- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 7 februarie 2019
- Stat pârât
- MKD
- Articole
- Articolul 41
- Concluzia
- Prejudiciu material — sumă acordată
Arsovski împotriva Macedoniei de Nord
Traducere în română Auto
PRIMEI SECȚIUNI CAUZĂ DE ARSOVSKI v. REPUBLICA FORMERYUGOSLAV DE MACEDONIA (Depunerea nr. 30206/06) JUGGMENT Satisfacție echitabilă STRASBOURG 7 februarie 2019 FINAL 24/06/2019 Această hotărâre a devenit finală în temeiul art. 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Arsovski v. fosta Republică Iugoslavă a Macedoniei, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința în calitate de Cameră compusă din: Linos-Alexandre Sicilianos, președinte, Krzysztof Wojtyczek, Armen Harutyunyan, Pauliine Koskelo, Tim Eicke, Jovan Ilievski, Gilberto Felici, judecători și Renata Degener, secretar adjunct al secțiunii, având deliberat în particular la 15 ianuarie 2019, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURUL a avut ca rezultat o cerere (nr. 30206/06) împotriva fostei Republici Iugoslave a Macedoniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către trei cetățeni macedoneni, dl Stojko Arsovski, dl Stefan Arsovski și dna Verka Arsovska („reclamanții”), la 7 iulie 2006. După moartea dlui Stefan Arsovski în 2007, văduva sa, dna Dragica Arsova, și fiicele sale, dna Karolina Joseva și dna Kalinka Stefanovska, au solicitat continuarea cererii în numele său.
Dna Verka Arsovska a murit la 1 octombrie 2017. Fiii ei, dl Blage Arsovski și dl Chedo Arsovski, au solicitat continuarea cererii în locul ei. Guvernul nu s-a opus dreptului dnei Verka Arsovska moștenitorilor de a continua procedurile în numele ei.
Într-o hotărâre pronunțată în 2013 („hotărârea principală”), Curtea a hotărât că moștenitorii dlui Stefan Arsovski ar trebui să continue cererea în numele său, să declare cererea admisibilă și să susțină că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 în sensul că expropriarea terenurilor reclamanților (pastura unei suprafețe totale de 880 (a se vedea Arsovski c. fosta Republică Iugoslavă a Macedoniei , nr. 30206/06 , § 62, 15 ianuarie 2013). În conformitate cu art. 41 din Convenție, reclamanții au solicitat compensații pentru prejudicii materiale și morale . Curtea a acordat 3000 de euro (EUR) fiecare dlui Stojko Arsovski și dna Verka Arsovska și 3.000 EUR în comun față de moștenitorii dlui Stefan Arsovski, plus orice impozit impozabil, în ceea ce privește prejudiciile morale.
Acesta a respins restul cererii în ceea ce privește prejudiciile morale și a respins cererea pentru costuri și cheltuieli. Întrucât întrebarea de aplicare a articolului 41 din Convenție nu a fost pregătită pentru hotărâre cu privire la prejudicii materiale, Curtea a rezervat-o și a invitat Guvernul și reclamanții să prezinte, în termen de trei luni de la data în care hotărârea a devenit finală, observațiile lor scrise cu privire la această chestiune și, în special, să notifice Curții orice acord pe care le-ar putea ajunge (ibid., § 67 și punctul 5 din dispozițiile operative). Reclamanții și Guvernul nu au ajuns la un acord și au depus observații privind problema prejudiciilor pecuniare în temeiul articolului 41 din Convenție.
La 30 septembrie 2014, Camera a hotărât să suspende examinarea problemei prejudiciilor pecuniare în așteptarea rezultatului cererii de redeschidere a procedurii de expropriare. După aceea, părțile au depus observații suplimentare și au informat Curtea că, prin o hotărâre finală din 13 octombrie 2015, Curtea de Administrație Superioră a respins din timp cererea reclamanților de redeschidere a procedurii de expropriare. Curtea a susținut că cererea a fost depusă mai mult de cinci ani (limită de timp specificată în temeiul Legii privind litigiile administrative) după ce ordonanța de expropriare a devenit finală. Reclamanții nu au solicitat redeschiderea procedurii necontențioase în care au fost acordate compensații pentru terenurile expropriate.
art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și dacă legea internă a Înaltei Părți Contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Reclamanții au susținut că nu existau obstacole juridice și factuale care împiedică restituirea terenului în posesia lor. Concesionarul (o companie privată) a construit doar un sistem de transport de apă pe teren. Planta de prelucrare a apei a fost situată pe o altă parcelă. Acestea au declarat că restabilirea terenurilor în posesia lor nu va afecta drepturile și interesele concesionarului în temeiul contractului de concesiune (a se vedea punctul 8 din hotărârea principală).
În acest sens, acestea au negat că o astfel de măsură ar implica pierderi financiare semnificative pentru concesionar și ar submina securitatea juridică (punctul 12 de mai jos). În cazul în care terenurile au fost restaurate în posesia lor, acestea ar reglementa relația lor cu concesionarul prin intermediul unui acord de închiriere. Reclamanții au susținut că restabilirea drepturilor lor de proprietate asupra terenului nu ar compensa daunele pe care le-au suferit după expropriarea. În acest sens, în observațiile lor inițiale au solicitat EUR 500.000, care, potrivit acestora, a constituit o parte rezonabilă a veniturilor concesionarului obținute începând cu 2 iunie 2003, data la care ordinul de expropriare a devenit finală.
În observațiile actualizate, acestea au solicitat 1.513.610 EUR plus dobânzi, care a reprezentat 14% din profiturile obținute de concesionar între august 2000 (data la care contractul de concesiune privind terenurile în eliberare a fost semnat) și 2012 (últimul an pentru care au fost disponibile informații în Registrul Central privind concesionarul) (a se vedea punctele 7 și 8 din hotărârea principală). Reclamanții au solicitat în continuare o sumă neespecificată pentru pierderea veniturilor în ceea ce privește 2013 până la data hotărârii finale a Curții cu privire la această chestiune. Iunie 2013 elaborată la cererea lor de către un expert cu comisioane private, o copie din care au prezentat în sprijinul cererii lor.
Raportul a explicat, în detaliu, metodele utilizate pentru calculul profiturilor concesionarului obținute între 2000 și 2012. Pentru a calcula profiturile concesionarului, expertul, printre altele deducerea costurilor și a cheltuielilor sale, pentru care a utilizat o rată fixă de 50%, din cifrei de afaceri (reducerea brută). Expertul a remarcat, de asemenea, că concesionarul a fost implicat în extragerea apei minerale dintr-un alt site și că a sticlăt și alte băuturi. 10. Reclamanții au susținut că, dacă ar fi rămas proprietarii terenului în cauză, ar fi fost închiriat și obținut închiriere. În acest sens, au prezentat o copie a anunțului public pentru închirierea unui bar de bufet în Tribunalul de Primă Instanță din Skopje.
Potrivit anunțului, prețul solicitant pentru închirierea barului, care avea o suprafață totală de 18.7 mp, a fost de 5 EUR pe mp. Oferta finală ar fi putut fi mult mai mare. Având în vedere că cele două proprietăți (terenurile în cauză și barul) erau diferite și incomparabile în ceea ce privește locația lor (unul fiind într-o zonă rurală și altul într-o clădire de judecată din orașul capitalului), scopul pe care le-au servit și veniturile pe care le-au generat, reclamanții au susținut că este probabil ca concesionarul să fi plătit aproximativ 10 EUR pe mp. dacă acestea ar fi fost plătite. În orice caz, au susținut că nivelul de închiriere nu a fost stabilit de nici o lege sau de reglementare, ci, mai degrabă, a fost convenit de părțile contractante.
Întrucât terenul în cauză ar fi fost închiriat în scopul exploatării apei minerale, orice închiriere ar fi inclus o parte din venitul concesionarului. În cazul în care reclamanții au obținut banii, ar fi putut să-l fi investit sau să-l fi depus într-o bancă, care ar fi generat venituri suplimentare. 11. În cele din urmă, au declarat că „valoarea de piață a terenurilor la momentul expropiării nu ar fi putut fi determinată. Dacă ar fi fost posibil, ar fi fost determinată în procedura necontențioasă”. În acest sens, acestea au contestat relevanța materialelor prezentate de Guvern în ceea ce privește prețurile de vânzare a altor terenuri „comparabile” (punctul 15 de mai jos). În orice caz, aceasta a confirmat faptul că proprietarii privati de terenuri sub care exista o resursă minerală pe care un concesionar privat a fost autorizat să o exploateze aveau dreptul să decidă în legătură cu acest teren și să rețină proprietatea după epuizarea resursei.
În cele din urmă, au menționat un articol publicat la 22 Iulie 2013 de către un portal financiar online sârb care raportează pe o licitație publică pe eBay a unei parcele de teren în Serbia, sub care existau apă minerală geotermică pregătită pentru extragere. Proprietarul acestui teren a stabilit prețul solicitant la 550.000 de dolari SUA. (b) Guvernul 12. Guvernul a susținut că terenul în cauză nu poate fi restaurat în posesia reclamanților. Ei au susținut că concesionarul a construit o groapă și alte instalații pe teren pentru a exploata apa minerală și că a obținut recent proprietatea gaurii. Există un număr semnificativ de construcții și îndepărtarea lor ar implica „diferici obstacole de fapt”.
De asemenea, aceasta ar pune la îndoială așteptările legitime ale concesionarului pe baza contractului de concesiune încă valabil (valid pentru o perioadă regenerabilă de treizeci de ani) și ar pune în pericol „siguranța juridică a investitorilor naționali”. 13. Guvernul a contestat în continuare cererea reclamanților de pierdere a veniturilor ca fiind nefondată și vagă. Acestea au susținut că orice afirmație referitoare la prejudicii materiale nu ar putea fi legată de veniturile și/sau profiturile concesionarului. În această privință, ei au declarat că apa minerală este deținută de stat și că reclamanții nu au demonstrat nici o intenție de a efectua cercetări geologice asupra terenului în sine sau că au existat alte părți interesate de închirierea sau achiziționarea terenului în acest scop.
14. De asemenea, ei au contestat calitatea examinării experților. Potrivit acestora, metodologia utilizată de expert a fost ambiguă, speculativă și frivolă. Raportul se bazează, de asemenea, pe parametrii necorespunzător și a ignorat unele elemente importante. De asemenea, reclamanții nu au justificat modul în care presupusa pierdere a veniturilor, care părea să fie prezentată ca închiriere nerambursată, a constituit 14% din profitul concesionarului. 15. În ceea ce privește valoarea de piață a terenurilor la momentul expropiării, acestea au făcut referire la constatările făcute de Biroul de Experție Judicială ( în 2013 nu există metodologie expertă care să țină seama de caracteristicile specifice ale terenului (apa minerală sub ea) în calculul valorii sale de piață.
În consecință, acestea au sugerat că valoarea de piață a parcelei ar trebui determinată pe baza valorii de piață a parcelelor de teren „semile”. În acest sens, Guvernul a făcut referire la acorduri de vânzare privind parcelele din aceeași zonă și în diferite domenii, încheiate între 2001 și 2013, în care prețul de vânzare a fost de 0,50 EUR (termenuri nedezvoltate) și 78 EUR per mp. (terenuri în parte dezvoltate cu o instalație industrială pentru producție, ambalaj și aprovizionare de apă minerală). În 2001 un pachet nedezvoltat de teren (555 m mp) cu apă minerală sub ea, în aceeași zonă cu terenul în cauză, a fost vândut de proprietar la un individ (pentru exploatarea apei) pentru EUR per mp.
De asemenea, acestea au prezentat o copie a unui contract dat în 2010 în temeiul căruia un concesionar a convenit să furnizeze apă caldă (în mod gratuit) proprietarului unor terenuri (sub care a existat apă termică) în timpul validității acordului de concesiune. Guvernul s-a mai referit la o decizie a autorităților locale din 2010 în conformitate cu care valoarea de piață a pășunii în aceeași zonă ca și parcela în cauză, considerată cea mai puțin dezvoltată pentru comerțul cu bunuri în Statul pârât, a fost sub 1 EUR pe mp. În sfârșit, acestea au făcut referire la procedura civilă din 1996 inițiată de reclamanții de recunoaștere a titlului lor pe teren (punctul 7 din hotărârea principală) în care au stabilit valoarea la 330 EUR.
În orice caz, o redeschidere a procedurii necontențioase privind cuantumul compensației pentru terenurile expropriate a fost cea mai adecvată cale de a rezolva problema prejudiciilor materiale într-o „modalitate și eficace”. Cu toate acestea, reclamanții nu au profitat de această oportunitate (a se vedea punctul 5 mai sus). Guvernul a concluzionat că compensația acordată reclamanților la nivel intern în schimbul terenurilor expropriate (880 EUR, punctul 16 din hotărârea inițială), pe baza raportului de evaluare comisionat în cadrul procedurii necontențioase (confirmat de un alt raport de experți din 2011) a fost rezonabilă. 16. În sfârșit, Guvernul a susținut că nu ar putea fi făcută analogie între o licitație publică pentru închirierea unui bar de bufet într-o clădire de judecată și închiriarea reclamanților ar fi putut fi încheiată cu concesionarul dacă ar fi fost proprietarul terenului în cauză.
În plus, nu a existat obligația legală de a include o parte din venitul concesionarului. De asemenea, au contestat credibilitatea și relevanța licitației online a unor terenuri de pe eBay menționate de reclamanții. Evaluarea Curții 17. Curtea reiterează că o hotărâre în care constată că o încălcare impune statului interesat o obligație juridică de a pune capăt încălcării și de a face reparații pentru consecințele sale în așa fel încât să restabilească, în măsura posibilă, situația existentă înaintea încălcării (a se vedea Iatridis c. Grecia (justă satisfacție) [GC], nr. 31107/96, § 32, CEHR 2000 XI). 18. Statele contractante care sunt părți la un caz sunt, în principiu, libere de a alege mijloacele prin care acestea vor respecta o hotărâre în care Curtea a constatat o încălcare.
Această discreție în ceea ce privește modalitatea de executare a unei hotărâri reflectă libertatea de alegere atașată obligației primare a statelor contractante în temeiul Convenției de a asigura drepturile și libertățile garantate (art. 1), dacă natura încălcării permite restabilirea în integritate. În cazul în care, pe de altă parte, legislația națională nu permite – sau permite numai parțial – să se facă reparații pentru consecințele încălcării, art. 41 permite Curții să își permită părții vătămate să își ofere satisfacția (a se vedea Brumărescu c. România [GC], nr. 28342/95, § 20, CEDH 2001-I, și Kurić și alții c. Slovenia (justă satisfacție) [GC], nr. 26828/06, §§ 79 și 80, CEHR 2014). 19. Pe baza căreia Curtea decurge în ceea ce privește prejudicii materiale depinde de natura încălcărilor constatate (a se vedea Ünsped Paket Servisi SaN.
Ve TiC. A.Ș. c. Bulgaria (justă satisfacție), nr. 3503/08, § 13, 24 noiembrie 2016). În acest sens, aceasta reiterează că consecințele pecuniare ale unei expropriații legale nu pot fi asimilate cu cele ale unei dispoziții ilegale (a se vedea Scordino c. Italia (n. 1) [GC], nr. 36813/97, § 250, CEDH 2006 V, și fostul rege al Greciei și alții c. Grecia [GC] (justă satisfacție), nr. 25701/94, § 75, 28 noiembrie 2002). 20. În hotărârea principală, Curtea a susținut că interferența în cauză a fost legală (a se vedea punctele 50 și 51 din hotărârea principală). Hotărârea unei încălcări se bazează pe două motive, și anume că autoritățile interne nu au explicat de ce o închiriere, ca fiind mai puțin restrictivă pentru drepturile de proprietate ale reclamanților, a fost necorespunzătoare în cazul lor, pe de o parte, și că compensația plătită reclamanților nu a fost suficientă pentru a compensa sarcina suportată de acestea, pe de altă parte.
În astfel de circumstanțe, Curtea a constatat că expropriarea impugată a făcut ca reclamanții să suporte o sarcină excesivă și disproporționată (a se vedea punctele 55-62 din hotărârea principală). În consecință, actul guvernului pe care Curtea a considerat-o contrară convenției a fost o expropiere care ar fi fost legitimată, dar pentru nerespectarea autorităților de a-l justifica și a plăti compensații corecte. 21. Curtea constată că părțile au prezentat argumente contradictorii privind dacă terenul ar putea fi restaurat în posesia reclamanților. Reclamanții au susținut că nu există obstacole de fapt și juridice care împiedică repatrierea terenului în cauză, iar în acest sens, au susținut că drepturile concesionarului vor fi protejate de un acord de leasing care ar încheia dacă au obținut proprietatea terenului.
Curtea observă că exemplele menționate de Guvern confirmă faptul că interesul statului în exploatarea resurselor minerale în interesul public nu a necesitat expropriarea terenului în scopul exploatării resurselor sub acest teren. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste exemple nu a avut ca obiect un acord de leasing între un proprietar al unui astfel de teren și un concesionar. Curtea observă, de asemenea, că legislația relevantă s-a schimbat de la expropriarea terenurilor reclamanților și nu mai prevede o închiriere în cazul cercetării și exploatării resurselor minerale (a se vedea punctele 26 și 29 din hotărârea principală). În plus față de cele de mai sus, Curtea acordă o importanță deosebită faptului că circumstanțele contestate privind expropriarea terenurilor în cauză nu au fost limitate reclamanților și statului, ci au implicat și concesionarul ca beneficiar al expropriației.
În acest sens, Curtea acceptă faptul că restabilirea terenului în posesia reclamanților ar putea avea efecte directe și negative asupra concesionarului și asupra drepturilor sale în temeiul contractului de concesiune. 23. În astfel de circumstanțe, și având în vedere natura încălcării constatate în hotărârea principală, Curtea nu consideră că aceasta poate procedura pe baza principiului Prin urmare, nu există nicio bază pentru ca reclamanții să poată solicita orice compensare pentru pierderea de bucurie a terenului de la expropiere. În plus, Curtea ar face următoarea observație cu privire la cererile de pierdere a veniturilor, astfel cum au fost prezentate de solicitanți.
24. Cererea reclamanților pentru veniturile pierdute pe care le-ar fi obținut-o de-a lungul anilor, dacă ar fi rămas proprietarii de teren era dublu: au susținut 14% din profiturile pe care concesionarul le-ar fi câștigat din vânzarea apei minerale extrase din teren, pe de o parte, și chiria pierdută pe care le-ar fi obținut-o dacă ar fi închiriat terenul de-a lungul anilor, pe de altă parte. În ceea ce privește primul, Curtea observă că nu a fost prezentată nici un exemplu de drept și practică internă, sau orice alt material relevant, pentru a demonstra că proprietarii privați au avut un astfel de drept în ceea ce privește exploatarea apei minerale sau a altor resurse minerale, care, după cum se menționează în hotărârea principală, sunt state A se vedea punctele 27, 53 și 61 din hotărârea principală.
Considerații similare se aplică acțiunii specifice (14%) ale profiturilor solicitate de solicitanți. În ceea ce privește chiria pierdută, reclamanții au făcut trimitere la un anunț public pentru închirierea unui bar buffet într-o clădire de curte din Skopje. Acesta a fost un motiv comun între părți, iar Curtea nu vede niciun motiv să dețină altfel, că cele două proprietăți sunt diferite de natură și orice acord de închiriere conexe nu poate fi comparat.
25. Prin urmare, Curtea consideră că „cea mai apropiată situație posibilă cu cea care ar fi existat în cazul în care încălcarea în cauză nu s-ar fi avut loc” se limitează la plata unei compensații adecvate, care ar fi trebuit să fie acordată la momentul expropiării (a se vedea Visti ustedš și Perepjolkins c. Letonia) (sau satisfăcătoare) [GC], nr. 71243/01, § 34, CEDO 2014]. Acest lucru se referă la faptul că, în acest caz, după cum se menționează în alineatul anterior, este lipsa unei compensații adecvate și nu la ilegalitatea inerentă a luarii terenurilor care a fost la originea încălcării constatate în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția (a se vedea Scordino (n. 1) [GC], citat mai sus, § 255). 26. În ceea ce privește suma care urmează să fie atribuită reclamanților, Curtea reiterează concluziile sale în hotărârea principală că autoritățile interne nu au luat în considerare existența apei minerale în calculul compensației de expropriare.
În opinia Curții, acest eșec a supărat echilibrul echitabil necesar între cerințele interesului general al comunității și cerințele protecției drepturilor fundamentale ale reclamanților (a se vedea punctul 61 din hotărârea principală). În determinarea cuantumului adecvat de compensare, Curtea trebuie să aibă în vedere criteriile stabilite în jurisprudența sa privind art. 1 din Protocolul nr. 1, în conformitate cu care, fără plata unei sume în mod rezonabil legate de valoarea sa, luarea proprietăților constituie în mod normal o ingerință disproporționată care nu poate fi considerată justificabilă în temeiul articolului respectiv.
Prin urmare, Curtea consideră oportună stabilirea unei sume care este, în măsura posibilului, „relativ rezonabil” cu valoarea de piață a parcelei de teren (a se vedea Visti ustedš și Perepjolkins , citate mai sus, § 36). 27. Curtea observă că compensația care urmează să fie acordată reclamanților la momentul expropiării se bazează pe o evaluare expertă a terenului efectuată de un expert desemnat de instanță care și-a stabilit valoarea de piață la 880 EUR (1 euro pe mq). Din această sumă, instanța internă a dedus 475 EUR pentru costurile suportate de concesionar (a se vedea punctul 16 din hotărârea principală). Curtea a constatat că valoarea nu este suficientă pentru a compensa sarcina suportată de solicitanți.
În consecință, nu consideră oportun să se folosească de aceasta ca bază pentru calcularea prejudiciilor materiale, astfel cum a pretins de Guvern (a se vedea punctul 15 mai sus). 28. Curtea observă că reclamanții nu au prezentat propria lor evaluare expertă a terenurilor care ar lua în considerare existența apei minerale pentru calcularea valorii sale. În schimb, au făcut referire la o licitație online pe eBay de terenuri aparent similare în Serbia (a se vedea punctul 11 de mai sus). Având în vedere natura acestui anunț, faptul că se referă la aterizare într-un stat diferit și absența informațiilor privind dimensiunea și natura terenurilor, precum și rezultatul presupusului vânzare, Curtea consideră că orice trimitere la acesta nu este adecvată și neconcluzabilă pentru acest caz.
29. Pe de altă parte, materialul prezentat de Guvern în ceea ce privește acordurile de vânzare cu privire la terenuri similare pare să sugereze că caracteristicile specifice terenului, și anume existența unei resurse minerale sub el, și-a influențat valoarea de piață. În acest sens, Curtea constată că, în temeiul unui acord de vânzări încheiat în 2001, prețul de vânzare a unui teren similar în aceeași zonă cu terenul reclamanților a fost de cinci ori mai mare decât valoarea estimată a terenurilor reclamanților (a se vedea punctul 15 mai sus). Cu toate acestea, în lipsa unor orientări suplimentare de sprijin, Curtea nu poate baza concluzia sa cu privire la acest aspect al evaluării valorii proprietăților în cauză numai pe baza unui singur exemplu de practică internă.
În astfel de circumstanțe, în determinarea cuantumului adecvat de compensare, Curtea va recurge la considerații echitabile (a se vedea mutatis mutandis) Fostul rege al Greciei și alții c. Grecia [GC] (justă satisfacție), nr. 25701/94, § 79, 28 noiembrie 2002) 30. Evaluarea generală a considerațiilor relevante, Curtea consideră echitabilă atribuirea în comun a reclamanților, inclusiv a dnei Verka Arsovska, ale căror fii (a se vedea punctul 1 de mai sus) au obligația de a continua cererea în numele ei (a se vedea Streltsov și alte cazuri de „pensionari militari Novacherkask” c. Rusia , nos 8549/06 și 86 altele , § 39, 29 iulie 2010), ca compensație pentru prejudiciile materiale susținute, o sumă forfetară de EUR 15.000, plus orice impozit care poate fi taxabil pe această sumă.
În opinia Curții, această sumă reprezintă o compensare adecvată pentru prejudiciile materiale pe care reclamanții le-au suferit, inclusiv pentru daunele consecunte din moment ce autoritățile au luat posesia terenului. Că reclamanții nu au solicitat redeschiderea procedurii necontențioase (a se vedea punctul 15 de mai sus) nu are nicio relevanță în ceea ce privește atribuirea acestui premiu. Curtea consideră oportună faptul că rata dobânzii implicite pentru nerespectarea prezentei hotărâri ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
că fiii dnei Verka Arsovska, și anume dlui Blage Arsovski și dlui Chedo Arsovski, sunt în picioare pentru a continua procedura actuală în locul mamei lor îndepărtate; deține (a) faptul că Statul pârât trebuie să plătească în comun reclamanților, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 15.000 EUR (cincăzeci mii de euro) în ceea ce privește prejudicii materiale, plus orice impozit care poate fi taxabil, care să fie transformat în moneda națională a statului contestat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 7 februarie 2019, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură.
FIRST SECTION
CASE OF ARSOVSKI v. THE FORMER YUGOSLAV REPUBLIC OF MACEDONIA (Application no. 30206/06) JUDGMENT ( Just satisfaction ) STRASBOURG 7 February 2019 FINAL 24/06/2019 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Arsovski v. the former Yugoslav Republic of Macedonia, The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Chamber composed of: Linos-Alexandre Sicilianos, President, Krzysztof Wojtyczek, Armen Harutyunyan, Pauliine Koskelo, Tim Eicke, Jovan Ilievski, Gilberto Felici, judges, and Renata Degener, Deputy Section Registrar, Having deliberated in private on 15 January 2019, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 30206/06) against the former Yugoslav Republic of Macedonia lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by three Macedonian nationals, Mr Stojko Arsovski, Mr Stefan Arsovski and Mrs Verka Arsovska (“the applicants”), on 7 July 2006. After Mr Stefan Arsovski’s death in 2007, his widow, Mrs Dragica Arsova, and his daughters, Mrs Karolina Joseva and Mrs Kalinka Stefanovska, applied to continue the application in his name. Mrs Verka Arsovska died on 1 October 2017. Her sons, Mr Blage Arsovski and Mr Chedo Arsovski, applied to continue the application in her stead. The Government did not object to the right of Mrs Verka Arsovska’s heirs to pursue the proceedings in her name.
In a judgment delivered in 2013 (“the principal judgment”), the Court decided that Mr Stefan Arsovski’s heirs had standing to continue the application in his name, declared the application admissible and held that there had been a violation of Article 1 of Protocol No. 1 in that the expropriation of the applicants’ land (pasture of a total surface area of 880 sq. m.) had placed an excessive and disproportionate burden on them (see Arsovski v. the former Yugoslav Republic of Macedonia , no. 30206/06, § 62, 15 January 2013).
Under Article 41 of the Convention, the applicants sought compensation in respect of both pecuniary and non-pecuniary damage. The Court awarded 3,000 euros (EUR) each to Mr Stojko Arsovski and Mrs Verka Arsovska and EUR 3,000 jointly to Mr Stefan Arsovski’s heirs, plus any tax chargeable, in respect of non-pecuniary damage. It dismissed the remainder of the applicants’ claim as regards non-pecuniary damage and rejected their claim for costs and expenses.
Since the question of the application of Article 41 of the Convention was not ready for decision with regard to pecuniary damage, the Court reserved it and invited the Government and the applicants to submit, within three months from the date on which the judgment became final, their written observations on that issue and, in particular, to notify the Court of any agreement they might reach (ibid., § 67 and point 5 of the operative provisions).
The applicants and the Government failed to reach an agreement and filed observations concerning the question of pecuniary damage under Article 41 of the Convention. On 30 September 2014 the Chamber decided to adjourn the examination of the issue of pecuniary damage pending the outcome of the applicants’ request for reopening of the expropriation proceedings. Subsequently, the parties filed further observations and informed the Court that by a final judgment of 13 October 2015, the Higher Administrative Court had rejected as out of time the applicants’ request for the reopening of the expropriation proceedings. The court held that the request had been lodged more than five years (time-limit specified under the Administrative Disputes Act) after the expropriation order had become final. The applicants did not seek the reopening of the non-contentious proceedings in which they had been awarded compensation for the expropriated land. THE LAW
Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage 1. The parties’ submissions (a) The applicants
The applicants submitted that there were no legal and factual obstacles preventing the land being returned into their possession. The concessionaire (a private company) had only constructed a water transmission system on the land. The water processing plant was located on another plot. They stated that restoration of the land into their possession would not affect the concessionaire’s rights and interests under the concession contract (see paragraph 8 of the principal judgment). In this connection, they denied that such a measure would entail significant financial losses for the concessionaire and undermine legal certainty (paragraph 12 below). If the land was restored into their possession, they would regulate their relationship with the concessionaire by means of a lease agreement.
The applicants submitted that restoration of their ownership rights to the land would not offset the damage they had sustained after the expropriation. In this connection, in their initial submissions they claimed EUR 500,000, which, according to them, was a reasonable share of the concessionaire’s income obtained since 2 June 2003, the date on which the expropriation order became final. In their updated submissions, they claimed EUR 1,513,610 plus interest, which represented 14% of the profits obtained by the concessionaire between August 2000 (the date on which the concession contract regarding the land in issue was signed) and 2012 (the last year in respect of which information was available in the Central Register regarding the concessionaire) (see paragraphs 7 and 8 of the principal judgment). The applicants further claimed an unspecified amount for loss of income in respect of 2013 up to the date of the Court’s final judgment on the matter.
The above-mentioned claim was based on an expert report dated 26 June 2013 drawn up at their request by a privately commissioned expert, a copy of which they submitted in support of their claim. The report explained, in detail, the methods used for the calculation of the concessionaire’s profits obtained between 2000 and 2012. In order to calculate the concessionaire’s profits, the expert, inter alia , deducted its costs and expenses, for which he used a fixed rate of 50%, from its turnover (gross income). The expert further noted that the concessionaire had been involved in extracting mineral water from another site and that it also bottled other beverages.
The applicants argued that if they had remained the owners of the land in question, they would have leased it and obtained rent. In this connection, they submitted a copy of a public announcement for the lease of a buffet bar in the Skopje Court of First Instance. According to the announcement, the asking price for the lease of the bar, which had a total surface area of 18.7 sq. m., was EUR 5 per sq. m. The final bid could have been much higher. Given that the two properties (the land in question and the bar) were different and incomparable in terms of their location (one being in a rural area and the other in a court building in the capital city), the purpose they served, and the income they generated, the applicants argued that it was likely that the concessionaire would have paid some EUR 10 per sq. m. if they had rented out the land in question. In any event, they maintained that the level of rent was not set by any law or regulation, but was, rather, to be agreed by the contracting parties. Since the land in question would have been leased for the purpose of exploiting mineral water, any rent would have included a share of the concessionaire’s income. If the applicants had obtained that money, they could have invested it or deposited it in a bank, which would have generated additional income.
Lastly, they stated that “the market value of the land at the time of expropriation could not be determined. Had it been possible, it would have been determined in the non-contentious proceedings”. In this connection, they contested the relevance of the material submitted by the Government regarding selling prices of other “comparable” land (paragraph 15 below). In any event, it confirmed that private owners of land beneath which there was a mineral resource which a private concessionaire was authorised to exploit were entitled to decide about that land and retain ownership after the resource was exhausted. Lastly, they referred to an article published on 22 July 2013 by a Serbian online financial portal reporting on a public auction on eBay of a plot of land in Serbia, beneath which there was geothermal mineral water ready for extraction. The owner of that land had set the asking price at 550,000 United States dollars. (b) The Government
The Government submitted that the land in question could not be restored into the applicants’ possession. They argued that the concessionaire had constructed a pit and other installations on the land in order to exploit mineral water and that it had recently obtained ownership of the borehole. There were a significant number of constructions and their removal would entail “serious factual obstacles”. It would also call into question the concessionaire’s legitimate expectations based on the still valid concession contract (valid for a renewable period of thirty years) and would jeopardise “the legal certainty of domestic investors”.
The Government further contested the applicants’ claim for loss of income as unsubstantiated and vague. They submitted that any claim in respect of pecuniary damage could not be linked to the revenue and/or profits of the concessionaire. In that connection, they stated that the mineral water was State-owned and that the applicants had not demonstrated any intention to carry out geological research on the land themselves or that there had been any other party interested in renting or purchasing the land for that purpose.
They also challenged the quality of the expert examination. According to them, the methodology used by the expert was ambiguous, speculative and frivolous. The report also relied on the wrong parameters and disregarded some important elements. The applicants had also failed to substantiate how the alleged loss of income, which they seemed to be presenting as unpaid rent, amounted to 14% of the concessionaire’s profit.
As regards the land’s market value at the time of expropriation, they referred to findings made by the Bureau of Judicial Expertise ( Биро за судски вештачења ) in 2013 that there was no expert methodology that would take into account the specific features of the land (the mineral water beneath it) in calculating its market value. Accordingly, they suggested that plot’s market value was to be determined on the basis of the market value of “similar” plots of land. In this connection, the Government referred to sales agreements regarding plots in the same area and in different areas, concluded between 2001 and 2013, in which the selling price ranged between EUR 0.50 (undeveloped land) and EUR 78 per sq. m. (partly developed land with an industrial plant for the production, packaging and supply of mineral water). In 2001 an undeveloped plot of land (555 sq. m.) with mineral water beneath it, in the same area as the land in question, was sold by the owner to an individual (for water exploitation) for EUR 5 per sq. m. They also submitted a copy of a contract dated 2010 under which a concessionaire agreed to provide hot water (for free) to the owner of some land (beneath which there was thermal water) during the validity of the concession agreement. The Government further referred to a decision of the local authorities of 2010 according to which the market value of pasture in the same zone as the plot in question considered the least developed for property trade in the respondent State – was below EUR 1 per sq. m. Lastly, they referred to the 1996 civil proceedings brought by the applicants for recognition of their title to the land (paragraph 7 of the principal judgment) in which they had set the value at EUR 330. In any event, a reopening of the non-contentious proceedings regarding the amount of compensation for the expropriated land had been the most appropriate avenue to resolve the issue of material damage in a “thorough and effective manner”. The applicants, however, had not availed themselves of that opportunity (see paragraph 5 above). The Government concluded that the compensation awarded to the applicants at the domestic level in return for the expropriated land (EUR 880, paragraph 16 of the original judgment), based on the valuation report commissioned in the non-contentious proceedings (confirmed by another expert report of 2011) had been reasonable.
Lastly, the Government maintained that no analogy could be drawn between a public auction for the lease of a buffet bar in a court building and the lease the applicants might have concluded with the concessionaire if they had been the owners of the land in question. Furthermore, there was no statutory requirement for any such rent to include a share of the concessionaire’s income. They also challenged the credibility and relevance of the online auction of some land on eBay referred to by the applicants. 2. The Court’s assessment
The Court reiterates that a judgment in which it finds a violation imposes on the respondent State a legal obligation to put an end to the violation and make reparation for its consequences in such a way as to restore as far as possible the situation existing before the breach (see Iatridis v. Greece (just satisfaction) [GC], no. 31107/96, § 32, ECHR 2000 ‑ XI).
The Contracting States that are parties to a case are in principle free to choose the means whereby they will comply with a judgment in which the Court has found a breach. This discretion as to the manner of execution of a judgment reflects the freedom of choice attached to the primary obligation of the Contracting States under the Convention to secure the rights and freedoms guaranteed (Article 1). If the nature of the breach allows of restitutio in integrum , it is for the respondent State to effect it, the Court having neither the power nor the practical possibility to do so itself. If, on the other hand, national law does not allow – or allows only partial – reparation to be made for the consequences of the breach, Article 41 empowers the Court to afford the injured party such satisfaction as appears to it to be appropriate (see Brumărescu v. Romania [GC], no. 28342/95, § 20, ECHR 2001-I, and Kurić and Others v. Slovenia (just satisfaction) [GC], no. 26828/06, §§ 79 and 80, ECHR 2014).
The basis on which the Court proceeds as regards pecuniary damage depends on the nature of the breaches found (see Ünsped Paket Servisi SaN. Ve TiC. A.Ș. v. Bulgaria (just satisfaction), no. 3503/08, § 13, 24 November 2016). In this connection, it reiterates that the pecuniary consequences of a lawful expropriation cannot be assimilated to those of an unlawful dispossession (see Scordino v. Italy (no. 1) [GC], no. 36813/97, § 250, ECHR 2006 ‑ V, and Former King of Greece and Others v. Greece [GC] (just satisfaction), no. 25701/94, § 75, 28 November 2002).
In the principal judgment, the Court held that the interference in question had been lawful (see paragraphs 50 and 51 of the principal judgment). The finding of a violation was based on two grounds, namely that the domestic authorities had failed to explain why a lease, as less restrictive for the applicants’ property rights, had been inappropriate in their case, on the one hand, and that the compensation paid to the applicants had been insufficient to offset the burden borne by them, on the other hand. In such circumstances, the Court found that the impugned expropriation had made the applicants bear an excessive and disproportionate burden (see paragraphs 55-62 of the principal judgment). Accordingly, the act of the Government which the Court held to be contrary to the Convention was an expropriation that would have been legitimate but for the failure of the authorities to justify it and pay fair compensation.
The Court notes that the parties presented contradictory arguments as to whether the land could be restored into the applicants’ possession. The applicants argued that there were no factual and legal obstacles preventing the land in question being returned to them. In this connection, they submitted that the concessionaire’s rights would be safeguarded by a lease agreement which they would conclude if they obtained ownership of the land. The Court observes that the examples referred to by the Government confirm that the State’s interest in exploiting mineral resources in the public interest did not necessitate expropriation of the land for the purpose of exploiting the resource beneath that land. However, none of those examples concerned a lease agreement between an owner of such a land and a concessionaire. The Court further observes that the relevant legislation has changed since the expropriation of the applicants’ land and no longer provides for a lease in cases of research into and the exploitation of mineral resources (see paragraphs 26 and 29 of the principal judgment). No other provision of domestic law providing for such a possibility was brought to its attention.
In addition to the above, the Court attaches particular importance to the fact that the disputed circumstances regarding the expropriation of the land in question were not limited to the applicants and the State, but also involved the concessionaire as the beneficiary of the expropriation. In this connection, the Court accepts that the restoration of the land into the applicants’ possession might have direct and adverse effects on the concessionaire and its rights under the concession contract.
In such circumstances, and having regard to the nature of the violation found in the principal judgment, the Court does not consider that it can proceed on the basis of the principle of restitutio in integrum . The applicants’ claim for restoration of the land into their possession should thus be rejected. Consequently, there is no basis on which the applicants can claim any compensation for loss of enjoyment of the land since the expropriation. Furthermore, the Court would make the following observation regarding the claim for loss of income, as submitted by the applicants.
The applicants’ claim for the lost income that they would have obtained over the years if they had remained the owners of the land was twofold: they claimed 14% of the profits the concessionaire had earned from the sale of the mineral water extracted from the land, on the one hand, and the lost rent which they would have obtained if they had leased the land over the years, on the other hand. As to the former, the Court observes that it was not presented with any examples of domestic law and practice, or any other relevant material, to demonstrate that private landlords enjoyed such an entitlement with regard to the exploitation of mineral water or any other mineral resources, which, as stated in the principal judgment, are State ‑ owned commodities (see paragraphs 27, 53 and 61 of the principal judgment). Similar considerations apply to the particular share (14%) of the profits sought by the applicants. As to the lost rent, the applicants referred to a public announcement for the lease of a buffet bar in a court building in Skopje. It was common ground between the parties, and the Court sees no reason to hold otherwise, that the two properties are different in nature and any related rental agreements cannot be compared.
Accordingly, the Court considers that “the closest possible situation to that which would have existed if the breach in question had not occurred” is limited to the payment of appropriate compensation which should have been awarded at the time of the expropriation (see Vistiņš and Perepjolkins v. Latvia (just satisfaction) [GC], no. 71243/01, § 34, ECHR 2014). That is so because in the present case, as noted in paragraph above, it is the lack of adequate compensation and not the inherent unlawfulness of the taking of the land that was at the origin of the violation found under Article 1 of Protocol No. 1. to the Convention (see Scordino (no. 1) [GC], cited above, § 255).
As to the amount to be awarded to the applicants, the Court reiterates its findings in the principal judgment that the domestic authorities did not take into consideration the existence of mineral water in calculating the expropriation compensation. That failure had upset, in the Court’s opinion, the requisite fair balance between the demands of the general interest of the community and the requirements of the protection of the applicants’ fundamental rights (see paragraph 61 of the principal judgment). In determining the appropriate amount of compensation, the Court must have regard to the criteria laid down in its case-law concerning Article 1 of Protocol No. 1, according to which, without payment of an amount reasonably related to its value, the taking of property normally constitutes a disproportionate interference which cannot be considered justifiable under that Article. The Court therefore deems it appropriate to fix an amount that is, as far as possible, “reasonably related” to the market value of the plot of land (see Vistiņš and Perepjolkins , cited above, § 36).
The Court observes that the compensation to be awarded to the applicants at the time of expropriation rested on an expert valuation of the land carried out by a court-appointed expert who fixed its market value at EUR 880 (1 euro per sq. m.). From that amount, the domestic courts deducted EUR 475 for the costs incurred by the concessionaire (see paragraph 16 of the principal judgment). The Court found that amount insufficient to offset the burden borne by the applicants. Accordingly, it does not find it appropriate to use it as the basis for calculating the pecuniary damage as claimed by the Government (see paragraph 15 above).
The Court observes that the applicants did not submit their own expert valuation of the land that would take the existence of the mineral water into account for the calculation of its value. Instead, they referred to an online auction on eBay of seemingly similar land in Serbia (see paragraph 11 above). Given the nature of that announcement, the fact that it concerned land in a different State and the absence of any information about the size and nature of the land, as well as the outcome of the alleged sale, the Court finds any reference to it inappropriate and inconclusive for the present case.
On the other hand, the material submitted by the Government as to the sales agreements regarding similar land seems to suggest that the specific features of the land, namely the existence of a mineral resource beneath it, influenced its market value. In this connection, the Court notes that under a sales agreement concluded in 2001 the selling price of a similar land in the same area as the applicants’ land was five times the estimated market value of the applicants’ land (see paragraph 15 above). However, in the absence of further supporting guidelines, the Court cannot base its conclusion as to this aspect of the assessment of the value of the property in question solely on the basis of a single example of domestic practice. In such circumstances, in determining the appropriate amount of compensation, the Court will have recourse to equitable considerations (see, mutatis mutandis , Former King of Greece and Others v. Greece [GC] (just satisfaction), no. 25701/94, § 79, 28 November 2002)
Making an overall assessment of the relevant considerations, the Court deems it equitable to award the applicants jointly, including Mrs Verka Arsovska, whose sons (see paragraph 1 above) have the requisite standing under Article 34 of the Convention to continue the application in her name (see Streltsov and other “Novocherkassk military pensioners” cases v. Russia , nos. 8549/06 and 86 others, § 39, 29 July 2010), as compensation for the pecuniary damage sustained, a lump sum of EUR 15,000, plus any tax that may be chargeable on that amount. In the Court’s view, this amount represents adequate compensation for the pecuniary damage that the applicants sustained, inclusive of consequential damages since the authorities took possession of the land. That the applicants did not seek the reopening of the non-contentious proceedings (see paragraph 15 above) is of no relevance in making this award. B. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate for non-compliance with the present judgment should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares that Mrs Verka Arsovska’s sons, namely Mr Blage Arsovski and Mr Chedo Arsovski, have standing to continue the present proceedings in their late mother’s stead; 2. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicants jointly, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 15,000 (fifteen thousand euros) in respect of pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable, to be converted into the national currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 3. Dismisses the remainder of the applicants’ claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 7 February 2019, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Renata Degener Linos-Alexandre Sicilianos Deputy Registrar President