În cauza Lucas c. Franța, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a treia), care se află într-o cameră compusă din L. Loucaide, președintele J.-P. Costa, P. Kūris, F. Tulkens, K. Jungwiert, icolas Bratza, H.S. Greve, judecători Dolle graffière de secțiune După ce a deliberat în camera Consiliului la 25 ianuarie și 7 noiembrie 2000 rend l'hotărâre, adoptat la această ultimă dată procedura La originea cauzei se găsește o cerere (nr. 37257/97) îndreptată împotriva Franței și a cărei resortisantă a acestui stat, dna Lucie Lucas ( La 6 decembrie 1996, în temeiul fostului articol 25 din Convenția de salvgardare a drepturilor omului și a libertăților fundamentale, reclamanta este reprezentată de dl Patrick Itey, avocat în baroul Marsilia (Franța). Abraham, directorul afacerilor juridice al Ministerului Afacerilor Externe, a fost reprezentat de agentul său, dl R. Abraham, care se plângea în special de durata excesivă a unei proceduri penale cu constituirea unei părți civile și invoca art. 6 1 din Convenție. 1997, Comisia a amânat examinarea acestui litigiu și a declarat cererea inadmisibilă pentru surplus. Cererea a fost transmisă Curții la 1 noiembrie 1998, data intrării în vigoare a Protocolului 11 la Convenție (art. 2 din Protocolul nr. 11). Cererea a fost atribuită celei de-a treia secțiuni a Curții (articolul (1) din regulament. În cadrul acesteia, camera însărcinată cu examinarea cauzei (art. 1 din Convenție) a fost constituită în conformitate cu art. 1 din regulament. Prin decizia din 25 ianuarie 2000, camera a declarat restul cererii admisibile. Atât reclamanta, cât și guvernul au prezentat observații scrise cu privire la fondul cauzei (art. 1 din Regulamentul de procedură). La 18 decembrie 1973, Tribunalul de Comerț din Manosque a declarat compania anonimă Manosque Automobiles, al cărei soț al reclamantei era președintele director general, aflat în stare de soluționare judiciară. Maestrul G.M. a fost numit în calitate de sindicat. 10. La 9 aprilie 1974, Tribunalul a pronunțat conversia Regulamentului judiciar în lichidare a bunurilor. Prin hotărârea din 6 septembrie 1988, Tribunalul de Comerț din Manosque pronunța închiderea pentru insuficiență de active a operațiunilor de lichidare a bunurilor societății. 11. La 26 septembrie 1985, a fost inițiată o procedură penală împotriva lui M. La 2 octombrie 1985, reclamanta s-a constituit parțial civil în fața instanței judecătorești a lui Digne împotriva M.G.M. pentru malversare. 13. La 11 octombrie 1985, dosarul de informare a fost transmis, în conformitate cu articolele 704 - 706 din Codul de procedură penală, unei instanțe specializate în chestiuni economice și financiare, în acest caz tribunalul de mari instanțe din Nisa. 14. G.M. fiind, în momentul faptelor, adjunctul primarului din Aix-en-Provence, camera criminală a Curții de Casație, prin hotărârea din 11 mai 1989, desemnează instanța de mari instanțe din Marsilia pentru a continua furnizarea de informații, în conformitate cu dispozițiile articolului 687 din Codul de procedură penală. 15. La 23 mai 1991, camera de acuzare a instanței judecătorești din Aix-en-Provence a declarat inadmisibilă cererea procurorului republicii în apropierea tribunalului de mare instanță din Marsilia, care intenționa să se pronunțe asupra validității actelor criticate de G.M. în procedura educată împotriva sa. noiembrie 1991, Camera Penală a Curții de Casație Casa la hotărârea menționată anterior și a retrimis dosarul în fața instanței judecătorești judecătorești judecătorești judecătorești din Marsilia. 16. Prin Hotărârea din 19 octombrie 1992, Curtea de Casație a pronunțat declarația de declarație pe care o pronunța nu avea loc la anulare a actelor criticate și a trimis cauza în fața instanței judecătorești judecătorești din Marsilia 17. La 16 februarie 1993, Camera Omucideri a Curții de Casație a respins recursul formulat de G.M. împotriva hotărârii sus-menționate a instanței judecătorești. 18. Pe de altă parte, la 8 iulie 1991, G.M. a prezentat o cerere de constatare a constituțiilor părții civile, printre care se număra cea a recurentei. 1991. G.M. și coinculpații săi au intervenit în apelul la această ordonanță care a fost confirmată de camera de judecată a Tribunalului de apel din Aix-en-Provence la 11 martie 1993. 19. La 11 iulie 1991, instanța de judecată a prezentat o confruntare între reclamantă și G.M., dar acesta nu a fost prezentat. 20. În urma cererii formulate de procurorul general al Republicii, o ordonanță a prim-vicepreședintelui Tribunalului de Mare Instanță din Marsilia, datată 6 martie 1997, desemnează un nou judecător judecător din statul de drept. 21. Prin scrisoarea din 24 noiembrie 1998, domnul GT, de asemenea, parte civilă în această procedură, a solicitat investigații suplimentare. 22. În aceeași zi, G.M. a înaintat o nouă cerere în fața camerei de judecată a instanței de apel din Provence, care a determinat anularea procedurii. Judecătorul a decis atunci să suspende judecarea cauzei asupra cererii dlui G.T. până la hotărârea camerei de acuzare. 23. Prin Hotărârea din 25 noiembrie 1999, Camera de Acuzare a Tribunalului de Primă Instanță din Provence a respins excepțiile de la nulitate invocate de G.M., subliniind că unele dintre acestea au făcut deja obiectul unor hotărâri judecătorești definitive. 24. Până în prezent, anchetarea acestei cauze este încă în curs. ÎN CONFORMITATE CU I. PRIVIND VIOLAȚIA ALOCATĂ DE LA ARTICOLUL 6 1 DIN CONVENȚIA 25. Recurenta se plange de durata procedurii si in conformitate cu art. 1 din Conventie, ale caror dispozitii relevante se citesc astfel Orice persoana are dreptul la audierea cauzei sale (...) intr-un termen rezonabil, de o instanta (...) care va decide... asupra temeiniciei oricărei acuzatii in materie penala îndreptata impotriva ei. 26. Curtea constată că perioada care trebuie luată în considerare a început la 2 octombrie. 1985, data la care reclamanta s-a constituit parte civilă, iar cauza este în prezent în curs de desfășurare în fața instanței judecătorești de judecată a tribunalului de mare instanță din Marsilia. Prin urmare, în ziua adoptării prezentei hotărâri, procedura a durat mai mult de 15 ani și 1 lună. 28. Curtea reamintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri pendinte apreciază în funcție de circumstanțele cauzei și având în vedere criteriile consacrate de jurisprudența sa, în special complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și cel al autorităților competente (a se vedea, printre altele, Hotărârile Reinhardt și Slimane-Kaid c. Franța din 31 martie 1998, Repertoriul hotărârilor și deciziilor 1998 II, § 97 și I.A. c. Franța din 23 septembrie 1998, Rec., 1998 VII, § 119. 29. În cazul de față, Curtea arată că a trecut aproape 3 ani și 8 luni între 26 septembrie 1985, data la care informația a fost deschisă împotriva G.M., iar la 11 mai 1989 data la care Curtea de Casație a numit Tribunalul de Mare Instană din Marsilia pentru a urmări în continuare informaia. De asemenea, Curtea constată că, începând cu 8 ianuarie 1989, Curtea de Casație a formulat o hotărâre în favoarea Tribunalului de Mare Instană din Marsilia 1993, data la care a fost desemnat un nou judecător judecător judecătoresc, adică de mai mult de 7 ani și 9 luni, nu s-a efectuat niciun act de injumătățire. Aceasta constată că guvernul nu oferă nicio explicație acestor perioade de inactivitate. În lumina celor de mai sus, Curtea concluzionează că a existat o încălcare a articolului 1 din Convenție. II. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIA 30. În conformitate cu art. 41 din convenție, în cazul în care Curtea declară că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocoalelor acesteia și în cazul în care dreptul intern al Înaltei părți contractante nu permite să se desprindă mai mult decât mai puțin decât sunt pe deplin consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții vătămate, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. franci francezi pentru prejudicii materiale, suma corespunzătoare taxelor de avocați expuse în cadrul procedurii interne și, de asemenea, solicită repararea unui prejudiciu moral evaluat la 1 000 000 de franci francezi. 32. Guvernul consideră că costurile suportate de procedura internă nu pot fi luate în considerare. În ceea ce privește prejudiciul moral, acesta propune plata unei sume de 30 000 de franci francezi. 33. Curtea nu percepe o legătură de cauzalitate între durata procedurii în litigiu și orice prejudiciu material de care recurenta ar fi avut de suferit; prin urmare, aceasta dorește să respingă pretențiile acesteia din urmă cu privire la acest aspect (a se vedea, de exemplu, Hotărârea Arvois c. Franța, nr. 38249/97, § 18). Pe de altă parte, Comisia consideră că reclamanta a suferit un prejudiciu moral cert ca urmare a acestei perioade, având în vedere circumstanțele cauzei și acționând în mod echitabil în conformitate cu dispozițiile art. 41, aceasta îi acordă 50 000 de franci francezi în acest sens. Curtea constată că reclamanta nu formulează nicio cerere în legătură cu cheltuielile efectuate în fața organelor convenției și că nu se poate aloca nicio sumă în acest sens. Interese moratorii 35. Potrivit informațiilor de care dispune Curtea, rata dobânzii legale aplicabilă în Franța la data adoptării prezentei hotărâri era de 2,74% l an. PE CES, CURTEA, LA că statul pârât trebuie să plătească recurentei, în termen de trei luni de la data la care hotărârea va deveni definitivă în conformitate cu art. 2 din Convenție, suma de 50 000 (cinci mii) franci francezi pentru daune morale; că această sumă va crește cu un interes simplu de 2,74% l an începând cu Expirarea termenului respectiv și până la plata acestuia Respinge cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus. Făcută în limba franceză și apoi comunicată în scris la 28 noiembrie 2000 în conformitate cu art. 77 alineatul (2) și cu art. 3 din Regulamentul de procedură al Curții. Dolle L. Loucles Grefier Președinte
TROISIÈME SECTION
c. FRANCE
(
Requête n° 37257/97
)
ARRÊT
28 novembre 2000
28/02/2001
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l’article 44 § 2 de la Convention.
En l’affaire Lucas c. France,
La Cour européenne des Droits de l’Homme (troisième section), siégeant en une chambre composée de
:
M.
président
,
M.
J.-P. Costa,
M.
M
me
M.
S
ir
N
icolas
Bratza,
M
me
H.S. Greve,
juges
,
et
de
M
me
S.
Dollé
,
greffière de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil les 25 janvier et
7 novembre 2000
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette dernière date
:
1.
A l’origine de l’affaire se trouve une requête (n°
37257/97) dirigée contre la France et dont une ressortissante de cet Etat, Mme Lucie Lucas («
la requérante
»), avait saisi la Commission européenne des Droits de l’Homme («
la Commission
») le 6 décembre
1996 en vertu de l’ancien article 25 de la Convention de sauvegarde des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
La requérante est représentée par M
e
Patrick Itey, avocat au barreau de Marseille (France). Le gouvernement français («
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M.
3.
La requérante se plaignait en particulier de la durée excessive d’une procédure pénale avec constitution de partie civile et invoquait l’article 6
§
1 de la Convention.
4.
Par décision du 3
décembre
1997, la Commission ajourna l’examen de ce grief et déclara la requête irrecevable pour le surplus.
5.
La requête a été transmise à la Cour le 1
er
novembre
1998, date d’entrée en vigueur du Protocole n° 11 à la Convention (article
5
§
2 du Protocole n°
11).
6.
La requête a été attribuée à la troisième section de la Cour (article
52
§
1 du règlement). Au sein de celle-ci, la chambre chargée d’examiner l’affaire (article
27
§
1 de la Convention) a été constituée conformément à l’article
26
§
1 du règlement.
7.
Par une décision du 25
janvier
2000, la chambre a déclaré le restant de la requête recevable.
8.
Tant la requérante que le Gouvernement ont déposé des observations écrites sur le fond de l’affaire (article
59
§
1 du règlement).
9.
Le 18 décembre 1973, le tribunal de commerce de Manosque déclara la société anonyme Manosque Automobiles, dont l'époux de la requérante était le président directeur général, en état de règlement judiciaire. Maître G.M. fut nommé en qualité de syndic.
10.
Le 9 avril 1974, le tribunal prononça la conversion du règlement judiciaire en liquidation des biens. Par jugement du 6 septembre 1988, le tribunal de commerce de Manosque prononça la clôture pour insuffisance d'actif des opérations de la liquidation des biens de la société.
11.
Le 26 septembre 1985, une procédure pénale fut ouverte à l’encontre de M
e
G.M. L’information fut ouverte des chefs de faux et usage, abus de confiance, malversations et complicité.
12.
Le 2 octobre 1985, la requérante se constitua partie civile auprès du juge d’instruction de Digne contre M
e
G.M. pour malversation.
13.
Le 11 octobre 1985, le dossier d’information fut transmis, conformément aux articles 704 à 706 du Code de procédure pénale, à une juridiction spécialisée en matière économique et financière, en l’occurrence le tribunal de grande instance de Nice.
14.
G.M. étant, au moment des faits, adjoint au maire d’Aix-en-Provence, la chambre criminelle de la Cour de cassation, par arrêt du 11 mai 1989, désigna le tribunal de grande instance de Marseille afin de poursuivre l’information, conformément aux dispositions de l’article 687 du Code de procédure pénale.
15.
Le 23 mai 1991, la chambre d’accusation de la cour d’appel d’Aix-en-Provence déclara irrecevable la requête du procureur de la république près le tribunal de grande instance de Marseille visant à faire statuer sur la validité d’actes critiqués par G.M. dans la procédure instruite à son encontre. Le 14
novembre 1991, la chambre criminelle de la Cour de cassation cassa l’arrêt précité et renvoya le dossier devant la cour d’appel de Nîmes.
16.
Par arrêt du 19 octobre 1992, la cour d’appel de Nîmes déclara qu’il n’y avait pas lieu à annulation des actes critiqués et renvoya la cause devant le juge d’instruction de Marseille.
17.
Le 16 février 1993, la chambre criminelle de la cour de Cassation rejeta le pourvoi formé par G.M. contre l’arrêt précité de la cour d’appel de Nîmes.
18.
Par ailleurs, le 8 juillet 1991, G.M. présenta une requête aux fins de faire constater l’irrecevabilité des constitutions de partie civile, parmi lesquelles figurait celle de la requérante. Le juge d’instruction rendit une ordonnance de recevabilité de constitution de partie civile le 26
septembre
1991.G.M. et ses coïnculpés interjetèrent appel de cette ordonnance qui fut confirmée par la chambre d’accusation de la cour d’appel d’Aix-en-Provence le 11 mars 1993.
19.
Le 11 juillet 1991, le juge d’instruction organisa une confrontation entre la requérante et G.M., mais celui-ci ne se présenta pas.
20.
Suite à la requête formulée par le procureur général de la République, une ordonnance du premier vice-président du tribunal de grande instance de Marseille, datée du 6 mars 1997, désigna un nouveau juge d’instruction.
21.
Par lettre du 24 novembre 1998, M. G.T., également partie civile dans cette procédure, sollicita des investigations complémentaires.
22.
Le même jour, G.M. déposa une nouvelle requête devant la chambre d’accusation de la cour d’appel d’Aix en Provence, tendant à l’annulation de la procédure. Le juge d’instruction décida alors de surseoir à statuer sur la requête de M. G.T. jusqu’à la décision de la chambre d’accusation.
23.
Par arrêt du 25 novembre 1999, la chambre d’accusation de la cour d’appel d’Aix en Provence rejeta les exceptions de nullité invoquées par G.M., soulignant que certaines d’entre elles avaient déjà fait l’objet de décisions judiciaires définitives.
24.
A ce jour, l'instruction de cette affaire est toujours en cours.
I. SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6
§
25.
La requérante se plaint de la durée de la procédure et invoque l’article
6
§
1 de la Convention dont les dispositions pertinentes se lisent ainsi
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...) qui décidera (...) du bien-fondé de toute accusation en matière pénale dirigée contre elle.
»
26.
Le Gouvernement s’en remet à la sagesse de la Cour pour l’appréciation de la durée de la procédure.
27.
La Cour constate que la période à considérer a débuté le 2
octobre
1985, date à laquelle la requérante se constitua partie civile, et que l’affaire est actuellement pendante devant le juge d’instruction du tribunal de grande instance de Marseille. La procédure a donc, au jour de l’adoption du présent arrêt, duré plus de 15 ans et 1 mois.
28.
La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure s’apprécie suivant les circonstances de la cause et eu égard aux critères consacrés par sa jurisprudence, en particulier la complexité de l’affaire, le comportement du requérant et celui des autorités compétentes (voir, parmi beaucoup d’autres, les arrêts Reinhardt et Slimane-Kaïd c.
France du 31
mars 1998,
Recueil des arrêts et décisions
1998
‑
II, §
97 et I.A. c.
France du 23
septembre 1998,
Recueil
1998
‑
119).
29.
En l’espèce, la Cour relève qu’il s’est écoulé près de 3 ans et 8 mois entre le 26 septembre 1985, date à laquelle l’information fut ouverte à l’encontre de G.M., et le 11 mai 1989, date de l’arrêt de la Cour de cassation désignant le tribunal de grande instance de Marseille afin de poursuivre l’information. Elle constate également que depuis le 8
janvier
1993, date à laquelle un nouveau juge d’instruction fut désigné, c’est à dire depuis plus de 7 ans et 9 mois, aucun acte d’instruction n’a été effectué. Elle note que le Gouvernement ne fournit aucune explication à ces périodes d’inactivité.
Eu égard à ce qui précède, la Cour conclut qu’il y a eu violation de l’article
6
§
1 de la Convention.
II.
SUR L’APPLICATION DE L’ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
30.
Aux termes de l
’
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu’il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d’effacer qu’imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s’il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
A.
Dommage
31.
La requérante réclame 85
585
francs français pour préjudice matériel, somme correspondant aux honoraires d’avocats exposés dans le cadre de la procédure interne. Elle sollicite en outre la réparation d’un préjudice moral évalué à 1
000
000 francs français.
32.
Le Gouvernement considère que les frais occasionnés par la procédure interne ne peuvent être pris en compte. S’agissant du préjudice moral, il propose le versement d’une somme de 30
000
francs français.
33.
La Cour n’aperçoit pas de lien de causalité entre la durée de la procédure litigieuse et un quelconque dommage matériel dont la requérante aurait eu à souffrir ; elle échet donc de rejeter les prétentions de cette dernière sur ce point (voir, par exemple, l’arrêt
Arvois c.
France
, n°
38249/97, 23.11.1999, §
18).
En revanche, elle juge que la requérante a subi un tort moral certain du fait de ladite durée. Compte tenu des circonstances de la cause et statuant en équité comme le veut l’article
41, elle lui octroie 50
000
francs français à ce titre.
B.
Frais et dépens
34.
La Cour constate que la requérante ne formule aucune demande au titre des frais engagés devant les organes de la Convention et qu’aucune somme ne peut donc être allouée à ce titre.
C.
Intérêts moratoires
35.
Selon les informations dont dispose la Cour, le taux d
’
intérêt légal applicable en France à la date d
’
adoption du présent arrêt était de 2,74
% l
’
an.
PAR CES MOTIFS, LA COUR , À l’UNANIMITÉ,
1.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article
6
§
1 de la Convention
;
2.
Dit
a)
que l
’
Etat défendeur doit verser à la requérante, dans les trois mois à compter du jour où l’arrêt sera devenu définitif conformément à l’article
44
§
2 de la Convention, la somme de 50
000
(cinquante mille) francs français pour dommage moral ;
b)
que ce montant sera à majorer d
’
un intérêt simple de 2,74
% l
’
an à compter de l
’
expiration dudit délai et jusqu
’
au versement
;
3.
Rejette
la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le 28 novembre 2000 en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement de la Cour.
S.
Dollé
Greffière
Président