai sus). 38. Cu toate acestea, Curtea Supremă a examinat un caz de procuror care a fost afectat de aceeași măsură ca reclamantul și a susținut că revizuirea judiciară a deciziilor procurorului general a fost exclusă.
În acest caz, Curtea Supremă a constatat că o decizie adoptată în temeiul articolului 36 din Legea privind dispozițiile introductive, care implică o modificare a condițiilor de serviciu, ar putea fi revizuită de către o instanță de muncă în conformitate cu art. 101 alineatul (1) din Legea privind serviciile de procedură (a se vedea punctul 26 de mai sus). Această dispoziție prevede că instanțele de muncă au competența de a auzi afirmații legate de serviciul procurorului. 39. În consecință, Curtea constată că reclamantul nu a reușit să recurgă la o soluție prevăzută de dreptul intern, astfel cum a fost indicat de Curtea Supremă.
principiul subsidiarității de a accepta cererea de examinare substanțială fără a-l cere în primul rând să prezinte substanța afirmației Convenției sale către autoritățile interne (a se vedea Vučković și altele , citată mai sus § 90). 40… aplicarea proaspătă în temeiul articolului 34 din Convenție dacă el nu este în măsură să obțină un recurs adecvat în cadrul procedurilor interne instituite în temeiul articolului 101 alineatul (1) din Legea privind serviciile de procuror (a se vedea mutatis mutandis Pikielny și alții c. Polonia , nr. 3524/05, § 62, 18 septembrie 2012). 41. Prin urmare, această plângere trebuie respinsă în temeiul articolului 35 §§ 1 și 4 din Convenția privind neepuizarea recourslor interne.
Plaintele în temeiul art. 13 coroborat cu art. 6 § 1 și art. 8 din Convenție și art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție 42. Reclamantul a plâns că a fost privat de un remediu eficace în ceea ce privește demoționarea sa. El a afirmat că nu a avut posibilitatea de a iniția orice procedură, fie judecător, fie în fața unui procuror superior, pentru a contesta decizia de a-l demota. 43. Invocând art. 8 din Convenție, reclamantul a susținut că demolarea sa și-a deteriorat poziția profesională și reputația sa. În plus, acesta l-a împiedicat să caute promovare și l-a exclus de la participarea la organismele autoguvernatoare ale serviciului de urmărire penală. El a susținut, în continuare, o încălcare arbitrară a drepturilor sale în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție.
El a susținut că demoționarea lui a dus la înghețarea remunerației sale și a interferat cu așteptarea sa legitimă de a primi o remunerație mai mare în conformitate cu o mai mare anticipitate în postul său. 44. Curtea reiterează că, în măsura în care dreptul la Convenția afirmat de reclamant este un „drept civil” – și Curtea presupune că acest lucru este cazul. art. 6 § 1 este considerat ca constituie o lex specialis în ceea ce privește art. 13. Garanțiile sale, care implică panoplia deplină a unei proceduri judiciare, sunt mai stricte decât și absorbesc cele prevăzute la art. 13 (a se vedea, printre altele, Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 146, CEDH 2000 XI, și Menesheva c. Rusia , nr. 59261/00, § 105, CEDH 2006 III).
Cu toate acestea, Curtea a constatat mai sus că reclamantul nu a făcut utilizarea remediului intern disponibil în ceea ce privește plângerea sa în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție. 45. Reclamantul s-a mai plâns că decizia procurorului general a avut ca rezultat o încălcare a drepturilor sale în temeiul articolului 8 din Convenție și al articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Cu toate acestea, Curtea consideră că presupusele încălcări trebuie considerate ca o Prin urmare, această parte a cererii trebuie, de asemenea, respinsă în temeiul articolului 35 § § 1 și 4 din Convenție pentru neepuizarea recoursurilor interne. Din aceste motive, Curtea declara în unanimitate cererea inadmisibilă.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 22 iunie 2017. Abel Campos Linos-Alexandre Președintele grefierului siciliano
FIRST SECTION
DECISION Application no. 53626/16 Jacek BILEWICZ against Poland The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 30 May 2017 as a Chamber composed of: Linos-Alexandre Sicilianos, President, Aleš Pejchal, Krzysztof Wojtyczek, Ksenija Turković, Pauliine Koskelo, Tim Eicke, Jovan Ilievski, judges, and Abel Campos, Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 5 September 2016, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Jacek Bilewicz, is a Polish national, who was born in 1970 and lives in Legionowo. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.
The applicant was a prosecutor at the Prosecutor General’s Office ( Prokuratura Generalna ).
On 28 January 2016 the Polish Parliament (the Sejm) enacted new legislation on the prosecution service (“the Prosecution Service Act” ‑ Prawo o prokuraturze ).
On the same date the Sejm enacted the Prosecution Service (Introductory Provisions) Act ( Przepisy wprowadzające ustawę – Prawo o prokuraturze – “the Introductory Provisions Act”), which repealed the Prosecution Service Act 1985.
The principal provisions of both Acts entered into force on 4 March 2016.
In a letter of 9 March 2016 the Prosecutor General informed the applicant that, pursuant to section 36(1) and (2) of the Introductory Provisions Act, he was to be transferred, as of 14 March 2016, to a post at the Warsaw-Praga regional prosecutor’s office ( prokurator Prokuratury Okręgowej ). The applicant was further informed that he would retain the right to the level remuneration as acquired in his previous post of prosecutor at the Prosecutor General’s Office.
In a letter of 17 June 2016 the applicant informed the State Prosecutor ( Prokurator Krajowy ) that he had not found in his personal file the State Prosecutor’s application to the Prosecutor General for his transfer to the Warsaw-Praga regional prosecutor’s office. The applicant requested the State Prosecutor to provide him with a copy of all documentation related to his transfer, since he wished to apprise himself of the reasons for that decision.
In a reply dated 5 July 2016, the director of human resources of the State Prosecutor’s Office informed the applicant that under section 36(1) and (2) of the Introductory Provisions Act, prosecutors who had not been appointed to the State Prosecutor’s Office could be transferred from the Prosecutor General’s Office without an application from the State Prosecutor. B. Relevant domestic law and practice 1. Prosecution Service Act 1985
The Prosecution Service Act of 20 June 1985 (as amended) set out general principles concerning the structure, functions and organisation of the prosecution service. The ordinary prosecution service consisted of prosecutors at the Prosecutor General’s Office, the appellate prosecutor’s offices, regional prosecutor’s offices and district prosecutor’s offices. 2. Prosecution Service Act 2016
The Prosecution Service Bill, endorsed by members of parliament from the majority party, was submitted to the Sejm on 24 December 2015. It was enacted on 28 January 2016.
The Prosecution Service Act provides that the Prosecutor General is the highest authority in the prosecution service. The functions of the Prosecutor General are carried out by the Minister of Justice (section 1(2)).
The prosecution service is composed of, inter alia , the Prosecutor General, the State Prosecutor, other deputies of the Prosecutor General and prosecutors of the ordinary units of the prosecution service (section 1(1)).
The Prosecutor General manages the operation of the prosecution service directly or through the State Prosecutor (the first deputy of the Prosecutor General) and other deputies of the Prosecutor General (section 13(1)). The Prosecutor General is the hierarchical superior of all prosecutors (section 13(2)).
Section 16 lists the ordinary units of the prosecution service as follows: the State Prosecutor’s Office ( Prokuratura Krajowa ); provincial prosecutor’s offices ( prokuratury regionalne ); regional prosecutor’s offices ( prokuratury okręgowe ); and district prosecutor’s offices ( prokuratury rejonowe ).
Section 101(1) provides that a prosecutor is entitled to institute proceedings before a labour court in respect of claims related to his or her service ( sprawy o roszczenia ze stosunku służbowego ). 3. Prosecution Service (Introductory Provisions) Act 2016 (“the Introductory Provisions Act”)
The Introductory Provisions Act abolished the Prosecutor General’s Office and replaced it with the State Prosecutor’s Office (section 26). Similarly, the appellate prosecutor’s offices were replaced by provincial prosecutor’s offices ( prokuratury regionalne ; section 29).
The Prosecutor General, on an application from the State Prosecutor, appoints prosecutors to the State Prosecutor’s Office from among, inter alia , the prosecutors of the former Prosecutor General’s Office, the former appellate prosecutor’s offices and the regional prosecutor’s offices (section 35(1)).
Section 36(1) of the Act provides as follows: “The Prosecutor General shall transfer from the Prosecutor General’s Office prosecutors ... whom he did not appoint as prosecutors at the State Prosecutor’s Office, to other posts in the ordinary units of the prosecution service, with the right to retain the title ‘prosecutor of the former Prosecutor General’s Office’ ... and the level of remuneration acquired at the post held hitherto, being guided by their former place of residence or place of service.”
On an application from the State Prosecutor, the Prosecutor General appoints the prosecutors of the provincial prosecutor’s offices from among the prosecutors of the former appellate prosecutor’s offices and the regional prosecutor’s offices (section 38(1)). The Prosecutor General transfers the prosecutors of the former appellate prosecutor’s offices, whom he did not appoint to the provincial prosecutor’s offices, to other posts within the ordinary units of the prosecution service (section 39(1)). 4. The Ombudsman’s application to the Constitutional Court
In his application of 4 May 2016 to the Constitutional Court, the Ombudsman challenged the constitutionality of, inter alia , sections 36(1) and 38(1) of the Introductory Provisions Act. He argued that those provisions were incompatible, inter alia , with Article 45 § 1 of the Constitution, which provided for the right of access to a court.
The Ombudsman submitted that the abolition of the Prosecutor’s General Office and of appellate prosecutor’s offices was linked to a sort of vetting of the prosecutors who had previously held posts in those units of the prosecution service. Under the Introductory Provisions Act, the Prosecutor General, acting on an application from the State Prosecutor, was entitled to decide arbitrarily whether a prosecutor was to be appointed to a newly established unit of the prosecution service or whether he or she was to be transferred to another, lower post. In the Ombudsman’s view, the Introductory Provisions Act allowed for the transfer of prosecutors to lower posts without establishing any control mechanism providing for a check on the exercise of the Prosecutor General’s discretionary power in this respect. 5. The Supreme Court’s decision of 14 July 2016 (no. III PO 3/16)
On the basis of section 36 of the Introductory Provisions Act, the Prosecutor General transferred a prosecutor, M.W., from the Prosecutor General’s Office to a post at a district prosecutor’s office. Challenging that decision directly before the Supreme Court, M.W. argued that the Introductory Provisions Act excluded the possibility of applying for a judicial review of the Prosecutor General’s decision issued under section 36. She further argued that that lacuna should be filled by reference to section 75(4) of the Courts Organisation Act 2001, which entitled judges transferred to a different post without their consent to appeal to the Supreme Court against the relevant decision of the Minister of Justice.
In its decision of 14 July 2016 (no. III PO 3/16), the Supreme Court dismissed M.W.’s appeal as inadmissible in law. It held that neither the Prosecution Service Act nor the Introductory Provisions Act provided for the right to appeal directly to the Supreme Court against a decision taken under section 36 of the Introductory Provisions Act.
The Supreme Court noted that in accordance with the established case-law, a prosecutor was entitled to institute proceedings before a labour court in respect of claims related to his or her service. That rule was confirmed in section 101(1) of the Prosecution Service Act . The Supreme Court further reiterated its case-law that a prosecutor was an employee within the meaning of the Labour Code. Claims related to a prosecutor’s service or his or her dismissal from the post were civil claims which were to be asserted before the labour courts. 26 . The Supreme Court held that the same rule applied to cases in which a prosecutor contested the lawfulness and appropriateness of the Prosecutor General’s decision taken under section 36 of the Introductory Provisions Act. Such a “decision” resulted in a prosecutor’s transfer to a different post, which entailed, in substance, a change in the conditions of service in respect of the place of service and the type of duties to be carried out. The Supreme Court also noted that section 36 of the Introductory Provisions Act contained the criteria of “the place of residence” and “the place of service”. A labour court was thus able to verify whether those criteria had been duly taken into account in any change in the conditions of service. In conclusion, the Supreme Court held that the Prosecutor General’s decision under section 36 of the Introductory Provisions Act could be contested before the labour courts in accordance with the general rule concerning those courts’ jurisdiction over claims related to a prosecutor’s service, as set out in section 101(1) of the Prosecution Service Act 2016. COMPLAINTS 27 . The applicant complained under Article 6 § 1 of the Convention that neither the Prosecution Service Act nor the Introductory Provisions Act provided for the right to bring judicial proceedings against a decision transferring a prosecutor to a lower post pursuant to section 36(1) and (2) of the Introductory Provisions Act. He submitted that the decision in his case had affected his civil rights within the meaning of Article 6 § 1. In the applicant’s view, the arbitrary decision on his transfer had been taken in connection with a superficial reform of the prosecution service. The reform had also been aimed at vetting and demoting certain prosecutors. Despite his requests, the applicant had not been provided with any reasons justifying his demotion, which had prevented him from identifying legal remedies to contest the impugned decision. He maintained that he had been demoted because of his involvement in high-profile investigations.
The applicant further complained that he had been deprived of an effective remedy with regard to his demotion. The lack of an effective remedy had further entailed a breach of his right to respect for his private life and the right to property. He alleged that the demotion had damaged his reputation and entailed the freezing of his remuneration. The applicant relied on Article 13 in conjunction with Articles 6 and 8 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. THE LAW A. Complaint under Article 6 § 1 of the Convention
The applicant complained under Article 6 § 1 that he had had no right to institute court proceedings against the Prosecutor General’s decision, taken under section 36 of the Introductory Provisions Act, transferring him to a lower post.
In his view, parliament had intentionally adopted rules allowing the arbitrary and immediate demotion of prosecutors without the obligation to provide reasons. His demotion should be considered as an attack on the independence of prosecutors. In addition, his transfer to a lower post was a more severe consequence than any of the applicable disciplinary sanctions, except for removal from office. 31 . The Court is not required to determine the issue of applicability of Article 6 § 1 to the present case as this complaint is in any event inadmissible for the following reasons.
It is a fundamental feature of the machinery of protection established by the Convention that it is subsidiary to the national systems safeguarding human rights. This Court is concerned with supervision of the implementation by Contracting States of their obligations under the Convention. It should not take on the role of Contracting States, whose responsibility it is to ensure that the fundamental rights and freedoms enshrined therein are respected and protected on a domestic level. The rule of exhaustion of domestic remedies is based on the assumption – reflected in Article 13 of the Convention, with which it has close affinity – that there is an effective remedy available in respect of the alleged violation. The rule is therefore an indispensable part of the functioning of this system of protection (see, among other authorities, Vučković and Others v. Serbia (preliminary objection) [GC], nos. 17153/11 and 29 others, § 69, 25 March 2014).
States are dispensed from answering before an international body for their acts before they have had an opportunity to put matters right through their own legal system, and those who wish to invoke the supervisory jurisdiction of the Court as concerns complaints against a State are thus obliged to use first the remedies provided by the national legal system (see, among many authorities, Akdivar and Others v. Turkey , 16 September 1996, § 65, Reports of Judgments and Decisions 1996 ‑ IV). It should be emphasised that the Court is not a court of first instance; it does not have the capacity, nor is it appropriate to its function as an international court, to adjudicate on large numbers of cases which require the finding of basic facts or the calculation of monetary compensation – both of which should, as a matter of principle and effective practice, be the domain of domestic jurisdictions (see Demopoulos and Others v. Turkey (dec.) [GC], nos. 46113/99 and 7 others, § 69, ECHR 2010).
The obligation to exhaust domestic remedies therefore requires an applicant to make normal use of remedies which are available and sufficient in respect of his or her Convention grievances. The existence of the remedies in question must be sufficiently certain not only in theory but in practice, failing which they will lack the requisite accessibility and effectiveness (see Akdivar and Others , cited above, § 66).
However, as indicated above, there is no obligation to have recourse to remedies which are inadequate or ineffective. In addition, in accordance with the “generally recognised rules of international law”, there may be special circumstances which absolve the applicant from the obligation to exhaust the domestic remedies at his or her disposal.
To be effective, a remedy must be capable of remedying directly the impugned state of affairs and must offer reasonable prospects of success (see Balogh v. Hungary , no. 47940/99, § 30, 20 July 2004, and Sejdovic v. Italy [GC], no. 56581/00, § 46, ECHR 2006 ‑ II). However, the existence of mere doubts as to the prospects of success of a particular remedy which is not obviously futile is not a valid reason for failing to exhaust that avenue of redress (see Akdivar and Others , cited above, § 71, and Scoppola v. Italy (no. 2) [GC], no. 10249/03, § 70, 17 September 2009).
The applicant alleged that he had not had the right to contest before a court the Prosecutor General’s decision taken under section 36 of the Introductory Provisions Act, whereby he had been transferred to a lower post within the prosecution service (see paragraph 27 above).
However, the Supreme Court examined a case of a prosecutor who had been affected by the same measure as the applicant and had claimed that judicial review of the Prosecutor General’s decisions had been excluded. In that case, the Supreme Court found that a decision taken under section 36 of the Introductory Provisions Act, which entailed a change in the conditions of service, could be reviewed by a labour court in accordance with the general rule set out in section 101(1) of the Prosecution Service Act (see paragraph 26 above). That provision stipulated that the labour courts had jurisdiction to hear claims related to a prosecutor’s service.
In consequence, the Court finds that the applicant failed to have recourse to a remedy provided by the domestic law as indicated by the Supreme Court. The applicant did not submit any arguments with regard to alleged lack of effectiveness or adequacy of the impugned remedy. The Court considers that it would be inconsistent with the subsidiarity principle to accept his application for substantive examination without requiring him first to submit the substance of his Convention claim to the domestic authorities (see Vučković and Others , cited above, § 90).
This ruling is without prejudice to the applicant’s right to lodge a fresh application under Article 34 of the Convention if he is unable to obtain appropriate redress in domestic proceedings instituted under section 101(1) of the Prosecution Service Act (see, mutatis mutandis , Pikielny and Others v. Poland , no. 3524/05, § 62, 18 September 2012).
Accordingly, this complaint must be rejected under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies. B. Complaints under Article 13 in conjunction with Article 6 § 1 and Article 8 of the Convention, and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention
The applicant complained that he had been deprived of an effective remedy with regard to his demotion. He alleged that he had had no possibility to institute any proceedings, be it judicial or before a higher prosecutor, to challenge the decision to demote him.
Invoking Article 8 of the Convention, the applicant alleged that his demotion had damaged his professional standing and his reputation. In addition, it had prevented him from seeking promotion and excluded him from participation in the prosecution service’s self-governing bodies. He further alleged an arbitrary violation of his rights under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. He maintained that his demotion had resulted in the freezing of his remuneration and interfered with his legitimate expectation to receive a higher remuneration in line with increasing seniority in his post.
The Court reiterates that in so far as the Convention right asserted by the applicant is a “civil right” – and the Court assumes that this is the case ‑ Article 6 § 1 is deemed to constitute a lex specialis in relation to Article 13. Its safeguards, implying the full panoply of a judicial procedure, are stricter than, and absorb, those of Article 13 (see, among other authorities, Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 146, ECHR 2000 ‑ XI, and Menesheva v. Russia , no. 59261/00, § 105, ECHR 2006 ‑ III). However, the Court has found above that the applicant did not make use of the available domestic remedy with regard to his complaint under Article 6 § 1 of the Convention.
The applicant further complained that the Prosecutor General’s decision had resulted in a breach of his rights under Article 8 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. However, the Court considers that the alleged violations have to be regarded as a consequence of the Prosecutor General’s decision, which the applicant has not contested before a labour court in the first place.
For these reasons, this part of the application must also be rejected under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 22 June 2017. Abel Campos Linos-Alexandre Sicilianos Registrar President