- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 25 septembrie 2018
- Stat pârât
- DEU
- Concluzia
- Inadmisibil
Schneider împotriva Germaniei
Traducere în română Auto
A cincea secțiune decizia nr. 61595/15 Michael SCHNEIDER împotriva Germaniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a Cincea Secțiune), care așezează la 25 septembrie 2018 în calitate de comitet compus din: Yonko Grozev, președinte, Gabriele Kucsko-Stadlmayer, Ltif Hüseynov, judecători și Milan Blaško, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 8 decembrie 2015, Având deliberat, hotărăște după cum urmează: FACTELE Reclamantul, dl Michael Schneider, este un național german care s-a născut în 1958 și locuiește în Fulda-Edelzell. El a fost reprezentat în fața Curții de către dl G. Rixe, avocat care practică în Bielefeld. Situațiile cazului Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează.
Contextul cazului: Cererea anterioară a reclamantului la Curte (nr. 170080/07) Reclamantul a dorit să fie acordat contact cu băiatul F., care s-a născut în martie 2004 și al cărui tată biologic reclamantul a susținut să fie, împotriva voinței părinților legali F., dl și dna H. Soții locuiau cu F. în Regatul Unit și l-au crescut împreună cu fiica lor. Ei au susținut că a fost posibil ca reclamantul să fie tatăl biologic al lui F., dar că a fost, de asemenea, posibil ca dl H. să fie tatăl său biologic. Ei au preferat să nu verifice paternitatea F. în interesul relației lor de familie. La 20 octombrie 2005, Curtea de District Fulda a respins cererile reclamanților de contact cu F. de două ori pe lună și de informații periodice privind dezvoltarea băiatului.
La 9 februarie 2006, Frankfurt am Main Court of Appeal a respins apelul reclamantului, precum și cererea sa de a fi autorizată să ofere cadouri F. în ocazii speciale. În septembrie 2006, Curtea Constituțională Federală a refuzat să ia în considerare plângerea constituțională a reclamantului. În hotărârea din 15 septembrie 2011 în cererea nr. 17000/07, Curtea a constatat o încălcare a articolului 8 din Convenție, deoarece instanța internă nu a echilibrat în mod echilibrat interesele concurente implicate în procesul decizional. Acestea nu au avut în vedere dacă, în circumstanțele particulare ale cazului, contactul dintre F. și solicitant era în interesul cel mai bun al copilului. În plus, nu au examinat dacă permiterea cererii reclamantului să fie furnizată cel puțin informații despre dezvoltarea personală a F. era în interesul cel mai bun al copilului sau în interesul principal al reclamantului.
Prin urmare, instanța internă nu a dat motive suficiente pentru a justifica interferencia lor cu dreptul reclamantului la respectarea vieții sale private în sensul articolului 8 § 2 din convenție. Curtea a acordat reclamantului 5.000 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale și 10.000 EUR în ceea ce privește costurile și cheltuielile. Hotărârea a devenit finală la 15 decembrie 2011. Procedura în cauză în prezenta cerere a reclamantului la Curtea La 16 ianuarie 2012, reclamantul a solicitat redeschiderea procedurii privind drepturile sale de contact și informații privind dezvoltarea personală a F. în fața Curții de Apel din Frankfurt am Main (a se vedea punctul 4 de mai sus).
La 22 august 2013, instanța respectivă a ordonat redeschiderea procedurii ( Zwischenbeschluss ) … 8 din Codul de Procedură Civilă – care prevede că o acțiune de re judecată impune hotărârile finale ale instanțelor civile dacă Curții Europene a Drepturilor Omului au constatat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă hotărârea instanțelor civile se bazează pe această încălcare – nu se aplică procedurilor încheiate de o hotărâre finală înainte de 31 decembrie 2006 (a se vedea punctul 10 mai jos) și trebuie interpretate într-o manieră restrictivă. Deciziile privind problemele de părinte și de copil cu efecte continue ( Kindschaftssachen mit Dauerwirkung ), cum ar fi drepturile de contact, au devenit definitive în sens formal, dar nu au avut efectul res judicata , deoarece a existat, la orice moment în timp , posibilitatea ca o astfel de ordine privind drepturile de contact să fie modificată (a se vedea punctul 10 mai jos).
Prin urmare, dl și dna H. nu avea un interes legal valabil în ceea ce privește finalitatea acestui ordin, adică, împotriva redeschisei procedurii. În plus, Germania a trebuit să respecte hotărârea Curții și reclamantul nu a putut institui un nou set de proceduri privind drepturile de contact în Germania din cauza lipsei de competență a instanțelor germane, având în vedere faptul că copilul rezidea în Regatul Unit (a se vedea punctul 11 de mai jos). La 19 martie 2014, Curtea Federală de Justiție, cu privire la recursul dlui și doamna H., a anulat această decizie și a respins cererea de redeschidere a procedurii. Convenția nu a solicitat statelor contractante să prevadă deschiderea procedurii civile în scopul executării unei hotărâri de către Curte.
Prin urmare, nu a susținut o problemă în temeiul Convenției că legislatorul a ales o dată de întrerupere atunci când a introdus posibilitatea de redeschidere a procedurii civile în urma unei hotărâri de către Curte. Faptul în care prezentul caz se referă la drepturile de contact cu un copil și că ordinul judiciar respectiv nu a obținut efectul res judicata nu ar putea justifica un rezultat diferit. Data în care hotărârea ultimei instanțe specializate a devenit finală în sens formal a fost decisivă. De fapt, deoarece a existat posibilitatea ca un ordin, cum ar fi cel în cauză în acest caz, să fie modificat în orice moment, nu a fost necesară redeschiderea procedurii pentru a ajunge la o decizie privind drepturile convenției reclamantului.
Acest lucru a fost valabil în cazul de față, chiar dacă instanțele germane nu au competență și reclamantul ar trebui să inițieze o nouă serie de proceduri în Regatul Unit. Dispozițiile Regulamentului Bruxelles IIa care leagă competența cu reședința obișnuită a copilului servită pentru a proteja interesul superior al copilului. În 19 mai 2015, Curtea Constituțională Federală a refuzat să ia în considerare plângerea constituțională a reclamantului (n. 2 BvR 1170/14). Acesta a concluzionat că interpretarea Curții Federale de Justiție a articolului 35 din Legea introductivă la Codul de Procedură Civilă, luată în legătură cu art. 48 § 2 din Legea privind materiea familială și cu art. 580 nr. 8 din Codul de Procedură Civilă (a se vedea punctul 10 de mai jos), nu au fost arbitrare.
În plus, această interpretare nu a luat în considerare drepturile fundamentale ale reclamantului, ținând seama, de asemenea, de faptul că paternitatea F. a reclamantului este posibilă, dar nu a fost stabilită. Nici Curtea Federală de Justiție nu a luat în considerare impactul jurisprudenței Curții și caracterul obligatoriu al hotărârilor sale. Introducerea unei date de întrerupere a procedurii civile în urma unei hotărâri de către Curte nu a susținut o chestiune în temeiul Convenției și Curtea nu a indicat, în hotărârea acesteia în cazul reclamantului, o măsură specifică pentru a furniza remediere reclamantului dincolo de plata satisfacției echitabile.
În timp ce art. 46 § 1 din Convenție prevedea că o hotărâre este obligatorie doar pentru Statul pârât, jurisprudența Curții a constituit de facto Curtea Federală de Justiție a evaluat că instanța din Marea Britanie a trebuit să ia în considerare hotărârea Curții, așa cum ar fi trebuit instanța germană, nu a fost, prin urmare, în contradicție cu Convenția.
Hotărârea a fost îndreptată pe consilierul reclamantului la 12 iunie 2015. Rezoluția Comitetului de Miniștri al Consiliului Europei La 22 februarie 2017, Comitetul de Miniștri al Consiliului Europei, în cadrul celei de-a 1278-a sesiuni, a încheiat examinarea executării hotărârii Curții din 15 septembrie 2011 în cazul Schneider (citat mai sus), prin adoptarea Rezoluției ResDH(2017)63, al căror părți relevante se citește: „Comitetul de Miniștri, ... După examinarea raportului de acțiune furnizat de guvern în care se indică măsurile adoptate pentru a da efect [legislației] ... (a se vedea documentul DH DD(2016)1431); ... DECLARA că a exercitat funcțiile sale în temeiul articolului 46 alineatul (2) din convenție în [acest caz] și DECIDE să închidă examinarea acestuia.” Documentul DH-DD(2016)1431 privind informațiile privind măsurile luate pentru a se conforma hotărârii în cazul Schneider (citat mai sus) prevede: „... Măsuri individuale Compensarea acordată în suma de 15 000 EUR a fost primită de solicitant la 13 martie 2012. După ce hotărârea Curții a devenit finală și obligatorie, Reclamantul a solicitat din nou în instanța de familie accesul la copil, din care el pretinde că este tatăl biologic.
Frankfurt [am Main Court of Appeal] a examinat dacă, și, în cazul în care, în măsura în care, accesul la copil de către solicitant ar servi cel mai bun interes al copilului. Pentru examinarea sa, Curtea a emis o ordonanță din 13 septembrie 2012 pentru a prelua dovezi care urmează să fie luate sub forma unui raport de experți. După această ordonanță pentru luarea probelor, cuplul căsătorit, dl și doamna H., a depus o cerere de prejudecare împotriva diviziei curtei, care a fost respinsă prin decizia din 19 martie 2013. Prin hotărârea sa din 22 august 2013, Frankfurt [am Main Court of Appeal] a acordat cererea [aplicantului] de redeschidere a procedurii de acces. Curtea Federală de Justiție a susținut plângerea dlui și doamna H împotriva acestei hotărâri.
Curtea Federală de Justiție a respins cererea [aplicantului] de redeschidere prin decizia din 19 Martie 2014 (dosarul nr. XII ZB 511/13) și, având în vedere faptul că copilul este domiciliat în Marea Britanie, a trimis Reclamantul la instanțele competente din Regatul Unit… măsuri generale ... După hotărârea CEDH [în cazul Anayo v. Germania (nu. 20578/07, 21 decembrie 2010)], Curtea Federală de Justiție și-a pus în aplicare concluziile prin trimiterea în mod explicit la remarcile [de judecată] și la Convenția. Hotărârea Federal [Cortea Justiției] ... (Dosier nr. XII ZB 280/15) afirmă că, în cazul în care dreptul de acces este de a fi conform cu art. 8 din Convenție în interpretarea Curții, ... nu este acceptabil să se considere tatăl biologic al copilului doar ca un necaz în familia juridică protejată și, prin urmare, să se stabilească o presupunere împotriva oricăror contacte care sunt în interesul copilului.
Chiar dacă trebuie luate în considerare legăturile existente cu familia juridică, acest lucru nu se poate transforma într-un astfel de fel de presupunere… La 17 octombrie 2012, Guvernul Federal a adoptat un proiect de proiect de lege pentru consolidarea poziției juridice a taților biologici, nelegali în domeniul drepturilor de acces și de informare. Proiectul a intrat în vigoare la 13 iulie 2013. Dacă tatăl biologic a arătat un interes susținut față de copil, el are dreptul de a avea acces la copil dacă acest acces este în interesul copilului. Acest lucru se aplică independent dacă tatăl biologic are deja o relație social-familiară cu copilul sau nu. În plus, tatăl biologic are dreptul la informații despre circumstanțele personale ale copilului în măsura în care acest lucru nu este contrar interesului superior al copilului.
Condiția de obținere a dreptului de acces și de informații este că reclamantul este, de fapt, tatăl biologic. Prin urmare, paternitatea biologică a reclamantului trebuie examinată în timpul procedurii privind accesul sau informațiile și trebuie verificată dacă este necesar prin preluarea probelor. Proiectul prevede norme procedurale însoțitoare pentru a face posibilă verificarea paternității biologice în cazuri contestate.
În conformitate cu aceste norme procedurale, în anumite condiții, trebuie să se facă teste pentru a răspunde la întrebarea preliminară a descendenței biologice, astfel încât să se asigure că mamele sau orice altă persoană nu pot refuza să facă testele necesare ca mijloc de a împiedica tații biologici să își afirme drepturile.Legea și practica interne relevante 10. Legea și practicile interne relevante în ceea ce privește redeschiderea procedurii civile încheiate recent de o hotărâre finală a fost rezumată în Storck c. Germania (dec.), nr. 486/14, §§ 42-43, 26 iunie 2018. În conformitate cu secțiunea 48 § 2 din Actul privind procedurile în materie de familie și în materie de modificare și reluare a competențelor necontențioase („Legea privind materiea familială”), se aplică secțiunii 35 din Actul introductiv al Codului de procedură civilă pentru redeschiderea procedurilor referitoare la chestiuni care intră în domeniul de aplicare al Legii privind materiea familială, care include chestiuni privind mamă și copil, cum ar fi drepturile de contact (a secțiunea 1 și 151 din Actul privind materiea familială).
Secțiunea 48 § 1 din Legea privind materiea familială prevede că instanța de primă instanță poate anula sau modifica o decizie finală care are efect continuu, în cazul în care circumstanțele factuale sau juridice care constituie baza deciziei s-au schimbat în mod semnificativ ulterior. Legea Uniunii Europene relevantă 11. art. 8 § 1 din Regulamentul (CE) nr. 2201/2003 al Consiliului din 27 Noiembrie 2003 privind jurisdicția și recunoașterea și executarea hotărârilor în materie matrimonială și în materie de responsabilitate parentală („Regulamentul Brussels IIa”)[, de abrogare a Regulamentului (CE) nr. 1347/2000,] prevede că instanța acelui stat membru în care copilul este rezidentul obișnuit la momentul în care este deținută instanța de judecată are competență în materie de responsabilitate parentală asupra unui copil.
COMPLAINTE 12. Reclamantul, în baza articolelor 1, 6 § 1, 8, 13, 14 și 46 din Convenție, s-a plâns de refuzul instanțelor interne de a redeschide procedura civilă în urma hotărârii Curții în cazul său (Schneider c. Germania, nr. 17000/07, 15 septembrie 2011) de a constata o încălcare a articolului 8 din Convenția. El a susținut că instanța internă a fost obligată să redeschidă aceste proceduri, deoarece Germania trebuie să respecte hotărârea Curții și a fost posibilă să interpreteze respectivele dispoziții de drept intern într-o manieră a convenției, dar metodologică, apărabilă, astfel încât să permită redeschiderea procedurii. Având în vedere faptul că decizia în cauză a devenit definitivă într-un sens formal, dar nu a avut efectul res judicata , parintii legali F. nu au avut niciun interes legitim în faptul că procedurile nu au fost redeschise . Datorită lipsei de competență, nu a fost posibil să inițieze un nou set de proceduri în fața instanțelor germane.
Acesta ar face iluzoria drepturilor sale, dacă ar trebui să inițieze o nouă serie de proceduri în Regatul Unit. Legea relevantă a Regatului Unit este similară cu dreptul german la momentul procedurii inițiale, în ceea ce privește care Curtea a constatat o încălcare a articolului 8 din Convenție, iar Regatul Unit nu a fost obligat de hotărârea Curții în cazul său anterior. Prin urmare, nu a fost previzibil atunci când ar putea obține o decizie care să respecte drepturile Convenției sale, care nu era, de asemenea, în conformitate cu obligația de a se desfășura prompt procesul privind drepturile de contact. Curtea a fost competentă ratione materiae să examineze plângerile sale deoarece a suferit o încălcare continuă a drepturilor sale în temeiul articolului 8 din Convenție și deoarece instanța internă și-a respins cererea de redeschidere, cel puțin în parte, pe noile aspecte.
Refuzul de redeschidere a procedurii a încălcat, de asemenea, dreptul său la un proces echitabil, dreptul său de acces la o instanță și dreptul său la egalitate de tratament în acest sens și dreptul său la un tribunal imparțial. Curtea observă că plângerile din fața Convenției se referă la refuzul instanțelor naționale de a redeschide procedurile civile referitoare la dreptul de contact al reclamantului și la informațiile referitoare la dezvoltarea personală a F., în urma hotărârii Curții în cazul anterior al reclamantului, în care a constatat o încălcare a articolului 8 din convenție în ceea ce privește setul inițial al acestei proceduri. Puncturile pun întrebări cu privire la executarea hotărârii Curții în cauza anterioară a reclamantului și competențele Curții și ale Comitetului de Miniștri în acest sens, având în vedere art. 46 din Convenție.
Principiile generale relevante au fost rezumate recent în Storck c. Germania (dec.), nr. 486/14, § 94, 26 iunie 2018, cu alte referințe. 14. În măsura în care reclamantul susține că a fost victim de o încălcare continuă, Curtea reiterează că, în primul caz al reclamantului, a constatat o încălcare a articolului 8 din Convenție, deoarece instanțele interne nu au echilibrat în mod echilibrat interesele concurente implicate în procesul decizional și, prin urmare, nu au dat motive suficiente pentru a justifica interferența acestora în sensul articolului 8 § 2 din Convenție (a se vedea punctul 5 mai sus). Cu toate acestea, o astfel de echilibrare a intereselor concurente trebuie să țină seama de toate factorele relevante începând cu momentul în care se efectuează evaluarea și nu poate fi făcută decât la cererea părții în cauză.
Curtea este conștientă de faptul că instanța germană nu ar avea competența pentru o nouă serie de proceduri referitoare la dreptul reclamantului de a contacta, precum și informații privind dezvoltarea personală a F., în lumina articolului 8 § 1 din Regulamentul Bruxelles IIa (a se vedea punctul 11 de mai sus) și a reședinței obișnuite a F. în Regatul Unit. Cu toate acestea, nu poate concluziona că obligația reclamantului de a iniția o nouă serie de proceduri în fața Regatului Unit, mai degrabă decât în germană, instanțele transformă încălcarea – procedurală – constatată în primul caz al reclamantului într-o încălcare continuă în sensul jurisprudenței Curții (a se vedea Storck , citat mai sus, §§§ 95, cu alte referințe).
15. Prin urmare, trebuie stabilită dacă prezenta plângere se referă la o „nouă problemă” nedecisată de hotărârea Curții în cauza anterioară a reclamantului. Curtea constată că, atunci când a respins cererea reclamantului de redeschidere a procedurii, Curtea Federală de Justiție a susținut că dreptul intern, după caz, în momentul respectiv, nu a permis redeschiderea procedurii civile în urma unei hotărâri a Curții care constată încălcarea convenției și că nu există excepție în cazul procedurilor privind drepturile de contact cu un copil (a se vedea punctul 7 mai sus).
Acesta nu a examinat niciun argument de fond în ceea ce privește dacă reclamantul are sau nu dreptul de a contacta și informații privind dezvoltarea personală a F. Acest lucru cântărește în favoarea constatării că nu au fost luate în considerare „noile chestiuni” în cadrul prezentei proceduri și că Curtea nu este competentă ratione materiae pentru a examina plângerea reclamantului (a se vedea Storck) 16. Comitetul de miniștri a închis examinarea executării hotărârii în cazul anterior al reclamantului numai după încheierea procedurii interne care au dus la prezenta cerere și a fost conștient de rezultatul acestei proceduri (a se vedea punctul 9 mai sus).
Verein gegen Tierfabriken Schweiz (VgT) c. Elveția (n. 2) [GC], nr. 32772/03, § 67, CEHR 2009, în cazul în care Comitetul de Miniștri și-a încheiat supravegherea executării hotărârii Curții, menționând că reclamantul are dreptul să solicite revizuirea hotărârii impugnate, atunci când, de fapt, instanța internă a refuzat deja să redeschidă procedura. Prin urmare, prezenta cerere nu se referă la o „nouă chestiune” în sensul jurisprudenței Curții privind art. 46 din Convenție. 17. Convenția și jurisprudența sa, în principiu, nu solicită redeschiderea procedurilor civile în urma unei hotărâri a Curții care constată o încălcare a convenției în fiecare caz. În hotărârea sa din cauza anterioară a reclamantului, Curtea nu a indicat în mod specific că redeschiderea procedurii ar fi cea mai adecvată măsură individuală pentru a furniza remediere reclamantului.
Reafirmând că nu are competență, cu excepția cazurilor în temeiul articolului 46 § § § 4 și 5 din Convenție, să verifice dacă o parte contractantă a respectat obligațiile impuse de una dintre hotărârile sale, Curtea ia notă, de asemenea, de evaluarea Curții Federale de Justiție și a Curții Constituționale Federale de faptul că nu a fost necesară redeschiderea procedurii civile în cauză pentru ca reclamantul să obțină o decizie privind drepturile acesteia. În special, având în vedere obiectul și absența unui efect de judecată, reclamantul poate iniția un nou set de proceduri în fața instanțelor din Regatul Unit, care ar trebui să ia în considerare hotărârea Curții în cazul său anterior (a se vedea punctele 7-8 de mai sus).
18. Având în vedere cele de mai sus și având în vedere art. 46 din convenție, Curtea concluzionează că aceasta nu este competentă ratione materiae pentru examinarea plângerilor reclamantului care afirmă încălcarea drepturilor sale în temeiul articolului 8 din Convenție luate singur sau coroborate cu art. 13 din Convenție.
19. În măsura în care reclamantul a susținut o încălcare a drepturilor sale în temeiul articolului 6 din Convenție luate singur sau coroborat cu art. 14 din Convenție, Curtea reiterează că art. 6 § 1 din Convenție este, în principiu, neaplicabil ratione materiae la o procedură privind o cerere de redeschidere a procedurii civile în urma constatării unei încălcări de către Curte, însă există excepții la această procedură (a se vedea Bochan c. Ucraina (nr. 2) [GC], nr. 22251/08, §§ 44-51, CEDH 2015). În acest caz, legislația internă nu prevedea, în timp material, redeschiderea procedurilor civile (a se vedea punctul 10 de mai sus), iar procedurile de redeschidere în cauză nu erau similare în natura și domeniul de aplicare al procedurilor de recurs obișnuite și nu implicau o nouă analiză a cazului (compare și contrast ibid., §§§ 46-51).
Prin urmare, Curtea concluzionează că art. 6 din Convenție nu a fost aplicabil ratione materiae la procedura de redeschidere în cauză. 20. Prin urmare, cererea, în ansamblu, trebuie să fie declarată inadmisibilă în conformitate cu art. 35 §§ 3 lit. (a) și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 18 octombrie 2018. Milan Blaško Yonko Președintele adjunct al grefierului Grozev
FIFTH SECTION
DECISION Application no. 61595/15 Michael SCHNEIDER against Germany The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting on 25 September 2018 as a Committee composed of: Yonko Grozev, President, Gabriele Kucsko-Stadlmayer, Lәtif Hüseynov, judges, and Milan Blaško, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 8 December 2015, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Michael Schneider, is a German national who was born in 1958 and lives in Fulda-Edelzell. He was represented before the Court by Mr G. Rixe, a lawyer practising in Bielefeld. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows. 1. Background to the case: The applicant’s previous application to the Court (no. 17080/07)
The applicant wished to be granted contact with the boy F., who was born in March 2004 and whose biological father the applicant claimed to be, against the will of F.’s legal parents, Mr and Mrs H. The spouses lived with F. in the United Kingdom and raised him together with their daughter. They submitted that it was possible that the applicant was F.’s biological father, but that it was also possible that Mr H. was his biological father. They preferred not to verify the paternity of F. in the interest of their family relationship.
On 20 October 2005 the Fulda District Court dismissed the applicant’s requests for contact with F. twice per month and for regular information on the boy’s development. On 9 February 2006 the Frankfurt am Main Court of Appeal dismissed the applicant’s appeal, as well as his request to be allowed to offer F. gifts on special occasions. On 20 September 2006 the Federal Constitutional Court declined to consider the applicant’s constitutional complaint.
In its judgment of 15 September 2011 in application no. 17080/07, the Court found a violation of Article 8 of the Convention, because the domestic courts had not fairly balanced the competing interests involved in the decision-making process. They had failed to give any consideration to whether, in the particular circumstances of the case, contact between F. and the applicant was in F.’s best interest. Furthermore, they had not examined whether allowing the applicant’s request at least to be given information about F.’s personal development was in the child’s best interest or in the applicant’s overriding interest. The domestic courts had thus not given sufficient reasons to justify their interference with the applicant’s right to respect for his private life for the purposes of Article 8 § 2 of the Convention. The Court awarded the applicant 5,000 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage and EUR 10,000 in respect of costs and expenses. The judgment became final on 15 December 2011. 2. Proceedings at issue in the applicant’s present application to the Court
On 16 January 2012 the applicant requested the reopening of the proceedings concerning his rights to contact with, and information about the personal development of F. before the Frankfurt am Main Court of Appeal (see paragraph 4 above). On 22 August 2013 that court ordered the reopening of these proceedings ( Zwischenbeschluss ). It found that Section 35 of the Introductory Act to the Code of Civil Procedure, according to which Article 580 no. 8 of the Code of Civil Procedure – which provided that an action for retrial lay against final judgments of the civil courts if the European Court of Human Rights had found a violation of the Convention or the Protocols thereto and if the civil courts’ judgment was based on that violation – did not apply to proceedings terminated by a final judgment prior to 31 December 2006 (see paragraph 10 below) and was to be interpreted in a restrictive manner. Decisions on parent and child matters with continuing effects ( Kindschaftssachen mit Dauerwirkung ), such as contact rights, became final in a formal sense, but did not have the effect of res judicata , as there was a possibility, at any point in time, that such order on contact rights might be modified (see paragraph 10 below). Consequently, Mr and Mrs H. did not have a legally valid interest in the finality of that order, that is, against the proceedings being reopened. Furthermore, Germany had to abide by the Court’s judgment and the applicant could not institute a new set of proceedings concerning contact rights in Germany due to the lack of jurisdiction by the German courts, given that the child resided in the United Kingdom (see paragraph 11 below).
On 19 March 2014 the Federal Court of Justice, on the appeal of Mr and Mrs H., quashed that decision and dismissed the request for the reopening of the proceedings. It considered that the Convention did not require Contracting States to provide for the reopening of civil proceedings for the purposes of executing a judgment by the Court. Therefore, it did not raise an issue under the Convention that the legislature had chosen a cut-off date when introducing the possibility to reopen civil proceedings following a judgment by the Court. The fact that the present case concerned contact rights with a child and that the respective court order did not obtain the effect of res judicata could not justify a different result. The date on which the decision of the last specialised court became final in a formal sense was decisive. In fact, because there was a possibility for an order such as the one at stake in the present case to be modified at any point in time, there was no need to reopen the proceedings in order to arrive at a decision respecting the applicant’s Convention rights. This was true in the present case even though the German courts did not have jurisdiction and the applicant would have to initiate a new set of proceedings in the United Kingdom. The Brussels IIa Regulation’s provisions linking jurisdiction to the habitual residence of the child served to protect the child’s best interests. The courts in the United Kingdom had to take the Court’s judgment into account just as the German courts would have to.
On 19 May 2015 the Federal Constitutional Court declined to consider the applicant’s constitutional complaint (no. 2 BvR 1170/14). It found that the Federal Court of Justice’s interpretation of Section 35 of the Introductory Act to the Code of Civil Procedure, taken in conjunction with Section 48 § 2 of the Family Matter Act and Article 580 no. 8 of the Code of Civil Procedure (see paragraph 10 below), had not been arbitrary. Moreover, that interpretation had not disregarded the applicant’s fundamental rights, also taking into account that the applicant’s paternity of F. was possible but not established. Nor had the Federal Court of Justice disregarded the impact of the Court’s case-law and the binding nature of its judgments. The introduction of a cut-off date for the reopening of civil proceedings following a judgment by the Court did not raise an issue under the Convention and the Court had not indicated, in its judgment in the applicant’s case, a specific measure for providing redress to the applicant beyond the payment of just satisfaction. While Article 46 § 1 of the Convention provided that a judgment was only binding for the respondent State, the Court’s case-law constituted de facto guidance for interpreting the Convention beyond the individual case at issue. The Federal Court of Justice’s assessment that the United Kingdom courts had to take the Court’s judgment into account, just as the German courts would have to, was thus not at odds with the Convention. The decision was served on the applicant’s counsel on 12 June 2015. 3. The Resolution of the Committee of Ministers of the Council of Europe
On 22 February 2017 the Committee of Ministers of the Council of Europe, at its 1278th session, concluded its examination of the execution of the Court’s judgment of 15 September 2011 in the case of Schneider (cited above), by adopting Resolution ResDH(2017)63, the relevant parts of which read: “The Committee of Ministers, … Having examined the action report provided by the government indicating the measures adopted in order to give effect to the [judgment] … (see document DH ‑ DD(2016)1431); … DECLARES that it has exercised its functions under Article 46, paragraph 2, of the Convention in [this case] and DECIDES to close the examination thereof.” Document DH-DD(2016)1431 on information about the measures taken to comply with the judgment in the case of Schneider (cited above) provides: “… Individual measures The compensation awarded in the sum of €15,000 was received by the Applicant on 13 March 2012. After the Court’s judgment became final and binding, the Applicant applied to the family courts once again for access to the child, of which he claims to be the biological father. The Frankfurt [am Main Court of Appeal] has examined whether, and, if so, to what extent access to the child by the Applicant would serve the child’s best interests. For its examination, the court issued an order of 13 September 2012 for evidence to be taken in the form of an expert report. After this order for the taking of evidence was made, the married couple, Mr. and Mrs. H., filed a motion for bias against the court division, which was rejected by decision of 19 March 2013. By its judgment of 22 August 2013, the Frankfurt [am Main Court of Appeal] granted the [Applicant’s] request for reopening of the access proceedings. The Federal Court of Justice upheld the complaint by Mr. and Mrs. H against this decision. The Federal Court of Justice rejected the [Applicant’s] request for reopening by decision of 19 March 2014 (File No. XII ZB 511/13) and, having regard to the fact that the child is domiciled in the UK, referred the Applicant to the competent courts in the United Kingdom. … General measures … After the judgment of the ECHR [in the case of Anayo v. Germany (no. 20578/07, 21 December 2010)], the Federal Court of Justice implemented its findings by explicitly making reference to the [judgment’s] remarks and the Convention. The decision by the Federal [Court of Justice] … (File No. XII ZB 280/15) states that if the right to access is to conform to Article 8 of the Convention in the interpretation of the Court, … it is not acceptable to regard a child’s biological father merely as a troublemaker in the protected legal family and thus to establish a presumption against any contacts being in the child’s best interest. Even if the existing ties to the legal family are to be strongly taken into account, this may not turn into such a kind of presumption. … Legislative measures On 17 October 2012 the Federal Government adopted a draft bill to strengthen the legal position of biological, non-legal fathers in the field of access and information rights. The bill came into force on 13 July 2013. The bill provides the following: If the biological father has shown a sustained interest in the child, he has a right of access to the child if such access is in the child’s best interests. This applies independently of whether the biological father already has a social-family relationship with the child or not. Furthermore, the biological father is granted the right to information about the child’s personal circumstances to the extent that this does not run contrary to the child’s best interests. The condition for obtaining the right of access and information is that the claimant is in fact the biological father. The biological paternity of the claimant is therefore to be examined during the proceedings on access or information, and is to be ascertained if necessary by the taking of evidence. The bill provides accompanying procedural rules in order to make it possible to ascertain biological paternity in disputed cases. Pursuant to these procedural rules, under certain conditions, tests must be undergone to answer the preliminary question of biological descent. This is designed to ensure that mothers or any other persons cannot refuse to undergo the necessary tests as a means of preventing biological fathers from asserting their rights. …” B. Relevant domestic law and practice
The relevant domestic law and practice as regards the reopening of civil proceedings terminated by a final judgment has recently been summarised in Storck v. Germany (dec.), no. 486/14, §§ 42-43, 26 June 2018. In accordance with Section 48 § 2 of the Act on Proceedings in Family Matters and in Matters of Non-contentious Jurisdiction Modification and Reopening of Proceedings (“Family Matter Act”), Section 35 of the Introductory Act to the Code of Civil Procedure is applicable to the reopening of proceedings concerning matters falling within the scope of the Family Matter Act, which includes parent and child matters, such as contact rights (see Sections 1 and 151 of the Family Matter Act). Section 48 § 1 of the Family Matter Act provides that the family court of first instance may rescind or modify a final decision that has continuing effect, if the factual or legal circumstances forming the basis of the decision have thereafter significantly changed. C. Relevant European Union law
Article 8 § 1 of Council Regulation (EC) No. 2201/2003 of 27 November 2003 concerning jurisdiction and the recognition and enforcement of judgments in matrimonial matters and matters of parental responsibility (“Brussels IIa Regulation”)[, repealing Regulation (EC) No. 1347/2000,] provides that the courts of that member State in which the child is habitually resident at the time the court is seized shall have jurisdiction in matters of parental responsibility over a child. COMPLAINTS
The applicant, relying on Articles 1, 6 § 1, 8, 13, 14 and 46 of the Convention, complained of the domestic courts’ refusal to reopen the civil proceedings following the Court’s judgment in his case ( Schneider v. Germany , no. 17080/07, 15 September 2011) finding a violation of Article 8 of the Convention. He submitted that the domestic courts were obliged to reopen those proceedings as Germany had to abide by the Court’s judgment. It was possible to interpret the respective provisions of domestic law in a Convention-friendly yet methodologically defendable manner so as to allow for the reopening of the proceedings. Bearing in mind that the decision in question became final in a formal sense but did not have the effect of res judicata , F.’s legal parents had no legitimate interest in the proceedings not being reopened. Due to the lack of jurisdiction, it was not possible to initiate a new set of proceedings before the German courts. It would render his rights illusory, if he had to initiate a new set of proceedings in the United Kingdom. The relevant United Kingdom law was similar to German law at the time of the initial proceedings, in respect of which the Court found a violation of Article 8 of the Convention, and the United Kingdom was not bound by the Court’s judgment in his previous case. It was thus not foreseeable when he might obtain a decision that respected his Convention rights, which was also not in line with the obligation that proceedings on contact rights be conducted speedily. The Court was competent ratione materiae to examine his complaints because he suffered a continuing violation of his rights under Article 8 of the Convention and because the domestic courts had dismissed his request for reopening based, at least in part, on new aspects. The refusal to reopen the proceedings had also breached his right to a fair trial, his right of access to a court and his right to equal treatment in that respect, and his right to an impartial tribunal. THE LAW
The Court observes that the Convention complaints before it relate to the refusal of the domestic courts to reopen civil proceedings concerning the applicant’s right to contact with, and information about the personal development of F., following the Court’s judgment in the applicant’s previous case, in which it had found a violation of Article 8 of the Convention in respect of the initial set of these proceedings. The complaints raise questions as to the execution of the Court’s judgment in the applicant’s previous case and the powers of the Court and the Committee of Ministers in this respect in view of Article 46 of the Convention. The relevant general principles have recently been summarised in Storck v. Germany (dec.), no. 486/14, § 94, 26 June 2018, with further references.
In so far as the applicant alleges that he has been the victim of a continuing violation, the Court reiterates that it had found, in the applicant’s first case, a violation of Article 8 of the Convention because the domestic courts had not fairly balanced the competing interests involved in the decision-making process and had thus not given sufficient reasons to justify their interference for the purposes of Article 8 § 2 of the Convention (see paragraph 5 above). However, such a balancing of the competing interests must take into account all the relevant factors as of the moment in which the assessment is made and could only be done upon the request of the party concerned. The Court is cognisant that the German courts would not have jurisdiction for a new set of proceedings concerning the applicant’s rights to contact with, and information about the personal development of, F., in the light of Article 8 § 1 of the Brussels IIa Regulation (see paragraph 11 above) and F.’s habitual residence in the United Kingdom. Nonetheless it cannot conclude that the requirement for the applicant to initiate a new set of proceedings before the United Kingdom, rather than German, courts turns the – procedural – violation found in the applicant’s first case into a continuing violation within the meaning of the Court’s case-law (see Storck , cited above, §§ 94 ‑ 95, with further references).
It thus has to be determined whether the present complaint concerns a “new issue” undecided by the Court’s judgment in the applicant’s previous case. The Court notes that the Federal Court of Justice, when it rejected the applicant’s request for reopening of the proceedings, argued that the domestic law, as applicable at the relevant time, did not allow for the reopening of civil proceedings following a judgment of the Court finding a breach of the Convention and that there was no exception to be made for proceedings concerning rights to contact with a child (see paragraph 7 above). It did not examine any substantive arguments as to whether or not the applicant was entitled to contact with, and information about the personal development of, F. This weighs in favour of finding that no “new issues” have been considered in these proceedings and the Court is not competent ratione materiae to examine the applicant’s complaint (see Storck , cited above, § 96, with further references).
The Committee of Ministers closed the examination of the execution of the judgment in the applicant’s previous case only after the completion of the domestic proceedings leading up to the present application and that it was aware of the outcome of those proceedings (see paragraph 9 above). The present case thus differs from Verein gegen Tierfabriken Schweiz (VgT) v. Switzerland (no. 2) [GC], no. 32772/03, § 67, ECHR 2009, where the Committee of Ministers ended its supervision of the execution of the Court’s judgment, noting that the applicant was entitled to request the revision of the impugned judgment, when in fact the domestic court had already refused to reopen the proceedings. The present application thus does not concern a “new issue” within the meaning of the Court’s case-law on Article 46 of the Convention.
The Convention and its case-law, in principle, do not require the reopening of civil proceedings following a judgment of the Court finding a violation of the Convention in each and every case. In its judgment in the applicant’s previous case, the Court did not specifically indicate that reopening the proceedings would be the most adequate individual measure to provide redress to the applicant. Reiterating that it does not have jurisdiction, save in the cases under Article 46 §§ 4 and 5 of the Convention, to verify whether a Contracting Party has complied with the obligations imposed on it by one of its judgments, the Court also takes note of the assessment of the Federal Court of Justice and the Federal Constitutional Court that it was not necessary to reopen the civil proceedings at issue in order for the applicant to obtain a decision respecting his Convention rights. In particular, given the subject matter and the absence of a res judicata effect, the applicant can initiate a new set of proceedings before the United Kingdom courts, which would have to take into account the Court’s judgment in his previous case (see paragraphs 7-8 above).
In the light of the foregoing and in view of Article 46 of the Convention, the Court concludes that it is not competent ratione materiae to examine the applicant’s complaints alleging a violation of his rights under Article 8 of the Convention taken alone or in conjunction with Article 13 of the Convention.
In so far as the applicant alleged a violation of his rights under Article 6 of the Convention taken alone or in conjunction with Article 14 of the Convention, the Court reiterates that Article 6 § 1 of the Convention is, in principle, not applicable ratione materiae to proceedings concerning an application to reopen civil proceedings following the finding of a violation by the Court, but that there are exceptions to this rule (see Bochan v. Ukraine (no. 2) [GC], no. 22251/08, §§ 44-51, ECHR 2015). In the present case, domestic law did, at the material time, not provide for the reopening of civil proceedings (see paragraph 10 above), and the reopening proceedings at issue were not similar in nature and scope to ordinary appeal proceedings, and did not entail a fresh consideration of the case (compare and contrast ibid., §§ 46-51). The Court therefore concludes that Article 6 of the Convention was not applicable ratione materiae to the reopening proceedings at issue.
It follows that the application, as a whole, must therefore be declared inadmissible in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 18 October 2018. Milan Blaško Yonko Grozev Deputy Registrar President