DOĞAN v. TURKEY

DECIZIE A SEGUNDA SECȚIUNE DECIZIE Nr. 43806/19 İskender DOUÑAN împotriva Turciei Curții Europene a Drepturilor Omului (A doua secțiune), care așezează la 16 februarie 2021 în calitate de comitet compus din: Aleš Pejchal, președinte, Egidijus Kūris, Carlo Ranzoni, judecători și Hasan Bakırcı, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 6 august 2019, după ce a deliberat, hotărăsește după cum urmează: FACTE Reclamantul, dl İskender Doğan, este un cetățen turc, născut în 1959 și locuiește în Denizli. El a fost reprezentat în fața Curții de către dl M.R. İnal, un avocat practicant în Ankara. Circumstanțele cauzei Cauza, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează. La 18 ianuarie 2012, reclamantul a solicitat instituția de securitate socială („SGI”) pentru pensie de pensie de pensionare. La 2 februarie 2012, SGI a acordat reclamantului o pensie de pensie de pensie în cadrul regimului de securitate socială reglementat în secțiunea 4 alineatul (1) litera (a) din Legea nr. 5510. La 28 decembrie 2012, SGI a revocat pensia reclamantului din cauza faptului că reclamantul a primit pensia de pensionare ca urmare a unui calcul incorect, indicând faptul că sistemul de securitate socială, în temeiul căruia reclamantul ar fi putut solicita o pensie, a trebuit să fie stabilit în conformitate cu secțiunea 8 din Legea nr. 2829, conform căreia pensia de vârstă în vârstă și alte prestații de securitate socială ale persoanelor care au lucrat în cadrul diferitelor regimuri de securitate socială de-a lungul anilor trebuiau să fie reglementate de schema în care persoana în cauză a lucrat cel mai mult în ultimii șapte ani de muncă efectivă înainte de pensionare. SGI a susținut că reclamantul a lucrat mai mult în afiliarea la sistemul de securitate socială în temeiul articolului 4 alineatul (1) litera (b) din Legea nr. 5510 decât sistemul de securitate social în temeiul articolului 4 alineatul (1) litera (a) din aceeași Lege în ultimii șapte ani de muncă efectivă. SGI a stabilit, de asemenea, că reclamantul trebuie să-i plătească pensiile de pensionare pe care le-a primit, și anume 9,266.44 lire turce („TRY”) (echivalent de aproximativ 3.940 euro (EUR) la momentul material), fără dobânzi, cu condiția ca acesta să-l plătească în termen de douăzeci și patru luni de la notificarea ordinului de rambursare. La 27 februarie 2013, reclamantul a luat o acțiune în fața Curții de Muncire din Denizli, în căutarea continuării pensiei sale de pensionare și anularea deciziei administrative privind rambursarea pensiilor de pensionare pe care le-a primit-o. La 15 octombrie 2014, Tribunalul Denizli al Muncii a constatat pentru reclamant, indicând că a lucrat cel mai mult în afiliarea la sistemul de securitate socială în temeiul articolului 4 alineatul (1) litera (a) din Legea nr. 5510 în ultimii șapte ani înaintea cererii sale la SGI pentru pensie de pensionare. La 3 decembrie 2015, Curtea de Casație a anulat hotărârea instanței de primă instanță pe baza faptului că termenul „sapte ani de muncă efectivă” nu a constituit un an calendaristic, ci un total al zilelor echivalente cu șapte ani în care reclamantul a lucrat efectiv, că, prin urmare, reclamantul nu a îndeplinit obligația de a lucra mai mult în afiliare la sistemul de securitate socială reglementat în secțiunea (4) (1) litera (a) din Legea nr. 5510 în ultimii șapte ani de muncă efectivă, pentru dreptul la o pensie de pensionare. La 2 noiembrie 2016, Tribunalul Denizli de Muncire a hotărât să respecte concluziile Curții de Casezare și a respins cazul reclamantului cu același motiv. La 25 ianuarie 2018, Curtea de casare a susținut hotărârea Curții de Muncire Denizli care a respins cazul reclamantului. La 9 martie 2018, reclamantul a depus o cerere individuală la Curtea Constituțională în temeiul articolului 6 din Convenție și la art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. La 8 iulie 2019, Curtea Constituțională a constatat plângerile reclamantului cu privire la dreptul său la o audiere echitabilă și dreptul său la o bucurare pașnică a bunurilor sale inadmisibil pentru faptul că este evident nefondat. În ceea ce privește plângerea reclamantului cu privire la durata procedurii, Curtea Constituțională a susținut că aceaceasta a fost inadmisibilă pentru neepuizarea recoursurilor interne, având în vedere noul remediu intern stabilit prin Legea nr. 6384 pentru plângeri privind, printre altele, durata procedurii. Între timp, în iulie 2019, reclamantul a primit o pensie de pensie de pensie în temeiul articolului 4 alineatul (1) litera (b) din Legea nr. 5510, îndeplinind condițiile de pensie de pensie în temeiul acestui sistem. COMPLAINTE Reclamantul s-a plâns că faptele menționate anterior au dat naștere la o încălcare a drepturilor sale în temeiul articolului 6 din Convenție și la art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. HOTĂRÂREA Reclamantul a susținut că anularea pensiei sale de pensionare și cererea autorităților interne de a răsplăti pensiile pe care le-a primit constituie o încălcare a drepturilor sale. El a invocat art. 6 din Convenție și art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Curtea consideră că plângerile reclamantului ar trebui examinate numai din punctul de vedere al dreptului la bucuria pașnică a bunurilor în sensul articolului 1 din Protocolul nr. 1, ținând cont de faptul că, având în vedere că este un expert în caracterizarea care trebuie acordată în drept faptelor cazului, aceasta nu este obligată de caracterizarea dată de un reclamant sau de un guvern (a se vedea Radomilja și alții c. Croația [GC], nr. 37685/10 și 22768/12, § 126, CEDO 2018). Curtea reamintește de la început că, deși nu există niciun drept la o pensie astfel garantat de Convenție, plățile contribuțiilor la un fond de securitate socială pot crea un drept de proprietate protejat prin art. 1 din Protocolul nr. 1 (a se vedea Docevski c. Fosta Republică Iugoslavă a Macedoniei (dec.), nr. 66907/01, 10 noiembrie 2005). În plus, având în vedere caracterul pecuniar al dreptului la o anumită prestație de securitate socială, art. 1 din Protocolul nr. 1 poate fi aplicabil fără a fi necesar să se bazeze numai pe legătura dintre dreptul și obligația de a plăti taxe sau alte contribuții (a se vedea Hotărârea Gaygusuz v. Austria din 16 septembrie 1996, Raportul hotărârilor și hotărârilor 1996-IV, p. 1142, § 41, și Walden v. Liechtenstein (dec.), nr. 33916/96, 16 martie 2000). Cu toate acestea, chiar dacă se presupune că art. 1 din Protocolul nr. 1 garantează anumite prestații de asigurare socială ale unei persoane, inclusiv dreptul la o pensie, nu poate fi interpretat ca fiind implicarea acestei persoane într-o pensie anumitor sume (a se vedea Müller v. Austria 5849/ 72, Raportul Comisiei din 1 octombrie 1975, DR 43, pp. 25, 31). În cazul în cauză, Curtea observă că dreptul reclamantului la pensie în temeiul articolului 4 alineatul (1) litera (a) din Legea nr. 5510 a fost stabilit prin decizia Instituției de Securitate Socială. Curtea constată că, atunci când valoarea unei prestații este redusă sau întreruptă de către autoritățile naționale, acest lucru poate constitui o interferență cu bunurile care necesită justificare (a se vedea Kjartan Ásmundsson c. Islanda , nr. 60669/00 , § 40 , CEDO 2004 IX , și Rasmussen c. Polonia , nr. 38886/05 , § 71 , 28 aprilie 2009 . Pe de altă parte, Curtea a susținut, în contextul întreruperii beneficiilor sociale, că ținând seama de importanța justiției sociale, autoritățile publice nu ar trebui să fie împiedicate să își corecteze greșelile, chiar și cele care rezultă din neglijența lor. Ar fi, de asemenea, nedrept pentru alte persoane care contribuie la fondul de securitate socială, în special pentru că nu au îndeplinit cerințele legale. În cele din urmă, ar constitui sancționarea unei alocații necorespunzătoare a resurselor publice rare, care, în sine, ar fi contrară interesului public (a se vedea Čakarević c. Croația , nr. 48921/13, § 79, 26 aprilie 2018). Curtea reamintește, de asemenea, faptul că atunci când problema nu este întreruperea unei prestații, ci o obligație impusă persoanelor de a răsplăti prestațiile deja primite în baza unei decizii administrative, este mai relevantă să se reamintească jurisprudența Curții. în sensul că greșelile atribuibile exclusiv autorităților de stat nu ar trebui, în principiu, să fie remediate în detrimentul persoanei în cauză, în special în cazul în care nu există niciun alt interes privat în contradicție. De asemenea, Curtea a susținut că, în cazul în care este în joc o chestiune de interes general, este obligat autorităților publice să acționeze în timp util, în mod adecvat și consecvent (ibid., § 80). În temeiul acestor considerații, Curtea observă că, spre deosebire de situația prevalentă în cazul Čakarević c. Croația (citată mai sus) a eșuat nu numai să afirme că pensia în cauză a fost singura sa sursă de venit, ci și să stabilească că el a fost în sănătatea proaspătă, șomeri și fără nici un venit. Curtea observă, de asemenea, că reclamantul a continuat să contribuie la sistemul de securitate socială în temeiul articolului 4 alineatul (1) litera (b) din Legea nr. 5510 până în iulie 2019, atunci când a fost acordat din nou o pensie de pensionare, ceea ce duce Curtea la concluzia că nu a fost lăsat într-o situație vulnerabilă din cauza deciziei autorităților naționale de a înceta pensia de pensionare și de a-i ordona să răsplătească suma primită. Curtea observă, de asemenea, că reclamantul a primit ocazia de a răsplăti suma, care i-a fost plătită ca urmare a unui calcul incorect timp de numai șapte luni, fără dobânzi, cu condiția ca acesta să-l plătească în termen de douăzeci și patru de luni de la notificarea ordinului de rambursare. Având în vedere aceste considerații, Curtea este de părere că reclamantul nu a fost lăsat cu o sarcină individuală excesivă din cauza deciziei autorităților naționale de a înceta pensia de pensionare și a ordinului de rambursare a sumelor primite deja. Prin urmare, cererea este evident nefondată și ar trebui respinsă în temeiul art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă.

SECOND SECTION

DECISION

Application no. 43806/19

İskender DOĞAN

against Turkey

The European Court of Human Rights (Second Section), sitting on 16

February 2021 as a Committee composed of:

Aleš Pejchal,

President,

Egidijus Kūris,

Carlo Ranzoni,

judges,

and Hasan Bakırcı,

Deputy Section Registrar,

Having regard to the above application lodged on 6 August 2019,

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Mr İskender Doğan, is a Turkish national, who was born in 1959 and lives in Denizli. He was represented before the Court by Mr

M.R. İnal, a lawyer practising in Ankara.

The circumstances of the case

The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.

On 18 January 2012 the applicant applied to the Social Security Institution (“the SGI”) for retirement pension.

On 2 February 2012 the SGI granted the applicant a retirement pension under the social security scheme regulated in Section 4 (1) (a) of Law

no.

5510.

On 28 December 2012 the SGI revoked the applicant’s pension on the grounds that the applicant had been granted the retirement pension as a result of an incorrect calculation, indicating that social security scheme, under which the applicant could have sought a pension, had needed to be determined in conformity with Section 8 of the Law no. 2829, according to which the old age pension and other social security benefits of persons who had worked under different social security schemes over the years were to be governed by the scheme under which the concerned person had worked the longest in the last seven years of actual working term prior to retirement. The SGI maintained that the applicant had worked longer in affiliation to the social security scheme under Section (4) (1) (b) of Law no. 5510 than the social security scheme under Section (4) (1) (a) of the same Law in the last seven years of actual working term. The SGI further established that the applicant was to repay it the retirement pensions that he had received, namely 9,266.44 Turkish liras (“TRY”) (equivalent of approximately 3,940

euros (EUR) at the material time), without interest provided that he paid it within twenty-four months after he was notified of the order of repayment.

On 27 February 2013 the applicant took an action before the Denizli Labour Court seeking for continuation of his retirement pension and annulment of the administrative decision concerning repayment of the retirement pensions that he had received.

On 15 October 2014 the Denizli Labour Court found for the applicant, indicating that he had worked the longest in affiliation to the social security scheme under Section (4) (1) (a) of Law no. 5510 in the last seven years prior to his application to the SGI for retirement pension.

On 3 December 2015 the Court of Cassation quashed the judgment of the first instance court on the basis that the term of “seven years of actual working term” had not amounted to calendar year but total of the days equivalent to seven years on which the applicant had actually worked, that the applicant had therefore failed to meet the requirement to have worked longest in affiliation to the social security scheme regulated in Section

(4)

(1) (a) of Law no. 5510 in the last seven years of actual working term, for entitlement to a retirement pension.

On 2 November 2016 the Denizli Labour Court of First Instance decided to comply with the findings of the Court of Cassation and dismissed the applicant’s case with the same reasoning.

On 25 January 2018 the Court of Cassation upheld the judgment of the Denizli Labour Court dismissing the applicant’s case.

On 9 March 2018 the applicant lodged an individual application with the Constitutional Court under Article 6 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.

On 8 July 2019 the Constitutional Court found the applicant’s complaints about his right to fair hearing and his right to peaceful enjoyment of his possessions inadmissible for being manifestly ill-founded.

As to the applicant’s complaint about the length of proceedings, the Constitutional Court held that that compliant had been inadmissible for non-exhaustion of domestic remedies in view of the new domestic remedy established by Law no. 6384 for complaints concerning,

inter alia

, the length of proceedings.

Meanwhile, in July 2019 the applicant was granted a retirement pension under Section (4) (1) (b) of Law no. 5510 as he fulfilled the conditions for a retirement pension under that scheme.

COMPLAINTS

The applicant complained that the aforementioned facts had given rise to a violation of his rights under Article 6 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.

THE LAW

The applicant submitted that cancellation of his retirement pension and the domestic authorities’ request from him to repay the pensions that he had received amounted to a violation of his rights. He invoked Article 6 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.

The Court considers that the applicant’s complaints should be examined solely from the standpoint of the right to peaceful enjoyment of possessions within the meaning of Article 1 of Protocol No. 1, bearing in mind that, since it is master of the characterisation to be given in law to the facts of the case, it is not bound by the characterisation given by an applicant or a government (see

Radomilja and Others v. Croatia

[GC], nos. 37685/10 and 22768/12, § 126, ECHR 2018).

The Court recalls at the outset that although no right to a pension as such is guaranteed by the Convention, the payments of contributions to a social security fund may create a property right protected by Article 1 of Protocol

No. 1 (see

Docevski v. the Former Yugoslav Republic of Macedonia

(dec.), no.

66907/01, 10 November 2005). Moreover, having regard to the pecuniary nature of the entitlement to a given social security benefit, Article 1 of Protocol No. 1 may be applicable without it being necessary to rely solely on the link between the entitlement and the obligation to “pay taxes or other contributions” (see the

Gaygusuz v.

Austria,

judgment of 16 September 1996,

Reports of Judgments and Decisions

1996-IV, p. 1142, § 41, and

Walden v.

Liechtenstein

(dec.), no.

33916/96, 16 March 2000). However, even if it is assumed that Article

1 of Protocol No.1 guarantees a person’s certain social insurance benefits, including the right to a pension, it cannot be interpreted as entitling that person to a pension of

a particular amount (see

Müller v. Austria

,

5849/

72, Commission Report of 1 October 1975, DR 43, pp. 25, 31).

In the present case the Court observers that the applicant’s entitlement to pension under Section 4 (1) (a) of Law no. 5510 was established by the decision of the Social Security Institution. The Court notes that where the amount of a benefit is reduced or discontinued by national authorities, this may constitute an interference with possessions which requires to be justified (see

Kjartan Ásmundsson v. Iceland

, no.

60669/00, § 40, ECHR 2004

‑

IX, and

Rasmussen v. Poland

, no.

38886/05, § 71, 28 April 2009).

The Court, on the other hand, has held, in the context of the discontinuation of a social benefit, that bearing in mind the importance of social justice, public authorities should not be prevented from correcting their mistakes, even those resulting from their own negligence. Holding otherwise would be contrary to the doctrine of unjust enrichment. It would also be unfair to other individuals contributing to the social security fund, in particular those denied a benefit because they failed to meet the statutory requirements. Lastly, it would amount to sanctioning an inappropriate allocation

of scarce public resources, which in itself would be contrary to the public interest (see

Čakarević v. Croatia

, no.

48921/13, § 79, 26

April 2018).

The Court further recalls that where the issue is not discontinuation of a benefit but an obligation imposed on the persons to repay benefits already received in reliance on an administrative decision, it is more pertinent to recall the Court’s case-law

to the effect that mistakes solely attributable to State authorities should in principle not be remedied at the expense of the individual concerned, especially where no other conflicting private interest is at stake. The Court has also held that where an issue in the general interest is at stake, it is incumbent on the public authorities to act in good time, in an appropriate and consistent manner (ibid., § 80).

Under these considerations, the Court observes that the applicant, unlike the situation prevailing in the case of

Čakarević v. Croatia

(cited above)

,

has failed not only to allege that the pension in question was his only source of income, but also to establish that he was in poor health, unemployed and without any income. The Court also observes that the applicant continued to contribute to the social security scheme under Section (4) (1) (b) of Law

no.

5510 until July 2019, when he was again granted a retirement pension, which leads the Court to conclude that he had not been left in a vulnerable situation on account of the national authorities’ decision to cease his retirement pension and order him to repay the sum that he had received.

The Court further observes that the applicant was provided with an opportunity with repaying the sum, which had been paid to him as a result of an incorrect calculation for only seven months, without interest provided that he paid it within twenty-four months after he was notified of the order of repayment.

In view of these considerations, the Court is of the opinion that the applicant was not left with an excessive individual burden on account of the national authorities’ decision to cease his retirement pension and the order concerning repayment of the sums that he had already received.

Therefore, the application is manifestly ill-founded and should be rejected under Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention.

For these reasons, the Court, unanimously,

Declares

the application inadmissible.

Done in English and notified in writing on 25 March 2021.

{signature_p_2}

Hasan Bakırcı

Aleš Pejchal

Deputy Registrar

President