KUNSTELJ v. SLOVENIA

Publicat la 20 martie 2023 PRIMEA SECȚIUNE Cerere nr. 5257/22 Mitja KUNSTELJ împotriva Sloveniei depusă la 19 ianuarie 2022 a comunicat la 1 martie 2023 OBIECTUL CAUZEI Solicitarea se referă la procedurile penale împotriva reclamantului în care a fost condamnat pentru două conturi de difamare și unul de calomnie în urma unei urmăriri private de către două victime. Reclamantul s-a constatat că a publicat mai multe bloguri de internet, insultând victimele, care au fost ambele jurnaliști, cunoscute publicului. În blogurile sale, reclamantul a numit victimele, printre altele , "un șobolan", "un pervers", "un beatard", "o fraudă", "o zoofilă", "o târfă". Mai mult, el a afirmat că una dintre victime l-a forțat într-o întâlnire sexuală și că victima abuza de câini, chiar dacă știa că aceste acuzații nu erau adevărate.

La 13 mai 2013, tribunalul de primă instanță a condamnat reclamantul la o condamnare comună de șase luni de închisoare. La 17 iunie 2021, Curtea Constituțională a respins plângerea, citand jurisprudența Curții în temeiul articolelor 10 și 17 din Convenție. Curtea Constituțională a susținut că o condamnare la închisoare ar putea fi în cazuri excepționale compatibile cu Constituția și a constatat, de asemenea, că instanțele interne au dat motive relevante și suficiente pentru această condamnare și că au explicat în detaliu de ce nu ar aplica o condamnare și/sau o amendă. Reclamantul se plâng în temeiul articolului 10 din Convenție cu privire la deciziile Curții Supreme și ale Curții Constituționale că condamnarea sa nu a încălcat dreptul său la libertate de exprimare.

El se confruntă, în special, cu poziția Curții Supreme că discursul său nu a fost protejat de Convenția și, prin urmare, condamnarea sa penală și sancțiunile impuse nu au constituit o interferență cu libertatea de exprimare. Reclamantul se plânge, de asemenea, că condamnarea la închisoare a șase luni nu a fost necesară sau proporțională. 1. A existat vreo interferență cu libertatea de exprimare a reclamantului, în special cu dreptul său de a transmite informații și idei, în sensul art. 10 § 1 din Convenție? 2. Dacă datorită condamnării sale penale și condamnării penale justificate în temeiul art. 10 § 2 din Convenție? În special, a fost proporțională cu obiectivul legitim urmărit?

Instanțele interne furnizează motive „relevante și suficiente” pentru justificarea sancțiunii impuse (de exemplu, Skałka c. Polonia , nr. 43425/98, §§ 42, 27 mai 2003; Kanellopoulou c. Grecia , nr. 28504/05, §§ 34-40, 11 octombrie 2007; Ruokanen și alții c. Finlanda , nr. 45130/06, §§§ 35-52, 6 aprilie 2010; Savva Terentyev c. Rusia , nr. 10692/09 , §§ 61-86, 28 august 2018; Magyar Helsinki Bizottság c. Ungaria [GC], nr. 18030/11, § 168, 8 noiembrie 2016; și Stomakhin c. Rusia , nr. 52273/07, §§ 125-32, 9 mai 2018)?

Published on 20 March 2023

FIRST SECTION

Application no. 5257/22 Mitja KUNSTELJ against Slovenia lodged on 19 January 2022 communicated on 1 March 2023

SUBJECT MATTER OF THE CASE

The application concerns criminal proceedings against the applicant where he was convicted of two counts of defamation and one count of slander following a private prosecution by two victims. The applicant was found to have published several internet blogs, insulting the victims, who were both journalists, familiar to the public. In his blogs the applicant had called the victims, inter alia , “a rat”, “a pervert”, “a drunkard”, “a fraud”, “a zoophile”, “a whore”. Furthermore, he had alleged that one of the victims had forced him into a sexual encounter and that the victim was also abusing dogs, even though he knew these allegations were not true. On 13 May 2013 the first-instance court sentenced the applicant to a joint prison sentence of six months.

The applicant’s appeals to the second-instance court and the Supreme Court were unsuccessful. The applicant then filed a constitutional complaint with the Constitutional Court, which accepted it for consideration. On 17 June 2021 the Constitutional Court dismissed the complaint, citing the case-law of the Court under Articles 10 and 17 of the Convention. The Constitutional Court held that a prison sentence could be in exceptional cases compatible with the Constitution. It further found that the domestic courts had given relevant and sufficient reasons for the sentence and that they had thoroughly explained why they would not apply a conditional sentence and/or a fine. The applicant complains under Article 10 of the Convention about the decisions of the Supreme Court and the Constitutional Court that his conviction did not violate his right to freedom of expression.

He challenges in particular the Supreme Court’s position that his speech was not protected by the Convention and thus his criminal conviction and the imposed sanction did not amount to an interference with his freedom of expression. The applicant also complains that the prison sentence of six months was not necessary or proportional.

QUESTION TO THE PARTIES

1. Has there been an interference with the applicant’s freedom of expression, in particular his right to impart information and ideas, within the meaning of Article 10 § 1 of the Convention? 2. If so, was the interference on account of his criminal conviction and prison sentence justified under Article 10 § 2 of the Convention? In particular was it proportionate to the legitimate aim(s) pursued? Did the domestic courts provide “relevant and sufficient” reasons to justify the sanction imposed (see, for instance, Skałka v. Poland , no. 43425/98, §§ 35 ‑ 42, 27 May 2003; Kanellopoulou v. Greece , no. 28504/05, §§ 34-40, 11 October 2007; Ruokanen and Others v. Finland , no. 45130/06, §§ 35-52, 6 April 2010; Savva Terentyev v. Russia , no. 10692/09, §§ 61-86, 28 August 2018; Magyar Helsinki Bizottság v. Hungary [GC], no. 18030/11, § 168, 8 November 2016; and Stomakhin v. Russia , no. 52273/07, §§ 125-32, 9 May 2018)?