The Association of Investigative Reporters și Editorial Security of Moldova și Sanduța împotriva Republicii Moldova

Comunicat la 6 martie 2019 DECIZIA DE SECȚIUNE nr. 4358/19 ASOCIAREA RELATĂTORILOR INVESTIGATIVE ȘI SEGURITĂ EDITORIALĂ A MOLDOVA și Iurie SANDUTA împotriva Republicii Moldova depusă la 9 ianuarie 2019 OBIECTUL CAUZEI În urma unei anchete jurnalistice, reclamanții au publicat un articol intitulat „Conductele de bani din Bahamas ale socialistilor din Dodon”, în care s-a raportat că numeroși membri ai unui partid politic condus la momentul actual de președinte al Moldovei au primit sume mari de bani provenite dintr-o companie din coastă din Bahamas cu legături ruse. Articolul a raportat, de asemenea, faptul că aceiași membri ai partidului au donat sume mari de bani partidului lor politic care, uneori, au depășit veniturile lor anuale.

Partidul politic în cauză a inițiat proceduri de difamare civilă împotriva reclamanților susținând că articolul a fost difamat, deoarece a declarat că partidul a fost finanțat din străinătate. Reclamanții au susținut că informațiile factuale raportate au fost exacte. Instanțele interne au constatat împotriva reclamanților și au acceptat că articolul este difamat. Ei au bazat constatările pe faptul că titlul articolului a sugerat că partidul politic reclamant și campania electorală a președintelui au fost finanțate din străinătate și că nici o astfel de conduită ilegală nu au fost găsite de organele competente ale statului. Instanțele au ordonat reclamanților să plătească taxele de judecată și să publice o retragere.

Reclamanții se plâng că dreptul lor la libertatea de exprimare garantat de art. 10 din Convenție a fost încălcat în acest caz. QUESTION tO PARTE A existat o încălcare a dreptului reclamantului la libertate de exprimare, în special dreptul lor de a transmite informații și idei, în contravenție cu art. 10 din Convenția (Coderc și Hachette Filipacchi Associés c. Franța [GC], nr. 40454/07, CEDH 2015 (extracte))?

Communicated on 6 March 2019

SECOND SECTION

Application no. 4358/19 THE ASSOCIATION OF INVESTIGATIVE REPORTERS AND EDITORIAL SECURITY OF MOLDOVA and Iurie SANDUTA against the Republic of Moldova lodged on 9 January 2019

SUBJECT MATTER OF THE CASE

Following a journalistic investigation, the applicants published an article entitled “The Bahamas money pipeline of Dodon’s socialists” in which it was reported that numerous members of a political party led at the time by the current President of Moldova received large amounts of money which originated from a Bahamas offshore company with Russian ties. The article also reported on the fact that those same party members donated large amounts of money to their political party which sometimes exceeded their yearly incomes. The political party in question initiated civil defamation proceedings against the applicants arguing that the article was defamatory because it stated that the party had been financed from abroad.

The applicants argued that the factual information reported was accurate. The domestic courts found against the applicants and accepted that the article was defamatory. They based their findings on the fact that the title of the article suggested that the plaintiff political party and the President’s election campaign had been financed from abroad and that no such unlawful conduct had been found by the competent State organs. The courts ordered the applicants to pay court fees and to publish a retraction. The applicants complain that their right to freedom of expression guaranteed by Article 10 of the Convention was breached in this case. QUESTION tO THE PARTIES Has there been a violation of the applicants’ right to freedom of expression, in particular their right to impart information and ideas, contrary to Article 10 of the Convention ( Couderc and Hachette Filipacchi Associés v. France [GC], no. 40454/07, ECHR 2015 (extracts))?