ILIEV v. BULGARIA

CUARTA DECIZIE DECIZIE Nr. 51587/15 Yordan Kitanov ILIEV împotriva Bulgariei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A patra secțiune), care a stat la 27 septembrie 2022 în calitate de comitet compus din: Iulia Antoanella Motoc , președinte, Yonko Grozev Pere Pastor Vilanova , judecători și Ludmila Milanova , grefier adjunct al secțiunii interioare având în vedere: cererea (n. 51587/15) împotriva Republicii Bulgaria a depus Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 6 octombrie 2015 de către un național bulgar, dl Yordan Kitanov Iliev („reclamantul”), care s-a născut în 1941; reclamantul a murit în 2019 și fiul său, dl Kiril Yordanov Iliev, reprezentat de dna Y. Rodzheri , un avocat practicant la Sofia, a exprimat dorința de a continua procedurile în locul tatălui său demodat; decizia de a anunța cererea către Guvernul bulgar („ Guvernul”), reprezentată de agentul lor, dl V. Obretenov al Ministerului Justiției; observațiile părților; deliberat, hotărăște după cum urmează: Acest caz este de tipul examinat în Kirilova și alții c. Bulgaria (n. 42908/98 și altele 3 și 9 iunie 2005) și o serie de cazuri de urmărire referitoare la întârzieri lungi în furnizarea compensației reclamanților pentru proprietățile care au fost expropriate, de obicei în anii 1980, în scopul dezvoltării urbane. În cazul de față, proprietatea soției reclamantului (care a murit în 2010 și dintre care reclamantul a fost un succesor în titlu) situat în Sofia a fost expropriată în 1986. Compensația a fost de a include un apartament și un garaj, ambele fiind construite de municipiu. Deși apartamentul a fost construit și pus la dispoziție într-un timp scurt, nu a fost niciodată alocat nici un garaj specific familiei, nici niciun pas în acest sens nu a fost luat în cursul a multor ani. În 2012 reclamantul a primit compensații monetare în loc de compensații sub forma unui garaj. După aceea, el a interzis procedurile împotriva autorităților municipale, care au continuat până la 8 aprilie 2015, dar nu au avut succes. Reclamantul s-a plâns în temeiul art. 1 din Protocolul nr. 1 și art. 13 din Convenția privind întârzierile procedurii de compensare. EVALUAREA TRIBUNALULUI Curtea ia act de moartea reclamantului și de dorința fiului său de a continua procesul în locul său. Guvernul nu a contestat. Având în vedere circumstanțele prezentului caz, Curtea acceptă faptul că fiul reclamantului are un interes legitim în urmărirea cererii în locul tatălui său (a se vedea Ergezen c. Turcia, nr. 73359/10, §§ 27-30, 8 aprilie 2014). Guvernul a subliniat că posibilitatea pentru reclamant (sau, înainte de 2010, soția sa) de a solicita compensații monetare în loc de compensații în rem , în temeiul articolului 9 alineatul (1) din dispozițiile tranzitorii din Legea privind planificarea teritorială din 2001 (denumită în continuare „art. 9 alineatul (1)” – a se vedea punctul 9 de mai jos), a fost disponibilă din 2001. Reclamantul a luat doar măsuri formale pentru a solicita o astfel de compensare în august 2011. Prin urmare, orice întârziere în procedura de compensare a fost cauzată prin vina (sau a soției sale îndepărtate). Reclamantul a susținut că nu poate fi învinovățit pentru că prefera să primească un garaj. Odată ce a aflat că acest lucru este imposibil, el a solicitat pentru a primi compensații monetare. Înainte ca autoritățile nu a încercat să rezolve problema și a plasat reclamantul (și anterior, soția sa) într-o situație de incertitudine lungă. În două cazuri anterioare similare împotriva Bulgariei cu privire la aplicarea aceleiași legislații ca în cazul în cauză, Curtea a constatat că reclamanții au trebuit să solicite pentru a primi compensații monetare în temeiul articolului 9 alineatul (1) sau a altor compensații alternative, după ce a devenit clar că proprietățile inițial opționate nu ar fi fost niciodată construite și livrate (a se vedea Velyov și Dimitrov v. Bulgaria (dec.), nr. 64570/10, §§ 27-30, 20 septembrie 2016, și Petrovi v. Bulgaria [Comitet], nr. 26759/12, §§ 25-28, 2 februarie 2017). În alt caz, prin contrast, Curtea a afirmat că reclamantul nu a putut fi învinovățit pentru că nu a solicitat compensații monetare ca alternativă, deoarece municipalitatea locală nu și-a abandonat planurile de a construi apartamentul din cauza ei ca compensație, și în cele din urmă a construit și a livrat-o (a se vedea Basmenkova c. Bulgaria) [Comitetul], nr. 63391/13, §§ 29-30, 6 aprilie 2017). În cazul în care este vorba, nu este contestată de către părți că a apărut în 2001 posibilitatea reclamantului (sau, înainte de 2010, soția sa) de a solicita compensații monetare în loc de compensații sub forma unui garaj. Reclamantul a solicitat numai o astfel de compensare în 2011, iar ceea ce părțile nu sunt de acord este dacă el sau soția sa ar fi trebuit să facă acest lucru la o dată anterioară, permițând astfel încheierea mai devreme a procedurii de compensare. După cum se poate observa din cazurile citate în alineatul anterior, abordarea Curții în situații similare depinde de faptul că reclamanții au avut motive să se aștepte că proprietatea datorată compensației va fi în cele din urmă construită și livrată lor. În cazul în cauză, după ce s-a hotărât în termeni generale că soția reclamantului va primi un garaj (a se vedea punctul 1 de mai sus), nu a fost alocat niciodată garaj specific pentru ea, nici nu s-a afirmat că garajele au fost construite de autoritățile municipale din zonă. Prin urmare, în momentul în care, prin lege, a fost posibilă căutarea compensației monetare în loc de compensații în rem , reclamantul (sau soția sa) ar fi putut face acest lucru, deoarece nu a existat nici o indicație că autoritățile municipale intenționau să construiască și să furnizeze un garaj, și nici o justificare pentru așteptarea familiei. De asemenea, este semnificativ faptul că secțiunea 9 alineatul (1) a fost introdusă în 2001 cu scopul exact de a finaliza procedurile de compensare pe termen scurt, cum ar fi cele din cazul instant, care au început în temeiul legislației anterioare (pentru mai detaliu, a se vedea Kopankovi c. Bulgaria , nr. 48929/12, § 22, 6 septembrie 2018). 10. Prin urmare, Curtea concluzionează că întârzierea procedurii de compensare după 2001 a avut loc în principal prin vina reclamantului și a soției sale, deoarece acestea ar fi putut lua măsuri pentru finalizarea procedurii deja în acel moment. 11. În ceea ce privește perioada anterioară 2001, chiar dacă dreptul familiei de a primi un garaj a apărut în anii 1980 (a se vedea punctul 1 de mai sus), este doar perioada după 7 septembrie 1992, când Convenția a intrat în vigoare în ceea ce privește Bulgaria, care este relevantă pentru acest caz (a se vedea Kirilova și alții , citat mai sus § 86). Prin urmare, această întârziere inițială a fost de aproximativ nouă ani. Cu toate acestea, părțile nu au furnizat detalii privind evoluțiile relevante în cursul acestei perioade. În plus, statul a făcut eforturi pentru soluționarea unor situații precum cea examinată, având în vedere că, după cum s-a menționat mai sus, în 2001 a fost introdusă soluția prevăzută la secțiunea 9 alineatul (1). Având în vedere acest lucru, Curtea nu are motive suficiente pentru a concluziona că întârzierea inițială a acordării compensației a fost astfel încât să poată perturba echilibrul echitabil prevăzut în art. 1 din Protocolul nr. 1 și să pună o sarcină excesivă asupra reclamantului (și, anterior, soția sa). Concluzia de mai sus înseamnă, de asemenea, că reclamantul nu a avut niciun „punct argumental” în temeiul articolului 13 din Convenție. 12. Având în vedere cele de mai sus și având în vedere toate materialele în posesia sa, Curtea constată că plângerile reclamantei sunt manifestement nefondate și trebuie respinse în conformitate cu art. 35 §§ 3 lit. (a) și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea, în unanimitate, deține că fiul reclamantului este în stare să continue procedura în locul său; Declarații cererea este inadmisibilă. Adoptată în limba engleză și notificată în scris la 20 octombrie 2022. Ludmila Milanova Iulia Antoanella Motoc Președintele adjunct al grefierului interimar

FOURTH SECTION

DECISION

Application no. 51587/15

Yordan Kitanov ILIEV

against Bulgaria

The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 27

September 2022 as a Committee composed of:

Iulia Antoanella Motoc

, President,

Yonko Grozev

,

Pere Pastor Vilanova

, Judges,

and Ludmila Milanova,

Acting Deputy Section Registrar

,

Having regard to:

the application (no. 51587/15) against the Republic of Bulgaria lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 6 October 2015 by a Bulgarian national, Mr Yordan Kitanov Iliev (“the applicant”), who was born in 1941; the applicant passed away in 2019 and his son, Mr Kiril Yordanov Iliev, represented by Ms

Y. Rodzheri

, a lawyer practising in Sofia, expressed the wish to pursue the proceedings in his late father’s stead;

the decision to give notice of the application

to the Bulgarian Government (“the Government”), represented by their Agent, Mr V. Obretenov of the Ministry of Justice;

the parties’ observations;

Having deliberated, decides as follows:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1

.

This case is of the type examined in

Kirilova and Others v. Bulgaria

(nos.

42908/98 and 3 others, 9 June 2005) and a number of follow-up cases concerning lengthy delays in providing compensation to the applicants for properties belonging to them which had been expropriated, usually in the 1980s, for the purpose of urban development.

In the case at hand, property of the applicant’s wife (who died in 2010 and of whom the applicant was a successor in title) situated in Sofia was expropriated in 1986. The compensation was to comprise a flat and a garage, both to be constructed by the municipality. Even though the flat was constructed and made available within a short time, no specific garage was ever allocated to the family, nor were any steps in that regard taken over the course of many years. In 2012 the applicant received monetary compensation in lieu of compensation in the form of a garage. Subsequently, he brought tort proceedings against the municipal authorities, which continued until 8 April 2015, but was unsuccessful in them.

2.

The applicant complained under Article 1 of Protocol No. 1 and Article

13 of the Convention of the delays in the compensation proceedings.

THE COURT’S ASSESSMENT

3.

The Court takes note of the death of the applicant and of his son’s wish to continue the proceedings in his stead. The Government have not objected. Having regard to the circumstances of the present case, the Court accepts that the applicant’s son has a legitimate interest in pursuing the application in his father’s stead (see

Ergezen v. Turkey

, no. 73359/10, §§ 27-30, 8 April 2014).

4.

The Government pointed out that the possibility for the applicant (or, before 2010, his wife) to apply for monetary compensation in lieu of compensation

in rem

, under section 9(1) of the transitional provisions of the 2001 Territorial Planning Act (hereinafter “section 9(1)” – see paragraph 9 below), had been available since 2001. The applicant had only taken formal steps to apply for such compensation in August 2011. Accordingly, any delays in the compensation procedure had been caused through his (or his late wife’s) fault.

5.

The applicant argued that he could not be blamed for preferring to receive a garage. Once he had found out that that was impossible, he had applied to receive monetary compensation. Before that the authorities had not sought to solve the problem and had placed the applicant (and previously, his wife) in a situation of lengthy uncertainty.

6

.

In two earlier similar cases against Bulgaria concerning the application of the same legislation as in the present case, the Court found that the applicants had had to apply to receive monetary compensation under section

9(1), or other alternative compensation, once it had become clear that the properties initially opted for would never be constructed and delivered (see

Velyov and Dimitrov v. Bulgaria

(dec.) [Committee], no. 64570/10, §§

27-30, 20 September 2016, and

Petrovi v. Bulgaria

[Committee], no.

26759/12, §§ 25-28, 2 February 2017). In another case, by contrast, the Court held that the applicant could not be blamed for not seeking monetary compensation as an alternative, because the local municipality had never abandoned its plans to build the flat due to her as compensation, and had eventually constructed and delivered it (see

Basmenkova v. Bulgaria

[Committee], no. 63391/13, §§ 29-30, 6 April 2017).

7.

In the case at hand, it is not disputed by the parties that the possibility for the applicant (or, before 2010, his wife) to seek monetary compensation in lieu of compensation in the form of a garage arose in 2001. The applicant only applied for such compensation in 2011, and what the parties disagree upon is whether he or his wife should have done so at an earlier date, thus enabling the compensation proceedings to be completed sooner. As can be seen from the cases cited in the previous paragraph, the Court’s approach in similar situations has depended on whether the applicants had had reason to expect that the property due in compensation would eventually be constructed and delivered to them.

8.

In the present case, after it was decided in general terms that the applicant’s wife would receive a garage (see paragraph 1 above), no specific garage was ever allocated to her, nor has it been claimed that garages were being built by the municipal authorities in the area.

9

.

Accordingly, as early as 2001, when it became possible by law to seek monetary compensation in lieu of compensation

in rem

, the applicant (or his wife) could have done so, since there was no indication that the municipal authorities intended to construct and deliver a garage, and no justification for the family waiting any longer. It is also significant that section 9(1) was introduced in 2001 with the exact aim of finalising pending compensation proceedings such as the ones in the instant case, which had commenced under the earlier legislation (for more detail, see

Kopankovi v. Bulgaria

, no.

48929/12, § 22, 6 September 2018).

10.

Thus, the Court concludes that the delay in the compensation proceedings after 2001 mostly occurred through the fault of the applicant and his wife, as they could have taken steps to finalise the procedure already at that time.

11.

As to the period before 2001, even though the family’s entitlement to receive a garage arose in the 1980s (see paragraph 1 above), it is only the period after 7 September 1992, when the Convention entered into force in respect of Bulgaria, which is relevant to the present case (see

Kirilova and Others

, cited above, § 86). This initial delay was therefore about nine years. However, the parties have provided no details about any relevant developments during that period. Moreover, the State made efforts towards resolving situations such as the one under examination, seeing that, as noted above, in 2001 the remedy under section 9(1) was introduced. In view thereof, the Court does not have sufficient ground to conclude that the initial delay in providing compensation was such that it could disrupt the fair balance required under Article 1 of Protocol No. 1 and place an excessive burden on the applicant (and, previously, his wife). The above conclusion also means that the applicant had no “arguable claim” under Article 13 of the Convention.

12.

In view of the above and in the light of all the material in its possession, the Court finds that the applicant’s complaints are manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.

For these reasons, the Court, unanimously,

Holds

that the applicant’s son has standing to pursue the proceedings in his stead;

Declares

the application inadmissible.

Done in English and notified in writing on 20 October 2022.

Ludmila Milanova

Iulia Antoanella Motoc

Acting Deputy Registrar

President