- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 2 iulie 2019
- Stat pârât
- POL
- Concluzia
- Inadmisibil
Milewski împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
PRIMEI DECIZIE DECIZIE Nr. 22552/12 Jacek MILIWSKI împotriva Poloniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care a stat la 2 iulie 2019 în calitate de comitet compus din: Pere Pastor Vilanova, președinte, Krzysztof Wojtyczek, Pauliine Koskelo, judecători și Renata Degener, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 3 aprilie 2012, Având deliberat, hotărăște după cum urmează: FACTE Dl Jacek Milewski, reclamantul, este un național polonez născut în 1968 și locuiește în Varșovia. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează. La 14 septembrie 2007, biroul procurorului a depus Curtea Regională Wrocław (Sād Okręgowy ) un proiect de pronunțare împotriva reclamantului și a altor persoane.
Reclamantul a fost acuzat de conducerea unui grup criminal care, în perioada iulie 2003- iunie 2006, în numeroase ocazii, a corupt arbitrii și observatorii desemnați de Asociația Poloneză de Fotbal ( Polski Zwięzek Piłki Nożnej – denumită în continuare „PZPN” în vederea influenței rezultatelor a aproximativ 40 de meciuri jucate de Arka Gdynia. Reclamantul a fost acuzat de infracțiunea prevăzută la art. 296 (b) § 2 din Codul Penal („CC”) Această dispoziție, care a intrat în vigoare la 1 iulie 2003, a penalizat oferta sau promițătorul de avantaj financiar sau personal ori oricărui om care organizează o concurență profesională în domeniul sportului sau care participă la o astfel de concurență în schimbul unor comportamente neloiale care ar putea afecta rezultatul.
La 3 aprilie 2009, Curtea Regională Wrocław a pronunțat hotărâre. Reclamantul a fost condamnat în calitate de acuzat și condamnat la patru ani de închisoare și la o amendă. Curtea a stabilit că între iulie 2003 și iunie 2006 reclamanții cu mai multe alte persoane (R.F., M.D., J.P., W.W. și A.S.) au oferit sau promis beneficii financiare sau personale arbitrilor și observatorilor desemnați de PZPN în schimbul ajutorului pentru obținerea rezultatelor favorabile a meciurilor de fotbal. din grupul judecător, instanța a susținut că reclamantul a avut contact cu un anumit R.F. și M.D., care au avut relații strânse cu arbitri, observatorii PZPN și alte persoane implicate în fotbal. Ei au aranjat întâlniri cu arbitri și observatori care permit reclamantului sau alți reprezentanți ai clubului (J.P.
și W.W.) să le mituiască. R.F. și M.D. au fost plătite pentru serviciile lor. Ceilalți membri ai grupului au fost angajați ai Arka Gdynia și rolul lor a fost, printre altele, de a pregăti bani pentru mită și de a falsifica conturile. Reclamantul a refuzat participarea la fixarea meciurilor. El a susținut că, în mai multe ocazii, el și alți membri ai clubului au fost contactat de F.R., care a propus să repare meciuri în schimb de mită; F.R. Reclamantul a susținut că a refuzat astfel de propuneri, dar a tolerat faptul că alți membri ai clubului de fotbal ar fi putut plăti mită. 10. Curtea a stabilit faptele, bazandu-se parțial pe declarațiile formulate de martori și de co-accultați, care au furnizat instanței informații despre fixarea concurenței și rolul lor în aceasta.
În cursul anchetei Numărul de arbitri și observatori au confirmat că au fost contactați de reprezentanții Arka Gdynia, inclusiv de reclamant, și au acceptat mită; totuși au refuzat-o în fața instanței. Declarațiile lor făcute în anchetă au fost confirmate prin înregistrările telefonice care confirmau contactul dintre ele și unele din co-acusate în momentul respectiv. 11. În cele din urmă, instanța a concluzionat că prin coruprea arbitrilor de fotbal și a observatorilor PZPN, reclamantul a comis infracțiunile în temeiul articolului 296 litera (b) § 2 din CC. În plus, se bazează pe art. 258 § 3 din CC a susținut că infracțiunile au fost comise de un grup criminal organizat și condus de solicitant.
12. Reclamantul a contestat faptele constatate de instanță, precum și interpretarea și aplicarea articolului 296 litera (b) din CC. Reclamantul a subliniat faptul că nu a existat definiție juridică a unui Persoana care organizează un concurs sportiv sau participă la acest concurs. El a afirmat că, în conformitate cu o interpretare lingvistică a articolului 296 litera (b) § 1 din CC, nici un arbitru, nici un observator PZPN nu ar putea fi recunoscut ca astfel de persoană.
În ceea ce privește termenul „participant într-un concurs sportiv”, el a citat definiția juridică a „participant” prevăzută în Actul privind sportul profesional (Ustawa) o sporcie kwalifikowanym ) din 29 iulie 2005, care a stabilit că cluburile sportive, sportivii profesioniști și amatori au fost recunoscuți ca participanți la evenimente sportive ( uczestnik wspolzawodnictwa sportowego )… În acest sens, reclamantul a invocat un articol publicat într-un jurnal juridic în 2007. El a susținut, de asemenea, că un arbitru și un observator desemnat de PZPN nu ar trebui să fie recunoscut ca organizatori ai unui meci de fotbal. 13. Reclamantul a afirmat, de asemenea, că nu a fost furnizat cu toate declarațiile prezentate de martori în cursul anchetei, deoarece instanța nu și-a dezvăluit întreaga declarație.
În plus, el a contestat refuzul instanței de a examina înregistrările video ale meciurilor și de a auzi dovezi de la un expert în domeniul fotbalului care se referă la presupusele nereguli în timpul meciurilor. 14. La 20 mai 2010, Curtea de Apel Wrocław ( Sād Apelacyjny ) a modificat parțial hotărârea instanței de fotbal și a condamnat reclamantul la trei ani de închisoare și la o amendă. 15. Curtea de apel nu a fost de acord cu interpretarea articolului 296 litera (b) § 1 din CC. El a observat că domeniul de aplicare al protecției (zakres ochrony) ) oferită prin această dispoziție include echitatea concursurilor sportive profesionale, interesele economice legate de ele, încrederea publică în normele de stabilire a organizării și participării la activități sportive și rolul sportului în educația tinerilor, pe de o parte, și o organizare și participarea corespunzătoare la competiția sportive, pe de altă parte.
16. Curtea a remarcat aspectul profesionist și economic al activităților desfășurate de Arka Gdynia, care vizează obținerea unor rezultate bune în concursurile de fotbal organizate de PZPN și sporirea performanței sale economice, subliniind faptul că Arka Gdynia a acționat ca o companie comercială condusă de conducerea profesională. 17. Referindu-se la argumentele reclamantei, instanța a remarcat diferența dintre termenul „participant într-un eveniment sportiv” ( uczestnik współzawodnictwa sportowego ) în sensul Actului privind sporturile profesionale și termenul „participant într-un concurs sportiv” ( uczestnik zawodow sportowych ) în sensul CC.
Curtea a explicat că termenul „event sportiv” ( współzawodnictwo sportowe ) a fost definit în Actul de cultură fizică din 18 ianuarie 1996 ca un eveniment individual sau de echipă realizat într-un concurs de sport și care vizează îmbunătățirea rezultatelor sau a câștigului împotriva concurenților, ceea ce a fost, prin urmare, mai strict în comparație cu un termen de „concurență sportivă” ( zawody sportowe 18. Curtea a remarcat, de asemenea, că art. 4 din Legea privind sporturile profesionale prevede că condițiile detaliate de participare la evenimente sportive sunt reglementate de normele asociațiilor sportive individuale (regulamin sportowy 19. În cele din urmă, se bazează pe opinii academice pe care a susținut-o că, în orice caz, o definiție juridică a termenului adoptat pentru nevoile unei acte sau chiar o De aceea, Curtea a susținut că termenul “participant” într-un meci de fotbal ar trebui interpretat în conformitate cu „Legile Jocului” instituite de FIFA (Fédération Internationale de Football Association) ) și adoptat de PZPN.
Referindu-se la normele FIFA, Curtea de Apel a subliniat rolul esențial al unui arbitru care a aplicat legile de fotbal și fără care ar fi imposibil să se organizeze orice meci de fotbal. 21. Curtea a remarcat că arbitrii, care au fost desemnați de PZPN, au fost, de asemenea, responsabili pentru a se asigura că performanța meciurilor de fotbal îndeplinește standardele PZPN în ceea ce privește, printre altele , cerințele tehnice ale unui loc de fotbal, benzi ale fotbalistilor, etc. 22. Având în vedere cele de mai sus, Curtea de Apel a concluzionat că arbitrii ar trebui recunoscuti ca „participanti” în concurența sportivă, precum și „organizatorii săi”. Curtea a citat avize coroborante ale scriitorilor juridici exprimate în numeroase publicații la momentul comisiei infracțiunilor.
De asemenea, a remarcat că un autor al cărui aviz a fost citat de reclamant, a declarat în 2004 în comentariul său privind Codul Penal și alte acte (modificații) Legea din 13 iunie 2003 că un arbitru și un arbitru în conformitate cu art. 296 litera (b) § 1 din CC ca participant la o comcerere sportivă datorită prezenței sale esențiale pentru realizarea unei astfel de concurențe profesionale. 23. Având în vedere statutul observatorului PZPN ca organizator al unui concurs sportiv, Curtea de Apel a remarcat lipsa definiției juridice a acestui termen. Cu toate acestea, referindu-se la dispozițiile Legii privind cultura fizică din 18 ianuarie 1996, Curtea a susținut că organizarea concursurilor sportive constituie un obiectiv principal al asociațiilor sportive.
În acest sens, nu a existat nici o îndoială că PZPN are dreptul, pe baza normelor sale, să organizeze meciuri de fotbal și să numească observatori care evaluează activitatea arbitrilor în vederea aplicării normelor. În consecință, instanța a concluzionat că un observator desemnat de PZPN ar trebui să fie recunoscut ca organizator al unei concurențe sportive profesionale. 24. În cele din urmă, instanța a menționat motivele de introducere a articolului 296 litera (b) din CC, care era lipsa unor posibile baze penale pentru a face față problemelor care afectează sportul profesional și necesitatea de a face față corupției. Curtea a analizat înregistrările comisioanelor parlamentare și a constatat că intenția deputaților a fost de a penaliza orice tip de corupție care ar fi putut avea un impact asupra sportului profesionist.
25. În ceea ce privește afirmația reclamantului de a nu fi putut pregăti apărarea sa din cauză că instanța nu a dezvăluit toate declarațiile preliminare formulate de martori, instanța a susținut că, în cursul anchetei, au furnizat autorităților nu numai informații cu privire la infracțiunile cu care reclamantul a fost acuzat, ci și cu privire la alte cluburi de fotbal și persoanele implicate în stabilirea concurenților, în ceea ce privește care era în așteptarea unei anchete. Prin urmare, dezvăluirea tuturor declarațiilor prezentate de martorii în anchetă ar fi putut pune în pericol ancheta în curs de anchetă. Curtea a remarcat că toate declarațiile de martor din prima instanță au fost furnizate și, după ce le-au analizat, au citit părțile dintre acestea cu privire la infracțiunile incluse în factura de acuzare împotriva reclamantului.
Curtea de apel a susținut că toate informațiile referitoare la infracțiunile cu care reclamantul a fost acuzat au fost divulgate. 26. Curtea de apel a convenit, de asemenea, cu decizia instanței de judecată că un aviz expert dat pe baza înregistrărilor video ale meciurilor nu era relevant pentru proceduri, deoarece un înregistrare video nu ar fi putut da o vedere completă a situației pe o teren de fotbal și nu ar fi putut reflecta percepția arbitrilor. 27. La 11 octombrie 2011, Curtea Supremă a renunțat la o interpretare eronată a articolului 296 litera (b) din CC, care a dus la condamnarea sa în temeiul acestei dispoziții, precum și la deficiențe procedurale.
Legea și practicile interne relevante 29. Legea privind codul penal și alte acte (modificații) (denumită „Amendamentul Anticorupție”) a fost adoptată la 13 iunie 2003 și a intrat în vigoare la 1 iulie 2003. „§ 1. Orice persoană care, organizarea unei concursuri sportive profesionale sau participarea la o astfel de concurs, acceptă un avantaj financiar sau personal sau o promisiune a acestuia în schimbul unui comportament necorespunzător, care poate afecta rezultatul concursului, este responsabilă de pedeapsa de închisoare pentru o perioadă de cel puțin trei luni și nu mai mare de cinci ani § 2. Oricine, în cazul prevăzut la § 1, prevede sau promite să ofere un beneficiu material sau personal este responsabil cu aceeași penalitate.
COMPLAINTE 31. Reclamantul se plânge în temeiul articolului 6 din Convenția privind nedreptatea procedurii. El a susținut că instanța de judecată nu a dezvăluit o parte din declarațiile făcute de martori în cursul anchetei și a refuzat să permită prezentarea probelor de înregistrări video de meciuri și de opinie expertă. El a susținut, de asemenea, o lipsă de independență și de imparțialitate din partea judecătorului instanței de primă instanță și o încălcare a principiului presunției de inocence. El se referă la faptul că proiectul de pronunțare împotriva acestuia a fost depus la instanță la momentul campaniei electorale parlamentare a unui fost ministru al Justiției și a susținut că un judecător judecător a acționat sub presiune de la ministru și de la opinie publică.
32. În baza articolului 7 din Convenție, reclamantul s-a plâns că instanțele au interpretat dispozițiile relevante ale dreptului penal în detrimentul său și l-au condamnat pentru un act care, atunci când a fost perpetrat, nu a fost penal în temeiul legii ca fiind în vigoare. În plus, el susține că instanța a concluzionat în mod eronat că a comis o infracțiune, acționând într-un grup penal pe care l-a organizat și condus. Reclamantul a susținut că, în cursul anchetei, instanța nu a dezvăluit o parte din declarațiile martorilor și a recunoaștet că alte dovezi i-au subminat dreptul la un proces echitabil. De asemenea, a susținut o lipsă de imparțialitate din partea judecătorului judecătorului judecător și încălcarea principiului presunției de inocence.
34. El s-a bazat pe art. 6 din Convenție, care, în măsura în care este relevant, prevede: „1. În decizia de a ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere corectă și publică ... de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege ... Oricine acuzat de o infracțiune penală este presupus nevinovat până când se dovedește vinovat în conformitate cu legea. Fiecare acuzat de o infracțiune are următoarele drepturi minime: ... (d) să examineze sau să fi examinat martorii împotriva lui și să obțină prezența și examinarea martorilor în numele său în aceleași condiții ca martorii împotriva lui; ...” 35. Curtea reiterează că este un aspect fundamental al dreptului la un judecată echitabilă că procedurile penale ar trebui să fie adversare și că ar trebui să existe egalitate de arme între urmărirea penală și apărarea.
dreptul la un proces adversar înseamnă, într-un caz penal, că atât acuzarea, cât și apărarea trebuie să aibă posibilitatea de a cunoaște și de a observa observațiile depuse și a dovezilor aprobate de cealaltă parte. În plus, art. 6 § 1 necesită ca autoritățile judiciare să dezvăluie apărării toate dovezile materiale în posesia sau împotriva acuzatului (a se vedea Jasper v. Regatul Unit [GC], nr. 27052/95, § 51, 16 februarie 2000). 36. Curtea remarcă că, în cazul în cauză, reclamantul cunoaște toate dovezile aprobate de urmărirea penală în ceea ce privește infracțiunile pe care le-a fost acuzat, așa cum a fost confirmat de Curtea de Apel (a se vedea Tribunalele interne, după analizarea întregii declarații prezentate în cadrul procedurii preliminare, au dezvăluit părțile legate de infracțiunile cu care reclamantul a fost acuzat.
37. În ceea ce privește plângerea referitoare la refuzul instanței de a admite dovezi propuse de reclamant, Curtea reiterează că, ca regulă generală, admisibilitatea elementelor de probă este o chestiune de reglementare a dreptului național și de apreciere de către instanțele interne, care evaluează dovezile dinaintea acestora, precum și relevanța dovezilor pe care acuzatul dorește să le aducă (a se vedea Perna c. Italia [GC], nr. 48898/99, § 29, CEDO 2003 V). În acest sens, Curtea observă că instanța internă a dat motive suficiente pentru care au constatat dovezile pe care reclamantul dorește să le prezinte nerelevante pentru acest caz (a se vedea punctul 26). În plus, având în vedere faptul că reclamantul a fost în măsură să își desfășoare apărarea efectivă pe parcursul procedurii (a se vedea punctele 12 și 13 de mai sus), nu se poate spune că refuzul instanței de a admite dovezi propuse de el a subminat echitatea generală a procesului (a se vedea, de asemenea, Murtazaliyeva c. Rusia [GC], nr. 36658/05, §§ 158-175, 18 decembrie 2018). Rezultă că această parte a plângerii este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție.
38. Reclamantul a afirmat, de asemenea, lipsa de independență și imparțialitate din partea judecătorului instanței de primă instanță și încălcarea principiului presunției de nevinovăție. Cu toate acestea, Curtea remarcă că reclamantul nu a formulat aceste plângeri în cadrul procedurii dinainte de Curtea de Apel sau mai târziu în recursul său cu privire la punctele de drept în fața Curții Supreme. Prin urmare, această parte a plângerii trebuie respinsă în temeiul articolului 35 § § § 1 și 4 din Convenție pentru neepuizare a recourslor interne. Reclamantul a contestat interpretarea articolului 296 lit. (b) din CC și a susținut în substanță că a fost condamnat pentru un act care, atunci când a fost perpetrat, nu a constituit o infracțiune în temeiul legii ca fiind în vigoare.
În acest sens, el s-a bazat pe absența unei definiții juridice a termenilor „organizator de concurență sportivă” și „participant în o Concurența sportivă” în dreptul penal intern. El a contestat, de asemenea, aplicarea articolului 258 § 3 din CC, negând că infracțiunile pentru care a fost condamnat au fost comise de un grup criminal organizat și condus. 40. El se bazează pe art. 7 din Convenție, care prevede: „Nimeni nu trebuie să fie considerat vinovat de orice infracțiune penală din cauza unui act sau omisiune care nu constituie o infracțiune penală în temeiul dreptului național sau internațional în momentul comisiei.
Nici nu se impune o penalitate mai grea decât cea aplicabilă în momentul comisiei infracțiunii penale.” 41. O reformulare a principiilor generale referitoare la art. 7 din Convenție poate fi găsită în hotărârea Marei Camere Del Río Prada Spania [GC] (n. 42750/09, CEDH 2013), care a declarat că: (a) Nullum crimen, nula poena sine lege ... 78. art. 7 din Convenție nu se limitează la interzicerea aplicării retrospective a dreptului penal la dezavantajul unui acuzat [referințe omitete]. De asemenea, încorporează, mai în general, principiul că numai legea poate defini o infracțiune și prevede o penalitate (nullum crimen, nulla poena sine lege lege Deși interzice, în special, extinderea domeniului de aplicare a infracțiunilor existente la actele care nu erau anterior infracțiuni penale, aceasta stabilește, de asemenea, principiul conform căruia dreptul penal nu trebuie interpretat în mare măsură în detrimentul unui acuzat, de exemplu prin analogie [referințe omitete].
79. Rezultă că infracțiunile și sancțiunile relevante trebuie definite în mod clar prin lege. Această cerință este îndeplinită în cazul în care persoana poate ști din formularea dispoziției relevante, dacă este necesar să fie cu ajutorul interpretării instanțelor și după adoptarea unui consiliu juridic adecvat, ce acte și omisiuni îl vor face responsabil penal și ce sancțiune se confruntă cu acest cont [referințe omitete]… (c) Prevederea legii penale 91. Atunci când se vorbește de „lege” art. 7 se referă la același concept al cărui convenție se referă în altă parte la utilizarea termenului respectiv, un concept care cuprinde legea legală și jurisprudența și implică cerințe calitative, în special cele de accesibilitate și previsibilitate [referințe omitete].
Aceste cerințe calitative trebuie îndeplinite atât în ceea ce privește definiția unei infracțiuni, cât și pedeapsa pe care o aduce infracțiunile. 92. Este o consecință logică a principiului că legile trebuie să fie de aplicare generală că formularea statutelor nu este întotdeauna exactă. Una dintre tehnicile standard de reglementare prin reguli este de a utiliza categoriile generale în loc de liste exhaustive. Prin urmare, multe legi sunt inevitabil în termeni care, la o mai mare sau mai mică, sunt vagi și ale căror interpretare și aplicare sunt chestiuni de practică [referință omitetă]. Cu toate acestea, o dispoziție juridică clar redactată poate fi, în orice sistem de drept, inclusiv dreptul penal, există un element inevitabil de interpretare judiciară.
Va fi întotdeauna necesară elucidarea unor puncte dubioase și adaptarea la schimbările circumstanțelor. Din nou, în timp ce certitudinea este foarte de dorit, aceasta poate aduce în forma lor rigiditatea excesivă și legea trebuie să poată ține pasul cu circumstanțe modificate [referința omitetă]. 93. Rolul de judecată conferit instanțelor este tocmai de a dissipa astfel de îndoieli interpretative care rămân (ibid.). Dezvoltarea progresivă a dreptului penal prin elaborarea legii judiciare este o parte bine antrenată și necesară a tradiției juridice în statele Convenției [referința omitetă].
art. 7 din Convenție nu poate fi citit ca fiind interzisă clarificarea graduală a normelor de răspundere penală prin interpretarea judiciară de la caz la caz, cu condiția ca dezvoltarea rezultată să fie în concordanță cu esența infracțiunii și ar putea fi prevăzută în mod rezonabil [referințe omitete].” 42. În ceea ce privește interpretarea și aplicarea dreptului intern, Curtea reiterează că este în primul rând pentru autoritățile naționale, în special pentru instanțe, să interpreteze și să aplice dreptul intern (a se vedea Streletz, Kessler și Krenz c. Germania [GC], nos. 34044/96, 35532/97 și 44801/98, § 49, CEDH 2001-II). 43. Curtea recunoaște că cauza reclamantului nu a avut precedente și că instanțele interne au fost invitate să interpreteze pentru prima dată art. 296 litera (b) din CC.
Cu toate acestea, acest lucru nu este decisiv, deoarece art. 7 din Convenție nu interzice clarificarea graduală a normelor de răspundere penală prin interpretarea judiciară de la caz la caz, „cu condiția ca dezvoltarea rezultată să fie în concordanță cu esența infracțiunii și ar putea fi prevăzută în mod rezonabil” (ibid., § 50). 44. Prin urmare, Curtea trebuie să decidă dacă interpretarea de către instanțe naționale a termenilor „participant” și „organizator” a unei concurențe sportive în temeiul articolului 269 litera (b) din CC, pentru a acoperi actele reclamantului comise între iulie 2003 și iunie 2006 a fost în concordanță cu esența infracțiunii respective și ar fi putut fi prevăzută în mod rezonabil de către solicitant la momentul material.
45. Curtea constată că Legea privind codul penal și alte acte (modificații) din 13 iunie 2003 a introdus modificări care vizează armonizarea Codului penal cu standardele internaționale. Noul regulament a extins domeniul de aplicare al criminalizării corupției în domeniile publică și privată și a criminalizat corupția electorală, precum și corupția în domeniul afacerilor și în domeniul sportului profesional. 46. În interpretarea dispozițiilor impușite, instanța internă a explicat în mod clar motivele pentru care au constatat că arbitrii de fotbal și observatorii PZPN îndeplinesc criteriile care trebuie recunoscute respectiv ca participanți la concursuri sportive și organizatori. În acest sens, ei au făcut referire la dispozițiile dreptului național, precum și la normele internaționale și naționale privind organizarea concurenței de fotbal.
Prin urmare, instanțele au concluzionat că actele coruptoare ale reclamantului sunt examinate în temeiul articolului 296 litera (b) din CC (a se vedea punctele 17-18 și 23). 47. Curtea remarcă că interpretarea instanțelor interne a fost susținută de avize emise în momentul în care un număr de scriitori legali (a se vedea punctul 22). Reclamantul a contestat concluziile instanțelor interne, se bazează numai pe avize juridice minoritare elaborate după comisia infracțiunilor. În plus, Curtea nu poate accepta afirmația reclamantului în ceea ce privește previzibilitatea articolului 296 litera (b) din CC, în timp ce se bazează pe dispozițiile Legii privind sporturile profesionale, astfel cum prezenta lege a fost introdusă la 29 iulie 2005, atunci când unele dintre infracțiunile au fost deja comise.
În orice caz, după cum a arătat instanța internă, interpretarea reclamantului la art. 296 litera (b) din CC în ceea ce privește dispozițiile Legii privind sporturile profesionale pare a fi injustificată. 48. Având în vedere textul articolului 296 litera (b) al CC, contextul introducerii Codului Penal și al altor acte (modificații) și avizele exprimate în jurnalele juridice în momentul în care reclamantul a comis infracțiunile, Curtea consideră că, în ciuda lipsei unei definiții juridice a organizatorului și a participanților la o concurență sportivă în temeiul dreptului penal intern, reclamantul, dacă este necesar, cu ajutorul unui avocat, ar fi putut prevedea în mod rezonabil că propunerile de supunere făcute arbitrilor și observatorilor PZPN ar fi constituit o infracțiune.
49. În plus, Curtea constată că reclamantul a fost un manager profesionist de fotbal, conștient de regulile fotbalului și de rolul esențial al unui arbitru și al observatorului PZPN în organizarea și gestionarea meciurilor de fotbal. Persoanele care desfășoară o activitate profesională trebuie să continue cu o gradul ridicat de precauție atunci când își desfășoară ocupația și se poate aștepta să aibă grijă deosebită în evaluarea riscurilor care constă această activitate (a se vedea Pessino c. Franța) , nr. 40403/02, § 33, 10 octombrie 2006). Reclamantul trebuie să fi știut, prin urmare, că deciziile arbitrilor în special ar putea determina rezultatele meciurilor jucate de Arka Gdynia și că scopul articolului 296 litera (b) din CC a fost de a preveni orice comportament necorespunzător care ar putea avea un impact asupra concursurilor sportive.
50. În concluzie, Curtea constată că infracțiunea de care a fost condamnat reclamantul a fost suficient de definită în lege și că interpretarea din partea instanțelor interne a fost în concordanță cu esența infracției astfel definite. În consecință, reclamantul ar fi putut prevedea în mod rezonabil că comportamentul său l-ar face responsabil în mod penal în conformitate cu dispozițiile art. 269 lit. (b) din CC.
51. În ceea ce privește plângerea reclamantului potrivit căreia instanța internă l-a condamnat în mod eronat pentru că a organizat și a condus un grup penal, Curtea reiterează că nu este sarcina sa de a acționa ca instanță de apel de a patra instanță, punând la îndoială rezultatul procedurii interne sau de a pune la îndoială cererea și interpretarea dreptului intern (a se vedea Minshall c. Regatul Unit) , nr. 7350/06, § 58, 20 decembrie 2011) cu excepția cazului în care există dovezi clare de arbitrare (a se vedea Sisojeva și alții c. Letonia) (striking out) [GC], nr. 60654/00, § 89, CEDH 2007-I). Materialul pe care este vorba nu dezvăluie nici o deficiență sau arbitrare din partea instanțelor interne; reclamantul a contestat în esență interpretarea și aplicarea dreptului intern substanțial în ceea ce privește comisia unei infracțiuni de către un grup organizat.
52. În consecință, plângerea în temeiul articolului 7 este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § § § 3 și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Adoptată în engleză și notificată în scris la 5 septembrie 2019.
FIRST SECTION
DECISION Application no. 22552/12 Jacek MILEWSKI against Poland The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 2 July 2019 as a Committee composed of: Pere Pastor Vilanova, President, Krzysztof Wojtyczek, Pauliine Koskelo, judges, and Renata Degener, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 3 April 2012, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Jacek Milewski, is a Polish national who was born in 1968 and lives in Warsaw. A. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.
The applicant was the chairman of the football club Arka Gdynia.
On 14 September 2007 the prosecutor’s office lodged with the Wrocław Regional Court (Sąd Okręgowy ) a bill of indictment against the applicant and several other people. The applicant was charged with leading a criminal group which between July 2003 and June 2006 had on numerous occasions corrupted referees and observers appointed by the Polish Football Association ( Polski Związek Piłki Nożnej – hereinafter “the PZPN”), with a view to influencing results of about forty matches played by Arka Gdynia.
The applicant was charged with the offence provided in Article 296 (b) § 2 of the Criminal Code (“the CC”). This provision, which came into effect on 1 July 2003, penalised the offering or promising of financial or personal advantage to any person organising a professional sports competition or taking part in such a competition in exchange for unfair behaviour which might affect the result.
On 3 April 2009 the Wrocław Regional Court gave judgment. The applicant was convicted as charged and sentenced to four years’ imprisonment and a fine.
The court established that between July 2003 and June 2006 on numerous occasions the applicants with several other people (R.F., M.D., J.P., W.W. and A.S.) had offered or promised financial or personal benefits to referees and observers appointed by the PZPN in return for help in obtaining favourable results of football matches.
Regarding the modus operandi of the group the court held that the applicant had had contact with a certain R.F. and M.D., who had had close relationships with referees, PZPN observers and other people involved in football. They had arranged meetings with referees and observers allowing the applicant or other club representatives (J.P. and W.W.) to bribe them. R.F. and M.D. had been paid for their services. The other members of the group had been employees of Arka Gdynia and their role had been, inter alia, to prepare money for bribes and to falsify accounts.
The applicant denied his participation in match-fixing. He submitted that on several occasions he and other members of the club had been contacted by F.R., who had proposed to fix matches in return for a bribe; F.R. had even blackmailed him to obtain his acquiescence. The applicant argued that he had refused such proposals but had tolerated the fact that other members of football club might have paid bribes.
The court established the facts, relying partly on statements given by witnesses and the co-accused, who had provided the court with information about match-fixing and their role in it. In the course of the investigation a number of referees and observers confirmed that they had been contacted by the representatives of Arka Gdynia, including the applicant, and had accepted bribes; however they had denied it before the court. Their statements made in the investigation had been corroborated by telephone records confirming contact between them and certain of the co-accused at the relevant time.
Eventually, the court concluded that by corrupting football referees and the PZPN’s observers the applicant had committed the offence under Article 296 (b) § 2 of the CC. Additionally, relying on Article 258 § 3 of the CC it held that the offences had been committed by a criminal group organised and led by the applicant.
The applicant appealed. He challenged the facts established by the court as well as the interpretation and application of Article 296 (b) of the CC. The applicant stressed that there had been no legal definition of a person organising a sports competition or participating in it. He asserted that according to a linguistic interpretation of Article 296 (b) § 1 of the CC neither a referee nor a PZPN observer could be recognised as such a person. Regarding the term of “participant in a sports competition” he cited the legal definition of “participant” provided in the Professional Sports Act ( Ustawa o sporcie kwalifikowanym ) of 29 July 2005, which set out that sport clubs, professional and amateur athletes were recognised as participants in sporting events ( uczestnik wspolzawodnictwa sportowego ). This Act explicitly distinguished a referee from the participants in sporting events. The applicant argued that the existence of the statutory definition excluded the possibility of applying a different interpretation of Article 296 b § 1 of the CC by referring to its origin or aim. In that connection the applicant invoked an article published in a legal journal in 2007. He also argued that a referee and an observer appointed by the PZPN should not be recognised as organisers of a football match either.
The applicant also alleged he had not been provided with all the statements given by the witnesses in the course of the investigation as the court had failed to disclose their entire statements. Moreover, he challenged the court’s refusal to examine video records of matches and to hear evidence from an expert in the field of football referring in respect of the alleged irregularities during matches.
On 20 May 2010 the Wrocław Court of Appeal ( Sąd Apelacyjny ) partly amended the lower court’s judgment and sentenced the applicant to three years’ imprisonment and a fine.
The appellate court disagreed with the applicant’s interpretation of Article 296 (b) § 1 of the CC. It observed that the scope of protection ( zakres ochrony ) offered by this provision encompassed the fairness of professional sports competitions, economic interests related to them, the public confidence in rules determining organisation and participation in sporting activities and the role of the sport in the education of young people on the one hand, and a proper organisation and participation in sports competition on the other hand.
The court noted the professional and economic aspect of the activities carried out by Arka Gdynia, which were aimed at obtaining good results in football competitions organised by the PZPN and enhancing its economic performance. It stressed that Arka Gdynia had acted as a commercial company run by professional management.
Referring to the applicant’s arguments, the court noted the difference between the term “participant in a sporting event” ( uczestnik współzawodnictwa sportowego ) within the meaning of the Professional Sports Act and a term “participant in a sports competition” ( uczestnik zawodów sportowych ) within the meaning of the CC. The court explained that the term “sporting event” ( współzawodnictwo sportowe ) had been defined in the Physical Culture Act of 18 January 1996 as an individual or team event carried out within a sports competition and aiming to improve results or to win against competitors and thus its scope was narrower in comparison to a term “sports competition”( zawody sportowe ).
The court also noted that section 4 of the Professional Sports Act provided that the detailed conditions of participation in sporting events were regulated by the rules of individual sport associations ( regulamin sportowy ).
Lastly, relying on academic opinions it held that, in any event, a legal definition of a term adopted for the needs of one Act or even a branch of law did not always correspond to the needs of other Laws and should not be applied therefor.
As a result the court held that term “participant” in a football match should be interpreted in line with the “Laws of the Game” established by FIFA ( Fédération Internationale de Football Association ) and adopted by the PZPN. Referring to FIFA’s rules, the Court of Appeal stressed the essential role of a referee who applied the laws (rules) of football and without whom it would be impossible to organise any football match.
The court noted that referees, who were appointed by the PZPN, were also responsible for ensuring that the performance of football matches met the PZPN’s standards regarding, inter alia , the technical requirements of a football pitch, the footballers’ strips, and so forth.
Taking the above into account, the Court of Appeal concluded that referees should be recognised as “participants” in sports competition as well as its “organisers”. The court cited corroborating opinions of legal writers expressed in numerous publications at the time the offences had been committed. It also noted that an author whose opinion had been cited by the applicant, had stated in 2004 in his commentary on the Criminal Code and Other Acts (amendments) Act of 13 June 2003 that a referee and a representative of a sport’s governing body should be recognised under Article 296 (b) § 1 of the CC as a participant in a sports competition owing to his or her essential presence for the carrying out of such a professional competition.
Considering the status of the PZPN’s observer as an organiser of a sports competition, the Court of Appeal noted the lack of legal definition of this term. However, referring to the provisions of the Physical Culture Act of 18 January 1996 the court held that organisation of sports competitions was a main objective of sports associations. In this connection there was no doubt that the PZPN was entitled, on the basis of its rules, to organise football matches and to appoint observers to assess the work of referees with a view to enforcing the rules. Accordingly, the court concluded that an observer appointed by the PZPN should be recognised as an organiser of a professional sports competition.
Lastly, the court referred to the reasons for the introduction of Article 296 (b) of the CC, which had been the lack of possible criminal bases to deal with the problems afflicting professional sport and the necessity to tackle corruption. The court analysed the records of the parliamentary commissions and found that the intention of the deputies had been to penalise any kinds of corruption which could have had an impact on professional sport.
Regarding the applicant’s allegation that he had not been able to prepare his defence because of the court’s failure to disclose all pre-trial statements given by witnesses, the court held that in the course of investigation they had provided the authorities not only with information regarding the offences with which the applicant had been charged, but also those concerning other football clubs and people engaged in match-fixing, in respect of whom an investigation was pending. Therefore, the disclosure of all statements given by the witnesses in the investigation might have jeopardised the pending investigation. The court noted that the first-instance court had been provided with all witness statements and, after having analysed them, had read out the parts of them concerning the offences included in the bill of indictment against the applicant. The appellate court held that all information regarding the offences with which the applicant had been charged had been disclosed.
The appellate court also agreed with the lower court’s decision that an expert opinion given on the basis of video records of matches had been irrelevant for the proceedings as a video record could not have given a full view of the situation on a football pitch and could not have reflected the referees’ perception.
The applicant lodged an appeal on points of law with the Supreme Court. He alleged an erroneous interpretation of Article 296 (b) of the CC which had resulted in his conviction under this provision as well as procedural shortcomings.
On 11 October 2011 the Supreme Court dismissed the applicant’s appeal on points of law as manifestly ill-founded without giving any reasons. B. Relevant domestic law and practice
The Criminal Code and Other Acts (amendments) Act (the so-called “Anticorruption Amendment”) was enacted on 13 June 2003 and entered into force on 1 July 2003.
It introduced Article 269 (b) to the Criminal Code, which at the relevant time read: “§ 1. Any person who, organising a professional sports competition or taking part in such a competition, accepts a financial or personal advantage or a promise thereof in exchange for unfair behaviour, which may affect the result of the competition, shall be liable to the penalty of imprisonment for a period not shorter than three months and not longer than five years § 2. Anyone who, in the case specified in § 1, provides or promises to provide a material or personal benefit is liable to the same penalty. COMPLAINTS
The applicant complained under Article 6 of the Convention of the unfairness of the proceedings. He alleged that the trial court had failed to disclose a part of the statements made by witnesses in the course of the investigation and had refused to allow evidence of video records of matches and expert opinion to be presented. He also alleged a lack of independence and impartiality on the part of the first-instance court’s judge and a breach of the principle of the presumption of innocence. He referred to the fact that the bill of indictment against him had been lodged with the court at the time of the parliamentary electoral campaign of a former Minister of Justice and argued that a trial court judge had acted under pressure from Minister and public opinion.
Relying on Article 7 of the Convention the applicant complained that the courts had interpreted the relevant provisions of criminal law to his detriment and had convicted him of an act which, when it had been perpetrated, had not been criminal under the law as in force. Moreover he alleged that the courts had erroneously concluded that the he had committed a criminal offence, acting within a criminal group which he had organised and led. THE LAW A. Complaint under Article 6 of the Convention
The applicant submitted that the courts’ failure to disclose a part of statements made by witnesses in the course of the investigation and admit certain other evidence had undermined his right to a fair trial. He also alleged a lack of impartiality on the part of the trial court’s judge and breach of the principle of the presumption of innocence.
He relied on Article 6 of the Convention, which in so far as relevant, provides: “1. In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair and public hearing ... by an independent and impartial tribunal established by law... 2. Everyone charged with a criminal offence shall be presumed innocent until proved guilty according to law. 3. Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights:... (d) to examine or have examined witnesses against him and to obtain the attendance and examination of witnesses on his behalf under the same conditions as witnesses against him; ...”
The Court reiterates that it is a fundamental aspect of the right to a fair trial that criminal proceedings should be adversarial and that there should be equality of arms between the prosecution and the defence. The right to an adversarial trial means, in a criminal case, that both prosecution and defence must be given the opportunity to have knowledge of and comment on the observations filed and the evidence adduced by the other party. In addition Article 6 § 1 requires that the prosecution authorities disclose to the defence all material evidence in their possession for or against the accused (see Jasper v. the United Kingdom [GC], no. 27052/95, § 51, 16 February 2000).
The Court notes that in the present case the applicant had knowledge of all evidence adduced by the prosecution in respect of the offences with which he had been charged, as was confirmed by the Court of Appeal (see paragraph 25 above). The domestic courts, after having analysed the entire statements given in pre-trial proceedings, disclosed the parts related to the offences with which the applicant had been charged.
Regarding the complaint concerning the court’s refusal to admit evidence proposed by the applicant, the Court reiterates that as a general rule the admissibility of evidence is a matter for regulation by national law and appreciation by the domestic courts, which assess the evidence before them as well as the relevance of the evidence which the accused seeks to adduce (see Perna v. Italy [GC], no. 48898/99, § 29, ECHR 2003 ‑ V). In this connection, the Court observes that the domestic courts gave sufficient reasons for which they found the evidence the applicant wished to present irrelevant for the case (see paragraph 26). Furthermore, having regard to the fact that the applicant was able to conduct his defence effectively throughout the proceedings (see paragraphs 12 and 13 above), it cannot be said that that the courts’ refusal to admit evidence proposed by him undermined the overall fairness of the trial (see also Murtazaliyeva v. Russia [GC], no. 36658/05, §§ 158-175, 18 December 2018). It follows that this part of complaint is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention.
The applicant also alleged a lack of independence and impartiality on the part of the first-instance court’s judge and a breach of the principle of the presumption of innocence. The Court notes, however, that the applicant did not raise these complaints in the course of the proceedings before the Court of Appeal or later on in his appeal on points of law to the Supreme Court. It follows that this part of the complaint must be rejected under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies. B. Complaint under Article 7 of the Convention
The applicant challenged the courts’ interpretation of Article 296 (b) of the CC and alleged in substance that he had been convicted of an act which, when it had been perpetrated, had not constituted an offence under the law as in force. In that connection he relied on the absence of a legal definition of the terms “sports competition organiser” and “participant in a sports competition” in domestic criminal law. He also challenged the application of Article 258 § 3 of the CC, denying that the offences for which he had been convicted had been committed by a criminal group which he had organised and led.
He relied on Article 7 of the Convention, which provides: “No one shall be held guilty of any criminal offence on account of any act or omission which did not constitute a criminal offence under national or international law at the time when it was committed. Nor shall a heavier penalty be imposed than the one that was applicable at the time the criminal offence was committed.”
A restatement of the general principles concerning Article 7 of the Convention may be found in the Grand Chamber judgment Del Río Prada v. Spain [GC] (no. 42750/09, ECHR 2013), which stated that: “ (a) Nullum crimen, nulla poena sine lege ... 78. Article 7 of the Convention is not confined to prohibiting the retrospective application of the criminal law to an accused’s disadvantage [references omitted]. It also embodies, more generally, the principle that only the law can define a crime and prescribe a penalty ( nullum crimen, nulla poena sine lege [reference omitted]). While it prohibits in particular extending the scope of existing offences to acts which previously were not criminal offences, it also lays down the principle that the criminal law must not be extensively construed to an accused’s detriment, for instance by analogy [references omitted]. 79. It follows that offences and the relevant penalties must be clearly defined by law. This requirement is satisfied where the individual can know from the wording of the relevant provision, if need be with the assistance of the courts’ interpretation of it and after taking appropriate legal advice, what acts and omissions will make him criminally liable and what penalty he faces on that account [references omitted]… (c) Foreseeability of criminal law 91. When speaking of ‘law’ Article 7 alludes to the very same concept as that to which the Convention refers elsewhere when using that term, a concept which comprises statutory law as well as case-law and implies qualitative requirements, notably those of accessibility and foreseeability [references omitted]. These qualitative requirements must be satisfied as regards both the definition of an offence and the penalty the offence carries. 92. It is a logical consequence of the principle that laws must be of general application that the wording of statutes is not always precise. One of the standard techniques of regulation by rules is to use general categorisations as opposed to exhaustive lists. Accordingly, many laws are inevitably couched in terms which, to a greater or lesser extent, are vague and whose interpretation and application are questions of practice [reference omitted]. However clearly drafted a legal provision may be, in any system of law, including criminal law, there is an inevitable element of judicial interpretation. There will always be a need for elucidation of doubtful points and for adaptation to changing circumstances. Again, whilst certainty is highly desirable, it may bring in its train excessive rigidity and the law must be able to keep pace with changing circumstances [reference omitted]. 93. The role of adjudication vested in the courts is precisely to dissipate such interpretational doubts as remain (ibid.). The progressive development of criminal law through judicial law-making is a well-entrenched and necessary part of legal tradition in the Convention States [reference omitted]. Article 7 of the Convention cannot be read as outlawing the gradual clarification of the rules of criminal liability through judicial interpretation from case to case, provided that the resultant development is consistent with the essence of the offence and could reasonably be foreseen [references omitted].”
As regards the interpretation and application of domestic law, the Court reiterates that it is primarily for the national authorities, notably the courts, to interpret and apply domestic law (see Streletz, Kessler and Krenz v. Germany [GC], nos. 34044/96, 35532/97 and 44801/98, § 49, ECHR 2001-II).
The Court recognises that the applicant’s case had no precedents and the domestic courts were called on to interpret Article 296 (b) of the CC for the first time. That is not decisive, however, since Article 7 of the Convention does not outlaw the gradual clarification of the rules of criminal liability through judicial interpretation from case to case, “provided that the resultant development is consistent with the essence of the offence and could reasonably be foreseen” (ibid., § 50).
In the present case the Court therefore needs to decide whether the national courts’ interpretation of the terms “participant” and “organiser” of a sports competition under Article 269 (b) of the CC, so as to cover the applicant’s acts committed between July 2003 and June 2006 was consistent with the essence of that offence and could have reasonably been foreseen by the applicant at the material time.
The Court notes that the Criminal Code and Other Acts (amendments) Act of 13 June 2003 introduced changes aimed at harmonising the Criminal Code with international standards. The new regulation widened the scope of the criminalisation of corruption in public and private spheres and criminalised electoral bribery as well as corruption in business and in the area of professional sport.
In interpreting the impugned provision, the domestic courts clearly explained the grounds for which they found that football referees and the PZPN observers met the criteria to be recognised respectively as participants in and organisers of sports competitions. In this connection they referred to the provisions of national law as well as to international and national rules concerning the organisation of football competition. Consequently, the courts concluded that the applicant’s corrupting acts fell to be examined under Article 296 (b) of the CC (see paragraphs 17-18 and 20 ‑ 23).
The Court notes that the domestic courts’ interpretation has been supported by opinions issued at the relevant time of a number of legal writers (see paragraph 22). The applicant challenged the domestic courts’ findings, relying only on minority legal opinions prepared after the commission of offences. Furthermore, the Court cannot accept the applicant’s allegation in respect of the foreseeability of Article 296 (b) of the CC while relying on provisions of the Professional Sports Act as this Act was introduced on 29 July 2005, when some of the offences had already been committed. In any event, as was showed by the domestic courts the applicant’s interpretation of Article 296 (b) of the CC in relation to the provisions of the Professional Sports Act appeared to be wrongful.
Taking into account the text of Article 296 (b) of the CC, the context of introduction of the Criminal Code and Other Acts (amendments) Act and the opinions expressed in legal journals at the time the applicant committed the offences, the Court considers that despite the lack of a legal definition of an organiser of and participant in a sports competition under domestic criminal law, the applicant, if need be with the assistance of a lawyer, could reasonably have foreseen that bribery proposals made to referees and the PZPN’s observers would have constituted an offence.
Additionally, the Court notes that the applicant was a professional football manager aware of football’s rules, and the essential role of a referee and the PZPN’s observer in the organisation and management of football matches. Individuals carrying on a professional activity must proceed with a high degree of caution when pursuing their occupation and can be expected to take special care in assessing the risks that such activity entails (see Pessino v. France , no. 40403/02, § 33, 10 October 2006). The applicant must have known therefore that referees’ decisions in particular could determine the results of matches played by Arka Gdynia and that the aim of Article 296 (b) of the CC had been to prevent any unfair behaviour which might have had an impact on sports competitions.
In conclusion, the Court finds that the offence of which the applicant was convicted was sufficiently defined in law and that the interpretation given by the domestic courts was consistent with the essence of the offence thus defined. Accordingly, the applicant could have reasonably foreseen that his conduct would render him criminally liable under the provisions of the Article 269 (b) of the CC.
Regarding the applicant’s complaint that the domestic court erroneously convicted him for having organised and led a criminal group, the Court reiterates that it is not its task to act as an appeal court of fourth instance by calling into question the outcome of the domestic proceedings or questioning the application and interpretation of domestic law (see Minshall v. the United Kingdom , no. 7350/06, § 58, 20 December 2011) unless there is clear evidence of arbitrariness (see Sisojeva and Others v. Latvia (striking out) [GC], no. 60654/00, § 89, ECHR 2007-I). The material at hand does not reveal any shortcomings or arbitrariness on the part of the domestic courts; the applicant essentially challenged the interpretation and application of substantive domestic law regarding the commission of an offence by an organised group.
It follows that the complaint under Article 7 is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 5 September 2019. Renata Degener Pere Pastor Vilanova Deputy Registrar President