CASE OF COSTA FIGUEIREDO v. PORTUGAL

CAUZA DE CAUZĂ A CAUZULUI COSTA FIGUIREDO v. PORTUGAL (Declarația nr. 6928/19) HOTĂRÂREA Strasburg 14 octombrie 2025 Acest hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Costa Figueiredo v. Portugal, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), în calitate de comitet compus din: Anne Louise Bormann, Președintele Ana Maria Guerra Martins, Sebastian Rădulețu, judecători și Crina Kaufman, grefierul adjunct al secțiunii interioare având în vedere: cererea (n. 6928/19) împotriva Republicii Portugheze depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 4 februarie 2019 de către un național portughez, dl Luis Filipe Costa Figueiredo („reclamantul”), care s-a născut în 1966, locuiește în Republica și a fost reprezentat de dl. Teixeira da Mota, avocat practicant la Lisabona; hotărârea de a anunța cererea guvernului portughez (“Guvernul”), reprezentată de agentii lor, dl M. Aires Magriço, procuror public, și dna H. de Carvalho Martins Leitão, Procuror General Adjunct; observațiile părților; decizia de a respinge declarația unilaterală prezentată de guvern; După deliberarea în particular la 23 septembrie 2025, pronunța următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: OBIECTUL CAUZEI Cererea se referă la procedurile penale inaintate împotriva reclamantului pentru difamarea agravată din cauza declarațiilor formulate de el despre un procuror și un judecător la presă, într-o publicație online și într-o scrisoare trimisă Înaltului Consiliu al Judiciului. 10 din Convenție, reclamantul s-a plâns că condamnarea sa a fost încălcarea dreptului său la libertate de exprimare. Reclamantul este profesor, membru al adunării parohiei Molelos, vicepreședinte al Asociației Casa do Povo și director al publicării trimestriale a asociației. La 12 februarie 2016 și 29 iunie 2016 Curtea de Tondela l-a condamnat de nerespectare a ordinii juridice (desobediência ) după două seturi de proceduri penale în care A.B. a fost procurorul public și L.A. a fost judecător. Vorbind cu jurnaliștii după ce prima hotărâre a fost îndeplinită, reclamantul a declarat: „Judecare [L.A.] a arătat prejudecăți împotriva profesiei mele ca profesor și s-a comportat de la început ca și cum ar fi luat deja o decizie, demonstrând motivația politică”. Această declarație a fost mai târziu publicată într-un ziar local și național. Mai târziu, în publicarea online a asociației, reclamantul a publicat un articol scris intitulat „Chronic of the Game”, în care a satirizat procedurile penale împotriva lui prin utilizarea de referințe de fotbal și criticând direct judecătorul L.A. Reclamantul a declarat, în special: „... pe o scară de la 0 la 5, judecătorul din acest joc a avut o performanță de sub 1, însemnând sub standard, undeva între mediocre și despreșchiabil.” În plus, la date necunoscute reclamantul a trimis o plângere împotriva judecătorului L.A. la Înaltul Consiliu al Judiciarului și un e-mail la Curtea de District Tondela intitulată „Scrisoarea deschisă judecătorului L.A.”, pe care a publicat-o mai târziu în publicarea online a asociației. La 29 iunie 2016, după hotărârea din al doilea set de proceduri penale, reclamantul a trimis un alt e-mail la Curtea de District Tondela, în care a criticat judecătorul L.A. și procurorul A.B. El a declarat, în special: „Ca cetățean sunt dezgustat că există judecători și procurori publici ca tine, dar țesăturile, incompetența, ignoranța și lipsa ta de imparțialitate în exercitarea funcțiilor tale nu mă vor înfrânge”. În aceeași zi a publicat aceeași declarație în publicarea online a asociației și în ziua următoare a trimis Curtea de District Tondela un alt e-mail, în care a interogat expertiza juridică a L.A. și A.B... La o dată necunoscută L.A. și A.B. au depus o plângere penală împotriva reclamantului pentru difamare. Prin hotărârea Curții penale din Santa Comba Dão pronunțată la 6 decembrie 2017, reclamantul a fost condamnat în temeiul articolului 180 § 1, art. 183 § 1 literele (a) și (b) și art. 184 din Codul penal de difamare agravată sub forma publicității și calumniului pentru declarațiile sale menționate mai sus cu privire la L.A. și A.B. El a fost condamnat la 25 de luni de închisoare, al căror execuție a fost suspendată cu condiția ca el să dea un total de 3.000 euro (EUR) două organizații caritabile și a avut pedeapsa publicată în ziarul local și național în care au apărut anterior declarațiile sale. Curtea penală a evaluat toate declarațiile neîndreptate ale reclamantului despre L.A. și A.B. (a se vedea punctele 3-4 de mai sus), constatând că acestea au constituit atât declarații de fapt, cât și hotărâri de valoare care au fost ofensive pentru onorarea și reputația persoanelor în cauză. În plus, Comisia a considerat că dezacordul reclamantului cu rezultatul procedurii penale împotriva acestuia și că sentimentul său de nedreptate nu i-a dat dreptul de a face astfel de observații, menționând că nu a prezentat nicio dovadă care să justifice declarațiile sale. Curtea Penală a constatat că dreptul la libertatea de exprimare și dreptul L.A. și A.B. la onoare și reputație nu a protejat astfel de declarații, deoarece acestea nu au îndeplinit obiectivul legitim de a transmite informații. Prin hotărârea Curții de Apel de la Coimbra pronunțată la 3 octombrie 2018, condamnarea a fost parțial anulată și reclamantul a fost condamnat la 15 luni de închisoare, ale căror execuție a fost suspendată în aceleași condiții stabilite de Curtea penală din Santa Comba Dão. Curtea de Apel a respins comparația reclamantului cu cazul său Tavares de Almeida Fernandes și Almeida Fernandes c. Portugalia (n. 31566/13, 17 ianuarie 2017) din cauza faptului că nu a avut legătură cu Președintele Curții Supreme, care, deși un membru al justiției, ar putea fi considerat o cifră publică în temeiul poziției sale. nu erau cifre publice, au cerut încrederea și respectul publicului în vederea exercitării sarcinilor lor cu imparțialitate și obiectivitate. Curtea de Apel a constatat, de asemenea, că declarațiile în cauză nu au fost critici ale deciziilor judiciare, ci mai degrabă atacuri personale împotriva judecătorului și procurorului înșiși, și că reclamantul a avut alte modalități de a arăta dezacordul său cu deciziile, și anume prin depunerea de apeluri împotriva acestora. În baza articolelor 8, 9 și 10 din Convenție, reclamantul s-a plâns că condamnarea sa a fost încălcată de dreptul său la libertate de exprimare. EVALUAREA TRIBUNALULUI Curții constată că cererea nu este vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenția sau inadmisibilă pe niciun alt motiv. Prin urmare, aceasta trebuie să fie declarată admisibilă. Curtea, în calitate de comandant al caracterizării care trebuie acordată în justiție faptelor din cauză, consideră că plângerile reclamantei (a se vedea punctul 7 mai sus) ar trebui examinate numai din punctul de vedere al articolului 10 din Convenție (a se vedea Radomilja și alții c. Croația [GC], nr. 37685/10 și 22768/12, § 126, 20 martie 2018). 10. Părțile au convenit că hotărârile instanțelor interne au constituit o ingerință în dreptul reclamantului la libertatea de exprimare și că aceaceasta a fost prescrisă prin lege (a se vedea punctele 5-6 de mai sus). Curtea nu vede niciun motiv de a reține altfel. 184 din Codul Penal – și avea scopul de a proteja reputația altora, mai exact reputația și onoarea L.A. și A.B. Rămân să se stabilească dacă este „necesar într-o societate democratică”. 11. Principiile generale ale jurisprudenței Curții pentru evaluarea necesității unei interferențe cu exercitarea libertății de exprimare în interesul „protecției reputației sau drepturilor altora” au fost rezumate în Lešník c. Slovacia (n. 35640/97, §§ 51-53, CEDH 2003-IV); Gouveia Gomes Fernandes și Freitas e Costa c. Portugal (n. 1529/08, §§ 42-46, 29 martie 2011); Morice v. Franța ([GC] nr. 29369/10, §§ 125 27, CEDH 2015); și Pais Pires de Lima c. Portugalia (n. 70465/12, §§ 57 63, 12 februarie 2019). 12. În acest caz, Curtea constată că reclamantul a fost condamnat pentru difamație agravată după declarațiile pe care le-a făcut cu privire la un judecător, L.A. și un procuror, A.B. (a se vedea punctele 5 și 6 de mai sus). Prin urmare, sarcina Curții este de a examina dacă un echilibru echitabil a fost atins între drepturile și interesele concurente în joc: dreptul reclamantului la libertate de exprimare în temeiul articolului 10 pe de o parte și dreptul L.A. și A.B. la respectarea vieții lor private în temeiul articolului 8 pe de altă parte. În acest sens, merită să se reitereze că articolele 8 și 10 din Convenție beneficiază în mod normal de protecție egală (a se vedea Miljević v. Croația , nr. 68317/13, § 63, 25 iunie 2020). 13. Observațiile reclamantului au fost dezgustătoare și au avut în vedere modul în care L.A. și A.B. au intervenit în calitate de procuror și judecător în cadrul procedurilor penale în care a fost condamnat pentru nerespectarea unei ordine juridice (a se vedea punctele 3-4 de mai sus). Instanțele interne au constatat că observațiile în cauză constituiau atât declarații de fapt, cât și hotărârile de valoare (a se vedea punctele 5-6 de mai sus). Curtea constată că declarațiile nerespectate au fost făcute în urma condamnărilor reclamantului și că acestea au reflectat dezacordul său cu rezultatul procedurii penale. Prin urmare, acestea ar putea fi descrise ca opinie sau hotărâri de valoare în loc de declarații de fapt (a se vedea Ungváry și Irodalom Kft c. Ungaria , nr. 64520/10, § 46, 3 decembrie 2013). 14. În ceea ce privește conținutul declarațiilor reclamantei, Curtea constată că au pus la îndoială integritatea profesională și etica L.A. și A.B. (a se vedea punctele 3-4 de mai sus). Instanțele interne au echilibrat interesele în cauză (a se vedea punctul 5 de mai sus) și au constatat că declarațiile esențiale la atacuri personale care depășesc limitele criticilor acceptabile (a se vedea punctul 6 de mai sus). Curtea este de acord cu opinia instanței interne că, întrucât declarațiile în cauză au fost repetate de mai multe ori prin diferite puncte de vedere, acestea ar fi putut afecta autoritatea L.A. și A.B. și administrarea corectă a justiției (a se vedea punctul 6 de mai sus, și Miljević, citat mai sus, § 53). 15. În ceea ce privește natura și gravitatea sancțiunilor impuse reclamantului, Curtea constată că el a fost condamnat pentru difamare agravată și condamnat la 15 luni de închisoare, a cărui execuție a fost suspendată în condiția de a dona două organizații caritabile o sumă totală de 3.000 EUR (a se vedea punctele 5-6 mai sus) și publicarea sentinței într-un ziar regional și național. În opinia Curții, impunerea unei condamnații la închisoare, chiar pe natura sa, va avea în mod inevitabil un efect răcitor, și faptul că condamnarea la închisoare impusă reclamantului nu modifică această concluzie (a se vedea, mutatis mutandis, Cump ustedes și Maz usted v. România [GC], nr. 33348/96, § 116, CEDO 2004 XI, și Erdoğdu și İnce v. Turcia [GC], nr. 25067/94 și 25068/94, § 53, CEDO 1999 IV; a se vedea și Morice , citat mai sus § 61 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Având în vedere cele de mai sus, deși au existat motive pentru a pedepsi reclamantul având în vedere declarațiile multiple formulate de el, Curtea consideră că natura sancțiunii impuse acestuia a constituit, în sine și în sine, o ingerință disproporționată cu dreptul său la libertate de exprimare și, prin urmare, nu a fost necesară într-o societate democratică. 17. În consecință, a existat o încălcare a articolului 10 din Convenție. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 18. Reclamantul a solicitat 3000 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciu material, corespunzător cuantumului ce a donat pentru a suspenda sentința și 297,60 EUR în ceea ce privește costul de publicare a sentinței în urma procedurii penale în cauză. El a solicitat, de asemenea, 5,535 EUR în ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor naționale și 7,610 EUR în fața Curții. El nu a solicitat nicio sumă în ceea ce privește prejudiciile morale. 19. Guvernul a susținut că sumele solicitate în ceea ce privește reprezentarea reclamantului au fost excesive și au invitat Curtea să-și aplice jurisprudența. 20. Având în vedere că reclamantul poate solicita rambursarea atât a donației, cât și a costului de a publica sentința prin solicitarea redeschiderei procedurii interne, Curtea respinge cererea sa în ceea ce privește prejudiciile materiale (a se vedea Almeida Arroja c. Portugalia, nr. 47238/19, § 97, 19 martie 2024, și, pentru dispozițiile Codului de procedură civilă, SIC - Sociedade Independente de Comunicação c. Portugalia , nr. 29856/13 , § 75, 27 iulie 2021. 21. Având în vedere documentele în posesia sa și jurisprudența sa, Curtea atribuie reclamantului 7,610 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în cadrul procedurii de față, plus orice impozit care îi poate fi imputabil. În ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în cadrul procedurii interne, Curtea este de părere că cererea în acest sens trebuie respinsă, având în vedere că reclamantul poate avea partea relevantă a acestor costuri rambursată prin solicitarea redeschiderei procedurii interne (a se vedea Almeida Arroja , citată mai sus § 104 și SIC - Sociedade Independente de Comunicação , citată mai sus § 79). Pentru aceste motive, CURTEA, UNANIMOUS, declara cererea admisibilă; deține că a existat o încălcare a articolului 10 din Convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, 7,610 EUR (sapte mii șase sute și zece euro) în ceea ce privește costurile și cheltuielile, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru el; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 14 octombrie 2025, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Crina Kaufman Anne Louise Bormann Președintele adjunct al grefierului interimar

FOURTH SECTION

CASE OF COSTA FIGUEIREDO v. PORTUGAL

(Application no. 6928/19)

JUDGMENT

STRASBOURG

14 October 2025

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Costa Figueiredo v. Portugal,

The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Committee composed of:

Anne Louise Bormann,

President

,

Ana Maria Guerra Martins,

Sebastian Rădulețu,

judges

,

and Crina Kaufman,

Acting

Deputy Section Registrar

,

Having regard to:

the application (no. 6928/19) against the Portuguese Republic lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 4 February 2019 by a Portuguese national, Mr Luis Filipe Costa Figueiredo (“the applicant”), who was born in 1966, lives in Repeses and was represented by Mr

F.

Teixeira da Mota, a lawyer practising in Lisbon;

the decision to give notice of the application to the Portuguese Government (“the Government”), represented by their Agents, Mr M. Aires Magriço, public prosecutor, and Ms H. de Carvalho Martins Leitão, Deputy Attorney General;

the parties’ observations;

the decision to reject the unilateral declaration presented by the Government;

Having deliberated in private on 23 September 2025,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1.

The application concerns criminal proceedings instituted against the applicant for aggravated defamation on account of statements made by him about a prosecutor and a judge to the press, in an online publication and in a letter sent to the High Council of the Judiciary. Relying on Articles 8, 9 and

10 of the Convention, the applicant complained that his conviction had been in breach of his right to freedom of expression.

2.

The applicant is a professor, a member of the Molelos parish assembly, vice-president of the Casa do Povo association and director of the association’s quarterly publication. On 12 February 2016 and 29 June 2016 the Court of Tondela convicted him of non-compliance with a legal order (

desobediência

) following two sets of criminal proceedings in which A.B. had been the public prosecutor and L.A. had been the judge.

3

.

Talking to journalists after the first judgment had been served on him, the applicant stated: “Judge [L.A.] showed prejudice against my profession as a professor and behaved from the beginning as if he had already made a decision, demonstrating political motivation”. That statement was later published in a local and a national newspaper. Several days later, in the association’s online publication, the applicant published an article he had written entitled “Chronicle of the Game”, in which he satirised the criminal proceedings against him by using football references and directly criticising Judge L.A. The applicant stated, in particular: “... on a scale from 0 to 5, the judge in this game had a performance of below 1, meaning below substandard, somewhere between mediocre and despicable”. Furthermore, on unknown dates the applicant sent a complaint against Judge L.A. to the High Council of the Judiciary and an email to the Tondela District Court entitled “Open letter to Judge L.A.”, which he later published in the association’s online publication.

4

.

On 29 June 2016, following the judgment in the second set of criminal proceedings, the applicant sent another email to the Tondela District Court, in which he criticised Judge L.A. and the prosecutor A.B. He stated, in particular: “As a citizen I am disgusted that there are judges and public prosecutors like you, but your ploys, your incompetence, your ignorance and your lack of impartiality in the exercise of your functions will not defeat me”. On the same day he published the same statement in the association’s online publication, and on the following day he sent the Tondela District Court a further email, in which he questioned L.A. and A.B.’s legal expertise.

5

.

On an unknown date L.A. and A.B. lodged a criminal complaint against the applicant for defamation. By a judgment of the Santa Comba Dão Criminal Court delivered on 6 December 2017, the applicant was convicted under Article 180 § 1, Article 183 § 1 (a) and (b) and Article 184 of the Criminal Code of aggravated defamation in the form of publicity and slander for his above-mentioned statements about L.A. and A.B. He was sentenced to 25 months’ imprisonment, the execution of which was suspended on condition that he donated a total of 3,000 euros (EUR) to two charitable organisations and had the sentence published in the local and the national newspaper in which his statements had previously appeared. The Criminal Court assessed all of the impugned statements made by the applicant about L.A. and A.B. (see paragraphs 3-4 above), finding that they constituted both statements of fact and value judgments that were offensive to the honour and reputation of the individuals concerned. It further considered that the applicant’s disagreement with the outcome of the criminal proceedings against him and his feelings of injustice had not given him the right to make such comments, noting that he had not presented any evidence to substantiate his statements. Balancing the applicant’s right to freedom of expression and L.A.’s and A.B.’s right to honour and reputation, the Criminal Court found that the right to freedom of expression did not protect such statements as they did not serve the legitimate aim of imparting information.

6

.

By a judgment of the Coimbra Court of Appeal delivered on 3 October 2018, the conviction was partially quashed and the applicant was sentenced to 15 months’ imprisonment, the execution of which was suspended under the same terms as those established by the Santa Comba Dão Criminal Court. The appellate court rejected the applicant’s

comparison of his case with

Tavares de Almeida Fernandes and Almeida Fernandes v. Portugal

(no.

31566/13, 17 January 2017) on the grounds that it did not relate to the President of the Supreme Court, who, though a member of the judiciary, could be considered a public figure by virtue of his position. It went on to hold that, as L.A. and A.B. were not public figures, they required the trust and respect of the general public in order to exercise their duties with impartiality and objectivity. The Court of Appeal also found that the statements in question had not been criticisms of the judicial decisions, but rather personal attacks against the judge and prosecutor themselves, and that the applicant had had other ways of showing his disagreement with the decisions, namely by lodging appeals against them.

7

.

Relying on Articles 8, 9, and 10 of the Convention, the applicant complained that his conviction had been in breach of his right to freedom of expression.

THE COURT’S ASSESSMENT

8.

The Court notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention or inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible.

9.

The Court, being the master of the characterisation to be given in law to the facts of the case, considers that the applicant’s complaints (see paragraph 7 above) should be examined from the standpoint of Article 10 of the Convention only (see

Radomilja and Others v. Croatia

[GC], nos.

37685/10 and 22768/12, § 126, 20 March 2018).

10.

The parties agreed that the domestic courts’ judgments had constituted an interference with the applicant’s right to freedom of expression and that it had been prescribed by law (see paragraphs 5-6 above). The Court sees no reason to hold otherwise. It notes that the interference was prescribed by law

– namely under Article 180 § 1, Article 183 § 1 (a) and (b) and Article

184 of the Criminal Code – and had the aim of protecting the reputation of others, more specifically the reputation and honour of L.A. and A.B. It remains to be established whether it was “necessary in a democratic society”.

11.

The general principles of the Court’s case-law for assessing the necessity of an interference with the exercise of freedom of expression in the interests of the “protection of the reputation or rights of others” have been summarised in

Lešník v. Slovakia

(no. 35640/97, §§ 51-53, ECHR 2003-IV);

Gouveia Gomes Fernandes and Freitas e Costa v. Portugal

(no. 1529/08, §§

42-46, 29 March 2011);

Morice v. France

([GC], no. 29369/10, §§ 125

‑

27, ECHR 2015); and

Pais Pires de Lima v. Portugal

(no. 70465/12, §§ 57

‑

63, 12 February 2019).

12.

In the present case, the Court notes that the applicant was convicted of aggravated defamation following statements he had made about a judge, L.A., and a public prosecutor, A.B. (see paragraphs 5 and 6 above). The Court’s task is therefore to examine whether a fair balance was struck between the competing rights and interests at stake: the applicant’s right to freedom of expression under Article 10 on the one hand and L.A.’s and A.B.’s right to respect for their private life under Article 8 on the other. In this connection it is worth reiterating that Articles 8 and 10 of the Convention normally enjoy equal protection (

see

Miljević v. Croatia

, no. 68317/13, § 63, 25

June 2020).

13.

The applicant’s comments were of a disparaging nature and concerned the way in which L.A. and A.B. had intervened in their capacity as prosecutor and trial judge in criminal proceedings in which he was convicted of non

‑

compliance with a legal order (see paragraphs 3-4 above). The domestic courts found that the comments in question constituted both statements of fact and value judgments (see paragraphs 5-6 above). The Court notes that the impugned statements were made following the applicant’s convictions and that they reflected his disagreement with the outcome of the criminal proceedings. They could therefore be described as opinions or value judgments rather than statements of fact (see

Ungváry and Irodalom Kft v.

Hungary

, no. 64520/10, § 46, 3 December 2013).

14.

Turning to the content of the applicant’s statements, the Court notes that they called into question L.A.’s and A.B.’s professional integrity and ethics (see paragraphs 3-4 above). The domestic courts balanced the interests at issue (see paragraph 5 above) and found that the statements amounted to personal attacks overstepping the boundaries of acceptable criticism (see paragraph 6 above). The Court agrees with the domestic courts’ view that, as the statements at issue were repeated multiple times via different outlets, they could have affected L.A.’s and A.B.’s authority and the proper administration of justice (see paragraph 6 above, and

Miljević

, cited above, § 53).

15.

Turning to the nature and severity of the sanctions imposed on the applicant, the Court notes that he was convicted of aggravated defamation and sentenced to 15 months’ imprisonment, the execution of which was suspended on condition of a donation to two charitable organisations of a total sum of EUR 3,000 (see paragraphs 5-6 above) and the publication of the sentence in a regional and a national newspaper. In the Court’s view, the imposition of a prison sentence, by its very nature, will inevitably have a chilling effect, and the fact that the prison sentence imposed on the applicant was suspended does not alter that conclusion (see,

mutatis mutandis

,

Cumpǎnǎ and Mazǎre v.

Romania

[GC], no. 33348/96, § 116, ECHR

2004

‑

XI, and

Erdoğdu and İnce v. Turkey

[GC], nos. 25067/94 and

25068/94, § 53, ECHR 1999

‑

IV; see

also

Morice

, cited above, § 61). That sanction was therefore manifestly disproportionate (compare

Lopes Gomes

da Silva v. Portugal

, no. 37698/97, § 36, ECHR 2000-X, and

Pais Pires

de

Lima

, cited above, §§ 66-67).

16.

In view of the foregoing, although there were reasons to punish the applicant in view of the multiple statements made by him, the Court considers that the nature of the sanction imposed on him constituted in and of itself a disproportionate interference with his right to freedom of expression and that it was therefore not necessary in a democratic society.

17.

There has accordingly been a violation of Article 10 of the Convention.

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

18.

The applicant claimed 3,000 euros (EUR) in respect of pecuniary damage, corresponding to the amount which he had donated in order to have his sentence suspended, and EUR 297.60 in respect of the cost of having the sentence published following the criminal proceedings at issue. He also claimed EUR 5,535 in respect of the costs and expenses incurred before the domestic courts and EUR 7,610 for those incurred before the Court. He did not claim any amount in respect of non

‑

pecuniary damage.

19.

The Government submitted that the amounts claimed in respect of the applicant’s representation were excessive and they invited the Court to apply its case-law.

20.

Given that the applicant may seek the reimbursement of both the donation and the cost of having the sentence published by requesting the reopening of the domestic proceedings, the Court rejects his claim in respect of pecuniary damage (

see

Almeida Arroja v. Portugal

, no. 47238/19, § 97, 19

March 2024, and, for the provisions of the Code of Civil Proceedings,

SIC

- Sociedade Independente de Comunicação v. Portugal

, no. 29856/13, §

75, 27 July 2021).

21.

Regard being had to the documents in its possession and to its case

‑

law, the Court awards the applicant EUR 7,610 for the costs and expenses incurred in the proceedings before it, plus any tax that may be chargeable to him.

As regards the costs and expenses incurred in the domestic proceedings, the Court is of the opinion that the claim in that regard must be rejected, given that the applicant may have the relevant part of those costs reimbursed by requesting the reopening of the domestic proceedings (see

Almeida Arroja

, cited above, § 104, and

SIC - Sociedade Independente de Comunicação

, cited above, § 79).

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Declares

the application admissible;

Holds

that there has been a violation of Article 10 of the Convention;

Holds

(a)

that the respondent State is to pay the applicant, within three months, EUR 7,610 (seven thousand six hundred and ten euros) in respect of costs and expenses, plus any tax that may be chargeable to him;

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points;

Dismisses

the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.

Done in English, and notified in writing on 14 October 2025, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court.

Crina Kaufman

Anne Louise Bormann

Acting Deputy Registrar

President