CASE OF ŠÁRNIK v. SLOVAKIA

PRIMEI SECȚIUNI CAUZĂ DE ŠÁRNIK c. SLOVAKIA (Doc. nr. 46269/20) HOTĂRÂREA Strasburg 10 iunie 2021 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Šárnik c. Slovacia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința în calitate de comitet compus din: Péter Paczolay, Președinte, Alena Poláčková, Gilberto Felici, judecători și Viktoriya Maradudina, acționând Secretarul adjunct al secțiunii, deliberat în particular la 20 mai 2021, pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a fost originat într-o cerere împotriva Slovaciei depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 12 octombrie 2020. Guvernul Republicii Slovace („Guvernul”) a primit avizul de cerere. FACTE Reclamantul, dl Vladimír Šárnik, un național slovac, s-a născut în 1975 și rezide în Bernolákovo. La 30 martie 2016 a fost acuzat de a fi cauzat de prejudicii corporale într-un accident de trafic rutier. Decizia de acuzare a fost anulată de acuzarea la 4 mai 2016. Acuzațiile au fost acuzate din nou la 13 mai, 2 iunie și 29 noiembrie 2016 și anulate de către acuzații în toate cele trei ocazii. Ulterior, ancheta a fost atribuită unui alt ofițer de poliție. Reclamantul a fost încă acuzat la 27 decembrie 2016 și a fost acuzat la 25 septembrie 2017. Curtea de judecată a avut patru audieri (18 aprilie și 24 septembrie 2018, 31 Mai și 14 iunie 2019). O audiere inițial stabilită pentru 21 ianuarie 2019 a fost anulată datorită reassignarii temporare a unui judecător la o altă instanță. La 14 iunie 2019, instanța de judecată a achitat reclamantul. Hotărârea a fost încheiată la 19 decembrie 2019. La 3 noiembrie 2020, instanța de a doua instanță a susținut hotărârea instanței de judecată inferioară, pe care a fost încheiat-o. 10. La 15 iulie 2020, Curtea Constituțională a respins ca fiind în mod evident bolnavă A înființat plângerea reclamantului cu privire la durata procedurii penale prin decizia nr. IV. ÚS 348/2020. A reexaminat separat durata etapei preliminare a procedurii și a etapei judiciare, hotărând că primul s-a încheiat înainte de depunerea plângerii constituționale și că acesta din urmă nu a constituit o încălcare a cerinței de „tempă rezonabilă”. ARTICOLUL 6 ARTICOLUL 1 AL CONVENȚIEI 11. Reclamantul s-a plâns că durata generală a procedurii în cauză era incompatibilă cu cerința de „tempă rațională” și s-a bazat pe art. 6 § 1 din Convenție, care citește după cum urmează: "În determinarea de a ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la ... o audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ... " 12. Guvernul a susținut că durata totală a patru ani și șapte luni nu a constituit o încălcare a cerinței de „temps rezonabil” și că etapa preliminară a durat opt luni, că stadiul procesului nu a fost marcat cu o întârziere necorespunzătoare și că procedura s-a încheiat la scurt timp după decizia Curții Constituționale. 13. Reclamantul a susținut că durata procedurii penale a fost excesivă și a contestat comportamentul presupus caotic al poliției la etapa preliminară a procesului cu deciziile lor au fost încheiate în mod repetat de procedură. El a remarcat, de asemenea, că judecata judecătorească a fost judecată șase luni după declararea sa. 14. Curtea reiterează că, în sensul articolului 6 § 1 plângeri privind durata procedurii penale, perioada care urmează să fie luată în considerare începe în ziua în care o persoană este acuzată și acoperă întregul proces în cauză, inclusiv procedurile de recurs (a se vedea König c. Germania [GC], nr. 6232/73, § 98, 28 iunie 1978 și Neumeister c. Austria) , 27 iunie 1968, §§ 18-19, Serie A nr. 8). 15. Procedura penală în cauză a început la 30 martie 2016, când reclamantul a fost acuzat și s-a încheiat la 3 noiembrie 2020 când hotărârea instanței de judecată a fost susținută în apel. Perioada care urmează să fie examinată este astfel de patru ani, șapte luni și cinci zile pentru două niveluri de competență. 16. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante, precum și ceea ce era în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Pélissier și Sassi c. France [GC], nr. 25444/94, § 67, CEDO 1999 II, și Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEDO 2000 VII). 17. Nimic din caz nu sugerează că cazul a fost de o complexitate specifică sau că reclamantul a fost responsabil pentru oricare dintre întârzierile. În conformitate cu comportamentul autorităților, Curtea constată că decizia privind acuzațiile împotriva reclamantului a fost anulată de patru ori, că o audiere a procesului a fost anulată datorită relocarii temporare a judecătorului către o altă instanță și că hotărârea judecătorului a fost judecată la șase luni de la pronunțarea acesteia. 18. (n. 74827/01, 30 aprilie 2007) Curtea a constatat deja o încălcare a cerinței de „tempo rațional” în cazul în care procedura penală a durat doi ani și nouă luni la un singur nivel de competență. 19. După examinarea tuturor materialelor care i-au fost prezentate, Curtea nu a constatat niciun fapt sau argument care să justifice durata generală a procedurii la nivel național. Având în vedere jurisprudența sa pe această temă, Curtea consideră că în cazul instant, durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerințele de „tempă rațională”. 20. Prin urmare, aceste plângeri sunt admisibile și dezvăluie încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 21. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și în cazul în care dreptul intern al Înaltei părți contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea oferă, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” 22. Având în vedere documentele în posesie și jurisprudența sa (a se vedea, în special, Pavlík, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea reclamantului 2.600 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru el. 23. Curtea consideră că rata dobânzii implicite ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale. Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declara cererea admisibilă; deține că această cerere dezvăluie o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție privind durata excesivă a procedurilor penale; deține (a) faptul că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, 2,600 EUR (2,000 și șase sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale; (b) care, de la expirarea celor trei luni menționate mai sus, până la decontarea dobânzilor simple se achită pe suma de mai sus, la o rată egală cu rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumpărare plus trei puncte procentuale. Efectuată în limba engleză și notificată în scris la 10 iunie 2021, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul Curții. Viktoriya Maradudina Péter Paczolay Președintele adjunct al grefierului interimar

FIRST SECTION

CASE OF ŠÁRNIK v. SLOVAKIA

(Application no. 46269/20)

JUDGMENT

STRASBOURG

10 June 2021

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Šárnik v. Slovakia,

The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Committee composed of:

Péter Paczolay,

President,

Alena Poláčková,

Gilberto Felici,

judges,

and Viktoriya Maradudina,

Acting

Deputy Section Registrar,

Having deliberated in private on 20 May 2021,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

PROCEDURE

1.

The case originated in an application against Slovakia lodged with the Court under Article

34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 12 October 2020.

2.

The Government of the Slovak Republic (“the

Government”) were given notice of the application.

THE FACTS

3.

The applicant, Mr Vladimír Šárnik, a Slovak national, was born in 1975 and resides in Bernolákovo.

4.

On 30 March 2016 he was charged with having caused bodily harm in a road traffic accident. The decision to charge him was quashed by the prosecution on 4 May 2016.

5.

The charges were brought again on 13 May, 2 June and 29 November 2016 and quashed by the prosecution on all three occasions. Subsequently, the investigation was assigned to another police officer.

6.

The applicant was charged again on 27 December 2016 and indicted on 25 September 2017.

7.

The trial court held four hearings (18 April and 24

September 2018, 31

May and 14 June 2019). A hearing originally set for 21 January 2019 was annulled due to a temporary re-assignment of a judge to another court.

8.

On 14 June 2019 the trial court acquitted the applicant. The judgment was served on 19 December 2019.

9.

On 3 November 2020 the court of second instance upheld the lower court’s judgment, upon which the proceedings were concluded.

10.

On 15 July 2020 the Constitutional Court dismissed as manifestly ill

‑

founded the applicant’s complaint about the length of the criminal proceedings by decision no. IV. ÚS 348/2020. It reviewed separately the length of the pre-trial stage of the proceedings and that of the judicial stage, ruling that the former had ended before the lodging of the constitutional complaint and that the latter had not constituted a breach of the “reasonable time” requirement.

THE LAW

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION

11.

The applicant complained that the overall length of the proceedings in question had been incompatible with the “reasonable time” requirement. He relied on Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows:

Article

6

§

1

“In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal ...”

12.

The Government submitted that the overall length of four years and seven months had not constituted a violation of the “reasonable time” requirement. They noted that the pre-trial stage had lasted eighteen months, that the trial stage had not been marked with an unreasonable delay and that the proceedings had ended shortly after the Constitutional Court’s decision.

13.

The applicant maintained that the length of the criminal proceedings had been excessive. He challenged the allegedly chaotic conduct of the police at the pre-trial stage with their decisions having been repeatedly quashed by the prosecution. He also noted that the trial court judgment had been served on him six months after its pronouncement.

14.

The Court reiterates that for the purposes of Article 6 § 1 complaints concerning the length of criminal proceedings, the period to be taken into consideration begins on the day on which a person is charged and covers the whole of the proceedings in question, including appeal proceedings (see

König v. Germany

[GC], no. 6232/73, § 98, 28 June 1978 and

Neumeister v.

Austria

, 27 June 1968, §§ 18-19, Series A no. 8).

15.

The criminal proceedings in question started on 30 March 2016, when the applicant was charged, and ended on 3 November 2020 when the judgment of the trial court was upheld on appeal. The period to be examined is thus four years, seven months and five days for two levels of jurisdiction.

16.

The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities, and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities,

Pélissier and Sassi v. France

[GC], no.

25444/94, §

67, ECHR

1999

‑

II, and

Frydlender v. France

[GC], no.

30979/96, §

43, ECHR

2000

‑

VII).

17.

Nothing in the case file suggests that the case was of any particular complexity or that the applicant was responsible for any of the delays. As per the conduct of the authorities, the Court notes that the decision on charges against the applicant was quashed four times, that one trial hearing was annulled due to the temporary re-assignment of the judge to another court and that the trial court judgment was served on the applicant six months after its pronouncement.

18.

In the leading case of

Pavlík v. Slovakia

(no. 74827/01, 30 April 2007) the Court has already found a violation of the “reasonable time” requirement where the criminal proceedings lasted two years and nine months at a single level of jurisdiction.

19.

Having examined all the material submitted to it, the Court has not found any fact or argument capable of justifying the overall length of the proceedings at the national level. Having regard to its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement.

20.

These complaints are therefore admissible and disclose a breach of Article 6 § 1 of the Convention.

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

21.

Article 41 of the Convention provides:

“If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”

22.

Having regard to the documents in its possession and to its case

‑

law (see, in particular,

Pavlík,

cited above), the Court finds it reasonable to award the applicant 2,600 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable to him.

23.

The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Declares

the application admissible;

Holds

that this application discloses a breach of Article

6 § 1 of the Convention concerning the excessive length of criminal proceedings;

Holds

(a)

that the respondent State is to pay the applicant, within three months, EUR 2,600 (two thousand and six hundred euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage;

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points.

Done in English, and notified in writing on 10 June 2021, pursuant to Rule

77

§§

2 and

3 of the Rules of Court.

Viktoriya Maradudina

Péter Paczolay

Acting Deputy Registrar

President