- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 3 iulie 2018
- Stat pârât
- UKR
- Concluzia
- Inadmisibil
Khalanchuk împotriva Ucrainei
Traducere în română Auto
CUARTA DECIZIE DECIZIE Nr. 71797/13 Ivan Mykolayovych KHALANCHUK împotriva Ucrainei Curții Europene a Drepturilor Omului (a patra secțiune), care așeză la 3 iulie 2018 în calitate de comitet compus din: Faris Vehabović, președinte, Carlo Ranzoni, Péter Paczolay, judecători și Andrea Tamietti, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 30 octombrie 2013, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, după deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTELE Reclamantul, dl Ivan Mykolayovych Khalanchuk, este un național ucrainean care s-a născut în 1975 și trăiește în Slavuta. Guvernul ucrainean („ Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, cel mai recent dl I. Lishchyna.
Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părțile, pot fi rezumate după cum urmează. În 1994 reclamantul s-a căsătorit cu L., cu care a avut două fiice, V., născut în 1995, și D., născut în 2007. La 15 noiembrie 2010, Curtea de District Rivne a dizolvat căsătoria reclamantului, constatand că aceasta a fost contrară intereselor cuplului și ale copiilor lor. Curtea a remarcat, de asemenea, că copiii locuiau cu L. și au acordat custodia copiilor L., ordonând reclamantului să plătească întreținerea pentru educația lor. La 3 ianuarie 2012, reclamantul a depus o cerere în temeiul articolului 159 din Codul familiei din 2002 la Curtea de District Rivne, declarând că fosta sa soție și-a împiedicat contactul cu D., fiica mai mică, și solicitând ca tribunalul să decrete aranjamente specifice pentru acest contact.
: să aibă contact cu ea într-un interval de douăzeci de zile între ora 16:00, vineri și luni 9:00, cu D. să stea peste noapte la el acasă; să aibă contact cu ea între ora 12:00 și ora 20:00, la ziua de naștere a tatălui său și bunica; să-i petrecă jumătate din sărbătorile școlare cu el acasă; și să călătorească în străinătate cu ea pentru scopuri de relaxare fără permisiunea fostei soții sale. La 27 februarie 2012, instanța a inițiat o procedură în ceea ce privește cererea reclamantului. Curtea a auzit pe ambii părinți în persoană și a ordonat Serviciului de îngrijire a copilului să elibereze un aviz în ceea ce privește posibilele modalități de contact al reclamantului cu D. La 16 iulie 2013, Serviciul de îngrijire a copilului și-a prezentat avizul, în care a considerat că reclamantul ar trebui să fie autorizat să se întâlnească cu D. o dată pe lună între ora 12.00 și ora 17:00, cu acordul L. și în prezența ei.
a fost de a participa la școala primară din septembrie 2013 și, prin urmare, ar fi nevoie de timp pentru a pregăti pentru lecțiile ei. În ceea ce privește comportamentul reclamantului, în conformitate cu informațiile furnizate de poliție, cazurile penale au fost deschise împotriva acestuia și el a fost condamnat pentru o infracțiune (pentru încălcarea reglementărilor privind siguranța traficului care rezultă în leziuni sau în moarte) și o infracțiune administrativă (pentru nerespectarea malefică a unei ordine legale sau a unei cereri de către un ofițer de poliție). La 17 iulie 2013, Curtea de District Rivne a pronunțat o hotărâre care impune mamei D. să nu împiedice reclamantul să se întâlnească cu D. și să participe la educația sa.
Curtea a ordonat că: reclamantul ar trebui acordat contact cu D. o dată pe lună, sâmbătă sau duminică, între prânz și 5 p.m., cu acordul L. și în prezența ei; o altă sesiune de contact ar trebui acordată în ziua de naștere a reclamantului între ora 14:00 și ora 18:00 la domiciliul său; reclamantul ar trebui să fie autorizat să ia D. în vacanță pentru o perioadă care nu depășește o lună, cu acordul mamei D.; și sărbătorile ar putea fi împărțite în două părți. Curtea a ordonat, de asemenea, ca părinții să respecte principiile morale și să acționeze în interesul cel mai bun al copilului. În ceea ce privește reclamantul care călătorește în străinătate cu copilul, Curtea a considerat că ar putea urma procedura disponibilă pentru obținerea permisiunii celuilalt părinte, autorizație care trebuia să fie certificată de un notar.
10. În argumentul său, Curtea a menționat că reclamantul s-a întâlnit destul de des la grădina ei și a luat-o la plimbare. Curtea a declarat că întâlnirile lunare cu copilul propus de Serviciul de îngrijire a Copilului erau suficiente și erau în interesul copilului, având în vedere că D. ar trebui să asiste la școală și să facă temele și, prin urmare, ar fi nevoie de mai multă atenție de la mama ei. În determinarea domeniului de aplicare al drepturilor de contact ale reclamantului, instanța a luat, de asemenea, în considerare personalitatea reclamantului, având în vedere, în special, informațiile furnizate de poliție cu privire la cazurile penale și administrative împotriva reclamantului. Reclamantul a apelat, susținând că instanța de primă instanță nu a examinat în detaliu circumstanțele cauzei și asigură echitatea în cadrul procedurii.
În special, el a contestat opinia Serviciului de Childcare și a susținut că L. nu ar consimți să ia D. în străinătate. El a susținut, de asemenea, că ar fi prejudiciabil relației sale cu D. și la bunăstarea ei mintală dacă el ar fi trebuit s-o întâlnească în prezența lui L., deoarece aceasta din urmă ar provoca conflicte și litigii în timpul unor astfel de întâlniri, așa cum a făcut ea în trecut. Reclamantul a susținut, de asemenea, că informațiile furnizate de poliție nu au fost precise, deoarece este important să se precizeze că a fost amnistit pentru infracțiunile pe care le-a fost condamnat și că cauza de infracțiune administrativă a fost închisă pentru lipsa unor elemente ale unei infracțiuni.
Deși au existat alte două seturi de proceduri penale împotriva lui în ceea ce privește infligerea intenționată a leziunilor corporale minore și un furt, aceste cazuri erau în așteptare și nu au fost luate decizii cu privire la fondul. 12. La 4 septembrie 2013, Curtea de Apel Rivne a respins apelul reclamantului, declarând că aranjamentele aprobate de instanța de primă instanță pentru contactul său cu D. au fost în conformitate cu legea și în interesul cel mai bun al copilului, având în vedere vârsta și personalitatea reclamantului, inclusiv informațiile privind procedura penală și administrativă împotriva reclamantului. În special, Curtea de Apel a declarat că fosta soție a reclamantului s-a opus să părăsească fiica numai cu reclamantul având în vedere vârsta minoră a fetei și caracterul negativ al acesteia.
După examinarea tuturor dovezilor, Curtea de Apel a concluzionat că concluziile instanței de primă instanță sunt rezonabile. Reclamantul a depus un recurs de cassare, care se bazează pe aceleași argumente ca cele prezentate în fața instanței de recurs. La 1 octombrie 2013, Curtea Superioră Specializată pentru Chestiuni Civile și Criminale a respins recursul de cassare al reclamantului, declarând că nu conține argumente care demonstrează că instanțele inferioare au încălcat legislația procedurală sau materială. În conformitate cu art. 51 din Constituție și cu art. 5 din Codul familiei, familia, copilărie, maternitate și părinte, toate sunt supuse protecției statului. În special, statul trebuie să promoveze și să încurajeze maternitatea și părintea și să se asigure că copiii sunt educați într-o familie (alineatele (2) și (3) din art. 5 din Codul familiei).
În cazul în care statul pune în aplicare reglementări privind problemele familiale, trebuie să țină seama de interesele copilului cât mai mult posibil. 15. Articolele 151 și 163 din Codul familiei prevăd că copiii care sunt minori ar trebui, ca prioritate, să fie „înființați personal” de către părinții lor și să trăiască cu ei. Dreptul părinților – inclusiv al celor care trăiesc separat de copil – de a crește un copil minor și de a comunica cu el poate fi limitat numai prin lege (articolele 153 și 157). Un părinte care are custodia copilului nu trebuie să împiedice comunicarea celuilalt părinte cu un copil sau participarea său la educația copilului, cu condiția ca acest lucru să nu afecteze dezvoltarea normală a copilului.
Un părinte care locuiește separat de un copil poate solicita asistența Serviciului de îngrijire a copilului sau a instanțelor pentru a-și asigura drepturile parentale în cazurile în care nu s-a ajuns la un acord în această privință cu părintele care are custodia copilului, sau în cazul în care acest părinte împiedică exercitarea drepturilor părinților ceilalți. Atunci când se hotărăsc cu privire la aranjamentele privind contactul unui părinte cu un copil și participarea acestuia la educația copilului, autoritățile de îngrijire a copilului și instanțele trebuie să ia în considerare „actitudinea părintelui față de obligațiile părintelui”; afectiunea copilului față de oricare dintre părinții; vârsta copilului și starea de sănătate; starea de sănătate și condițiile de viață a părintei și orice „alte circumstanțe importante”.
În cazul în care este în interesul cel mai bun al unui copil, instanța poate solicita prezența unei alte persoane în timpul întâlnirilor unui părinte cu copilul (articolele 157-159). 16. Dispoziții similare privind educarea copiilor și contactul cu părinții lor sunt conținute în secțiunile 11, 12 și 15 din Actul privind protecția copilului din 26 aprilie 2001. COMPLAINTE 17. Reclamantul s-a plâns de restricțiile impuse de instanțe în legătură cu contactul său cu D. El a afirmat că restricțiile impugnate au dus la incapacitatea sa de a participa la educația copilului. Apoi a susținut că acest tratament este contrar articolului 5 din Protocolul nr. 7, care a proclamat egalitatea între soții. 1 cu privire la durata procedurii de judecată cu privire la acordurile sale de contact cu copilul.
În cele din urmă, reclamantul s-a plâns de o încălcare a articolului 13 din Convenție, susținând că nu are un remediu eficace împotriva încălcării drepturilor părintelor. Reclamantul s-a plâns că instanțele nu i-au acordat suficient timp fiicei sale, care au locuit separat cu mama ei. 19. Fiind competentă să califice care urmează să fie dat în drept faptelor cazului (a se vedea Radomilja și alții c. Croația c. [GC], nr. 37685/10 și 22768/12, § 114, CEDO 2018), Curtea consideră că această plângere ar trebui examinată în temeiul articolului 8 din Convenție, care prevede următoarele: „1. Fiecare are dreptul de a respecta viața sa privată și de familie, casa sa și corespondența sa.
Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” Reclamantul a susținut că hotărârile instanțelor interne nu au fost justificate în mod corespunzător și a condus la încălcarea dreptului său de a vedea fiica sa. 21. Guvernul a admis că hotărârile judecătorești care determină domeniul drepturilor de contact ale reclamantului în ceea ce privește fiica sa constituie o ingerință în dreptul său la respectarea vieții familiale.
Cu toate acestea, au susținut că interferența este legală, a urmărit obiectivul legitim de a asigura interesul superior al copilului și a fost necesar într-o societate democratică. Evaluarea Curții 22. Curtea remarcă că relația dintre reclamant și fiica sa constituie „vie de familie” în sensul art. 8 din Convenție, ceea ce nu este contestat de către părți. 23. Guvernul a susținut că restricțiile privind contactul reclamantului cu copilul care rezultă din hotărârile judecătorești încurcate constituie o ingerință în dreptul reclamantului în temeiul articolului 8 din Convenție și că această interferență este justificată.
Curtea constată la început că, deși obiectul esențial al articolului 8 din Convenție este de a proteja persoanele împotriva interferenței arbitrare de către autoritățile publice, aceasta poate, de asemenea, impune statului anumite obligații pozitive de a asigura respectarea efectivă a drepturilor protejate de art. 8 (a se vedea, deși într-un context diferit, Bărbulescu v. România [GC], nr. 61496/08, §) 108, CEDH 2017 (extracte)). Limitele dintre obligațiile pozitive și negative ale statului în temeiul articolului 8 nu se împrumut la definiție precisă. Principiile aplicabile sunt totuși similare. În special, în ambele cazuri trebuie să se țină seama de echilibrul echitabil care trebuie atins între interesele concurente; și în ambele contexte, statul beneficiază de o anumită marjă de apreciere (a se vedea Odièvre c. Franța [GC], nr. 42326/98, § 40, CEDO 2003 III).
24. În acest caz, întrebarea esențială în temeiul articolului 8 este dacă, în deciziile lor, instanța internă a ajuns la un echilibru echitabil între interesele concurente ale reclamantului, copilului și mamei și, în acest sens, îndeplinește cerințele procedurale inerente la art. 8 din convenție. Din acest motiv, Curtea va considera cazul ca fiind unul care presupune o acuzație de eșec din partea statului contestat să se conformeze obligației sale pozitive în temeiul articolului 8 din Convenție. 25. Curtea reiterează că există în prezent un consens larg – inclusiv în dreptul internațional – în sprijinul ideii că, în toate deciziile referitoare la copii, interesul lor cel mai bun trebuie să fie primordial (a se vedea Neulinger și Shoruk c. Elveția [GC], nr. 41615/07, § 135, CEHR 2010]. În consecință, în ceea ce privește echilibrarea tuturor intereselor în joc, instanța internă a trebuit să asigure, în primul rând, interesul superior al copilului.
26. În cererea depusă la instanța internă, reclamantul a încercat să stabilească aranjamente specifice pentru contactul cu fiica sa, care a trăit separat cu mama ei (a se vedea punctul 6 mai sus). Curtea a permis aceste cereri doar în parte, acordând reclamantului întâlniri regulate cu copilul o dată pe lună și, în plus, cu ziua de naștere a reclamantului; instanța a ordonat, de asemenea, ca reclamantul să fie autorizat să ia copilul în vacanță pentru o perioadă de maximum o lună (a se vedea punctul 9 mai sus). Aceste aranjamente au fost susținute de instanțele superioare, în ciuda argumentelor reclamantei că dreptul său de a vedea fiica sa nu a fost suficient de asigurat (a se vedea punctele 11-13 de mai sus).
27. În revizuirea acestor acorduri de contact în temeiul articolului 8 din Convenție, Curtea reiterează că instanțele interne sunt mai bine încadrate pentru a evalua dovezile și, având în vedere marja de apreciere apreciată de autoritățile interne în aceste chestiuni, consideră că instanțele au examinat cu atenție toate circumstanțele cauzei pentru a obține un echilibru echitabil între interesele concurente. În mod remarcabil, tribunalele au luat în considerare situația specifică a copilului și personalitatea reclamantului.
În acest sens, acestea se bazează în mod rezonabil pe factorii legati de nevoile de școală a copilului, precum și informațiile de poliție referitoare la cazurile penale și administrative împotriva reclamantului (contrast Hunt c. Ucraina, nr. 31111/04, § 59, 7 decembrie 2006). De asemenea, instanța internă a respins în mod rezonabil argumentele reclamantului că prezența mamei copilului în timpul întâlnirilor sale cu copilul ar putea provoca conflicte și litigii la reuniunile care ar putea fi dăunătoare pentru bunăstarea copilului. În acest sens, Curtea constată că aceste acuzații au fost generale și nu au fost susținute de nici o dovadă care să justifice gravitatea acestor riscuri. Pe de altă parte, obiecțiile mamei copilului împotriva părăsirii copilului singur cu reclamantul au fost susținute de circumstanțele specifice ale cazului care indică riscurile grave pentru bunăstarea copilului.
Este remarcabil că reclamantul nu a solicitat instanțelor să asigure reuniunile în prezența unei părți neutru. În suma, concluziile instanțelor nu par să fie disproporționate. 28. În plus, nimic nu sugerează că au existat eșecuri procedurale care ar putea pune îndoială de fiabilitatea concluziilor formulate de instanțe. Instanțele interne au auzit în mod personal amândoi părinții și au evaluat în mod corespunzător dovezile din dosar, inclusiv avizul autorității de îngrijire a copiilor, solicitat de Curtea de District Rivne (a se vedea punctele 7 și 8 de mai sus). Instanțele au asigurat, de asemenea, în mod corespunzător drepturile procedurale ale reclamantului, oferind-i ocazie ample de a-și prezenta cazul și de a aborda argumentele sale suficient.
29. De asemenea, nici o arbitrare nu poate fi dispusă din partea instanței de refuz al cererii reclamantului de permisiunea de a călători în străinătate cu copilul fără consimțământul mamei (a se vedea punctul 9 în amendă de mai sus). Cererea de a avea o astfel de permisiune de la celălalt părinte nu este, în sine, contrar Convenției (a se vedea Penchevi c. Bulgaria, nr. 77818/12, § 67, 10 februarie 2015, și Dimova și Peeva v. Bulgaria , nr. 20440/11, § 38, 19 ianuarie 2017 . Cu toate acestea, afirmația reclamantului a fost destinată să pună deoparte în general această condiție juridică în cazul său, fără a se referi la orice călătorie specifică care a fost împiedicată sau care ar putea fi împiedicată de mama copilului în viitor.
În general, tribunalele au examinat cazul utilizând o procedură adecvată și au furnizat motive relevante și suficiente pentru concluziile lor, care vizează asigurarea interesului superior al copilului. 30. Având în vedere cele de mai sus, prezenta plângere este în mod evident nefondată și ar trebui respinsă în conformitate cu art. 35 § § § § § § § § § § § și 4 din Convenție. Reclamantul s-a plâns că hotărârile judecătorești care stabilesc drepturile sale de contact în ceea ce privește copilul au fost contrare articolului 5 din Protocolul nr. 7, care rezultă după cum urmează: „Parohiile se bucură de egalitatea drepturilor și responsabilităților de drept privat între ele și în relațiile lor cu copiii lor, în ceea ce privește căsătoria, în timpul căsătoriei și în cazul dizolvării sale.
Acest articol nu împiedică statele să ia măsurile necesare în interesul copiilor.” 32. Curtea remarcă că art. 5 din Protocolul nr. 7 impune în esență statelor o obligație pozitivă de a furniza un cadru juridic satisfăcător în temeiul căruia soții au drepturi și obligații egale în materie de relații cu copiii lor (a se vedea Cernecki c. Austria) , (dec.), nr. 31061/96, 11 iulie 2000). Cu toate acestea, în acest caz, reclamantul nu a specificat care legi sunt discriminatorii și, în plus, Curtea a constatat deja în temeiul articolului 8 din Convenție că măsurile luate au fost în interesul cel mai bun al copilului și că au asigurat un echilibru echitabil între interesele concurente. 33. Prin urmare, Curtea respinge prezenta plângere, în mod evident bolnavă, întemeiată în conformitate cu art. 35 § § § § 3 a) și 4 din Convenție.
Alte presupuse încălcări ale Convenției 34. Curtea a examinat celelalte plângeri prezentate de reclamant în temeiul articolului 6 § § 1 și 13 din Convenție. Cu toate acestea, având în vedere tot materialul în posesia sa și în măsura în care aceste plângeri fac parte din competența Curții, constată că acestea nu dezvăluie nicio apariție a unei încălcări a drepturilor și libertăților prevăzute în Convenția sau în Protocolurile sale. Prin urmare, această parte a cererii trebuie respinsă în mod manifest nefondat, în conformitate cu art. 35 § § § 3 a) și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declara în unanimitate cererea inadmisibilă. Efectuată în engleză și notificată în scris la 26 iulie 2018. Andrea Tamietti Faris Vehabović Președintele adjunct al grefierului
FOURTH SECTION
DECISION Application no. 71797/13 Ivan Mykolayovych KHALANCHUK against Ukraine The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 3 July 2018 as a Committee composed of: Faris Vehabović, President, Carlo Ranzoni, Péter Paczolay, judges, and Andrea Tamietti, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 30 October 2013, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Ivan Mykolayovych Khalanchuk, is a Ukrainian national who was born in 1975 and lives in Slavuta.
The Ukrainian Government (“the Government”) were represented by their Agent, most recently Mr I. Lishchyna. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
In 1994 the applicant married L., with whom he had two daughters, V., born in 1995, and D., born in 2007.
On 15 November 2010 the Rivne District Court dissolved the applicant’s marriage, finding that it was contrary to the interests of the couple and those of their children. The court further noted that the children lived with L. and granted custody of the children to L., ordering the applicant to pay maintenance for their upbringing. 6 . On 3 January 2012 the applicant lodged a claim under Article 159 of the Family Code of 2002 with the Rivne District Court, stating that his former wife had hindered his contact with D., the younger daughter, and requesting that the court order specific arrangements for such contact. He sought authorisation to, inter alia : have contact with her on a fortnightly basis between 4 p.m. on Friday and 9 a.m. on Monday, with D. staying overnight at his home; have contact with her between 12 noon and 8 p.m. on his birthday and on that of his father and grandmother; have her spend half of her school holidays with him at his home; and travel abroad with her for leisure purposes without his former wife’s permission. 7 . On 27 February 2012 the court started proceedings in respect of the applicant’s claim. The court heard both parents in person and ordered the Childcare Service to give an opinion as regards possible arrangements for the applicant’s contact with D. 8 . On 16 July 2013 the Childcare Service submitted its opinion, in which it considered that the applicant should be allowed to meet D. once a month between 12 noon and 5 p.m., with L.’s agreement and in her presence. During the court hearing the representative of the childcare authority explained that D. was to attend primary school from September 2013 and would therefore need time to prepare for her lessons. As regards the applicant’s behaviour, according to the information provided by the police, criminal cases had been opened against him and he had been convicted of a crime (for a violation of traffic safety regulations resulting in injuries or death) and an administrative offence (for malicious disobedience to a lawful order or demand by a police officer). 9 . On 17 July 2013 the Rivne District Court delivered a judgment obliging D.’s mother not to prevent the applicant from meeting with D. and participating in her upbringing. The court ordered that: the applicant should be granted contact with D. once a month on Saturday or Sunday between noon and 5 p.m., with L.’s agreement and in her presence; another contact session should be granted on the applicant’s birthday between 2 p.m. and 6 p.m. at his place of residence; the applicant should be allowed to take D. on holiday for a period not exceeding one month, with D.’s mother’s agreement; and the holidays could be split into two parts. The court further ordered that the parents should respect moral principles and act in the best interests of the child. As regards the applicant travelling abroad with the child, the court considered that he could follow the available procedure for obtaining the other parent’s permission, permission which had to be certified by a notary.
In its reasoning, the court mentioned that the applicant met D. at her nursery quite often and took her for walks. The court stated that the monthly meetings with the child proposed by the Childcare Service were sufficient and were in the best interests of the child, given that D. would have to attend school and do homework and would therefore need more attention from her mother. In determining the scope of the applicant’s contact rights, the court also took into account the applicant’s personality, having regard in particular to the information provided by the police concerning criminal and administrative cases against the applicant. 11 . The applicant appealed, arguing that the first-instance court had failed to thoroughly examine the circumstances of the case and ensure fairness in the proceedings. In particular, he challenged the Childcare Service’s opinion and argued that L. would not consent to his taking D. abroad. He also contended that it would be detrimental to his relationship with D. and to her mental well-being if he had to meet her in the presence of L., as the latter would cause conflicts and disputes during such meetings, as she had done in the past. The applicant further argued that the information provided by the police had not been precise, because it was important to specify that he had been amnestied for the crime he had been convicted of, and the administrative-offence case had been closed for lack of elements of an offence. Even though there were two other sets of criminal proceedings against him regarding intentional infliction of minor bodily injuries and a theft, those cases were pending and no decision on the merits had been taken.
On 4 September 2013 the Rivne Court of Appeal rejected the applicant’s appeal, finding that the arrangements approved by the first ‑ instance court for his contact with D. were in accordance with the law and in the best interests of the child, given her age and the personality of the applicant, including the information about the criminal and administrative proceedings against the applicant. In particular, the Court of Appeal stated that the applicant’s former wife had objected to leaving the daughter with the applicant alone in view of the girl’s minor age and the applicant’s negative character. Having examined all the evidence, the Court of Appeal concluded that that the findings of the first-instance court were reasonable. 13 . The applicant lodged a cassation appeal, relying on the same arguments as those submitted before the court of appeal. On 1 October 2013 the Higher Specialised Court for Civil and Criminal Matters rejected the applicant’s cassation appeal, finding that it contained no arguments demonstrating that the lower courts had violated procedural or substantive law. B. Relevant domestic law
Under Article 51 of the Constitution and Article 5 of the Family Code, the family, childhood, motherhood and fatherhood all fall under the protection of the State. In particular, the State must promote and encourage motherhood and fatherhood and ensure that children are brought up in a family (paragraphs 2 and 3 of Article 5 of the Family Code). Where the State puts in place regulations concerning family matters, it must take into account the interests of the child to the greatest extent possible.
Articles 151 and 163 of the Family Code provide that children who are minors should, as a priority, be “brought up personally” by their parents and live with them. The rights of parents – including those living separately from the child – to bring up a child who is a minor and to communicate with him or her can only be restricted by law (Articles 153 and 157). A parent who has custody of the child must not hinder the other parent’s communication with a child or his or her participation in the child’s upbringing, provided this does not impair the child’s normal development. A parent living separately from a child may seek the assistance of the Childcare Service or the courts to enforce his or her parental rights in cases where no agreement has been reached on that matter with the parent who has custody of the child, or where that parent hinders the exercise of the other parent’s parental rights. When deciding on arrangements for a parent’s contact with a child and his or her participation in the child’s upbringing, the childcare authorities and the courts should take into account the parent’s “attitude towards his or her parental obligations”; the child’s affection towards any of the parents; the child’s age and state of health; the parent’s state of health and living conditions; and any “other important circumstances”. Where it is in the best interests of a child, the courts may require the presence of another person during a parent’s meetings with the child (Articles 157-159).
Similar provisions concerning the upbringing of children and contact with their parents are contained in sections 11, 12 and 15 of the Act on the Protection of Childhood of 26 April 2001. COMPLAINTS
The applicant complained about the restrictions imposed by the courts on his contact with D. He claimed that the impugned restrictions had resulted in his being unable to take part in the child’s upbringing. He then contended that such treatment was contrary to Article 5 of Protocol No. 7, which proclaimed equality between spouses. The applicant further complained under Article 6 § 1 about the length of the court proceedings regarding his contact arrangements with the child. Lastly, the applicant complained of a violation of Article 13 of the Convention, arguing that he did not have an effective remedy against the breach of his parental rights. THE LAW A. Complaint under Article 8 of the Convention
The applicant complained that the courts had not granted him sufficient time with his daughter, who lived separately with her mother.
Being master of the characterisation to be given in law to the facts of the case (see Radomilja and Others v. Croatia [GC], nos. 37685/10 and 22768/12, § 114, ECHR 2018), the Court considers that this complaint should be examined under Article 8 of the Convention, which provides as follows: “1. Everyone has the right to respect for his private and family life, his home and his correspondence. 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.” 1. The parties’ submissions
The applicant argued that the domestic court decisions had not been properly reasoned and had led to the violation of his right to see his daughter.
The Government admitted that the court decisions determining the scope of the applicant’s contact rights in relation to his daughter constituted an interference with his right to respect for family life. However, they contended that the interference was lawful, pursued the legitimate aim of ensuring the best interests of the child, and was necessary in a democratic society. 2. The Court’s assessment
The Court notes that the relationship between the applicant and his daughter amounts to “family life” within the meaning of Article 8 of the Convention, and this is not disputed by the parties.
The Government submitted that the restrictions on the applicant’s contact with the child resulting from the impugned court decisions constituted an interference with the applicant’s right under Article 8 of the Convention, and that such interference was justified. The Court notes at the outset that, while the essential object of Article 8 of the Convention is to protect individuals against arbitrary interference by public authorities, it may also impose on the State certain positive obligations to ensure effective respect for the rights protected by Article 8 (see, albeit in a different context, Bărbulescu v. Romania [GC], no. 61496/08, § 108, ECHR 2017 (extracts)). The boundaries between the State’s positive and negative obligations under Article 8 do not lend themselves to precise definition. The applicable principles are nonetheless similar. In particular, in both instances regard must be had to the fair balance which has to be struck between the competing interests; and in both contexts the State enjoys a certain margin of appreciation (see Odièvre v. France [GC], no. 42326/98, § 40, ECHR 2003 III).
In the present case, the essential question under Article 8 is whether, in their decisions, the domestic courts struck a fair balance between the competing interests of the applicant, the child and the mother and, in doing so, complied with the inherent procedural requirements of Article 8 of the Convention. For this reason, the Court will view the case as one involving an allegation of failure on the part of the respondent State to comply with its positive obligation under Article 8 of the Convention.
The Court reiterates that there is currently a broad consensus – including in international law – in support of the idea that in all decisions concerning children, their best interests must be paramount (see Neulinger and Shuruk v. Switzerland [GC], no. 41615/07, § 135, ECHR 2010). Accordingly, in balancing all the interests at stake, the domestic courts had to ensure, first and foremost, the best interests of the child.
In the claim filed with the domestic court, the applicant sought to establish specific arrangements for contact with his daughter, who lived separately with her mother (see paragraph 6 above). The court allowed those claims only in part, granting the applicant regular meetings with the child once a month and, additionally, on the applicant’s birthday; the court also ordered that the applicant should be allowed to take the child on holidays for a period not exceeding one month (see paragraph 9 above). Those arrangements were upheld by the higher courts despite the applicant’s contentions that his right to see his daughter had not been sufficiently ensured (see paragraphs 11-13 above).
In reviewing these contact arrangements under Article 8 of the Convention, the Court reiterates that the domestic courts are better placed to assess the evidence and, having regard to the margin of appreciation enjoyed by the domestic authorities in such matters, considers that the courts carefully examined all the circumstances of the case in order to strike a fair balance between the competing interests. Notably, the courts took into account the child’s specific situation and the applicant’s personality. In that regard they reasonably relied on the factors connected with the child’s schooling needs as well as the police information concerning the criminal and administrative cases against the applicant (contrast Hunt v. Ukraine , no. 31111/04, § 59, 7 December 2006). The domestic courts also reasonably dismissed the applicant’s contentions that the presence of the child’s mother during his meetings with the child could cause conflicts and disputes at the meetings which could be harmful to the child’s well-being. In that regard the Court notes that these allegations were general and not supported by any evidence to substantiate the seriousness of such risks. On the other hand, the child’s mother’s objections against leaving the child with the applicant alone were supported by specific circumstances of the case pointing to the serious risks to the child’s well-being. It is notable that the applicant did not request the courts to ensure the meetings in the presence of any neutral party. In sum, the findings of the courts do not appear to be disproportionate.
Furthermore, nothing suggests that there were any procedural failings which could cast doubt on the reliability of the conclusions made by the courts. The domestic courts heard both parents in person and duly assessed the evidence in the file, including the opinion of the childcare authority which had been requested by the Rivne District Court (see paragraphs 7 and 8 above). The courts also properly ensured the procedural rights of the applicant, giving him ample opportunity to present his case and addressing his arguments sufficiently.
Likewise, no arbitrariness can be discerned from the courts’ refusal of the applicant’s request for permission to travel abroad with the child without the consent of the mother (see paragraph 9 in fine above). The requirement to have such permission from the other parent is not, in itself, contrary to the Convention (see Penchevi v. Bulgaria , no. 77818/12, § 67, 10 February 2015, and Dimova and Peeva v. Bulgaria , no. 20440/11, § 38, 19 January 2017). Yet the applicant’s claim was intended to generally set aside that legal condition in his case, without referring to any specific journey which had been prevented or which could be hindered by the child’s mother in the future. Overall, the courts examined the case using a proper procedure and provided relevant and sufficient reasons for their conclusions, which aimed to ensure the best interests of the child.
In view of the above, the present complaint is manifestly ill-founded and should be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. B. Complaint under Article 5 of Protocol No. 7
The applicant complained that the court decisions determining his contact rights in respect of the child were contrary to Article 5 of Protocol No. 7, which reads as follows: “Spouses shall enjoy equality of rights and responsibilities of a private law character between them, and in their relations with their children, as to marriage, during marriage and in the event of its dissolution. This Article shall not prevent States from taking such measures as are necessary in the interests of the children.”
The Court notes that Article 5 of Protocol No. 7 essentially imposes a positive obligation on States to provide a satisfactory legal framework under which spouses have equal rights and obligations concerning matters such as their relations with their children (see Cernecki v. Austria , (dec.), no. 31061/96, 11 July 2000). However, in the present case, the applicant did not specify which laws were discriminatory and, moreover, the Court has already found under Article 8 of the Convention that the measures taken were in the best interest of the child and that they secured a fair balance between the competing interests.
The Court therefore rejects the present complaint as manifestly ill ‑ founded, in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. C. Other alleged violations of the Convention
The Court has examined the other complaints submitted by the applicant under Articles 6 § 1 and 13 of the Convention. However, having regard to all the material in its possession, and in so far as these complaints fall within the Court’s competence, it finds that they do not disclose any appearance of a violation of the rights and freedoms set out in the Convention or its Protocols. This part of the application must therefore be rejected as manifestly ill-founded, pursuant to Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 26 July 2018. Andrea Tamietti Faris Vehabović Deputy Registrar President