- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 6 iunie 2017
- Stat pârât
- RUS
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Pichugin împotriva Rusiei
Traducere în română Auto
HOTĂRÂREA CAUZULUI DE PICHUGIN/RUSSIA (Depunerea nr. 38958/07) HOTĂRÂREA Strasburg 6 iunie 2017 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Pichugin/Rusia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), care stă în calitate de comitet compus din: Branko Lubarda, Președinte, Pere Pastor Vilanova, Georgios A. Serghides, judecători și Fatoș Aracı, Registrul adjunct al secțiunii, deliberat în particular la 16 mai 2017, pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 38958/07) împotriva Federației Ruse depusă Curții în temeiul art. 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național rus, dl Aleksey Vladimirovich Pichugin („reclamantul”), la 21 august 2007. Reclamantul a fost reprezentat de dl P. Gardner și dl J. McBride, avocați care practică la Londra, și dna K. Kostromina, avocat care practică la Moscova.
Guvernul rus („ Guvernul”) au fost reprezentați de dl G. Matyushkin, reprezentant al Federației Ruse la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, și apoi de dl A. Fedorov, șeful Oficiului Reprezentantului Federației Ruse la Curte. La 19 martie 2015, plângerile privind o presupusă încălcare a presupunerii de nevinovăție și evaluarea probelor de către instanțele naționale au fost comunicate guvernului și restul cererii au fost declarate inadmisibile în temeiul articolului 54 § 3 din Regulamentul Curții. Guvernul s-a opus examinării cererii de către comitet. După examinarea obiecției guvernului, Curtea o respinge. FACTELE CIRCUMSTĂȚII CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1962. El îndeplinește o condamnare la închisoare în regiunea Orenburg.
Caz penal împotriva reclamantului Reclamantul a fost șef al serviciului de securitate al companiei petroliere Yukos. La 14 aprilie 2005, reclamantul, care a fost considerat vinovat de mai multe conturi de tentativă de crimă și crimă la 24 martie 2005, a fost acuzat de uciderea Kr. și Fd. și de tentativa de ucidere a R., I. și Fl. La 4 iulie 2005, reclamantul a fost acuzat de uciderea P. și de tentativa de ucidere a Kk. Fișa de acuzație a declarat, în special, că reclamantul a intrat într-o conspirație penală cu N. și alte manageri neidentificate ale băncii Menatep pentru a ucide Kr., R. și P. cu care compania petrolieră Yukos a fost în conflict din diferite motive. Reclamantul a cerut lui G. să găsească și să angajeze hitmen pentru a comite aceste crime.
a angajat Sh., Ts., Re., Go. și O. care au ucis Kr. și P. și a comis mai multe încercări infructuoase de a ucide R. Fd., I., Fl. și Kk. au fost victime colaterale ale acțiunilor lor. Potrivit reclamantului, ancheta a fost încheiat la 5 iulie 2005. La 5 iulie 2005, un procuror general adjunct K. a dat un interviu la două canale ruse majore, la NTV și la Primul Canal. Interviul a fost transmis în programele lor de știri de aceeași dată. K. a declarat, în special: „N., un membru al Comitetului de Directori al companiei petroliere Yukos și primul vicepreședinte al companiei petroliere, [reclamantul], șeful 4 diviziunea serviciului de securitate internă și financiară a societății petroliere respective și a altor persoane încă neidentificate între angajații societății petroliere ale acesteia au fondat o bandă penală pentru comiterea infracțiunilor în interesele lor personale și de altă natură.
În 1998 [reclamantul], după instrucțiuni de la N. și alți angajați ai companiei petroliere Yukos ..., a organizat uciderea șefului consiliului municipal Nefteyugansk P[.] ... în acest scop [reclamantul] implicat G., Go., Sh., Re și Ts… ” [Reclamantul], după instrucțiuni de la N. și alte persoane neidentificate din rândul administratorilor băncii Menatep, a organizat uciderea directorului companiei Fenix Kr[.] care a acționat împotriva intereselor lor ...”. 10. Reclamantul a depus o plângere la Curtea de District Tverskoy de Moscova. El s-a plâns că declarațiile procurorului l-au încurajat pe public să-l creadă vinovat și a prejudecat evaluarea faptelor de către instanța competentă. Prin urmare, ei au încălcat presupunerea de nevinovăție.
Reclamantul a afirmat, de asemenea, că a dorit să ceară un proces de judecător, dar a trebuit să renunte la dorința de a se teme că jurații ar putea fi influențați de declarațiile procurorului la presă. 11. La 10 iulie 2007, Curtea de District a respins plângerea reclamantului, constatand că reclamantul a fost acuzat de numeroase conturi de crimă și tentative de crimă. În declarațiile sale la presă K. a raportat faptele stabilite prin anchetă și confirmate de materialele din dosarul penal. El a acționat în mod legal și nu a încălcat drepturile reclamantului. 12. La 16 octombrie 2007, Curtea de Oraș din Moscova a susținut hotărârea din 10 iulie 2007 privind recursul. Al doilea interviu 13. La 11 septembrie 2005, TVC Channel a transmis un interviu cu B., un investigator principal al Procuraturii Generale responsabil de cazul reclamantului.
B. a declarat, în special: „B.: În prezent, am finalizat deja ancheta privind mai multe episoade ale activităților criminale ale companiei petroliere Yukos. [Reclamantul], fostul șef al serviciului de securitate financiară internă, a fost acuzat de șase [cont de crime] ... Crimele au fost organizate de, printre altele, N… De fapt, N. organizat și finanțat toate aceste crime. Presentatorul: Înseamnă că P. a fost ucis de aceeași bandă care a comis alte crime? B.: Această bandă a fost fondată de [reclamantul] pe instrucțiunile de la N. Da, acest lucru a fost dovedit. A fost finanțat de N. 14. Reclamantul a depus o plângere la Curtea de District Basmanny din Moscova. El a plâns că declarațiile B. au încălcat presunția sa de inocence.
15. La 11 ianuarie 2006, Curtea de District a respins plângerea reclamantului și a constatat că B. și-a exprimat oral opinia despre vina reclamantului în interviul său la presă. Declarațiile sale nu sunt conținute într-un document oficial emis în cadrul procedurii penale. Nu a existat nici un motiv să creadă că avizul B. a încălcat drepturile constituționale ale reclamantului sau a subminat echitatea procesului său viitor. 16. La 6 martie 2006, Tribunalul a susținut hotărârea privind recursul. Primul proces 17. La 20 martie 2006, Tribunalul a desfășurat o audiere preliminară a cazului reclamantului. 18. La 17 august 2006, Curtea Orașului a condamnat reclamantul și co-apărătorii lui Sh., Ts., Re.
și O. de uciderea Kr., P. și Fd. și tentativa de ucidere a R., I. și Fl. A achitat reclamantul de tentativă de ucidere a Kk. Reclamantul a fost condamnat la douăzeci și un ani de închisoare. 19. La 21 februarie 2007, Curtea Supremă a Federației Ruse a susținut condamnarea față de co-apărătorii reclamantului. A anulat condamnarea reclamantului și a remis cazul de redresare în fața unui alt judecător al Tribunalului. Al doilea proces 20. Al doilea proces a început la 17 aprilie 2007. În timpul audierii, Curtea a examinat o notă scrisă pe mână care conține adresa lui R. la Viena. Această notă a fost găsită printre bunurile personale ale celor din urmă G. care, potrivit declarațiilor martorilor, a fost un intermediar între solicitant, pe de o parte, și, pe de altă parte, Ts.
și Re. care au comis cele două încercări asupra vieții lui R.. Curtea a examinat, de asemenea, rapoartele de experți din 24 decembrie 2003 și 7 octombrie 2004, ordonate de către investigator. În raportul din 24 decembrie 2003, experții au constatat că nu a putut fi exclus faptul că noțiunea a fost scrisă de reclamant. Cu toate acestea, nu a fost posibilă să facă concluzii ferme cu privire la autorul notării pentru lipsa de materiale comparative. În raportul din 7 octombrie 2004, experții au constatat, după examinarea eșantioanelor suplimentare ale scrisului reclamantului, că noțiunea în cauză a fost scrisă de el. Când au fost interogat în instanță, experții au confirmat concluziile lor. 22. Reclamantul a prezentat instanței un aviz „especialist” din 4 iulie 2004 de către V. Potrivit cu V., eșantioanele de scris al reclamantului prezentate pentru analiză comparativă nu au fost suficiente pentru a obține concluzii ferme cu privire la faptul că el a fost autorul notei.
V. a confirmat concluziile ei atunci când au fost interogate în instanță. 23. Referindu-se la avizul „especialist” din 4 iulie 2004, reclamantul a solicitat un nou aviz de expert în scris și a prezentat experților o listă de întrebări. Curtea a refuzat cererea, constatând că dosarul conține deja două avize de experți și un aviz „especialist” și că nu este necesară o examinare suplimentară de experți a notei. Curtea a refuzat să recunoască avizul „specialist” ca dovada că conține doar „o hotărâre de valoare” în ceea ce privește concluziile experților. 24. La 6 august 2007, Tribunalul a constatat că reclamantul a fost vinovat de uciderea Kr., P. și Fd. și de tentativa de ucidere a R., I. și Fl.
și l-a condamnat la închisoare pe viață. 25. În ceea ce privește tentativa de ucidere a R., instanța a invocat, printre altele , pe baza avizului expert din 7 octombrie 2004, constatând că reclamantul a fost autorul notiței scrise manual care conține adresa R… La 31 ianuarie 2008, Curtea Supremă a susținut condamnarea reclamantului în apel. HOTĂRÂREA ALEGATĂ ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 6 AL CONVENȚIEI 27. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 1, 2 și 3 din Convenție că procedura penală împotriva acestuia a fost nedrept și că a fost considerat vinovat de infracțiunile pe care nu le-a comis. , că instanța internă a refuzat (1) să recunoască ca probă a avizul V. „especialist” prezentat de apărare și (2) să comite un examen suplimentar de experți criminaliști cu posibilitatea ca reclamantul să pună întrebări experților.
El a afirmat, de asemenea, o încălcare a presupunerii sale de nevinovăție, deoarece autoritățile fiscale au făcut declarații în interviurile televizoare încurajând publicul să creadă că a fost vinovat. În hotărârea ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere corectă și publică într-un timp rezonabil de către un tribunal independent și imparțial ... Oricine acuzat de o infracțiune penală este presupus nevinovat până când se dovedește vinovat în conformitate cu lege. Oricine acuzat de o infracțiune penală are următoarele drepturi minime: ... (d) să examineze sau să fi examinat martorii împotriva lui și să obțină prezența și examinarea martorilor în numele său în aceleași condiții ca martorii împotriva lui...” 28. Guvernul a considerat că instanța națională a respectat dispozițiile Convenției.
Reafirmând concluziile instanțelor interne, Guvernul a susținut că reclamantul a avut posibilitatea de a prezenta avizul „especialist” elaborat de V. Curtea a examinat și a evaluat în mod corespunzător. Potrivit Guvernului, instanța națională a decis dacă a fost necesar să numească un expert sau comision un examen suplimentar al probelor și, în cazul reclamantului, evaluarea probelor efectuate de instanțe naționale nu a dezvăluit nici o nedreptate sau arbitrație. În ceea ce privește declarațiile făcute de autoritățile judiciare, Guvernul a susținut că scopul lor a fost de a informa publicul asupra poziției urmăririi în cazul reclamantului. În orice caz, cazul reclamantului a fost examinat de un grup de judecători profesioniști care nu ar fi putut fi influențați de declarațiile publice făcute de pronunțare sau apărare.
29. Reclamantul își menținea plângerile. Admisibilitatea 30. Curtea constată că această plângere nu este vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție. În plus, constată că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, trebuie declarată admisibilă. Curtea reiterează, în primul rând, că admisibilitatea probelor este, în primul rând, o chestiune de reglementare a dreptului național.
Curtea nu are sarcina de a decide dacă declarațiile martorilor au fost admise în mod corespunzător ca dovezi, ci de a stabili dacă acțiunea în ansamblu, inclusiv modul în care s-a luat dovezi, a fost corectă (a se vedea, printre multe alte autorități, Perna c. Italia [GC], nr. 48898/99, § 29, CEDH 2003 V). În special, „în calitate de regulă generală, este în favoarea instanțelor naționale să evalueze dovezile din fața lor, precum și relevanța dovezilor pe care inculpații doresc să le aducă ... art. (d) le lasă din nou, ca regulă generală, să evalueze dacă este necesar să se numească martori” (a se vedea Vidal c. Belgia, hotărârea din 22 aprilie 1992, Seria A nr. 235-B, p. 32-33, § 33). 32. Acesta reiterează, de asemenea, că normele privind admisibilitatea dovezilor pot, uneori, să fie contrar principiilor egalității armelor și procedurilor adversare, sau să afecteze echitatea procedurii altfel (a se vedea, de exemplu, Tamminen c. Finlanda , nr. 40847/98, §§ 40-41, 15 iunie 2004). Deși „art.
6 nu solicită ca apărarea să fie acordată aceleași drepturi ca și acuzația în ceea ce privește prezența probei” (a se vedea Mirilashvili v.Russia , nr. 6293/04, § 225, 11 decembrie 2008), acuzatul ar trebui să aibă dreptul de a căuta și de a produce dovezi „în aceleași condiții” ca și acuzația (a se vedea Khodorkovskiy și Lebedev v. Rusia , nr. 11082/06 și 13772/05, § 728, 25 Iulie 2013). Evident, aceste „condiții” nu pot fi exact aceleași în toate aspectele; astfel, de exemplu, apărarea nu poate avea aceleași competențe de căutare și de confiscare ca și urmărirea penală. Totuși, după cum urmează din textul articolului 6 § 3 litera (d) apărarea trebuie să aibă posibilitatea de a conduce o apărare activă – de exemplu, prin apelarea martorilor în numele său sau prin adăugarea altor dovezi (ibid.).
33. Curtea a examinat deja o situație în care reclamanții au încercat să pună în relevanță dovezile experte introduse prin urmărire penală care se bazează pe avizul „especialist” (ibid., §§ 724-35). Curtea a considerat că refuzul instanțelor interne de a admite rapoarte elaborate de „especialisti” ca dovezi care încălcau un principiu de egalitate de arme. 34. În ceea ce privește circumstanțele prezentului caz, Curtea nu vede nici un motiv de a reține altfel. În acest sens, acesta remarcă, în primul rând, și guvernul nu susține contrar, că rapoartele de experți prezentate de procuror pentru a dovedi un anumit punct înaintea instanței au fost obținute fără nici o participare a apărării. Apărarea nu a fost în măsură să formuleze întrebări pentru experți, să provoace experții sau să propună proprii experți pentru incluziune în echipă, etc. (a se vedea punctul 21 de mai sus).
35. Curtea recunoaște că este deschisă apărării pentru a contesta rapoartele de experți produse de procuror și să ceară instanței să comite un nou examen de experți. Curtea a interogat experții în prezența reclamantului și avocații săi care au fost în măsură să pună întrebări experților și să pună în îndoială credibilitatea lor. Cu toate acestea, Curtea subliniază că poate fi greu de contestat un raport de către un expert fără asistența unui alt expert în domeniul relevant. Astfel, pur și simpluul drept al apărării de a cere instanței să comite o altă examinare expertă nu este suficient. Pentru a realiza că dreptul efectiv apărării trebuie să aibă aceeași șansă de a-și introduce propriile lor „probe experte”.
36. Curtea reiterează că acest drept nu este absolut și formele în care apărarea poate solicita asistența experților pot varia (ibid., § 732). În acest caz, apărarea a încercat să introducă propriile lor „probe experte” propunendu-i instanței un aviz „especialist” elaborat de V. Avizul respectiv a fost relevant, dar instanța a refuzat să recunoască aceasta ca dovada care se referă la aceasta ca „o judecată de valoare” exprimată de V. care nu era un expert desemnat de către instanță. Curtea de recurs pur și simplu a susținut concluziile instanței de judecată. 37. Guvernul nu a explicat ce alte opțiuni au fost disponibile pentru apărarea pentru a introduce „probe de experți”. 38. Având în vedere cele de mai sus, Curtea concluzionează că modul în care instanța internă a evaluat și a admis dovezile din cauza reclamantului a creat un dezéquilibre între apărarea și urmărirea penală, încălcând astfel egalitatea de arme între părți.
Prin urmare, s-a constatat o încălcare a articolului 6 § § § 1 și 3 literele (d) din acest motiv. Principiile aferente Curții atunci când se abordează problema presunției de nevinovăție sunt bine stabilite în jurisprudența sa (a se vedea, de exemplu, Khuzhin și alții c. Rusia , nr. 13470/02, §§ 103-05, 23 octombrie 2008). 40. În ceea ce privește faptele prezentului caz, Curtea remarcă că, după încheierea anchetei în cazul reclamantului, mai multe canale de televiziune ruse difuzau interviuri cu Procurorul General Adjunct și investigatorul principal care a discutat despre cazul reclamantului. 41. Curtea ia act de afirmația guvernului că scopul declarațiilor neprevăzute a fost să informeze publicul cu privire la evoluția cazului reclamantului.
Cu toate acestea, Curtea consideră că declarațiile, evaluate în ansamblu, nu au fost făcute cu discreția și circumspecția necesare. Atât procurorul, cât și investigatorul au implicat în mod inequívoca reclamantul în mai multe asasinate. Declarațiile lor au reprezentat ca un fapt stabilit, fără nicio calificare sau rezervare, implicarea sa în comisia infracțiunilor. Curtea consideră că aceste declarații ale funcționarilor publici au constituit o declarație a vinovăției reclamantului și au prejudecat evaluarea faptelor de către autoritatea judiciară competentă. Având în vedere conținutul declarațiilor lor menționate mai sus, Curtea constată că acestea nu ar fi putut, dar au încurajat publicul să creadă că reclamantul este vinovat înainte de a fi fost dovedit vinovat în conformitate cu legea.
Prin urmare, Curtea constată că a existat o încălcare a presupunerii de nevinovăție a reclamantului. Prin urmare, a existat o încălcare a articolului 6 § 2 din convenție. Rezistarea plângerilor reclamantului în temeiul articolului 6 din Convenția 43. Având în vedere concluziile Curții din punctele 31-42 de mai sus, Curtea consideră că nu este necesar să se examineze restul plângerilor reclamantului cu privire la presupusa nedreptate a procedurii penale împotriva acestuia. II.
APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 44. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă legea internă a Înaltei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 45. Reclamantul a considerat că cea mai adecvată formă de remediere în cazul său ar fi un nou proces și a solicitat în continuare 100 de euro (EUR) în fiecare zi de detenție după condamnarea sa la 6 august 2007 până la eliberarea sa în așteptarea unui nou proces în ceea ce privește prejudiciile materiale și 13.000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. 46. Guvernul a susținut că nici o compensație nu ar trebui acordată reclamantului.
În opinia acestora, un recurs adecvat, în cazul reclamantului, ar fi un proces de nou sau de redeschidere a procedurii, dacă este solicitat. 47. În primul rând, Curtea constată că, în acest caz, a constatat o încălcare a articolului 6 § 1, 2 și 3 (d) din Convenție. Curtea reiterează că, atunci când un reclamant a fost condamnat în ciuda unei posibile încălcări a drepturilor sale garantate de art. 6 din Convenție, el ar trebui, în măsura posibilului, să fie pus în poziția în care ar fi fost avut în vedere cerințele acestei dispoziții și că cea mai adecvată formă de recurs ar fi, în principiu, judecat.
de novo sau redeschiderea procedurii, dacă este solicitată (a se vedea Öcalan c. Turcia [GC], nr. 46221/99, § 210 în amendă , CEDH 2005-IV, și Sakhnovskiy c. Rusia [GC], nr. 21272/03, § 112, 2 noiembrie 2010). Curtea reiterează, în acest sens, că Codul de Procedură Penală Rusă prevede că procedura penală poate fi redeschisă dacă Tribunalul constată încălcarea Convenției. 48. Curtea nu descoperă nicio legătură cauzală între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație. Pe de altă parte, acordă reclamantului 7.800 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. Costuri și cheltuieli 49. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 1.458.000 ruble ruse (RUB) pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne și în fața Curții.
50. Guvernul nu a făcut comentarii. 51. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și neapărat și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. Având în vedere documentele în posesia Curții și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei EUR 7,470 care acoperă costurile în cadrul tuturor șefelor. Dobânzile implicite 52. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, CURTEA, UNANIMOUS, declară plângerile în temeiul articolului 6 din Convenție admisibile; că a existat o încălcare a articolului 6 1 și a articolului 3 literele (d) din Convenție din cauza luarii nejustificate și examinarea probelor de către instanțele naționale; deține că nu este necesar să examineze restul plângerilor reclamantului în temeiul articolului 6 1 și 3 din Convenție; deține că a existat o încălcare a articolului 6 2 din Convenție; deține litera (a) faptul că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 7,800 EUR (sapte mii opt sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale; (ii) 7,470 EUR (sapte mii patru sute șaptezeci și șaptezeci și șaptezeci de euro), plus orice impozit care poate fi taxat reclamantului, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 6 iunie 2017, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Fatoș Aracı Branko Lubarda Președintele adjunct al grefierului
THIRD SECTION
CASE OF PICHUGIN v. RUSSIA (Application no. 38958/07) JUDGMENT STRASBOURG 6 June 2017 This judgment is final but it may be subject to editorial revision. In the case of Pichugin v. Russia, The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Committee composed of: Branko Lubarda, President, Pere Pastor Vilanova, Georgios A. Serghides, judges, and Fatoș Aracı, Deputy Section Registrar, Having deliberated in private on 16 May 2017, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 38958/07) against the Russian Federation lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Russian national, Mr Aleksey Vladimirovich Pichugin (“the applicant”), on 21 August 2007.
The applicant was represented by Mr P. Gardner and Mr J. McBride, lawyers practising in London, and Ms K. Kostromina, a lawyer practising in Moscow. The Russian Government (“the Government”) were represented by Mr G. Matyushkin, Representative of the Russian Federation to the European Court of Human Rights, and then by Mr A. Fedorov, Head of the Office of the Representative of the Russian Federation to the Court.
On 19 March 2015 the complaints concerning an alleged breach of presumption of innocence and assessment of evidence by domestic courts were communicated to the Government and the remainder of the application was declared inadmissible pursuant to Rule 54 § 3 of the Rules of Court.
The Government objected to the examination of the application by the Committee. Having examined the Government’s objection, the Court rejects it. THE FACTS
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1962. He is serving a prison sentence in the Orenburg region. A. Criminal case against the applicant
The applicant was head of the security service of the Yukos oil company.
On 14 April 2005 the applicant, who had been found guilty of several counts of attempted murder and murder on 24 March 2005, was charged with the murder of Kr. and Fd. and the attempted murder of R., I. and Fl. On 4 July 2005 the applicant was charged with the murder of P. and the attempted murder of Kk. The charge sheet stated, in particular, that the applicant had entered into a criminal conspiracy with N. and other unidentified managers of the Menatep bank to murder Kr., R. and P. with whom the Yukos oil company had been in conflict for various reasons. The applicant had asked G. to find and hire hitmen to commit those murders. G. had hired Sh., Ts., Re., Go. and O. who had killed Kr. and P. and had committed several unsuccessful attempts to kill R. Fd., I., Fl. and Kk. had been collateral victims of their actions.
According to the applicant, the investigation was completed on 5 July 2005. B. Press coverage of the case 1. First interview
On 5 July 2005 a Deputy Prosecutor General K., gave an interview to two major Russian channels, the NTV and the First Channel. The interview was broadcasted in their news programmes of the same date. K. said, in particular: “N., a member of the Committee of Directors of the Yukos oil company and the first deputy president of that oil company, [the applicant], the head of the 4 th division of the internal and financial security service of that oil company, and other still unidentified persons among the employees of that oil company founded a criminal gang for committing criminal offences in their personal and other interests. In 1998 [the applicant], upon instructions from N. and other employees of the Yukos oil company ..., organised the murder of the head of the Nefteyugansk Town Council P[.] ... For that purposes [the applicant] involved G., Go., Sh., Re. and Ts… ” “[The applicant], upon instructions from N. and other unidentified persons from among the managers of the Menatep bank, organised the murder of the director of the Fenix company Kr[.] who had acted contrary to their interests ...”.
The applicant lodged a complaint with the Tverskoy District Court of Moscow. He complained that the prosecutor’s statements had encouraged the public to believe him guilty and prejudged the assessment of the facts by the competent court. They therefore had breached his presumption of innocence. The applicant also stated that he had wished to ask for a trial by jury but had had to renounce his wish for fear that the jurors might be influenced by the prosecutor’s statements to the press.
On 10 July 2007 the District Court rejected the applicant’s complaint, finding that the applicant had been charged with many counts of murder and attempted murder. In his statements to the press K. had related the facts as established by the investigation and confirmed by the materials in the criminal case file. He had acted lawfully and had not breached the applicant’s rights.
On 16 October 2007 the Moscow City Court upheld the judgment of 10 July 2007 on appeal. 2. Second interview
On 11 September 2005 the TVC Channel broadcasted an interview with B., a lead investigator of the Prosecutor General’s office in charge of the applicant’s case. B. said, in particular: “B.: At present we have already completed the investigation into several more episodes of the criminal activities of the Yukos oil company. [The applicant], the former head of the internal financial security service, has been charged with six [counts of murder]... The crimes were organised by, among others, N… In fact, N. organised and financed all these crimes. The presenter: Does it mean that P. was killed by the same gang that had committed other murders? B.: This gang was founded by [the applicant] on the instructions from N.. Yes, this was proved. It was financed by N.”
The applicant lodged a complaint with the Basmannyy District Court of Moscow. He complained that B.’s statements had breached his presumption of innocence.
On 11 January 2006 the District Court rejected the applicant’s complaint. It found that B. had orally expressed his personal opinion about the applicant’s guilt in his interview to the press. His statements were not contained in an official document issued in the framework of the criminal proceedings. There was no reason to believe that B.’s opinion had breached the applicant’s constitutional rights or had undermined the fairness of his forthcoming trial.
On 6 March 2006 the City Court upheld the judgment on appeal. C. First trial
On 20 March 2006 the City Court held a preliminary hearing of the applicant’s case.
On 17 August 2006 the City Court convicted the applicant and his co-defendants Sh., Ts., Re. and O. of the murder of Kr., P. and Fd. and the attempted murder of R., I. and Fl. It acquitted the applicant of the attempted murder of Kk. The applicant was sentenced to twenty-one years’ imprisonment.
On 21 February 2007 the Supreme Court of the Russian Federation upheld the conviction in respect of the applicant’s co-defendants. It quashed the applicant’s conviction and remitted the case for a retrial before another judge of the City Court. D. Second trial
The second trial started on 17 April 2007. During the hearing the court examined a handwritten note containing R.’s address in Vienna. That note had been found among the personal belongings of the late G. who, according to witness statements, had been an intermediary between the applicant, on the one hand, and, on the other hand, Ts. and Re. who had committed the two attempts on R.’s life. 21 . The Court also examined the expert reports of 24 December 2003 and 7 October 2004, ordered by the investigator. In the report of 24 December 2003 the experts found that it could not be excluded that the note had been written by the applicant. It was however not possible to make any firm conclusions about the author of the note for the lack of comparative material. In the report of 7 October 2004 the experts found, after having examined additional samples of the applicant’s handwriting, that the note in question had been written by him. When questioned in court, the experts confirmed their findings.
The applicant submitted to the court a “specialist” opinion of 4 July 2004 by V. According to V., the samples of the applicant’s handwriting submitted for comparative analysis were insufficient to make any firm conclusions as to whether he was the author of the note. V. confirmed her findings when questioned in court.
Referring to the “specialist” opinion of 4 July 2004, the applicant asked for a new handwriting expert opinion and submitted a list of questions to be put to the experts. The court refused the request, finding that the case file already contained two expert opinions and a “specialist” opinion and that there was no need for an additional expert examination of the note. The court refused to admit the “specialist” opinion as evidence noting that it contained only “a value judgment” in respect of the experts’ findings.
On 6 August 2007 the City Court found the applicant guilty of the murder of Kr., P. and Fd. and the attempted murder of R., I. and Fl. and sentenced him to life imprisonment.
As regards the attempted murder of R., the court relied, inter alia , on the expert opinion of 7 October 2004, finding that the applicant had been the author of the handwritten note containing R.’s address. It declared the specialist opinion of 4 July 2004 inadmissible as evidence because V. had not been appointed as a forensic expert and did not therefore have any procedural status.
On 31 January 2008 the Supreme Court upheld the applicant’s conviction on appeal. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 OF THE CONVENTION
27. The applicant complained under Article 6 §§ 1, 2 and 3 of the Convention that the criminal proceedings against him had been unfair and that he had been found guilty of the crimes he had not committed. He complained, inter alia , that the domestic courts had refused (1) to admit as evidence V.’s “specialist” opinion submitted by the defence and (2) to commission an additional forensic expert examination with a possibility for the applicant to put questions to the experts. He also alleged a breach of his presumption of innocence in that the prosecution authorities had made statements in TV interviews encouraging the public to believe that he had been guilty. The relevant parts of Article 6 read as follows: “1.
In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair and public hearing within a reasonable time by an independent and impartial tribunal... 2. Everyone charged with a criminal offence shall be presumed innocent until proved guilty according to law. 3. Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights: ... (d) to examine or have examined witnesses against him and to obtain the attendance and examination of witnesses on his behalf under the same conditions as witnesses against him...”
The Government considered that the national courts had complied with the requirements of the Convention provisions. Reiterating the findings of the domestic courts, the Government argued that the applicant had been provided with an opportunity to submit the “specialist” opinion prepared by V. The trial court had duly examined and assessed it. According to the Government, it had been for the national courts to decide whether it had been necessary to call an expert or commission an additional expert examination of the evidence and in the applicant’s case the assessment of evidence conducted by the national courts had not disclosed any unfairness or arbitrariness. As regards the statements made by the prosecution authorities, the Government argued that their purpose had been to inform the public of the prosecution’s position in the applicant’s case. In any event, the applicant’s case had been considered by a panel of professional judges who could not have been influenced by the public statements made by the prosecution or defence.
The applicant maintained his complaints. A. Admissibility
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. Evidence rejected as inadmissible 31 . The Court reiterates in the first place that the admissibility of evidence is primarily a matter for regulation by national law. The Court’s task under the Convention is not to give a ruling as to whether statements of witnesses were properly admitted as evidence, but rather to ascertain whether the proceedings as a whole, including the way in which evidence was taken, were fair (see, among many other authorities, Perna v. Italy [GC], no. 48898/99, § 29, ECHR 2003 ‑ V). In particular, “as a general rule, it is for the national courts to assess the evidence before them as well as the relevance of the evidence which defendants seek to adduce ... Article 6 § 3 (d) leaves it to them, again as a general rule, to assess whether it is appropriate to call witnesses” (see Vidal v. Belgium , judgment of 22 April 1992, Series A no. 235-B, pp. 32-33, § 33).
It further reiterates that the rules on admissibility of evidence may sometimes run counter to the principles of equality of arms and adversarial proceedings, or affect the fairness of the proceedings otherwise (see, for example, Tamminen v. Finland , no. 40847/98, §§ 40-41, 15 June 2004). Although “Article 6 does not go as far as requiring that the defence be given the same rights as the prosecution in taking evidence” (see Mirilashvili v.Russia , no. 6293/04, § 225, 11 December 2008), the accused should be entitled to seek and produce evidence “under the same conditions” as the prosecution (see, Khodorkovskiy and Lebedev v. Russia , nos. 11082/06 and 13772/05, § 728, 25 July 2013). Clearly, those “conditions” cannot be exactly the same in all respects; thus, for example, the defence cannot have the same search and seizure powers as the prosecution. However, as follows from the text of Article 6 § 3 (d) the defence must have an opportunity to conduct an active defence – for example, by calling witnesses on its behalf or adducing other evidence (ibid.).
The Court has already examined a situation in which the applicants tried to challenge the expert evidence introduced by prosecution relying on the “specialist” opinion (ibid., §§ 724-35). The Court considered that the domestic courts’ refusals to admit reports prepared by “specialists” as evidence breached an equality of arms principle.
Turning to the circumstances of the present case, the Court sees no reason to hold otherwise. In this connection, it notes, firstly, and the Government do not argue to the contrary, that expert reports submitted by the prosecution in order to prove a particular point before the court were obtained without any participation of the defence. The defence was unable to formulate questions to the experts, challenge the experts or propose their own experts for inclusion in the team, etc. (see paragraph 21 above).
The Court concedes that it was open to the defence to challenge the expert reports produced by the prosecution and ask the court to commission a fresh expert examination. The court questioned the experts in the presence of the applicant and his lawyers who were able to put questions to the experts and to cast doubt on their credibility. Nevertheless, the Court stresses that it may be hard to challenge a report by an expert without the assistance of another expert in the relevant field. Thus, the mere right of the defence to ask the court to commission another expert examination does not suffice. To realise that right effectively the defence must have the same opportunity to introduce their own “expert evidence”.
The Court reiterates that the said right is not absolute and the forms in which the defence may seek the assistance of experts may vary (ibid., § 732). In the present case the defence tried to introduce their own “expert evidence” by proposing to the court a “specialist” opinion prepared by V. That opinion was relevant, but the court refused to admit it as evidence referring to it as “a value judgment” expressed by V. who was not an expert appointed by the court. The appeal court merely upheld the trial court’s conclusions.
The Government did not explain what other options were available for the defence to introduce their “expert evidence”.
Regard being had to the above, the Court concludes that the way the domestic courts assessed and admitted the evidence in the applicant’s case created a disbalance between the defence and the prosecution, thus breaching the equality of arms between the parties. There has therefore been a violation of Article 6 §§ 1 and 3 (d) on that account. 2. Presumption of innocence
The principles adhered to by the Court when addressing the issue of presumption of innocence are well-established in its case-law (see, for example, Khuzhin and Others v. Russia , no. 13470/02, §§ 103-05, 23 October 2008).
Turning to the facts of the present case, the Court observes that, following the completion of the investigation in the applicant’s case, several Russian television channels broadcast interviews with the Deputy Prosecutor General and the lead investigator who discussed the applicant’s case.
The Court takes note of the Government’s assertion that the purpose of the impugned statements was to inform the public about the developments in the applicant’s case. However, the Court considers that the statements, assessed as a whole, were not made with necessary discretion and circumspection. Both the prosecutor and the investigator unequivocally implicated the applicant in several assassinations. Their statements represented as an established fact, without any qualification or reservation, his involvement in the commission of the offences. The Court considers that those statements by the public officials amounted to a declaration of the applicant’s guilt and prejudged the assessment of the facts by the competent judicial authority. Having regard to the contents of their statements as outlined above, the Court finds that they could not but have encouraged the public to believe the applicant guilty before he had been proved guilty according to law. Accordingly, the Court finds that there was a breach of the applicant’s presumption of innocence. 42 . There has therefore been a violation of Article 6 § 2 of the Convention. 3. Remainder of the applicant’s grievances under Article 6 of the Convention
Regard being had to the Court’s findings in paragraphs 31-42 above, the Court considers it unnecessary to examine the remainder of the applicant’s grievances about alleged unfairness of the criminal proceedings against him. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
44. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant considered that the most appropriate form of redress in his case would be a new trial. He further claimed 100 euros (EUR) per each day of his detention following his conviction on 6 August 2007 until his release pending a new trial in respect of pecuniary damage and EUR 13,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government submitted that no compensation should be awarded to the applicant. In their view, an adequate redress, in the applicant’s case, would be a trial de novo or the reopening of the proceedings, if requested.
The Court firstly notes that in the present case it has found a violation of Article 6 §§ 1, 2 and 3 (d) of the Convention. The Court reiterates that when an applicant has been convicted despite a potential infringement of his rights as guaranteed by Article 6 of the Convention he should, as far as possible, be put in the position in which he would have been had the requirements of that provision not been disregarded, and that the most appropriate form of redress would, in principle, be trial de novo or the reopening of the proceedings, if requested (see Öcalan v. Turkey [GC], no. 46221/99, § 210 in fine , ECHR 2005-IV, and Sakhnovskiy v. Russia [GC], no. 21272/03, § 112, 2 November 2010). The Court reiterates, in this connection, that the Russian Code of Criminal Procedure provides that criminal proceedings may be reopened if the Court finds a violation of the Convention.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, it awards the applicant EUR 7,800 in respect of non ‑ pecuniary damage. B. Costs and expenses
The applicant also claimed 1,458,000 Russian roubles (RUB) for the costs and expenses incurred before the domestic courts and before the Court.
The Government did not comment.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. Regard being had to the documents in the Court’s possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 7,470 covering costs under all heads. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares the complaints under Article 6 of the Convention admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 §§ 1 and 3 (d) of the Convention on account of unfair taking and examination of evidence by domestic courts; 3. Holds that there is no need to examine the remainder of the applicant’s grievances under Article 6 §§ 1 and 3 of the Convention; 4. Holds that there has been a violation of Article 6 § 2 of the Convention; 5. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 7,800 (seven thousand eight hundred euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 7,470 (seven thousand four hundred and seventy euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 6. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 6 June 2017, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Fatoș Aracı Branko Lubarda Deputy Registrar President