CAVALEIRO DA CUNHA BRAZÃO AND OTHERS v. PORTUGAL

CUARTA DECIZIE DECIZIE Nr. 25484/23 Vasco CAVALEIRO DA CUNHA BRASÃO și alții împotriva Portugaliei Curții Europene a Drepturilor Omului (A patra secțiune), care așeză la 1 iulie 2025 în calitate de comitet compus din: Anja Seibert-Fohr , Președintele Ana Maria Guerra Martins , András Jakab , judecători și Crina Kaufman , judecători adjuncți ai secțiunii interioare, având în vedere: 25484/23) împotriva Republicii Portugheze depusă în fața Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 16 iunie 2023 de către reclamanții enumerați în tabelul adăugat („reclamanții”), reprezentați de dl R. Sá Fernandes, un avocat care practică la Lisabona; după ce a deliberat, hotărăsește după cum urmează: OBIECTUL CAUZEI Cazul se referă la presupusul eșec al autorităților interne de a proteja viața privată și de familie a reclamanților și a membrilor familiei acestora, ale căror fotografii au fost transmise la știrile televizoare. Reclamanții se bazează pe art. 8 din Convenție. Primul reclamant este major în armata portugheză și a fost cel mai vechi purtător de cuvânt al Poliției Judiciare Militare. Al doilea și al treilea reclamant sunt soția și fiul său. La 1 octombrie 2018 canalul privat de televiziune “TVI – Televisão Independente” a transmis un raport în buletinul de știri la ora 1 despre o anchetă penală de înalt profil în curs în armată. Raportul a discutat un post care a fost scris de primul reclamant și împărtășit de el pe pagina de profil public Facebook. Când camera s-a extins pe ceea ce a scris primul reclamant, imaginea sa de acoperire, care a fost o fotografie a familiei sale, inclusiv al doilea și al treilea reclamant, precum și copiii minori. Buletinul de știri, TVI a transmis din nou raportul, dar fotografia reclamanților a fost încețoșată. Într-o dată neespecificată, reclamanții au depus o plângere penală împotriva canalului de televiziune și jurnaliștilor săi. Ei au susținut că faptul de a difuza fotografia familiei lor în timpul raportului de știri fără consimțământul lor a constituit, pe de o parte, o încălcare a dreptului de a respecta viața lor privată, astfel cum se prevede la art. 192 din Codul penal și, pe de altă parte, o divulgație ilegală a imaginilor, astfel cum se prevede la articolele 197 și 199 din Codul penal. Ei au cerut permisiunea de a interveni în cadrul procedurii ca procurori auxiliari ( asistenți ). Această cerere a fost acordată. La 22 octombrie 2021 procurorul public Oeiras a întrerupt ancheta. Acesta a constatat că nu s-a stabilit nici o intenție de a prejudicia viața privată a reclamanților din partea jurnaliștilor. În ceea ce privește publicarea fotografiei fără consimțământul lor, acesta a susținut că aceaceasta a fost împărtășită în mod voluntar și public pe prima pagină a profilului public Facebook al reclamantului și a fost, prin urmare, accesibilă tuturor. Biroul procurorului public a remarcat că raportul s-a concentrat pe ceea ce a scris primul reclamant pe pagina de profil de Facebook și că fotografia în cauză a fost încurcată după câteva secunde pentru a se concentra pe ceea ce a scris primul reclamant. În decizia sa, aceasta se referă, de asemenea, la jurisprudența bine stabilită a Curții de Apel de la Lisabona, care prevede că cel mai adecvat mecanism de protecție a dreptului la imaginea unei persoane a fost prin proceduri de răspundere. Într-o dată neespecificată, reclamanții au solicitat deschiderea unei anchete judiciare (abertura de instrucción ). Prin decizia de 19 Aprilie 2022 judecătorul de investigare de la Curtea Penală Cascais a hotărât să nu se înainte cazul de judecată (despacho de não pronúncia Judecătorul investigator a constatat că primul reclamant a împărtășit în mod deliberat și public fotografia în cauză, care includea copiii săi minori, pe o parte publică din pagina Facebook, atunci când ar fi putut folosi în schimb o imagine a unui obiect sau a unui peisaj. De asemenea, s-a subliniat că fotografia a apărut doar foarte scurt timp în timpul difuzării. Reclamanții au apelat împotriva acestei decizii la Curtea de Apel de la Lisabona. La 8 februarie 2023, hotărârea de primă instanță a fost confirmată de Curtea de Apel de la Lisabona, în măsura în care a avut în vedere încălcarea dreptului la viața privată a reclamanților. Curtea a considerat că de la momentul în care fotografia a fost împărtășită public pe pagina de profil Facebook a primei reclamante, aceasta a intrat în domeniul public. În plus, Comisia a remarcat că, deși au existat implicații etice legate de transmiterea unei imagini care arată copiii minori, acest lucru nu constituie, în sine, presupusele infracțiuni penale, având în vedere faptul că fotografia în cauză a fost împărtășită în mod voluntar. În baza articolului 8 din Convenție, reclamanții s-au plâns de faptul că fotografia lor a fost difuzată la știri de televiziune. De asemenea, au susținut că instanțele interne nu își protejează dreptul la respectarea vieții private și de familie. EVALUAREA CURTEI Curtea reiterează că noțiunea de „vie privată” în sensul articolului 8 din Convenție este un concept larg care se extinde la un număr de aspecte legate de identitatea personală, cum ar fi numele sau imaginea unei persoane, și, în plus, include integritatea fizică și psihologică a unei persoane. dreptul la protecția imaginii unei persoane este, prin urmare, una dintre componentele esențiale ale dezvoltării personale (a se vedea Von Hannover c. Germania , nr. 59320/00 , §§ 50 și 53 , ECHR 2004‐VI , și Reklos și Davourlis c. Grecia , nr. 1234/05 , § 40 , 15 ianuarie 2009 ). 10. Curtea remarcă că, în cazuri precum cele actuale, ceea ce este în cauză nu este un act întreprins de stat, ci presupusa inadecvare a protecției oferite de instanțe interne la viața privată a reclamanților. Reafirmă că obligația pozitivă inherentă la art. 8 din Convenție poate obliga statul să adopte măsuri destinate asigurării respectului pentru viața privată chiar și în sfera relațiilor persoanelor fizice între ele, ceea ce se aplică și în ceea ce privește protecția poziției unei persoane împotriva abuzurilor de către alții. Limitele dintre obligațiile pozitive și negative ale statului în temeiul articolului 8 nu se acordă unei definiții precise; principiile aplicabile sunt, totuși, similare. În ambele contexte trebuie avută în vedere echilibrul echitabil care trebuie atins între interesele concurente relevante (a se vedea Von Hannover v. Germania (nr. 2) [GC], nr. 40660/08 și 60641/08, §§§ 11. Curtea reiterează că alegerea mijloacelor calculate pentru a asigura respectarea articolului 8 din Convenție în domeniul relațiilor persoanelor fizice între ele este, în principiu, o chestiune care intră în marja de apreciere a statelor contractante. Există moduri diferite de a asigura respectarea vieții private și natura obligației statului depinde de aspectul particular al vieții private care este în discuție (a se vedea X și Y v. Olanda , 26 martie 1985, § 24, Serie A nr. 91 și Odièvre v. Franța [GC], nr. 42326/98, § 46, CEDO 2003 III). 12. Libertatea de exprimare constituie una dintre fundamentele esențiale ale unei societăți democratice și una dintre condițiile de bază pentru progresul său și pentru prelucrarea personală. Curtea a subliniat, de asemenea, în mod repetat rolul esențial jucat de presa într-o societate democratică. Deși presa nu trebuie să depășească anumite limite, în special în ceea ce privește protecția reputației și drepturile altora, datoria sa este totuși de a oferi – într-un mod în conformitate cu obligațiile și responsabilitățile sale – informații și idei cu privire la toate aspectele de interes public. Nu numai că presa are sarcina de a transmite astfel de informații și idei, ci și publicul are dreptul de a le primi. Dacă nu, presa nu ar putea juca rolul său vital al „vigilatorului public” (a se vedea Axel Springer AG c. Germania [GC], nr. 39954/08, §§§ 78-79, 7 februarie 2012). 13. În cazuri precum cele actuale, Curtea consideră că rezultatul cererii nu ar trebui, în principiu, să fie variat în funcție de faptul că a fost depus la Curte în temeiul articolului 10 din Convenție de către canalul de televiziune care a transmis raportul ofensiv sau în temeiul articolului 8 din Convenție de către persoana care a fost subiectul acesteia, având în vedere că aceste drepturi merită respect egal (ibid, § 87). 14. În ceea ce privește faptele prezentului caz, având în vedere plângerile reclamanților (a se vedea punctul 8 de mai sus), se pune întrebarea dacă, refuzând să pedepsească canalul de televiziune și jurnaliștii responsabili pentru raportul în cauză, autoritățile interne nu au îndeplinit obligațiile pozitive menționate mai sus. 15. Curtea remarcă că instanța internă a constatat că fotografia în cauză a fost postată public pe pagina de profil de pe Facebook a primului reclamant și, în acest fel, a intrat în domeniul public. De asemenea, au luat în considerare faptul că fotografia a fost afișată doar foarte scurt (a se vedea punctele 6-7 mai sus). Pe această bază, au respins cererea reclamanților de anchetă judiciară. Curtea nu consideră niciun motiv să se îndepărteze de aceste concluzii, în măsura în care acestea au fost bazate pe o evaluare de către instanțele interne a condițiilor care trebuie îndeplinite pentru ca actele în cauză să constituie o infracțiune penală, astfel cum se prevede la art. 192 din Codul penal (a se vedea punctul 4 de mai sus). Curtea constată, de asemenea, că, în ceea ce privește faptele cu care se referă plângerea, reclamanții au ales să depună proceduri penale împotriva canalului privat de televiziune și jurnaliștii săi responsabile pentru raportul de știri în cauză. Având în vedere permisiunea de a interveni în cadrul procedurii ca procurori auxiliari (a se vedea punctul 4 mai sus), reclamanții au fost acceptați ca victime în cadrul procedurii, astfel cum se prevede la art. 68 din Codul de Procedință Penală și, ca atare, au dreptul de a solicita compensare în temeiul articolului 71 din Codul de Procedință Penală pentru daunele suferite, chiar dacă sunt acuzate împotriva inculpaților, astfel cum se prevede la art. 77 din același Codul. 17. Curtea observă că reclamanții au fost informați de procurorul public Oeiras că, în conformitate cu jurisprudența bine stabilită, mecanismul cel mai adecvat pentru protejarea dreptului la imaginea unei persoane a fost prin intermediul procedurilor de răspundere (a se vedea punctul 5 de mai sus). Totuși, ei au optat să instituie proceduri penale exclusive. Curtea remarcă că aceste proceduri nu au avut succes, întrucât nu s-a stabilit nici o intenție în favoarea jurnaliștilor de a prejudicia reclamanții și, prin urmare, evenimentele contestate nu constituie o infracțiune (a se vedea punctele 5-7 de mai sus). 18. Având în vedere efectul inevitabil de disuasivă, impunerea unei sancțiuni penale poate avea asupra libertății presei (a se vedea Cump [GC], nr. 33348/96, § 111, ECHR 2004-XI ), Curtea consideră, de asemenea, că, în circumstanțele prezentului caz, procedurile de răspundere separată ar fi putut fi un remediu mai adecvat decât calea penală de recurs utilizată de solicitanți. Cu toate acestea, reclamanții nu au explicat în forma lor de cerere motivul pentru care ei au considerat că o astfel de procedură ar fi fost ineficientă. 19. Având în vedere aceste considerații, nu se poate spune că Statul pârât nu a reușit să respecte obligațiile sale pozitive în temeiul articolului 8 din Convenție de a asigura dreptul reclamanților de a respecta viața privată și de familie. 20. Rezultă că această cerere este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 litera (a) și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Efectuată în limba engleză și notificată în scris la 28 august 2025. Crina Kaufman Anja Seibert-Fohr Președintele adjunct al Registrului interimar Apendicele nr. Numele reclamantului Anul nașterii Naționalitate Locul de reședință Vasco CAVALIRO DA CUNHA BRASÃO 1971 Portugheză Lisbona Cátia Filipa CARVALHO PEDRO 1979 Portugheză Lisbona Vasco DE ALMEIDA ESTEVES CAVALIRO BRASÃO 1996 Portugheză Lisabona

FOURTH SECTION

DECISION

Application no. 25484/23

Vasco CAVALEIRO DA CUNHA BRAZÃO and Others

against Portugal

The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 1

July 2025 as a Committee composed of:

Anja Seibert-Fohr

, President

,

Ana Maria Guerra Martins,

András Jakab

, judges

,

and Crina Kaufman,

Acting Deputy

Section Registrar,

Having regard to:

the application (no.

25484/23) against the Portuguese Republic lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 16 June 2023 by the applicants listed in the appended table (“the applicants”), who were represented by Mr R. Sá Fernandes, a lawyer practising in Lisbon;

Having deliberated, decides as follows:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1.

The case concerns the alleged failure of the domestic authorities to protect the private and family life of the applicants and their family members, whose photographs were broadcast on the television news. The applicants relied on Article 8 of the Convention.

2

.

The first applicant is a major in the Portuguese army and was formerly a spokesperson for the Military Judiciary Police. The second and the third applicants are his wife and son.

3

.

On 1 October 2018 the private television channel “TVI – Televisão Independente” broadcast a report in its 1

p.m. news bulletin about an ongoing high-profile criminal investigation into the army. The report discussed a post that had been written by the first applicant and shared by him on his public Facebook profile page. When the camera zoomed in on what the first applicant had written, his cover picture, which was a photograph of his family, including the second and third applicants as well as minor children, was shown. In its 8 p.m. news bulletin, TVI broadcast the report again, but the photograph of the applicants had been blurred.

4

.

On an unspecified date the applicants lodged a criminal complaint against the television channel and its journalists. They claimed that the fact of broadcasting the photograph of their family during the news report without their consent had amounted, on the one hand, to a breach of the right to respect for their private life as set out in Article 192 of the Criminal Code and, on the other, to unlawful disclosure of images as set out in Articles 197 and 199 of the Criminal Code. They requested leave to intervene in the proceedings as auxiliary prosecutors (

assistentes

). That request was granted.

5

.

On 22 October 2021 the Oeiras public prosecutor’s office discontinued the investigation. It found that no intent to harm the applicants’ private life had been established on the journalists’ part. As for the publication of the photograph without their consent, it held that it had been shared voluntarily and publicly on the first applicant’s public Facebook profile page and was therefore accessible to everyone. The public prosecutor’s office noted that the report had focused on what the first applicant had written on his Facebook profile page and that the photograph in question had been blurred after a few seconds in order to focus on what the first applicant had written. In its decision, it also referred to well-established case-law of the Lisbon Court of Appeal, which provided that the most appropriate mechanism for protecting the right to one’s image was through liability proceedings.

6

.

On an unspecified date the applicants requested that a judicial investigation be opened (

abertura de instrução

). By a decision of 19

April 2022 the investigating judge at the Cascais Criminal Court decided not to remit the case for trial (

despacho de não pronúncia

). The investigating judge found that the first applicant had deliberately and publicly shared the photograph in question, which included his minor children, on a public part of his Facebook profile page, when he could instead have used an image of an object or landscape. It was also pointed out that the photograph had appeared only very briefly during the broadcast. The applicants appealed against that decision to the Lisbon Court of Appeal.

7

.

On 8 February 2023 the first-instance decision was confirmed by the Lisbon Court of Appeal, in so far as it concerned the breach of the right to the applicants’ private life. The court considered that from the moment that the photograph was publicly shared on the first applicant’s Facebook profile page, it had entered the public domain. It further noted that although there were ethical implications associated with broadcasting an image showing minor children, this did not in itself constitute the alleged criminal offences given that the photograph in question had been shared voluntarily.

8

.

Relying on Article 8 of the Convention, the applicants complained about the fact of their photograph being broadcast on the television news. They also alleged a failure by the domestic courts to protect their right to respect for private and family life.

THE COURT’S ASSESSMENT

9.

The Court reiterates that the notion of “private life” within the meaning of Article 8 of the Convention is a broad concept which extends to a number of aspects relating to personal identity, such as a person’s name or image, and furthermore includes a person’s physical and psychological integrity. The

right to the protection of one’s image is thus one of the essential components of personal development (see

Von Hannover v. Germany

, no.

59320/00, §§

50 and 53, ECHR 2004‑VI, and

Reklos and Davourlis v.

Greece

, no.

1234/05, § 40, 15 January 2009).

10.

The Court notes that, in cases such as the present one, what is in issue is not an act undertaken by the State but the alleged inadequacy of the protection afforded by the domestic courts to the applicants’ private life. It

reiterates that the positive obligation inherent in Article 8 of the Convention may oblige the State to adopt measures designed to secure respect for private life even in the sphere of the relations of individuals between themselves. That also applies to the protection of a person’s picture against abuse by others. The boundary between the State’s positive and negative obligations under Article 8 does not lend itself to precise definition; the applicable principles are, nonetheless, similar. In both contexts regard must be had to the fair balance that has to be struck between the relevant competing interests (see

Von Hannover v. Germany (no. 2)

[GC], nos.

40660/08

and

60641/08, §§

98 and 99, ECHR 2012, with further references).

11.

The Court reiterates that the choice of the means calculated to secure compliance with Article 8 of the Convention in the sphere of the relations of individuals between themselves is in principle a matter that falls within the Contracting States’ margin of appreciation. There are different ways of ensuring respect for private life and the nature of the State’s obligation will depend on the particular aspect of private life that is at issue (see

X and Y v.

the Netherlands

, 26 March 1985, § 24, Series A no. 91

and

Odièvre v.

France

[GC], no.

42326/98, § 46, ECHR 2003

‑

III).

12.

Freedom of expression constitutes one of the essential foundations of a democratic society and one of the basic conditions for its progress and for each individual’s

self-fulfillment. The Court has also repeatedly emphasised the essential role played by the press in a democratic society. Although the press must not overstep certain bounds, regarding in particular protection of the reputation and rights of others, its duty is nevertheless to impart – in a manner consistent with its obligations and responsibilities – information and ideas on all matters of public interest. Not only does the press have the task of imparting such information and ideas; the public also has a right to receive them. Were it otherwise, the press would be unable to play its vital role of “public watchdog” (see

Axel Springer AG v. Germany

[GC], no.

39954/08, §§

78-79, 7 February 2012).

13.

In cases such as the present one the Court considers that the outcome of the application should not, in principle, vary according to whether it has been lodged with the Court under Article 10 of the Convention by the television channel who has broadcast the offending report or under Article

8 of the Convention by the person who was the subject of it seeing as these rights deserve equal respect (ibid

.

, § 87).

14.

Turning to the facts of the present case, in view of the applicants’ complaints (see paragraph 8 above), the question arises as to whether, by refusing to punish the television channel and the journalists responsible for the report in issue, the domestic authorities have failed to comply with the above-mentioned positive obligations.

15.

The Court notes that the domestic courts found that the photograph in question had been posted publicly on the first applicant’s Facebook profile page and, in that way, had entered the public domain. They also took into account the fact that the photograph had been shown only very briefly (see paragraphs 6-7 above). On that basis, they dismissed the applicants’ request for judicial investigation. The Court sees no reason to depart from those findings, in so far as they were based on an assessment by the domestic courts of the conditions to be met for the acts in question to constitute a criminal offence as set out in Article 192 of the Criminal Code (see paragraph

4 above).

16.

The Court further notes that in respect of the facts to which the complaint relates, the applicants chose to lodge criminal proceedings against the private television channel and its journalists responsible for the news report in question. Having been granted leave to intervene in the proceedings as auxiliary prosecutors (see paragraph 4 above), the applicants were accepted as victims in the proceedings as provided for in Article 68 of the Code of Criminal Procedure and, as such, were entitled to seek compensation under Article 71 of the Code of Criminal Procedure for the damage sustained, albeit subject to charges being brought against the defendants as provided for in Article 77 of the same Code.

17.

The Court observes that the applicants were informed by the Oeiras public prosecutor’s office that, in accordance with well-established case-law, the most appropriate mechanism for protecting the right to one’s image was through liability proceedings (see paragraph 5 above). They nevertheless opted to institute exclusively criminal proceedings. The Court notes that those proceedings were unsuccessful, in that no intent on the journalists’ part to harm the applicants was established and the disputed events did not therefore constitute an offence (see paragraphs 5-7 above).

18.

Having regard to the inevitable dissuasive effect the imposition of a criminal sanction may have on the freedom of the press (see,

Cumpǎnǎ and Mazǎre v. Romania

[GC], no. 33348/96, § 111, ECHR 2004-XI ), the Court is also of the view that, in the circumstances of the present case, separate liability proceedings could have been a more adequate remedy than the criminal avenue of redress used by the applicants. However, the applicants failed to explain in their application form why they believed that such proceedings would have been ineffective.

19.

In view of these considerations, it cannot be said that the respondent State has failed to comply with its positive obligations under Article 8 of the Convention to secure the applicants’ right to respect for their private and family life.

20.

It follows that this application is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.

For these reasons, the Court, unanimously,

Declares

the application inadmissible.

Done in English and notified in writing on 28 August 2025.

Crina Kaufman

Anja Seibert-Fohr

Acting Deputy Registrar

President

Appendix

No.

Applicant’s Name

Year of birth

Nationality

Place of residence

1.

Vasco CAVALEIRO DA CUNHA BRAZÃO

1971

Portuguese

Lisbon

2.

Cátia Filipa CARVALHO PEDRO

1979

Portuguese

Lisbon

3.

Vasco DE ALMEIDA ESTEVES CAVALEIRO BRAZÃO

1996

Portuguese

Lisbon