- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 16 martie 2021
- Stat pârât
- ESP
- Concluzia
- Inadmisibil
Raventos Martinez împotriva Spaniei
Traducere în română Auto
Decizia nr. 25284/16, Gloria RAVENTOS MARTINEZ împotriva Spaniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), care a stat la 16 martie 2021 în calitate de comitet compus din: Georgios A. Serghides, președinte, María Elósegui, Peeter Roosma, judecători și Olga Chernishov, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 20 aprilie 2016, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de către solicitant, după deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTE, dna Gloria Raventos Martínez, este un național spaniol, născut în 1967 și trăiește în Sant Vicenç dels Horts (Barcelona). Ea este reprezentată în fața Curții de către dl L. Ezquerra Escudero Guvernul spaniol (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentii lor, dl Francisco de A. Sanz Gandásegui și dl Rafael-Andrés León Cavero, reprezentanți ai Regatului Spaniei la Curtea Europeană a Drepturilor Omului.
Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. În 2003 reclamantul a fost diagnosticat cu migrene cronice cu „episoade de incapacitate lunară”, după cum se menționează în rapoartele medicale. A fost stabilit ca un fapt dovedit – nu contestat de niciuna dintre părți – că ea nu a solicitat niciodată autorităților să fie recunoscută ca persoană cu handicap în conformitate cu Legea privind drepturile persoanelor cu handicap (incluziunea socială) (modificată prin Decretul regal 1/2013 din 29 noiembrie 2013). La 20 septembrie 2007, reclamantul a început să lucreze ca „lucător de îngrijire acasă” (trabajador familiar ), în primul rând pentru compania privată G.G.
și ulterior pentru compania privată C., odată ce aceasta din urmă a achiziționat primul la 1 ianuarie 2012. La momentul în care a fost angajată, reclamantul a notificat noul său angajator cu privire la starea ei. Ea a prezentat un raport medical făcut la 24 august 2012 de Spitalul San Juan de Dios din Barcelona, confirmând declarațiile ei. Între martie și mai 2013 reclamantul a fost absent de la muncă în șase ocazii diferite, care în total s-au ridicat la 15 zile de absenteism. La 12 iunie 2013, reclamantul a fost respins „pentru motive obiective” (exposición del contrato por causas objetivas ) în temeiul articolului 52 litera (d) din Legea privind drepturile lucrătorilor, din motivele că, în ultimele două luni, reclamantul avea o rată de absenteism de 38,46% și o rată anuală de 14,67%.
Scrisoarea de concediere se citește după cum urmează: „În 29 martie 2 și 27 mai 2013 ați fost absent din muncă pentru un total de 15 zile datorită următoarelor absențe de muncă, atât justificate, cât și nejustificate… Astfel de absențe s-au ridicat la 38,46% din zilele lucrătoare în două luni consecutive, începând cu 29 martie până la 27 mai 2013 ați avut un total de 288,6 ore de lucru programate, corespunzător celor treizeci și nouă zile lucrătoare. În plus, absența în ultimele douăsprezece luni, numărând de la 28 mai 2012 până la 27 mai 2013, s-a ridicat la 14,67% din zilele lucrătoare, deoarece aveați 1.665 ore de muncă programate corespunzătoare 225 de zile lucrătoare. După cum sunteți perfect conștienți, sistemul de lucru stabilit în serviciu se bazează pe serviciile de planificare în care programul de asistență a clienților este stabilit anterior în funcție de nevoile lor.
Orice absență în furnizarea serviciilor poate provoca o schimbare a nivelului de asistență primit de client și poate duce chiar la o modificare sau tulburare a rutinelor lor.” 10. La 19 iunie 2013, reclamantul a inițiat o procedură în fața Tribunalului Barcelona de Muncire nr. 33, în care a solicitat instanța să declare nul și nul din cauza neconstituționalității articolului 52 litera (d) din Legea privind drepturile lucrătorilor, pe care a susținut-o încălcarea articolului 15 din Constituția spaniolă (dreapta la viață și integritate fizică și psihologică). În acest scop, ea a solicitat o revizuire judiciară a ședinței constituționale în fața Curții Constituționale. 11. La 17 septembrie 2013, Curtea de Muncire a hotărât (juriul 339/2013) în favoarea reclamantului, declarând concedierea discriminatorie și nulă.
Acesta a specificat că boala reclamantului (migrenă cronică) este calificată ca invaliditate și că art. 52 litera (d) nu este aplicabilă în acest caz. În ceea ce privește cererea reclamantului de revizuire judiciară a constituționalității Actului, Curtea muncii a declarat că cererea este admisibilă; cu toate acestea, dreptul reclamantului la o soluție eficace și de a avea o rezoluție cu privire la fondul într-un timp rezonabil obligat să acționeze ca interpret al Constituției și să elibereze o decizie cu privire la fondul, fără să revizuiască constituționalitatea în temeiul articolului 5 din Legea judiciară. 12. Raportul judecătorului s-a bazat pe statutul de drept intern al Directivei 2000/78/CE a Consiliului Uniunii Europene, astfel cum a interpretat de hotărârile Curții a Uniunii Europene C-13/05, din 11 iulie 2006 (Chacón Navas) și C-335/11, din 11 aprilie 2013 (Ring).
Judecătorul Curții de Muncire a considerat că, în temeiul legislației Uniunii Europene, legislația spaniolă este discriminatorie indirectă față de persoanele cu handicap; și că handicapul nu ar trebui să fie limitat la cazuri oficial recunoscute, ci să fie definit în schimb în conformitate cu Convenția Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap. art. 1 din convenția respectivă se citește după cum urmează: „Persoanele cu handicap includ persoanele care au deficiențe fizice, mentale, intelectuale sau senzoriale pe termen lung care, în interacțiune cu diferite bariere, pot împiedica participarea lor deplină și efectivă în societate pe o bază egală cu celelalte.” Potrivit hotărârii Curții de Muncire, limitările impuse reclamantului de migrenele ei au pus-o în această categorie.
13. Societatea contestată a depus un recurs ( suplicación ) la Curtea Înaltă de Justiție din Catalonia (Tribunal superior de Justicia La 15 mai 2014, Curtea Înaltă (Jurnalul 3548/2014) a anulat hotărârea de primă instanță, hotărând că concedierea reclamantului nu a fost datorată bolii sale, ci „numărul de absențe de scurtă durată recurente”. Curtea a acceptat declarația făcută de societatea că numai trei dintre cele șase absențe luate în considerare au fost cauzate de migranii. Prin urmare, motivul concediului a fost obiectiv și nu bazat pe discriminare împotriva unei persoane care au suferit de migraini. În plus, Curtea a analizat raționamentul privind legislația europeană și a constatat că cazurile menționate nu permit egalarea „dificultății” și a „maladiei” și că nu există nici un concept juridic de invaliditate în dreptul european sau în Convenția Națiunilor Unite.
Înaltul Tribunal a concluzionat că judecătorul Curții de Muncii și-a depășit competențele prin crearea unei noi interpretări a legislației spaniole și ale Uniunii Europene. Legea aplicabilă este clară și nu există nici un motiv să nu aplice art. 52 din Act. 14. În sfârșit, Curtea Înaltă de Justiție din Catalogna a respins cererea reclamantului de o revizuire judiciară a constituționalității din motivul că primul Tribunalul de Justiție din Catalonia a respins deja această cerere. 15. Reclamantul a depus un motiv de nulitate la Curtea Înaltă de Justiție din Catalonia, contestand raționamentul dat de instanța din a doua instanță cu privire la respingerea cererii ei de revizuire judiciară a constituționalității.
La 30 iulie 2014, motivul de nulitate a fost respins. Curtea Înaltă a remarcat că Tribunalul muncii a respins cererea reclamantului și că niciuna dintre părți nu a făcut apel. Toate cele considerate, instanța a reiterat că decizia de a recunoaște o revizuire judiciară a constituționalității aparține judecătorului. 16. apelul în fața Curții Constituționale, care se bazează pe articolele 14, 15 și 24 din Constituție (promiterea egalității în fața legii, dreptul la viață și integritatea fizică și psihologică și dreptul la protecție judiciară). La 3 noiembrie 2015, Curtea Constituțională a declarat apelul amparo inadmisibil din cauza faptului că niciun drept fundamental nu a fost încălcat. Legea internă și internațională relevantă 17. Legea Curții Constituționale 2/1979 din 3 octombrie prevede în părțile sale relevante după cum urmează: art. 35 „1.
În cazul în care un judecător sau un judecător, proprio motu sau la cererea unei părți, consideră că instrumentul juridic forța de drept care este aplicabilă unei cauze și de care valabilitatea hotărârii poate fi contrar Constituției, judecătorul sau instanța transmite chestiunea de reexaminare judiciară în fața Curții Constituționale în conformitate cu dispozițiile prezentei legi. Organismul judiciar transmite chestiunea numai la încheierea procedurii și în termenul stabilit pentru a-și pronunța hotărârea sau rezoluția judiciară adecvată, specificând legea sau alt instrument juridic cu puterea legii a căror constituționalitate este contestată și dispoziția constituțională care se spune că a fost încălcată și indicând cu dovezi justificative măsura în care hotărârea în curs depinde de validitatea legii în cauză.
Înainte de a-și pronunța hotărârea finală, organismul judiciar va auzi argumente de la părțile și biroul procurorului public, astfel încât, într-un termen comun de zece zile, care nu pot fi prelungite, să poată prezenta argumente care consideră adecvate în ceea ce privește idoneitatea unei revizuiri judiciare a constituționalității, sau în conținutul acestuia, în cazul în care judecătorul va da o hotărâre fără o procedură suplimentară în termen de trei zile. Această hotărâre nu poate fi atacată. Cu toate acestea, problema constituționalității poate fi ridicată din nou în etapele succesive ale procedurii sau în instanțele superioare până la momentul în care o hotărâre care nu poate fi admisă la recurs a fost pronunțată.
3. Cererea de revizuire judiciară a constituționalității cauzează suspendarea temporară a procedurii judiciare până când Curtea Constituțională nu va decide cu privire la admiterea sa.” 18. Decretul regal 2/2015 din 23 octombrie, care aprobă textul Legii privind drepturile lucrătorilor, se citește după cum urmează: art. 52 „Un contract poate fi încheiat: ... d) Datorită lipsei muncii, chiar dacă acestea sunt justificate, dar intermitente, atunci când ele reprezintă 20% din zilele lucrătoare de două luni consecutive, cu condiția ca rata totală de absenteism depășește 5% în ultimele 12 luni; sau 25% pentru patru luni discontinue în termen de douăsprezece luni, furnizată.
În sensul alineatului anterior, absențe datorate acțiunilor de grevă pe durata legală a acestui lucru, exercitarea activităților de reprezentare juridică a lucrătorilor, a accidentelor de muncă, a maternității, a riscului în timpul sarcinii sau alăptării, a bolilor cauzate de sarcina, nașterea sau alăptarea, a paternității, concediul și sărbătorile și ... bolile profesionale sau accidentele nu sunt considerate ca absențe atunci când admiterea la tratament a fost acordată de serviciile oficiale de sănătate și are o durată de peste douăzeci de zile consecutive; și nici absențe motivate de o situație fizică sau psihologică care decurge violența de gen atestă de serviciile sociale sau serviciile de sănătate, după caz, nu sunt contabilizate.
La 16 octombrie 2019, Curtea Constituțională spaniolă, care analizează un recurs neafiliat, a declarat că art. 52 litera (d) din Legea privind drepturile lucrătorilor este în conformitate cu Constituția spaniolă (juriul 118/2019). 20. Articolul unic din decretul regal 4/2020 din 18 februarie a abrogat dispoziția privind concedierea obiectivă pentru nerespectarea lucrărilor, astfel cum se prevede la art. 52 litera (d) din textul consolidat al statutului drepturilor lucrătorilor, adoptat prin decretul regal 2/2015 din 23 octombrie. COMPLAINTE 21. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 12 la Convenția că concedierea sa a fost discriminatorie în măsura în care era o persoană cu handicap.
22. 1 din Convenție, că refuzul instanțelor naționale de a trimite cererea de revizuire judiciară a constituționalității la Curtea Constituțională i-a încălcat dreptul la un proces echitabil. art. 1 din Legea 1 din Protocolul nr. 23. Reclamantul a susținut o încălcare a art. 1 din Protocolul nr. 12 din Convenție. „1. Disfrutarea oricărui drept prevăzut de lege este asigurată fără discriminare pe niciun motiv, cum ar fi sexul, rasa, culoarea, limba, religia, opinia politică sau o altă opinie, origine națională sau socială, asocierea cu o minoritate națională, proprietatea, nașterea sau alt statut. (2) Nimeni nu este discriminat de către nicio autoritate publică pe niciun motiv, cum ar fi cele menționate la alineatul (1).” 24. Guvernul a susținut că nu a existat nici o ingerință în drepturile omului reclamantului, deoarece concedierea nu s-a bazat exclusiv pe migrainele suferite de solicitant și, prin urmare, nu a putut fi considerată discriminatorie.
În plus, Guvernul a susținut că legislația spaniolă a acordat protecție persoanelor cu handicap, dar reclamantul nu a încercat niciodată să fie recunoscută oficial ca astfel. 25. Reclamantul a susținut că și-a comunicat situația cu privire la migrainele angajatorului atunci când a început să lucreze pentru companie și că aceasta a fost susținută de un raport emis de Spitalul San Juan de Dios la Barcelona la 24 august 2012 (a se vedea punctul 6 de mai sus). 26. Curtea reiterează că o diferență de tratament poate ridica o chestiune din punctul de vedere al interzicerii discriminării numai dacă persoanele care fac obiectul unui tratament diferit sunt într-o situație relevantă similară, ținând seama de elementele care își caracterizează circumstanțele în contextul specific.
Curtea constată că elementele care caracterizează diferite situații și stabilesc comparabilitatea acestora trebuie evaluate în funcție de subiectul și scopul măsurii care fac distincția în cauză (a se vedea Fábián c. Ungaria [GC], nr. 78117/13, § 121, 5 septembrie 2017). 27. Nu orice diferență în tratament va constitui o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 12. În primul rând, Curtea a stabilit în jurisprudența sa că numai diferențele în tratament bazate pe o caracteristică identificabilă, sau „status”, sunt capabile să echivaleze la discriminare în sensul articolului 14 sau la art. 1 din Protocolul nr. 12. În al doilea rând, o diferență de tratament este discriminatorie dacă nu are justificare obiectivă și rezonabilă; cu alte cuvinte, dacă nu urmărește un obiectiv legitim sau dacă nu există o relație rezonabilă de proporționalitate între mijloacele utilizate și obiectivul căutat să fie realizat.
În sfârșit, statele contractante beneficiază de o anumită marjă de apreciere în evaluarea dacă și în ce măsură diferențele în situațiile similare justifică un tratament diferit (a se vedea Fabián, citat mai sus, §§ 113-14; a se vedea, de asemenea, I.B. c. Grecia , nr. 552/10, § 78, 3 octombrie 2013). 28. În cazul în cauză, reclamantul consideră că a fost discriminată deoarece a fost tratată diferit de o persoană cu handicap. Nu se contează între părți că reclamantul nu a căutat niciodată statutul de invaliditate, ceea ce ar putea, în mod evident, acorda protecția ei mai mare în temeiul legislației muncii. De asemenea, nu apare în cazul de față faptul că reclamantul a fost într-o poziție suficient de similară cu cea cu un handicap recunoscut, așa cum au remarcat și instanțele interne (compară și contrast cu I.B.
c. Grecia , citat mai sus, § 76). Cu toate acestea, Curtea nu este obligată să examineze dacă reclamantul a fost sau nu a fost într-o situație relativ similară cu persoanele cu handicap, deoarece, în orice caz, reclamantul a fost respins în aplicarea unei dispoziții juridice pentru absența la muncă din motive nejustificate. La 15 mai 2014, Curtea Înaltă a Cataloniaului a stabilit că numai trei din șase absențe în cauză au fost cauzate de bolile reclamantului, în timp ce absențele rămase nu au fost luate în considerare în cauza bolii (a se vedea punctul 13 de mai sus). 29. Remarcant această concluzie motivată a instanțelor interne, care a fost rezultatul procedurilor adversare (a se vedea García Ruiz v. Spania) [GC], nr. 30544/96, § 28-29, CEDO 1999 I), Curtea consideră că concedierea reclamantului a fost bazată exclusiv pe rata de absenteism, și nu pe diferența presupusă de tratament care ar putea genera o plângere de discriminare.
30. Prin urmare, Curtea consideră că, în măsura în care motivele de concediere nu s-au bazat pe motive care ar putea da naștere unei comparații cu alte persoane într-o situație similară, plângerea de discriminare este evident nefondată. 31. Declararea reclamantului în temeiul articolului 1 Protocolul nr. 12 trebuie, prin urmare, declarată inadmisibilă în temeiul articolului 35 § 3 litera (a) din convenție. art. 6 § 1 din Convenția 32. Reclamantul s-a plâns de încălcarea art. 6 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „1. În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile sau a oricărei acuzații penale împotriva sa, toată lumea are dreptul la o audiere echitabilă și publică într-un timp rezonabil de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege…
” 33. Guvernul a afirmat că nu a existat nicio încălcare a articolului 6 din Convenție. Guvernul a considerat, în orice caz, că reclamantul a obținut un răspuns motivat în respingerea relevantă, astfel încât nu s-a putut găsi nicio încălcare a articolului 6 din Convenție. 34. Reclamantul a susținut că s-a încălcat art. 6, deoarece Curtea Înaltă de Justiție a Cataloniei nu a răspuns la cererea referitoare la revizuirea judiciară a constituționalității. Înalta Curții, atunci când auziți apelul depus de societate, a refuzat să examineze problema constituționalității și, în opinia sa, a lăsat deschisă întrebarea dacă dispozițiile aplicate au fost în contradicție cu dreptul la integritate fizică recunoscut în Constituție.
35. Curtea reiterează că nu este sarcina sa de a prelua locul instanțelor interne.
În primul rând, autoritățile naționale, în special instanțele, de a rezolva problemele de interpretare a dreptului intern (a se vedea Nejdet Șahin și Perihan Șahin c. Turcia [GC], nr. 13279/05, § 49, 20 octombrie 2011). Prin urmare, rolul Curții nu este de a rezolva litigiile privind interpretarea dreptului intern care reglementează accesul la o instanță, ci mai degrabă de a stabili dacă efectele unei astfel de interpretații sunt compatibile cu Convenția (a se vedea Zubac v. Croația [GC], nr. 40160/12, § 81, 5 aprilie 2018). 36. În special, Curtea a subliniat că art. 6 § 1 impune instanțelor naționale să dea motive, în funcție de legislația aplicabilă, pentru orice hotărâre care refuză depunerea unei întrebări preliminare în fața Curții Europene de Justiție (a se vedea Vergauwen c. Belgia (dec.), nr. 4832/04, §§§ 89-90, 10 aprilie 2012). Curtea consideră că această abordare poate fi aplicată în ceea ce privește o cerere de revizuire judiciară a constituționalității în fața Curții Constituționale.
Prin urmare, instanțele naționale trebuie să indice motivele pentru care au constatat că cererea este irelevantă sau că aplicarea corectă a dispoziției constituționale este atât de evidentă încât să nu lase niciun scop de îndoială rezonabilă.
În cazul în care Curtea a auzit o plângere care susține o încălcare a articolului 6 § 1 pe această bază, sarcina sa constă în asigurarea că refuzul impugat a fost însoțit în mod corespunzător de un astfel de raționament, ținând cont de faptul că Curtea nu este obligată să examineze orice erori care ar fi putut fi comise de către instanța internă în interpretarea sau aplicarea legii relevante (a se vedea Dhahbi c. Italia, nr. 17120/09, § 31, 8 aprilie 2014, și Avoti usted v. Letonia [GC], nr. 17502/07, § 110, CEDO 2016). 37. În acest caz, cererea de revizuire judiciară a constituționalității a fost respinsă de către instanțe în temeiul articolului 35 alineatul (1) din Legea Curții Constituționale, care le-a permis să decidă dacă această chestiune ar trebui să fie sau nu în fața Curții Constituționale.
Curtea Înaltă a Cataloniaului a respins cererea de revizuire judiciară a constituționalității din motive care nu pot fi considerate arbitrare sau nedreptate având în vedere constatările sale factuale în acest caz (a se vedea punctul 15) și în ceea ce privește argumentele prezentate de reclamant care erau relevante pentru rezoluția cazului au fost examinate în mod corespunzător. În sfârșit, amparo reclamantului apelul pe baza aceleași circumstanțe factuale a fost respins de Curtea Constituțională în octombrie 2019 (a se vedea punctul 20 de mai sus).
38. De asemenea, merită remarcat faptul că Curtea Constituțională spaniolă, analizând un recurs ulterior, a declarat art. 52 litera (d) din Legea privind drepturile lucrătorilor în conformitate cu Constituția Spaniolă (decizia 118/2019 din 16 octombrie 2019). În plus, Decretul regal 4/2020 din 18 Februarie, a abrogat concedierea obiectivă pentru incapacitatea de a participa la lucrările stabilite la art. 52 litera (d) din textul revizuit al Actului privind drepturile lucrătorilor, aprobat prin Decretul regal 2/2015 din 23 octombrie (a se vedea punctul 21 de mai sus). 39. Totodată, aceasta parte a cererii este vădit nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 litera (a) și 4 din Convenție.
Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Efectuată în limba engleză și notificată în scris la 8 aprilie 2021. Olga Chernishova Georgios A. Serghides Președintele adjunct al grefierului
THIRD SECTION
DECISION Application no. 25284/16 Gloria RAVENTOS MARTINEZ against Spain The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 16 March 2021 as a Committee composed of: Georgios A. Serghides, President, María Elósegui, Peeter Roosma, judges, and Olga Chernishova, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 20 April 2016, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Ms Gloria Raventos Martínez, is a Spanish national, who was born in 1967 and lives in Sant Vicenç dels Horts (Barcelona). She is represented before the Court by Mr L. Ezquerra Escudero , a lawyer practising in Barcelona.
The Spanish Government (“the Government”) were represented by their Agents, Mr. Francisco de A. Sanz Gandásegui and Mr Rafael-Andrés León Cavero, Representatives of the Kingdom of Spain to the European Court of Human Rights. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
In 2003 the applicant was diagnosed with chronic migraines with “monthly incapacitating episodes”, as stated in the medical reports. It has been established as a proven fact – not disputed by any of the parties – that she never applied to the authorities to be recognised as a person with a disability in accordance with the Rights of Persons with Disabilities (Social Inclusion) Act (modified by Royal Decree 1/2013, of 29 November 2013).
On 20 September 2007 the applicant started work as a “home-care worker” ( trabajador familiar ), first for the private company G.G. and afterwards for the private company C., once the latter acquired the former on 1 January 2012.
At the time she was engaged the applicant notified her new employer of her condition. She submitted a medical report done on 24 August 2012 by San Juan de Dios Hospital in Barcelona, confirming her statements.
Between March and May 2013 the applicant was absent from work on six different occasions, which in total amounted to fifteen days of absenteeism.
On 12 June 2013 the applicant was dismissed “on objective grounds” ( extinción del contrato por causas objetivas ) under Article 52(d) of the Workers’ Rights Act on the grounds that for the last two months the applicant had had an absenteeism rate of 38.46%, and a yearly rate of 14.67%.
The dismissal letter read as follows: “Between 29 March 2 and 27 May 2013 you were absent from work for a total of fifteen days owing to the following absences from work, both justified and unjustified… Such absences amounted to 38.46% of the working days in two consecutive months, as from 29 March until 27 May 2013 you had a total of 288.6 scheduled working hours, corresponding to thirty-nine working days. Furthermore, the absences during the last twelve months, counting from 28 May 2012 until 27 May 2013, amounted to 14.67% of working days, since you had 1,665 scheduled working hours corresponding to 225 working days. As you are perfectly aware, the working system established in the service is based on planning services where the schedule for attending the clients is previously established according to their needs. Any absence in providing the services may provoke a change in the level of assistance received by the client and it may even give rise to an alteration or disturbance of their routines.”
On 19 June 2013 the applicant initiated proceedings before the Barcelona Labour Court no. 33, in which she requested that the court declare her dismissal null and void due to the unconstitutionality of Article 52(d) of the Workers’ Rights Act, which she claimed breached Article 15 of the Spanish Constitution (right to life and physical and psychological integrity). To this end she applied for a judicial review of the constitutionality hearing before the Constitutional Court.
On 17 September 2013 the Labour Court ruled (judgment 339/2013) in favour of the applicant, declaring the dismissal discriminatory and null. It specified that the applicant’s illness (chronic migraine) qualified as a disability and that Article 52(d) was not applicable in that case. Regarding the applicant’s application for a judicial review of the Act’s constitutionality, the Labour Court declared that the application was admissible; however the applicant’s right to an effective remedy and to have a resolution on the merits in a reasonable time obliged it to act as an interpreter of the Constitution and to issue a decision on the merits without reviewing the constitutionality pursuant to Article 5 of the Judiciary Act.
The reasoning of the judge was based on the status as domestic law of European Union Council Directive 2000/78/CE, as interpreted by the rulings by the Court of Justice of the European Union C-13/05, of 11 July 2006 (Chacón Navas) and C-335/11, of 11 April 2013 (Ring). The judge of the Labour Court considered that under European Union law Spanish legislation was indirectly discriminatory against people with disabilities; and that disability should not be limited to officially recognised cases, but be defined instead in accordance with the United Nations Convention on the Rights of Persons with Disabilities. Article 1 of that Convention reads as follows: “Persons with disabilities include those who have long-term physical, mental, intellectual or sensory impairments which in interaction with various barriers may hinder their full and effective participation in society on an equal basis with others.” According to the judgment of the Labour Court, the limitations imposed on the applicant by her migraines placed her in this category.
The respondent company lodged an appeal ( suplicación ) before the Catalonia High Court of Justice ( Tribunal superior de Justicia ). On 15 May 2014 the High Court (judgment 3548/2014) overturned the first-instance judgment, ruling that the applicant’s dismissal had not been due to her sickness but to the “number of recurrent short-duration absences”. The Court accepted the statement made by the company that only three of the six absences taken into account had been due to migraines. Therefore, the reason for the dismissal had been objective and not based on discrimination against a person who suffered from migraines. Additionally, the Court analysed the reasoning concerning European law and found that cases mentioned did not allow “disability” and “sickness” to be equated, and that there was no legal concept of disability in European law or the United Nations Convention. The High Court concluded that the Labour Court judge had exceeded his competences by creating a new interpretation of Spanish and European Union legislation. The applicable law was clear and there was no reason not to apply Article 52 of the Act.
Lastly, the Catalonia High Court of Justice rejected the applicant’s request for a judicial review of constitutionality on the grounds that the first ‑ instance court had already rejected such application.
The applicant lodged a plea of nullity with the Catalonia High Court of Justice, contesting the reasoning given by the second-instance court as to the rejection of her application for a judicial review of constitutionality. On 30 July 2014 the plea of nullity was rejected. The High Court observed that the Labour Court had rejected the applicant’s application and that none of the parties had appealed. All things considered, the court reiterated that the decision to admit a judicial review of constitutionality belonged to the judge.
The applicant lodged an amparo appeal with the Constitutional Court, relying on Articles 14, 15 and 24 of the Constitution (providing for equality before the law, right to life and physical and psychological integrity, and the right to judicial protection). On 3 November 2015 the Constitutional Court declared the applicant’s amparo appeal inadmissible on the grounds that no fundamental right had been violated. Relevant domestic and international law
The Constitutional Court Act 2/1979 of 3 October provides in its relevant parts as follows: Article 35 “1. Where a judge or a court, proprio motu or at the request of a party, considers that legal instrument the force of law which is applicable to a case and on which the validity of the ruling depends may be contrary to the Constitution, the judge or court shall forward the issue for judicial review before the Constitutional Court in accordance with the provisions of this Law. 2. The judicial body forwards the matter only on completion of the proceedings and within the prescribed deadline for delivering its judgment, or the appropriate judicial resolution, by specifying the law or other legal instrument with the force of law whose constitutionality is contested and the constitutional provision that is said to have been violated, and by indicating with supporting evidence the extent to which the pending judgment depends on the validity of the law in question. Before delivering its final judgment, the judicial body shall hear argument from the parties and the public prosecutor’s office so that, within a joint deadline of ten days, which may not be extended, they can put forward such arguments as they see fit regarding the appropriateness of a judicial review of constitutionality, or on its content, whereupon the judge shall give a ruling without further procedure within three days. That ruling may not be appealed against. However, the question of constitutionality may be raised again at successive stages of the proceedings or in higher courts until such time as a judgment not amenable to appeal has been delivered. 3. The application for judicial review of constitutionality shall cause the temporary suspension of the proceedings on judicial procedure until the Constitutional Court decides on its admission.”
Royal Decree 2/2015, of 23 October, which approves the text of the Workers’ Rights Act, reads as follows: Article 52 “A contract may be terminated: ... d) Owing to absences from work, even where those are justified but intermittent, when they amount to 20% of the working days of two consecutive months, provided that the total rate of absenteeism exceeds 5% during the previous twelve months; or 25% for four discontinuous months within a twelve-month period, provided. For the purposes of the preceding paragraph, absences due to strike action throughout the legal duration of this, the exercise of workers’ legal representation activities, work accidents, maternity, risk during pregnancy or breastfeeding, illnesses caused by pregnancy, childbirth or breastfeeding, paternity, leave and holidays, and...on-occupational illnesses or accidents shall not be counted as absences when the admission to treatment has been granted by the official health services and has a duration of more than twenty consecutive days ; nor shall absences motivated by a physical or psychological situation arising from gender violence attested to by social services or healthcare services, as applicable, be counted. Absences that arise from a medical treatment of cancer or serious illness shall not be counted either.”
On 16 October 2019 the Spanish Constitutional Court, analysing an unrelated appeal, has declared Article 52(d) of the Workers’ Rights Act to be in conformity with the Spanish Constitution (judgment 118/2019).
The Single Article of Royal Decree 4/2020 of 18 February repealed the provision concerning objective dismissal for failure to attend work as set out in Article 52(d) of the consolidated text of the Statute of Workers Rights, adopted by Royal Decree 2/2015 of 23 October. COMPLAINTS
The applicant complained under Article 1 of Protocol No. 12 to the Convention that her dismissal had been discriminatory in so far as she was a person with a disability.
She further complained, under Article 6 § 1 of the Convention, that the refusal of the national courts to refer her application for a judicial review of constitutionality to the Constitutional Court had breached her right to a fair trial. THE LAW Article 1 of Protocol No. 12
The applicant alleged a violation of Article 1 of Protocol No. 12 of the Convention. This Article reads as follows: “1. The enjoyment of any right set forth by law shall be secured without discrimination on any ground such as sex, race, colour, language, religion, political or other opinion, national or social origin, association with a national minority, property, birth or other status. 2. No one shall be discriminated against by any public authority on any ground such as those mentioned in paragraph 1.”
The Government submitted that there had been no interference with the applicant’s human rights, as the dismissal had not exclusively been based on the migraines suffered by the applicant and therefore could not be considered discriminatory. Furthermore, the Government submitted that Spanish legislation granted protection to people with disabilities, but the applicant had never tried to be officially recognised as such.
The applicant submitted that she had communicated her situation with respect to the migraines to the employer when she had started working for the company, and that was supported by a report issued by San Juan de Dios Hospital in Barcelona on 24 August 2012 (see paragraph 6 above).
The Court reiterates that a difference in treatment may raise an issue from the point of view of the prohibition of discrimination only if the persons subjected to different treatment are in a relevantly similar situation, taking into account the elements that characterise their circumstances in the particular context. The Court notes that the elements which characterise different situations, and determine their comparability, must be assessed in the light of the subject-matter and purpose of the measure which makes the distinction in question (see Fábián v. Hungary [GC], no. 78117/13, § 121, 5 September 2017).
Not every difference in treatment will amount to a violation of Article 1 of Protocol No.12. Firstly, the Court has established in its case-law that only differences in treatment based on an identifiable characteristic, or “status”, are capable of amounting to discrimination within the meaning of Article 14 or Article 1 of Protocol No. 12. Secondly, a difference of treatment is discriminatory if it has no objective and reasonable justification; in other words, if it does not pursue a legitimate aim or if there is not a reasonable relationship of proportionality between the means employed and the aim sought to be realised. Finally, the Contracting States enjoy a certain margin of appreciation in assessing whether and to what extent differences in otherwise similar situations justify a different treatment (see Fábián, cited above, §§ 113-14; see also I.B. v. Greece , no. 552/10, § 78, 3 October 2013).
In the present case, the applicant considers that she has been discriminated because she was treated differently than a person with disability. It is not disputed between the parties that the applicant has never sought disability status, which could arguably accord her higher protection under the labour law. It also does not appear in the case at hand that the applicant has been in a position that would be sufficiently similar to those with a recognised disability, as the domestic courts have also noted (compare and contrast with I.B. v. Greece , cited above, § 76). However, the Court is not obliged to explore whether the applicant was or was not in a situation relatively similar to the persons with disability as, in any event, the applicant was dismissed in application of a legal provision for being absent from work for unjustified reasons. On 15 May 2014 the High Court of Catalonia established that only three out of six absences in question were due to the applicant’s illnesses, while the remaining absences were taken not on the account of the illness (see paragraph 13 above).
Noting this well-reasoned conclusion of the domestic courts, which was the result of adversarial proceedings (see García Ruiz v. Spain [GC], no. 30544/96, § 28-29, ECHR 1999 ‑ I), the Court considers that the dismissal of the applicant was based exclusively on her absenteeism rate, and not on the alleged difference in treatment which could give rise to a complaint of discrimination.
Therefore, the Court considers that in so far as the reasons for her dismissal were not based on grounds that could give rise to a comparison with other persons in a similar situation, the complaint of discrimination is manifestly ill-founded.
The applicant’s complaint under Article 1 Protocol No. 12 must therefore be declared inadmissible pursuant to Article 35 § 3 (a) of the Convention. Article 6 § 1 of the Convention
The applicant complained of a violation of Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “1. In the determination of his civil rights and obligations or of any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair and public hearing within a reasonable time by an independent and impartial tribunal established by law… ”
The Government asserted that there had been no violation of Article 6 of the Convention. The Government considered, in any event, that the applicant had obtained a reasoned response in the relevant rejection, so that no violation of Article 6 of the Convention could be found.
The applicant claimed that there had been a breach of Article 6, as the High Court of Justice of Catalonia had not responded to the application related to the judicial review of constitutionality. The High Court of Justice, when hearing the appeal lodged by the company, refused to examine the constitutionality question and, in her view, had left open the question of whether the provisions applied had been contrary to the right to physical integrity recognised in the Constitution.
The Court reiterates that it is not its task to take the place of the domestic courts. It is primarily for the national authorities, notably the courts, to resolve problems of interpretation of domestic law (see Nejdet Șahin and Perihan Șahin v. Turkey [GC], no. 13279/05, § 49, 20 October 2011). Hence, the Court’s role is not to resolve disputes over the interpretation of domestic law regulating access to a court but rather to ascertain whether the effects of such an interpretation are compatible with the Convention (see Zubac v. Croatia [GC], no. 40160/12, § 81, 5 April 2018).
In particular, the Court has pointed out that Article 6 § 1 requires the domestic courts to give reasons, in the light of the applicable law, for any decision refusing to refer a question for a preliminary ruling before the European Court of Justice (see Vergauwen v. Belgium (déc.), no. 4832/04, §§ 89-90, 10 April 2012). The Court considers that this approach can be applied in so far as an application for a judicial review of constitutionality before the Constitutional Court is concerned. Domestic courts must therefore indicate the reasons why they have found that the application is irrelevant, or that the correct application of the constitutional provision is so obvious as to leave no scope for any reasonable doubt. When the Court hears a complaint alleging a violation of Article 6 § 1 on that basis, its task consists in ensuring that the impugned refusal has been duly accompanied by such reasoning, bearing in mind that it is not for the Court to examine any errors that might have been committed by the domestic courts in interpreting or applying the relevant law (see Dhahbi v. Italy , no. 17120/09, § 31, 8 April 2014, and Avotiņš v. Latvia [GC], no. 17502/07, § 110, ECHR 2016).
In the present case, the application for a judicial review of constitutionality was rejected by the courts under Article 35(1) of the Constitutional Court Act, which allowed them to decide whether the matter should go before the Constitutional Court or not. The High Court of Catalonia rejected the application for a judicial review of constitutionality on the grounds that cannot be considered to have been arbitrary or unfair given its factual findings in the present case (see paragraph 15), and as far as the arguments brought by the applicant which were relevant to the resolution of the case were duly examined. Finally, the applicant’s amparo appeal based on the same factual circumstances has been rejected by the Constitutional Court in October 2019 (see paragraph 20 above).
It is also worth noting that the Spanish Constitutional Court, analysing a subsequent appeal, has declared Article 52(d) of the Workers’ Rights Act to be in conformity with the Spanish Constitution (judgment 118/2019 of 16 October 2019). Additionally, Royal Decree 4/2020, of 18 February, repealed the objective dismissal for failure to attend work established in Article 52(d) of the revised text of the Workers’ Rights Act, approved by Royal Decree 2/2015, of 23 October (see paragraph 21 above).
All in all, it follows that this part of the application is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 8 April 2021. Olga Chernishova Georgios A. Serghides Deputy Registrar President