- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 12 mai 2020
- Stat pârât
- UKR
- Concluzia
- Inadmisibil
Zharchenko împotriva Ucrainei
Traducere în română Auto
A cincea secțiune DECIZIE nr. 45467/19 Ivan Petrovych ZHARCHENKO împotriva Ucrainei Curții Europene a Drepturilor Omului (a cincea secțiune), care așezează la 12 mai 2020 ca comitet compus din: Gabriele Kucsko-Stadlmayer, președinte, Mārtiδš Mits, Anja Seibert-Fohr, judecători și Victor Soloveytchik, grefier adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 23 august 2019, Având deliberat, hotărăște după cum urmează: FACTE Reclamantul, dl Ivan Petrovych Zharchenko, este un național ucrainean, născut în 1986 și trăiește în Kharkiv. El a fost reprezentat în fața Curții de către dl A.I. Umanets, un avocat practicant în același oraș. Situațiile cazului Faptele cazului, așa cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează.
Începând cu 2006 reclamantul a fost polițist, cel mai recent la Divizia Pokrovsk a Departamentului Principal al Poliției Naționale din regiunea Donetsk (denumit în continuare – biroul de poliție Pokrovsk). La 20 iulie 2017 a fost ordonată o anchetă internă pe baza informațiilor că un caz penal de abuz de putere a fost deschis împotriva mai mulți ofițeri ai biroului de poliție Pokrovsk. În aceeași zi, trei ofițeri de poliție, inclusiv reclamantul, au fost arestați și la 21 iulie 2017 au fost notificați de acuzații în cazul penal menționat anterior. La 11 august 2017 ancheta internă a fost încheiată. În concluzia sa, s-a afirmat că a fost inițiată în urma informațiilor privind instituția procedurilor penale în abuz de putere de către anumite ofițeri de poliție din biroul de poliție Pokrovsk.
În plus, s-a remarcat că în cadrul anchetei interne au fost stabilite că trei ofițeri de poliție, inclusiv reclamantul, erau „relaționați cu comisia infracțiunii de mai sus” și care, în căutarea de a îmbunătăți ratele lor de performanță, au falsificat dovezi care au condus la instituirea procedurii penale împotriva persoanelor nevinovate. În acest context, s-a observat în continuare că reclamantul a plantat droguri, pe care el și colegii săi le-au cumpărat anterior de la persoane necunoscute în martie 2017, într-un anumit Sh. pentru a deschide mai târziu un caz penal împotriva lui. S-a declarat că aceste acțiuni au încălcat reglementările aplicabile, în special în ceea ce privește etica poliției, și au avut un impact negativ asupra reputației lor de ofițeri de poliție.
În cele din urmă, s-a remarcat că reclamantul a refuzat să furnizeze orice explicații în ceea ce privește evenimentele. Pe baza concluziilor de mai sus, s-a decis să respingă reclamantul de la serviciul de poliție. Alți doi ofițeri implicați au fost, de asemenea, respinși, precum și unii dintre superiorii lor care nu au reușit să organizeze și să supravegheze în mod corespunzător activitățile subordonaților lor; alți ofițeri de poliție de rang superior au fost, de asemenea, supuse procedurilor disciplinare. În ordinea de concediere din 31 august 2017, s-a remarcat că, în cursul anchetei preliminare privind abuzul de putere, s-a stabilit că reclamantul era „relatat cu infracțiunea de mai sus”.
În plus, s-a remarcat că reclamantul era respins pe baza articolului 77 alineatul (6) din art. 1 din Legea privind Poliția Națională a Ucrainei din cauza „Lipsa disciplinării personale, încălcarea gravă a alineatele (1) și (2) din art. 18 din Legea privind Poliția Națională și a articolului 7 din Statutul disciplinar al Autorităților de Justiție, punctele 1.3 și 1.4 din Secțiunea 1 din Regulamentele privind Serviciul Inspectorilor de Poliție al Ministerului de Interne (adoptate prin Ordinul Ministerului de Interne nr. 550 din 11 noiembrie 2010) precum și punctul 1 din Secțiunea II din Regulile de Etică a Ofițerilor de Poliție (aprobat prin Ordinul Ministerului de Interne nr. 1179 din 9 noiembrie 2016), care s-a manifestat în transferul de droguri către Sh.
pentru a deschide un caz penal împotriva lui, și comisionul unui act care afectează negativ imaginea Poliției Naționale (...)”. În februarie 2018, reclamantul și-a contestat concedierea în fața instanțelor. El s-a plâns că au existat numeroase nereguli în procedura de anchetă internă și a susținut, de asemenea, că, în timp ce ancheta internă a fost ordonată pe baza informațiilor privind deschiderea procedurii penale în abuz de funcție, acțiunile imputate ca infracțiune disciplinară nu au fost acoperite de elementele obiective ale infracțiunii de „abuz de funcție”. În orice caz, în conformitate cu el, vina sa nu a putut fi stabilită decât de către instanță în cadrul procedurii penale. În acest sens, el a susținut că declarațiile din ordinul de concediere privind presupusul transfer de droguri către Sh.
Se referă, în esență, la elementele obiective ale infracțiunii de abuz de funcție cu care a fost acuzat în cadrul procedurii penale și că, prin urmare, au fost încalcate de presupunerea sa de inocence. Reclamantul a solicitat reintegrarea sa și plata tuturor alocațiilor legate de salariu datorate acestuia pentru perioada de absență forțată la locul de muncă. La 3 octombrie 2018, Curtea Administrativă a Circuitului Kharkiv a respins cererile reclamantului. După examinarea circumstanțelor cauzei și a legii aplicabile, instanța a constatat că ancheta internă a fost efectuată corect.
Curtea a remarcat, de asemenea, că încălcarea disciplinei comise de către reclamant a încălcat art. 7 din Statutul disciplinar al autorităților de aplicare a legii și art. 18 din Legea privind Poliția Națională a Ucrainei (a se vedea punctele 17 și 18) și ar putea declanșa o astfel de sancțiune, cum ar fi concedierea, care a fost aplicată în mod corect în vederea gravității acțiunilor reclamantului. În răspunsul la argumentele reclamantei cu privire la absența depunerii de vinovăție în cadrul procedurii penale, instanța a remarcat că „Înființarea existenței sau lipsa vinovăției reclamantului în comisia unei infracțiuni nu este subiectul prezentului caz (pentru că acest lucru nu aparține competenței unei instanțe administrative) și a apărut litigiul în relațiile juridice legate de aplicarea sancțiunilor disciplinare.” Curtea a remarcat, de asemenea, că, în cursul procedurii, reclamantul nu a refuzat concluziile anchetei interne.
Reclamantul a invocat argumentele sale cu privire la încălcarea presupunerii de nevinovăție. El a remarcat, în special, că „Există un risc grav de încălcare a presupunerii [aplicătoarei] de nevinovăție din cauza presupunerii privind circumstanțele de fapt [conținute în concluziile anchetei interne] care constituie baza acuzațiilor penale. O astfel de decizie, în timp ce nu are valoare prejudicială, ar putea influența în viitor instanța în timpul procesului [contra reclamantul]”. În plus, el a susținut că nu ar fi putut fi considerat disciplinar responsabil pentru aceleași acțiuni care nu au fost încă dovedit în procedura penală. La 13 martie 2019, al doilea Curte de Apel administrativ a respins recursul reclamantului.
Acesta a fost de acord cu concluziile instanței inferioare că ancheta internă și concedierea pe baza acesteia erau legale. De asemenea, a remarcat că ancheta internă nu vizează stabilirea vinovăției reclamantului pentru o infracțiune penală, ci o încălcare de către el a disciplinei de lucru, care nu depinde de existența unei condamnații într-un caz penal. Curtea a subliniat, de asemenea, faptul că reclamantul nu a fost respins din cauza comisioanei unei infracțiuni (care constituie o bază separată pentru concediere), ci ca urmare a aplicării unei sancțiuni disciplinare. În acest sens, a menționat art. 77 alineatul (6) din Legea privind Poliția Națională a Ucrainei (a se vedea punctul 17 de mai jos).
13. Reclamantul a apelat în casație, repetând în esență argumentele sale anterioare. 14. La 24 aprilie 2019 Curtea Supremă a Ucrainei a refuzat să deschidă proceduri de casă, în conformitate cu legislația în vigoare privind cazurile legate de serviciul public (acceptarea serviciului public, concedierea etc.) nu erau supuse apelului de casă, cu excepția cazului în care existau motive excepționale, de exemplu: importanța cazului pentru uniformitatea jurisprudenței; cazul avea un interes public mare sau era de o importanță excepțională pentru solicitant. Reclamantul, totuși, nu a avansat niciun argument care să susțină existența unor astfel de motive excepționale. 15. Reclamantul nu a furnizat nicio informație și nici documente privind procedura penală împotriva acestuia.
Dreptul intern relevant Cod penal al Ucrainei din 2001 16. art. 365 din Codul citește după cum urmează: art. 365. Abuzul de putere sau autoritatea oficială de către un ofițer de aplicare a legii „1. Abuzul de putere sau autoritatea oficială, adică un act deliberat al unui ofițer de aplicare a legii, care depășește în mod clar drepturile sau competențele conferite acestuia, în cazul în care acestea au prejudiciat drepturile și interesele cetățenilor protejați de lege, de stat sau de interese publice sau de interese ale persoanelor juridice; este pedepsită cu restricții de libertate pentru o perioadă de până la cinci ani sau cu o perioadă de doi până la cinci ani, cu privarea dreptului de a deține anumite posturi sau angajarea în anumite activități pentru o perioadă de până la trei ani.
Acțiunile prevăzute la alineatul (1) din prezentul articol însoțite de violență sau amenințare a violenței, utilizarea armelor sau a mijloacelor speciale, sau acte dureroase și degradante, dar în absența semnelor de tortură, - este pedepsită cu închisoare pentru un termen de trei până la opt ani, cu privarea dreptului de a deține anumite posturi sau angajarea în anumite activități pentru un termen de până la trei ani. Acțiunile prevăzute la alineatele (1) sau (2) din prezentul articol, dacă au provocat consecințe grave, este pedepsită cu închisoare pentru un termen de șapte până la zece ani, cu privare a dreptului de a deține anumite posturi sau de a se ocupa de anumite activități pentru un termen de până la trei ani.” Legea privind Poliția Națională a Ucrainei din 2015 Dispoziții relevante ale Legii se citește după cum urmează: art. 18. Atribuțiile de bază ale unui ofițer de poliție „1.
Ofițerul de poliție: respectarea strictă a dispozițiilor Constituției Ucrainei, a legilor Ucrainei și a altor acte normative și juridice care reglementează activitățile poliției și a orei ofițerului de poliție; îndeplinește profesional sarcinile lor oficiale în conformitate cu cerințele actelor juridice, atribuțiile oficiale (funcționale), ordinele de superiori; (...)” art. 19. Tipuri de răspundere a ofițerilor de poliție „1. În cazul comisiei de acte ilegale, ofițerii de poliție sunt supuși unei răspunderi penale, administrative, civile și disciplinare în conformitate cu legea. Motivele și procedura pentru a aduce ofițerii de poliție în responsabilitate disciplinară, precum și aplicarea măsurilor de răsplată, sunt determinate de Statutul disciplinar al Poliției Naționale din Ucraina, care urmează să fie aprobate prin lege.” art. 77. Retragerea de la Serviciul de Poliție „1.
Poliția este respinsă de la serviciul de poliție și serviciul de poliție se încheie: (...) în legătură cu aplicarea unei sancțiuni disciplinare sub formă de concediere din serviciu impus în conformitate cu Statutul disciplinar al Poliției Naționale din Ucraina; ... 10) în cazul adoptării unei hotărâri judecătorești care impun răspunderea pentru o infracțiune administrativă legată de corupție sau o infracțiune penală; ...” Statutul disciplinar al autorităților de aplicare a legii din 2006 Potrivit Legii Ucrainei privind amendamentele la anumite acte juridice în legătură cu adoptarea Legii Ucrainei privind Poliția Națională a Ucrainei (nr. 911-VIII din 23 decembrie 2015) Statutul disciplinar al autorităților de aplicare a legii a rămas în vigoare până la adoptarea Statutului disciplinar al Poliției Naționale (denumit la art. 77 din Legea privind Poliția Națională a Ucrainei, citată mai sus).
art. 2 din Statut a definit o încălcare disciplinară ca nerespectare sau nerespectare inadecvată de către un ofițer de poliție cu disciplina de serviciu. Pentru astfel de încălcare art. 5 prevedea o responsabilitate disciplinară. art. 7 din Statut prevede că fiecare ofițer de poliție respectă normele de disciplină, în special, să respecte legile și cererea de poliție, să protejeze drepturile cetățenilor, să respecte cerințele de etică profesională, să fie sincer și independent în activități profesionale. 12 din Statut prevede o listă a sancțiunilor disciplinare care ar putea fi aplicate ofițerilor de poliție, inclusiv următoarele: avertizare orală; avertizare; reprimare; reprimare severă; concediere de la poziție; scădere în rang special cu un punct; concediere de la poliție.
art. 14 din Statut a descris procedura de aplicare a sancțiunilor disciplinare, inclusiv efectuarea anchetei interne. Regulamente privind Serviciul Inspectorilor de Poliție al Ministerului Internului (adoptate prin Ordinea Ministerului Internului nr. 550 din 11 noiembrie 2010) 19. Dispozițiile relevante ale Regulamentelor (în vigoare la momentul material) prevăzute după cum urmează: „1.3 În activitățile lor, personalul serviciului inspectorului de poliție este guvernat de Constituția Ucrainei, de legile Ucrainei, de actele președintelui Ucrainei și de cabinetul de miniștri ai Ucrainei, de Declarația Universală a Drepturilor Omului și de Convenția privind drepturile omului și libertatile fundamentale și de prezentul regulament.
1.4 Activitățile serviciului inspectorului de poliție în cadrul sistemului Ministerului Internului se desfășoară în conformitate cu principiile legii, umanismului, respectul persoanei, justiției sociale, cooperarea cu forța de muncă, organizațiile civice și populația, independența față de partidele politice și alte asociații civice.” Regulile de etică ale ofițerilor de poliție (adoptată prin Ordinul Ministerului Internului nr. 1179 din 9 noiembrie 2016) 20. Punctul 1 din secțiunea II din regulament prevede că un ofițer de poliție trebuie să respecte Constituția și legile Ucrainei, în special legislația împotriva corupției, să acționeze în limitele competențelor sale și să fie politicos și profesionist, să nu violeze drepturile și libertățile omului, să arate respect pentru demnitatea umană și să fie drept, și să informeze superiorii cu privire la circumstanțele care fac imposibilă serviciul său suplimentar pentru poliție.
21. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 2 din Convenție că, în conformitate cu concluziile anchetei interne, a fost considerat, în esență, vinovat de acțiunile imputate și că acest fapt, precum și concedierea sa suplimentară, au fost prejudiciale procedurii penale împotriva lui. 22. În plus, în conformitate cu art. 6 § 1 din Convenție, Curtea Supremă a refuzat să deschidă proceduri de casă în cazul său, ignorand faptul că salariul reclamantului constituie singurul venit și că, prin urmare, cazul a fost de mare importanță pentru el. Reclamantul s-a plâns în cele din urmă, în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, că a fost privat de venit din cauza concedierii. Reclamantul s-a plâns că ancheta internă și concedierea sa presupusă în esență să dovedească că a fost vinovat de o infracțiune și că aceasta a fost prejudicială pentru procedurile penale pe care le-a întârziat.
El s-a bazat pe art. 6 § 2 din Convenție, care scrie după cum urmează: „Toată persoana acuzată de o infracțiune penală este presupusă nevinovat până când se dovedește vinovat în conformitate cu legea.” 25. Curtea reiterează că presupunerea de nevinovăție este încălcată în cazul în care o decizie judiciară sau o declarație a unui oficial public privind o persoană acuzată de o infracțiune reflectă o opinia că este vinovat înainte de a fi demonstrat vinovat în conformitate cu legea. Este suficient, chiar și în absența oricărei constatări formale, că există unele argumente care sugerează că instanța consideră acuzatul vinovat (a se vedea, printre altele, Minelli c. Elveția , 25 martie 1983, § 37, Serie A nr. 62). În timp ce principiul presunției de inocență este unul dintre elementele unui proces penal echitabil impus de art. 6 § 1, aceasta nu este doar o salvgardare procedurală în cadrul procedurilor penale.
Domeniul său de aplicare este mai extins și necesită ca niciun reprezentant al statului sau al unei autorități publice să declare o persoană vinovată pentru o infracțiune înainte de a fi stabilită de o instanță (a se vedea Çelik (Bozkurt) c. Turcia , nr. 34388/05 , § 29, 12 aprilie 2011, și Moullet c. Franța (dec.) , nr. 27521/04, 13 septembrie 2007). 26. Curtea a susținut deja că nu este nici scopul și nici efectul dispozițiilor articolului 6 § 2 să împiedice autorităților cu competența disciplinară să impună sancțiuni unui funcționar public pentru actele pe care le-a fost acuzat în cadrul procedurii penale, în cazul în care actele au fost în mod corespunzător stabilite (a se vedea Moullet c. Franța, Cu toate acestea, în cazul în care o decizie internă privind sancțiunile disciplinare conține o declarație care impune răspunderea penală persoanei în cauză, acest lucru poate susține o problemă care intră sub incidența articolului 6 § 2 din Convenție (a se vedea Çelik (Bozkurt) c. Turcia , menționat mai sus § 32). 27. Curtea remarcă că, în cazul în cauză, reclamantul a fost respins pe baza articolului 77 secțiunea 1 punctul 6 din Legea privind Poliția Națională a Ucrainei, ca urmare a aplicării unei sancțiuni disciplinare declanșate de actele care constituiau o încălcare profesională a eticii și nu pentru că a comis o infracțiune penală,
care este un motiv diferit de concediere (a se vedea punctele 8 și 17 mai sus). În fața instanțelor, reclamantul nu a respins concluziile anchetei interne privind încălcarea normelor de conduită relevante ale ofițerilor de poliție care au fost stabilite în ordinul său de concediere din 31 august 2017 (a se vedea punctul 8 de mai sus), și s-a referit în principal la neregulile procedurale în timpul conduitii sale și la încălcarea presunției sale de inocence (a se vedea punctele 6, 9 și 11 de mai sus). În plus, instanța internă a subliniat în mod constant că reclamantul a fost respins pentru comisia unei infracțiuni disciplinare și că problema vinovăției reclamantului în comisia unei infracțiuni nu a fost subiectul litigiului și, în orice caz, această chestiune nu a aparține competenței instanțelor administrative (a se vedea punctele 10 și 12 de mai sus).
29. Este adevărat că expresia conform căreia reclamantul „a fost legat de comisioană a infracțiunii” a fost utilizată în încheierea anchetei interne și în ordonanța de concediere a reclamantului (a se vedea punctele 6 și 8 de mai sus). Cu toate acestea, documentele menționate au indicat în mod clar că procedurile penale separate erau pendente în acest sens, declarând că au existat acuzații împotriva reclamantului, dar nu constatarea vinovăției sale pentru infracțiunea cu care a fost acuzat. În plus, nici autoritățile naționale responsabile cu procedurile disciplinare, nici instanțele, nu au utilizat alte informații de la sau au făcut alte constatări sau declarații cu privire la chestiunile referitoare la acele proceduri penale care au fost în acel moment, aparent, la stadiile inițiale de anchetă.
De asemenea, deși este adevărat că acțiunile deținute împotriva reclamantului în cadrul procedurii disciplinare ar putea fi constituite, de asemenea, elemente ale unei infracțiuni, el a fost respins pentru încălcarea etică și încălcarea etică profesională. Nimic în limba declarațiilor utilizate sau în informațiile factuale observate de autoritățile interne în cursul procedurii disciplinare nu a implicat vinovăția reclamantului în comisia infracțiunii cu care a fost acuzat.
30. În opinia celor de mai sus și în urma abordării luate în cazul Nikolova și Vandova v. Bulgaria (nr. 20688/04, §§ 97-101, 17 Decembrie 2013) Curtea constată că plângerea în temeiul articolului 6 § 2 din Convenție este evident nefondată și trebuie respinsă în temeiul articolului 35 § § § § § § § § § și § § § § § § § și § § § § § § § § § § § § § § § § § § § . Alte presupuse încălcări ale Convenției 31. Reclamantul s-a plâns în continuare în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție că Curtea Supremă a refuzat să deschidă proceduri de casă în cazul său, ignorand faptul că salariul reclamantului constituie singurul venit și că, prin urmare, cazul era de mare importanță pentru reclamant. Reclamantul s-a plângut, de asemenea, în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția că el a fost privat de venit din cauza concedierii sale și în conformitate cu art. 13 din Convenție în ceea ce privește lipsa de remediere eficace în ceea ce privește faptele cazului.
32. Curtea a examinat plângerile de mai sus și consideră că, având în vedere tot materialul în posesia sa și în măsura în care chestiunile reclamate sunt de competența sa, acestea nu dezvăluie nicio apariție a unei încălcări a drepturilor și libertăților consemnate în Convenția sau în Protocolurile sale. 33. Prin urmare, aceste plângeri trebuie respinse în conformitate cu art. 35 §§ 3 lit. (a) și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Efectuată în limba engleză și notificată în scris la 4 iunie 2020. Victor Soloveytchik Gabriele Kucsko-Stadlmayer Președintele adjunct al grefierului
FIFTH SECTION
DECISION Application no. 45467/19 Ivan Petrovych ZHARCHENKO against Ukraine The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting on 12 May 2020 as a Committee composed of: Gabriele Kucsko-Stadlmayer, President, Mārtiņš Mits, Anja Seibert-Fohr, judges, and Victor Soloveytchik, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 23 August 2019, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Ivan Petrovych Zharchenko, is a Ukrainian national, who was born in 1986 and lives in Kharkiv. He was represented before the Court by Mr A.I. Umanets, a lawyer practising in the same city. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.
Since 2006 the applicant had been serving as a policeman, most recently at the Pokrovsk Division of the National Police Main Department in the Donetsk Region (hereafter – Pokrovsk police office).
On 20 July 2017 an internal investigation was ordered based on the information that a criminal case into abuse of power was opened against several officers of the Pokrovsk police office.
On the same day three police officers, including the applicant, were arrested and on 21 July 2017 they were notified of charges in the above-mentioned criminal case. 6 . On 11 August 2017 the internal investigation was terminated. In its conclusion it was stated that it had been initiated following the information on the institution of criminal proceedings into abuse of power by certain police officers of the Pokrovsk police office. It was further noted that it had been established in the course of the internal investigation that three police officers, including the applicant, were “linked to the commission of the above crime” and who, seeking to improve their performance rates, falsified evidence which led to the institution of criminal proceedings against innocent persons. It was further noted in this context that the applicant had planted drugs, which he and his colleagues had previously bought from unknown persons in March 2017, on a certain Sh. to later open a criminal case against him. It was stated that these actions had been in breach of the applicable regulations, in particular on police ethics, and had had a negative impact on their reputation as police officers. Finally, it was noted that the applicant had refused to provide any explanations in respect of the events.
Based on the above conclusions, it was decided to dismiss the applicant from the police service. Two other officers involved were also dismissed, as well as some of their superiors who failed to properly organise and supervise the activities of their subordinates; some other higher-ranking police officers were also subject to disciplinary proceedings. 8 . In the dismissal order of 31 August 2017 it was noted that during the pre-trial investigation into abuse of power it had been established that the applicant had been “linked to the above crime”. It was further noted that the applicant was being dismissed based on paragraph 6 of section 1 of Article 77 of the Law on the National Police of Ukraine due to the “lack of personal discipline, grave breach of paragraphs 1 and 2 of section 1 of Article 18 of the Law on the National Police and Article 7 of the Disciplinary Statute of the Law-Enforcement Authorities, paragraphs 1.3 and 1.4 of section 1 of the Regulations on the Police Inspectors’ Service of the Ministry of Interior (adopted by the Order of the Ministry of Interior no. 550 of 11 November 2010) as well as the paragraph 1 of Section II of the Police Officers’ Rules of Ethics (adopted by the Order of the of the Ministry of Interior no. 1179 of 9 November 2016), which manifested itself in the transfer of drugs to Sh. in order to open a criminal case against him, and commission of an act which negatively impacts the image of the National Police (...)”. 9 . In February 2018 the applicant challenged his dismissal before the courts. He complained that there were numerous irregularities in the procedure of internal investigation and claimed also that while the internal investigation had been ordered based on information about the initiation of criminal proceedings into abuse of office, the actions imputed to him as a disciplinary offence were not covered by the objective elements of the crime of “abuse of office”. In any case, according to him, his guilt could only be established by the court in the framework of the criminal proceedings. In this respect he claimed that the statements in the order for his dismissal concerning the alleged transfer of drugs to Sh. essentially referred to the objective elements of the crime of abuse of office with which he was charged in the framework of the criminal proceedings and that therefore they had been in breach of his presumption of innocence. The applicant sought his reinstatement and the payment of all the salary-related allowances due to him for the period of forced absence at work. 10 . On 3 October 2018 the Kharkiv Circuit Administrative Court rejected the applicant’s claims. Having examined the circumstances of the case and the applicable law, the court found that the internal investigation had been conducted correctly. The court further noted that the breach of discipline committed by the applicant violated Article 7 of the Disciplinary Statute of the Law-Enforcement Authorities and Article 18 of the Law on the National Police of Ukraine (see paragraphs 17 and 18 below) and could trigger such a sanction as dismissal, which had been rightly applied in the view of the gravity of the applicant’s actions. In reply to the applicant’s arguments as to the absence of finding of guilt in the criminal proceedings, the court noted that “the establishment of the existence or lack of the applicant’s guilt in the commission of a crime is not the subject matter of the present case (as this does not belong to the competence of an administrative court) and the dispute arose in the legal relations relating to the application of disciplinary sanctions.” The court further noted that in the course of the proceedings the applicant had failed to disprove the conclusions of the internal investigation. 11 . The applicant appealed. He repeated his arguments as to the breach of the presumption of innocence. He noted, in particular, that “there is a serious risk of breach of the [applicant’s] presumption of innocence because of the presumptions as to the factual circumstances [contained in the conclusions of the internal investigation] that constitute the basis of the criminal charges. Such a decision, while having no prejudicial value, could in the future influence the court during trial [against the applicant]”. He further claimed that he could not have been held disciplinary liable for the same actions that had not yet been proved in the criminal proceedings. 12 . On 13 March 2019 the Second Administrative Court of Appeal rejected the applicant’s appeal. It agreed with the lower court’s conclusions that the internal investigation and the dismissal based on it were lawful. It further noted that the internal investigation was not aimed at establishing the applicant’s guilt of a criminal offence, but a breach by him of the working discipline, which does not depend on the existence of a sentence in a criminal case. The court also emphasised that the applicant was not dismissed due to the commission of a crime (which is a separate basis for dismissal) but as a result of application of a disciplinary sanction. In this respect it referred to paragraph 6 of section 1 of Article 77 of the Law on the National Police of Ukraine (see paragraph 17 below).
The applicant appealed in cassation, essentially repeating his previous arguments.
On 24 April 2019 the Supreme Court of Ukraine refused to open cassation proceedings, as according to the legislation in force cases related to public service (acceptance to public service, dismissal, etc.) were not subject to cassation appeal unless there existed exceptional grounds, for example: the importance of the case for the uniformity of the case law; the case had great public interest; or was of exceptional importance for the applicant. The applicant, however, did not advance any arguments in support of existence of such exceptional grounds.
The applicant provided no information and no documents as to the criminal proceedings against him. Relevant domestic law Criminal Code of Ukraine of 2001
Article 365 of the Code reads as follows: Article 365. Abuse of power or official authority by a law-enforcement officer “1. Abuse of power or official authority, that is, deliberate act of a law-enforcement officer, which clearly exceeds the rights or powers conferred on him or her, if they have harmed the rights and interests of citizens protected by law, state or public interests, or interests of legal persons, shall be punishable by restriction of liberty for a term up to five years or imprisonment for a term of two to five years, with deprivation of the right to hold certain posts or engage in certain activities for a term of up to three years. 2. The actions provided for in paragraph 1 of this Article accompanied by violence or threat of violence, the use of weapons or special means, or painful and degrading acts, but in the absence of signs of torture, - shall be punishable by imprisonment for a term of three to eight years, with deprivation of the right to hold certain posts or engage in certain activities for a term of up to three years. 3. The actions provided for in paragraphs 1 or 2 of this Article, if they have caused grave consequences, - shall be punishable by imprisonment for a term of seven to ten years, with deprivation of the right to hold certain posts or to engage in certain activities for a term of up to three years.” Law on the National Police of Ukraine of 2015 17 . Relevant provisions of the Law read as follows: Article
Basic duties of a police officer “1. The police officer shall: 1) strictly adhere to the provisions of the Constitution of Ukraine, the laws of Ukraine and other normative and legal acts regulating the activities of the police, and the Oath of the police officer; 2) professionally perform their official duties in accordance with the requirements of legal acts, official (functional) duties, orders from the superiors; (...)” Article
Types of Liability of Police Officers “1. In case of commission of unlawful acts police officers shall be subject to criminal, administrative, civil and disciplinary liability in accordance with the law. 2. The grounds and the procedure for bringing police officers to disciplinary responsibility, as well as application of reward measures, shall be determined by the Disciplinary Statute of the National Police of Ukraine, to be approved by law.” Article 77. Dismissal from Police Service “1. Police officer shall be dismissed from the police service and the police service shall be terminated: (...) 6) in connection with the application of a disciplinary sanction in the form of dismissal from service imposed in accordance with the Disciplinary Statute of the National Police of Ukraine; ... 10) in case of adoption of a court decision imposing liability for a corruption-related administrative offence or a criminal offence; ...” Disciplinary Statute of the Law-Enforcement Authorities of 2006 18 . According to the Law of Ukraine On Amendments to Certain Legal Acts in Relation to the Adoption of the Law of Ukraine on the National Police of Ukraine (no. 911-VIII of 23 December 2015) the Disciplinary Statute of the Law-Enforcement Authorities remained in force until the adoption of the Disciplinary Statute of the National Police (referred to in Article 77 of the Law on the National Police of Ukraine, cited above). Article 2 of the Statute defined a disciplinary misconduct as non-compliance or inadequate compliance by a police officer with the service discipline. For such misconduct Article 5 envisaged a disciplinary responsibility. Article 7 of the Statute provided that every police officer shall comply with the rules of discipline, in particular, to abide by the laws and the Oath of the Police Officer, to protect citizens’ rights, to comply with professional ethics requirements, be honest and independent in professional activities. Article 12 of the Statute provided for a list of disciplinary sanctions that could be applied to the police officers, including the following: oral warning; warning; reprimand; severe reprimand; dismissal from the position; lowering in special rank by one point; dismissal from the police. Article 14 of the Statute described the procedure of application of disciplinary sanctions, including the conduct of the internal investigation. Regulations on the Police Inspectors’ Service of the Ministry of Interior (adopted by the Order of the Ministry of Interior no. 550 of 11 November 2010) 19. The relevant provisions of the Regulations (as in force at the material time) provided as follows: “1.3 In their activities the staff of the inspector’ service of the police shall be governed by the Constitution of Ukraine, the laws of Ukraine, the acts of the President of Ukraine and the Cabinet of Ministers of Ukraine, the Universal Declaration of Human Rights and the Convention on Human Rights and Fundamental Freedoms and these Regulations. 1.4 The activities of the inspector’ service of the police in the framework of the system of the Ministry of the Interior shall be carried out in accordance with the principles of lawfulness, humanism, respect to the person, social justice, cooperation with the workforce, civic organizations and the population, independence from the political parties and other civic associations.” Police Officers’ Rules of Ethics (adopted by the Order of the Ministry of Interior no. 1179 of 9 November 2016)
Paragraph 1 of Section II of the Rules provides that a police officer shall abide by the Constitution and the laws of Ukraine, in particular the anti-corruption legislation, act within the limits of his or her powers and be polite and professional, not breach human rights and freedoms, show respect for human dignity and be just, and inform superiors of the circumstances that make his or her further service for the police impossible. COMPLAINTS
The applicant complained under Article 6 § 2 of the Convention that according to the conclusions of the internal investigation he was essentially found guilty of the imputed actions and that this fact, as well as his further dismissal, were prejudicial to the criminal proceedings against him.
He further complained under Article 6 § 1 of the Convention that the Supreme Court refused to open cassation proceedings in his case disregarding the fact that the applicant’s salary constituted his only income and that therefore the case was of great importance for him. Under Article 13 of the Convention the applicant complained about the lack of effective remedy on account of the facts of the case.
The applicant finally complained under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention that he was deprived of income because of dismissal. THE LAW Complaint under Article 6 § 2 of the Convention
The applicant complained that the internal investigation and his dismissal essentially purported to prove that he was guilty of a crime and that this was prejudicial to the pending criminal proceedings against him. He relied on Article 6 § 2 of the Convention, which reads as follows: “Everyone charged with a criminal offence shall be presumed innocent until proved guilty according to law.”
The Court reiterates that the presumption of innocence is infringed if a judicial decision or a statement by a public official concerning a person charged with a criminal offence reflects an opinion that he is guilty before he has been proved guilty according to law. It suffices, even in the absence of any formal finding, that there is some reasoning suggesting that the court regards the accused as guilty (see, among other authorities, Minelli v. Switzerland , 25 March 1983, § 37, Series A no. 62). While the principle of the presumption of innocence is one of the elements of a fair criminal trial required by Article 6 § 1, it is not merely a procedural safeguard in criminal proceedings. Its scope is more extensive and requires that no representative of the State or a public authority should declare a person guilty of an offence before his or her guilt has been established by a court (see Çelik (Bozkurt) v. Turkey , no. 34388/05, § 29, 12 April 2011, and Moullet v. France (dec.) , no. 27521/04, 13 September 2007).
The Court has already held that it is neither the purpose nor the effect of the provisions of Article 6 § 2 to prevent the authorities vested with disciplinary power from imposing sanctions on a civil servant for acts with which he has been charged in criminal proceedings, where the acts have been duly established (see Moullet v. France, cited above). Nevertheless, if a domestic decision concerning the disciplinary sanctions contains a statement imputing criminal liability to the person concerned, this may raise an issue falling within the ambit of Article 6 § 2 of the Convention (see Çelik (Bozkurt) v. Turkey , cited above, § 32).
The Court notes that in the present case the applicant was dismissed based on paragraph 6 of Section 1 of Article 77 of the Law on the National Police of Ukraine as a result of application to him of a disciplinary sanction triggered by the acts which amounted to professional misconduct and breach of ethics, and not because he had committed a criminal offence, which is a different ground for dismissal (see paragraphs 8 and 17 above). Before the courts the applicant did not disprove the conclusions of the internal investigation concerning the breach of the relevant rules of conduct of the police officers that was established in his dismissal order of 31 August 2017 (see paragraph 8 above), and referred mostly to the procedural irregularities during its conduct and the breach of his presumption of innocence (see paragraphs 6, 9 and 11 above).
Furthermore, the domestic courts consistently underlined that the applicant had been dismissed for the commission of a disciplinary offence and that the question of the applicant’s guilt in the commission of a crime had not been the subject matter of the dispute, and in any case this issue had not belonged to the competence of administrative courts (see paragraphs 10 and 12 above).
It is true that the phrase that the applicant “was linked to the commission of crime” was used in the conclusion of the internal investigation and in the applicant’s dismissal order (see paragraphs 6 and 8 above). However, the mentioned documents clearly indicated that separate criminal proceedings were pending in that regard, making it clear that there were charges against the applicant but not the finding of his guilt of the criminal offence he was charged with. Furthermore, neither the domestic authorities in charge of the disciplinary proceedings, nor the courts, used any other information from, or made any other findings or statements on, the matters relating to those criminal proceedings which were at that time apparently at the early stages of investigation. Also, while it is true that the actions held against the applicant in the framework of the disciplinary proceedings might have also constituted elements of a crime, he was dismissed for professional misconduct and breach of ethics. Nothing in the language of the statements used or the factual information noted by the domestic authorities in the course of the disciplinary proceedings implied the applicant’s guilt in the commission of the criminal offence he was charged with.
In the view of the above and following the approach taken in the case of Nikolova and Vandova v. Bulgaria (no. 20688/04, §§ 97-101, 17 December 2013) the Court finds that the complaint under Article 6 § 2 of the Convention is manifestly ill-founded and must be rejected pursuant to its Article 35 §§ 3 (a) and 4. Other alleged violations of the Convention
The applicant further complained under Article 6 § 1 of the Convention that the Supreme Court refused to open cassation proceeding in his case, disregarding the fact that the applicant’s salary constituted his only income and that therefore the case was of great importance for the applicant. The applicant also complained under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention that he was deprived of income because of his dismissal and under Article 13 of the Convention as to the lack of effective remedy in respect of the facts of the case.
The Court has examined the above complaints and considers that, in the light of all the material in its possession and in so far as the matters complained of are within its competence, they do not disclose any appearance of a violation of the rights and freedoms enshrined in the Convention or the Protocols thereto.
It follows that these complaints must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 4 June 2020. Victor Soloveytchik Gabriele Kucsko-Stadlmayer Deputy Registrar President