SECȚIUNEA A PATRA DECIZIE Cerere nr. 45271/14 Cristian SABIN împotriva României Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a patra), care are loc la 8 februarie 2022 într-un comitet compus din Gabriele Kucsko-Stadlmayer, președinte, Iulia Antoanella Motoc, Pere Pastor Vilanova, judecători, și Ilse Freiwirth, grefier adjunct al secțiunii, cererea nr. 45271/14 împotriva României și al cărui resortisant al acestui stat, domnul Cristian Sabin, născut în 1974 și rezident în Piatra Neamț, reprezentat de domnul D. Ludoșan, avocat la Alba Iulia, a sesizat Curtea la 13 iunie 2014 în temeiul articolului 34 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale ( decizia de a aduce petiția la cunoștința guvernului român, reprezentat de agenții săi, în ultimă instanță domnul O. F. Ezer, de la Ministerul Afacerilor Externe, observațiile părților, După ce au deliberat, face următoarea decizie: Cererea se referă la condamnarea penală pentru neglijență în exercitarea funcțiilor sale ale reclamantului, care a fost șef de serviciu în cadrul Direcției Locale a Impozitelor, condamnare care ar fi încălcat art. 4 1 din Protocolul nr. 7 la convenție. Reclamantul a fost urmărit în justiție pe șeful de abus în exercitarea funcțiilor sale (abuz in serviciu ), săvârșite prin articolele 246 și 248 Codul penal în vigoare la data faptelor. El a fost acuzat de a fi efectuat în mod legal recuperarea anumitor sume datorate de către o societate comercială de titluri de valoare și taxe. Prin Ordonanța din 27 iunie 2007, procurorul Direcției Naționale Anticorupție (DNA) din cadrul Parchetului din apropierea Înaltei Curți de Casație și Justiție a constatat că faptele reproșate reclamantului nu au fost săvârșite în mod intenționat, ci din neglijență. Prin urmare, procurorul DNA a respins acuzațiile de abuz în exercitarea funcțiilor sale, având în vedere că nu exista o lipsă a elementului juridic al acestei infracțiuni și-a declinat competența în favoarea Parchetului în apropierea Tribunalului de Primă Instanță din Târgu Mureș pentru a continua urmărirea penală împotriva reclamantului de către șeful neglijenței în exercitarea funcțiilor sale ( neglijența in serviciu ), pedepsită prin art. 249 din Codul penal, în vigoare în momentul faptelor. Această ordonanță a procurorului DNA a fost confirmată definitiv prin Hotărârea din 20 martie 2009, a tribunalului județ din Mureș. În urma acestei hotărâri, acuzațiile penale împotriva reclamantului pentru neglijență în exercitarea funcțiilor sale au dus la condamnarea sa la 2 ani de închisoare cu suspendare, întemeiată pe art. 249 din Codul penal, printr-o hotărâre din 10 ianuarie 2014 a Tribunalului de Primă Instanță din Târgu Mureș. După ce a amintit jurisprudența în materie a Curții a Uniunii Europene și a Curții a Uniunii Europene, Tribunalul de apel din Târgu Mureș indiqua că aplicarea principiului ne bis in idem nu se aplică decât într-o situație în care acțiunea penală a fost oprită definitiv; or, ordonanța procurorului din 27 iunie 2007 nu a oprit acțiunea penală, declinând competența de a continua urmărirea penală în ceea ce privește încălcarea neglijenței în exercitarea atribuțiilor sale. Curtea face trimitere la principiile generale privind domeniul de aplicare al dreptului de a nu fi judecat sau pedepsit de două ori, cum ar fi cele din Serghei Zolotukine c. Rusia ([GC], n 14939/03, § 52-53 și 78-84, CEDH 2009), A și B c. Norvegia ([GC], n 24130/11 și 29758/11, § 105-107, CEDH 2016) și Mihalache c. România ([GC], n 54012/10, § 49, 8 iulie 2019). Având în vedere abordarea dezvoltată în cauza Mihalache (citată la nota de subsol 82), care urmează după A și B c. Norvegia (citată la nota de subsol 142-43), Curtea trebuie să examineze mai întâi dacă faptele din această specie fac obiectul unor proceduri unite printr-o legătură materială și temporală suficient de strânsă pentru a forma un mecanism integrat de sancțiuni prevăzut de legislația națională în cauză. Cu toate acestea, în circumstanțele din speță, nu este necesar să se procedeze astfel, având în vedere că Ordonanța din 27 iunie 2007 a procurorului DNA nu analizează într-o primă hotărâre definitivă de judecată sau de condamnare din motivele expuse mai jos. Pentru a stabili dacă o anumită hotărâre constituie o achitare sau o condamnare În conformitate cu art. 4 din Protocolul nr. 7 la Convenție, Curtea consideră că alegerea deliberată a cuvintelor "îndeplinit sau condamnat" (Mihalache, citată anterior, § 97). În speță, este necesar să se examineze mai întâi dacă Ordonanța din 27 iunie 2007 a procurorului DNA, confirmată prin hotărârea din 20 martie 2009 a tribunalului județ din Mureș, constituie o achitare sau o condamnare în sensul articolului 4 din Protocolul nr. 7 la convenție. Or, este clar că această hotărâre nu constituie o condamnare. În ceea ce privește întrebarea dacă această decizie se analizează într-o achitare, Curtea constată că această decizie se limita doar la constatarea faptului că faptele reproșate reclamantului nu au fost săvârșite în mod intenționat, ci din neglijență. În cazul în care procurorul general al DNA nu își îndeplinește atribuțiile care îi reveneau, procurorul general al DNA a pronunțat un refuz al șefului articolelor 246 și 248 din Codul penal și-a declinat competența în favoarea Parchetului în apropierea Tribunalului de Primă Instanță din Târgu Mureș pentru a continua urmărirea penală împotriva reclamantului din partea șefului articolului 249 din Codul penal. Într-adevăr, în cazul în care, în primul caz, încălcarea dreptului comunitar este constituită numai în cazul în care este vorba de o abatere intenționată, în al doilea caz este suficientă eroarea neintenționată (a se vedea, în ceea ce privește distincția dintre cele două încălcări ale dreptului românesc, Adrian Constantin c. România, n 21175/03, § 23, 12 aprilie 2011). Prin urmare, hotărârea din 27 iunie 2007 a procurorului DNA, confirmată prin hotărârea din 20 martie 2009 a departamentului de judecată din Mureș, a acționat într-o recalificare juridică a faptelor, ceea ce a dus la o schimbare de competență către un alt Parchet pentru a continua urmărirea penală, dar nu s-a pronunțat asupra răspunderii penale a reclamantului, în conformitate cu dispozițiile aplicabile ale Codului penal, pentru că a efectuat în mod nejustificat recuperarea anumitor sume datorate de o societate comercială cu titlu de impozit. Prin urmare, Ordonanța din 27 iunie 2007 a procurorului DNA, confirmată prin hotărârea din 20 martie 2009, nu a constituit un mail al reclamantului în sensul articolului 4 din Protocolul nr. 7 la convenție. În acest sens, Curtea constată, împreună cu guvernul, că aplicarea dispozițiilor legale care stabilesc limitele competenței DNA a determinat decizia sa de a-și declina competența în ceea ce privește exercitarea neglijenței în exercitarea funcțiilor. În cazul în care Parchetul sesizat inițial ar fi avut competența de a efectua urmări penale atât ale șefului de a abuza în exercitarea funcțiilor, cât și ale celui al neglijenței în exercitarea funcțiilor, nu ar fi existat nicio dificultate de a sesiza persoana respectivă cu privire la o procedură penală unică. 10. În absența unei prime hotărâri definitive de pronunțare sau de condamnare, rezultă că art. 4 din Protocolul nr. 7 nu găsește de ce să se aplice în speță. Prin urmare, instanța este incompatibilă rațională cu dispozițiile Convenției în sensul art. 35 alin. (3) lit. (a) (a) (a se vedea mutatis mutandis Smokovć v. Croația (dec.), 57849/12, 12 noiembrie 2019, §§ 45-46) și trebuie să fie respinsă în temeiul articolului 4 din Convenție. Prin aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă. Făcut în franceză și comunicat în scris la 3 martie 2022. Ilse Freiwirth Gabriele Kucsko-Stadlmayer Asistentă Președintă
Requête n
o
45271/14
Cristian SABIN
contre la Roumanie
La Cour européenne des droits de l’homme (quatrième section), siégeant le 8 février 2022 en un comité composé de
:
Gabriele Kucsko-Stadlmayer,
présidente,
Iulia Antoanella Motoc,
Pere Pastor Vilanova,
juges,
et de Ilse Freiwirth,
greffière adjointe
de section
,
Vu
:
la requête n
o
45271/14 contre la Roumanie et dont un ressortissant de cet État, M. Cristian Sabin («
le requérant
») né en 1974 et résidant à Piatra
Neamț, représenté par M
e
juin 2014
en vertu de l’article
34 de la Convention de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales («
la Convention
»),
la décision de porter la requête à la connaissance du gouvernement roumain («
le Gouvernement
»), représenté par ses agents, en dernier lieu M
me
les observations des parties,
Après en avoir délibéré, rend la décision suivante
:
OBJET DE l’AFFAIRE
1.
La requête concerne la condamnation pénale pour négligence dans l’exercice de ses fonctions du requérant, qui était chef de service au sein de la direction locale des Impôts, condamnation qui aurait enfreint l’article 4
§
1 du Protocole n
o
7 à la Convention.
2.
Le requérant fut poursuivi du chef d’abus dans l’exercice de ses fonctions (
abuz în serviciu
), faits punis par les articles 246 et 248
1
du code pénal en vigueur à l’époque des faits. Il était accusé d’avoir indûment procédé au recouvrement de certains montants dus par une société commerciale aux titres d’impôts et taxes. Par ordonnance du 27 juin 2007, le procureur de la Direction Nationale Anticorruption (DNA) au sein du Parquet près de la Haute Cour de Cassation et de Justice constata que les faits reprochés au requérant n’avaient pas été commis intentionnellement, mais par négligence. Dès lors, le procureur de la DNA prononça un non-lieu en ce qui concerne les accusations d’abus dans l’exercice de ses fonctions, étant donné que l’élément intentionnel caractérisant cette infraction faisait défaut, et déclina sa compétence en faveur du parquet près du tribunal de première instance de Târgu Mureș afin de continuer les poursuites pénales contre le requérant du chef de négligence dans l’exercice de ses fonctions (
neglijență în serviciu
), punie par l’article 249 du code pénal, en vigueur au moment des faits. Cette ordonnance du procureur de la DNA fut définitivement confirmée par l’arrêt du 20 mars 2009, du tribunal départemental de Mureș.
3.
À la suite de cet arrêt, les poursuites pénales contre le requérant pour négligence dans l’exercice de ses fonctions aboutirent à sa condamnation à 2
années d’emprisonnement avec sursis, fondée sur l’article 249 du code pénal, par un arrêt du 10 janvier 2014 de la cour d’appel de Târgu Mureș. Après avoir rappelé la jurisprudence en la matière de la Cour et celle de la Cour de Justice de l’Union Européenne, la cour d’appel de Târgu Mureș indiqua que l’application du principe
ne bis in idem
ne vaut que dans une situation où l’action pénale avait été définitivement éteinte; or, l’ordonnance du procureur du 27 juin 2007 n’éteignait pas l’action pénale, en déclinant la compétence pour la continuation des poursuites pénales concernant l’infraction de négligence dans l’exercice de ses fonctions.
4.
La Cour renvoie aux principes généraux relatifs au champ d’application du droit à ne pas être jugé ou puni deux fois, tels qu’exposés dans
Sergueï Zolotoukhine c. Russie
([GC], n
o
14939/03, §§ 52-53 et 78-84, CEDH 2009),
A et B c. Norvège
([GC], n
os
24130/11 et 29758/11, §§ 105-107, CEDH 2016) et
Mihalache c. Roumanie
([GC], n
o
54012/10, § 49, 8
juillet 2019).
5.
Eu égard à l’approche développée dans l’arrêt
Mihalache
(précité, §
82), qui suit
A et B c. Norvège
(précité, §§ 142-143), la Cour se doit
d’examiner tout d’abord si les faits de la présente espèce relèvent de procédures unies par un lien matériel et temporel suffisamment étroit pour former un mécanisme intégré de sanctions prévu par le droit national en cause. Néanmoins, dans les circonstances de l’espèce, il n’est pas nécessaire de procéder ainsi étant donné que l’ordonnance du 27 juin 2007 du procureur de la DNA ne s’analyse pas en une première décision définitive d’acquittement ou de condamnation pour les raisons exposées ci-dessous.
6.
Pour déterminer si une certaine décision constitue un «
acquittement
» ou une «
condamnation
», la Cour s’est penchée sur le contenu même de la décision en cause et a examiné ses effets sur la situation de l’intéressé. En partant du texte de l’article 4 du Protocole n
o
7 à la Convention, elle considère que le choix délibéré des mots «
acquitté ou condamné
» implique qu’il y ait eu établissement de la responsabilité pénale de l’accusé à l’issue d’une appréciation des circonstances de l’affaire, en d’autres termes qu’il y ait eu une appréciation du fond de l’affaire (
Mihalache
, précité, §
97).
7.
En l’espèce, il convient d’abord à examiner si l’ordonnance du 27 juin 2007 du procureur de la DNA, confirmée par l’arrêt du 20 mars 2009 du tribunal départemental de Mureș, constitue un acquittement ou une condamnation au sens de l’article 4 du Protocole n
o
7 à la Convention. Or, il est clair que cette décision ne constitue pas une condamnation. Sur la question de savoir si cette décision s’analyse en un acquittement, la Cour observe que cette décision se bornait uniquement à constater que les faits reprochés au requérant n’avaient pas été commis intentionnellement, mais par négligence. L’élément intentionnel caractérisant l’infraction d’abus dans l’exercice de ses fonctions faisant défaut, le procureur de la DNA prononça un non-lieu du chef des articles 246 et 248
1
du code pénal et déclina sa compétence en faveur du parquet près du tribunal de première instance de Târgu Mureș afin de continuer les poursuites pénales contre le requérant du chef de l’article 249 du code pénal. En effet, si dans le premier cas, l’infraction est constituée seulement s’il y a faute intentionnelle, dans le deuxième cas, la faute non intentionnelle suffit (voir, au sujet de la distinction entre ces deux infractions en droit roumain,
Adrian Constantin c. Roumanie
, n
o
21175/03, § 23, 12 avril 2011).
8.
Il s’ensuit que l’ordonnance du 27 juin 2007 du procureur de la DNA, confirmée par l’arrêt du 20 mars 2009 du tribunal départemental de Mureș, opérait une requalification juridique des faits, ce qui attirait un changement de compétence vers un autre parquet pour continuer les poursuites pénales, mais elle ne se prononçait pas sur la responsabilité pénale du requérant, au regard des dispositions applicables du code pénal, pour avoir indûment procédé au recouvrement de certains montants dus par une société commerciale au titre d’impôts. Dès lors, l’ordonnance du 27 juin 2007 du procureur de la DNA, confirmée par l’arrêt du 20 mars 2009 n’a pas constitué un «
acquittement
» du requérant au sens de l’article 4 du Protocole n
o
7 à la Convention.
9.
À cet égard, la Cour note, avec le Gouvernement, que ce fut l’application des dispositions légales établissant les limites de la compétence de la DNA qui a déterminé sa décision de décliner sa compétence pour l’infraction de négligence dans l’exercice des fonctions. Si le parquet initialement saisi avait été compétent pour effectuer des poursuites pénales tant du chef d’abus en exercice des fonctions que de celui de la négligence dans l’exercice des fonctions, il n’y aurait eu aucune difficulté de saisir qu’il s’agit d’une procédure pénale unique.
10.
En l’absence d’une première décision définitive d’acquittement ou de condamnation, il s’ensuit que l’article 4 du Protocole n
o
7 ne trouve pas à s’appliquer en l’espèce. La requête est donc incompatible
ratione materiae
avec les dispositions de la Convention au sens de l’article 35 § 3 a) (voir
mutatis mutandis Smoković v. Croatia
(déc.), n
o
57849/12, 12 novembre 2019, §§ 45-46) et doit être rejetée en application de l’article
35
§
4 de la Convention.
Par ces motifs, la Cour,
à l’unanimité,
Déclare
la requête irrecevable.
Fait en français puis communiqué par écrit le 3 mars 2022.
Ilse Freiwirth
Gabriele Kucsko-Stadlmayer
Greffière adjointe
Présidente