CASE OF SPITSYN v. UKRAINE

CAUZA DE PRIVIND SECȚIUNE A SPITSYN v. UKRAINE (Depunerea nr. 52411/18) HOTĂRÂREA STASBOURG 7 octombrie 2021 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Spitsyn v. Ucraina, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A Cincea Secțiune), ședința în calitate de comitet compus din: Stéphanie Mourou-Vikström, președinte, Jovan Ilievski, Arnfinn Bårdsen, judecători și Martina Keller, Registrul adjunct al secțiunii, având în vedere: cererea (nr. 52411/18) împotriva Ucrainei depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național ucrainean, dl Borys Ivanovych Spitsyn („reclamantul”), la 29 octombrie 2018; hotărârea de a notifica guvernului ucrainean („Guvernul”) plângerea privind neexecuția acordurilor de contact pentru copii și de a declara inadmisibilă restul cererii; observațiile părților; după deliberarea în particular la 7 octombrie 2021, pronunță următoarea hotărâre, adoptată la acea dată: INTRODUCȚIE Cazul se referă la neefectuarea acordurilor de contact pentru copii, presupunând încălcarea articolului 8 din Convenție. FACTE Reclamantul s-a născut în 1965 și trăiește în Sumy. Guvernul a fost reprezentat de agentul lor, dl I Lishchyna. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. În 2005 reclamantul a început să trăiască cu S. Pe 7 octombrie 2012 fiica lor s-a născut. În 2015 cuplul separat. Copilul a continuat să trăiască cu S, care este mama copilului. La 22 iunie 2016 Curtea de district Kovpakivskyy de Sumy a ordonat S. să nu împiedice reclamantul să vadă copilul și să stabilească un program pentru reuniunile regulate ale reclamantului cu copilul. Această hotărâre a devenit finală la 2 august 2016. Procedura de executare a fost deschisă la cererea reclamantului. Cu toate acestea, au fost închise la 12 septembrie 2016. La 21 octombrie 2016, reclamantul a solicitat urmărirea penală a lui S. pentru nerespectarea hotărârii judecătorești menționate mai sus. Potrivit informațiilor disponibile Curții, aceste proceduri erau în așteptare la momentul schimbului de observații. În februarie 2017, reclamantul a inițiat proceduri civile pentru a stabili noi acorduri de contact cu fiica sa. 10. La 3 august 2017 Curtea de district Kovpakivskyy din Sumy a instruit din nou S. să nu împiedice reclamantul să vadă copilul și a ordonat ca reclamantul să aibă întâlniri regulate cu copilul în fiecare marți și joi de la ora 16:00 la 20:00 și în fiecare sâmbătă de la ora 10:00 la 20:00 p.m. starea de sănătate a copilului și dorința ei de a vedea reclamantul a trebuit să fie luată în considerare la momentul întâlnirilor, care trebuiau să se desfășoare în prezența mamei copilului și într-un loc convenit de părinții. 11. La 28 septembrie 2017 și 14 iunie 2018 Curtea Regională de Apel Sumy și, respectiv, Curtea Supremă, au susținut această hotărâre. În urma solicitării reclamantului din 21 august 2018, la 3 septembrie 2018 Serviciul de Stat Bailiffs („hotărâtorii”) a inițiat o procedură de punere în aplicare în ceea ce privește decizia judecătorească din 3 august 2017. La 18 septembrie 2018, judecătorii au citit S. partea operativă a hotărârii din 3 august 2017. La 20 septembrie 2018 au încheiat procedura de punere în aplicare. La cererea reclamantului, la 26 septembrie 2018 judecătorii au reluat procedura de executare pentru a asigura viitoarele întâlniri între reclamant și fiica sa. La 9 octombrie 2018, copilul a refuzat să rămână cu reclamantul. La 13 octombrie 2018 copilul a fost bolnav și nu a putut întâlni cu reclamantul. La 8 ianuarie 2019, judecătorii au încheiat procedura de executare. 15. Dispozițiile relevante ale dreptului intern se găsesc în Bondar v. Ucraina ([Comitetul] nr. 7097/18, §§ 17 și 18, 17 decembrie 2019). 16. Actul de procedură de executare din 2 iunie 2016, cu modificările introduse la 3 iulie 2018, prevede că, în cazul în care un reclamant este împiedicat să vadă copilul de către cealaltă parte după încheierea procedurii de executare, reclamantul respectiv poate aplica judecătorilor care solicită reluarea procedurii de executare (art. 64-1 § 6). 17. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 8 din Convenție că aranjamentele de contact pentru copii stabilite prin decizia instanței din 3 august 2017 nu au fost puse în aplicare efectiv de către autoritățile. 18. art. 8 se spune după cum urmează: „1. Fiecare are dreptul de a respecta viața sa privată și de familie, casa sa și corespondența sa. Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” 19. Guvernul a susținut că reclamantul nu a epuizat căile de recurs interne deoarece nu a solicitat măsuri suplimentare după încheierea procedurii de executare la 8 ianuarie 2019. 20. Guvernul a susținut, de asemenea, că reclamantul și-a abuzat dreptul la cerere în fața Curții, deoarece a urmărit doar propriile interese fără respectarea în mod corespunzător a copilului său și nu a prezentat o imagine completă a tuturor evenimentelor, aparent pentru a înșela Curtea. 21. În sfârșit, Guvernul a susținut că plângerea a fost evident nefondată deoarece reclamantul a avut acces la proceduri eficace și autoritățile naționale au luat toate măsurile pentru a asigura dreptul reclamantului de a contacta cu fiica sa. 22. Curtea consideră că obiecția guvernului de a nu epuiza recours interne este legată îndeaproape de substanța plângerii reclamantei, iar în aceste circumstanțe, aceasta se alătură obiecției la fondurile. 24. Curtea constată în continuare că nu există nici o indicație de abuz asupra dreptului de cerere individuală în sensul articolului 35 3 (a) din Convenție. În plus, această plângere nu este manifestament nefondată, nici inadmisibilă din alte motive enumerate în art. 35 din Convenție. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Meritii 25. Reclamantul a menținut plângerea. 26. Guvernul a susținut că judecătorii au luat toate acțiunile posibile pentru a pune în aplicare hotărârea instanței din 3 august 2017. 27. Curtea reiterează faptul că bucurarea reciprocă a societății mamă și copilărească constituie un element fundamental al „vieții familiale” în sensul articolului 8 din Convenție (a se vedea, printre altele, autoritățile și T. c. Finlanda) [GC], nr. 25702/94, § 151, ECHR 2001‐VII. Principiile generale privind obligațiile pozitive ale statului în ceea ce privește protecția relației dintre părinții și copiii lor sunt stabilite în Vyshnyakov c. Ucraina (n. 25612/12, §§ 35-37, 24 iulie 2018, cu alte referințe). 28. Având în vedere faptul că obligația pozitivă în acest domeniu nu este una din rezultate, ci una din mijloacele (a se vedea Vyshnyakov, citată mai sus, 36), Curtea trebuie să stabilească dacă autoritățile interne au luat măsuri suficiente pentru a asigura aplicarea hotărârii instanței din 3 august 2017 de instituire a acordurilor de contact pentru copii. 29. Curtea constată, la început, că cererea reclamantului de măsuri de punere în aplicare nu a fost tratată cu diligență necesară (a se vedea În plus, după deschiderea procedurii de punere în aplicare, intervenția lor a constituit doar o lectură a termenilor acordurilor de contact cu copiii (a se vedea punctul 13 mai sus). În continuare, în răspunsul la cererea reclamantului, judecătorii au reluat procedura de executare, dar în esență numai pentru a raporta două reuniuni nesfârșite (a se vedea punctul 14 mai sus). 30. Curtea consideră că o astfel de abordare limitată nu a fost suficientă; nu se pare că, în cadrul procedurii de aplicare, autoritățile au luat în considerare vreodată modalități de respectare voluntară a hotărârii, de exemplu prin elaborarea unei strategii de conformitate cuprinzătoare, inclusiv sprijin specific pentru copil (în acest sens, a se vedea Gen și alții c. Ucraina c. ([Comitet], nr. 41596/19 și 42767/19, § 66, 10 iunie 2021). Nu este clar în ce măsură serviciile de îngrijire și de familie ar fi putut fi implicate în acest context și dacă ar fi putut fi utilizate vreo mediere a familiei (a se vedea Vyshnyakov, citat mai sus, § 43). 31. În afară de aceasta, chiar dacă este preferabilă respectarea voluntară, pozițiile înrădăcinate adesea luate de părinții în astfel de cazuri pot face dificilă această respectare, făcând necesar, în anumite cazuri, să se recurgă la măsuri coercitive proporționale (a se vedea Vyshnyakov , citat mai sus, § Cu toate acestea, nimic nu sugerează că aceste măsuri coercitive au fost luate de către autorități. 32. Curtea a constatat în mod repetat, în cazurile împotriva Ucrainei, că mijloacele neadecvate de punere în aplicare a hotărârilor judiciare referitoare la copii sunt rezultatul lipsei oricărui cadru legislativ și administrativ dezvoltat care ar putea facilita acordurile de conformitate voluntare care implică profesioniști din familie și de îngrijire a copiilor. În plus, cadrul disponibil nu prevedea măsuri adecvate și specifice pentru a asigura, sub rezerva principiului proporționalității, respectarea coercitivă a acestor acorduri (a se vedea Vyshnyakov , citat mai sus, § 46; Bondar v. Ucraina [Comitet], nr. 7097/18, § 36, 17 decembrie 2019; Shvets v. Ucraina [Comitet], nr. 22208/17, § 38, 23 iulie 2019; și Gen și alții , citat mai sus, §§ Având în vedere aceste circumstanțe, Curtea nu consideră că reclamantul a fost obligat să continue procedura de executare după 8 ianuarie 2019, după cum a sugerat Guvernul. Rezulta că obiecția guvernului pe baza normei de epuizare a măsurilor interne trebuie respinsă. 34. Prin urmare, Curtea constată că a existat o încălcare a articolului 8 din Convenție. „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” 36. Reclamantul a solicitat 70.000 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale. 37. 38. Curtea consideră că reclamantul trebuie să fi suferit de necazuri și anxietate din cauza încălcării pe care le-a constatat. Decizia, în mod echitabil, conform articolului 41 din Convenție, a atribuit reclamantului 4,500 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. 39. În ceea ce privește costurile și cheltuielile 40, Guvernul a susținut că reclamația nu a fost justificată. 41. Având în vedere documentele în posesie și jurisprudența sa, Curtea consideră rezonabilă acordarea sumei de 1000 EUR pentru costuri și cheltuieli, plus orice impozit care poate fi imputabil reclamantului. 42. Curtea consideră oportună faptul că rata dobânzii implicite ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale. Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, se alătură obiecției guvernului de a nu epuiza recours interne; declara cererea admisibilă; respinge Obiecția guvernului de a nu epuiza căile de recurs interne; susține că a existat o încălcare a articolului 8 din Convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului contestat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 4.500 EUR (patru mii cinci sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale; (ii) 1000 EUR (o mie de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil reclamantului, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru satisfacție echitabilă Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 7 octombrie 2021, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Martina Keller Stéphanie Mourou-Vikström Președintele adjunct al grefierului

FIFTH SECTION

CASE OF

SPITSYN v. UKRAINE

(Application no. 52411/18)

JUDGMENT

STRASBOURG

7 October 2021

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Spitsyn v. Ukraine,

The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Committee composed of:

Stéphanie Mourou-Vikström,

President,

Jovan Ilievski,

Arnfinn Bårdsen,

judges,

and Martina Keller,

Deputy Section Registrar,

Having regard to:

the application (no.

52411/18) against Ukraine lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Ukrainian national, Mr

Borys Ivanovych Spitsyn (“the applicant”), on 29 October 2018;

the decision to give notice to the Ukrainian Government (“the Government”) of the complaint concerning non-enforcement of child contact arrangements and to declare inadmissible the remainder of the application;

the parties’ observations;

Having deliberated in private on 7 October 2021,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

INTRODUCTION

1.

The case concerns the non-enforcement of child contact arrangements, allegedly in breach of Article 8 of the Convention.

THE FACTS

2.

The applicant was born in 1965 and lives in Sumy.

3.

The Government were represented by their Agent, Mr

I Lishchyna.

4.

The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.

5.

In 2005 the applicant started to live with S. On 7 October 2012 their daughter was born. In 2015 the couple separated. The child continued to live with S, who is the mother of the child.

6.

On 22 June 2016 the Kovpakivskyy District Court of Sumy instructed S. not to prevent the applicant from seeing the child and established a schedule for regular meetings of the applicant with the child. That judgment became final on 2 August 2016.

7.

Enforcement proceedings were opened at the request of the applicant. However, they were closed on 12 September 2016.

8.

On 21 October 2016 the applicant requested criminal prosecution of S. for her failure to comply with the above-mentioned court judgment. According to the information available to the Court, those proceedings were pending at the time of the exchange of observations.

9.

In February 2017 the applicant initiated civil proceedings to establish new contact arrangements with his daughter.

10.

On 3 August 2017 the Kovpakivskyy District Court of Sumy again instructed S. not to prevent the applicant from seeing the child and ordered that the applicant should have regular meetings with the child every Tuesday and Thursday from 4

p.m. to 8 p.m. and every Saturday from 10

a.m. to 8

p.m. The child’s state of health and her willingness to see the applicant had to be taken into consideration at the time of the meetings, which were to be held in the presence of the child’s mother and in a place agreed upon by the parents.

11.

On 28 September 2017 and 14 June 2018 the Sumy Regional Court of Appeal and the Supreme Court, respectively, upheld that judgment.

12

.

Following the applicant’s request of 21 August 2018, on 3

September 2018 the State Bailiffs Service (“the bailiffs”) initiated enforcement proceedings in respect of the court decision of 3 August 2017.

13

.

On 18 September 2018 the bailiffs read to S. the operative part of the judgment of 3 August 2017. On 20 September 2018 they closed the enforcement proceedings.

14

.

At the applicant’s request, on 26 September 2018 the bailiffs resumed the enforcement proceedings in order to ensure forthcoming meetings between the applicant and his daughter. On 9 October 2018 the child refused to stay with the applicant. On 13 October 2018 the child was sick and could not meet with the applicant. On 8 January 2019 the bailiffs terminated the enforcement proceedings.

RELEVANT LEGAL FRAMEWORK

15.

The relevant provisions of domestic law can be found in

Bondar v.

Ukraine

([Committee] no. 7097/18, §§ 17 and 18, 17 December 2019).

16.

The Enforcement Proceedings Act of 2 June 2016, with the amendments introduced on 3 July 2018, provides that if an applicant is prevented from seeing the child by the other party after the termination of the enforcement proceedings, that applicant may apply to the bailiffs seeking resumption of the enforcement proceedings (section 64-1 §

6).

THE LAW

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 8 OF THE CONVENTION

17.

The applicant complained under Article 8 of the Convention that the child contact arrangements established by the court decision of 3 August 2017 had not been effectively implemented by the authorities.

18.

Article 8 reads as follows:

“1.

Everyone has the right to respect for his private and family life, his home and his correspondence.

2.

There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.”

Admissibility

19.

The Government submitted that the applicant had not exhausted domestic remedies because he had failed to request any further measures after the bailiffs terminated the enforcement proceedings on 8 January 2019.

20.

The Government further submitted that the applicant had abused his right of application to the Court because he had only pursued his own interests without due respect to those of his child and he had not presented a full picture of all the events, apparently in order to mislead the Court.

21.

Lastly, the Government submitted that the complaint was manifestly ill-founded because the applicant had access to effective procedures and the national authorities had taken all measures to ensure the applicant’s right to contact with his daughter.

22.

The applicant disagreed.

23.

The Court considers that the Government’s objection of non‑exhaustion of domestic remedies is closely linked to the substance of the applicant’s complaint. In these circumstances, it joins the objection to the merits.

24.

The Court further finds no indication of abuse of the right of individual application within the meaning of Article 35

§

3 (a) of the Convention. Moreover, this complaint is neither manifestly ill-founded nor inadmissible on any other grounds listed in Article

35 of the Convention. It must therefore be declared admissible.

Merits

25.

The applicant maintained his complaint.

26.

The Government submitted that the bailiffs took all possible action in order to enforce the court decision of 3 August 2017.

27.

The Court reiterates that mutual enjoyment by parent and child of each other’s company constitutes a fundamental element of “family life” within the meaning of Article 8 of the Convention (see, among other authorities,

K.

and T. v. Finland

[GC], no. 25702/94, § 151, ECHR 2001‑VII). The general principles concerning the State’s positive obligations with regard to the protection of the relationship between parents and their children

are set out in

Vyshnyakov

v. Ukraine

(no. 25612/12, §§

35-37, 24

July 2018, with further references).

28.

Bearing in mind that the positive obligation in this area is not one of result, but one of means (see

Vyshnyakov,

cited above,

§

36), the Court must determine whether the domestic authorities took sufficient steps to enforce the court decision of 3 August 2017 establishing child contact arrangements.

29.

The Court notes at the outset that the applicant’s request for enforcement measures was not treated with requisite diligence (see

paragraph 12 above). Moreover, once the bailiffs opened the enforcement proceedings, their intervention amounted only to reading out the terms of the child contact arrangements (see paragraph 13 above). Subsequently, in reply to the applicant’s request, the bailiffs resumed the enforcement proceedings, but essentially only to report two unsuccessful meetings (see paragraph 14 above).

30.

The Court considers that such a limited approach was not sufficient. It does not appear that during the enforcement proceedings the authorities ever considered arrangements for voluntary compliance with the judgment, for example, by developing a comprehensive compliance strategy, including targeted support for the child (in that latter regard see

Gen and others v.

Ukraine

([Committee], nos. 41596/19 and 42767/19, §

66, 10 June 2021). It remains unclear to what extent the childcare and family services could have been involved in that context and whether any family mediation could have been used (see

Vyshnyakov

, cited above, §

43).

31.

Apart from that, even though voluntary compliance is preferable, the entrenched positions often taken by the parents in such cases can render such compliance difficult, making it necessary, in certain cases, to have recourse to proportionate coercive measures (see

Vyshnyakov

, cited above, §

43, with further references). However, nothing suggests that such coercive measures were taken by the authorities.

32.

The Court has repeatedly found in cases against Ukraine that inappropriate means of implementing court judgments regarding children are the result of a lack of any developed legislative and administrative framework that could facilitate voluntary compliance arrangements involving family and childcare professionals. Furthermore, the available framework did not provide for appropriate and specific measures to ensure, subject to the proportionality principle, coercive compliance with those arrangements (see

Vyshnyakov

, cited above, § 46;

Bondar v.

Ukraine

[Committee], no.

7097/18, §

36, 17 December 2019;

Shvets v.

Ukraine

[Committee], no.

22208/17, §

38, 23 July 2019; and

Gen and others

, cited above, §

68). The Court considers that these findings are equally pertinent to the present case.

33.

Having regard to those circumstances, the Court does not consider that the applicant was obliged to pursue the enforcement proceedings after 8

January 2019, as suggested by the Government. It follows that the Government’s objection based on the rule of exhaustion of domestic remedies must be dismissed.

34.

Accordingly, the Court finds that there has been a violation of Article

8 of the Convention.

APPLICATION OF ARTICLE

41 OF THE CONVENTION

35.

Article

41 of the Convention provides:

“If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”

36.

The applicant claimed 70,000 euros (EUR) in respect of non

‑

pecuniary damage.

37.

The Government maintained that the applicant’s claim was unfounded.

38.

The Court considers that the applicant must have suffered distress and anxiety on account of the violation it has found. Ruling on an equitable basis, as required by Article 41 of the Convention, the Court awards the applicant EUR

4,500 in respect of non-pecuniary damage.

39.

The applicant further claimed EUR

7,720 in respect of costs and expenses.

40.

The Government contended that the claim was unsubstantiated.

41.

Regard being had to the documents in its possession and to its case

‑

law, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 1,000 for costs and expenses, plus any tax that may be chargeable to the applicant.

42.

The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Joins to the merits

the Government’s objection of non

‑

exhaustion of domestic remedies;

Declares

the application admissible;

Dismisses

the Government’s objection of non-exhaustion of domestic remedies;

Holds

that there has been a violation of Article 8 of the Convention;

Holds

(a)

that the respondent State is to pay the applicant, within three months, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State

at the rate applicable at the date of settlement:

(i)

EUR 4,500 (four thousand five hundred euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage;

(ii)

EUR

1,000 (one thousand euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses;

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points;

Dismisses

the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction

.

Done in English, and notified in writing on 7 October 2021, pursuant to Rule

77

§§

2 and 3 of the Rules of Court.

Martina Keller

Stéphanie Mourou-Vikström

Deputy Registrar

President