- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 19 iunie 2018
- Stat pârât
- TUR
- Concluzia
- Inadmisibil
Yeșilova împotriva Turciei
Traducere în română Auto
Decizia nr. 20556/10, tefik YEȘİLOVA împotriva Turciei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a doua secțiune), care a stat la 19 iunie 2018 în calitate de comitet compus din: Ledi Bianku, președintele Nebojša Vučinić, Jon Fridrik Kjølbro, judecători și Hasan Bakırcı, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 16 martie 2010, având în vedere deliberarea, hotărârea următoarea: FACTELE Reclamantul, dl Tefik Yeșilova, este un cetățean turc, născut în 1965. El a murit la 20 iunie 2015. Într-o scrisoare din 10 iulie 2015 moștenitorii săi – soția sa, Meral Yeșilova, fiii săi, Emre și Onur Yeșilova au exprimat dorința de a continua cererea în locul său. Reclamantul și, ulterior, moștenitorii săi au fost reprezentați în fața Curții de către dl D. Karaca, un avocat care practică în Ankara.
Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de reclamant și după cum apar din documentele prezentate de el, pot fi rezumate după cum urmează. La momentul material al evenimentelor, reclamantul a lucrat ca tehnician în armată și a fost angajat de Ministerul Apărării. În august 2007, el a fost trimis la o locație pentru a repara un dispozitiv de înregistrare bandă. În ziua următoare, el a pregătit un raport tehnic care indică că reparațiile au fost efectuate. La o dată neespecificată, în timpul unei cercetări efectuate într-un anumit apartament al Ș.A., în legătură cu o anchetă penală, au fost descoperite douăzeci de baterii de tip „CYLON”. La 29 noiembrie 2007, baterii au fost identificate ca aparținând inventarului bazei militare în care a lucrat reclamantul.
Pentru a afla cum au ajuns aceste bateriile în apartamentul Ș.A., a fost efectuată o anchetă penală militară. În legătură cu această anchetă, reclamantul a dat procurorul militar o declarație cu privire la suspiciunile de dezintoxicare. În consecință, el a susținut că a luat bateriile în cauză pentru datoria de reparare a fost trimisă la 23 august 2007. El a adăugat că a fost instruit de supervizorul său să aducă câteva baterii suplimentare, pe baza acestei înțelegeri că a luat baterii în cauză, dar a uitat-o la apartamentul prietenei sale când se pregătea pentru călătoria lui. De asemenea, el a spus procurorului că ulterior s-a despărțit cu prietena sa și baterii au fost lăsate în apartamentul ei și a uitat să le colecteze.
El a susținut că Ș.A. și fosta lui prietenă s-au implicat într-o relație și că aceasta din urmă s-a mutat cu el în apartamentul Ș.A. unde baterii au fost descoperite. La 9 septembrie 2008, procurorul public militar a dat decizia de a nu urmări reclamantul din cauza faptului că elementele constitutive ale infracțiunii de dezintoxicare nu au fost luate. În decizia a fost indicat că supraveghetorul reclamantului a confirmat declarația reclamantului privind instrucțiunile de a aduce baterii suplimentare. În plus, un expert a determinat că baterii în cauză nu au avut nicio valoare economică, deoarece data de utilizare efectivă a expirat deja la data în care au fost eliminate de către solicitant.
Procurorul public a remarcat totuși că reclamantul nu a respectat procedura corectă în ceea ce privește eliminarea baterelor și, în orice caz, nu a reușit să le returneze la unitate, fapte care ar putea să își asume răspunderea sub abuz de birou, o infracțiune în temeiul secțiunii 257 § 2 din Codul Penal. Cu toate acestea, având în vedere faptul că baterii au fost în orice caz defunzate și că interesele publicului nu au fost rănite de comportamentul reclamantului, și faptul că el nu a câștigat un avantaj nejustificat de conduita sa, el a determinat că elementele constitutive ale abuzului de funcție nu au fost, de asemenea, făcute în cazul său. Între timp, la 5 decembrie 2007, care este înaintea deciziei de a nu înjudeca reclamantul pentru acuzații de împuternicire, reclamantul a fost respins de la postul său din cauza faptului că s-a implicat în conduită care a încălcat încrederea angajatorului său în temeiul articolului 25 alineatul (2) litera (e) din Codul muncii.
La 3 martie 2008, reclamantul a introdus o procedură în fața Curții de Muncire din Ankara și a solicitat reintegrarea sa prin contestarea motivelor de concediere. El a susținut, printre altele , că baterii în cauză nu au avut o valoare economică și că, în orice caz, nu a acționat în necredere în eliminarea acestora. La 18 septembrie 2008, instanța de muncă a respins cazul reclamantului, părțile relevante ale deciziei au citit: „... [Reclamantul] a luat baterii în cauză la domiciliul său fără permisiunea. [Reclamantul] locul de muncă este un loc de muncă militar. De aceea trebuie respectată procedura necesară pentru eliminarea elementelor care aparțin armatei. [Reclamantul] nu a urmat această procedură.
Având în vedere în special natura locului de muncă, procedura de eliminare a inventarului, indiferent dacă elementele din întrebări sunt defunzate sau clasificate ca deșeuri, ar trebui să fie urmate. [Reclamantul] a încălcat încrederea angajatorului său și a acționat în contradicție cu normele de onestitate. Rezultă că concedierea este justificată.” 10. La 23 septembrie 2008, reclamantul a apelat împotriva hotărârii instanței de muncă în fața Curții de Cassare. El a susținut că, prin nu amânarea procedurii în fața acesteia în așteptarea anchetei militare penale, instanța de muncă a efectuat o examinare incompletă a cazului său. El a susținut, de asemenea, că la scurt timp după ce instanța de muncă și-a pronunțat hotărârea, procurorul a decis să nu-l judece.
Având în vedere faptele stabilite de procurorul penal în decizia sa de a nu urmări, reclamantul a solicitat Curții de Cassare să anuleze hotărârea instanței de muncă. 11. La 28 septembrie 2009, Curtea de Casare a susținut hotărârea instanței de muncă, susținând că aceasta din urmă a fost în conformitate cu legea și procedura. Legea internă relevantă 12. art. 25 § 2 litera (e) din Codul Muncii (Legea nr.4857) prevede: „În următoarele circumstanțe, angajatorul poate denunța contractele de muncă atât de durate nedefinite, cât și definite, înainte de sfârșitul duratei lor sau termenul de notificare: ... II. Conducta împotriva principiilor etice, buna credință și similare…
dacă angajatul comite un act nedrept sau neloial, cum ar fi încălcarea încrederii, furtul sau divulgarea secretelor comerciale, ...” 13. Secțiunea din Legea Curților de Muncă (Legea nr. 5521), în vigoare la momentul material, cu condiția următoarea: „... O instanță regională de mărime sau Curtea de Casare pronunță o decizie finală cu privire la recurs în termen de două luni.” COMPLAINTE 14. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 2 din Convenție cu privire la încălcarea dreptului său la presupunere de nevinovăție în contextul procedurii dinainte de Curtea de Muncire din Ankara. 6 § 3 alin. (d) din Convenție, el se plângea în continuare de echitatea acestor proceduri, în special de presupusul său incapacitate de a-și convoca martorul.
În cele din urmă, el se plângea de durata procedurilor de muncă în fața Curții de Cassare. Dispozițiile art. 6 din Convenția invocată de reclamant au citit, în măsura în care este relevant: „1. În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile sau a oricărei acuzații penale împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere corectă ... într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ... Oricine acuzat de o infracțiune penală este presupus nevinovat până când se dovedește vinovat în conformitate cu legea.
Oricine acuzat de o infracțiune penală are următoarele drepturi minime: ... (d) să examineze sau să fi examinat martorii împotriva lui și să obțină prezența și examinarea martorilor în numele său, în aceleași condiții ca martorii împotriva lui; ...” Plângerea DREPTULUI privind încălcarea principiului presunției de nevinovăție 15. Reclamantul a susținut că, în susținerea concediului fără aștepta rezultatul anchetei penale în ceea ce privește evenimentele care au dus la concedierea acestuia, Curtea de Muncire din Ankara nu și-a respectat dreptul la presupunerea de nevinovăție prevăzută la art. 6 § 2 din Convenție. 16. Curtea remarcă că art. 6 § 2 se aplică persoanelor „acuzate cu o infracțiune penală și asigură dreptul de a fi „presumate nevinovate până când se dovedește vinovat în conformitate cu legea”.
Curtea reiterează că presupunerea de nevinovăție consemnată la art. 6 § 2 va fi încălcată în cazul în care o decizie judiciară privind o persoană acuzată de o infracțiune reflectă o opinie că este vinovat înainte de a fi demonstrat vinovat în conformitate cu legea (a se vedea, printre altele, Allenet de Ribemont c. Franța , nr. 15175/89, § 35, Serie A nr. 308; Daktaras c. Lituania , nr. 42095/98, § 41, CEHR 2000 A.L.
Germania , nr. 72758/01, § 31, 28 aprilie 2005; și Caraian c. România , nr. 34456/07, § 74, 23 iunie 2015 . Având în vedere ca fiind o garanție procedurală în contextul unui proces penal în sine, presunția de inocence impune cerințe în ceea ce privește, printre altele , sarcina probei, presunțiile juridice de fapt și de drept, privilegiul împotriva sine incriminarea, publicitatea anterioară și expresii premature, de către instanța de judecată sau de către alte oficialități publice, a vinovăției unui inculpat (a se vedea Allen c. Regatul Unit [GC] , nr. 25424/09, § 93, CEDH 2013, cu referințe.
În acest sens, presupunerea de nevinovăție poate fi încălcată nu numai în contextul procedurii penale, ci și în proceduri civile, disciplinare sau de altă natură care se desfășoară simultan cu procedura penală (a se vedea Kemal Coșkun c. Turcia nr. 45028/07, § 41, 28 martie 2017). 17. În ceea ce privește perioada în care se aplică presunția de nevinovăție, Curtea reamintește că art. 6 § 2 se aplică tuturor „acuzate cu o infracțiune penală”. Curtea reiterează că, în conformitate cu jurisprudența sa, conceptul de „acuzare” este autonom, acesta trebuie înțeles în sensul Convenției și nu numai în sensul dreptului intern.
Prin urmare, aceasta poate fi definită ca „notificarea oficială acordată unui individ de către autoritatea competentă a unei afirmații că a comis o infracțiune penală”, definiție care corespunde, de asemenea, testului dacă „situația [suspectului] a fost afectată substanțial” (a se vedea Eckle c. Germania , 15 iulie 1982, § 73, Serie A nr. 51 și O’Halloran și Francis c. Regatul Unit [GC], nr. 15809/02 și 25624/02, § 35, CEDO 2007]. Acest lucru poate să apară la o dată înaintea procesului de judecată, cum ar fi data arestării, data în care persoana în cauză a fost notificată oficial că va fi urmărită în judecată sau data în care au fost deschise investigații preliminare (a se vedea Eckle c. Germania , citată mai sus §) 73 cu alte referințe.
Cu toate acestea, în timp ce scopul principal al articolului 6 în ceea ce privește chestiunile penale este de a asigura un proces echitabil de către un „tribual” competent pentru a determina „o orice acuzație penală”, garanțiile articolului 6 sunt aplicabile de la momentul în care există o „acuzație penală” în sensul jurisprudenței prezentei instanțe și, prin urmare, pot fi relevante în cadrul procedurii preliminare în cazul în care și în măsura în care echitatea procesului este probabil să fie grave prejudecată de o nerespectare inițială a acestora (a se vedea mutatis mutandis, Ibrahim și alții c. Regatul Unit [GC], nr. 50541/08, 50571/08, 50573/08 și 40351/09, § 253, 13 septembrie 2016, cu alte trimiteri).
18. Curtea remarcă că, în cazul instantaneu, reclamantul nu a fost niciodată arestat, nu a fost eliberat niciun proiect de inculpare în ceea ce privește infracțiunile de care a fost suspectat, nici nu a fost deschis un proces.
Prin urmare, este deschis să se îndoiască dacă garanțiile articolului 6 § 2 aplicate în cursul perioadei în care s-a efectuat o investigație preliminară împotriva reclamantului într-un mod care ar cere oficialilor publici sau autoritățile judiciare să facă declarații premature cu privire la vina sa în cadrul procedurii de concediere (compară Mikolajová c. Slovacia , nr. 4479/03, §§ 42-43, 18 ianuarie 2011, și Mulosmani v. Albania , nr. 29864/03, §§ 139-140, 8 octombrie 2013). Cu toate acestea, Curtea nu consideră necesar să se stabilească această chestiune deoarece, chiar presupunând că art. 6 § 2 ar trebui să fie aplicabil, raționarea și limba angajată în decizia Curții de Muncire din Ankara, nu au constituit o constatare de vinovăție sau chiar o sugestie de vinovăție din partea reclamantului.
În acest sens, Curtea constată că, în sprijinirea concedierii reclamantului, instanța de muncă a remarcat că concedierea sa a fost justificată din cauza faptului că nu a respectat procedura corectă în ceea ce privește eliminarea inventarului militar. Curtea internă nu a făcut nicio referire la infracțiunile de dezintoxicare sau de abuzul de funcție pe care reclamantul le-a suspectat inițial, nici nu a formulat nici o observație asupra anchetei penale în sine. Rezulta că această plângere este întemeiat în mod evident în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție și, prin urmare, trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § 4 din Convenție.
Denumirea privind echitatea procedurii 19. Reclamantul s-a plâns că procedurile de la Curtea de Muncii din Ankara au fost nedreptate, iar în acest motiv, el a susținut, în temeiul articolului 6 § 3 litera (d) din Convenție, că instanța de muncă a refuzat să-și audă martorul, și anume supraveghetorul său care l-a instruit în primul rând să scoată baterii în cauză. 20. Curtea reiterează că art. 6 § 3 din Convenție nu se aplică decât procedurilor penale (a se vedea, de exemplu, Koni c. Cipru , nr. 66048/09 , § 29, 27 octombrie 2015). Prin urmare, aceasta nu are nici o cerere în cazul în cauză. În schimb, plângerea reclamantului cu privire la echitatea procedurii de muncă este examinată în temeiul dreptului general la un proces echitabil, astfel cum este prevăzut la art. 6 § 1 (a se vedea ibid . , cu referințe la Dombo Beheer B.V.
c. Olanda , 27 octombrie 1993, §§ 30–35, Serie A nr. 274). 21. În acest sens, Curtea reiterează că, ca regulă generală, evaluarea faptelor și luarea probelor și evaluarea sale constituie o chestiune care intră în mod necesar în cadrul aprecierii instanțelor naționale și nu poate fi reexaminată de către Curte, cu excepția cazului în care există o indicație că judecătorii au tranzacționat concluzii extrem de nedrept sau arbitrare din faptele din fața lor (a se vedea García Ruiz v. Spania [GC], nr. 30544/96, § 28, CEDO 1999–I, Herbst v. Germania , nr. 20027/02, § 83, 11 ianuarie 2007; și, mutatis mutandis Tamminen v. Finlanda , nr. 40847/98, § 38, 15 iunie 2004). În plus, este în primul rând pentru autoritățile naționale, în special instanțele, să interpreteze și să aplice dreptul intern (a se vedea, printre altele, Streletz, Kesssler și Krenz v. Germania) [GC], nr. 34044/96, 35532/97 și 44801/98, § 49, CEDO 2001-II).
Deși art. 6 din Convenție garantează dreptul la o audiere echitabilă, aceasta nu stabilește nici o norme privind admisibilitatea dovezilor sau modul în care acestea ar trebui evaluate, care sunt, prin urmare, în principal aspecte de reglementare de drept național și de instanțe naționale (a se vedea Garcia Ruiz c. Spania [GC], citată mai sus, § 28). În principiu, chestiuni precum greutatea atașată de instanțe naționale la anumite elemente de probă sau la constatările sau evaluările care le sunt prezentate pentru a fi examinate nu trebuie să revizuiască Curtea.
Curtea nu ar trebui să acționeze ca un organism de a patra instanță și, prin urmare, nu va contesta în temeiul articolului 6 § 1 evaluarea instanțelor naționale, cu excepția cazului în care constatările lor pot fi considerate arbitrare sau, în mod evident, necorespunzătoare (a se vedea, ca exemplu recent, Moreira Ferreira c. Portugalia (n. 2) [GC], nr. 19867/12, § 83, CEDH 2017 (extracte) 22. În plus, art. 6 din Convenție nu garantează în mod explicit dreptul de a avea martori chemați sau alte dovezi admise de către o instanță în cadrul procedurilor civile.
Cu toate acestea, orice restricție impusă la dreptul unei părți la proceduri civile de a apela martori și de a adăuga alte dovezi în sprijinul cazului său trebuie să fie conforme cu cerințele unui proces echitabil în sensul alineatului (1) din respectivul articol, inclusiv principiul egalității de arme (a se vedea Wierzbicki c. Polonia , nr. 24541/94, § 39, 18 iunie 2002; Khrabrova c. Rusia , nr. 18498/04, § 38, 2 octombrie 2012; și, Gillissen v. Țările de Jos , nr. 39966/09 , § 50, 15 martie 2016). 23. În circumstanțele prezentei cauze, Curtea constată că reclamantul a dorit să-și numească supraveghetorul ca martor, care i-a ordonat să ia baterii în cauză la momentul material. Potrivit reclamantului, mărturia sa ar fi fost relevantă în determinarea litigiului de către instanța de muncă.
Cu toate acestea, Curtea constată că dispută în cazul reclamantului se bazează pe nu dacă reclamantul a primit instrucțiuni de la supraveghetorul său sau dacă aceste instrucțiuni au fost corecte. Mai degrabă, întrebarea în fața instanței de muncă a fost dacă eșecul reclamantului în urma procedurii corecte de eliminare a baterii a constituit o încălcare a încrederii care ar fi justificat concedierea sa. Din acest motiv, instanța de muncă a considerat că faptul că reclamantul a luat articolele la fosta sa reședință și a uitat să le colecteze mai târziu – fapte care nu au fost contestate de părți – suficient pentru a ajunge la o decizie privind dacă comportamentul său a încălcat încrederea angajatorului său.
Din acest motiv, nu se poate considera că refuzul instanței de muncă de a auzi martorul reclamantului a constituit o restricție disproporționată a capacității sale de a prezenta argumente în sprijinul cazului său în cadrul procedurii. Prin urmare, această parte a cererii este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție. Denumirea privind durata procedurii 24. Reclamantul s-a plâns că durata unui an în cadrul procedurii de recurs dinaintea Curții de casare a fost excesivă și a contravenit dispozițiile obligatorii ale articolului 8 din Legea nr. 5521, care impune, în timp util, încheierea procedurii de recurs în termen de două luni.
25. Curtea constată că a examinat și respins deja plângeri similare în cazurile anterioare împotriva Turciei cu privire la durata procedurii de muncă (a se vedea Çalık c. Turcia (dec.), nr. 3675/07, 31 august 2010; Dildirim c. Turcia (dec.), nr. 42927/10 și 14 alte cereri, §§ 45, 12 martie 2013; Yiğit c. Turcia (dec.), nr. 2403/09 și 21 alte cereri, §§§ 43-45, 16 decembrie 2014; și Akça c. Turcia (dec.), nr. 17997/10, 22 noiembrie 2016). Remarcă că acțiunea din prezenta cerere a durat nouăzeci de luni cu o examinare la două niveluri de competență.
În acest sens, Curtea reamintește că o întârziere la o etapă poate fi tolerată dacă durata generală a procedurii nu poate fi considerată excesivă (a se vedea Nuutinen c. Finlanda , nr. 32842/96, § 110, CEDH Prin urmare, Curtea consideră că durata procedurii de un an înaintea Curții de cassare, având în vedere durata generală a procedurii, nu depășește termenul rezonabil garantat în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, și că instanța internă nu pare să nu fi acționat cu diligencia necesară atunci când stabilește cererile reclamantului. Rezultă că această parte a cererii trebuie să fie declarată inadmisibilă în calitate de manifest bolnavă fondată în conformitate cu art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție.
Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Adoptată în limba engleză și notificată în scris la 12 iulie 2018. Hasan Bakırcı Ledi Bianku Președintele adjunct al Registrului Bianku
SECOND SECTION
DECISION Application no. 20556/10 Tefik YEȘİLOVA against Turkey The European Court of Human Rights (Second Section), sitting on 19 June 2018 as a Committee composed of: Ledi Bianku, President , Nebojša Vučinić, Jon Fridrik Kjølbro, judges , and Hasan Bakırcı, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 16 March 2010, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Tefik Yeșilova, is a Turkish national, who was born in 1965. He passed away on 20 June 2015. In a letter dated 10 July 2015 his heirs – his wife, Meral Yeșilova, his sons, Emre and Onur Yeșilova ‑ expressed their wish to continue the application in his stead.
The applicant and subsequently his heirs were represented before the Court by Mr D. Karaca, a lawyer practising in Ankara. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant and as they appear from the documents submitted by him, may be summarised as follows.
At the material time of the events, the applicant worked as a technician in the military and was employed by the Ministry of Defence. On 23 August 2007 he was sent to a location to repair a tape recording device. The following day, he prepared a technical report indicating that the reparations had been carried out.
On an unspecified date, during a search carried out in a certain Ș.A.’s apartment, in connection with a criminal investigation, twenty ‑ five “CYLON” type batteries were discovered. On 29 November 2007, the batteries were identified as belonging to the inventory of the military base where the applicant worked. In order to find out how those batteries had ended up in Ș.A.’s apartment, a military criminal investigation was carried out. In connection with this investigation, the applicant gave a statement to the military prosecutor on the suspicion of embezzlement. Accordingly, he submitted that he had taken out the batteries in question for the repair duty he had been sent on 23 August 2007. He added that he had been instructed by his supervisor to bring a couple of extra batteries. It was on the basis of this understanding that he had taken the batteries in question but had forgotten it at the apartment of his girlfriend when he was getting ready for his trip. He also told the prosecutor that subsequently he had broken up with his girlfriend and the batteries were left in her apartment and he had forgotten to collect them. He submitted that Ș.A. and his former girlfriend became involved in a relationship and that the latter had moved with him in the Ș.A.’s apartment where the batteries were discovered.
On 9 September 2008, the military public prosecutor gave a decision not to prosecute the applicant on the ground that the constituent elements of the offence of embezzlement had not been made out. In the decision it was indicated that the applicant’s supervisor had confirmed the applicant’s statement concerning the instructions to bring extra batteries. Furthermore, an expert had determined that the batteries in question did not have any economic value as the effective use date had already expired on the date they were taken out by the applicant. The public prosecutor however noted that the applicant had not followed the correct procedure in taking out the batteries and in any event had failed to return them to the unit, facts which could engage his liability under abuse of office, an offence under section 257 § 2 of the Criminal Code. However, having regard to the fact that the batteries had been in any event defunct and that the public’s interests were not harmed by the applicant’s conduct, and the fact that he had not gained an undue advantage by his conduct, he determined that the constituent elements of abuse of office had also been not made out in his case.
Meanwhile on 5 December 2007, that is before the decision not to prosecute the applicant on embezzlement charges, the applicant was dismissed from his post on the ground that he had engaged in conduct that breached the trust of his employer pursuant to Article 25 § 2 (e) of the Labour Code.
On 3 March 2008, the applicant brought proceedings before the Ankara Labour Court, and requested his reinstatement by challenging the grounds for his dismissal. He submitted, inter alia , that the batteries in question did not have an economic value and that in any event he had not acted in bad faith in taking them out.
On 18 September 2008, the labour court dismissed the applicant’s case, the relevant parts of the decision read: “... [The applicant] took the batteries in question to his house without permission. [The applicant]’s workplace is a military workplace. It follows that the required procedure for taking out items that belong to the military must be observed. [The applicant] has not followed this procedure. Having particular regard to the nature of the workplace, the procedure for taking out inventory, regardless of whether the items in questions are defunct or categorised as waste, should be followed. [The applicant] has breached his employer’s trust and acted contrary to the rules of honesty. It follows that the dismissal is justified.”
On 23 September 2008, the applicant appealed against the decision of the labour court before the Court of Cassation. He submitted that by failing to adjourn the proceedings before it pending the criminal military investigation, the labour court had made an incomplete examination of his case. He further submitted that shortly after the labour court delivered its decision, the public prosecutor had decided not to prosecute him. In the light of the facts as established by the criminal prosecutor in his decision not to prosecute, the applicant requested the Court of Cassation to overturn the decision of the labour court.
On 28 September 2009, the Court of Cassation upheld the decision of the labour court, holding that the latter had been in accordance with law and procedure. B. Relevant domestic law
Article 25 § 2 (e) of the Labour Code (law no.4857) provides: “Under the following circumstances, the employer may denounce labour contracts of both indefinite and definite durations, before the end of their duration or the term of notice: ... II. Conduct against ethical principles, good faith and the like… e) if the employee commits a dishonest or disloyal act such as breach of trust, theft or disclosure of trade secrets, ...”
Section of the Labour Courts Act (Law no. 5521), as in force at the material time, provided as follows: “... A regional assize court or the Court of Cassation shall render a final decision on the appeal within two months.” COMPLAINTS
The applicant complained under Article 6 § 2 of the Convention about an infringement of his right to presumption of innocence in the context of the proceedings before the Ankara Labour Court. Relying on Article 6 § 3 (d) of the Convention, he further complained about the fairness of those proceedings, notably of his alleged inability to summon his witness. Finally, he complained about the length of labour proceedings before the Court of Cassation. The provisions of Article 6 of the Convention invoked by the applicant read, insofar as relevant: “1. In the determination of his civil rights and obligations or of any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal ... 2. Everyone charged with a criminal offence shall be presumed innocent until proved guilty according to law. 3. Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights: ... (d) to examine or have examined witnesses against him and to obtain the attendance and examination of witnesses on his behalf under the same conditions as witnesses against him; ...” THE LAW A. Complaint concerning a breach of the principle of the presumption of innocence
The applicant submitted that in upholding his dismissal without awaiting the outcome of the criminal investigation with respect to the events that led to his dismissal, the Ankara Labour Court had disregarded his right to the presumption of innocence laid down in Article 6 § 2 of the Convention.
The Court notes that Article 6 § 2 applies to persons “charged with a criminal offence and safeguards the right to be “presumed innocent until proved guilty according to law”. The Court reiterates that the presumption of innocence enshrined in Article 6 § 2 will be violated if a judicial decision concerning a person charged with a criminal offence reflects an opinion that he is guilty before he has been proved guilty according to law (see, inter alia , Allenet de Ribemont v. France , no. 15175/89, § 35, Series A no. 308; Daktaras v. Lithuania , no. 42095/98, § 41, ECHR 2000 ‑ X; A.L. v. Germany , no. 72758/01, § 31, 28 April 2005; and Caraian v. Romania , no. 34456/07, § 74, 23 June 2015). Viewed as a procedural guarantee in the context of a criminal trial itself, the presumption of innocence imposes requirements in respect of, inter alia , the burden of proof, legal presumptions of fact and law, the privilege against self ‑ incrimination, pre-trial publicity and premature expressions, by the trial court or by other public officials, of a defendant’s guilt (see Allen v. the United Kingdom [GC] , no. 25424/09, § 93, ECHR 2013, with references). In that respect the presumption of innocence may be infringed not only in the context of the criminal proceedings, but also in separate civil, disciplinary or other proceedings that are conducted simultaneously with the criminal proceedings (see Kemal Coșkun v. Turkey , no. 45028/07, § 41, 28 March 2017).
As to the period of time during which the presumption of innocence applies, the Court recalls that Article 6 § 2 applies to everyone “charged with a criminal offence”. The Court reiterates that according to its case-law, the concept of a “charge” is autonomous, it has to be understood within the meaning of the Convention and not solely within the meaning in domestic law. It may thus be defined as “the official notification given to an individual by the competent authority of an allegation that he has committed a criminal offence”, a definition that also corresponds to the test whether “the situation of the [suspect] has been substantially affected” (see Eckle v. Germany , 15 July 1982, § 73, Series A no. 51 and O’Halloran and Francis v. the United Kingdom [GC], nos. 15809/02 and 25624/02, § 35, ECHR 2007). This may occur on a date prior to the case coming before the trial court, such as the date of arrest, the date when the person concerned was officially notified that he would be prosecuted or the date when preliminary investigations were opened (see Eckle v. Germany , cited above, § 73 with further references). Nevertheless, whereas the primary purpose of Article 6 as far as criminal matters are concerned is to ensure a fair trial by a “tribunal” competent to determine “any criminal charge”, the guarantees of Article 6 are applicable from the moment that a “criminal charge” exists within the meaning of this Court’s case-law and may therefore be relevant during pre-trial proceedings if and in so far as the fairness of the trial is likely to be seriously prejudiced by an initial failure to comply with them (see mutatis mutandis, Ibrahim and Others v. the United Kingdom [GC], nos. 50541/08, 50571/08, 50573/08 and 40351/09, § 253, 13 September 2016, with further references).
The Court notes that in the instant case the applicant has never been arrested, no bill of indictment has been issued with respect to the criminal offence he was suspected of, nor has a trial been opened. Therefore it is open to doubt whether the guarantees of Article 6 § 2 applied during period in which a preliminary investigation was carried out against the applicant in a way that would require public officials or judicial authorities from making premature statements about his guilt in the dismissal proceedings (compare Mikolajová v. Slovakia , no. 4479/03, §§ 42-43, 18 January 2011, and Mulosmani v. Albania , no. 29864/03, §§ 139-140, 8 October 2013). However, the Court does not consider it necessary to determine this issue because, even assuming that Article 6 § 2 were to be applicable, the reasoning and the language employed in the Ankara Labour Court’s decision, did not amount to a finding of guilt or even to a suggestion of guilt on the applicant’s part. In that respect, the Court notes that in upholding the applicant’s dismissal, the labour court noted that his dismissal had been justified on account of his failure to follow the correct procedure with respect to taking out the military’s inventory. The domestic court made no reference to the offences of embezzlement or abuse of office that the applicant was initially suspected of, nor did it comment on the criminal investigation itself. It follows that this complaint is manifestly ill ‑ founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention and must therefore be rejected in accordance with Article 35 § 4 of the Convention. B. Complaint concerning the fairness of the proceedings
The applicant complained that the proceedings in the Ankara Labour Court had been unfair. On that account, he submitted under Article 6 § 3 (d) of the Convention that the labour court refused to hear his witness, namely his supervisor who had instructed him in the first place to take out the batteries in question.
The Court reiterates that Article 6 § 3 of the Convention only applies to criminal proceedings (see, for instance, Koni v. Cyprus , no. 66048/09, § 29, 27 October 2015). It therefore has no application to the present case. Instead, the applicant’s complaint as to the fairness of the labour proceedings falls to be examined under the general right to fair trial as provided for by Article 6 § 1 (see ibid ., with references to Dombo Beheer B.V. v. the Netherlands , 27 October 1993, §§ 30–35, Series A no. 274).
In that respect, the Court reiterates that, as a general rule, the assessment of the facts and the taking of evidence and its evaluation is a matter which necessarily comes within the appreciation of the national courts and cannot be reviewed by the Court unless there is an indication that the judges have drawn grossly unfair or arbitrary conclusions from the facts before them (see García Ruiz v. Spain [GC], no. 30544/96, § 28, ECHR 1999–I, Herbst v. Germany , no. 20027/02, § 83, 11 January 2007; and, mutatis mutandis , Tamminen v. Finland , no. 40847/98, § 38, 15 June 2004). Moreover, it is primarily for the national authorities, notably the courts, to interpret and apply domestic law (see, among many others, Streletz, Kessler and Krenz v. Germany [GC], no. 34044/96, 35532/97 and 44801/98, § 49, ECHR 2001-II). While Article 6 of the Convention guarantees the right to a fair hearing, it does not lay down any rules on the admissibility of evidence or the way it should be assessed, which are therefore primarily matters for regulation by national law and the national courts (see Garcia Ruiz v. Spain [GC], cited above, § 28). In principle, issues such as the weight attached by the national courts to particular items of evidence or to findings or assessments submitted to them for consideration are not for the Court to review. The Court should not act as a fourth-instance body and will therefore not question under Article 6 § 1 the national courts’ assessment, unless their findings can be regarded as arbitrary or manifestly unreasonable (see, as a recent example, Moreira Ferreira v. Portugal (no. 2) [GC], no. 19867/12, § 83, ECHR 2017 (extracts)).
Furthermore, Article 6 of the Convention does not explicitly guarantee the right to have witnesses called or other evidence admitted by a court in civil proceedings. Nevertheless, any restriction imposed on the right of a party to civil proceedings to call witnesses and to adduce other evidence in support of his case must be consistent with the requirements of a fair trial within the meaning of paragraph 1 of that Article, including the principle of equality of arms (see Wierzbicki v. Poland , no. 24541/94, § 39, 18 June 2002; Khrabrova v. Russia , no. 18498/04, § 38, 2 October 2012; and, Gillissen v. the Netherlands , no. 39966/09, § 50, 15 March 2016).
In the circumstances of the present case, the Court notes that the applicant wanted to call his supervisor as a witness, who had instructed him to take the batteries in question at the material time. According to the applicant, his testimony would have been relevant in the determination of the dispute by the labour court. The Court however notes that the dispute in the applicant’s case hinged on not whether the applicant had received instructions from his supervisor or whether those instructions had been correct. Rather, the question before the labour court was whether the applicant’s failure in following the correct procedure for taking out the batteries amounted to a breach of trust that would have justified his dismissal. On that account, the labour court considered that the fact of the applicant taking the items to his former residence and forgetting to collect them later – facts which were not disputed by the parties – sufficient to reach a decision on whether his conduct had breached the trust of his employer. For this reason, it cannot be considered that the labour court’s refusal to hear the applicant’s witness amounted to a disproportionate restriction on his ability to present arguments in support of his case in the proceedings. This part of the application is therefore manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. C. Complaint concerning the length of proceedings
The applicant complained that the duration of one-year in the appeal proceedings before the Court of Cassation had been excessive and contravened the mandatory provision of section 8 of Law no. 5521 which required, at the material time, appeal proceedings to be completed within two months.
The Court notes that it has already examined and dismissed similar complaints in previous cases against Turkey concerning the length of labour proceedings (see Çalık v. Turkey (dec.), no. 3675/07, 31 August 2010; Dildirim v. Turkey (dec.), no. 42927/10 and 14 other applications, §§ 43 ‑ 45, 12 March 2013; Yiğit v. Turkey (dec.), no. 24032/09 and 21 other applications, §§ 43-45, 16 December 2014; and Akça v. Turkey (dec.), no. 17997/10, 22 November 2016). It observes that the proceedings in the present application lasted for nineteen months with an examination at two levels of jurisdiction. In that connection, the Court recalls that a delay at some stage may be tolerated if the overall duration of the proceedings cannot be deemed excessive (see Nuutinen v. Finland , no. 32842/96, § 110, ECHR 2000–VIII). The Court therefore considers that the length of proceedings lasting one year before the Court of Cassation in view of the overall duration of the proceedings do not exceed the reasonable time requirement guaranteed under Article 6 § 1 of the Convention, and that the domestic courts do not appear to have failed to act with the required diligence when determining the applicant’s claims. It follows that this part of the application must be declared inadmissible as manifestly ill ‑ founded, pursuant to Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 12 July 2018. Hasan Bakırcı Ledi Bianku Deputy Registrar President