Schwengel împotriva Germaniei

SECȚIUNEA A PATRA

DECIZIE

PRIVIND ADMISIBILITATEA

cererii nr. 52442/99 prezentate de Günter SCHWENGEL împotriva Germaniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Secțiunea a patra), ședință din 2 martie 2000 într-o cameră compusă din M. Pellonpää, președinte, M. G. Ress, M. A. Pastor Ridruejo, M. I. Cabral Barreto, M. V. Butkevych, D-na N. Vajić, D-na S. Botoucharova, judecători, și M. V. Berger, grefier de secțiune, Având în vedere cererea sus-menționată depusă la 26 octombrie 1999 și înregistrată la 8 noiembrie 1999, După deliberare, pronunță următoarea decizie:

EXPUNEREA FAPTELOR

Reclamantul este un cetățean german, născut în 1931 și domiciliat la Berlin. Este reprezentat în fața Curții de d-l Friedrich Wolff, avocat la barourile din Berlin. Faptele cauzei, așa cum au fost expuse de reclamant, pot fi rezumate după cum urmează. A. Circumstanțele particulare ale cauzei Din aprilie 1966 până în martie 1990, reclamantul a fost șef de diviziune (Referatsleiter), apoi director general (Abteilungsleiter) la Ministerul pentru Securitatea Statului (Ministerium für Staatssicherheit / MfS) al foste Republici Democrate Germane (fosta RDG). La sfârșitul lunii martie 1990, reclamantul a plecat de la minister și a intrat în pensie.

Comitetul miniștrilor (Ministerrat) al fostei RDG, prin intermediul oficiului pentru securitatea națională (Amt für Nationale Sicherheit) - atunci în curs de dizolvare (Auflösung) - i-a acordat o pensie de tranziție (Übergangsrente) de 1.032 mărci ale fostei RDG pe lună, începând cu 1 aprilie 1990. Ca urmare a invalabilității reclamantului, a obținut o pensie de invaliditate (Invalidenrente) în valoare de 2.073 mărci ale fostei RDG pe lună. Conform tratatului de stat între Republica Federală Germană (RFG) și fosta RDG privind crearea unei uniuni monetare, economice și sociale (Staatsvertrag über die Schaffung einer Währungs-, Wirtschafts- und Sozialunion zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der Deutschen Demokratischen Republik) din 10 mai 1990 (a se vedea Dreptul intern relevant mai jos), pensiile din fosta RDG au fost convertite la cursul 1 la 1 în mărci germane (DM) ale RFG și plătite în această monedă.

Din 1 ianuarie 1991, pensia de invaliditate a reclamantului a fost redusă la suma de 990 DM pe lună, în conformitate cu legea fostei RDG din 29 iunie 1990 privind abrogarea (Aufhebungsgesetz) ordinanței privind pensiile ministerului pentru securitatea acelui stat din 30 septembrie 1987. Din 22 iulie 1991, pensia de invaliditate a reclamantului a fost redusă din nou provizoriu la suma de 802 DM pe lună, în conformitate cu art. 10 § 2 din legea privind transferul drepturilor la pensie și drepturilor viitoare la pensie din fondurile suplimentare și speciale ale fostei RDG (Gesetz zur Überführung der Anspüche und Anwartschaften aus Zusatz und Sonderversorgungssysteme des Beitrittsgebiets/AAÜG) din 25 iulie 1991 (a se vedea Dreptul intern relevant mai jos), numită de acum înainte legea privind transferul pensiilor.

Printr-o decizie din 14 iunie 1994, administrația federală (Bundesverwaltungsamt) a stabilit apoi suma părții salariale (Entgelt) a reclamantului care urma să servească ca bază pentru calculul viitoarei sale pensii, care urma să fie transferată din fondul special al foștilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului fostei RDG către sistemul de pensii (Rentenversicherung) al Republicii Federale Germane (RFG). În conformitate cu art. 7 § 1 din legea privind transferul pensiilor, suma de referință echivala cu 70% din salariul mediu corespunzător în fosta RDG. La 10 iulie 1994, reclamantul a depus o contestație (Widerspruch), care a fost respinsă prin decizia administrației federale din 5 august 1994. La 2 decembrie 1994, tribunalul social (Sozialgericht) din Berlin a respins recursul reclamantului, pe motiv că nu a existat o încălcare a principiului egalității (Gleichbehandlungsgrundsatz) garantat în Legea fundamentală (Grundgesetz).

Tribunalul social a recunoscut că limitarea sumei salariilor care servesc ca bază pentru calculul pensiilor pentru foștii funcționari ai ministerului pentru securitatea statului constituia o diferență de tratament dezavantajoasă pentru aceștia comparativ cu membri altor fonduri de pensii speciale din fosta RDG. Cu toate acestea, această diferență de tratament a fost justificată de faptul că foștii funcționari ai ministerului pentru securitatea statului au primit salarii și pensii semnificativ mai mari decât media cetățenilor fostei RDG, deși acest lucru nu a rezultat dintr-o performanță excepțională, ci a corespuns mai degrabă unui favoritisme politic, deoarece a recompensa o muncă deosebit de utilă regimului fostei RDG.

La recursul reclamantului din 2 noiembrie 1994, curtea socială a Landului (Landessozialgericht) din Berlin a ordonat, printr-o decizie definitivă (unanfechtbare Entscheidung) din 27 iulie 1995, suspendarea procedurii în așteptarea deciziei Curții Constituționale Federale (Bundesverfassungsgericht) în cauze similare încă în curs.

Într-adevăr, pe 30 martie 1994 și 14 iunie 1995, Curtea Socială Federală (Bundessozialgericht) a trimis Curții Constituționale Federale două trimiteri în cauze preliminare (Aussetzungs- und Vorlagebeschlüsse), referitoare la constituționalitatea articolelor 7 § 1 și 10 § 2 din legea privind transferul pensiilor; Curtea Constituțională Federală a grupat aceste două trimiteri cu un recurs constituțional individual care fusese introdus de un funcționar direct afectat în 1997. La 28 aprilie 1999, Curtea Constituțională Federală a pronunțat o sentință de principiu de 80 de pagini pe această chestiune, după ce a colectat observațiile ministerului muncii și afacerilor sociale, ministerului de interne, administrației sănătății și afacerilor sociale din Berlin, precum și a unui anumit număr de asociații de cetățeni.

Potrivit Curții Constituționale, art. 7 § 1 din legea privind transferul pensiilor, care fixa la 70% din salariul mediu corespunzător suma care servea ca bază pentru calculul drepturilor la pensie ale foștilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului fostei RDG, încălca principiul egalității și dreptul la respectarea bunurilor garantat în Legea Fundamentală, în măsura în care calculul drepturilor la pensie se baza pe un salariu inferior mediei salariale corespunzătoare din fosta RDG (soweit das Arbeitsentgelt unter das jeweilige Durchschnittsentgelt im Beitrittsgebiet abgesenkt wird). Potrivit Curții Constituționale, acest mod de calcul nu se referea la evoluția generală a salariilor și nu respecta un salariu minim și, prin urmare, nici un drept la pensie minim.

De asemenea, art. 10 § 2 din legea privind transferul pensiilor, care prevedea o reducere provizorie a pensiilor foștilor funcționari ai ministerului menționat la 802 DEM pe lună, vătăma dreptul la respectarea bunurilor garantat în Legea Fundamentală. Explicit, Curtea Constituțională a indicat, cu toate acestea, că o adaptare globală a drepturilor la pensie ale foștilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului fostei RDG la salariile medii (Durchschnittseinkommen) ale cetățenilor fostei RDG nu a încălca Legea Fundamentală, luând în considerare scopul legitim urmărit de către legislator, în conformitate cu tratatul privind unitatea germană (Einigungsvertrag), de a reduce nivelul salariilor și cel al drepturilor la pensie (Abbau überhöhter Versorgungsleistungen), care era, din motive politice, cu mult mai mare decât cel al mediei salariilor și pensiilor în fosta RDG.

Într-adevăr, salariile foștilor funcționari ai ministerului menționat au fost mai mari decât salariile medii cu 20% în anii de la 1961 la 1964, cu 20% din 1965 la 1980, cu aproximativ 30% din 1981 la 1985 și cu 50% din 1986 la 1990. În plus, au beneficiat de avantaje și bonusuri speciale și au contribuit la un fond special de asigurări de pensii în afara casei de asigurări generale. Curtea Constituțională a acordat legislatorului o perioada până la 3 iunie 2000 pentru a adapta articolele legale incriminate la Legea Fundamentală. În așteptarea acestor amendamente, procedura este încă în curs. B. Dreptul intern relevant art. 20 § 2 din tratatul de stat între RFG și RDG privind crearea unei uniuni monetare, economice și sociale din 10 mai 1990 prevede alinierea drepturilor la pensie din fosta RDG la cele din RFG, precum și modalitățile de transfer a acestor drepturi la pensie.

Articolul în cauză este redactat după cum urmează: (versiunea germană) "(...) Bisher erworbene Ansprüche und Anwartschaften werden in die Rentenversicherung überführt, wobei Leistungen aufgrund von Sonderregelungen mit dem Ziel überprüft werden, ungerechtfertigte Leistungen abzuschaffen und überhöhte Leistungen abzubauen (...)" (traducere franceză) "(...) Drepturile dobândite și drepturile viitoare vor fi transferate în asigurarea pentru pensii [a RFG], dar prestațiile rezultate din dispoziții speciale vor fi reexaminate cu scopul de a elimina prestații nejustificate și de a reduce prestații prea mari (...)" Aceste principii figurează, de asemenea, în tratatul privind unitatea germană (Einigungsvertrag) din 21 august 1990 (a se vedea anexa II, capitolul VIII, secțiunea H,

alineatul III nr. 9 b). art. 7 § 1 din legea privind transferul drepturilor la pensie și drepturilor viitoare la pensie din fondurile suplimentare și speciale ale fostei RDG (Gesetz zur Überführung der Anspüche und Anwartschaften aus Zusatz und Sonderversorgungssysteme des Beitrittsgebiet) din 10 decembrie 1991 este redactat după cum urmează: (versiunea germană) "(1) Das während der Zugehörigkeit zu dem Versorgungssystem des ehemaligen Ministeriums für Staatssicherheit /Amtes für nationale Sicherheit bis zum 3 Juni 1990 maßgebende Arbeitsentgelt oder Arbeitseinkommen wird höchstens bis zu dem jeweiligen Betrag der Anlage 6 zugrunde gelegt.

…" (traducere franceză) "(1) Salariul de referință primit până la 30 iunie 1990 în timpul apartenenței la fondul de pensii al foștului minister pentru securitatea statului sau al oficiului pentru securitatea națională, nu poate depăși suma stabilită în anexa 6 la această lege (...)" Anexa 6 conține un tabel care, din 1950 până la 30 iunie 1990, stabilește pentru fiecare an suma maximă care servea ca bază pentru calculul pensiilor viitoare. Această sumă maximă echivalează cu 70% din salariile medii corespunzătoare din fosta RDG. PLÂNGERI 1. Reclamantul susține că decizia de a reduce pensia sa a constituit o discriminare politică contrară articolului 14 al Convenției combinat cu art. 1 al Protocolului nr. 1. 2. Reclamantul susține, de asemenea, că durata procedurii în fața tribunalelor germane a depășit termenul rezonabil prevăzut în art. 6 § 1 al Convenției și că nu a avut acces la un tribunal imparțial după cum prevede și această dispoziție.

ÎN DREPTURI

1. Reclamantul susține că decizia de a reduce suma pensiei sale a constituit o discriminare politică contrară articolului 14 al Convenției combinat cu art. 1 al Protocolului nr. 1, dispoziții redactate după cum urmează: art. 14 al Convenției "Bunurile și libertățile recunoscute în prezenta Convenție trebuie să fie asigurate fără nicio distincție, bazată în special pe sex, rasă, culoare, limbă, religie, opinii politice sau alte opinii, origine națională sau socială, apartenența la o minoritate națională, avere, naștere sau altă situație." art. 1 al Protocolului nr. 1 "Orice persoană fizică sau juridică are dreptul la respectul proprietății sale. Nimeni nu poate fi lipsit de proprietatea sa decât pentru motive de utilitate publică și în condițiile prevăzute de lege și de principiile generale ale dreptului internațional.

Dispozițiile anterioare nu prejudiciază dreptul care aparține statelor de a pune în vigoare legile pe care le consideră necesare pentru a reglementa folosirea proprietății în conformitate cu interesul general sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau a amenzilor." Potrivit reclamantului, reducerea pensiei sale ca fost funcționar al ministerului pentru securitatea statului fostei RDG a fost motivată de dorința legislatorului RFG de a scădea drepturile la pensie ale persoanelor care "susținuseră și întăriseră în mod considerabil sistemul politic" al fostei RDG. Trebuie să se pronunțe mai întâi asupra aplicabilității acestor doi articoli combinați. Potrivit jurisprudenței constante a Curții, art. 14 al Convenției completează alte clauze normative ale Convenției și Protocoalelor.

Nu are o existență independentă, deoarece se aplică doar la "respectul drepturilor și libertăților" pe care acestea le garantează. Cu sigurință, poate intra în joc chiar și fără o încălcare a cerințelor lor și, în această măsură, are o sferă autonomă, dar nu poate fi aplicat dacă faptele litigiului nu se încadrează în sfera de aplicare a cel puțin uneia dintre aceste clauze (a se vedea, în special, hotărârea Gaygusuz c. Austria din 16 septembrie 1996, Recueil des arrêts et décisions 1996-IV, p. 1141, § 36, și decizia Domalewski c. Polonia din 15 iunie 1999, secțiunea a patra, cerere nr. 34610/97). Curtea reamintește, de asemenea, că drepturile care decurg din plata contribuțiilor la o casă de asigurări sunt drepturi patrimoniale în sensul articolului 1 al Protocolului nr. 1 (a se vedea hotărârea Gaygusuz și decizia Domalewski precitate).

Rezultă că cererea poate fi examinată sub aspectul acestor doi articoli combinați. Cu toate acestea, chiar dacă se presupune că art. 1 al Protocolului nr. 1 garantează plata prestațiilor sociale persoanelor care au plătit contribuții la o casă de asigurări, nu poate fi interpretat ca dând dreptul la o pensie de o anumită sumă (a se vedea decizia Skorkiewicz c. Polonia din 1 iunie 1999, secțiunea a treia, cerere nr. 39860/98, și decizia Domalewski precitată).

Curtea observă în continuare că o distincție este discriminatorie în sensul articolului 14, dacă "lipsește justificării obiective și rezonabile", adică dacă nu urmărește un "scop legitim" sau dacă nu există "raport rezonabil de proporționalitate între mijloacele folosite și scopul urmărit". De mai mult, statele contractante se bucură de o anumită marjă de apreciere pentru a determina dacă și în ce măsură diferențele între situații în alte privințe analoge justifică distincții de tratament (a se vedea hotărârea Gaygusuz precitată, p. 1142, § 42, și decizia Domalewski precitată).

Curtea observă că în prezenta cauză pensia reclamantului a fost redusă după reunificarea germană, mai întâi provizoriu, apoi definitiv, în conformitate cu criteriile fixate de art. 7 § 1 din legea privind transferul pensiilor (a se vedea Dreptul intern relevant mai sus), pe motiv că, ca fost funcționar al ministerului pentru securitatea statului fostei RDG, salariul și pensia sa depășeau, din motive politice, semnificativ media salariilor și pensiilor fostei RDG. Cu siguranță, în sentința sa de principiu din 28 aprilie 1999, Curtea Constituțională Federală a abrogat această dispoziție, considerată anticonstitucională în măsura în care fixa o sumă de referință care era sub media salariilor echivalente din fosta RDG.

Cu toate acestea, a validat în mod explicit alinierea nivelului pensiilor foștilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului la cel al mediei pensiilor echivalente din fosta RDG, precum și obiectivul legislatorului, la transferul pensiilor din fosta RDG către sistemul RFG, de a elimina privilegiile monetare de natură pur politică din care beneficiaseră foștii funcționari ai ministerului menționat. În cazul reclamantului, aceasta înseamnă că pensia sa va fi cu siguranță redusă, dar nu va putea fi mai mică decât media pensiilor echivalente din fosta RDG, și va pierde pur și simplu acea parte a pensiei sale care corespundea unui privilegiu monetar din care beneficia din motive politice.

În această privință, Curtea consideră că dorința legislatorului german, la integrarea sistemului de pensii al fostei RDG în cel al RFG, de a elimina, din motive de justiție socială, privilegiile monetare de natură pur politică din care beneficiaseră foștii demnitari ai regimului, corespundea unui scop legitim în sensul articolului 14 al Convenției. Ținând seama de sentința de principiu a Curții Constituționale Federale, care garantează foștilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului fostei RDG obținerea unei pensii a cărei sumă nu va fi mai mică decât cea a mediei pensiilor din fosta RDG, și de marja de apreciere de care se bucură statul în contextul unic al reunificării germane, Curtea consideră că mijloacele folosite nu erau disproporționate în raport cu scopul legitim urmărit.

Ca atare, alinierea nivelului pensiei reclamantului la cel al mediei pensiilor echivalente din fosta RDG nu este contrară articolului 14 al Convenției combinat cu art. 1 al Protocolului nr. 1. Rezultă că acest grief este în mod evident neîntemeiat în sensul articolului 35 § 3 al Convenției.

2. Reclamantul susține, de asemenea, că durata procedurii în fața jurisdicțiilor germane a depășit termenul rezonabil prevăzut în art. 6 § 1 al Convenției, redactat după cum urmează: "Orice persoană are dreptul ca cauza sa să fie auzită (...) într-un termen rezonabil, de către un tribunal (...) care va decide (...) asupra contestațiilor cu privire la drepturile și obligațiile sale de natură civilă (...)" Curtea reamintește că o procedură face obiectul articolului 6 § 1, chiar dacă se desfășoară în fața unei jurisdicții constituționale, dacă rezultatul acesteia este decisiv pentru drepturi sau obligații de natură civilă (a se vedea hotărârile Süssmann c. Germania din 16 septembrie 1996, Recueil des arrêts et décisions 1996-IV, p. 1171, § 41, și Pammel și Probstmeier c. Germania din 1 iulie 1997, Recueil 1997-IV, p. 1109, § 53, și p. 1135, § 48, respectiv).

În prezenta cauză, litigiul referitor la suma pensiei reclamantului era de natură monetară și privea cu siguranță un drept de natură civilă în sensul articolului 6 (a se vedea hotărârea Süssmann precitată, p. 1171, § 42). Curtea socială a Landului din Berlin a suspendat procedura în așteptarea sentinței de principiu a Curții Constituționale Federale în cauze similare încă în curs. Conținutul sentinței Curții Constituționale Federale a fost, prin urmare, decisiv pentru rezultatul litigiului din fața curții sociale a Landului din Berlin și pentru dreptul de natură civilă al reclamantului. Ca atare, art. 6 § 1 al Convenției se aplică procedurii litigioase.

Perioada de luat în considerare a început la 10 iulie 1994, data la care reclamantul a depus contestație împotriva deciziei administrației federale, și nu s-a încheiat încă, deoarece după suspendarea procedurii de către curtea socială din Berlin la 27 iulie 1995, Curtea Constituțională Federală, în sentința sa de principiu din 28 aprilie 1999, a acordat legislatorului o termen până la 3 iunie 2000 pentru a adapta articolele legale incriminate la Legea Fundamentală. În această privință, Curtea consideră că perioada cheie de examinat în prezenta cauză este cea a procedurii în fața Curții Constituționale Federale de la suspendarea procedurii de către curtea socială din Berlin, și care a durat 3 ani și 9 luni.

În conformitate cu criteriile fixate de Curte, caracterul rezonabil al duratei unei proceduri se apreciază în funcție de circumstanțele cauzei și de complexitatea cauzei, comportamentul părților și al autorităților interesate, precum și enjeu-ul litigiului pentru persoana interesată (a se vedea, în special, hotărârea Süssmann precitată, p. 1172-1173, § 48, și hotărârea Gast și Popp c. Germania din 25 februarie 2000, § 64, secțiunea întâi, de apărut în recueilul oficial al Curții). Curtea observă mai întâi că cauza prezenta o anumită complexitate, deoarece Curtea Constituțională Federală trebuia să rezolve chestiunea delicată a constituționalității dispozițiilor legislative luate la integrarea întreg sistemului de asigurări sociale și pensii din fosta RDG în sistemul RFG și care se refereau la tratamentul care urma să fie aplicat pensiilor numeroșilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului fostei RDG.

Complexitatea este demonstrată și de lungimea sentinței, care comportă 80 de pagini, precum și de faptul că Curtea Constituțională Federală a trebuit să colecteze observații din ministerul muncii și afacerilor sociale, ministerul de interne, administrația sănătății și afacerilor sociale din Berlin, precum și dintr-un anumit număr de asociații de cetățeni înainte de a se pronunța. Curtea observă că reclamantul nu a cauzat niciun fel de întârziere în procedură. Curtea reamintește apoi că a afirmat în repetate rânduri că art. 6 § 1 obligă statele contractante să-și organizeze sistemul judiciar în așa fel încât jurisdicțiile lor să poată îndeplini fiecare dintre cerințele sale, în special cu privire la termenul rezonabil.

Dacă această obligație se aplică și unei Curți Constituționale, nu poate fi interpretată în același mod ca pentru o jurisdicție obișnuită. Rolul acesteia de gardian al Constituției face deosebit de necesar pentru o Curte Constituțională ca uneori să țină seama de alte elemente decât ordinea de înscrierii unei cauze, cum ar fi natura acesteia și importanța sa din punct de vedere politic și social. De mai mult, dacă art. 6 prescrie rapiditatea procedurilor judiciare, subliniază, de asemenea, principiul mai general al unei bune administrări a justiției (a se vedea hotărârea Süssmann precitată, p. 1174, §§ 55-56 și hotărârea Gast și Popp precitată, § 75). Ținând seama de importanța, în prezenta cauză, a deciziilor pronunțate de Curtea Constituțională Federală, al căror impact a depășit cu mult un simplu recurs individual, acest principiu se aplică în special aici.

Se pare, de asemenea, legitim ca Curtea Constituțională Federală să fi grupat toate recursurile ca trimite preliminare și recursurile constituționale cu privire la același subiect, pentru a avea o viziune de ansamblu a chestiunilor juridice legate de reducerea pensiilor de pensionare ale foștilor funcționari ai ministerului pentru securitatea statului fostei RDG (a se vedea, mutatis mutandis, hotărârea Gast și Popp precitată, § 76). De mai mult, aceste cauze s-au încadrat în contextul nenumăratelor recurse aduse în fața Curții Constituționale Federale ca urmare a reunificării germane în octombrie 1990 (a se vedea hotărârea Süssmann precitată, p. 1174, § 60). În sfârșit, enjeu-ul procedurii pentru reclamant este, de asemenea, un factor care trebuie luat în considerare.

Reclamantul a suferit o scădere a pensiei sale de pensionare și, ținând seama de vârsta sa, procedura prezenta pentru el o anumită importanță. Cu toate acestea, reducerea sumei pensiei sale, a cărei parte corespundea unui privilegiu monetar de natură politică, și care nu va putea fi mai mică decât media pensiilor din fosta RDG, nu a cauzat reclamantului o daună suficientă pentru a impune jurisdicției sesizate să acționeze cu o diligență excepțională, după cum este cazul pentru anumite tipuri de litigii (a se vedea hotărârea Süssmann precitată, p. 1175, § 61 in fine, și hotărârea Gast și Popp precitată, § 80). În lumina tuturor circumstanțelor cauzei, și în special a contextului unic al reunificării germane, Curtea concluzionează că nu a existat o depășire a termenului rezonabil prevăzut în art. 6 § 1, care prin urmare nu a fost încălcat pe acest punct.

Rezultă că acest grief este, de asemenea, neîntemeiat în sensul articolului 35 § 3 al Convenției. 3. Reclamantul susține, în sfârșit, că deciziile litigioase au încălcat dreptul său la un tribunal imparțial și la un proces echitabil prevăzut în art. 6 § 1 al Convenției, redactat după cum urmează: "Orice persoană are dreptul ca cauza sa să fie auzită în mod echitabil (...), de către un tribunal independent și imparțial (...) care va decide (...) asupra contestațiilor cu privire la drepturile și obligațiile sale de natură civilă (...)" Potrivit reclamantului, tribunalele RFG nu erau imparțiale, deoarece nu includeau judecători originari din fosta RDG. De mai mult, susține că campania de presă negativă dusă împotriva ministerului pentru securitatea statului fostei RDG, considerat ca incarnarea absolută a răului, implica faptul că procedurile desfășurate nu erau echitabile.

Curtea constată că alegerile reclamantului sunt vagi și nu se bazează pe reproșuri precise adresate magistraților care au ședut în cauza sa. Rezultă că acest grief este, de asemenea, în mod evident neîntemeiat în sensul articolului 35 § 3 al Convenției. Din aceste motive, Curtea, unanim,

DECLARĂ CEREREA INADMISIBILĂ.

Vincent Berger Matti Pellonpää Grefier Președinte

QUATRIÈME SECTION

DÉCISION

SUR LA RECEVABILITÉ

de la requête n° 52442/99 présentée par Günter SCHWENGEL contre l’Allemagne La Cour européenne des Droits de l’Homme (quatrième section), siégeant le 2 mars 2000 en une chambre composée de M. M. Pellonpää, président , M. G. Ress, M. A. Pastor Ridruejo, M. I. Cabral Barreto, M. V. Butkevych, M me N. Vajić, M me S. Botoucharova, juges , et de M. V. Berger, greffier de section , Vu la requête susmentionnée introduite le 26 octobre 1999 et enregistrée le 8 novembre 1999, Après en avoir délibéré, rend la décision suivante : EN FAIT Le requérant est un ressortissant allemand, né en 1931 et résidant à Berlin. Il est représenté devant la Cour par M e Friedrich Wolff , avocat au barreau de Berlin. Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par le requérant, peuvent se résumer comme suit.

A. Circonstances particulières de l’affaire D’avril 1966 à mars 1990, le requérant fut chef de division ( Referatsleiter ), puis directeur général ( Abteilungsleiter ) au ministère de la sécurité de l’Etat ( Ministerium für Staatssicherheit / MfS ) de l’ex-République démocratique allemande (ex-RDA). A la fin du mois de mars 1990, le requérant quitta le ministère et partit à la retraite. Le comité des ministres ( Ministerrat ) de l’ex-RDA, par l’intermédiaire de l’office pour la sécurité nationale ( Amt für Nationale Sicherheit ) – alors en état de dissolution ( Auflösung ) - lui accorda une pension transitoire ( Übergangsrente ) de 1 032 Mark de l’ex-RDA par mois à compter du 1er avril 1990. Suite à l’invalidité du requérant, il obtint une pension d’invalidité ( Invalidenrente ) d’un montant de 2 073 Mark de l’ex-RDA par mois.

En vertu du traité d’Etat entre la République fédérale d’Allemagne (RFA) et l’ex-RDA sur la création d’une union monétaire, économique et sociale ( Staatsvertrag über die Schaffung einer Währungs-, Wirtschafts- und Sozialunion zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der Deutschen Demokratischen Republik ) du 10 mai 1990 (voir Droit interne pertinent ci-dessous), les pensions de l’ex-RDA furent converties au taux de 1 pour 1 en Deutsch Mark (DM) de la RFA et versées dans cette monnaie.

A partir du 1er janvier 1991, la pension d’invalidité du requérant fut réduite à une somme de 990 DM par mois, conformément à la loi de l’ex-RDA du 29 juin 1990 sur l’abrogation ( Aufhebungsgesetz ) de l’ordonnance sur les pensions du ministère de la sécurité de cet Etat du 30 septembre 1987. A partir du 22 juillet 1991, la pension d’invalidité du requérant fut réduite de nouveau provisoirement à une somme de 802 DM par mois, conformément à l’article 10 § 2 de la loi sur le transfert des droits de pension et des futurs droits de pension des fonds additionnels et spéciaux de l’ex-RDA ( Gesetz zur Überführung der Anspüche und Anwartschaften aus Zusatz und Sonderversorgungssysteme des Beitrittsgebiets/AAÜG ) du 25 juillet 1991 (voir Droit interne pertinent ci-dessous), dorénavant appelée loi sur le transfert des pensions.

Par une décision du 14 juin 1994, l’administration fédérale ( Bundesverwaltungsamt ) fixa par la suite le montant de la part du salaire ( Entgelt ) du requérant devant servir de base pour le calcul de sa future pension, qui devait être transférée du fond spécial des anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA vers le système de pension ( Rentenversicherung ) de la République fédérale d’Allemagne (RFA). Conformément à l’article 7 § 1 de la loi sur le transfert des pensions, le montant de référence équivalait à 70 % du salaire moyen correspondant dans l’ex-RDA.

Le 10 juillet 1994, le requérant fit opposition ( Widerspruch ), qui fut rejetée par une décision de l’administration fédérale du 5 août 1994. Le 2 décembre 1994, le tribunal social ( Sozialgericht ) de Berlin rejeta le recours du requérant, au motif qu’il n’y avait pas eu violation du principe d’égalité ( Gleichbehandlungsgrundsatz ) garanti dans la Loi fondamentale ( Grundgesetz ). Le tribunal social reconnut que la limitation du montant des salaires servant de base au calcul des pensions pour les anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat constituait une différence de traitement désavantageuse pour ces derniers par rapport aux membres d’autres fonds de retraite spéciaux de l’ex-RDA.

Cependant, cette différence de traitement était justifiée par le fait que les anciens fonctionnaires du ministère pour la sécurité de l’Etat avaient perçu des salaires et des pensions nettement supérieurs à la moyenne des citoyens de l’ex-RDA, alors que cela ne résultait pas d’une performance exceptionnelle, mais correspondait plutôt à du favoritisme politique, car elle récompensait un travail particulièrement utile au régime de l’ex-RDA. Sur recours du requérant du 2 novembre 1994, la cour sociale du Land ( Landessozialgericht ) de Berlin ordonna, par une décision définitive ( unanfechtbare Entscheidung) du 27 juillet 1995, la suspension de la procédure dans l’attente de la décision de la Cour constitutionnelle fédérale ( Bundesverfassungsgericht ) dans des affaires similaires encore pendantes.

En effet, les 30 mars 1994 et 14 juin 1995, la Cour sociale fédérale ( Bundessozialgericht ) avait déféré à la Cour constitutionnelle fédérale deux renvois à titre préjudiciel ( Aussetzungs- und Vorlagebeschlüsse ), portant sur la constitutionnalité des articles 7 § 1 et 10 § 2 de la loi sur le transfert des pensions ; la Cour constitutionnelle fédérale avait regroupé ces deux renvois avec un recours constitutionnel individuel qui avait été introduit par un fonctionnaire directement concerné en 1997. Le 28 avril 1999, la Cour constitutionnelle fédérale rendit un arrêt de principe de 80 pages sur cette question, après avoir recueilli les observations du ministère du Travail et des Affaires sociales, du ministère de l’Intérieur, l’administration de la santé et des affaires sociales de Berlin, ainsi que d’un certain nombre d’associations de citoyens.

D’après la Cour constitutionnelle, l’article 7 § 1 de la loi sur la transfert des pensions, qui fixait à 70 % du salaire moyen correspondant le montant servant de base au calcul des droits à pension des anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA, méconnaissait le principe d’égalité et le droit au respect des biens garantis dans la Loi fondamentale, dans la mesure ou le calcul des droits à pension se basait sur un salaire inférieur au salaire moyen correspondant de l’ex-RDA ( soweit das Arbeitsentgelt unter das jeweilige Durchschnittsentgelt im Beitrittsgebiet abgesenkt wird ). D’après la Cour constitutionnelle, ce mode de calcul ne se référait pas au développement général des salaires et ne respectait pas de salaire minimum et, par conséquent, pas de droit à pension minimum.

De même, l’article 10 § 2 de la loi sur le transfert des pensions, qui prévoyait une réduction provisoire des pensions des anciens fonctionnaires dudit ministère à 802 DEM par mois, portait atteinte au droit au respect des biens garanti dans la Loi fondamentale. De façon explicite, la Cour constitutionnelle indiqua cependant qu’une adaptation globale des droits à pension des anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA aux salaires moyens ( Durchschnittseinkommen ) des citoyens de l’ex-RDA ne violait pas la Loi fondamentale, eu égard au but légitime poursuivi par le législateur, conformément au traité sur l’unité allemande ( Einigungsvertrag ), d’abaisser le niveau des salaires, et celui des droits à pension ( Abbau überhöhter Versorgungsleistungen ), qui était, pour des raisons politiques, largement supérieur à celui de la moyenne des salaires et pensions en ex-RDA.

En effet, les salaires des anciens fonctionnaires dudit ministère étaient supérieurs à ceux des salaires moyens de 20 % pendant les années allant de 1961 à 1964, de 20 % de 1965 à 1980, d’environ 30 % de 1981 à 1985 et de 50 % de 1986 à 1990. De plus, ils bénéficiaient d’avantages et de primes spéciaux et cotisaient à un fond spécial d’assurance retraite en dehors de la caisse d’assurance générale. La Cour constitutionnelle accorda au législateur un délai jusqu’au 3 juin 2000 pour adapter les articles de loi incriminés à la Loi fondamentale. Dans l’attente de ces amendements, la procédure est toujours pendante. B. Droit interne pertinent L’article 20 § 2 du traité d’Etat entre la RFA et la RDA sur la création d’une union monétaire, économique et sociale du 10 mai 1990 prévoit l’alignement des droits à pension de l’ex-RDA sur ceux de la RFA, ainsi que les modalités de transfert de ces droits à pension.

L’article en question est ainsi rédigé : (version allemande) « (...) Bisher erworbene Ansprüche und Anwartschaften werden in die Rentenversicherung überführt, wobei Leistungen aufgrund von Sonderregelungen mit dem Ziel überprüft werden, ungerechtfertigte Leistungen abzuschaffen und überhöhte Leistungen abzubauen (...) » (traduction française) « (...) Les droits acquis et les droits futurs seront transférés dans l’assurance retraite [de RFA], mais les prestations résultant des dispositions spéciales seront réexaminées dans le but de supprimer des prestations injustifiées et d’abaisser des prestations trop élevées (...) » Ces principes figurent également dans le traité sur l’unité allemande ( Einigungsvertrag ) du 21 août 1990 (voir annexe II, chapitre VIII, section H, aliéna III n° 9 b). L’article 7 § 1 de la loi sur le transfert des droits à pension et des futurs droits à pension des fonds additionnels et spéciaux de l’ex-RDA ( Gesetz zur Überführung der Anspüche und Anwartschaften aus Zusatz und Sonderversorgungssysteme des Beitrittsgebiet ) du 10 décembre 1991,

est ainsi rédigé : (version allemande) « (1) Das während der Zugehörigkeit zu dem Versorgungssystem des ehemaligen Ministeriums für Staatssicherheit /Amtes für nationale Sicherheit bis zum 3 Juni 1990 maßgebende Arbeitsentgelt oder Arbeitseinkommen wird höchstens bis zu dem jeweiligen Betrag der Anlage 6 zugrunde gelegt. … » (traduction française) « (1) Le salaire de référence perçu jusqu’au 30 juin 1990 pendant l’appartenance au fond de retraite de l’ancien ministère pour la sécurité de l’Etat ou de l’office pour la sécurité nationale, ne peut pas dépassé le montant fixé à l’annexe 6 à cette loi (...) » L’annexe 6 contient un tableau qui, de 1950 jusqu’au 30 juin 1990, fixe pour chaque année le montant maximum servant de base au calcul des futures pensions.

Ce montant maximum équivaut à 70 % des salaires moyens correspondants dans l’ex-RDA. GRIEFS 1. Le requérant soutient que la décision de réduire sa pension a constitué une discrimination politique contraire à l’article 14 de la Convention combiné avec l’article 1 du Protocole n°1. 2 Le requérant allègue également que la durée de la procédure devant les tribunaux allemands a dépassé le délai raisonnable prévu à l’article 6 § 1 de la Convention et qu’il n’a pas eu accès à un tribunal impartial comme le prévoit également cette disposition.

EN DROIT 1. Le requérant allègue que la décision de réduire le montant de sa pension a constitué une discrimination politique contraire à l’article 14 de la Convention combiné avec l’article 1 du Protocole n°1, dispositions ainsi libellées : Article 14 de la Convention « La jouissance des droits et libertés reconnus dans la présente Convention doit être assurée, sans distinction aucune, fondée notamment sur le sexe, la race, la couleur, la langue, la religion, les opinions politiques ou toutes autres opinions, l'origine nationale ou sociale, l'appartenance à une minorité nationale, la fortune, la naissance ou toute autre situation. » Article 1 du Protocole n°1 « Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens.

Nul ne peut être privé de sa propriété que pour cause d'utilité publique et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international. Les dispositions précédentes ne portent pas atteinte au droit que possèdent les Etats de mettre en vigueur les lois qu'ils jugent nécessaires pour réglementer l'usage des biens conformément à l'intérêt général ou pour assurer le paiement des impôts ou d'autres contributions ou des amendes. » D’après le requérant, la réduction de sa pension en tant qu’ancien fonctionnaire du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA était motivée par le désir du législateur de la RFA de diminuer les droits à pension des personnes qui « avaient soutenu et renforcé de façon considérable le système politique » de l’ex-RDA.

Il y a lieu tout d’abord de se prononcer sur l’applicabilité de ces deux articles combinés. D'après la jurisprudence constante de la Cour, l'article 14 de la Convention complète les autres clauses normatives de la Convention et des Protocoles. Il n'a pas d'existence indépendante puisqu'il vaut uniquement pour "la jouissance des droits et libertés" qu'elles garantissent. Certes, il peut entrer en jeu même sans un manquement à leurs exigences et, dans cette mesure, il possède une portée autonome, mais il ne saurait trouver à s'appliquer si les faits du litige ne tombent pas sous l'emprise de l'une au moins desdites clauses (voir notamment l'arrêt Gaygusuz c. Autriche du 16 septembre 1996, Recueil des arrêts et décisions 1996-IV, p. 1141, § 36, et la décision Domalewski c. Pologne du 15 juin 1999, quatrième section, requête n° 34610/97).

La Cour rappelle par ailleurs que les droits découlant du paiement de contributions à une caisse d'assurance sont des droits patrimoniaux au sens de l'article 1 du Protocole n° 1 (voir l’arrêt Gaygusuz et la décision Domalewski précités). Il s’ensuit que la requête peut être examinée sous l’angle de ces deux articles combinés. Cependant, même à supposer que l’article 1 du Protocole n° 1 garantisse le versement de prestations sociales à des personnes ayant payé des contributions à une caisse d’assurance, il ne saurait être interprété comme donnant droit à une pension d’un montant déterminé (voir la décision Skorkiewicz c. Pologne du 1er juin 1999, troisième section, requête n° 39860/98, et la décision Domalewski précitée).

La Cour relève ensuite qu’une distinction est discriminatoire au sens de l'article 14, si elle "manque de justification objective et raisonnable", c'est-à-dire si elle ne poursuit pas un "but légitime" ou s'il n'y a pas de "rapport raisonnable de proportionnalité entre les moyens employés et le but visé". Par ailleurs, les Etats contractants jouissent d'une certaine marge d'appréciation pour déterminer si et dans quelle mesure des différences entre des situations à d'autres égards analogues justifient des distinctions de traitement (voir l’arrêt Gaygusuz précité, p. 1142, § 42, et la décision Domalewski précitée).

La Cour note qu’en l’espèce la pension du requérant fut réduite après la réunification allemande, d’abord de manière provisoire, puis de manière définitive, conformément aux critères fixés par l’article 7 § 1 de la loi sur le transfert des pensions (voir Droit interne pertinent ci-dessus), au motif qu’en tant qu’ancien fonctionnaire du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA, son salaire et sa pension dépassaient, pour des raisons politiques, largement celui de la moyenne des salaires et pensions de l’ex-RDA. Certes, dans son arrêt de principe du 28 avril 1999, la Cour constitutionnelle fédérale a abrogé cette disposition, considérée comme anticonstitutionnelle dans la mesure où elle fixait un montant de référence qui était en dessous de la moyenne des salaires équivalents en ex-RDA.

Cependant, elle a expressément validé l’alignement du niveau des pensions des anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat sur celui de la moyenne des pensions équivalentes en ex-RDA, ainsi que l’objectif du législateur, lors du transfert des pensions de l’ex-RDA vers le système de la RFA, de supprimer les privilèges pécuniaires à caractère purement politique dont bénéficiaient les anciens fonctionnaires dudit ministère. Dans le cas du requérant, cela signifie que sa pension sera certes réduite, mais qu’elle ne pourra être inférieure à la moyenne des pensions équivalentes en ex-RDA, et qu’il perdra simplement la part de sa pension qui correspondait à un privilège pécuniaire dont il bénéficiait pour des raisons politiques.

A cet égard, la Cour considère que la volonté du législateur allemand, lors de l’intégration du système de retraite de l’ex-RDA dans celui de la RFA, de supprimer, pour des raisons de justice sociale, les privilèges pécuniaires à caractère purement politique dont bénéficiaient les anciens dignitaires du régime, correspondait à un but légitime au sens de l’article 14 de la Convention. Compte tenu de l’arrêt de principe de la Cour constitutionnelle fédérale, qui garantit aux anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA l’obtention d’une pension dont le montant ne sera pas inférieur à celui de la moyenne des pensions de l’ex-RDA, et de la marge d’appréciation dont bénéficie l’Etat dans le contexte unique de la réunification allemande, la Cour estime que les moyens employés n’étaient pas disproportionnés par rapport au but légitime visé.

Partant, l’alignement du niveau de la pension du requérant sur celui de la moyenne des pensions équivalentes en ex-RDA n’est pas contraire à l’article 14 de la Convention combiné avec l’article 1 du Protocole n°1. Il s’ensuit que ce grief est manifestement mal fondé au sens de l’article 35 § 3 de la Convention.

2. Le requérant soutient également que la durée de la procédure devant les juridictions allemandes a dépassé le délai raisonnable prévu à l'article 6 § 1 de la Convention, ainsi libellé: "Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...) qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)" La Cour rappelle qu’une procédure relève de l’article 6 § 1, même si elle se déroule devant une juridiction constitutionnelle, si son issue est déterminante pour des droits ou obligations de caractère civil (voir les arrêts Süssmann c. Allemagne du 16 septembre 1996, Recueil des arrêts et décisions 1996-IV, p. 1171, § 41, et Pammel et Probstmeier c. Allemagne du 1er juillet 1997, Recueil 1997-IV, p. 1109, § 53, et p. 1135, § 48, respectivement.

En l’espèce, le litige relatif au montant de la pension du requérant était de nature pécuniaire et concernait indubitablement un droit de caractère civil au sens de l'article 6 (voir l’arrêt Süssmann précité, p. 1171, § 42). La cour sociale du Land de Berlin suspendit la procédure dans l’attente de l’arrêt de principe de la Cour constitutionnelle fédérale dans des affaires similaires encore pendantes. La teneur de l’arrêt de la Cour constitutionnelle fédérale était donc décisive pour le résultat du litige devant la cour sociale du Land de Berlin et pour le droit de caractère civil du requérant. Partant, l’article 6 § 1 de la Convention s’applique à la procédure litigieuse.

La période à considérer a débuté le 10 juillet 1994, date à laquelle le requérant fit opposition contre la décision de l’administration fédérale, et n’a pas encore pris fin, étant donné qu’après la suspension de la procédure par la cour sociale de Berlin le 27 juillet 1995, la Cour constitutionnelle fédérale, dans son arrêt de principe du 28 avril 1999, a accordé au législateur un délai jusqu’au 3 juin 2000 pour adapter les articles de loi incriminés à la Loi fondamentale. A cet égard, la Cour considère que la période clé à examiner en l’espèce est celle de la procédure devant la Cour constitutionnelle fédérale à compter de la suspension de la procédure par la cour sociale de Berlin, et qui a duré 3 ans et 9 mois.

Conformément aux critères fixés par la Cour, le caractère raisonnable de la durée d'une procédure s'apprécie suivant les circonstances de la cause et en fonction de la complexité de l'affaire, du comportement des parties et des autorités concernées, ainsi que de l'enjeu du litige pour l'intéressé (voir notamment l’arrêt Süßmann précité, p. 1172-1173, § 48, et l’arrêt Gast et Popp c. Allemagne du 25 février 2000, § 64, première section, à paraître dans le recueil officiel de la Cour). La Cour relève tout d’abord que l'affaire revêtait une complexité certaine, puisque la Cour constitutionnelle fédérale devait trancher la question délicate de la constitutionnalité de dispositions législatives prises lors de l’intégration de l’ensemble du système d’assurance sociale et de retraite de l’ex-RDA dans le système de la RFA et qui portaient sur le traitement à appliquer aux pensions des nombreux fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA.

La complexité est également démontré par la longueur de l’arrêt, qui comporte 80 pages, ainsi que par le fait que la Cour constitutionnelle fédérale a dû recueillir les observations du ministère du Travail et des Affaires sociales, du ministère de l’Intérieur, de l’administration de la santé et des affaires sociales de Berlin ainsi que d’un certain nombre d’associations de citoyens avant de se prononcer. La Cour note que le requérant n'a été à l'origine d'aucun retard dans la procédure. La Cour rappelle ensuite qu'elle a affirmé à maintes reprises que l'article 6 § 1 astreint les Etats contractants à organiser leur système judiciaire de telle sorte que leurs juridictions puissent remplir chacune de ses exigences, notamment quant au délai raisonnable.

Si cette obligation vaut aussi pour une Cour constitutionnelle, elle ne saurait cependant s'interpréter de la même façon que pour une juridiction ordinaire. Son rôle de gardien de la Constitution rend particulièrement nécessaire pour une Cour constitutionnelle de parfois prendre en compte d'autres éléments que le simple ordre d'inscription au rôle d'une affaire, telles la nature de celle-ci et son importance sur le plan politique et social. Par ailleurs, si l'article 6 prescrit la célérité des procédures judiciaires, il met aussi l'accent sur le principe, plus général, d'une bonne administration de la justice (voir l’arrêt Süssmann précité, p. 1174, §§ 55-56 et l’arrêt Gast et Popp précité, § 75). Vu l'importance, en l'espèce, des décisions rendues par la Cour constitutionnelle fédérale, dont l'impact allait bien au-delà d’un simple recours individuel, ce principe vaut particulièrement ici.

Il apparaît également légitime que la Cour constitutionnelle fédérale ait regroupé l’ensemble des recours à titre préjudiciel et des recours constitutionnels portant sur le même sujet, afin d'avoir une vue d'ensemble des questions juridiques relatives à la réduction des pensions de retraite des anciens fonctionnaires du ministère de la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA (voir, mutatis mutandis , l’arrêt Gast et Popp précité, § 76). Par ailleurs, ces affaires s’inscrivaient dans le cadre d’innombrables recours portés devant la Cour constitutionnelle fédérale suite à la réunification allemande en octobre 1990 (voir l’arrêt Süssmann précité, p. 1174, § 60). Enfin, l'enjeu de la procédure pour le requérant est également un facteur à prendre en considération.

Le requérant a subi une diminution de sa pension de retraite et, vu son âge, la procédure revêtait pour lui une importance certaine. Cependant, la réduction du montant de sa pension, dont une partie correspondait à un privilège pécuniaire de nature politique, et qui ne pourra être inférieure à la moyenne des pensions de l’ex-RDA, n’a pas causé un préjudice suffisant au requérant pour imposer à la juridiction saisie d'agir avec une diligence exceptionnelle, comme c'est le cas pour certains types de litiges (voir l'arrêt Süssmann précité, p. 1175, § 61 in fine, et l’arrêt Gast et Popp précité, § 80) A la lumière de l'ensemble des circonstances de la cause, et notamment du contexte unique de la réunification allemande, la Cour conclut qu'il n'y a pas eu dépassement du délai raisonnable prévu à l'article 6 § 1, lequel n'a donc pas été violé sur ce point.

Il s’ensuit que ce grief est également mal fondé au sens de l’article 35 § 3 de la Convention. 3. Le requérant soutient enfin que les décisions litigieuses ont méconnu son droit à un tribunal impartial et à un procès équitable prévu à l'article 6 § 1 de la Convention, ainsi libellé: "Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) , par un tribunal indépendant et impartial (...) qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)" D’après le requérant, les tribunaux de la RFA n’étaient pas impartiaux, car ils ne comprenaient pas de juges originaires de l’ex-RDA. Par ailleurs, il soutient que la campagne de presse négative menée contre le ministère pour la sécurité de l’Etat de l’ex-RDA, considéré comme l’incarnation absolue du mal, impliquait que les procédures menées n’étaient pas équitables.

La Cour constate que les allégations du requérant sont vagues et ne reposent pas sur des reproches précis formulés à l’encontre des magistrats ayant siégé dans son affaire. Il s’ensuit que ce grief est également manifestement mal fondé au sens de l’article 35 § 3 de la Convention. Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité,

DÉCLARE LA REQUÊTE IRRECEVABLE

. Vincent Berger Matti Pellonpää Greffier Président