ŠTITIĆ v. CROATIA

PRIMEA SECȚIUNE DECIZIE Nr. 18869/22 Vladimir ŠTITI de față de Croația Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care a stat la 14 iunie 2022 în calitate de comitet compus din: Péter Paczolay, Președintele, Raffaele Sabato, Davor Derenčinović, judecători și Liv Tigerstedt, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea (nr. 18869/22) împotriva Republicii Croației depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 5 aprilie 2022 de către un național croat, dl Vladimir Štitić, care s-a născut în 1967 și trăiește în Karlovac („reclamantul”) și a fost reprezentat de dl D. Plavec, un avocat practicant la Zagreb; Prin deliberare, hotărăște după cum urmează: OBIECTUL CAUZEI Cererea se referă la presupusa ineficacitate a proaspătei anchete efectuate în acuzațiile reclamantei de maltrat de către poliție după hotărârea Curții în Štitić c. Croația ([Comitetul] nr. 16883/15, 6 septembrie 2018). În Štić Hotărârea, Curtea a concluzionat că o anchetă privind cererea argumentară a nedreptăților de către poliție în timpul arestării sale la 2 noiembrie 2012 nu a fost eficace, în contradicție cu cerințele aspectului procesual al articolului 3 din Convenție (ibid., §§ 66-74). În vederea executării hotărârii Curții, procurorul de stat relevant a efectuat o nouă investigație care a dus la colectarea unor dovezi suplimentare și la stabilirea noilor fapte referitoare la incident. Decembrie 2019 Oficiul Procurorului de Stat a respins plângerea penală a reclamantului împotriva ofițerilor de poliție implicați. Reclamantul a preluat apoi urmărirea penală și, la 14 septembrie 2021, judecătorul de investigare a respins cererea de a efectua o anchetă. La 21 octombrie 2021, judecătorul de trei judecători al Tribunalului judecător al Z. a susținut această decizie. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolelor 6 și 13 din Convenție că proaspăta investigație efectuată în acuzațiile sale privind maltraturile nu a fost eficace. EVALUAREA TRIBUNALEI Curții consideră de la început că plângerile reclamantei sunt examinate în conformitate cu aspectul procedural al articolului 3 din Convenția (a se vedea Radomilja și alții c. Croația c. [GC], nr. 37685/10 și 22768/12, § 126, 20 martie 2018]. Curtea remarcă în continuare că o procedură de supraveghere în ceea ce privește executarea hotărârii inițiale este încă în așteptare în fața Comitetului miniștrilor. Cu toate acestea, acest lucru nu împiedică Curtea să examineze o nouă cerere în măsura în care include noile aspecte care nu au fost stabilite în hotărârea inițială (compare V.D. v. Croația (n. 2) , nr. 19421/15, §§ 54, 15 noiembrie 2018). Curtea observă, de asemenea, că reclamantul nu și-a prezentat plângerea privind ineficacitatea proaspătei anchete în fața Curții Constituționale, chiar dacă în Kušić și alții v. Croația (dec.), nr. 71667/17, 10 decembrie 2019) Curtea a constatat că, în 2019, o plângere constituțională a devenit un remediu intern eficace pentru reclamațiile referitoare la investigații ineficace în temeiul articolelor 2 și 3 din Convenție (ibid., § 99). Reclamantul a explicat că nu a folosit acest remediu intern, deoarece, în conformitate cu informațiile furnizate de Curtea Constituțională, aceasta ar fi fost declarată inadmisibilă. În acest sens, Curtea constată că un document publicat pe site-ul Curții Constituționale, în partea dedicată instrucțiunilor depunerii unei plângeri constituționale, înscrie încă decizii precum respingerea plângerii penale și respingerea solicitării victimei de a efectua o anchetă ca fiind neconvențională revizuirii constituționale, fără a specifica nicio excepție atunci când aceste decizii se referă la acuzații de decese suspecte, maltrat sau alte cazuri de atac împotriva integrității fizice sau psihologice a unei persoane care declanșează obligația procedurală a statului în temeiul articolelor relevante ale convenției. Deși în astfel de plângeri constituționale reclamanții contesta eficacitatea anchetei și nu hotărârile individuale adoptate în cursul anchetei, Curtea nu are nici un motiv să se îndoiască că Curtea Constituțională ar fi examinat substanța plângerii reclamantului dacă ar fi depus-o împotriva hotărârilor din cauza sa (a se vedea punctul 3 mai sus). În același timp, Curtea consideră că este de înțeles că informațiile conținute în documentul în cauză au creat confuzie pentru reclamant și ar putea crea confuzie în alte cazuri similare. 10. În aceste circumstanțe, Curtea este de părere că soluția cea mai adecvată ar fi faptul că reclamantul depune o plângere constituțională cu privire la presupusa ineficacitate a proaspătei anchete în temeiul articolului 3 din Convenție, fiind înțeles că perioada în care procedurile erau în așteptare nu ar trebui reținute împotriva Curții (a se vedea mutatis mutandis) Kušić și alții, citați mai sus, § 106.11. Curtea ar sublinia faptul că, după încheierea procedurii în fața Curții Constituționale, sau în cazul în care aceste proceduri devin nejustificate, reclamantul rămâne deschis să-și prezinte plângeri în fața Curții în cazul în care el se consideră încă o victimă a presupusei încălcări a Convenției. 12. În acest context, Curtea respinge cererea în temeiul art. 35 §§ § 1 și 4 din Convenție pentru neepuizarea recoursurilor interne. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Eliberată în limba engleză și notificată în scris la 7 iulie 2022. Liv Tigerstedt Péter Paczolay Președintele adjunct al grefierului

FIRST SECTION

DECISION

Application no. 18869/22

Vladimir ŠTITIĆ

against Croatia

The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 14 June 2022 as a Committee composed of:

Péter Paczolay,

President,

Raffaele Sabato,

Davor Derenčinović,

judges,

and Liv Tigerstedt,

Deputy

Section Registrar,

Having regard to:

the application (no.

18869/22) against the Republic of Croatia lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 5 April 2022 by a Croatian national, Mr Vladimir Štitić, who was born in 1967 and lives in Karlovac (“the applicant”) and was represented by Mr D. Plavec, a lawyer practising in Zagreb;

Having deliberated, decides as follows:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1.

The application concerns the alleged ineffectiveness of the fresh investigation conducted into the applicant’s allegations of ill-treatment by the police after the Court’s judgment in

Štitić v. Croatia

([Committee], no.

16883/15, 6 September 2018).

2.

In the

Štitić

judgment, the Court found that an investigation into the applicant’s arguable claim of ill-treatment by the police during his arrest on 2

November 2012 had not been effective, contrary to the requirements of the procedural aspect of Article 3 of the Convention (ibid., §§ 66-74).

3

.

In order to execute the Court’s judgment, the relevant State Attorney’s Office conducted a fresh investigation which led to the collection of further evidence and the establishment of new facts concerning the incident. On 31

December 2019 the State Attorney’s Office rejected the applicant’s criminal complaint against the police officers involved. The applicant then took over the prosecution and, on 14 September 2021, the investigating judge dismissed his request to conduct an investigation. On 21 October 2021 the three-judge panel of the Z. County Court upheld that decision.

4.

The applicant complained under Articles 6 and 13 of the Convention that the fresh investigation conducted into his allegations of ill-treatment had not been effective.

THE COURT’S ASSESSMENT

5.

The Court considers from the outset that the applicant’s complaints fall to be examined under the procedural aspect of Article 3 of the Convention (see

Radomilja and Others v. Croatia

[GC], nos. 37685/10 and 22768/12, §

126, 20 March 2018).

6.

The Court next notes that a supervision procedure in respect of the execution of the initial judgment is still pending before the Committee of Ministers. However, this does not prevent the Court from considering a new application in so far as it includes new aspects which were not determined in the initial judgment (compare

V.D. v. Croatia (no. 2)

, no. 19421/15, §§

46

‑

54, 15

November 2018).

7.

The Court further observes that the applicant did not bring his complaint concerning the ineffectiveness of the fresh investigation before the Constitutional Court, even though in

Kušić and Others v. Croatia

((dec.), no.

71667/17, 10 December 2019) the Court found that in 2019 a constitutional complaint had become an effective domestic remedy for complaints concerning ineffective investigations under Articles 2 and 3 of the Convention (ibid., § 99).

8.

The applicant explained that he had not used that domestic remedy because, according to the information provided by the Constitutional Court, it would have been declared inadmissible. In that connection, the Court notes that a document published on the Constitutional Court’s website in the part dedicated to instructions for lodging a constitutional complaint still lists decisions such as rejecting the criminal complaint and dismissing the victim’s request to conduct an investigation as not being amenable to constitutional review, without specifying any exception when such decisions concern allegations of suspicious deaths, ill-treatment or other instances of attack against a person’s physical or psychological integrity triggering the State’s procedural obligation under the relevant Articles of the Convention.

9.

Although in such constitutional complaints the complainants challenge the effectiveness of the investigation and not the individual decisions adopted during the investigation, the Court has no reason to doubt that the Constitutional Court would have examined the substance of the applicant’s complaint had he lodged it against the decisions rendered in his case (see paragraph 3 above). At the same time, the Court finds it understandable that the information contained in the document in question created confusion for the applicant and could potentially create confusion in other similar cases.

10.

In these circumstances, the Court is of the view that the most appropriate solution would be that the applicant lodges a constitutional complaint concerning the alleged ineffectiveness of the fresh investigation under Article 3 of the Convention, it being understood that the period during which the proceedings were pending before the Court should not be held against him (see,

mutatis mutandis

,

Kušić and Others,

cited above, § 106).

11.

The Court would stress that, following the termination of the proceedings before the Constitutional Court, or if those proceedings become unreasonably protracted, it remains open for the applicant to bring his complaints before the Court should he still consider himself a victim of the alleged violation of the Convention.

12.

Against the above background, the Court rejects the application under Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies.

For these reasons, the Court, unanimously,

Declares

the application inadmissible.

Done in English and notified in writing on 7 July 2022.

Liv Tigerstedt

Péter Paczolay

Deputy Registrar

President