- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 23 iunie 2020
- Stat pârât
- POL
- Concluzia
- Inadmisibil
Maciszewski și alții împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
PRIMEI DECIZIE DECIZIE nr. 65313/13 Rafał MACIZEWSKI împotriva Poloniei și a altor două cereri (a se vedea lista anexată) În cazul Maciszewski și alții c. Polonia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința la 23 iunie 2020 în calitate de Cameră compusă din: Ksenija Turković, Președinte, Krzysztof Wojtyczek, Linos-Alexandre Sicilianos, Armen Harutyan, Pauliine Koskelo, Tim Eicke, Raffaele Sabato, judecători și Abel Campos, grefierul secțiunea având în vedere cererile depuse la 8 octombrie 2013, având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile în răspuns transmise de solicitanți, după deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTE O listă a reclamanților este prezentată în apendice.
Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna J. Chrzanowska, și ulterior de dl J. Sobczak, Ministerul Afacerilor Externe. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Cele trei reclamante au fost acuzate de corupție în același set de proceduri penale. Procesul dinaintea Curții de District Poznań a început la 15 mai 2008. Curtea de primă instanță a fost compusă dintr-un singur judecător, D.K. La 26 februarie 2010 judecătorul D.K. a fost promovat la Curtea Regională Poznań. După promovarea ei, a fost detașată la Curtea de District Poznań pentru a finaliza procesul reclamanților. Detașarea judecătorului D.K.
de la Curtea Regională la Curtea de District a fost bazată pe hotărârile individuale ale președintelui Curții Regionale Poznań emise în privința fiecărei audieri programate în acest caz. Deciziile președintelui s-au bazat pe o autorizație din 3 noiembrie 2009 emise de Consiliul Curții Regionale Poznań (Kolegium Sīdu Okręgowego Consiliul a hotărât să „permită președintelui să se alăture acestor judecători ... promovate la Curtea Regională să își încheie acțiunile în funcție de Curtea de District”. Judecătorul D.K. a continuat procesul reclamanților; au avut loc audieri la 19 martie, 10 iunie, 7 și 21 septembrie și 19 și 20 de judecător. Octombrie 2010. Înainte de promovarea judecătorului D.K.
la 26 februarie 2010, instanța de judecată a avut treizeci și patru de audieri. La 25 octombrie 2010, judecătorul D.K., ședința ca un singur judecător al Curții de District de Poznań, a condamnat reclamanții în calitate de acuzați și le-a impus diferite condamnații. 11. Reclamanții au apelat. La audierea depusă în fața Curții Regionale de Poznań, s-au plâns de nereguli în detașarea judecătorului D.K. la Curtea de District. Curtea regională a solicitat Curții Supreme să răspundă la întrebarea juridică privind dacă autorizarea consiliului, dată la 3 Noiembrie 2009, a constituit o bază juridică valabil pentru detașarea unui judecător în sensul articolului 77 din Legea Organizației Curților (Prawo o ustroju sādów powszechnych La 19 ianuarie 2012, Curtea Supremă a refuzat să elibereze o clarificare a jurisprudenței, menționând că există o jurisprudență extensă în această privință.
Curtea Supremă a reiterat că, în multe ocazii, a susținut că o „autorizare de blanket” eliberată de consiliul unei instanțe regionale care permite un președinte al unei instanțe să secundare judecători nu respectă cerințele juridice aplicabile. În același timp, Curtea Supremă a convenit cu Curtea Regională că hotărârile sale anterioare privind acest subiect au fost conferite în „și mai multe circumstanțe factuale diferite” din cauza în cauză. Curtea Supremă a concluzionat că, prin urmare, întrebarea principală a fost dacă, în ciuda jurisprudenței sale, autorizarea de 3 Noiembrie 2009 ar putea fi luată în considerare îndeplinirea cerințelor prevăzute la art. 77 alineatul (8) din Legea privind organizarea curților.
La 6 martie 2012, Curtea Regională Poznań a pronunțat o hotărâre cu privire la fondul în care a susținut parțial și a modificat parțial condamnările reclamanților. A reiterat faptul că concluzia că instanța de primă instanță a fost înființată în încălcarea legislației interne ar constitui un motiv absolut de recurs (bezwzględna przyczyna odwoławcza ). Cu toate acestea, Curtea Regională a considerat că acest lucru nu a fost cazul de la prima instanță nu a fost constituit în încălcarea legii. Curtea Regională a constatat că autorizația emisă de Consiliu la 3 Noiembrie 2009 a constituit o bază juridică suficientă pentru detașarea judecătorului D.K. la Curtea de District din Poznań. În special, a considerat că autorizația Consiliului din 3 noiembrie 2009 nu a fost o „autorizare de blanchiere”, care ar fi rămas în detrimentul cerințelor articolului 77(8) din Legea Organizației Curților, astfel cum a fost clarificată în jurisprudența Curții Supreme.
Curtea a constatat că autorizația, deși nu a fost numită judecător D.K., a fost redactată într-un mod neechilibrat, într-un mod precis, și nu a lăsat îndoieli cu privire la ce judecători în cauză. Pe această bază, Președintele Curții Regionale a avut dreptul de a emite o decizie individuală de secundare judecător D.K. la instanța de judecată, astfel încât ea să poată încheia procesul. 16. În plus, Curtea Regională a remarcat că detașarea judecătorului de instanțele superioare pentru a-și încheia cazul în instanța inferioară nu a încălcat nicio garanție de procedură de care dispune acuzatul sau orice dispoziție constituțională privind organizarea instanțelor. Scopul detașamentului a fost să evite numirea unui nou judecător și să înceapă din nou un proces complex.
Curtea a respins restul apelurilor reclamantelor care contestau examinarea probelor și a unor erori de fapt și de lege. 17. Reclamanții au depus apeluri de casare la Curtea Supremă, plângând, printre altele , că instanța de primă instanță nu a fost un tribunal instituit prin lege, bazat pe lipsa unei trimiteri la o denumire specifică în autorizația emisă de Consiliu. La o audiere din 19 aprilie 2013, Curtea Supremă a respins apelurile de casare ale reclamanților ca fiind evident nefondate. art. 180 § § 1 și 2 din Constituție citește după cum urmează: „1. Judecătorii nu pot fi deplasați.
Îndepărtarea judecătorului din funcție, suspendarea din funcție sau atribuirea judecătorului unui alt judecător sau a unei poziții împotriva voinței sale nu poate apărea decât în temeiul unei hotărâri judiciare și numai în situațiile prevăzute în un statut.” Legea internă 20. Secțiunea 77(8) din Legea Organizației Curților din 2001 ( Prawo o ustroju sādow powszechnych ) prevede că președintele unei instanțe regionale este împuternicit să se alăture un judecător al unei instanțe de district sau a unei instanțe regionale să se situeze pe o bancă a oricărei instanțe aflate în jurisdicția instanței regionale pentru o perioadă de cel puțin treizeci de zile pe an, cu condiția ca Consiliul instanței regionale să își acorde consimțământul.
21. Secțiunea 24 din Lege prevede că nu mai mult de un judecător secundar de la o altă instanță poate sta pe o bancă a unei instanțe în orice moment. Jurisprudența Curții Supreme Curtea Supremă a interpretat, în o serie de hotărâri, cerințele juridice pentru detașarea unui judecător de a sta într-o altă instanță. În perioada examinată, Curtea Supremă a dat următoarele hotărâri cu privire la o chestiune legată de detașarea judecătorilor și legalitatea autorizărilor consiliilor jurisdicțiilor regionale. 23. Într-o hotărâre din 22 august 2007 (III KK 197/07), Curtea Supremă a susținut că atribuirea unui judecător la o altă bancă nu a respectat cerințele juridice aplicabile deoarece Consiliul de judecată regională a acordat doar o autorizație de acoperire pentru ca toți judecătorii instanțelor respective să fie detașați în alte instanțe.
La 24 octombrie 2007, Curtea Supremă a emis o hotărâre (III 210/07) în care a concluzionat după cum urmează: „1. Dacă ... Curtea a fost compusă dintr-un judecător al unei instanțe de districtă care, datorită declanșării în mod incorect, nu a fost autorizată să stea într-o instanță regională, aceasta constituie o deficiență de caracter absolut (art. 439 § 1 alineatul (2) din Codul de Procedință Penală). O astfel de deficiență are loc atunci când nu a fost luată nici o decizie de declanșare a unui judecător și, de asemenea, atunci când declanșarea unui judecător nu îndeplinește cerințele juridice care condiționează validitatea și eficacitatea acestuia. Autorizarea unui consiliu la secunda un judecător este o decizie importantă de supraveghere și implică o examinare a meritelor de detașare a unui judecător specific, pentru o perioadă de timp specifică, și pentru a desfășura acțiuni specifice într-o instanță specifică.
Prin urmare, autorizația trebuie acordată în ceea ce privește un anumit judecător și pentru o perioadă de timp specifică, care nu ar trebui să fie mai mult de o lună într-un an.
Numai cu o astfel de autorizație poate președintele unei instanțe secunda un judecător al unei instanțe de district sau regională pentru a îndeplini sarcini în afara instanței sale.” 25. La 21 octombrie 2008, Curtea Supremă a pronunțat o hotărâre (III KK 288/08), în care a motivat după cum urmează: „O rezoluție a consiliului unei instanțe regionale în ceea ce privește detașarea judecătorilor în instanțe regionale, care este de caracter pătrat și care nu se referă la un judecător detașat prin încălcări de nume art. 77(8) [din Legea Organizației Curților din 2001]. În cazul în cauză, Consiliul nu a examinat candidatura unui judecător specific, însă autorizând președintele Curții Regionale să decidă personal detașarea unui judecător de instanță de districtă la o instanță regională ... în consecință, detașarea nu dispune de autorizarea consiliului în conformitate cu legea și, ca astfel, nu a fost legal valabilă.
O deficiență de acest tip constituie un motiv absolut de recurs (art. 439 § 1 alineatul (2) din Codul de Procedură Penală) și necesită anularea hotărârii independent de faptul că o astfel de plângere a fost invocată într-un recurs.” 26. Curtea Supremă a reiterat, în mai multe ocazii, că hotărârile consiliilor de judecată regionale trebuie să se refere la un judecător specific, de exemplu, în hotărârile din 28 mai 2009 (II KK 338/08) și 17 mai 2011 (III KK 104/11). Curtea Supremă a dat alte hotărâri cu privire la detașarea judecătorilor, de exemplu hotărârea sa din 20 ianuarie 2009 (II KK 104/11). 230/08) privind alte roluri ale consiliilor, precum și hotărârea sa din 11 februarie 2009 privind rolul președinților instanțelor în detașarea judecătorilor (II KK 265/08).
Curtea Supremă a clarificat, în mai multe ocazii, alte condiții pentru detașarea judecătorilor. De exemplu, a susținut că o decizie privind detașarea judecătorului nu a fost eliberată corect dacă nu are indicație a datelor specifice ale audierilor sau a altor măsuri în care un judecător detașat a fost să participe (decizie din 19 septembrie 2006, III 21/06). De asemenea, Curtea Supremă a remarcat că o asemenea deficiență nu a respins procedurile în sensul articolului 439 din Codul de Procedință Penală. De asemenea, Curtea Supremă a reiterat că un judecător nu poate fi atribuit unei alte instanțe pentru mai mult de treizeci de zile într-un an. COMPLAINT 28. Reclamanții se plângea că instanța de primă instanță în cazul lor nu a fost un „tribunal stabilit prin lege”, astfel cum judecătorul D.K.
a fost atribuit băncii în încălcarea legislației interne. HOTĂRÂREA 29. Având în vedere obiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze în comun într-o singură decizie. 30. Reclamanții au susținut că numirea judecătorului unic de la Curtea Regională care a hotărât cauza lor penală nu a fost în conformitate cu legislația internă. Prin urmare, acuzația lor penală nu a fost determinată de un „tribunal stabilit de lege”, astfel cum prevede art. 6 § 1 din Convenție, al căror parte relevantă se referă după cum urmează: „În hotărârea de ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere echitabilă ... de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege…
” Observațiile părților 31. Guvernul a susținut că, deși în cazul instant decizia Consiliului de autorizare a detașării judecătorului D.K. Hotărârea Curții Supreme pe care reclamanții au invocat-o se referă la o situație diferită, cea a judecătorilor detașați de la instanțe mai mici la cele mai mari, care nu este cazul în acest caz.
Acestea au susținut că autorizarea Consiliului nu a fost un „blanket”, așa cum au fost stabilite în mod neechilibrat de instanțe interne, în special de către Curtea Regională Poznań la 6 martie 2012. Curtea Supremă a susținut în mod clar această interpretare a jurisprudenței sale, prima dată când a invitat Curtea Regională să interpreteze legea în sine atunci când a răspuns la cererea de clarificare a acesteia, și apoi când a respins apelurile de casare ale reclamanților vădit nefondat la 19 aprilie 2013. Guvernul a subliniat faptul că ar fi fost imposibil să se fi susținut cazul de către Curtea Supremă dacă ar fi existat o neregularitate în modul în care a fost eliberată autorizația Consiliului.
Jurisprudența extensă a Curții Supreme cu privire la acest subiect a demonstrat că a fost vigilentă atunci când președinții instanțelor au fost conferite competențe pături la al doilea judecător. 32. În plus, Guvernul a remarcat că Curtea nu a contestat niciodată posibilitatea de a fi detașate judecători între instanțe. În cazul instantaneu, judecătorul a fost detașat de la o instanță de instanție mai mare la una mai mică pentru a termina un proces complex în care au fost desfășurate aproximativ patruzeci de audieri în total. Ei au concluzionat că instanța de primă instanță în cazul reclamanților a fost un „tribunal stabilit prin lege”, astfel cum se prevede la art. 6 din Convenție și că cererile ar trebui respinse ca fiind întemeiate în mod manifest nepotrivit.
33. Toți cei trei solicitanți au susținut că judecătorul D.K. a fost detașat în încălcarea procedurii prevăzute de legislația internă. În consecință, Curtea de District Poznań nu a fost un „tribunal stabilit prin lege”, în încălcarea articolului 6 din Convenție. Reclamanții au remarcat că Curtea Supremă a reiterat în multe ocazii că dreptul intern cere ca judecătorii să fie desemnați pe baza unei autorizații a consiliului unei instanțe regionale care le desemnează în mod specific. Ei au susținut că, din moment ce autorizarea consiliului emis în cauza instantană nu a indicat judecătorul D.K. prin numele ei, aceasta ar fi trebuit să fie declarată ilegală. Evaluarea Curții Principii generale 34. Curtea reiterează că, în conformitate cu art. 6 § 1 din Convenție, un tribunal trebuie întotdeauna „înființat prin lege”.
Această expresie reflectă principiul statului de drept, care este inerent în sistemul de protecție instituit de Convenția și de Protocolele sale (a se vedea, de exemplu, Jorgic c. Germania , nr. 74613/01, § 64, CEDO 2007 III). „Legea”, în sensul articolului 6 § 1, cuprinde, în special, legislația privind înființarea și competența organelor judiciare (a se vedea, printre altele, Lavents c. Letonia , nr. 58442/00, § 114, 28 noiembrie 2002). 35. Curtea reiterează, de asemenea, că, în principiu, o încălcare a dispozițiilor juridice interne privind instituirea și competența organelor judiciare de către un tribunal va duce la o încălcare a articolului 6 § 1 (a se vedea Coëme și alții c. Belgia , nr. 32492/96 și altele 4 § 99, CEDO 2000 VII).
Prin urmare, Curtea are competența de a se pronunța cu privire la respectarea dispozițiilor dreptului intern în acest sens.
Cu toate acestea, în conformitate cu principiul general al căror interpretare a legislației interne este în primul rând din partea instanțelor naționale, Curtea nu poate pune la îndoială interpretarea lor dacă nu a existat încălcare flagrantă a dreptului intern (a se vedea Lavents , citat mai sus § 114, și Coëme și alții , citat mai sus, § 98 în amendă 36. Fraza „înființată prin lege” acoperă nu numai baza juridică a existenței unui „tribual”, ci și compoziția bancului în fiecare caz (a se vedea Buscarini v. San Marino (dec.), nr. 31657/96, 4 mai 2000; Richert v. Polonia , nr. 54809/07, § 43, 25 octombrie 2011; și Ezgeta v. Croația , nr. 40562/12, § 38, 7 septembrie 2017). Obiectivul termenului „stabilit prin lege” din art. 6 din Convenție este de a se asigura că organizația judiciară într-o societate democratică nu depinde de discreția executivului, ci este reglementată prin lege emanată de Parlament.
În țările în care legea este codificată, organizarea sistemului judiciar nu poate fi lăsată la discreție a autorităților judiciare, deși acest lucru nu înseamnă că instanța nu are o latitudine de a interpreta legislația națională relevantă (a se vedea Coëme și alții , citat mai sus § 98 și Gurov v. Moldova , nr. 36455/02 , § 34, 11 iulie 2006). Reclamanții au fost condamnați și condamnați în prima instanță de Curtea de districtă Poznań, compusă dintr-un singur judecător, D.K (a se vedea paragrafele) Acest judecător, care a început să-și asculte cazul penal, a fost promovat într-o instanță de mai înaltă instanță la 26 februarie 2010, după promovarea ei, a fost detașată la Curtea de District Poznań pentru a termina procesul reclamanților (a se vedea punctul 7 de mai sus).
38. Procedura de detașare a avut loc în două etape principale. În primul rând, la 3 noiembrie 2009, Consiliul Curții Regionale de la Poznań și-a dat autorizarea președintelui Curții Regionale să se alăture judecătorilor promovați la Curtea Regională pentru a-și încheie acțiunile pe termen scurt în fața Curții de District. În al doilea rând, Președintele a emis o decizie cu privire la detașarea judecătorului D.K. Pentru fiecare dintre audierile desfășurate în cazul reclamanților până la sfârșitul procesului (a se vedea punctul 8 de mai sus). 39. Problema dacă procedura prin care judecătorul D.K. a fost detașat în cazul lor a constituit o încălcare a dreptului intern a fost ridicată de către reclamanții cu autoritățile interne și examinată de acestea.
Reclamanții au considerat că legislația internă a fost încălcată în ceea ce privește prima etapă a procedurii, în sensul că autorizarea comitetului dat în cazul lor a fost, de fapt, de „caracter de blanchet”. Jurisprudența Curții Supreme a fost clară în ceea ce privește faptul că „autorizațiile de blancă” constituie o încălcare a dreptului intern, în timp ce le-au dat președinților instanțelor excesive. 40. Curtea Regională Poznań, care a examinat această probă procedurală, deoarece instanța de a doua instanță a luat în considerare această chestiune, depunând la Curtea Supremă o cerere de clarificare (a se vedea Tribunalul Suprem a reiterat principiile de drept intern și jurisprudența sa privind „autorizările de blanchie” și a recunoscut particularitatea cazului în cauză.
În același timp, Curtea Supremă nu a decis dacă judecătorul D.K. a fost detașat sau nu în încălcarea dreptului intern, având în vedere faptul că Curtea regională trebuie să aplice legea (a se vedea punctul 13 de mai sus). 41. În hotărârea sa din 6 martie 2012, Curtea Regională a concluzionat că autorizarea Consiliului din 3 noiembrie 2009 a constituit o bază juridică adecvată pentru detașarea judecătorului D.K. (a se vedea punctul 15 de mai sus). În scurt timp, nu a fost de „caracter de blanchet”, care ar fi constituit o încălcare a dreptului intern. Prin urmare, normele interne privind compoziția instanțelor, în special detașarea judecătorilor, au fost respectate (compară și contrast Chim și Przywieczerski c. Polonia , nos.
36661/07 și 38433/07, § 139, 12 aprilie 2018). În concluzia respectivă, Curtea Regională a interpretat dreptul intern în lumina jurisprudenței Curții Supreme, astfel cum a instruit acesta. 42. Deoarece Curtea Supremă a refuzat de două ori posibilitatea de a se pronunța pe fondul problemei de detașare a judecătorului D.K. în cauza instantană (a se vedea punctele 13 și 18 de mai sus), Curtea nu poate decât să concluzioneze că a aprobat interpretarea Curții regionale a dreptului intern. În acest sens, Curtea ia act de argumentul Guvernului potrivit căruia Curtea Supremă a anulat în mod sistematic hotărârile instanțelor de judecător în temeiul detașării necorespunzătoare a judecătorilor săi, în special în cazul în care judecătorii au fost detașați pe baza „autorizărilor de plăți” ale consiliilor de judecată regionale (a se vedea punctele 22-27 de mai sus).
Guvernul a susținut că dacă acest lucru ar fi fost cazul în acest caz, Curtea Supremă ar fi permis recursul de casă și nu ar fi respins-o ca fiind evident nefondată. 43. De asemenea, trebuie remarcat faptul că, în temeiul dreptului intern, compoziția incorectă a unui tribunal a fost unul dintre motivele care trebuie examinate de către instanțele de apel, inclusiv în contextul procedurii de casă, indiferent dacă recurentul a ridicat acest motiv în recurs. În plus, o astfel de de deficiență a respins procedura (compare și contrast Richert , citat mai sus, § 53). O astfel de deficiență în cadrul procedurii ar fi constituit un motiv absolut de recurs, astfel cum a observat Curtea Regională Poznań în cazul instantaneu (a se vedea punctul 14 de mai sus).
44. Curtea reiterează principiul general că instanța națională este cel mai bine plasată pentru a interpreta dreptul intern. Raționarea Curții Regionale de Poznań în cazul instantaneu a inclus o analiză detaliată a autorizației Consiliului în lumina dreptului intern și a practicii Curții Supreme. Concluzia acesteia este că în circumstanțele particulare ale cazului, în ciuda faptului că nu se referă la judecătorul D.K. prin denumire, autorizația a fost redactată într-un mod neechilibrat, îndeplinind astfel cerințele legii, a fost bine motivată și nu are niciun semn de arbitrare.
45. Reclamanții nu au reușit să avanseze orice argument care ar putea permite Curții să pună la îndoială interpretarea avansată de Curtea Regională Poznań și acceptată de Curtea Supremă (compară și contrast) Henryk Urban și Ryszard Urban c. Polonia , nr. 23614/08 , § 55 , 30 noiembrie 2010 . Întrucât Curtea nu discerne nicio încălcare flagrantă a dreptului intern în cazul instantaneu, nu vede niciun motiv să se îndoiască de această interpretare (a se vedea Lavents , citat mai sus § 114). 46. Curtea acceptă faptul că asigurarea funcționării corecte a sistemului judiciar poate impune ca, în conformitate cu legislația internă, judecătorii să își termine cazurile în ciuda depărtării lor de la instanță, de exemplu, după o promovare.
Pentru a da doar un exemplu la nivel internațional, art. 23 § 3 din Convenție prevede că judecătorii Curții, după expirarea mandatului lor, continuă să se ocupe de cazurile pe care le-au deja luat-o în considerare. 47. În cele din urmă, Curtea constată că nu s-a argumentat că judecătorul D.K. nu era independent și imparțial, privit atât subjectiv, cât și obiectiv, în sensul articolului 6 § 1 în audierea procesului penal împotriva reclamanților. 48. Având în vedere toate materialele în posesia sa, și având în vedere concluzia instanțelor interne că judecătorul D.K.
a fost detașat la Curtea de District în conformitate cu legislația internă, Curtea nu constată că Curtea de District Poznań nu a fost un „tribunal stabilit prin lege”, conform articolului 6 § 1 din Convenție (a se vedea Wieczorek c. Polonia) (dec.), nr. 31264/04, 18 mai 2010, și Dryzek c. Polonia (dec.), nr. 12285/09, § 55, 20 martie 2012). 49. În consecință, cererile sunt vădit nefondate și trebuie respinse în conformitate cu art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea decide în unanimitate să se alăture cererilor; declara cererea inadmisibilă. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 16 iulie 2020. Abel Campos Ksenija Președintele Registrului Turković Apendicele nr. Cerere nr. Anul de naștere Anul de naștere Reședință Naționalitate Reprezentat cu 65313/13 Rafał MACIZEWSKI 1960 Varsovia polonez Jacek BRYDAK 66936/13 Marek GIERLACH 1955 Czerwony Bór polonez Jacek BRYDAK 69508/13 Tomasz ZAPĂNIK 1942 Varsovia polonez Wojciech GRZEEK
FIRST SECTION
DECISION Application no. 65313/13 Rafał MACISZEWSKI against Poland and 2 other applications (see list appended) In the case of Maciszewski and Others v. Poland, The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 23 June 2020 as a Chamber composed of: Ksenija Turković, President, Krzysztof Wojtyczek, Linos-Alexandre Sicilianos, Armen Harutyunyan, Pauliine Koskelo, Tim Eicke, Raffaele Sabato, judges, and Abel Campos, Section Registrar , Having regard to the above applications lodged on 8 October 2013, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicants, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
A list of the applicants is set out in the appendix.
The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Ms J. Chrzanowska, and subsequently by Mr J. Sobczak, of the Ministry of Foreign Affairs. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
The three applicants were charged with corruption in the same set of criminal proceedings.
The trial before the Poznań District Court started on 15 May 2008. 6 . The first-instance court was composed of a single judge, D.K. 7 . On 26 February 2010 Judge D.K. was promoted to the Poznań Regional Court. Following her promotion, she was seconded to the Poznań District Court in order to complete the applicants’ trial. 8 . The secondment of Judge D.K. from the Regional to the District Court was based on individual decisions of the President of the Poznań Regional Court issued in respect of each hearing scheduled in the case. The President’s decisions were based on an authorisation of 3 November 2009 issued by the Board of the Poznań Regional Court ( Kolegium Sądu Okręgowego – “the Board”). The Board decided to “allow the President to second those judges ... promoted to the Regional Court to finish their cases pending before the District Court”. 9 . Sitting as a single judge, Judge D.K. continued the applicants’ trial; hearings were held on 19 March, 10 June, 7 and 21 September, and 19 and 20 October 2010. Prior to the promotion of Judge D.K. on 26 February 2010, the trial court had held thirty-four hearings. 10 . On 25 October 2010 judge D.K., sitting as a single judge of the Poznań District Court, convicted the applicants as charged and imposed on them various sentences.
The applicants appealed. At the hearing held before the Poznań Regional Court they complained of irregularities in the secondment of Judge D.K. to the District Court. 12 . The Regional Court requested that the Supreme Court answer the legal question as to whether the authorisation of the Board, given on 3 November 2009, had constituted a valid legal basis for the secondment of a judge within the meaning of section 77 of the Courts Organisation Act ( Prawo o ustroju sądów powszechnych ). 13 . On 19 January 2012 the Supreme Court refused to issue a case-law clarification, noting that there existed extensive case-law on the matter. The Supreme Court reiterated that it had held on many occasions that a “blanket authorisation” issued by the board of a regional court allowing a president of a court to second judges did not comply with the applicable legal requirements. At the same time, the Supreme Court agreed with the Regional Court that its previous decisions on the subject had been given in “rather different factual circumstances” from those in the case under consideration. The Supreme Court concluded that the main question had therefore been whether, in spite of its case-law, the authorisation of 3 November 2009 could be considered to fulfil the requirements of section 77(8) of the Courts Organisation Act. That question was, however, for the Regional Court to answer. 14 . On 6 March 2012 the Poznań Regional Court gave a judgment on the merits in which it partly upheld and partly amended the applicants’ convictions. It reiterated that a finding that the first-instance court had been established in breach of the domestic law would amount to an absolute ground for appeal ( bezwzględna przyczyna odwoławcza ). However, the Regional Court considered that this had not been the case since the first-instance court had not been constituted in breach of the law. 15 . The Regional Court found that the authorisation issued by the Board on 3 November 2009 had constituted a sufficient legal basis for the President’s secondment of Judge D.K. to the Poznań District Court. In particular, it considered that the Board’s authorisation of 3 November 2009 had not been a “blanket authorisation”, which would have fallen short of the requirements of section 77(8) of the Courts Organisation Act, as clarified in the Supreme Court’s case-law. The court found that the authorisation, although it had not named Judge D.K., had been drafted unequivocally, in a precise manner, and had left no doubt as to which judges it concerned. On that basis the President of the Regional Court had been right to issue an individual decision seconding Judge D.K. to the lower court so she could complete the trial.
Additionally, the Regional Court noted that the secondment of the higher-instance judge to finish her case in the lower court had not breached any procedural safeguards available to the accused or any constitutional provision regarding the organisation of the courts. The purpose of the secondment was to avoid appointing a new judge and starting a complex trial again. The court dismissed the remainder of the applicants’ appeals contesting the examination of the evidence and alleging errors of fact and law.
The applicants lodged cassation appeals with the Supreme Court, complaining, inter alia , that the first-instance court had not been a tribunal established by law, relying on the lack of a reference to a specific name in the authorisation issued by the Board. 18 . At a hearing of 19 April 2013, the Supreme Court dismissed the applicants’ cassation appeals as manifestly ill-founded. Relevant domestic law and practice Constitution of the Republic of Poland
Article 180 §§ 1 and 2 of the Constitution reads as follows: “1. Judges shall not be removable. 2. The removal of a judge from office, suspension from office, or the assigning of a judge to another bench or position against his will may only occur by virtue of a court judgment and only in situations prescribed in a statute.” Domestic law
Section 77(8) of the 2001 Courts Organisation Act ( Prawo o ustroju sądów powszechnych ) provides that the president of a regional court is empowered to second a judge of a district court or a regional court to sit on a bench of any court within the jurisdiction of the regional court for a period of no more than thirty days per year, provided that the board of the regional court has given its consent.
Section 24 of the Act provides that no more than one judge seconded from another court can sit on a bench of a court at any one time. Case-law of the Supreme Court 22 . The Supreme Court has interpreted in a number of judgments the legal requirements for the secondment of a judge to sit on a bench of another court. In the period under consideration, the Supreme Court gave the following rulings on a matter related to secondments of judges and the legality of authorisations of boards of regional courts.
In a judgment of 22 August 2007 (III KK 197/07), the Supreme Court held that the assignment of a judge to another bench had not complied with the applicable legal requirements because the board of the regional court had given only a blanket authorisation for all judges of that court to be seconded to other courts. The authorisation had to be given in respect of an individual judge on each and every occasion.
On 24 October 2007 the Supreme Court issued a judgment (III KK 210/07) in which it concluded as follows: “1. If ... the court was composed of a judge of a district court who, owing to being incorrectly seconded, had not been authorised to sit in a regional court, this amounts to a flaw of an absolute character (Article 439 § 1 (2) of the Code of Criminal Procedure). Such a flaw occurs when no decision seconding a judge has been taken and also when a judge’s secondment does not fulfil the legal requirements conditioning its validity and effectiveness. 2. An authorisation of a board to second a judge is an important decision of a supervisory nature, and involves an examination of the merits of secondment of a specific judge, for a specific period of time, and in order to carry out specified actions in a specific court. Therefore, the authorisation must be given in respect of a particular judge and for a specified period of time, which should be no longer than one month in a year. Only with such an authorisation may the president of a court second a judge of a district or regional court to carry out duties outside his or her court.”
On 21 October 2008 the Supreme Court gave a judgment (III KK 288/08) in which it reasoned as follows: “A resolution of the board of a regional court in respect of the secondment of district court judges to regional courts which is of a blanket character and does not concern a judge seconded by name breaches section 77(8) [of the 2001 Courts Organisation Act]. In the case in issue, the Board had not examined the candidature of a specific judge, instead authorising the President of the Regional Court to personally decide on the secondment of a district court judge to a regional court ... in consequence, the secondment did not have the authorisation of the Board as required by law and as such was not legally valid. A flaw of this kind constitutes an absolute ground for appeal (Article 439 § 1 (2) of the Code of Criminal Procedure) and requires the quashing of the ruling independently of whether such a complaint has been raised in an appeal.”
The Supreme Court has reiterated on several more occasions that decisions of boards of regional courts must refer to a specific judge by name, for example, in its judgments of 28 May 2009 (II KK 338/08) and 17 May 2011 (III KK 104/11). 27 . The Supreme Court has given other judgments on the matter of the secondment of judges, for example its judgment of 20 January 2009 (II KK 230/08) on other roles of the boards, and its judgment of 11 February 2009 on the role of the presidents of courts in the secondment of judges (II KK 265/08). The Supreme Court has clarified on multiple occasions various other conditions for the secondment of judges. For instance, it held that a decision on a judge’s secondment had not been issued correctly if it lacked an indication of the specific dates of hearings or other measures in which a seconded judge was to participate (decision of 19 September 2006, III KO 21/06). It further noted that such a shortcoming did not render the proceedings void within the meaning of Article 439 of the Code of Criminal Procedure. The Supreme Court also reiterated that a judge could not be assigned to the bench of another court for more than thirty days in one year. COMPLAINT
The applicants complained that the first-instance court in their case had not been a “tribunal established by law”, as Judge D.K. had been assigned to the bench in breach of the domestic law. THE LAW
Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single decision.
The applicants argued that the appointment of the single judge from the Regional Court who had decided their criminal case had not been in accordance with domestic law. Therefore, their criminal charge had not been determined by a “tribunal established by law” as provided for by Article 6 § 1 of the Convention, the relevant part of which reads as follows: “In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair ... hearing ... by an independent and impartial tribunal established by law… ” The parties’ submissions
The Government submitted that although in the instant case the decision of the Board authorising the secondment of Judge D.K. had not specified her name, it had nevertheless satisfied the domestic legal requirements. The case-law of the Supreme Court on which the applicants had relied concerned a different situation, that of judges seconded from lower to higher-instance courts, which was not the case here. They submitted that the authorisation of the Board had not been a “blanket” one, as had been unequivocally established by the domestic courts, in particular by the Poznań Regional Court on 6 March 2012. The Supreme Court had clearly endorsed this interpretation of its case-law, first when it had invited the Regional Court to interpret the law itself when responding to its request for clarification, and then when it had dismissed the applicants’ cassation appeals as manifestly ill-founded on 19 April 2013. The Government emphasised that it would have been impossible to have the case upheld by the Supreme Court had there been an irregularity in the way the authorisation of the Board had been issued. The Supreme Court’s extensive case-law on the subject demonstrated that it had been vigilant when presidents of the courts had been given blanket powers to second judges.
Moreover, the Government noted that the Court had never disputed the possibility of judges being seconded between courts. In the instant case the judge had been seconded from a higher-instance court to a lower one in order to finish a complex trial in which about forty hearings in total had been held. They concluded that the first-instance court in the applicants’ case had been a “tribunal established by law” as provided by Article 6 of the Convention and that the applications should be rejected as manifestly ill ‑ founded.
All three applicants submitted that Judge D.K. had been seconded in violation of the procedure provided for by the domestic law. As a consequence, the Poznań District Court had not been a “tribunal established by law”, in breach of Article 6 of the Convention. The applicants noted that the Supreme Court had on many occasions reiterated that the domestic law required that judges be seconded on the basis of an authorisation of the board of a regional court specifically naming them. They argued that since the authorisation of the Board issued in the instant case had not indicated Judge D.K. by her name, it should have been declared illegal. The Court’s assessment General principles
The Court reiterates that under Article 6 § 1 of the Convention a tribunal must always be “established by law”. This expression reflects the principle of the rule of law, which is inherent in the system of protection established by the Convention and its Protocols (see, for example, Jorgic v. Germany , no. 74613/01, § 64, ECHR 2007 ‑ III). “Law”, within the meaning of Article 6 § 1, comprises, in particular, legislation on the establishment and competence of judicial organs (see, inter alia , Lavents v. Latvia , no. 58442/00, § 114, 28 November 2002).
The Court further reiterates that, in principle, a violation of the domestic legal provisions on the establishment and competence of judicial organs by a tribunal will give rise to a violation of Article 6 § 1 (see Coëme and Others v. Belgium , nos. 32492/96 and 4 others, § 99, ECHR 2000 ‑ VII). The Court therefore has jurisdiction to rule on compliance with the provisions of domestic law on this point. However, in accordance with the general principle that it is primarily for the domestic courts to interpret domestic legislation, the Court may not question their interpretation unless there has been a flagrant breach of domestic law (see Lavents , cited above, § 114, and Coëme and Others , cited above, § 98 in fine ).
The phrase “established by law” covers not only the legal basis for the very existence of a “tribunal”, but also the composition of the bench in each case (see Buscarini v. San Marino (dec.), no. 31657/96, 4 May 2000; Richert v. Poland , no. 54809/07, § 43, 25 October 2011; and Ezgeta v. Croatia , no. 40562/12, § 38, 7 September 2017). The object of the term “established by law” in Article 6 of the Convention is to ensure that the judicial organisation in a democratic society does not depend on the discretion of the executive, but is regulated by law emanating from Parliament. In countries where the law is codified, organisation of the judicial system cannot be left to the discretion of the judicial authorities, although this does not mean that the courts do not have some latitude to interpret the relevant national legislation (see Coëme and Others , cited above, § 98, and Gurov v. Moldova , no. 36455/02, § 34, 11 July 2006). Application to the present case
The applicants were convicted and sentenced at first instance by the Poznań District Court, composed of a single judge, D.K (see paragraphs 6 ‑ 10 above). That judge, having started hearing their criminal case, was promoted to a higher-instance court on 26 February 2010. Following her promotion, she was seconded to the Poznań District Court in order to finish the applicants’ trial (see paragraph 7 above).
The procedure for secondment took place in two main stages. Firstly, on 3 November 2009 the Board of the Poznań Regional Court gave its authorisation to the President of the Regional Court to second those judges promoted to the Regional Court to finish their cases pending before the District Court. Secondly, the President issued a decision on the secondment of Judge D.K. for each of the hearings held in the applicants’ case until the end of their trial (see paragraph 8 above).
The issue of whether the procedure by which Judge D.K. had been seconded in their case had amounted to a breach of domestic law was raised by the applicants with the domestic authorities and examined by them. The applicants considered that the domestic law had been breached in respect of the first stage of the procedure, in that the authorisation of the Board given in their case had in fact been of a “blanket character”. The case-law of the Supreme Court has been clear in considering that “blanket authorisations” amounted to a breach of domestic law as they gave excessive power to the presidents of courts.
The Poznań Regional Court which examined this procedural challenge as the court of second instance gave serious consideration to the matter, referring a request for clarification to the Supreme Court (see paragraph 12 above). The Supreme Court reiterated the domestic law principles and its case-law on “blanket authorisations” and recognised the particularity of the case at hand. At the same time the Supreme Court did not rule on whether Judge D.K. had been seconded in breach of domestic law or not, considering that it was for the Regional Court to apply the law (see paragraph 13 above).
In its judgment of 6 March 2012, the Regional Court concluded that the authorisation of the Board of 3 November 2009 had been an adequate legal basis for the secondment of Judge D.K. (see paragraph 15 above). In short, it had not been of a “blanket character”, which would have amounted to a breach of domestic law. Therefore, the domestic rules on the composition of courts, in particular the secondment of judges, had been respected (compare and contrast Chim and Przywieczerski v. Poland , nos. 36661/07 and 38433/07, § 139, 12 April 2018). In reaching that conclusion, the Regional Court interpreted the domestic law in the light of the Supreme Court’s case-law, as instructed by the latter.
Since the Supreme Court twice refused the opportunity to rule on the merits of the issue of the secondment of Judge D.K. in the instant case (see paragraphs 13 and 18 above), the Court cannot but conclude that it endorsed the Regional Court’s interpretation of the domestic law. In this connection the Court takes note of the Government’s argument that the Supreme Court has systematically quashed rulings of the lower courts on the grounds of incorrect secondment of its judges, in particular where judges have been seconded on the basis of “blanket authorisations” of boards of regional courts (see paragraphs 22-27 above). The Government argued that had that been the case in the present case, the Supreme Court would have allowed the cassation appeal and not rejected it as manifestly ill-founded.
It should also be noted that under the domestic law, the incorrect composition of a tribunal was one of the grounds to be examined by the appellate courts, including in the context of cassation proceedings, regardless of whether the appellant had raised that ground in the appeal. Moreover, such a shortcoming rendered the proceedings void (compare and contrast Richert , cited above, § 53). Such a flaw in the proceedings would have amounted to an absolute ground for appeal as observed by the Poznań Regional Court in the instant case (see paragraph 14 above).
The Court reiterates the general principle that the national courts are best placed to interpret the domestic law. The reasoning of the Poznań Regional Court in the instant case included a detailed analysis of the Board’s authorisation in the light of the domestic law and the Supreme Court’s practice. Its conclusion that in the particular circumstances of the case, despite not referring to Judge D.K. by name, the authorisation had been drafted in an unequivocal manner, thus satisfying the requirements of the law, was well reasoned and bears no appearances of arbitrariness.
The applicants have failed to advance any argument that could allow the Court to call into question the interpretation advanced by the Poznań Regional Court and accepted by the Supreme Court (compare and contrast Henryk Urban and Ryszard Urban v. Poland , no. 23614/08 , § 55, 30 November 2010). Since the Court does not discern any flagrant breach of the domestic law in the instant case, it sees no reason to question that interpretation (see Lavents , cited above, § 114).
The Court accepts that ensuring the correct functioning of the judiciary may require allowing, as provided for by domestic law, the judges to finish their cases in spite of their departure from the court following, for instance, a promotion. To give but one example at international level, Article 23 § 3 of the Convention provides that the Court’s judges, after expiry of their term of office, shall continue dealing with the cases they already have under consideration.
Finally, the Court notes that it has not been argued that Judge D.K. lacked independence and impartiality, viewed both subjectively and objectively, within the meaning of Article 6 § 1 in her hearing of the criminal case against the applicants.
In the light of all the material in its possession, and in view of the domestic courts’ conclusion that Judge D.K. had been seconded to the District Court in compliance with the domestic law, the Court does not find it established that the Poznań District Court was not a “tribunal established by law” as required by Article 6 § 1 of the Convention (see Wieczorek v. Poland (dec.), no. 31264/04, 18 May 2010, and Dryzek v. Poland (dec.), no. 12285/09, § 55, 20 March 2012).
Accordingly, the applications are manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Decides to join the applications; Declares the applications inadmissible. Done in English and notified in writing on 16 July 2020. Abel Campos Ksenija Turković Registrar President Appendix No. Application no. Applicant Year of birth Place of residence Nationality Represented by 1 65313/13 Rafał MACISZEWSKI 1960 Warsaw Polish Jacek BRYDAK 2 66936/13 Marek GIERLACH 1955 Czerwony Bór Polish Jacek BRYDAK 3 69508/13 Tomasz ZAPAŚNIK 1942 Warsaw Polish Wojciech GRZESIEK