CASE OF KOVALENKO AND OTHERS v. UKRAINE

CASE OF KOVALENKO AND OTHERS v. UKRAINE (CtEDO, 2025)

CAUZUL CU PRIVIND SECȚIUNEA KOVALENKO ȘI ALȚII v. UKRAINE (Aplicații nr. 22971/19 și altele 24 – a se vedea lista adăugată) JUDGMENT STRASBOURG 28 august 2025 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Kovalenko și alții v. Ucraina, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a cincea secțiune), în calitate de comitet compus din: Andreas Zünd , Președintele Diana Sârcu, Mykola Gnatovskyy , judecători și Viktoriya Maradudina , grefierul adjunct al secțiunii interioare , după ce a deliberat în privat la 3 iulie 2025 , pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDIU Cazul a fost originat în cererile împotriva Ucrainei depuse la Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru Protecția Drepturilor Omului și a Libertăților Fundamentale („Convenția”) privind diferitele date indicate în tabelul adăugat. Guvernul Ucrainean („Guvernul”) a fost anunțat de cereri. FACTE Lista reclamanților și detaliile relevante ale cererilor sunt prezentate în tabelul adăugat. Reclamanții se plângea de condamnarea la viață fără perspectiva de eliberare. HOTĂRÂREA DE APLICAȚII Ținând cont de subiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze în comun într-o singură hotărâre. Reclamanții se plângea de condamnare pe viață fără perspectiva de eliberare, în mod expres sau în fond, la art. 3 din Convenție. Curtea reiterează că Convenția nu interzice impunerea unei condamnate pe viață pe cei condamnați pentru infracțiuni deosebit de grave, cum ar fi crimă. Totuși, pentru a fi compatibile cu art. 3 o astfel de condamnare trebuie să fie reducibile de jure și de facto , în sensul că trebuie să existe atât o perspectiva de eliberare pentru prizonier, cât și o posibilitate de revizuire. Baza acestei revizuiri trebuie să se extindă pentru a evalua dacă există motive penologice legitime pentru încarcerarea continuă a prizonierului. Aceste motive includ pedeapsa, disuaderea, protecția publică și reabilitarea. Echilibrul dintre ele nu este neapărat static și poate schimba în cursul unei sentințe, astfel încât justificarea principală a detenției de la început să nu fie așa după o perioadă lungă de serviciu a sentinței. Este subliniată importanța terenului de reabilitare, deoarece este aici faptul că accentul politicii penale europene este acum reflectat în practicile statelor contractante, în standardele relevante adoptate de Consiliu al Europei și în materialele internaționale relevante (a se vedea Vinter și alții c. Regatul Unit [GC], nos. 66069/09 și altele 2, §§§§ 59-81, CEDH 2013 (extracte)). În principalul caz de Petukhov v. Ucraina (n. 2), (n. 41216/13, 12 martie 2019), Curtea a constatat deja o încălcare a aspectelor similare cu cele din acest caz. În primul caz de Medvid v. Ucraina (n. 7453/23, 10 octombrie 2024), a stabilit, de asemenea, că o astfel de situație de incertitudine, cu lipsa unor perspective clare și realiste de eliberare anticipată, a persistat până la 3 martie 2023 – data la care noul mecanism de eliberare a eliberare eliberare condiționată a devenit pe deplin operațională și a oferit reclamanților oportunitatea realistă de a-și revizui condamnarea vieții în fântâna După examinarea tuturor documentelor care îi sunt prezentate, Curtea nu a constatat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită cu privire la admisibilitatea și meritul plângerilor formulate de solicitanți în cazul în cauză. Prin urmare, acestea sunt admisibile și dezvăluie o încălcare a articolului 3 din Convenția de la data respectivă a condamnării finale a reclamanților la închisoarea pe viață (a se vedea tabelul anexat) la 3 martie 2023. În același timp, Curtea nu constată încălcarea art. 3 din Convenție după aceea. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIUNII 10. Respectând documentele în posesie și jurisprudența sa (a se vedea, în special, Petukhov (nr. 2), citat mai sus, § 201, Curtea consideră că constatarea unei încălcări constituie, în sine, o satisfacție suficientă pentru orice prejudiciu moral care ar fi putut fi susținute de solicitanți. Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, decide să se alăture cererilor; declara cererile admisibile; că a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție în ceea ce privește perioadele de detenție a reclamanților între condamnarea lor finală la închisoarea pe viață și 3 martie 2023; deține că nu a existat nicio încălcare a articolului 3 din Convenție în ceea ce privește perioada după 3 martie 2023; că constatarea unei încălcări constituie, în sine, o satisfacție suficientă pentru orice prejudiciu moral suportate de solicitanți. Adoptată în limba engleză, și notificată în scris la 28 august 2025, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul Curții. Viktoriya Maradudina Andreas Zünd Președintele adjunct secretar interimar APENDIX Lista cererilor de plângere în temeiul articolului 3 din Convenție (pensiune de viață fără perspectiva de eliberare) nr. Cerere nr. Data introducerii Numele reclamantului Anul nașterii Numele și locația Reprezentantului Denumirea instanței de judecată Data deciziei de viață Judiciară care susține condamnarea 22971/19 03/04/2019 Oleksandr Petrovych KOVALENKO 1987 Kyiv Curtea Regională de Apel, 06/10/2008 N/A 2875/21 09/12/2020 Maksym Pavlovych IVANOV 1983 Kovpakivskyy Curtea locală de Sumy, 18/12/2017 Curtea Supremă a Ucrainei, 27/02/2020 38038/21 20/10/2021 Sergiy Oleksandrovych PANKIV 1980 Curtea de district Zarichnyy de Sumy, 16/06/2020 Curtea Supremă a Ucrainei, 21/04/2021 38194/21 19/07/2021 Volodymyr Volodymyrovych KYRYLENKO 1979 Kychenok Andriy Sergiyovych Curtea regională Kyiv Kharkiv, 21/06/2001 Curtea Supremă a Ucrainei, 15/01/2002 448226/21 01/09/2021 Artur Volodymyrovych OSOKIN 1985 Dolzhko Vladyslav Vitaliyovych Kharkiv Curtea de Apel a Republicii Autonome de Crimea, 12/10/2009 Curtea Supremă a Ucrainei, 11/03/2010 44830/21 05/11/2021 Valeriy Vladimovitch KOZACHENKO 1978 Curtea Supremă a Republicii Autonome de Crimea, 22/03/2001 Curtea Supremă a Ucrainei, 24/05/2001 46178/21 02/09/2021 Anton Oleksandrovych LISOVYY 1983 Dolzhko Vladyslav Vitaliyovych Kharkiv Curtea de Apel a Republicii Autonome a Crimeei, 18/04/2008 Curtea Supremă a Ucrainei, 24/07/2008 46359/21 10/09/2021 Yaroslav Petrovych GALANDZHOVSKY 1987 Kychenok Andriay Sergiyovych Curtea de Apel regională Kiev Rivne, 04/10/2010 Curtea Supremă a Ucrainei, 28/10/2010 49927/21 30/09/2021 Suleyman Seitovych SEYDAMETOV 1968 Voronyuk Kateryna Yuriyivna Curtea de Apel Rivne a Republicii Autonome de Crimea, 30/11/2007 Curtea Supremă a Ucrainei, 29/05/2008 57533/21 08/11/2021 Sergiy Anatoliyovych KIRYEYEV 1969 Zaporozhets Oles Volodymyrovych Zaporizhzhya Curtea Regională Zaporizhzhya, 05/02/1999 Curtea Supremă, 13/05/1999. Pedeapsa de moarte a comutat pedeapsa pe viață prin hotărârea Curții Regionale Zaporizhzhya, 16/06/2000 58810/21 23/11/2021 Maksim Sergeyevich PRIDATKO 1986 Curtea de Apel Donetsk, 01/04/2020 Curtea Supremă a Ucrainei, 28/04/2021 58872/21 07/04/2006 Constantin Nikolayevich GEMU 1973 Kammykov Taras Oleksandrovych Kharkiv Odesa Curtea de Apel regională, 25/11/2005 Curtea Supremă a Ucrainei, 16/05/2006 60258/21 24/11/2021 Oleg Mykolayovich GERASHCHENKO 1971 Zavgorodniy Oleksandr Sergiyovych Dnipro Tribunalul Regional Dnipropetrovsk, 12/02/1997 Curtea Supremă a Ucrainei, 27/05/1997 225/22 03/12/2021 Sergiy Oleksandrovych TRUTEN 1988 Curtea de district Oktyabrskyy din Poltava, 17/07/2017 Curtea de apel Poltava, 23/07/202020 Curtea Supremă a Ucrainei, 11/05/2021 1938/22 15/12/2021 Oleksandr Ivanovych SEMENIKHIN 1953 Curtea de apel a Regiunii Dnipropetrovsk, 17/12/2003 Curtea Supremă a Ucrainei, 30/03/2003 Curtea Supremă a Ucrainei, 30/03/2004 2950/22 05/01/2022 Valeriy Stanislavovych MELNYKOV 1967 Tribunalul Orașului de Apel, 25/01/2012 Curtea Supremă Specializată Civilă și Penală a Ucrainei, 23/04/2013 6740/22 26/01/2022 Vasyl Fedorovych PASTUKH 1982 Dnipropetrovsk Curtea Regională de Apel, 26/03/2003 Curtea Supremă a Ucrainei, 08/07/2003 9944/22 09/02/222 Andriy Stanislavych NETYAGO 1968 Curtea Regională de Apel Dnipropetrovsk, 14/05/2010 Curtea Supremă a Ucrainei, 03/04/2011 25913/22 06/05/2022 Yevgen Oleksiyovych ZAKHAROV 1974 Voronyuk Kateryna Yuriyivna Rivne Shepetivka Curtea Oraș-District din regiunea Khmelnytskyy, 05/05/2017 Curtea Supremă a Ucrainei, 03/09/2019 2662/22 16/05/2022 Valentyn Gennadiyovych ZEMTSOV 2000 Amur-Nyzyodniprovskyy Curtea de district din Dnipropetrovsk, 06/11/2019 Dnipro Curte de Apel, 16/03/2021 Curtea Supremă a Ucrainei, 02/11/2021 28074/22 13/05/2022 Sergiy Sergiyovych GUSHUVATYY 1999 Ivanyuk Oleksandr Oktavianovych Chernivtsi Kitsman Curtea Distrit din regiunea Chernivtsi, 21/12/2020 Chernivtsi Curtea de Apel din 30/03/2021, Curtea Supremă a Ucrainei, 16/11/2021 31387/22 31/05/2022 Vetcheslav Mykolayovych GOLOVKO 1980 Tsyndra Roman Andriyovych Dnipro Curtea de Apel de la Saksahansk, 22/08/2017 Curtea de Apel de la Dnipropetrovsk, 23/11/2017, Curtea Supremă, 02/04/2019 50137/22 12/10/2022 Vitaliy Mykhaylovych PRASLOV 1969 Curtea de district Zhovtnevyi de la Kryvyy Rih, 14/05/2012 Înaltă Curte Specializată a Ucrainei pentru chestiuni civile și penale, 02/04/2013 4416/23 29/12/2022 Romani Shotayevych KAKHIDZE 1984 Tokarkuk Viktoriya Volodymirivna Odesa Curtea de Apel Odesa, 10/12/2021 Curtea Supremă a Ucrainei, 30/09/2022 5244/23 29/12/2022 Vyacheslav Mykolayovych KOVALENKO 1980 Rybiy Sergiy Mykolayovych Curtea de Apel Dnipro Kyiv, 12/02/2004 Curtea Supremă a Ucrainei, 06/05/2004

FIFTH SECTION

CASE OF

KOVALENKO AND OTHERS v. UKRAINE

(Applications nos. 22971/19 and 24 others –

see appended list)

JUDGMENT

STRASBOURG

28 August 2025

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Kovalenko and Others v. Ukraine,

The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Committee composed of:

Andreas Zünd

, President

,

Diana Sârcu,

Mykola Gnatovskyy

, judges

,

and Viktoriya Maradudina,

Acting

Deputy Section Registrar,

Having deliberated in private on 3 July 2025,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

PROCEDURE

1.

The case originated in applications against Ukraine lodged with the Court under Article

34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on the various dates indicated in the appended table.

2.

The Ukrainian Government (“the Government”) were given notice of the applications.

THE FACTS

3.

The list of applicants and the relevant details of the applications are set out in the appended table.

4.

The applicants complained of the life sentence with no prospect of release.

THE LAW

JOINDER OF THE APPLICATIONS

5.

Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single judgment.

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 3 of the Convention

6.

The applicants complained of the life sentence with no prospect of release. They relied, expressly or in substance, on Article 3 of the Convention.

7.

The Court reiterates that the Convention does not prohibit the imposition of a life sentence on those convicted of especially serious crimes, such as murder. Yet to be compatible with Article 3 such a sentence must be reducible

de jure

and

de facto

, meaning that there must be both a prospect of release for the prisoner and a possibility of review. The basis of such review must extend to assessing whether there are legitimate penological grounds for the continuing incarceration of the prisoner. These grounds include punishment, deterrence, public protection and rehabilitation. The balance between them is not necessarily static and may shift in the course of a sentence, so that the primary justification for detention at the outset may not be so after a lengthy period of service of sentence. The importance of the ground of rehabilitation is underlined, since it is here that the emphasis of European penal policy now lies, as reflected in the practice of the Contracting States, in the relevant standards adopted by the Council of Europe, and in the relevant international materials (see

Vinter and Others v. the United Kingdom

[GC], nos. 66069/09 and 2 others, §§

59-81, ECHR 2013 (extracts)).

8.

In the leading case of

Petukhov v. Ukraine (no. 2),

(no.

41216/13, 12

March 2019), the Court already found a violation in respect of issues similar to those in the present case. In the leading case of

Medvid v.

Ukraine

(no.

7453/23, 10 October 2024), it further established that such a situation of uncertainty with a lack of any clear and realistic prospects of early release persisted until 3 March 2023 – the date on which the new release on parole mechanism became fully operational and offered the applicants the realistic opportunity to have their life sentences reviewed within the well

‑

defined timeframe and under clear conditions.

9.

Having examined all the material submitted to it, the Court has not found any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion on the admissibility and merits of the complaints raised by the applicants in the case at hand. They are therefore admissible and disclose a breach of Article

3 of the Convention from the respective dates of the applicants’ final sentencing to life imprisonment (see the appended table) to 3

March 2023. At the same time, the Court finds no violation of Article

3 of the Convention after that date.

APPLICATION OF ARTICLE

41 OF THE CONVENTION

10.

Regard being had to the documents in its possession and to its case

‑

law (see, in particular,

Petukhov (no. 2),

cited above, §

201), the Court considers that the finding of a violation constitutes in itself sufficient just satisfaction for any non-pecuniary damage that may have been sustained by the applicants.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Decides

to join the applications;

Declares

the applications admissible;

Holds

that there has been a violation of Article 3 of the Convention in respect of the periods of the applicants’ detention between their final sentencing to life imprisonment and 3 March 2023;

Holds

that there has been no violation of Article 3 of the Convention in respect of the period after 3 March 2023;

Holds

that the finding of a violation constitutes in itself sufficient just satisfaction for any non-pecuniary damage sustained by the applicants.

Done in English, and notified in writing on 28 August 2025, pursuant to Rule

77

§§

2 and

3 of the Rules of Court.

Viktoriya Maradudina

Andreas Zünd

Acting Deputy Registrar

President

APPENDIX

List of applications raising complaints under Article 3 of the Convention

(life sentence with no prospect of release)

No.

Application no.

Date of introduction

Applicant’s name

Year of birth

Representative’s name and location

Name of the trial court

Date of the life sentence

Judicial decision upholding the conviction

22971/19

03/04/2019

Oleksandr Petrovych KOVALENKO

1987

Kyiv Regional Court of Appeal,

06/10/2008

N/A

2875/21

09/12/2020

Maksym Pavlovych IVANOV

1983

Kovpakivskyy Local Court of Sumy,

18/12/2017

Supreme Court of Ukraine,

27/02/2020

38038/21

20/10/2021

Sergiy Oleksandrovych PANKIV

1980

Zarichnyy District Court of Sumy,

16/06/2020

Supreme Court of Ukraine,

21/04/2021

38194/21

19/07/2021

Volodymyr Volodymyrovych KYRYLENKO

1979

Kychenok

Andriy Sergiyovych

Kyiv

Kharkiv Regional Court,

21/06/2001

Supreme Court of Ukraine,

15/01/2002

44826/21

01/09/2021

Artur Volodymyrovych OSOKIN

1985

Dolzhko Vladyslav Vitaliyovych

Kharkiv

Court of Appeal of the Autonomous Republic of Crimea,

12/10/2009

Supreme Court of Ukraine,

11/03/2010

44830/21

05/11/2021

Valeriy Vladimirovich KOZACHENKO

1978

Supreme Court of the Autonomous Republic of Crimea,

22/03/2001

Supreme Court of Ukraine,

24/05/2001

46178/21

02/09/2021

Anton Oleksandrovych LISOVYY

1983

Dolzhko

Vladyslav Vitaliyovych

Kharkiv

Court of Appeal of the Autonomous Republic of Crimea,

18/04/2008

Supreme Court of Ukraine, 24/07/2008

46359/21

10/09/2021

Yaroslav Petrovych GALANDZHOVSKYY

1987

Kychenok

Andriy Sergiyovych

Kyiv

Rivne Regional Court of Appeal,

04/10/2010

Supreme Court of Ukraine, 28/10/2010

49927/21

30/09/2021

Suleyman Seitovych SEYDAMETOV

1968

Voronyuk

Kateryna Yuriyivna

Rivne

Court of Appeal of the Autonomous Republic of Crimea,

30/11/2007

Supreme Court of Ukraine,

29/05/2008

57533/21

08/11/2021

Sergiy Anatoliyovych KIRYEYEV

1969

Zaporozhets

Oles Volodymyrovych

Zaporizhzhya

Zaporizhzhya Regional Court,

05/02/1999

Supreme Court,

13/05/1999.

Death penalty commuted to life sentence by decision of the Zaporizhzhya Regional Court,

16/06/2000

58810/21

23/11/2021

Maksim Sergeyevich PRIDATKO

1986

Donetsk Court of Appeal,

01/04/2020

Supreme Court of Ukraine,

28/04/2021

58872/21

07/04/2006

Constantin Nikolayevich GEMU

1973

Kalmykov

Taras Oleksandrovych

Kharkiv

Odesa Regional Court of Appeal,

25/11/2005

Supreme Court of Ukraine,

16/05/2006

60258/21

24/11/2021

Oleg Mykolayovych GERASHCHENKO

1971

Zavgorodniy

Oleksandr Sergiyovych

Dnipro

Dnipropetrovsk Regional Court,

12/02/1997

Supreme Court of Ukraine,

27/05/1997

225/22

03/12/2021

Sergiy Oleksandrovych TRUTEN

1988

Oktyabrskyy District Court of Poltava,

17/07/2017

Poltava Court of Appeal, 23/07/2020

Supreme Court of Ukraine, 11/05/2021

1938/22

15/12/2021

Oleksandr Ivanovych SEMENIKHIN

1953

Court of Appeal of Dnipropetrovsk Region,

17/12/2003

Supreme Court of Ukraine,

30/03/2004

2950/22

05/01/2022

Valeriy Stanislavovych MELNYKOV

1967

Kyiv City Court of Appeal,

25/01/2012

Higher Specialised Civil and Criminal Court of Ukraine, 23/04/2013

6740/22

26/01/2022

Vasyl Fedorovych PASTUKH

1982

Dnipropetrovsk Regional Court of Appeal,

26/03/2003

Supreme Court of Ukraine,

08/07/2003

9944/22

09/02/2022

Andriy Stanislavovych NETYAGO

1968

Dnipropetrovsk Regional Court of Appeal,

14/05/2010

Supreme Court of Ukraine,

03/04/2011

25913/22

06/05/2022

Yevgen Oleksiyovych ZAKHAROV

1974

Voronyuk

Kateryna Yuriyivna

Rivne

Shepetivka Town-District Court of Khmelnytskyy Region,

05/05/2017

Supreme Court of Ukraine, 03/09/2019

26620/22

16/05/2022

Valentyn Gennadiyovych ZEMTSOV

2000

Amur-Nyzhnyodniprovskyy District Court of Dnipropetrovsk, 06/11/2019

Dnipro Court of Appeal, 16/03/2021

Supreme Court of Ukraine,

02/11/2021

28074/22

13/05/2022

Sergiy Sergiyovych GUSHUVATYY

1999

Ivanyuk

Oleksandr Oktavianovych

Chernivtsi

Kitsman Distrcit Court of Chernivtsi Region,

21/12/2020

Chernivtsi Court of Appeal of 30/03/2021, Supreme Court of Ukraine,

16/11/2021

31387/22

31/05/2022

Vetcheslav Mykolayovych GOLOVKO

1980

Tsyndra

Roman Andriyovych

Dnipro

Saksahansk Regional Court of Kryviy Rig, 22/08/2017

Dnipropetrovsk Court of Appeal,

23/11/2017,

Supreme Court,

02/04/2019

50137/22

12/10/2022

Vitaliy Mykhaylovych PRASLOV

1969

Zhovtnevyi District Court of Kryvyy Rih,

14/05/2012

High Specialised Court of Ukraine for Civil and Criminal Matters,

02/04/2013

4416/23

29/12/2022

Romani Shotayevych KAKHIDZE

1984

Tokarchuk

Viktoriya Volodymyrivna

Odesa

Odesa Court of Appeal,

10/12/2021

Supreme Court of Ukraine,

30/09/2022

5244/23

29/12/2022

Vyacheslav Mykolayovych KOVALENKO

1980

Rybiy

Sergiy Mykolayovych

Dnipro

Kyiv Court of Appeal,

12/02/2004

Supreme Court of Ukraine,

06/05/2004