- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 27 aprilie 2021
- Stat pârât
- TUR
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Yargi împotriva Turciei
Traducere în română Auto
SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE YARGI c. TURKIE (Declarația nr. 22684/10) JUDGMENT STRASBOURG 27 aprilie 2021 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Yarghii c. Turcia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), ședința în calitate de comitet compus din: Valeriu Grițco, președinte, Branko Lubarda, Pauliine Koskelo, judecători și Hasan Bakırcı, Registrul adjunct al secțiunii, având în vedere: cererea (nr. 22684/10) împotriva Republicii Turciei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național turc, dl İsmet Yargı („reclamantul”), la 30 martie 2010; hotărârea de a anunța cererea guvernului turc („Guvernul”); observațiile părților; decizia de a respinge obiecția guvernului de a examina cererea de către un comitet; după ce a deliberat în particular la 30 martie 2021, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: INTRODUCȚIE Cazul se referă în principal la incapacitatea reclamantului de a accesa instanțe civile pentru a solicita compensații suplimentare pentru prejudiciile materiale pe care le-a suferit ca urmare a unei exploziuni.
FACTE Reclamantul s-a născut în 1965 și trăiește în Batman. El a fost reprezentat de domnul A. Çakan și dl A. Ș. Deniz, avocați care practică în Batman. Guvernul a fost reprezentat de agentul lor. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamantul a fost proprietarul unei proprietăți din zona Toptancılar Sitesi din Batman, situată în apropiere de refinanța petrolieră Tüpraș Batman („Tüpraș Refinaria” sau „Tüpraș”, o întreprindere de stat până la privatizarea sa în 2005) și la o instalație de stocare și aprovizionare a petrolului administrată de Ministerul Apărării (denumit în continuare „ANT”). La 3 mai 2004, a avut loc o mare explozie subterană în Toptancılar Sitesi, care a dus la trei morți și multe leziuni.
Explozia și focul care a urmat a afectat și multe proprietăți din apropiere, inclusiv cele ale reclamantului. Mai multe informații de fundal privind explozia, precum și evoluțiile administrative și judiciare care au urmat, au fost descrise în cazul Kurșun v. Turcia (n. 22677/10, §§ 7-45, 30 octombrie 2018). Procedură de compensare introdusă de reclamant Prima sesiune de procedură La 8 aprilie 2005, reclamantul a introdus o acțiune de compensare împotriva Tüpraș și ANT în fața Tribunalului Civil Batman („Tribunalul Civil Batman”). El a solicitat un total de 6 000 de lire turce (TRY) pentru deprecierea Valoarea proprietății sale după explozie și pierderea venitului de închiriere de la data incidentului, rezervând dreptul său de a crește aceste creanțe.
Curtea Civilă Batman a ordonat un raport de experți pentru a determina măsura daunei reclamantului. 10. La 23 iunie 2006, experții au raportat constatările lor. Ei au estimat că valoarea proprietății reclamantului a scăzut cu 50 În plus, pierderea venitului de închiriere a reclamantului a fost calculată la TRY 3.350 (aproximativ 1.580 EUR la momentul materialului). 11. În audierea din 20 octombrie 2006, reclamantul a explicat că TRY 3.000 din cererile sale inițiale se referă la deprecierea valorii proprietății sale și că partea rămasă a TRY 3.000 se referă la pierderea veniturilor sale de închiriere. 12. În aceeași dată, Curtea Civilă Batman a permis cererile reclamantului împotriva lui Tüpraș.
Referindu-se la raportul din 23 iunie 2006 și având în vedere că este legată de cererea reclamantului, aceasta i-a acordat suma totală pretinsă, și anume, TRY 3.000 sub fiecare cap. 13. Următorul cont al primului set de proceduri se bazează pe argumentele guvernului din 31 iulie și 17 noiembrie 2017, care au rămas neconvenționate de reclamant. 14. La 18 martie 2008, în urma apelului de către Tüpraș, Curtea de Cassare a anulat hotărârea din 20 octombrie 2006, deținând în special faptul că raportul de experți menționat mai sus nu a fost adecvat. 15. Cazul a fost astfel transmis Curții Civile Batman, care a ordonat ulterior un nou raport de experți pentru a determina amploarea daunelor reclamantului.
16. La o dată neespecificată, experții au raportat constatările lor. Ei au evaluat deprecierea valorii proprietăților reclamantului la TRY 44.691.36 și pierderea veniturilor sale de închiriere la TRY 4.950. 17. La o dată neespecificată, Curtea Civilă Batman, având în vedere obligația de cerere a reclamantului, i-a acordat un total de 6.000 TRY sub ambele șefuri. 18. La 11 februarie 2010, Curtea de cassare a susținut această hotărâre. A doua sesiune de procedură 19. Între timp, la 10 noiembrie 2006, reclamantul a introdus o acțiune suplimentară în fața Curții Civile Batman împotriva Tüpraș. El a solicitat o sumă suplimentară de 68.282 (aproximativ 36.710 EUR în timpul materialului), care corespunde cuantumului total al prejudiciului calculat în raportul din 23 iunie 2006, lipsa cererii sale inițiale de la TRY 6,000 (a se vedea punctele 8 și 10 mai sus).
20. La 16 mai 2008, Curtea Civilă Batman a respins cererea reclamantului de compensare suplimentară în calitate de timp interzisă, susținând că afirmația reclamantului se referă la un act torturator în temeiul articolului 60 § 1 din Codul de Obligații, care a solicitat introducerea unor cereri de compensare în termen de un an de la data în care victima a devenit conștientă de daunele și de partea responsabilă pentru daune. Având în vedere faptul că reclamantul a introdus deja la 21 martie 2005 (sic ) o acțiune de compensare în legătură cu explozia în cauză, instanța a susținut că trebuie să fi devenit conștient de actul în cauză și de partea responsabilă până la data respectivă. Prin urmare, acțiunile suplimentare nu au fost introduse în termenul de un an aplicabil.
21. La 23 martie 2009, Curtea de Cassare a respins recursul reclamantului împotriva acestei hotărâri. 22. La 15 octombrie 2009, acesta a respins, de asemenea, cererea de rectificare a reclamantului. În conformitate cu art. 60 § 1 din Codul de Obligații (Legea nr. 818) în vigoare la momentul material („fostul Cod de Obligații”), o acțiune de compensare pentru daune ar deveni limitată la un an de la data în care daunele și identitatea autorului acestuia au devenit cunoscute (ıttıla ) sau, cel târziu, la zece ani de la comisia actului care a cauzat daunele. 25. Aceeași dispoziție prevăzută în al doilea paragraf prevede că, în cazul în care reclamația de compensare provine dintr-un act care constituie, de asemenea, o infracțiune în temeiul dreptului penal care a fost supuse unei perioade de prescripție mai lungă, atunci această perioadă mai lungă se va aplica, de asemenea, în acțiunea de compensare.
26. În temeiul articolului 74 din Codul de Procedură Civilă (Legea nr. 1086) în vigoare la momentul material, instanțele civile erau obligate de afirmațiile părților și nu puteau acorda o sumă mai mare decât cea solicitată. 27. În dreptul civil turc, ca în vigoare la momentul material, au existat, totuși, două modalități de creștere a unei cereri inițiale. Primul a fost de a aduce o „acțiune suplimentară” (ek dava ) în ceea ce privește același litigiu (a se vedea, Okçu c. Turcia) , nr. 39515/03, § 26, 21 iulie 2009). Al doilea a fost „amendment” (ıslah ), care a fost o moțiune procedurală care a permis reclamanților să își majoreze cererile inițiale în cadrul aceleiași proceduri (ibidem § 25). Pentru a utiliza oricare dintre aceste proceduri, reclamanții au fost obligați să își rezerve dreptul la o compensare suplimentară la momentul depunerii acțiunii lor inițiale.
Cu toate acestea, această rezervare nu ar întrerupe executarea termenelor legale în ceea ce privește o eventuală cerere de compensare suplimentară, care trebuia astfel să fie făcută în același termen cu acțiunea inițială (a se vedea Akın) și alții c. Turcia (dec.), nr. 27747/02, §§ 18-20, 29 ianuarie 2008). 28. Secțiunea 375 § 1 i) din Codul de Procedură Civilă („CP”) se citește după cum urmează: „1.
Reluarea procedurii poate fi solicitată din următoarele motive: (...) (i) În cazul în care Curtea Europeană a emis o hotărâre finală care constată că decizia [finală internă] a fost luată în încălcarea Convenției pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale sau a protocoalelor sale suplimentare (...)” Secțiunea 377 din CCP prevede că termenul pentru redeschiderea procedurilor pe motivele prevăzute la secțiunea 375 § 1 litera (i) este de trei luni de la data notificării hotărârii finale a Curții Europene a Drepturilor Omului și, în orice caz, de zece ani de la data în care hotărârea instanței interne care face obiectul cererii de redeschidere devine finală.
ARTICOLUL 6 ALEGAT AL CONVENȚIEI 30. Reclamantul s-a plâns de diferite încălcări ale art. 6 § 1 din Convenție, care, în măsura în care este relevant, citește după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor civile ... fiecare are dreptul la o audiere echitabilă ... de [a] ... tribunal ...” respingerea acțiunii suplimentare de compensare aduse de solicitant 31. Reclamantul s-a plâns că i s-a refuzat un proces echitabil din cauza concedierii cererii sale suplimentare de compensare ca fiind din timp, care se bazează pe o interpretare inexactă a articolului 60 § 1 din fostul Cod de Obligații, precum și pe o evaluare eronată a faptelor. Admisibilitate 32. Curtea remarcă că această parte a cererii nu este, vădit nefondată, nici inadmisibilă pentru alte motive enumerate la art. 35 din Convenție.
Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Reclamantul a explicat că, în temeiul articolului 60 § 1 din fostul Cod de Obligații, a trebuit să se introducă o acțiune pentru daune în termen de un an, atât de la identitatea infractorului, cât și a prejudiciului suferit devenind cunoscută victimei. 34. Reclamantul a susținut că simplul act de a aduce o acțiune nu ar putea declanșa termenul în cauză, deoarece nu a demonstrat neapărat că reclamantul știa cu certitudine identitatea infractorului la această dată. El susține, de asemenea, că nu ar fi putut fi așteptat să cunoască, la începutul procedurii, natura și cuantumul daunelor pe care le-a suferit, ceea ce necesită o examinare expertă.
35. Guvernul a susținut că judecătorii naționali au reușit să interpreteze aplicarea dreptului intern. În absența oricărei arbitrarii în interpretarea normei privind termenele prevăzute la art. 60 § 1 din fostul Cod de Obligații de către instanțele interne relevante, plângerea reclamantului în acest sens a fost de natură a patra instanță. 36. Guvernul a adăugat că daunele și identitatea tortfeasorului au devenit bine cunoscute prin intermediul mass-media imediat după incident, și că unele proprietăți de proprietăți din zonă au fost astfel în măsură să aducă cazuri împotriva Tüpraș în termenul stabilit. În plus, potrivit Guvernului, Curtea de Cassare a afirmat că faptul că tortfeatorul a fost identificat a fost suficient pentru a aduce o acțiune.
37. Guvernul a subliniat în continuare că reclamantul a depus prima acțiune în termenul stabilit, dar că nu a reușit să aducă acțiune suplimentară în termenul respectiv. (b) Evaluarea Curții 38. Curtea consideră oportună examinarea plângerii reclamantului din perspectiva dreptului de acces la o instanță, astfel cum este garantat de art. 6 § 1 din Convenție (a se vedea Kurșun, citat mai sus, § 93). În această privință se referă la recapitularea jurisprudenței privind accesul la instanță în Zubac v. Croația ([GC] nr. 40160/12, §§ 76-79, 5 aprilie 2018). În plus, aceasta reiterează că este în primul rând pentru autoritățile naționale, în special pentru instanțe, să rezolve problemele de interpretare și de aplicare a normelor procedurale, cum ar fi termenele de depunere a documentelor sau depunerea de apeluri.
Rolul Curții se limitează la verificarea compatibilității cu Convenția privind efectele unei astfel de interpretații (a se vedea Tejedor García v. Spania , 16 decembrie 1997, § 31, Raporturi de hotărâri și hotărâri 1997 VIII. În plus, Curtea trebuie să-și evalueze în fiecare caz în lumina caracteristicilor speciale ale procedurii în cauză și prin trimitere la obiectul și scopul articolului 6 § 1 (a se vedea mutatis mutandis Miragall Escolano și alții c. Spania , nr. 38366/97 și altele 9, § 36, CEHR 2000 I). 39. Curtea observă că, în conformitate cu art. 60 § 1 din fostul cod de obligații, toate cererile de tort a trebuit să fie introduse în termen de un an de la daunele și identitatea celor răspunzători pentru această daune devenind cunoscute victimei nedreptului civil.
În plus, subliniază că legislația internă în vigoare în timpul material a oferit reclamanților două opțiuni de creștere a cererilor inițiale, și anume amendamentul și procedurile de acțiune suplimentare (a se vedea punctul 27 mai sus). Cu toate acestea, Curtea constată că această cerere de creștere a unei cereri inițiale a trebuit să fie formulată în același termen de un an prevăzut în art. 60 § 1 din fostul Cod de Obligații pentru depunerea cererii inițiale (ibidem 40. Curtea remarcă că, în cazul instantaneu, reclamantul și-a prezentat cererile inițiale de compensare în termenul relevant și a solicitat compensare pentru deprecierea valorii proprietăților sale după explozie și pentru pierderea venitului de închiriere.
Cu toate acestea, evaluarea efectuată de experții desemnați de instanță în cursul procedurii inițiale a demonstrat că deprecierea valorii proprietăților reclamantului și pierderea venitului său de închiriere a fost mai mare decât cea solicitată de el. Reclamantul a solicitat, în consecință, să sporească această cerere în funcție de evaluarea experților. Cu toate acestea, instanța internă a respins această afirmație din cauza faptului că nu a fost depusă în termenul statutar de un an, care a început să scape de la data la care reclamantul și-a introdus acțiunea inițială. 41. Curtea nu este în măsură să stabilească atunci când ar fi trebuit să se execute termenul relevant, deoarece se încadrează în instanța națională să decidă chestiuni de asemenea natură.
Cu toate acestea, aceasta remarcă că, în circumstanțele particulare ale prezentului caz, aplicarea acestei norme de termen a avut ca efect privarea reclamantului de posibilitatea de a-și susține daunele în întregime. Acest lucru se datorează faptului că realitatea prejudiciului în cauză a fost pusă la dispoziție doar prin evaluările efectuate de experți în cursul procedurii inițiale de compensare, iar raportul de experți în cauză a fost emis numai la 23 de ani. Iunie 2006, care este mai mult de un an și o lună după ce reclamantul a introdus procedura inițială, în care termenul pentru creșterea cererii inițiale a expirat deja.
42. Curtea subliniază în acest sens că determinarea prejudiciului în cauză, și anume deprecierea valorii proprietăților reclamantului și pierderea venitului său de închiriere în urma unui fenomen complex de poluare a mediului și a exploziei rezultate (a se vedea Kurșun , citat mai sus §§§ . 19 și 102), implicau considerații tehnice și, prin urmare, necesită o anumită experiență. Din acest motiv, Curtea Civilă Batman a trebuit să ordone două rapoarte de experți separate pentru a putea determina amploarea daunelor reclamantului, iar diferența dintre constatările experților sugerează că chiar și instanța experții desemnați au întâlnit unele dificultăți în stabilirea cantității exacte a acestor daune.
Având în vedere complexitatea acestei chestiuni, Curtea consideră că, la începutul procedurii de compensare inițiale, reclamantul nu ar fi putut să cunoască întreaga măsură a daunei sale, care a fost adusă la lumină doar prin evaluările efectuate de experți în cadrul procedurii inițiale de compensare (a se vedea mutatis mutandis Fatma Nur Erten și Adnan Erten c. Turcia , nr. 14674/11, §§§ 29 33, 25 noiembrie 2014, și Mikail Tüzün c. Turcia , nr. 42507/06, §§ 22-24, 27 noiembrie 2018, în cazul în care Curtea a deținut, de asemenea, în diferite contexte, că ar fi irezonabil să se aștepte că un reclamant ar fi știut la momentul depunerii cazului său amploarea exactă a prejudiciilor materiale susținute, sau să le ceară să supraestimați afirmația lor în mod deliberat și să depună o cerere pentru o sumă mai mare prin plata taxelor judiciare mai mari, ceea ce ar duce la o limitare disproporționată a dreptului de acces la o instanță).
Cu toate acestea, Curtea constată că aplicarea reglementării privind termenul-limită relevante cu privire la faptele actuale a făcut practic imposibil ca reclamantul să beneficieze de avizul de experți solicitat în acest caz și să-și majoreze în consecință cererile inițiale. 43. Având în vedere cele de mai sus, Curtea consideră că dreptul reclamantului de a spori cererea inițială prin intermediul unei acțiuni suplimentare a rămas „teoretic și ilusoriu” cu privire la faptele prezentului caz și că reclamantul nu a putut solicita remedierea pentru daunele sale complete. Prin urmare, a existat o încălcare a dreptul de acces al reclamantului la o instanță în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție.
Alte plângeri în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție 44. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție că hotărârile instanțelor interne nu au avut raționament și au contrazis deciziile pronunțate în ceea ce privește alții care au suferit daune la proprietățile lor ca urmare a aceleași exploziții. În plus, el a susținut că afirmația sa nu ar fi trebuit să fi fost considerată a fi devenită în condiții de timp din cauza caracterului „continuării” al prejudiciului în cauză. 45. Reclamantul s-a plângut, de asemenea, în observațiile sale prezentate Curții la 12 octombrie 2017, că, având în vedere că acuzațiile penale au fost, de asemenea, formulate împotriva funcționarilor Tüpraș în legătură cu explozia în cauză, perioada de prescripție penală aplicabilă acestor taxe ar trebui să se aplice și în procedura civilă corespunzătoare, în conformitate cu art. 60 § 2 din fostul cod de obligații.
46. Având în vedere concluzia din punctul 43 de mai sus, Curtea consideră că nu este necesar să examineze admisibilitatea sau fondul acestor plângeri (a se vedea mutatis mutandis Kurșun, citat mai sus, § 106). Violația ALLEGAtă a ARTICOLULUI 1 din PROTOCOLUL nr. 1 la CONVENȚIA 47. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția (i) că autoritățile de stat nu au reușit în obligațiile lor pozitive de a lua măsurile necesare pentru a evita explozia și daunele rezultate asupra proprietății sale; (ii) că acțiunile sale suplimentare au fost respinse pentru că au devenit îndepărtate în ciuda recunoașterii prejudiciilor pe care le-a suferit experții; și (iii) că restricțiile de construcție impuse de autoritățile în urma exploziei, care erau încă în vigoare din cauza scurgerii continue și a riscului de alte exploziuni, au restricționat în mod sever utilizarea proprietății sale.
48. Reclamantul a susținut în continuare, în temeiul articolului 13 din Convenție, că procedura penală inițiată după incidentul nu a fost eficace și, în special, nu a respectat criteriile stabilite de Curte în cazul Öneryıldız c. Turcia ([GC], nr. 48939/99, CEDH 2004 XII). 49. Guvernul a argumentat, printre altele, , că plângerile reclamantului în temeiul acestui șef ar trebui să fie declarate inadmisibile în temeiul articolului 35 § 1 din Convenția pentru neepuizarea recourslor interne, deoarece nu a pus în aplicare o acțiune administrativă împotriva autorităților competente ale statului pe care a reținut-o responsabilă pentru presupusa încălcare a drepturilor sale de proprietate. 50. Reclamantul a susținut acuzațiile sale și a susținut, în special, că orice acțiunea inițiată împotriva autorităților de stat este condamnată să eșueze în aceste circumstanțe.
51. Curtea consideră că plângerile reclamantei în temeiul acestui cap cad în conformitate cu art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția (a se vedea, Kurșun, citat mai sus, § 109). 52. În ceea ce privește plângerea reclamantului că i s-a refuzat măsurile corective adecvate doar din cauza presupuselor deficiențe ale procedurii penale, Curtea reamintește că a examinat deja și a declarat inadmisibil ca fiind, în mod evident, nepotrivit, o plângere similară în cazul Kurșun (citată mai sus, § 125), care se referă la același incident. 53. Curtea nu are niciun motiv să ajungă la o concluzie diferită în acest caz, rezultând că această parte a cererii este întemeiată în mod evident nepotrivit și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § § § a) și 4 din Convenție.
54. În ceea ce privește plângerile reclamantei referitoare la responsabilitatea directă a Tüpraș pentru incidentul și incapacitatea sa de a obține compensații suplimentare de la societate în ceea ce privește prejudiciile materiale care rezultă din acest incident, Curtea consideră inutile examinarea admisibilității sau a meritelor acestor plângeri în particular, ținând seama de concluzia prevăzută la art. 6 § 1 din convenție în acest sens (a se vedea punctul 43 de mai sus; a se vedea, de asemenea, Curșun , citat mai sus, § 128). 55. În ceea ce privește restul plângerilor reclamantei în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1, Curtea constată că a declarat deja plângeri similare inadmisibile pentru neepușirea recourslor interne din cauza neafectării unei acțiuni administrative împotriva autorităților publice relevante ( Kurșun , citat mai sus, §§ 129-132).
56. Prin urmare, această parte a cererii trebuie respinsă în temeiul art. 35 § § 1 și 4 din Convenție pentru faptul că nu scapă de căile de recurs interne. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 57. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei Părți Contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” 58. Reclamantul a solicitat 51.580 EUR în ceea ce privește prejudicii materiale, pentru a compensa daunele pe care le-a suportat ca urmare a exploziei în cauză și 50 000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale.
5.800 pentru taxele avocatului și 29 EUR pentru alte costuri și cheltuieli suportate în fața instanțelor interne și a Curții. În sprijinul afirmațiilor sale, el a prezentat un cronolog care a arătat că reprezentantul său juridic a efectuat o lucrări legale de cincizeci și opt ore cu privire la cererea depusă Curții. Guvernul a contestat aceste afirmații, considerându-le nefondate și excesive și a adăugat că, în cazul în care Curții ar găsi orice încălcare a Convenției, cea mai adecvată modalitate de remediere a acestei încălcări ar fi de a solicita deschiderea procedurii de compensare.
60. Curtea constată că, în cazul în care, după caz instant, un individ a fost victima unei încălcări a cerințelor prevăzute la art. 6 din Convenție, a reexaminat sau a redeschiderii cazului, în cazul în care solicită, reprezintă, în principiu, o modalitate adecvată de remediere a încălcării încălcării (a se vedea Aksis și alții c. Turcia, nr. 4529/06, § 64, 30 aprilie 2019). În ceea ce privește prezentul caz, Curtea remarcă că art. 377 din CCP prevede un termen de zece ani pentru deschiderea unei cereri, care începe să se desfășoare de la data în care hotărârea instanței interne impugnate a devenit finală (a se vedea punctul 29 de mai sus). În acest sens, Curtea observă că au trecut mai mult de zece ani de la decizia finală a Curții de cassare luată în cadrul procedurii reclamate (a se vedea punctul 22 de mai sus).
Prin urmare, Curtea remarcă că reclamantul nu poate avea permisiunea de a redeschide procedura, dacă alege să facă o astfel de cerere, din motive că cererea sa a fost depusă în afara termenului de zece ani prevăzut de secțiunea 377 din CCP (a se vedea Aksis și alții , citat mai sus § 64 și Șamat c. Turcia , nr. 29115/07, § 72, 21 ianuarie 2020). 61. În plus, Curtea constată că, deși nu poate specula în ceea ce privește rezultatul procedurii plângute ar fi fost încălcată încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție, nu consideră irezonabil să considere reclamantul ca fiind privat de o oportunitate reală în măsura în care el nu a putut să aibă în valoare fondul cererilor sale suplimentare de compensare examinate (a se vedea În plus, Curtea consideră că reclamantul a suferit unele prejudicii morale care nu este suficient de compensate de constatarea unei încălcări a Convenției.
62. Prin urmare, având în vedere dispozițiile legislației interne care nu permit redeschiderea procedurii după zece ani de la data în care hotărârea impușită a devenit finală și având în vedere natura încălcării constatate, Curtea decide, pe o bază echitabilă, să atribuie reclamantului o sumă agregată de 7,000 EUR sub toate șefurile de daune combinate. 63. În ceea ce privește costurile și cheltuielile reclamantului, având în vedere documentele în posesie și jurisprudența acesteia, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 1000 EUR care acoperă costurile în toate șefile. 64. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară plângerea în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție privind încălcarea dreptului de acces la instanță admisibilă; că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție din cauza încălcării dreptului de acces al reclamantului la o instanță; deține că nu este necesară examinarea admisibilității sau a meritelor restului plângerilor în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție; că nu este necesară examinarea admisibilității sau a fondurilor plângerilor în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție privind responsabilitatea directă a Tüpraș pentru incident, precum și incapacitatea reclamantului de a obține compensații suplimentare de la Tüpraș în ceea ce privește prejudiciile materiale sale care rezultă din acest incident; Restul plângerilor în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția este inadmisibil; deține (a) că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 7 000 EUR (sapte mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudicii materiale și morale; (ii) 1000 EUR (o mie de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil reclamantului, în ceea ce privește costurile și cheltuielile;
(b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 27 aprilie 2021, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de procedură. {signature_p_2} Hasan Bakırcı Valeriu Grițco Președintele adjunct al grefierului
SECOND SECTION
CASE OF YARGI v. TURKEY (Application no. 22684/10) JUDGMENT STRASBOURG 27 April 2021 This judgment is final but it may be subject to editorial revision.
In the case of Yargı v. Turkey, The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Committee composed of: Valeriu Grițco, President, Branko Lubarda, Pauliine Koskelo, judges, and Hasan Bakırcı, Deputy Section Registrar, Having regard to: the application (no. 22684/10) against the Republic of Turkey lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Turkish national, Mr İsmet Yargı (“the applicant”), on 30 March 2010; the decision to give notice to the Turkish Government (“the Government”) of the application; the parties’ observations; the decision to reject the Government’s objection to examination of the application by a Committee; Having deliberated in private on 30 March 2021, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: INTRODUCTION
The case mainly concerns the applicant’s inability to access the civil courts in order to request additional compensation for the pecuniary damages he suffered as a result of an explosion. THE FACTS
The applicant was born in 1965 and lives in Batman. He was represented by Mr A. Çakan and Mr A.Ș. Deniz, lawyers practising in Batman.
The Government were represented by their Agent.
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. Background of the case
The applicant was the owner of a property in the Toptancılar Sitesi area of Batman, which is located in close proximity to the Tüpraș Batman Oil Refinery (“Tüpraș Refinery” or “Tüpraș”, a State-owned enterprise until its privatisation in 2005), and to an oil storage and supply facility run by the Ministry of Defence (hereinafter “ANT”).
On 3 May 2004 a large underground explosion took place in Toptancılar Sitesi, which resulted in three deaths and many injuries. The explosion and ensuing fire also damaged many properties in the vicinity, including that of the applicant.
Further background information on the explosion, as well as the ensuing administrative and judicial developments, have been outlined in the case of Kurșun v. Turkey (no. 22677/10, §§ 7-45, 30 October 2018). Compensation proceedings brought by the applicant First set of proceedings
On 8 April 2005 the applicant brought an action for compensation against Tüpraș and ANT before the Batman Civil Court of First Instance (“the Batman Civil Court”). He requested a total of 6,000 Turkish liras (TRY) for the depreciation of the value of his property after the explosion and for his loss of rental income from the date of the incident, reserving his right to increase those claims.
The Batman Civil Court ordered an expert report to determine the extent of the applicant’s damage.
On 23 June 2006 the experts reported their findings. They estimated that the value of the applicant’s property had diminished by 50 %, corresponding to TRY 70,932 (approximately 33,440 euros (EUR) at the material time). Furthermore, the applicant’s loss of rental income was calculated at TRY 3,350 (approximately EUR 1,580 at the material time).
At a hearing on 20 October 2006 the applicant explained that TRY 3,000 of his initial claim concerned the depreciation of the value of his property and that the remaining part of TRY 3,000 concerned his loss of rental income.
On the same date the Batman Civil Court allowed the applicant’s claims against Tüpraș. Relying on the report of 23 June 2006 and considering itself bound by the applicant’s claim, it awarded him the full amount claimed, namely TRY 3,000 under each head.
The following account of the first set of proceedings is based on the Government’s submissions dated 31 July and 17 November 2017, which remained undisputed by the applicant.
On 18 March 2008, following an appeal by Tüpraș, the Court of Cassation quashed the judgment of 20 October 2006, holding in particular that the expert report mentioned above had not been adequate.
The case was thus remitted to the Batman Civil Court, which subsequently ordered a fresh expert report to determine the extent of the applicant’s damage.
On an unspecified date the experts reported their findings. They assessed the depreciation of the value of the applicant’s property at TRY 44,691.36 and his loss of rental income at TRY 4,950.
On an unspecified date the Batman Civil Court, considering itself bound by the applicant’s claim, awarded him a total of TRY 6,000 under both heads.
On 11 February 2010 the Court of Cassation upheld that judgment. Second set of proceedings
Meanwhile, on 10 November 2006, the applicant brought an additional action before the Batman Civil Court against Tüpraș. He requested a further amount of TRY 68,282 (approximately EUR 36,710 at the material time), corresponding to the total amount of the damage as calculated by the report of 23 June 2006 minus his initial claim of TRY 6,000 (see paragraphs 8 and 10 above).
On 16 May 2008 the Batman Civil Court rejected the applicant’s request for additional compensation as time-barred. It held that the applicant’s claim concerned a tortious act under Article 60 § 1 of the Code of Obligations, which required compensation claims to be introduced within one year of the date on which the victim became aware of the damage and the party responsible for the damage. Bearing in mind that the applicant had already brought on 21 March 2005 ( sic ) an action for compensation in relation to the explosion in question, the court held that he must have become aware of the act in question and the party responsible by that date at the latest. Accordingly, the additional action had not been brought within the applicable one-year time-limit.
On 23 March 2009 the Court of Cassation dismissed the applicant’s appeal against that judgment.
On 15 October 2009 it also dismissed the applicant’s rectification request.
RELEVANT LEGAL FRAMEWORK AND PRACTICE
23. The relevant legal framework and practice are partly set out in the case of Kurșun (cited above, §§ 61-69).
Under Article 60 § 1 of the Code of Obligations (Law no. 818) in force at the material time (“the former Code of Obligations”), an action for compensation for damage would become time-barred one year after the date on which the damage and the identity of the author thereof became known ( ıttıla ) or, at the latest, ten years after the commission of the act that had caused the damage.
The same provision provided in its second paragraph that where the compensation claim originated in an act which also constituted an offence under criminal law that was subject to a longer prescription period, then that longer period would also apply in the action for compensation.
Under Article 74 of the Code of Civil Procedure (Law no. 1086) in force at the material time, the civil courts were bound by the claims of the parties and might not award a higher amount than requested.
In Turkish civil law, as in force at the material time, there were, however, two ways of increasing an initial claim. The first was to bring an “additional action” ( ek dava ) in relation to the same dispute (see, Okçu v. Turkey , no. 39515/03, § 26, 21 July 2009). The second was “amendment” ( ıslah ), which was a procedural motion that allowed claimants to increase their original claims within the same proceedings ( ibidem , § 25). In order to use either of those procedures, claimants were required to reserve their right to further compensation at the time of lodging their initial action. However, such reservation would not interrupt the running of statutory time-limits in respect of an eventual request for further compensation, which had thus to be made within the same time-limit as the original action (see, Akın and Others v. Turkey (dec.), no. 27747/02, §§ 18-20, 29 January 2008).
Section 375 § 1 (i) of the Code of Civil Procedure (“the CCP”) reads as follows: “1. The reopening of proceedings may be requested for the following reasons: (...) (i) Where the European Court of Human Rights has issued a final judgment finding that the [final domestic] decision has been made in breach of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms or its additional protocols (...)” 29 . Section 377 of the CCP provides that the time-limit for reopening of proceedings on the ground stipulated in section 375 § 1 (i) is three months from the date of notification of the final judgment of the European Court of Human Rights and in any case ten years from the date when the domestic court’s decision that is the subject matter of the request for reopening becomes final. THE LAW
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 OF THE CONVENTION
30. The applicant complained of various breaches of Article 6 § 1 of the Convention which, in so far as relevant, reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ... everyone is entitled to a fair ... hearing ... by [a] ... tribunal ...” Dismissal of the additional action for compensation brought by the applicant
The applicant complained that he had been denied a fair trial on account of the dismissal of his additional compensation claim as being out of time, which had been based on an inaccurate interpretation of Article 60 § 1 of the former Code of Obligations, as well as an erroneous assessment of the facts. Admissibility
The Court notes that this part of the application is neither manifestly ill-founded nor inadmissible on any other grounds listed in Article 35 of the Convention. It must therefore be declared admissible. Merits (a) The parties’ submissions
The applicant explained that under Article 60 § 1 of the former Code of Obligations, an action for damages had to be brought within one year of both the identity of the wrongdoer and the damage sustained becoming known to the victim.
The applicant contended that the mere act of bringing an action could not trigger the time-limit at issue, as it did not necessarily prove that the claimant knew the identity of the wrongdoer with certainty on that date. He further claimed that he could not be expected to have known, at the outset of the proceedings, the nature and the amount of the damage he had suffered, which required an expert examination.
The Government maintained that it fell on the national judges to interpret the application of domestic law. In the absence of any arbitrariness in the interpretation of the time-limit rule set out in Article 60 § 1 of the former Code of Obligations by the relevant domestic courts, the applicant’s complaint in this regard was of a fourth-instance nature.
The Government added that the damage and the identity of the tortfeasor had become well known through the media soon after the incident, and that some property owners in the area had thus been able to bring cases against Tüpraș within the prescribed time-limit. Moreover, according to the Government, the Court of Cassation had stated that the fact that the tortfeasor had been identifiable had been sufficient to bring an action.
The Government further stressed that the applicant had lodged his first action within the prescribed time-limit but that he had failed to bring his additional action within that period. (b) The Court’s assessment
The Court deems it appropriate to examine the applicant’s complaint from the perspective of the right of access to a court, as guaranteed by Article 6 § 1 of the Convention (see Kurșun, cited above, § 93). It refers in this connection to the recapitulation of it case-law concerning access to court in Zubac v. Croatia ([GC] no. 40160/12, §§ 76-79, 5 April 2018). It further reiterates that it is primarily for the national authorities, notably the courts, to resolve problems of interpretation and application of procedural rules, such as time-limits for filing documents or lodging appeals. The Court’s role is limited to verifying compatibility with the Convention of the effects of such an interpretation (see Tejedor García v. Spain , 16 December 1997, § 31, Reports of Judgments and Decisions 1997 VIII). Furthermore, the Court must make its assessment in each case in the light of the special features of the proceedings in question and by reference to the object and purpose of Article 6 § 1 (see, mutatis mutandis , Miragall Escolano and Others v. Spain , nos. 38366/97 and 9 others, § 36, ECHR 2000 ‑ I).
The Court observes that according to the time-limit rule under Article 60 § 1 of the former Code of Obligations, all tort claims had to be brought within one year of the damage and the identity of those responsible for that damage becoming known to the victim of the civil wrong. It moreover observes that the domestic law in force at the material time afforded claimants two options to increase their initial claims, namely the amendment and additional action procedures (see paragraph 27 above). The Court also notes, however, that such request to increase an initial claim had to be made within the same one-year time-limit provided under Article 60 § 1 of the former Code of Obligations for the lodging of the initial claim ( ibidem ).
The Court notes that in the instant case, the applicant brought his initial claims for compensation within the relevant time-limit and requested compensation for the depreciation of the value of his property after the explosion and for his loss of rental income. However, the assessment made by the court-appointed experts during the course of those initial proceedings demonstrated that the depreciation in the value of the applicant’s property and his loss of rental income was higher than that claimed by him. The applicant accordingly sought to increase that claim in the light of the experts’ assessment. The domestic courts, however, rejected that claim on the ground that it had not been lodged within the one-year statutory time-limit, which had started to run from the date on which the applicant had brought his initial action.
The Court is in no position to determine when the relevant time-limit should have started to run, as it falls on national courts to decide questions of such nature. It notes, however, that in the particular circumstances of the present case, the application of that time-limit rule has had the effect of depriving the applicant of the opportunity to claim his damage in full. This is because the true extent of the damage in question was only brought to light through the assessments made by the experts during the initial compensation proceedings, and the relevant expert report was issued only on 23 June 2006, that is more than one year and a month after the applicant had brought the initial proceedings, by which time the time-limit for increasing the initial claim had already expired.
The Court stresses in this connection that the determination of the damage at issue, namely the depreciation of the value of the applicant’s property and his loss of rental income following a complex environmental pollution phenomenon and the resulting explosion (see Kurșun , cited above, §§ 19 and 102), involved technical considerations and therefore required a certain expertise. It is for that reason that the Batman Civil Court had to order two separate expert reports in order to be able to determine the extent of the applicant’s damage, and the differences in the experts’ findings suggest that even the court ‑ appointed experts encountered some difficulties in establishing the exact amount of that damage. Having thus regard to the complexity of the matter, the Court considers that the applicant could not be expected to have known the full extent of his damage, which was only brought to light through the assessments made by the experts during the initial compensation proceedings, at the outset of those proceedings (see, mutatis mutandis , Fatma Nur Erten and Adnan Erten v. Turkey , no. 14674/11, §§ 29 ‑ 33, 25 November 2014, and Mikail Tüzün v. Turkey , no. 42507/06, §§ 22-24, 27 November 2018, where the Court has also held, albeit in different contexts, that it would be unreasonable to expect an applicant to have known at the time of lodging his or her case the exact extent of the pecuniary damage sustained, or to require them to overestimate their claim deliberately and lodge a claim for a higher amount by paying higher court fees, which would result in a disproportionate limitation on the right of access to a court). The Court notes nevertheless that the application of the relevant time-limit rule on the present facts made it virtually impossible for the applicant to benefit from the expert opinion sought in the case and to increase his initial claims accordingly.
In view of the above, the Court considers that the applicant’s right to increase his initial claim by way of an additional action had remained “theoretical and illusory” on the facts of the present case, and that the applicant was not able to claim redress for his full damage. There has accordingly been a violation of the applicant’s right of access to a court under Article 6 § 1 of the Convention. Other complaints under Article 6 § 1 of the Convention
The applicant complained under Article 6 § 1 of the Convention that the domestic court decisions had lacked reasoning, and had contradicted decisions delivered in respect of others who had sustained damage to their properties as a result of the same explosion. He further maintained that his claim should have not been considered to have become time-barred by reason of the “continuing” nature of the damage at issue.
The applicant also complained in his observations submitted to the Court on 12 October 2017 that, given that criminal charges had also been brought against Tüpraș officials in connection with the explosion at issue, the criminal prescription period applicable to those charges should have also applied in the corresponding civil proceedings as per Article 60 § 2 of the former Code of Obligations.
Having regard to its finding in paragraph 43 above, the Court considers it unnecessary to examine the admissibility or the merits of those complaints (see, mutatis mutandis , Kurșun , cited above, § 106). ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 1 of PROTOCOL no. 1 to THE CONVENTION
The applicant complained under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention (i) that the State authorities had failed in their positive obligations to take the necessary precautions to avoid the explosion and the resulting damage to his property; (ii) that his additional action had been dismissed for having become time-barred despite the recognition of the damage he had sustained by experts; and (iii) that the building restrictions imposed by the authorities in the aftermath of the explosion, which were still in force on account of the continuing leakage and risk of further explosions, had severely restricted the use of his property.
The applicant further maintained under Article 13 of the Convention that the criminal proceedings initiated after the incident had not been effective and, in particular, had not complied with the criteria laid down by the Court in the case of Öneryıldız v. Turkey ([GC], no. 48939/99, ECHR 2004 ‑ XII).
The Government argued, inter alia , that the applicant’s complaints under this head should be declared inadmissible under Article 35 § 1 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies because he had failed to bring an administrative action against the relevant State authorities which he held responsible for the alleged infringement of his property rights.
The applicant maintained his allegations and argued, in particular, that any actions brought against State authorities were doomed to fail in the circumstances.
The Court considers that the applicant’s complaints under this head fall to be examined under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention alone (see, Kurșun , cited above, § 109).
As regards the applicant’s complaint that he had been denied appropriate remedial measures on account merely of the alleged shortcomings in the criminal proceedings, the Court recalls that it has already examined and declared inadmissible as manifestly ill-founded a similar complaint in the case of Kurșun (cited above, § 125), which concerns the same incident.
The Court sees no reason to come to a different conclusion in the present case. It follows that this part of the application is manifestly ill ‑ founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.
As to the applicant’s complaints concerning the direct responsibility of Tüpraș for the incident and his inability to obtain additional compensation from the company in respect of his pecuniary damage arising from that incident, the Court finds it unnecessary to examine the admissibility or the merits of those particular complaints, taking into account the conclusion under Article 6 § 1 of the Convention in that regard (see paragraph 43 above; see also, Kurșun , cited above, § 128).
As for the remainder of the applicant’s complaints under Article 1 of Protocol No.1, the Court notes that it has already declared inadmissible similar complaints for non-exhaustion of domestic remedies because of the failure to bring an administrative action against the relevant public authorities ( Kurșun , cited above, §§ 129-132).
The Court sees no reason to depart from that finding in the present case. It follows that this part of the application must be rejected under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for failure to exhaust domestic remedies.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
57. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”
The applicant claimed EUR 51,580 in respect of pecuniary damage, to compensate the damage he had sustained as a result of the explosion at issue, and EUR 50,000 in respect of non-pecuniary damage. He also claimed EUR 5,800 for lawyer’s fees and EUR 29 for other costs and expenses incurred before the domestic courts and the Court. In support of his claims he submitted a timesheet showing that his legal representative had carried out fifty-eight hours’ legal work on the application submitted to the Court. The remaining expenses were not supported by any documents.
The Government contested those claims, deeming them unsubstantiated and excessive. They added that, were the Court to find any breach of the Convention, the most appropriate way of remedying that breach would be to request the reopening of the compensation proceedings.
The Court notes that where, as in the instant case, an individual has been the victim of a breach of the requirements of Article 6 of the Convention, a retrial or the reopening of the case, if he or she so requests, represents, in principle an appropriate way of redressing the violation (see, Aksis and Others v. Turkey , no. 4529/06, § 64, 30 April 2019). Turning to the present case, the Court notes that section 377 of the CCP provides for a ten-year time-limit for an application to have the proceedings reopened, which starts running from the date when the impugned domestic court decision became final (see paragraph 29 above). In this connection, the Court observes that more than ten years have elapsed since the Court of Cassation’s final decision taken in the proceedings complained of (see paragraph 22 above). The Court, therefore, notes that the applicant may not be given leave to have the proceedings reopened, should he chooses to make such an application, on the grounds that his application has been lodged outside the ten-year time-limit provided for by section 377 of the CCP (see Aksis and Others , cited above, § 64, and Șamat v. Turkey , no. 29115/07, § 72, 21 January 2020).
The Court further notes that while it cannot speculate as to what the outcome of the proceedings complained of would have been had the violation of Article 6 § 1 of the Convention not occurred, it does not find it unreasonable to regard the applicant as having been deprived of a real opportunity in so far as he was unable to have the merits of his additional compensation claims examined (see Aksis and Others , cited above, § 65). In addition, the Court considers that the applicant suffered some non ‑ pecuniary damage which is not sufficiently compensated for by the finding of a violation of the Convention.
Therefore, taking into account the domestic law provisions which do not allow proceedings to be reopened after ten years from the date when the impugned decision became final and having regard to the nature of the violation found, the Court decides, on an equitable basis, to award the applicant an aggregate sum of EUR 7,000 under all heads of damage combined.
As for the applicant’s costs and expenses, regard being had to the documents in its possession and to its case-law, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 1,000 covering costs under all heads.
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, Declares the complaint under Article 6 § 1 of the Convention concerning the infringement of the right of access to court admissible; Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention on account of the infringement of the applicant’s right of access to a court; Holds that there is no need to examine the admissibility or the merits of the remainder of the complaints under Article 6 § 1 of the Convention; Holds that there is no need to examine the admissibility or the merits of the complaints under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention concerning the direct responsibility of Tüpraș for the incident, and the applicant’s inability to obtain additional compensation from Tüpraș in respect of his pecuniary damage arising from that incident; Declares the remainder of the complaints under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention inadmissible; Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 7,000 (seven thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of pecuniary and non-pecuniary damage; (ii) EUR 1,000 (one thousand euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 27 April 2021, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. {signature_p_2} Hasan Bakırcı Valeriu Grițco Deputy Registrar President