- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 10 aprilie 2018
- Stat pârât
- SVN
- Concluzia
- Inadmisibil
Popović împotriva Sloveniei
Traducere în română Auto
CUARTA DECIZIE DECIZIE Nr. 7189/14 Velibor POPOVI împotrivă Sloveniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), care a stat la 10 aprilie 2018 în calitate de comitet compus din: Vincent A. De Gaetano, președinte, Georges Ravarani, Marko Bošnjak, judecători și Andrea Tamietti, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 16 ianuarie 2014, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de către solicitant, după deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTELE Reclamantul, dl Velibor Popović, este un național muntenegrean care s-a născut în 1977 și trăiește în Paris. El a fost reprezentat în fața Curții de către Janez Stušek, avocat practicant în Celje.
Guvernul sloven („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna B. Jovin Hrastnik, procuror de stat. Circumstanțele cazului Arestarea și procedurile penale Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La o dată neespecificată, reclamantul a sosit în Slovenia, dar a fost arestat de către poliție și plasat în detenție preliminară la 15 mai 2012. Potrivit reclamantului, nu avea niciun caz penal în acel moment, nici un istoric de comportament violent. La 19 octombrie 2012, Procurorul de Stat al districtului Kranj a emis o acuzație împotriva reclamantului și a altor trei persoane pentru infracțiunile agravate ale comerțului ilegal cu arme, care este pedepsită cu un la zece ani de închisoare.
Reclamantul a fost acuzat că a ordonat o cantitate mare de arme de foc (17 puști automate și 19 pistole, împreună cu o cantitate substanțială de muniție), în timp ce cei trei co-apăratori au fost acuzați că au organizat transportul armelor. La 30 ianuarie 2013, reclamantul a fost transferat din închisoarea Maribor la închisoarea Ljubljana. A doua zi, evaluarea securității care a fost efectuată a concluzionat că un risc ridicat de abscondare a existat din mai multe motive. La 11 ianuarie 2013, a avut loc o audiere preliminară în fața Curții de District Kranj. Prima audiere cu privire la substanța cazului a avut loc la 8 martie 2013. Potrivit reclamantului, el și doi dintre co-apărătorii săi, care au rămas în detenție preliminară în timpul procedurii, au fost aduse la ședințe însoțite de șase ofițeri de poliție judiciară în geacă de protecție înarmate cu puști semiautomatice.
El pretinde că a fost adus în judecată de district în atât cătușe și bucăți de glezna. Deși cătușele sale au fost eliminate în timpul sesiunilor de judecată, cătușele de gleznă au fost păstrate pe el. Potrivit minutelor de audiere, avocatul reclamantului a subliniat la 15 martie 2013 că principiul presunției de nevinovăție a fost încălcat prin utilizarea de bucăți de gleznă asupra reclamantului. În sprijinul depunerii sale, avocatul a citat o serie de cazuri din jurisprudența Curții Europene a Drepturilor Omului. El a subliniat, de asemenea, că reclamantul nu este violent și că nu există nici un risc că ar încerca să scape din sala de judecată. În cele din urmă, el a susținut că motivele de detenție nu ar trebui egalate cu motivele de utilizare a măsurii de mână Avocatul reclamantului a cerut ca reclamantul să nu fie reținut în sala de judecată la audieri ulterioare.
Judecătorul judecătorului a înregistrat argumentarea de mai sus în acta și a remarcat că toate cele trei picioare ale acuzaților au fost într-adevăr încătușate. Avocatul reclamantului a continuat apoi să aducă dovezi. La sfârșitul audierii din 22 martie 2013, avocatul reclamantului a solicitat să se remarce că acuzații au fost încă încuiate; observația a fost înregistrată în procesul-verbal. Încă patru audieri au avut loc la 26 aprilie, 24 mai, 9 iulie și 17 iulie. Iulie 2013. Potrivit reclamantului, gleznele sale au fost încătușate în timpul tuturor audierilor. El a susținut că s-a plâns de ea la fiecare audiere. El nu a depus totuși procesul-verbal al acestor audieri, deoarece - potrivit lui - instanța nu și-a înregistrat plângerile în procesul-verbal al acestor audieri.
În observațiile lor, Guvernul a admis că reclamantul s-a plâns că a fost reținut la audierile din 15 martie, 22 martie și 26 aprilie 2013. Cu toate acestea, au contestat afirmația că a contestat că a fost reținut la orice altă audiere, susținând că plângerea sa ar fi fost înregistrată în minuta audierilor, dacă acesta ar fi fost cazul. De asemenea, au subliniat că Legea de procedură penală a permis inculpatului și avocatului său nu numai să ceară să citească procesul-verbal, ci și să ceară modificarea sau rectificarea conținutului acestor procese. 12. Între timp, la 25 aprilie 2013, închisoarea Ljubljana a informat instanța că picioarele reclamantului vor rămâne cătușate în timpul audierii, deoarece el a fost evaluat ca prezintă un risc de abscondare (a se vedea punctul 6 de mai sus).
13. Potrivit ambelor părți, avocatul reclamantului se plângea că picioarele sale sunt cătușate la audiere din 26 aprilie 2013. 14. La 19 iulie 2013, reclamantul a fost considerat vinovat de infracțiunea agravată a comerțului ilegal cu arme și a primit o condamnare de opt ani de închisoare. La 9 septembrie 2013, reclamantul a apelat împotriva hotărârii de primă instanță. Ambele părți au afirmat că nu s-a plâns în apelul său pentru că picioarele sale au fost încătușate în timpul audierii. 16. La 17 aprilie 2014, instanța superioară a redus condamnarea la închisoare a reclamantului și a respins recursul în partea rămasă. 17. La 21 august 2014, reclamantul a depus o cerere de protecție a legalității în fața Curții Supreme.
Potrivit Guvernului, reclamantul nu s-a plângut că picioarele sale au fost încătușate în timpul audierii. La 15 ianuarie 2015, Curtea Supremă a respins cererea. 18. La 20 aprilie 2015, reclamantul a depus o plângere constituțională împotriva hotărârii Curții Supreme din 15 ianuarie 2015. Potrivit Guvernului, reclamantul nu a formulat nicio obiecție cu privire la utilizarea restricțiilor fizice pe el. Din argumentele părților se pare că, la data ultimelor informații disponibile Curții (16 La 8 ianuarie 2018, reprezentantul reclamantului a trimis o scrisoare care informa Curtea că ar fi încă reprezentat reclamantul. În scrisoarea el nu a furnizat Curtei informații referitoare la evoluții suplimentare în ceea ce privește plângerea constituțională.
Între timp, la 24 mai 2013, reclamantul a depus o acțiune administrativă împotriva statului pentru interferența ilegală a drepturilor sale constituționale la demnitate personală, protecția egală a drepturilor, protecția judiciară și principiul presunției de inocence în fața Curții administrative. El a depus, de asemenea, o cerere de interdicție interzisă ofițerilor de poliție judiciară de a-l restricționa în sala de judecată. 20. Administrația penitenciară, în calitate de părți interesate, a susținut că reclamantul a fost evaluat ca fiind un risc serios de abscondare, că acuzațiile împotriva acestuia ar putea duce la o lungă condamnare la închisoare, că el a fost membru al unui grup de criminalitate organizată și că el nu este un cetățean sloven.
Prin urmare, administrația penitenciară a fost de părere că măsurile de reținere utilizate pentru a împiedica reclamantul de a absoarbe erau legale, justificate și proporționale. 21. La 31 mai 2013, Curtea Administrativă a respins acțiunea reclamantului și cererea de interdicție interzisă, susținând că plângerea sa nu a fost legată de a fi reținută în timpul transportului de la centrul de detenție către instanță, ci numai de faptul că a rămas reținut în timpul ședințelor de proces. Acesta a remarcat faptul că nu are puterea de control judiciar asupra lucrărilor unei instanțe penale și a modului în care drepturile constituționale sunt protejate de aceste instanțe. Reclamantul a apelat împotriva hotărârii în fața Curții Supreme.
La 4 iulie 2013, Curtea Supremă a acordat recursul reclamantului în parte, declarând că Curtea administrativă ar fi trebuit să-și examineze plângerea cu privire la utilizarea de restricții fizice în timpul transportului. Cu toate acestea, în ceea ce privește restricțiile utilizate în cursul audierii, Curtea Supremă a fost de acord cu opinia exprimată de Curtea Administrativă că Legea de procedură penală a constituit o bază suficientă pentru instanțele penale care hotărăsc această chestiune și că organele justiției administrative nu au fost împuternicite să exercite control judiciar asupra deciziilor instanțelor penale. 23. La 21 mai 2014, Curtea Administrativă a respins a doua oară a acțiunei administrative, susținând că în acțiune nu a putut găsi o parte în care reclamantul se plângea de condițiile de transport către și de la instanță.
La 11 iunie 2014, reclamantul a apelat împotriva deciziei de mai sus. Din observațiile părților și din documentele atașate lor, se pare că, la data ultimelor informații disponibile Curții (16 octombrie 2015), procedura administrativă era încă în așteptare. Ianuarie 2018, reprezentantul reclamantului a trimis o scrisoare care informa Curtea că ar fi încă reprezentat reclamantul. În scrisoarea el nu a furnizat Curții informații privind evoluțiile suplimentare în ceea ce privește procedura administrativă.
Dispozițiile relevante ale Legii de procedură penală (Journal Oficial nr. 63/94 cu modificările relevante) se citesc după cum urmează: Secțiunea 370 „O hotărâre poate fi contestată: din cauza încălcării substanțiale a dispozițiilor procedurii penale; ...” Secțiunea 371 „... (2) De asemenea, se consideră că există o încălcare substanțială a dispozițiilor procedurii penale în cazul în care, în pregătirea unei audieri sau în cursul unei audieri sau a unei hotărâri, instanța a omit să aplice o dispoziție a prezentului act sau să o aplice în mod incorect, sau în cazul în care în cursul audierii instanța a încălcat drepturile apărării, care au influențat sau ar putea influența legalitatea și regularitatea hotărârii.” Părțile relevante ale articolelor 299 și 315 din Legea de procedură penală se citesc: „Părțile 299 (1) Judecătorul președinte desfășoară audierea, acordă părților, victimei, reprezentanților statutari, reprezentanții autorizați, avocatul apărării, expertul și membrii bancului dreptul de a adresa instanță și pune la îndoială inculpatul, martorii și experții…
(3) Deciziile referitoare la cererile părților sunt formulate de către judecătorul președinte în cazul în care nu este banca care le decide (4). Deciziile sunt luate de banca cu privire la cererile pe care părțile nu le sunt de acord și cu privire la cererile cu privire la care părțile sunt de acord, dar la care judecătorul președinte nu este de acord. Banca ia, de asemenea, deciziile cu privire la obiecții împotriva măsurilor emise de judecătorul președinte în ceea ce privește desfășurarea ședinței. (5) Deciziile luate de banca trebuie să fie întotdeauna declarate și înregistrate în procesul-verbal al audierii, împreună cu un raționament scurt.” Secțiunea 315 „(1) Procesul-verbal trebuie încheiat la sfârșitul audierii.
Acestea trebuie semnate de judecătorul președinte și de tipist. (2) Părțile au dreptul de a verifica procesul-verbal finalizat și atașamentele la acestea, de a comenta cu privire la conținutul lor și de a solicita corectarea acestora… (4) Observațiile și cererile părților cu privire la procesul-verbal și corecțiile și amendamentele la procesul-verbal trebuie să fie menționate la baza proces-verbalului finalizat. Motivele pentru refuzul cererilor și observațiile conexe sunt, de asemenea, înregistrate acolo… ” Partele relevante din secțiunea 82 din Legea privind procedura penală se citesc după cum urmează: „(1) O persoană care a fost auzită, persoanele care trebuie să fie prezente la acte de procedură, părțile, avocatul apărării și victima, dacă sunt prezente, au dreptul de a citi procesul-verbal sau de a cere să le citească.
Persoana care conduce actul de procedură trebuie să-i informeze cu privire la acest drept și să înregistreze în minut dacă le-a fost dat un astfel de consiliere și dacă procesul de procedură le-a fost citit … (7) Dacă cineva obiectează la conținutul procesului de procedură, aceste obiecții se înregistrează și în minuta… ” COMPLAINTS 28. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolelor 3, 6 § 2 și 8 din Convenție că, în cadrul procedurii penale împotriva lui, el a fost condus la procese în bătaie de mână și glezne și că aceasta din urmă nu a fost înlăturată în timpul audierii. Aceste măsuri l-au umilit și au încălcat demnitatea sa personală; în plus, nu au fost necesare, deoarece el nu a pus nici un risc de abscondare sau de a provoca prejudicii sau prejudicii.
În plus, reclamantul a susținut că restricțiile fizice au constituit o încălcare a dreptului său la presupunere de inocence, deoarece a fost făcut să apară ca o persoană vinovător în ochii judecătorilor. 29. În sfârșit, reclamantul a afirmat că nu avea niciun remediu eficace la dispoziția sa, prin care să pună în pericol utilizarea măsurilor de restricție, în încălcarea articolului 13 din Convenție. HOTĂRÂREA A allégat încălcarea articolului 6 § 2 din Convenție 30. Reclamantul plânge că drepturile sale în temeiul articolului 6 din Convenție au fost încălcate în timp ce a fost adusă în fața judecătorilor în cauză. art. 6 din Convenție citește, în părțile relevante, următoarele: „2.
Oricine acuzat de o infracțiune penală se presupune nevinovat până când se dovedește vinovat în conformitate cu legea.” 31. Guvernul a susținut că reclamantul nu a scăpat de căile de recurs interne, deoarece el nu a formulat această plângere în remediile sale împotriva hotărârii din 19 iulie 2013. 32. Reclamantul nu este de acord, susținând că problema utilizării excesive a măsurilor de restricție nu a fost legată de corectitudinea hotărârii. Prin urmare, această întrebare nu ar fi fost luată în considerare de către instanța de judecată superioră chiar dacă ar fi ridicat-o.
33. Curtea reiterează că presupunerea de inocence este unul dintre elementele unui proces penal echitabil impus de art. 1 (a se vedea, printre altele, Yassar Hussain v. Regatul Unit , nr. 8866/04, § 19, CEDO 2006 III) și faptul că existența unor îndoieli simple în ceea ce privește perspectivele de succes al unui anumit remediu care nu este evident inutil nu este un motiv valabil pentru a nu epuiza căile de recurs interne (a se vedea Akdivar și alții c. Turcia , 16 septembrie 1996, § 71, Raporturile Hotărârilor și Deciziile 1996 IV). 34. Curtea constată că dreptul intern permite în mod expres posibilitatea de a contesta o hotărâre atunci când se presupune că s-a comis o încălcare substanțială a dispozițiilor procedurii penale (a se vedea punctul 25 de mai sus).
35. În cazul în cauză, în apelurile sale împotriva hotărârii din 19 Iulie 2013 (a se vedea punctul 15 de mai sus), reclamantul nu s-a plângut de presupusul nerespectării garanțiilor procedurale ale dreptului său la presunția de nevinovăție, în măsura în care aceasta din urmă ar fi putut fi încălcată de manevrarea picioarelor sale. În consecință, această plângere trebuie respinsă în temeiul articolului 35 § § 1 și 4 din Convenția pentru neepuizare a căilor de recurs interne. Reclamantul s-a plâns că drepturile sale în temeiul articolelor 3 și 8 din convenție au fost încălcate din cauza faptului că bătăile de mână și de gleznă au fost folosite pe el atunci când a fost adus în instanță, aceasta din urmă a fost lăsată în vigoare în timpul audierii.
Aceste dispoziții, în măsura în care este cazul, au fost citite după cum urmează: art. 3 „Nimeni nu va fi supus la tortură sau la tratamente sau pedepsei inumane sau degradante.” art. 8 „1.
Oricine are dreptul la respect pentru viața sa privată … Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” 38. Guvernul a susținut că reclamantul nu a scăpat de remediile care îi erau disponibile în temeiul legii slovene, deoarece nu s-a plângut de utilizarea de restricții în timpul audierii în cadrul procedurii penale și de procedura de plângere administrativă privind utilizarea acestor restricții în timpul transportului între instanță și închisoare au fost, la 16 Octombrie 2015, încă în suspensie (a se vedea punctul 24 de mai sus).
39. În orice caz, în conformitate cu Guvernul, nu s-a produs nici o ingerință în drepturile reclamantului în temeiul articolelor 3 și 8. 40. Reclamantul a afirmat că s-a plâns la fiecare audiere cu privire la utilizarea reținuturilor, dar că acest lucru nu a fost înregistrat în procesul-verbal al audierilor (a se vedea punctul 10 de mai sus). În opinia sa, măsurile de restricție aplicate atât în timpul transportului, cât și audițiile înșiși ar trebui considerate ca o singură și continuă încălcare a drepturilor sale, și nici un remediu eficace nu a fost disponibil pentru el. Transportul la audiere 41. Curtea remarcă că reclamantul s-a plâns de presupusa interferență ilegală cu drepturile sale constituționale în fața Curții administrative (a se vedea punctul 19 de mai sus).
În decizia sa din 4 Iulie 2013 Curtea Supremă a susținut că Curtea Administrativă ar trebui să se pronunțe asupra plângerilor reclamantului în legătură cu presupusa încălcare a drepturilor sale în timpul transportului între închisoare și instanță (a se vedea punctul 22 de mai sus). Se pare că procedura de mai sus era, la data celor mai recente informații disponibile Curții (16 Octombrie 2015), încă în suspensie (a se vedea punctul 24 de mai sus). Rezulta că această parte a cererii trebuie respinsă ca prematură în temeiul articolului 35 §§ 1 și 4 din Convenție. Utilizarea restricțiilor în cursul ședințelor 43. În primul rând, trebuie să se stabilească dacă reclamantul respectă cerința de șase luni impusă de art. 35 § 1 din Convenție.
Curtea a susținut în mod repetat că regula de șase luni este o regulă de politică publică și că, prin urmare, este competentă să-l aplice din propunerea sa, chiar dacă guvernul nu a susținut această obiecție (a se vedea Sabri Güneș c. Turcia) [GC], nr. 27396/06, § 29, 29 iunie 2012). 44. În evaluarea dacă un solicitant a respectat art. 35 § 1, este important să se reitereze că cerințele prevăzute în articolul respectiv privind epuizarea căilor interne de recurs și perioada de șase luni sunt strâns legate (a se vedea Williams c. Regatul Unit (dec.) nr. 32567/06, 17 februarie 2009). 45. În ceea ce privește prezentul caz, Curtea constată că, în temeiul dreptului intern aplicabil, este obligația judecătorului președinte de a desfășura audierea și de a lua decizii cu privire la cererile părților (a se vedea punctul 26 de mai sus).
Prin urmare, instanța a decis în ceea ce privește obiecțiile reclamantului privind restricțiile. 46. Curtea constată, de asemenea, că audierile la care reclamantul a protestat sau a remarcat că restricțiile au fost lăsate la el la 15 martie, 22 martie și 26 aprilie 2013 (a se vedea punctele 8-11 de mai sus). Protestele sale au fost înregistrate în procesul-verbal al audierilor care au avut loc la 15 martie și 22 aprilie 2013 (a se vedea punctele 8-11 de mai sus). Martie 2013, exemplare ale căreia reclamantul a prezentat Curtea (a se vedea punctele 8 și 9 de mai sus). Curtea observă, de asemenea, că dreptul intern prevede o soluție care poate fi utilizată pentru rectificarea conținutului de minute (a se vedea punctul 27 de mai sus).
În astfel de circumstanțe, Curtea consideră că reclamantul nu a demonstrat că, într-adevăr, a protestat împotriva restricției după audierea din 26 de ani. Prin urmare, această plângere a fost introdusă din timp și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § § 1 și 4 din Convenție. Reclamantul a considerat că nu dispune de niciun remediu eficace prin care să împiedice utilizarea măsurilor de restricție.
„Toată persoana a căror drepturi și libertăți, astfel cum sunt prevăzute în [] Convenție, sunt încălcate, are un remediu eficace în fața unei autorități naționale, în ciuda faptului că încălcarea a fost comisă de persoane care acționează în calitate oficială.” 49. Curtea reiterează că art. 13 din Convenție necesită un remediu în dreptul intern numai în cazul în care un individ are o „argumentare” că unul dintre drepturile sau libertățile sale prevăzute în Convenție a fost încălcat (a se vedea, de exemplu, Boyle și Rice c. Regatul Unit , 27 aprilie 1988, § 52, Serie A nr. 131. Cu toate acestea, având în vedere concluziile de mai sus, în conformitate cu care plângerile reclamantului în temeiul articolelor 6, 3 și 8 din Convenție sunt inadmisibile pentru neepuizarea recourslor interne, pentru a fi prematuri sau pentru a fi fost introduse din timpul respectiv (a se vedea punctele 36, 42 și 47 de mai sus), Curtea consideră că plângerea sa conexe în temeiul articolului 13 din Convenție nu poate fi considerat „argumentabil” în sensul jurisprudenței Curții.
Rezultă că această plângere este incompatibilă ratione materiae cu dispozițiile Convenției în sensul articolului 35 alineatul (3) litera (a) și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 3 mai 2018. Andrea Tamietti Vincent A. De Gaetano Președintele adjunct al grefierului
FOURTH SECTION
DECISION Application no. 7189/14 Velibor POPOVIĆ against Slovenia The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 10 April 2018 as a Committee composed of: Vincent A. De Gaetano, President, Georges Ravarani, Marko Bošnjak, judges, and Andrea Tamietti, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 16 January 2014, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Velibor Popović, is a Montenegrin national who was born in 1977 and lives in Paris. He was represented before the Court by Janez Stušek, a lawyer practising in Celje.
The Slovenian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Ms B. Jovin Hrastnik, State Attorney. A. The circumstances of the case 1. Arrest and criminal proceedings
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
On an unspecified date the applicant came to Slovenia, but was arrested by the police and placed in pre-trial detention on 15 May 2012. According to the applicant he had no criminal record at the time, nor any history of violent behaviour.
On 19 October 2012 the Kranj District State Prosecutor’s Office issued an indictment against the applicant and three other persons for the aggravated offence of illegal trade in weapons, which is punishable by one to ten years’ imprisonment. The applicant was accused of having ordered a large quantity of firearms (seventeen automatic rifles and nineteen handguns, together with a substantial amount of ammunition), while his three co-defendants were accused of having organised the transportation of the weapons. 6 . On 30 January 2013 the applicant was transferred from Maribor prison to Ljubljana prison. The next day the security assessment that was conducted concluded that a high risk of absconding existed for several reasons.
On 11 January 2013 a pre-trial hearing was held before the Kranj District Court. The first hearing on the substance of the case was held on 8 March 2013. According to the applicant, he and two of his co-defendants ‒ who remained in pre-trial detention throughout the proceedings ‒ were brought to the hearings accompanied by six judicial police officers in protective jackets armed with semi-automatic rifles. He alleges that he was brought before the district court in both handcuffs and ankle-cuffs. Although his handcuffs were removed during the court sessions, the ankle ‑ cuffs were kept on him. 8 . According to the minutes of the hearing, the applicant’s counsel pointed out on 15 March 2013 that the principle of the presumption of innocence had been violated by the use of ankle-cuffs on the applicant. In support of his submission, the counsel cited a number of cases from the case-law of the European Court of Human Rights. He also pointed out that the applicant was not violent and that there was no risk that he would attempt to escape from the courtroom. Finally, he argued that grounds for detention should not be equated with reasons for using the measure of hand ‑ and ankle-cuffing. The applicant’s counsel requested that the applicant not be restrained in the courtroom at subsequent hearings. The trial judge recorded the above argumentation in the minutes and noted that all three defendants’ feet were indeed cuffed. The applicant’s counsel then went on to adduce evidence. 9 . At the end of the hearing of 22 March 2013 the applicant’s counsel asked that it be noted that the defendants were again cuffed; the observation was recorded in the minutes. 10 . Four more hearings were held on 26 April, 24 May, 9 July and 17 July 2013. According to the applicant, his ankles were cuffed during all of the hearings. He maintained that he had complained of it at every hearing. He did not submit the minutes of those hearings, however, because − according to him − the court had not recorded his complaints in the minutes of those hearings. 11 . In their observations the Government conceded that the applicant had complained about being restrained at the hearings of 15 March, 22 March and 26 April 2013. However, they contested the allegation that he had objected to being restrained at every other hearing. They argued that his complaint would have been recorded in the minutes of the hearings had this been the case. They also pointed out that the Criminal Procedure Act allowed the defendant and his lawyer not only to demand to read the minutes but also to demand that the content of those minutes be amended or rectified.
Meanwhile, on 25 April 2013, Ljubljana prison informed the court that the applicant’s feet would remain cuffed during hearings since he had been assessed as presenting a risk of absconding (see paragraph 6 above).
According to both parties, the applicant’s lawyer complained about his legs being cuffed at the hearing of 26 April 2013.
On 19 July 2013 the applicant was found guilty of the aggravated offence of illegal trade in weapons and given an eight-year prison sentence. 15 . On 9 September 2013 the applicant appealed against the first ‑ instance judgment. Both parties asserted that he had not complained in his appeal about his legs being cuffed during hearings.
On 17 April 2014 the higher court reduced the applicant’s prison sentence and dismissed the appeal in the remaining part.
On 21 August 2014 the applicant lodged a request for the protection of legality with the Supreme Court. According to the Government, the applicant did not complain about his legs being cuffed during hearings. On 15 January 2015 the Supreme Court dismissed the request.
On 20 April 2015 the applicant lodged a constitutional complaint against the Supreme Court decision of 15 January 2015. According to the Government, the applicant did not raise any objection concerning the use of physical restraints on him. From the parties’ submissions it appears that, at the date of the latest information available to the Court (16 October 2015), the proceedings concerning the constitutional complaint were still pending. On 8 January 2018 the applicant’s representative sent a letter informing the Court that he would still be representing the applicant. In the letter he did not provide the Court with any information concerning further developments with regard to the constitutional complaint. 2. Administrative dispute proceedings 19 . Meanwhile, on 24 May 2013, the applicant had lodged an administrative action against the State for unlawful interference with his constitutional rights to personal dignity, equal protection of rights, judicial protection and the principle of the presumption of innocence before the Administrative Court. He had also lodged a request for an interim injunction prohibiting the judicial police officers from restraining him in the courtroom.
The Prison Administration, as the respondent party, argued that the applicant had been assessed as posing a serious risk of absconding, that the charges against him could lead to a lengthy prison sentence, that he was a member of an organised crime group and that he was not a Slovenian citizen. The Prison Administration was thus of the view that the measures of restraint used to prevent the applicant from absconding were lawful, justified and proportionate.
On 31 May 2013 the Administrative Court rejected the applicant’s action and request for an interim injunction, holding that his complaint was not about being restrained during transport from the detention centre to the court but solely about the fact that he had remained restrained during the trial hearings. It noted that it did not have the power of judicial review over the work of a criminal court and the manner in which the constitutional rights were protected by such courts. 22 . The applicant appealed against the decision before the Supreme Court. On 4 July 2013 the Supreme Court granted the applicant’s appeal in part, holding that the Administrative Court should have examined his complaint with regard to the use of physical restraints during transport. However, as regards the restraints used during the hearing, the Supreme Court concurred with the view expressed by the Administrative Court that the Criminal Procedure Act provided a sufficient basis for criminal courts deciding this issue and that the organs of administrative justice were not empowered to exercise judicial review over the decisions of criminal courts.
On 21 May 2014 the Administrative Court rejected the administrative action for the second time. It held that in the action it could not find a part where the applicant was complaining about the conditions of transport to and from the court. 24 . On 11 June 2014 the applicant appealed against the above decision. From the parties’ submissions and the documents attached to them it appears that, at the date of the latest information available to the Court (16 October 2015), the administrative proceedings were still pending. On 8 January 2018, the applicant’s representative sent a letter informing the Court that he would still be representing the applicant. In the letter he did not provide the Court with any information concerning further developments with regard to the administrative proceedings. B. Relevant domestic law 25 . The relevant provisions of the Criminal Procedure Act (Official Gazette no. 63/94 with the relevant amendments) read as follows: Section 370 “A judgment may be challenged: 1) on the grounds of substantial violation of the provisions of criminal procedure; ...” Section 371 “... (2) A substantial violation of the provisions of criminal procedure shall also be deemed to exist if, in preparation for a hearing or in the course of a hearing or in giving judgment, the court omitted to apply a provision of this Act or applied it incorrectly, or if in the course of the hearing the court violated the rights of the defence, which influenced or might have influenced the legality and regularity of the judgment.” 26 . The relevant parts of section 299 and 315 of the Criminal Procedure Act read: Section 299 “(1) The presiding judge shall conduct the hearing, shall grant the parties, the victim, the statutory representatives, the authorised representatives, the defence lawyer, the expert and the members of the bench the right to address the court, and shall question the defendant, the witnesses and the experts… (3) Decisions concerning requests from the parties shall be made by the presiding judge if it is not the bench which decides them. (4) Decisions shall be made by the bench concerning requests over which the parties disagree and concerning requests over which the parties agree but to which the presiding judge does not consent. The bench shall also make the decisions concerning objections against measures issued by the presiding judge relating to the conduct of the hearing. (5) The decisions reached by the bench shall always be declared and recorded in the minutes of the hearing, together with a brief reasoning.” Section 315 “(1) The minutes must be completed at the end of the hearing. They are to be signed by the presiding judge and the typist. (2) The parties shall have the right to check the completed minutes and attachments thereto, to comment on their content and to demand that they be corrected… (4) Comments and requests from the parties concerning the minutes and corrections and amendments to the minutes are to be noted at the foot of the completed minutes. Reasons for refusing requests and related comments are also to be recorded there… ” 27 . The relevant parts of section 82 of the Criminal Procedure Act read as follows: “(1) A person who has been heard, persons who must be present at procedural acts, the parties, the defence lawyer and the victim, if they are present, shall have the right to read the minutes or to ask that they be read to them. The person conducting the procedural act must advise them about the said right and record in the minutes whether they have been given such advice and whether the minutes were read to them … (7) If anyone objects to the contents of the minutes, those objections shall also be recorded in the minutes… ” COMPLAINTS
The applicant complained under Articles 3, 6 § 2 and 8 of the Convention that in the criminal proceedings against him he had been brought to trial hearings in hand- and ankle-cuffs and that the latter had not been removed during the hearings. These measures had humiliated him and violated his personal dignity; moreover, they had not been necessary, as he had not posed any risk of absconding or causing injury or damage. Furthermore, the applicant maintained that the physical restraints had constituted a violation of his right to the presumption of innocence as he had been made to appear as a guilty person in the eyes of the judges.
Finally, the applicant alleged that he had not had any effective remedy at his disposal by which to challenge the use of the restraining measures, in breach of Article 13 of the Convention. THE LAW A. Alleged violation of Article 6 § 2 of the Convention
The applicant complains that his rights under Article 6 of the Convention have been violated as he was brought before the judges in hand ‑ and ankle-cuffs and as his legs remained cuffed during hearings. Article 6 of the Convention reads, in relevant parts, as follows: “2. Everyone charged with a criminal offence shall be presumed innocent until proved guilty according to law.”
The Government submitted that the applicant had failed to exhaust the domestic remedies, since he had not raised this complaint in his remedies against the judgment of 19 July 2013.
The applicant disagreed. He argued that the question of the excessive use of restraining measures was not linked to the correctness of the judgment. This question would therefore not have been considered by the higher court even if he had raised it.
The Court reiterates that the presumption of innocence is one of the elements of a fair criminal trial required by Article 6 § 1 (see, among others, Yassar Hussain v. the United Kingdom , no. 8866/04, § 19, ECHR 2006 ‑ III) and that the existence of mere doubts as to the prospects of success of a particular remedy which is not obviously futile is not a valid reason for failing to exhaust domestic remedies (see Akdivar and Others v. Turkey , 16 September 1996, § 71, Reports of Judgments and Decisions 1996 ‑ IV).
The Court notes that the domestic law expressly allows for the possibility of challenging a judgment when a substantial violation of the provisions of criminal procedure has allegedly been committed (see paragraph 25 above).
In the present case, in his appeals against the judgment of 19 July 2013 (see paragraph 15 above), the applicant failed to complain about the alleged failure to respect the procedural guarantees of his right to the presumption of innocence in so far as the latter could have been violated by the cuffing of his legs. 36 . Accordingly, this complaint must be rejected under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies. B. Alleged violation of Articles 3 and 8 of the Convention
The applicant complained that his rights under Articles 3 and 8 of the Convention had been violated because hand- and ankle-cuffs had been used on him when he was brought to the court, the latter being left in place during hearings. These provisions, in so far as relevant, read as follows: Article 3 “No one shall be subjected to torture or to inhuman or degrading treatment or punishment.” Article 8 “1. Everyone has the right to respect for his private ... life ... 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.”
The Government argued that the applicant had failed to exhaust the remedies that were available to him under Slovenian law because he had failed to complain about the use of restraints during hearings in the criminal proceedings and the administrative complaint proceedings concerning the use of these restraints during transportation between court and prison were, on 16 October 2015, still pending (see paragraph 24 above).
In any event, according to the Government, no interference with the applicant’s rights under Articles 3 and 8 had occurred.
The applicant alleged that he had complained at every hearing about the use of restraints, but that this had not been recorded in the minutes of the hearings (see paragraph 10 above). In his opinion, the restraining measures applied during both transportation and the hearings themselves should be considered as a single and continuous violation of his rights, and no effective remedy had been available to him. 1. Transport to the hearings
The Court notes that the applicant complained about the alleged unlawful interference with his constitutional rights before the Administrative Court (see paragraph 19 above). In its decision of 4 July 2013 the Supreme Court held that the Administrative Court should pronounce itself on the applicant’s complaints in connection with the alleged infringement of his rights during transportation between the prison and the court (see paragraph 22 above). It appears that the above proceedings were, at the date of the latest information available to the Court (16 October 2015), still pending (see paragraph 24 above). 42 . It follows that this part of the application must be rejected as premature pursuant to Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention. 2. Use of restraints during the hearings
It must first be determined whether the applicant complied with the six-month requirement imposed by Article 35 § 1 of the Convention. The Court has repeatedly held that the six-month rule is a public policy rule and that, consequently, it has jurisdiction to apply it of its own motion, even if the Government have not raised that objection (see Sabri Güneș v. Turkey [GC], no. 27396/06, § 29, 29 June 2012).
In assessing whether an applicant has complied with Article 35 § 1, it is important to reiterate that the requirements contained in that Article concerning the exhaustion of domestic remedies and the six-month period are closely interrelated (see Williams v. the United Kingdom (dec.) no. 32567/06, 17 February 2009).
Turning to the present case, the Court notes that under the applicable domestic law it is the duty of the presiding judge to conduct the hearing and to reach decisions concerning the parties’ requests (see paragraph 26 above). It was therefore for the court to decide as to the applicant’s objections concerning the restraints.
The Court also notes that the hearings at which the applicant protested or noted that the restraints had been left on him were held on 15 March, 22 March and 26 April 2013 (see paragraphs 8-11 above). His protests were recorded in the minutes of the hearings held on 15 March and 22 March 2013, copies of which the applicant submitted to the Court (see paragraphs 8 and 9 above). The Court further observes that the domestic law provides for a remedy that can be used to rectify contents of minutes (see paragraph 27 above). In such circumstances, the Court considers that the applicant has not shown that he indeed protested against being restrained after the hearing of 26 April 2013. He lodged his application with the Court on 16 January 2014. 47 . Accordingly, this complaint has been introduced out of time and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention. C. Complaint under Article 13 of the Convention
The applicant considered that he did not have at his disposal any effective remedy by which to challenge the use of the restraining measures. He invoked Article 13 of the Convention, which reads as follows: “Everyone whose rights and freedoms as set forth in [the] Convention are violated shall have an effective remedy before a national authority notwithstanding that the violation has been committed by persons acting in an official capacity.”
The Court reiterates that Article 13 of the Convention requires a remedy in domestic law only where an individual has an “arguable claim” that one of his or her rights or freedoms set forth in the Convention has been violated (see, for example, Boyle and Rice v. the United Kingdom , 27 April 1988, § 52, Series A no. 131). However, given its above findings, according to which the applicant’s complaints under Articles 6, 3 and 8 of the Convention are inadmissible for non-exhaustion of domestic remedies, for being premature or for having been introduced out of the time (see paragraphs 36, 42 and 47 above), the Court considers that his related complaint under Article 13 of the Convention cannot be considered “arguable” within the meaning of the Court’s case-law. It follows that this complaint is incompatible ratione materiae with the provisions of the Convention within the meaning of Article 35 § 3 (a) and must be rejected in accordance with Article 35 § 4. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 3 May 2018. Andrea Tamietti Vincent A. De Gaetano Deputy Registrar President