Comunicat la 14 noiembrie 2018 CIFTH SECȚIUNE Cerere nr. 58400/16 Dimitar Borisov ANGELOV împotriva Bulgariei și a altor 3 cereri (a se vedea lista adăugată) DECLARAREA FACTElor O listă a reclamanților este prezentată în apendice. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitanți, pot fi rezumate după cum urmează. Cei patru solicitanți sunt condamnați pe viață în diferite închisori din Bulgaria. Potrivit acestora, pe parcursul deținerii lor au fost păstrați în izolare aproape permanentă și condiții materiale inadecvate și au fost privați de activități semnificative ca urmare a restricțiilor asociate cu regimurile de închisoare aplicate lor. În special, primul reclamant, dl Angelov, a îndeplinit o condamnare pe viață în cadrul „regimului special” din 14 octombrie 2013 în închisoarea Pazardzhik, fiind în detenție din 1999 pentru diferite infracțiuni. El susține că în închisoarea Pazardzhik el nu a avut acces gata la o toaletă și apă curentă, el nu a fost furnizat cu muncă, sau cu alte activități vizate de resocializare, și că el a avut nici o posibilitate de a face sport în afară de o plimbare zilnică în aer liber. La o dată neespecificată în 2016, el a adus o cerere în fața instanțelor naționale în temeiul articolului 1 din Legea privind răspunderea statului și a municipiului pentru prejudicii („SMRDA”), cerând compensații pentru diferite perioade de detenție începând din 1999. Curtea administrativă Pazardzhik și-a examinat cererea în temeiul SMRDA și a respins-o la 20 iulie 2016. El a contestat această decizie în fața Curții Supreme de Administrație și, după aceea, nu a furnizat informații cu privire la evoluția acestor proceduri. Al doilea reclamant a îndeplinit o condamnare pe viață în temeiul „regimului special” din 1999, când sentința de moarte impusă în 1990 a fost comutată la o condamnare pe viață printr-un act de clemnitate prezidențială. El susține că continuul său izolare într-o celulă închisă, precum și absența facilităților și a timpului pentru sport, au provocat numeroase sentimente negative în el, cum ar fi frica, depresie, instabilitate emoțională, lipsa de speranță și lipsa de încredere în instituțiile publice, precum și au dus la deteriorarea sănătății sale. Plânsul său privind izolația prelungită în celula sa și lipsa accesului pregătit la toaletă și la apă curentă în ceea ce privește perioada de după 1999 a fost examinat de Curte în cazul Radev v. Bulgaria (nr. 37994/09, hotărârea din 17 noiembrie 2015), în care a constatat o încălcare a articolului 3 din Convenție. Potrivit celui de-al doilea reclamant, în plus față de cele de mai sus, el nu a avut asistență medicală adecvată, suficientă cantitate de apă potabilă și calitatea acceptabilă a alimentelor, precum și igiena adecvată și aerul proaspăt în închisoarea Varna în perioada cuprinsă între 11 ianuarie 2011 și 3 septembrie 2012. În 2015 a introdus o procedură pentru daune în temeiul articolului 1 din RMRDA în legătură cu aceste plângeri și cu această perioadă. Curtea Administrativă Varna a susținut parțial reclamația sa la 20 octombrie 2015, acordându-i 900 lev bulgare (aproximativ 450 euro). Curtea Administrativă Supremă a confirmat decizia din 16 ianuarie 2017. A treia solicitantă a fost condamnată la viață în închisoare în 1997. În 2001 a fost plasat sub „regimul special” care a fost schimbat în „regimul sever” mai limpede în 2009. Pe 20 mai 2016 a fost mutat la închisoarea Stara Zagora. El susține că a fost păstrat în celule suprapopulate, fără toaletă sau apă curentă, și că nu a fost posibil pentru el să participe la sport, studiu, lucrări sau alte activități semnificative. În 2016 a adus o plângere împotriva administrației închisorii, susținând că asistența medicală furnizată i-a fost inadecvată. Nu au fost furnizate detalii suplimentare privind orice evoluție legată de aceste proceduri. Al patrulea solicitant a îndeplinit o condamnare pe viață din 2002 în cadrul „regimului special” din închisoarea Burgas. În 2015, regimul a fost schimbat în „regimul sever”, cu toate acestea, că schimbarea nu a avut nici un efect real asupra vieții sale. El susține că, pe parcursul perioadei sale de îndeplinire a sentinței, a fost păstrat în celulele suprapopulate, murdare în care lumina artificială a fost pe fără întrerupere și în care nu a avut acces permanent la apă curentă sau la o toaletă. În plus, el nu a fost implicat în programele de reformă și resocializare. La 19 mai 2016, el a introdus proceduri în cadrul SMRDA, cerând daune care rezultă din condițiile de detenție între 19 mai 2011 și 19 mai 2016. Curtea administrativă Burgas a examinat cererea în temeiul SMRDA și i-a acordat 1.400 lev bulgare (aproximativ 700 euro (EUR)) la 28 decembrie 2016. Această decizie a fost susținută în întregime de Curtea Supremă Administrativă la 27 februarie 2018. Legea și practica internă relevantă Legea internă relevantă în vigoare înainte de amendamentele din 2017 la Execuția pedepselor și Legea anterioară la judecată 2009 („Legea 2009”) este stabilită în Harakchiev și Tolunov c. Bulgaria (nr. 15018/11 și 61199/12, §§§ 165-174, CEHR 2014 (extracturi)). Un act de modificare a fost publicat în Gazettea de Stat la 7 februarie 2017, (שש, 13/2017, 13/2017, și majoritatea dispozițiilor sale au intrat în vigoare în aceeași zi, iar unele dispoziții au intrat în vigoare la 1 mai 2017. Acesta a modificat o serie de dispoziții din Legea 2009 și, în special, a modificat definiția de tratament inuman și degradant în ceea ce privește condițiile de detenție (art. 3) și a introdus remedii preventive și compensatorii specifice în ceea ce privește condițiile de detenție slabe (noile secțiuni 276-286 din Legea 2009). Clarificarea definiției tratamentelor inumane și degradante După modificarea articolului 3 din Legea de 2009, care a intrat în vigoare la 7 februarie 2017 și a stabilit interdicția generală privind supunerea deținuților condamnați (și a deținuților înainte de judecată) la tortura sau la tratamente inumane sau degradante, se menționează: „1. Deținuții condamnați și deținuți înainte de judecată nu trebuie să fie supuși la tortură sau la tratamente crude, inumane sau degradante. Punerea [un deținut condamnat sau un deținut prealabil] în condiții nefavorabile constănând într-o lipsă de spațiu de viață suficient, alimente, îmbrăcăminte, încălzire, lumină, ventilație, asistență medicală, condiții de activitate fizică, izolare prelungită fără oportunități de socializare, utilizarea nejustificată a dispozitivelor de restricție, precum și alte acțiuni, omissioni sau circumstanțe similare care determină demnitatea umană sau generează frica, neajutor sau inferioritate, se consideră, de asemenea, ca o încălcare a subsecțiunea 1.” Dispoziții speciale privind executarea condamnărilor vieții și a condamnărilor pe viață întreagă Notă explicativă a proiectului de lege a Guvernului care a condus la aceste modificări specifice privind condamnarea vieții afirmă că sunt necesare pentru a evita încălcările viitoare ale art. 3 din Convenție, constatate în trecut de Curte în mai multe cazuri în ceea ce privește Bulgaria, cum ar fi Chervenkov c. Bulgaria (n. 45358/04, 27 noiembrie 2012), Harakchiev și Tolunov (citate mai sus), Manolov v. Bulgaria (n. 23810/05, 4 noiembrie 2014), printre altele. În special, s-au constatat astfel de încălcări ca urmare a efectelor condițiilor de detenție în cadrul „regimului special de închisoare” asupra persoanelor condamnate la viață sau la condamnare întreagă pedeapsă, inclusiv izolația completă a acestei categorii de deținuți fără ca autoritățile închisoare să poată modifica sau atenua efectele restricțiilor din regim pentru o perioadă de cinci ani de la impunerea sa. După modificarea articolelor 57-64a și 66-69 din Legea din 2009, nu mai este instanța de condamnare, ci autoritățile închisoare care stabilesc tipul de instituție penitenciară la care trebuie să fie comis un prizonier condamnat. Cu toate acestea, instanța de condamnare pune persoanele condamnate la viață sau la închisoare de viață întreagă pentru a îndeplini primul an al condamnării în temeiul „regimului special” (art. 57 alineatul (1) din Legea 2009). Schimbările ulteriore de la un regim de închisoare la un regim mai lențific nu mai sunt decise de o comisie specială atașată fiecărei închisoare, ci de guvernatorul de închisoare (art. 66 alineatul (1) modificat). Versiunea modificată a secțiunii 198 alineatul (1), care a intrat în vigoare la 7 februarie 2017, prevede că, după ce un prizonier de viață a avut un an de viață sau de viață întreagă, guvernatorul închisorii decide dacă să continue aplicarea regimului respectiv, sau dacă să-l ridice și să aplice regimul mai limpede pentru care aceste deținuți sunt eligibile, și anume „regimul sever”. Guvernatorul închisorii emite o ordine în acest sens, care trebuie să conțină motive și să se bazeze pe rapoartele elaborate în acest scop de către șeful departamentului pentru reformă și reabilitare, șeful adjunct al securității și psihologul închisorii. Refuzul de a schimba regimul de la „specială” la „severă” poate fi contestat de către prizonier în fața instanței administrative în termen de 14 zile de la ordonanța de administrare a acestuia. Decizia instanței este finală. Guvernatorul de la închisoare trebuie să efectueze o astfel de evaluare și să decidă în continuare aplicarea „regimului special” cel puțin o dată pe an (secțiunea 198(3)). Potrivit secțiunii 198 alin. (5), guvernatorul închisorii poate plasa prizonierii care servesc viață sau pedeapsa întreagă pentru a participa împreună cu alți prizonieri la activități de muncă, reabilitare, educație și sport sau orice alt tip de activități organizate pentru aceste categorii. Noul remediu preventiv, astfel cum se prevede în hotărârea Curții în cazul Atanasov și Apostolov , (nr. 65540/16, § 23, decizia din 27 iunie 2017), noile secțiuni 276-283 din Legea 2009, care a intrat în vigoare la 1 mai 2017, au pus în aplicare un remediu preventiv dedicat în ceea ce privește condițiile de detenție. Aceste dispoziții se citesc în secțiunea 276 „1. Orice deținut condamnat poate solicita: (1) că orice acțiune sau omisiune a unei autorități de punere în aplicare a sentinței sau a unui oficial care constituie o încălcare a interdicției prevăzute la secțiunea 3 să fie întreruptă; (2) că se iau măsuri în vederea punerii în aplicare sau prevenirii unei încălcări a interdicției prevăzute la secțiunea 3. Lipsa unei obligații legale specifice de a efectua o acțiunea anume nu este o bară care să permită o cerere în temeiul subsecțiunea 1 destinată punerii în aplicare a încălcării articolului 3.” Secțiunea 277 „1. Solicitarea se depune în scris instanței administrative competente în ceea ce privește locul de executare a sentinței sau de executare a detenției anterioare. De asemenea, cererea poate fi depusă prin intermediul guvernatorului de închisoare sau al respectivului serviciu regional sau de district pentru executarea condamnărilor, care îl transmite instanței administrative competente în ceea ce privește locul de executare a condamnării sau de executarea detenției preventive în termen de trei zile de la primirea acesteia, împreună cu informații privind motivele pe care le-a contestat acțiunile sau omisiunea. Cererea se înregistrează într-un registru de instanță specială, cu o notă a timpului exact al primirii și autorului său. În cazurile prevăzute la subsecțiunea 1, instanța solicită autorității de punere în aplicare a sentinței să furnizeze imediat informații cu privire la acțiunile sau omisiunile în cauză.” Secțiunea 278 „În termen de patruzeci de zile de la primirea cererii, judecătorul verifică acțiunile sau omisiunile ale căror încetare este solicitată, precum și motivele pentru acestea, prin intermediul poliției, autoritățile judecătorești, ombudsmanul, un expert, organizațiile non-guvernamentale sau prin orice alt mod.” Secțiunea 279 „1. Curtea examinează cererea într-o ședință publică. Audierea se desfășoară în prezența guvernatorului închisorii sau a șefului respectivului serviciu regional sau district pentru executarea condamnărilor, a [aplicantului] și a reprezentantului său. Incapacitatea guvernatorului sau a reprezentantului reclamantului de a apărea fără motive bune nu împiedică examinarea cazului. Cazul este examinat în absența [aplicantului] în cazul în care el exprimă dorința de a nu participa sau prezența sa este imposibilă pentru motive de sănătate sau alte motive bune.” Secțiunea 280 „1. Curtea decide într-o hotărâre în termenul prevăzut la secțiunea 278 alineatul (1). În decizia sa, instanța poate: (1) respinge cererea; (2) Ordinează autoritatea de punere în aplicare a sentinței sau a respectivului oficial să ia măsuri specifice pentru a preveni sau a pune capăt necondiționat acțiunilor sau omisiunilor care constituie o încălcare a articolului 3 și să stabilească un termen pentru acest lucru.” Secțiunea 281 „1. Decizia poate fi contestată în termen de trei zile de la livrarea sa înaintea unui comitet de trei membri al aceluiași instanță. Provocarea se examinează în modul prevăzut în capitolul 13 din Codul de Procedură Administrativă [care se referă la apelurile interlocutive] și nu trebuie să rămână în aplicare a deciziei.” Secțiunea 282 „Decizia se aplică în modul prevăzut în capitolul 17 din Codul de Procedură Administrativă.” Secțiunea 283 „Toate chestiunile care nu sunt tratate în prezentul capitol sunt reglementate de dispozițiile prevăzute în capitolul 15, partea I din Codul de Procedură Administrativă.” În o serie de decizii adoptate de la introducerea acestor dispoziții, instanța administrativă a susținut cererile de injuncție de către deținuți și a ordonat autorităților închisoare, de exemplu, să trimită imediat un deținut la un spital extern pentru operare și tratament, pentru a verifica în termen de zece zile dacă tratamentul dentar necesar ar putea fi furnizat în închisoare sau ar trebui făcut în altă parte, precum și pentru a pune capăt unor situații cum ar fi păstrarea unui (vie) deținut de prizonier la patul său de spital fără o evaluare prealabilă a riscului individualizat, având un spațiu de viață insuficient în celule, expunerea la fumator de către deținuții care partajează aceeași celulă ca solicitant, sau lipsa de îngrijire medicală oportună și adecvată. În aceste cazuri, instanțele interne au constatat că acestea au încălcat drepturile deținuților în temeiul articolului 3 din Legea 2009 (a se vedea раδореδдане nr. 2361 от 18.06.2018 δо адм. д. nr. 508/2018 на адм. сод вевен; ра 5079/2017 на адм. сод вом. Nr. 4817/2017 на дд адм. сод дооораделение nr. 2740 от 27.4.2018ש. În alte hotărâri, judecată cu privire la cassarea, instanța de judecată a ordonat să examineze în valoare de merit o cerere a unui deținut de a cere guvernatorului închisorii să stabilească un program de utilizare a baiei pentru a preveni conflictul și violența dintre deținuți (иределение No 2542 от 9.2.2018ש. δо к. δ. адм. д. nr. 379/2018 на адм. сд δарна) și a refuzat o cerere de către un prizonier care își îndeplinește condamnarea în conformitate cu „regimul sever” care urmează să fie menținută separat de prizonierii care își îndeplinesc condamnarea în temeiul „regimului special” (a se vedea оределение nr. 518 от 8.2.2018ש. δо к. адм. н. д. nr. 44/2018 наадм. сд арна). În alte hotărâri încă instanțe administrative, după examinarea în detaliu a meritelor cererilor de injecții privind furnizarea de proceduri medicale specifice, spațiul de viață și disponibilitatea fructelor și legumelor proaspete în închisoare, a refuzat cererile din motivul că informațiile colectate în acest caz au demonstrat că acestea nu erau în valoare de merit (a se vedea раפоредане nr. 1022 от 31.05.2018ש. Nr. 496/2018 на адм. со дм. Nr. 159/2018 на адм. сад дм. сд ваарода; nr. 1755 от 30.01.2018ש. δо адм. nr. 423/2018 на адм. nr. сдд вда ; nr. 4608 от 13.07.2018 √о адм. nr. 1892/2018 адд адм. nr. Într-o hotărâre privind o cerere în temeiul articolului 276 din Legea 2009 de către un prizonier (în afara vieții) care își îndeplinește condamnarea în temeiul „regimului special” care să fie permis să părăsească celulă de trei ori pe zi și să meargă în coridor timp de treizeci de minute de fiecare dată, instanța a respins cererea din motivele următoare. Reclamantul nu a arătat că a abordat administrația închisorii cu cererea sa înainte de a-și aduce cazul în fața instanței. În plus, cererea nu a putut fi acordată datorită caracteristicilor „regimului special” în care își îndeplinește sentința, care impunea ca celulele să rămână închise permanent și să rămână înălțime și securitatea să fie ridicate și care nu conțin posibilitatea de a merge pe coridoare. În sfârșit, permiterea acestor mersuri către solicitant ar fi greșit din cauza numeroaselor infracțiuni disciplinare pe care le-a comis, majoritatea dintre acestea au fost legate de violență și, în orice caz, reclamantul a beneficiat de o posibilitate de exercitare fizică regulată de două ori pe zi (a se vedea ра Capitolul 17 din Codul de Procedură Administrativă reglementează, printre altele, executarea obligațiilor care impun autorităților administrative. , decizii judiciare. Dacă oficialul relevant nu respectă în mod întemeiat o decizie care necesită luarea măsurilor, poate fi amendat între 50 și 1.200 Lev-urile bulgare pe săptămână până la realizarea acestuia (art. 290 § 1). Fiecare nerespectare a unei decizii care necesită inacțiunea poate duce la o amendă în același interval (art. 290 § 2). Amenzile sunt impuse de autoritatea competentă de aplicare, care, în astfel de cazuri, este biroul judecătorului (art. 290 § 3 citit coroborat cu art. 271 § § 2). Conform hotărârii Curții în cazul Atanasov și Apostolov (n. 65540/16, §§ 26–28, hotărârea din 27 iunie 2017), noile secțiuni 284-286 din Legea 2009, care a intrat în vigoare la 7 februarie 2017, au pus în aplicare un remediu compensatoriu special în ceea ce privește condițiile de detenție. Statul este responsabil pentru orice prejudiciu cauzat de către autoritățile speciale pentru executarea condamnate de către prizonieri sau deținuți înainte de judecată, ca urmare a încălcărilor secțiunii 3. În cazurile prevăzute la secțiunea 3 alineatul (2), instanța ia în considerare efectul cumulativ al condițiilor în care persoana în cauză a suferit condamnarea la închisoare sau a fost supusă măsurii de detenție anterioară, durata lor, precum și alte circumstanțe care pot fi relevante pentru eliminarea corectă a cazului. Curtea solicită autorităților speciale executarea condamnărilor să furnizeze informații cu relevanță pentru eliminarea corectă a cauzei. Dacă acestea nu respectă această obligație, instanța poate considera faptele respective ca fiind dovedit. Curtea poate, de propunerea sa, să cheme oficiali de la unitatea penală respectivă sau orice altă persoană a cărei mărturie ar putea să aprindă faptele cazului. În cazurile prevăzute la subsecțiunea 1, se presupune prejudicii morale până la dovedirea contrariului.” Secțiunea 285 „1. Cerințele prevăzute la secțiunea 284 alineatul (1) se examinează în conformitate cu modalitatea prevăzută în capitolul 11 din Codul de Procedură Administrativă [care reglementează procedura aplicabilă cererilor de daune împotriva autorităților administrative]. Cererea este prezentată în fața instanței administrative competente în ceea ce privește locul în care au avut loc daunele sau adresa actuală a persoanei agravate [și] împotriva autorităților în temeiul articolului 284 alineatul (1) ale căror decizii, acțiuni sau omisiuni au cauzat daune. Cerințele în temeiul prezentei părți sunt supuse unei taxe simple [courtei] în suma prevăzută în tariful prevăzut la art. 73 § 3 din Codul de Procedură Civilă. Costurile și costurile de executare ale Curții nu trebuie depuse în avans.” Secțiunea 286 „1. Toate cazurile din această parte sunt examinate cu participarea unui procuror public. În cazul în care respinge integral reclamația, instanța ordonă reclamantului să suporte costurile procedurii. Costurile vor fi suportate și de către reclamant în cazul în care retrage pe deplin reclamația sau renuntă pe deplin. În cazul în care aceasta permite cererea în întregime sau în parte, instanța ordonă inculpatului să suporte costurile procedurii și să ramburseze reclamantului taxa [curtei] plătită de el sau de ea. Curtea ordonă inculpatului să plătească reclamantului taxele avocatului său, în cazul în care el sau ea a avut, în proporție cu partea reclamației pe care le-a fost permisă.” În o serie de decizii adoptate de la introducerea acestor dispoziții, instanțele administrative au susținut cererile de compensare de către deținuți în legătură cu încălcările anterioare ale articolului 3 din Legea 2009 ca urmare a condițiilor de detenție inadecvate, inclusiv lipsa unei activități fizice suficiente (a se vedea nr. 497 от 23.07.2018ש. ревение nr. 1563 от 3.08.2018 со ад. nr. 257/2018 на адм. сод реоние nr. 302 от 31.07.2018ש. δо адм. nr. 463/2018 на адм. ссд În ceea ce privește calculul perioadei de limitare aplicabile acestor situații, instanțele au susținut că perioada de limitare generală de cinci ani pentru tort în temeiul legii bulgare a început să fugă de la momentul în care situația se plângea de (condiții neadecvate de detenție) ajunge la un sfârșit (a se vedea, printre alte autorități, реение nr. 206 от 17.07.2018 203/2018 на адм. сьд Čтара δаора). Astfel, în situațiile în care deținuții au fost eliberați după a îndeplini o propoziție, perioada de cinci ani a început să fugă de la eliberarea lor (no 1563 от 3.08.2018ש. δо адм. д. no 3469/2017 на адм. сдуурפас). În ceea ce privește cât de departe deținuții pot reclama în mod retrospectiv daune pentru condițiile de detenție slabe în temeiul noului remediu, instanțele au variat în concluziile lor: unele, care par să considere condițiile de detenție inadecvate ca o situație continuă, le-au examinat indiferent de durata lor sau dacă au implicat perioade de mai mult de cinci ani (a se vedea реение nr. 206 от 17.07.2018ש. Numărul 203/2018 на адм. сд дара δаааааловивие nr. 1815 от 10.08.2018ש. но адм. 3729/2017 на адм. сдд ловдив) în timp ce o altă instanță a susținut că cererile de compensare au fost admisibile doar pentru o perioadă de cinci ani în spate de la data aducerii cererii (реениее nr. 1667 от 6.08.2018ש. Оо адм. д. nr. 2924/2015 надм. De asemenea, instanța internă a eliberat refuzuri motivate de a acorda compensații, în urma unei examinări detaliate și a constatării că circumstanțele de la originea cererii nu au fost dovedite (a se vedea реение nr. 175 от 6.08.2018. δо адм. д. nr. 113/2018 на адм. ссд δстендил; ревение nr. 1019 от 14.05.2018ש. δо адм. д. nr. 113/2018 на адм. ссд сдаарна; реение nr. 176 от 7.08.2018 Punctul 49 din Legea de modificare a dispozițiilor tranzitorii și de încheiere, care prevede modalitatea în care cererile de daune care sunt deja în așteptare în ceea ce privește condițiile de detenție slabe – care au fost examinate anterior în temeiul articolului 1 alineatul (1) din SMRDA – trebuie examinate după introducerea noului remediu compensatoriu, se menționează: „Claimurile în ceea ce privește daunele cauzate de deținuți condamnați sau deținuți precauți ca urmare a detenției în condițiile proaste depuse înainte de intrarea în vigoare a prezentei legi sunt examinate în conformitate cu modalitatea prevăzută la art. 284 alineatul (1).” Materiale internaționale relevante Partele relevante ale rapoartelor Comitetului pentru Prevenirea Torturii și a Tratamentelor sau Puncturilor Inumane și Degradante (CPT) sunt prezentate în hotărârea Curții în cazul Harakchiev și Tolumov (citat mai sus, §§165-74). În plus, în ultimul său raport privind vizita sa în Bulgaria între 25 de ani. În septembrie și 6 octombrie 2017, care a fost făcut public la 4 mai 2018, CPT a observat următoarele: „87. În ceea ce privește regimul, CPT este îngrijorat să menționeze că progresele au fost într-adevăr foarte modeste de la 2015 ad hoc vizită. [Pe o notă pozitivă, delegația a fost mulțumită că aplicarea măsurilor de securitate (cum ar fi cătușele) către deținuții semnați pe viață a fost excepțională și bazată pe o evaluare individuală a riscurilor.] Cu siguranță, unele deținuți semnați pe viață nouă din Burgas, opt din Sofia și două din Varna –] au beneficiat de un transfer la cazare generală (în cazul în care nu mai erau separate de la alți prizonieri condamnați în regim închis), dar totuși majoritatea vieții petreceau majoritatea timpului lor, singuri sau cu un coleg de prizonier, în celulele lor, cu excepția perioadelor de asociere în timpul exercițiului în exterior (de la una la două ore pe zi) și câteva (până la 3) ore de activități comune de recreere, cum ar fi jocul de tenis de masă sau folosirea salăi de gimnastică. Ca înainte, doar foarte puțini salvatori puteau lucra – în practică, numai cei care nu mai erau găzduiți în unități de înaltă securitate – și oportunitățile educaționale erau limitate la cursuri de corespondență. În interiorul celulelor lor, deținuții cu semne de viață ar putea avea televizor și/sau radio, cărți, ziare și (denumite uneori) lucrători de DVD și PlayStation. Comitetul rămâne de părere că regimul pentru prizonierii semnatați pe viață în Bulgaria ar trebui reexaminat fundamental, astfel încât să includă un program structurat de activități constructive și de preferință extracellulare; lucrătorii sociali și psihologii ar trebui să fie proactiv în lucrarea cu prizonierii semnata pe viață pentru a-i încuraja să ia parte la programul respectiv și să încerce să le aducă în condiții de siguranță cu alți prizonieri pentru cel puțin o parte din fiecare zi. În consecință, CPT solicită autorităților bulgare să dezvolte în continuare regimul pentru deținuții semnați pe viață, în special prin furnizarea de mai multe activități comune (inclusiv accesul la muncă și la educație) Comitetul solicită, de asemenea, autoritățile bulgare să asigure, având în vedere modificările juridice recente, [în special în ceea ce privește executarea pedepselor și a legii de detenție anterioară, 2009], segregarea vieții se bazează întotdeauna pe o evaluare individuală a riscurilor și se aplică nu mai mult decât strict necesară. Toți cei patru solicitanți se plâng în temeiul articolului 3 din Convenția privind condițiile de detenție inumane și degradante, izolare aproape permanentă și lipsa de activități semnificative pentru stimularea fizică și mentală. În plus, primul reclamant se plânge în special de suprapopulare în celulă în care a fost reținut între 23 octombrie 2012 și 4 noiembrie 2013 în închisoarea Plovdiv. Al doilea reclamant prezintă plângeri specifice privind lipsa de asistență medicală adecvată, cantitatea insuficientă de apă potabilă și alimente de calitate slabă, precum și igiena inadecvată și lipsa de aer proaspăt în închisoarea Varna, în perioada cuprinsă între 11 ianuarie 2011 și 3 septembrie 2012. Al patrulea reclamant se plânge în mod specific de valoarea excesivă a daunelor acordate lui în cadrul procedurii interne pe care le-a introdus în legătură cu condițiile sale de detenție. Primul, al treilea și al patrulea solicitant se plâng de asemenea că nu au avut un remediu eficace în ceea ce privește plângerile lor în temeiul articolului 3 din Convenție, în contradicție cu cerința articolului 13 din Convenție. Reclamanții au fost supuși unor tratamente inumane sau degradante, în încălcarea articolului 3 din Convenție, ca urmare a efectelor asupra acestora a restricțiilor care rezultă din regimul (regimul) de închisoare în care au fost reținuți, a condițiilor materiale ale detenției lor și a lipsei de activități semnificative? Primul, al treilea și al patrulea solicitant au la dispoziție căile de recurs interne eficace în ceea ce privește plângerile lor în temeiul articolului 3 din Convenție, astfel cum este necesar în temeiul articolului 13 din Convenție? Apendice nr. Cerere nr. Locată la solicitant Data nașterii Locației de detenție Reprezentat de Nationalitate 58400/16 18/09/2016 Dimitar Borisov ANGELOV 31/03/1982 Pazardzhik Valeri Stoyanov STOYANOV BGR 62942/16 25/10/2016 Kamen Sashev RADEV 20/09/1969 Varna Maria Hristova KIROVA BGR 63254/16 31/10/2016 Asen Dimov ILIEV 02/03/1961 Pazardhzik Valeri Stoyanov STOYANOV BGR 65417/16 09/11/2016 Neron-Aleksandar Yurievich POGOSYAN-AHENOBARB 03/12/1965 Burgas Valeri Stoyanov STOYANOV BGR, RUS
Communicated on 14 November 2018
Application no. 58400/16
Dimitar Borisov ANGELOV against Bulgaria
and 3 other applications
(see list appended)
A list of the applicants is set out in the appendix.
A.
The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicants, may be summarised as follows.
The four applicants are serving life sentences in different prisons in Bulgaria. According to them, throughout their detention they have been kept in almost permanent isolation and inadequate material conditions, and have been deprived of meaningful activities as a result of the restrictions associated with the prison regimes applied to them.
In particular, the first applicant, Mr Angelov, has been serving a life sentence under the “special regime” since 14 October 2013 in Pazardzhik Prison, having been in detention since 1999 for different offences. He claims that in Pazardzhik Prison he has not had ready access to a toilet and running water, he has not been provided with work, or with other activities aimed at his resocialisation, and that he has had no possibility of doing sport apart from the hourly daily walk in the open air. On an unspecified date in 2016 he brought a claim before the domestic courts under section 1 of the State and Municipality Responsibility for Damage Act (“the SMRDA”), seeking compensation for various periods of detention starting in 1999. The Pazardzhik Administrative Court examined his claim under the SMRDA and dismissed it on 20 July 2016. He challenged that decision before the Supreme Administrative Court and thereafter did not provide information about any developments in those proceedings.
The second applicant has been serving a life sentence under the “special regime” since 1999, when his death sentence imposed in 1990 was commuted to a life sentence by an act of presidential clemency. He claims that his continued isolation in a locked cell, as well as the absence of facilities and time for sport, have caused numerous negative feelings in him, such as fear, depression, emotional instability, hopelessness and lack of trust in public institutions, as well as have resulted in his deteriorated health. His complaint relating to his prolonged isolation in his cell and the lack of ready access to a toilet and running water concerning the period after 1999 was examined by the Court in the case of
Radev v. Bulgaria
(no. 37994/09, judgment of 17 November 2015), in which it found a violation of Article 3 of the Convention. According to the second applicant, in addition to the above, he did not have adequate medical care, sufficient amount of drinking water and acceptable quality of food, as well as adequate hygiene and fresh air in Varna Prison in the period between 11 January 2011 and 3 September 2012. In 2015 he brought proceedings for damages under section 1 of the SMRDA in connection with these complaints and that period. The Varna Administrative Court partially upheld his claim on 20 October 2015 awarding him 900 Bulgarian levs (about 450 euros). The Supreme Administrative Court confirmed that decision on 16 January 2017.
The third applicant was sentenced to life in prison in 1997. In 2001 he was placed under the “special regime” which was changed to the lighter “severe regime” in 2009. On 20 May 2016 he was moved to Stara Zagora Prison. He claims that he has been kept in overcrowded cells, without a toilet or running water, and that it has not been possible for him to participate in sport, study, work or any other meaningful activities. In 2016 he brought a complaint against the prison administration, alleging that the medical care provided to him had been inadequate. No further details have been given on any developments related to those proceedings.
The fourth applicant has been serving a life sentence since 2002 under the “special regime” in Burgas Prison. In 2015 the regime was changed to the lighter “severe regime”, however, that change had no real effect on his life. He claims that throughout his serving his sentence he has been kept in overcrowded, dirty cells in which artificial lighting has been on without interruption and where he has had no permanent access to running water or a toilet. In addition, he has not been involved in programmes aimed at reforming and resocialisation. On 19 May 2016 he brought proceedings under the SMRDA, seeking damages stemming from the conditions of his detention between 19 May 2011 and 19 May 2016. The Burgas Administrative Court examined the claim under the SMRDA and awarded him 1,400 Bulgarian levs (around 700 euros (EUR)) on 28 December 2016. That decision was upheld in its entirety by the Supreme Administrative Court on 27 February 2018.
B.
Relevant domestic law and practice
The relevant domestic law in force before amendments in 2017 to the Execution of Punishments and Pre-Trial Detention Act 2009 (“the 2009 Act”) is set out in
Harakchiev and Tolumov v. Bulgaria
(nos. 15018/11 and
61199/12, §§ 165-174, ECHR 2014 (extracts)).
An amending Act was published in the State Gazette on 7 February 2017 (ДВ, бр. 13/2017 г.). Most of its provisions came into force the same day and some provisions came into force on 1 May 2017.
It amended a number of provisions of the 2009 Act. In particular, it amended the definition of inhuman and degrading treatment in relation to conditions of detention (amended section 3), and introduced dedicated preventive and compensatory remedies in respect of poor conditions of detention (new sections 276 to 286 of the 2009 Act).
1.
Clarification of the definition of inhuman and degrading treatment
Following amendment, section 3 of the 2009 Act, which came into force on 7 February 2017 and set out the general prohibition on subjecting convicted prisoners (and pre-trial detainees) to torture or inhuman or degrading treatment, reads:
“1.
Convicted prisoners and pre-trial detainees shall not be subjected to torture or to cruel, inhuman or degrading treatment.
2.
Placing [a convicted prisoner or a pre-trial detainee] in unfavourable conditions consisting of a lack of sufficient living space, food, clothing, heating, light, ventilation, medical care, conditions for physical activity, prolonged isolation without opportunities to socialise, unjustified use of restraining devices, as well as other similar actions, omissions or circumstances that demean human dignity or engender fear, helplessness or inferiority, shall also be regarded as a breach of subsection 1.”
2.
Special provisions concerning the enforcement of life and whole-life sentences
The explanatory note to the Government bill which led to these specific amendments concerning life sentences indicated that they were required in order to avoid future breaches of Article 3 of the Convention, found in the past by the Court in several cases in respect of Bulgaria, such as
Chervenkov v. Bulgaria
(no. 45358/04, 27 November 2012),
Harakchiev and Tolumov
(cited above),
Manolov v. Bulgaria
(no. 23810/05, 4 November 2014), among others. In particular, such breaches were found as a result of the effects of the conditions of detention under the “special prison regime” on individuals sentenced to life or whole-life sentences, including the complete isolation of that category of prisoners without the prison authorities being able to change or alleviate the effects of the restrictions in the regime for a period of five years after its imposition.
Following the amendment of section 57 to 64a and 66 to 69 of the 2009
Act, it is no longer the sentencing court but the prison authorities which determine the type of correctional facility to which a convicted prisoner is to be committed.
The sentencing court, however, places individuals sentenced to life or whole-life imprisonment to serve the first year of their sentence under the “special regime” (section 57(1)(1) of the 2009 Act).
Subsequent changes from one prison regime to a more lenient one are no longer decided by a special commission attached to each prison, but by the prison governor (amended section 66(1)).
The amended version of section 198(1), which came into force on 7
February 2017, stipulates that, after a life prisoner has served a year of his or her life or whole-life sentence, the prison governor decides whether to continue the application of that regime to him or her, or whether to lift it and apply the lighter regime for which such prisoners are eligible, namely the “severe regime”. The prison governor issues an order to that effect, which has to contain reasons and be based on the reports prepared for that purpose by the head of the department for reform and rehabilitation, the deputy head of security and the prison psychologist. A refusal to change the regime from “special” to “severe” can be challenged by the prisoner before the administrative court within fourteen days of the order being served on him or her. The decision of the court is final.
The prison governor must carry out such an assessment and decide on the continued application of the “special regime” at least once a year (section
198(3)).
According to section 198(5), the prison governor can place prisoners serving life or whole-life sentences to take part together with other prisoners in work, rehabilitation, education, and sports activities, or any other type of activities organised for those categories.
3.
New preventive remedy
As set out in the Court’s decision in the case of
Atanasov and Apostolov
, (no. 65540/16, § 23, decision of 27 June 2017), the new sections 276 to 283 of the 2009 Act, which came into force on 1 May 2017, put in place a dedicated preventive remedy with respect to conditions of detention. Those provisions read:
Section 276
“1.
Any convicted prisoner or pre-trial detainee may request:
(1)
that any actions or omissions of a sentence-enforcement authority or official that amount to a breach of the prohibition set out in section 3 be discontinued;
(2)
that steps be taken with a view to ending or preventing a breach of the prohibition set out in section 3.
2.
The absence of a specific statutory obligation to carry out a particular action shall not be a bar to allowing an application under subsection 1 intended to end a breach of section 3.”
Section 277
“1.
The application shall be made in writing to the administrative court competent with respect to the place of execution of the sentence or of enforcement of the pre-trial detention.
2.
The application may also be lodged through the prison governor or the respective regional or district service for the execution of sentences, which shall forward it to the administrative court competent with respect to the place of execution of the sentence or of enforcement of the pre-trial detention within three days of receiving it, along with information concerning the grounds on which the action or omission has been challenged.
3.
The application shall be recorded in a special court register, with a note of the exact time of its receipt and its author.
4.
In cases under subsection 1, the court requires the sentence-enforcement authority to provide immediately information about the actions or omissions under challenge.”
Section 278
“Within fourteen days of receiving the application the judge shall verify the actions or omissions whose cessation is being sought, and the grounds for them, through the police, the prosecuting authorities, the ombudsman, an expert, non-governmental organisations, or by any other means.”
Section 279
“1.
The court shall examine the application in a public hearing.
2.
The hearing shall take place in the presence of the prison governor or the head of the respective regional or district service for the execution of sentences, the [applicant], and his or her representative. Failure by the governor or the applicant’s representative to appear without good cause does not prevent the examination of the case. The case is examined in the [applicant’s] absence if he or she expresses a wish not to attend or his or her presence is impossible for health-related or other good reasons.”
Section 280
“1.
The court shall rule in a decision within the time-limit set out in section 278(1).
2.
In its decision, the court may:
(1)
reject the application;
(2)
order the sentence-enforcement authority or the respective official to take specific actions to prevent or end unconditionally the actions or omissions constituting a breach of section 3, and fix a time-limit for that.”
Section 281
“1.
The decision may be challenged within three days of its delivery before a three-member panel of the same court.
2.
The challenge shall be examined in the manner laid down in Chapter 13 of the Code of Administrative Procedure [which deals with interlocutory appeals] and shall not stay enforcement of the decision.”
Section 282
“The decision shall be enforced in the manner laid down in Chapter 17 of the Code of Administrative Procedure.”
Section 283
“All matters not dealt with in this Chapter shall be governed by the provisions set out in Chapter 15, Part I of the Code of Administrative Procedure.”
In a number of decisions adopted since the introduction of these provisions the administrative courts have upheld applications for injunctions by inmates and ordered the prison authorities, for example, to immediately send an inmate to an external hospital for operation and treatment, to ascertain within a period of ten days whether the necessary dental treatment could be provided in the prison or should be done elsewhere, as well as to put an end to situations such as keeping a (life) prisoner handcuffed to his hospital bed without a prior individualised risk assessment, having insufficient living space in cells, exposure to smoking by inmates sharing the same cell as the applicant, or lack of timely and adequate medical care. In those cases the domestic courts found that they were in breach of the prisoners’ rights under section 3 of the 2009 Act (see разпореждане №
2361 от 18.06.2018г. по адм. д. № 508/2018 на адм. съд Плевен; разпореждане № 661 от 26.07.2018г. по адм. д. № 394/2018 на адм. съд Враца; разпореждане № 3178 от 18.05.2018г. по адм. д. № 1331/2018 на адм. съд Пловдив; разпореждане № 4281 от 26.6.2017г. по адм. д. №
5079/2017 на адм. съд София; разпореждане № 5857 от 24.8.2017г. по адм. д. № 4817/2017 на адм. съд София; определение № 2740 от 27.4.2018г. по адм. д. № 4445/2018 на адм. съд София; разпореждане №
3303 от 28.5.2018г. по адм. д. № 4433/2018 на адм. съд София).
In other decisions the court, ruling on cassation, ordered the lower court to examine on the merits a request by an inmate to have the prison governor determine a schedule for using the bathroom in order to prevent conflict and violence between inmates (определение №
2542 от 9.2.2018г. по к. ч. адм. д. № 379/2018 на адм. съд Варна) and refused a request by a life prisoner serving his sentence under the “severe regime” to be kept separately from life prisoners serving their sentence under the “special regime” (see определение № 518 от 8.2.2018г. по к. адм. н. д. № 44/2018 на адм. съд Варна).
In other decisions still the administrative courts, having examined in detail the merits of the applications for injunctions concerning the provision of specific medical procedures, living space, and the availability of fresh fruit and vegetables in prison, refused the applications on the grounds that the information collected in the case demonstrated that they were without merit (see разпореждане № 1022 от 31.05.2018г. по адм. д. № 496/2018 на адм. съд Пазарджик; разпореждане № 1755 от 30.01.2018г. по адм.
д. №
159/2018 на адм. съд Варна; разпореждане № 715 от 9.08.2018г. по адм. д. № 423/2018 на адм. съд Враца; разпореждане №
4608 от 13.07.2018г. по адм. д. № 1892/2018 на адм. съд Пловдив).
In a decision concerning a request under section 276 of the 2009 Act by a (non-life) prisoner serving his sentence under the “special regime” to be allowed to leave his cell three times a day and walk in the corridor for thirty minutes each time, the court rejected the request for the following reasons. The applicant had not showed that he had approached the prison administration with his request prior to bringing his case before the court. In addition, the request could not be granted because of the characteristics of the “special regime” under which he was serving his sentence, which required cells to remain permanently locked and security to be high, and which did not comprise a possibility for walking in the corridor. Finally, allowing such walks to the applicant would be wrong because of the numerous disciplinary offences which he had committed, most of which had been violence-related and, in any event, the applicant benefited from a possibility for regular physical exercise twice a day (see разпореждане №
2135 от 8.05.2018г. по адм. д. № 972/2018 на адм. съд Бургас).
Chapter 17 of the Code of Administrative Procedure governs, among other things, the enforcement of obligations incumbent upon the administrative authorities. Article 290 deals with enforcement of the duty of officials to carry out non-substitutable actions due under,
inter alia
, judicial decisions. If the relevant official culpably fails to comply with a decision requiring action to be taken, he or she can be fined between 50 and 1,200
Bulgarian levs per week until he or she carries it out (Article 290 § 1). Each failure to comply with a decision requiring inaction may result in a fine in the same range (Article 290 § 2). The fines are imposed by the competent enforcement authority, which in such cases is the bailiff’s office (Article 290 § 3 read in conjunction with Article 271 § 1 (2)).
4.
New compensatory remedy
As set out in the Court’s decision in the case of
Atanasov and Apostolov
, (no. 65540/16, §§ 26–28, decision of 27 June 2017), the new sections 284 to 286 of the 2009 Act, which came into force on 7 February 2017, put in place a dedicated compensatory remedy with respect to conditions of detention. Those provisions read:
Section 284
“1.
The State shall be liable for any damage caused to convicted prisoners or pre-trial detainees by the special authorities for the enforcement of sentences as a result of breaches of section 3.
2.
In cases under section 3(2), the court shall take into account the cumulative effect of the conditions in which the person concerned has served the sentence of imprisonment or has been subjected to the pre-trial detention measure, their duration, as well as other circumstances which may be of relevance for correctly disposing of the case.
3.
The court shall require the special authorities for the enforcement of sentences to provide information of relevance for correctly disposing of the case. If they do not comply with that obligation, the court may regard the respective facts as proven.
4.
The court may of its own motion call officials from the respective penal establishment, or any other person whose testimony might shed light on the facts of the case.
5.
In cases under subsection 1, non-pecuniary damage shall be presumed until proved otherwise.”
Section 285
“1.
Claims under section 284(1) shall be examined in the manner laid down in Chapter 11 of the Code of Administrative Procedure [which governs the procedure applicable to claims for damages against the administrative authorities].
2.
The claim shall be brought before the administrative court competent with respect to the place where the damage occurred or the current address of the aggrieved person, [and] against the authorities under section 284(1) whose decisions, actions or omissions have caused the damage.
3.
Claims under this part shall be subject to a simple [court] fee in the amount set out in the tariff under Article 73 § 3 of the Code of Civil Procedure. Court costs and enforcement costs need not be deposited in advance.”
Section 286
“1.
All cases under this part shall be examined with the participation of a public prosecutor.
2.
If it dismisses the claim in its entirety, the court shall order the claimant to bear the costs of the proceedings. Costs will also be borne by the claimant if he or she fully withdraws the claim or fully renounces it.
3.
If it allows the claim in whole or in part, the court shall order the defendant to bear the costs of the proceedings and to reimburse to the claimant the [court] fee paid by him or her. The court shall order the defendant to pay the claimant the fees of his or her counsel, if he or she had any, in proportion to the part of the claim which has been allowed.”
In a number of decisions adopted since the introduction of these provisions, the administrative courts have upheld requests for compensation by inmates in relation to past breaches of section 3 of the 2009 Act as a result of inadequate conditions of detention, including lack of sufficient physical activity (see решение № 497 от 23.07.2018г. по адм. д. №
814/2017 на адм. съд Плевен; решение № 1563 от 3.08.2018г. по адм.
д. № 3469/2017 на адм. съд Бургас; решение № 1815 от 10.08.2018г. по адм. д. № 3729/2017 на адм. съд Пловдив; решение №
206 от 17.07.2018г. по адм. д. № 203/2018 на адм. съд Стара Загора; решение № 232 от 2.08.2018г. по адм. д. № 81/2017 на адм. съд Стара Загора; решение № 300 от 31.07.2018г. по адм. д. № 264/2018 на адм. съд Враца; решение № 302 от 31.07.2018г. по адм. д. № 257/2018 на адм. съд Враца; решение № 1548 от 27.07.2018г. по адм. д. № 463/2018 на адм. съд Бургас; решение № 585 от 24.07.2018г. по адм. д. №
480/2018 на адм. съд Хасково; решение № 223 от 24.07.2018г. по адм. д. № 21/2018 на адм. съд Стара Загора).
In respect of calculating the limitation period applicable to such situations, the courts held that the five-year general limitation period for tort under Bulgarian law started to run from the moment when the situation complained of (inadequate conditions of detention) comes to an end (see, among other authorities, решение № 206 от 17.07.2018г. по адм. д. №
203/2018 на адм. съд Стара Загора). Thus, in situations where inmates have been freed after serving a sentence, the five-year period started to run from their release (решение № 1563 от 3.08.2018г. по адм. д. №
3469/2017 на адм. съд Бургас).
As regards how far back prisoners can retrospectively claim damages for poor detention conditions under the new remedy, the courts have varied in their findings: some, appearing to consider inadequate conditions of detention as a continuing situation, examined them irrespective of their duration or whether they concerned periods dating back more than five years (see решение № 206 от 17.07.2018г. по адм. д. № 203/2018 на адм. съд Стара Загора; решение № 1815 от 10.08.2018г. по адм. д. №
3729/2017 на адм. съд Пловдив) while another court held that compensation claims were only admissible for a period of five years back in time from the date of bringing the claim (решение № 1667 от 6.08.2018г. по адм. д. № 2924/2015 на адм. съд Варна).
The domestic courts have also delivered reasoned refusals to award compensation, following a detailed examination and finding that the circumstances at the origin of the claim were not proven (see решение №
175 от 6.08.2018г. по адм. д. № 113/2018 на адм. съд Кюстендил; решение № 1019 от 14.05.2018г. по адм. д. № 113/2018 на адм. съд Варна; решение № 176 от 7.08.2018г. по адм. д. № 128/2018 на адм. съд Кюстендил; решение № 120 от 3.08.2018г. по адм. д. №
92/2018 на адм. съд Габрово).
Paragraph 49 of the amending Act’s transitional and concluding provisions, which prescribes the manner in which already pending claims for damages in relation to poor conditions of detention – which were previously examined under section 1(1) of the SMRDA – are to be examined following the introduction of the new compensatory remedy, reads:
“Claims in relation to damage caused to convicted prisoners or pre-trial detainees as a result of detention in poor conditions lodged before this Act has entered into force shall be examined in the manner laid down in section 284(1).”
C.
Relevant international materials
The relevant parts of the reports of the Committee for the Prevention of Torture and Inhuman and Degrading Treatment or Punishment (CPT) are set out in the Court’s judgment in the case of
Harakchiev and Tolumov
(cited above, §§ 165-74).
In addition, in its latest report on its visit to Bulgaria between 25
September and 6 October 2017, which was made public on 4 May 2018, the CPT observed the following:
“87.
Concerning the regime, the CPT is concerned to note that progress has been very modest indeed since the 2015
ad hoc
visit. [On a positive note, the delegation was satisfied that the application of security measures (such as handcuffs) to life-sentenced prisoners was exceptional and based on an individual risk assessment.]
Admittedly, some life-sentenced prisoners
[–
nine in Burgas, eight in Sofia and two in Varna –] had benefitted from a transfer to the general accommodation (where they were no more segregated from other sentenced prisoners on closed regime), but still most of the lifers were spending the bulk of their time, alone or with one fellow prisoner, in their cells, save for association periods during outdoor exercise (one to two hours per day) and a few (up to 3) hours of joint leisure activities such as playing table tennis or using the gym. As previously, only very few lifers could work – in practice, only those who were no longer accommodated in high-security units – and education opportunities were limited to correspondence courses. Inside their cells, life-sentenced prisoners could have TV and/or radio sets, books, newspapers and (sometimes) DVD players and PlayStation.
The Committee remains of the view that the regime for life-sentenced prisoners in Bulgaria should be fundamentally reviewed, so as to include a structured programme of constructive and preferably out-of-cell activities; social workers and psychologists should be proactive in working with life-sentenced prisoners to encourage them to take part in that programme and attempt to engage them safely with other prisoners for at least a part of each day. Consequently,
the CPT calls upon the Bulgarian authorities to further develop the regime for life-sentenced prisoners, in particular by providing more communal activities (including access to work and education)
.
The Committee also calls upon the Bulgarian authorities to ensure, in the light of recent legal amendments,
[in particular to the Execution of Punishments and Pre-Trial Detention Act 2009,]
that the segregation of lifers is always based on an individual risk assessment and is applied for no longer than strictly necessary.
”
All four applicants complain under Article 3 of the Convention of inhuman and degrading conditions of detention, almost permanent isolation and lack of meaningful activities for physical and mental stimulation.
In addition, the first applicant complains in particular of overcrowding in the cell in which he was detained between 23 October 2012 and 4
November 2013 in Plovdiv Prison. The second applicant makes specific complaints about lack of adequate medical care, insufficient amount of drinking water and poor quality food, as well as inadequate hygiene and lack of fresh air in Varna Prison, in the period between 11 January 2011 and 3 September 2012. The fourth applicant complains specifically about the excessively low amount of damages awarded to him in the domestic proceedings he had brought in connection with his conditions of detention.
The first, third and fourth applicants also complain that they did not have an effective remedy in relation to their complaints under Article 3 of the Convention, contrary to the requirement of Article 13 of the Convention.
1.
Did the applicants exhaust domestic remedies as required by Article
35 § 1 of the Convention?
2.
Have the applicants been subjected to inhuman or degrading treatment, in breach of Article 3 of the Convention, as a result of the effects on them of the restrictions stemming from the prison regime(s) under which they have been detained, the material conditions of their detention and the lack of meaningful activities?
3.
Did the first, third and fourth applicants have at their disposal effective domestic remedies in respect of their complaints under Article 3 of the Convention as required under Article 13 of the Convention?
No.
Application no.
Lodged on
Applicant
Date of birth
Place of detention
Represented by
Nationality
1
58400/16
18/09/2016
Dimitar Borisov ANGELOV
31/03/1982
Pazardzhik
Valeri Stoyanov STOYANOV
BGR
2
62942/16
25/10/2016
Kamen Sashev RADEV
20/09/1969
Varna
Maria Hristova KIROVA
BGR
3
63254/16
31/10/2016
Asen Dimov ILIEV
02/03/1961
Pazardhzik
Valeri Stoyanov STOYANOV
BGR
4
65417/16
09/11/2016
Neron-Aleksandar Yurievich POGOSYAN-AHENOBARB
03/12/1965
Burgas
Valeri Stoyanov STOYANOV