- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 12 decembrie 2000
- Stat pârât
- DEU
- Concluzia
- Partly admissible
- Partly inadmissible
Sahin împotriva Germaniei
Traducere în română Auto
CUARTA DECIZIE PRIVIND ADMINISIBILITATEA cererii nr. 30943/96 de Asim SAHIN împotriva Germaniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), care a stat la 12 decembrie 2000 în calitate de Cameră compusă de Președintele Pastorului Ridruejo Ress Caflisch Makarczyk Cabral Barreto dna Vajić Pellonpäää judecători și grefierul secțiunii Berger având în vedere cererea de mai sus introdusă la Comisia Europeană a Drepturilor Omului la 16 iunie 1993 și înregistrată la 3 aprilie 1996, având în vedere art. 5 § 2 din Protocolul nr. 11 la Convenție, prin care competența de a examina cererea a fost transferată Curții, Având în vedere observațiile prezentate de guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: FACTELE Reclamantul, născut în 1950, este un național turc.
Când a depus cererea, el a fost rezident în Wiesbaden. După un ședere în Turcia, el s-a mutat în Germania în 1998 și locuiește în Hanover. Reclamantul este tatăl copilului G. N., născut în afara căsătoriei la 29 iunie 1988. Într-un document din data de 15 iunie 1988, el a recunoscut paternitatea copilului nenăscut și, într-un alt document din data de 15 august 1988, el a recunoscut paternitatea și s-a angajat să plătească întreținerea. Guvernul contestat a fost reprezentat de agenții lor, dna Voelskow-Thies, MinisterialDirigentin , al Ministerului Federal al Justiției, în etapa inițială a procedurii, și ulterior de dl Stoltenberg, Ministerialdirigent , de asemenea al Ministerului Federal al Justiției.
A. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Accesul reclamantului la fiica sa Reclamantul s-a întâlnit cu mama copilului, dna D., în 1985 și în decembrie 1987 s-a mutat în apartamentul ei unde au locuit împreună până cel puțin în iulie 1989 sau, după cum a declarat reclamantul, până în februarie 1990. În orice caz, reclamantul a vizitat copilul și mama ei până în februarie 1990, iar între sfârșitul lunii iulie și octombrie 1990, a luat periodic G.N. pentru vizite. interzicerea contactelor între solicitant și copilul. La 5 decembrie 1990, reclamantul a solicitat Curtea de District Wiesbaden ( Amtsgericht ) pentru o decizie care îi acordă un drept de acces ( Umgangsregelung ) fiicei sale în fiecare duminică de la ora 10.00 până la ora 18.00, precum și în a doua vacanță publică la Crăciun și la Paște.
La 5 septembrie 1991, Curtea de District a respins cererea reclamantului. Curtea, referindu-se la art. 1711 din Codul Civil (Bürgerliches Gesetzbuch ), a remarcat că mama, în exercitarea dreptului ei la custodie, a determinat relațiile copilului cu persoane terțe și că tatăl nu poate fi acordat un drept de acces numai prin ordin de judecată dacă acest lucru este în interesul copilului. Potrivit constatărilor instanței, aceste condiții nu au fost îndeplinite în cazul reclamantului. Curtea a remarcat că Biroul Wiesbaden pentru tineret (Jugendamt) ) și părțile au fost auzite și că mai mulți martori au fost interogați la o audiere în martie 1991. Curtea a considerat că dorința reclamantului de a vedea fiica sa a rezultat din obligațiile sale sincere și adevărata afecțiune.
Cu toate acestea, instanța a ajuns la concluzia că accesul nu este în interesul copilului ca doamna D. a luat un astfel de dispreț față de solicitant și s-a opus la orice contact atât de ferm încât copilul va fi pus într-o situație de antipatie și tensiuni care ar afecta probabil în mod considerabil bunăstarea ei. Curtea nu a văzut nicio circumstanță specială care ar putea face astfel de contacte totuși benefice pentru copil. Relațiile care s-au dezvoltat între solicitant și copilul său în timpul perioadei de cohabitare nu ar putea fi, eventual, de o importanță atât de importantă încât să asume riscul ca copilul să fie iritat din cauza sentimentului de disgust al mamei. Martorii, asistentele medicale în timpul zilei frecventate de copil, au declarat că, după separarea și întreruperea contactelor cu reclamantul, comportamentul copilului a fost fără oricare sau cel puțin fără nicio particularitate semnificativă sau durabilă și că G.N.
a fost un copil echilibrat, fericit și deschis. Prin urmare, afirmația reclamantului că l-a ratat și, după întreruperea contactelor, nu a fost confirmată în mod repetat după el. La 12 martie 1992, reclamantul a depus un recurs (Beschwerde) la Curtea Regională Wiesbaden (Landgericht) La 12 mai 1992, Curtea Regională a ordonat un aviz de experți psihologici cu privire la întrebarea dacă contactele cu reclamantul au fost în interesul G.N. La 8 iulie 1992, după prima conversație cu expertul, reclamantul a contestat-o pentru prejudecăți. El solicită, de asemenea, ca un alt expert să fie numit pe motivul faptului că abordarea științifică a expertului nu reflectă ultima stare a cercetării. La 9 septembrie 1992, Curtea Regională a respins cererea reclamantului, constatând că, ținând cont de explicațiile expertului din 8 august 1992, nu au existat motive să se îndoiască de imparțialitatea ei sau de capacitatea ei.
La 17 decembrie 1992, reclamantul a solicitat Curtea Regională să progreseze în cadrul procedurii, cerându-i în continuare o ordonanță provizorie care îi acordă dreptul de a avea acces la G.N. într-o după-amiază în fiecare săptămână și interzicând mamei ei să obstrucționeze astfel de contacte. La 23 decembrie 1992, Curtea Regională a respins cererea reclamantului de o ordine provizorie de acces. Curtea Regională a constatat că nu există urgență și că reclamantul ar putea fi solicitat să aștepte rezultatul procedurii principale. În plus, o astfel de procedură ar anticipa posibilele condiții ale unei decizii finale. Desvantajele pentru copil, în cazul în care este eliberată o ordine provizorie și cererea în cele din urmă a fost respinsă în cadrul procedurii principale, au fost mai grave decât cele pentru solicitant în continuare cu situația actuală.
În opinia sa din 25 februarie 1993, expertul a remarcat că a vizitat familia reclamantului în iunie 1992 și a auzit din nou reclamantul, mama copilului și copilul în mai multe ocazii între noiembrie 1992 și februarie 1993. Ea a ajuns la concluzia că un drept de acces fără conversații anterioare pentru a depăși conflictele dintre părinți nu era în interesul bunăstarii copilului. Prin scrisoarea din 8 martie 1993, Curtea Regională, menționând că Curtea de District a omis să audă copilul, a întrebat cu expertul dacă auzirea copilului în instanță despre relația ei cu tatăl ei ar fi o tulpină psihologică pentru ea. În răspunsul său de 13 Martie 1993, experta a indicat ca nu i-a interogat direct pe copil despre tatal ei.
Riscul inerent la un astfel de interogatoriu este ca, in acest conflict, copilul ar putea avea impresia ca declaratiile ei sunt decisive. La o audiere de judecata la 30 aprilie 1993, reclamantul si mama copilului au intrat intr-un acord. În conformitate cu termenii prezentului acord, reclamantul a declarat să nu recurgă la orice procedură judiciară, să se abțină de la orice anchetă în mediul personal al mamei și să nu exercite dreptul de custodie obținut în temeiul legislației turce, cu condiția ca acestea să efectueze o terapie parentală. Procedurile au fost suspendate până la încheierea acestui tratament. La 1 iunie 1993, reclamantul a solicitat reluarea procedurii deoarece mama copilului nu a aprobat cele două instituții de terapie familială propuse de solicitant și nu a reacționat la sugestia sa de a face o propunere.
La 25 august 1993, Curtea regională Wiesbaden a respins apelul reclamantului. Curtea Regională a considerat că contactele personale cu copilul său născut în afara căsătoriei ar trebui să permită tatălui să verifice dezvoltarea și bunăstarea copilului său și să mențină obligațiile naturale existente. Secțiunea 1711 și secțiunea 1634 din Codul Civil au urmărit astfel același scop, însă, condițiile au fost diferite. 1634 din Codul Civil, părintele care nu aveau custodie și îngrijire avea dreptul la contact personal cu copilul născut în căsătorie, art. 1711 nu a acordat un astfel de drept tatălui unui copil născut în afara căsătoriei. Mai degrabă, persoana care are custodia, ca regulă mama, a stabilit dacă și în ce măsură tatăl are dreptul să aibă contacte cu copilul său.
Numai dacă contactele au fost în interesul copilului, instanța competentă ar putea acorda un drept de acces. Această poziție juridică mai slabă rezultă din diferitele poziții sociale ale tatălui unui copil născut în afara căsătoriei. Referindu-se la jurisprudența Curții Constituționale Federale ( Bundesverfassungsgericht ) din 1971 și 1981, Curtea Regională nu a găsit niciun motiv să se îndoiască de constituționalitatea articolului 1711 din Codul Civil. Curtea a adăugat că, deși, pentru considerații de politică juridică, era nevoie urgentă de o reformă a legii privind copiii născuți în afara căsătoriei, aceasta a fost obligată de legea în vigoare. Curtea Regională a considerat că astfel de contacte ar putea fi ordonate numai dacă acest lucru ar fi avantajos și benefic pentru bine-estarul copilului.
Se poate presupune că, în general, astfel de contacte ar fi ordonate ca contacte regulate între un tată și copilul său au oferit posibilitatea unei dezvoltări normale și au facilitat formarea personalității proprii a copilului. În aplicarea acestor principii în cazul reclamantului, instanța a constatat că reclamantul a solicitat accesul pe motiv de adevărată iubire pentru fiica sa. Cu toate acestea, astfel de motive responsabile nu ar putea duce la acordarea unui drept de acces care ar trebui aplicat. Copilul va suferi de tensiunile existente dintre părinții în momentul fiecărui contact și dezvoltării sale vor fi tulburate. Nu au existat circumstanțe speciale pentru a concluziona că contactele ar fi totuși favorabile copilului.
În acest sens, instanța a constatat că au existat deja tensiuni între părinții ei în perioada de cohabitare. În plus, expertul a stabilit că copilul își reprima amintirile cu privire la reclamant și nu a vorbit despre acest subiect pentru a se proteja. Ea nu a suferit de situația. Curtea regională a considerat în continuare că avizul expert este de încredere și nu a putut fi obiectat. Concluzia că părinții au trebuit să înceapă o terapie cu scopul de a-și învinge conflictele înainte ca copilul să poată avea contacte cu ambele dintre ele a fost independentă de problema responsabilității pentru această situație. Curtea în sfârșit a constatat că nu a fost necesar să audă copilul pe relațiile ei cu tatăl ei, deoarece acest lucru ar fi evidențiat o tulpină psihică.
La 21 septembrie 1993, reclamantul a depus o plângere constituțională (Verfassungsbeschwerde ) cu Curtea Constituțională Federală, plângând că refuzul de acces la fiica sa a încălcat drepturile părintelor sale și a constituit discriminare, precum și despre presupusa nedreptate a prelevării de probe de experți. Prima Camera a Curții Constituționale Federale a recunoscut primirea la 29 septembrie 1993. Prin scrisoarea din 26 aprilie 1994, reclamantul a întrebat cu Curtea Constituțională în legătură cu statul procesului și a solicitat o decizie rapidă.
La 16 mai 1994, Curtea Constituțională i-a informat că într-un caz similar, care a fost înregistrat la o dată anterioară, a fost prevăzută o decizie pentru primele șase luni din 1995. La 26 noiembrie 1995, reclamantul a adresat o scrisoare președintelui Curții Constituționale Federale, plângând că examinarea plângerii sale constituționale a fost amânată până la primele șase luni din 1996. În răspunsul său din 15 februarie 1996 judecătorul care se ocupă de cazul reclamantului a informat reclamantul că, datorită încărcăturii grele a Curții Constituționale Federale în 1995 nu a putut fi luată nicio decizie.A fost prevăzută o decizie pentru 1996. Având în vedere importanța subiectului, o astfel de decizie necesită o pregătire atentă.
La 1 decembrie 1998, Curtea Constituțională Federală, ședința în calitate de judecător de trei judecători, a refuzat să adreseze plângerea constituțională a reclamantului. 2. Alte chestiuni La 8 noiembrie 1991, în cadrul procedurii depuse de reclamant în Turcia, Curtea Regională Bogazlyan a hotărât că G.N. ar trebui să aibă numele de familie al reclamantului. Această modificare a fost ulterior introdusă în registrul nașterilor Wiesbaden. Primele nume ale copilului au fost schimbate în G.M.
cu formularul de efect 29 iulie 1996. La 28 octombrie 1996, administrația regională Rhein-Lahn a acordat solicitarea mamei de a avea numele de familie al copilului schimbat în "L"., numele de familie al mamei după căsătoria ei în 1994. B. Legea internă relevantă 1. Legislația privind chestiunile familiale în vigoare Dispozițiile legale privind custodia și accesul trebuie găsite în Codul Civil German (Bürgerliches Gesetzbuch ). Acestea au fost modificate în mai multe ocazii și multe au fost abrogate de Legea modificată privind chestiunile familiale (Reform zum Kindschaftsrecht ) din 16 decembrie 1997 (Gazette Federale ( Bundesgesetzblatt -BGBl ) 1997, p. 2942), care a intrat în vigoare la 1 iulie 1998. Secțiunea 1626 § 1 citește după cum urmează (traducerea Curții): „Tatăl și mama au dreptul și datoria de a exercita autoritatea parentală ( elterliche Sorge ) asupra unui copil minor.
Autoritatea parentală include custodia (Personensorge ) și îngrijirea proprietății ( Vermögensorge ) a copilului.” În conformitate cu art. 1626 a § 1, astfel cum a fost modificat, părinții unui copil minor născut din căsătorie exercită custodia în comun dacă fac o declarație în acest sens (declarare privind custodia comună) sau dacă se căsătoresc. În conformitate cu art. 1684, astfel cum a fost modificat, un copil are dreptul de a avea acces la ambii părinți; fiecare părinte este obligat să aibă contact și dreptul de a avea acces la copil. În plus, părinții nu trebuie să facă nimic care să nu afecteze relația copilului cu celălalt părinte sau să afecteze grav educația copilului. Instanțele familiale pot determina domeniul de aplicare al dreptului de acces și să prevadă norme mai specifice pentru exercitarea copilului, de asemenea în ceea ce privește părțile terțe; și acestea pot ordona părților să își îndeplinească obligațiile față de copil.
Cu toate acestea, instanța de familie poate restrânge sau suspenda acest drept în cazul în care o astfel de măsură este necesară pentru bunăstarea copilului. O decizie de restricționare sau suspendare a acestui drept pentru o perioadă lungă sau permanentă nu poate fi luată decât dacă, în caz contrar, bunăstarea copilului ar fi în pericol. Instanțele de familie pot ordona ca dreptul de acces exercitat în prezența unui terț, cum ar fi o autoritate a Oficiului de Tineret sau o asociație. 2. Legislație privind problemele familiale în vigoare în momentul material Înainte de intrarea în vigoare a Legii privind chestiunile familiale modificate, dispoziția relevantă a Codului Civil privind custodia și accesul unui copil născut în căsătorie a fost formulată după cum urmează (traducerea Curții): Secțiunea 1634 „1.
Un părinte care nu are custodia are dreptul la contact personal cu copilul. Părintele care nu are custodia și persoana care are custodia nu trebuie să facă nimic care să nu afecteze relația copilului cu alții sau să intervină în mod serios în educația copilului. Curtea de familie poate determina domeniul de aplicare al acestui drept și poate prescrie norme mai specifice pentru exercitarea acestuia, de asemenea, în ceea ce privește părțile terțe; atâta timp cât nu este luată o decizie, dreptul, în temeiul articolului 1632 § 2, al părintelui care nu are custodia poate fi exercitat pe parcursul perioadei de contact. Curtea de familie poate restricționa sau suspenda acest drept dacă o astfel de măsură este necesară pentru bunăstarea copilului.
3. Părinții care nu au custodie și care au un interes legitim de a obține informații despre circumstanțele personale ale copilului pot solicita astfel de informații persoanei care au custodie în măsura în care acest lucru este în conformitate cu interesele copilului. 4. În cazul în care ambii părinți au custodia și sunt separati nu doar temporar, dispozițiile de mai sus se aplică mutatis mutandis Dispozițiile relevante ale Codului Civil privind custodia și accesul la un copil născut în afara căsătoriei au fost formulate după cum urmează (traducerea Curții): Secțiunea 1705 „Custodia asupra unui copil mic născut în afara căsătoriei este exercitată de mama copilului...” Secțiunea 1711 „1. Persoana care are custodia copilului determină dreptul tatălui de acces la copil.
Se aplică prin analogie secțiunea 1634 § 1, a doua teză. 2. Dacă este în interesul copilului să aibă contact personal cu tatăl, Curtea de Supraveghere poate decide că tatăl are dreptul la contact personal. Secțiunea 1634 § 2 se aplică prin analogie. Curtea de Supraveghere poate modifica decizia sa în orice moment.
3. Dreptul de a solicita informații despre circumstanțele personale ale copilului este prevăzut în Secțiunea 1634 § 3. 4. Dacă este cazul, biroul de tineret va media între tatăl și persoana care exercită dreptul de custodie.” 3. Legea privind procedurile necontențiale Cum ar fi procedurile în alte chestiuni de familie, procedurile în temeiul articolului 1711 § 2 din Codul Civil au fost reglementate de Actul privind procedurile necontențiale (Gesetz über die Angelegenheiten der freiwilligen Gerichtsbarkeit În conformitate cu art. 12 din respectiva lege, instanța ia, de oficiu , măsurile de investigare necesare pentru a stabili faptele relevante și a lua dovezile care pare adecvate.
În cadrul procedurilor privind accesul, biroul competent pentru tineret trebuie să fie auzit înainte de decizia (punctul 49 alineatul (1) litera (k)). În ceea ce privește audierea părinților în cadrul procedurii de custodie, art. 50a (1) prevede că instanța va auzi părinții în cadrul procedurilor privind custodia sau administrarea bunurilor copilului. În ceea ce privește custodia, instanța va auzi, în general, părinții în mod personal. În cazul în care este vorba de plasarea în îngrijire publică, părinții se vor auzi întotdeauna. În conformitate cu alineatul (2) din secțiunea 50a, un părinte care nu are custodia se aude cu excepția cazului în care se pare că o astfel de audiere nu ar contribui la clarificarea chestiunii.
COMPLAINTĂ Reclamantul se plânge de refuzul de acces la fiica sa. El susține că deciziile impugnate constituie o încălcare a dreptului de respectare a vieții familiale și constituie discriminare. El plânge, de asemenea, că instanța germană nu și-a ascultat fiica cu privire la întrebarea dacă dorește să aibă contacte cu tatăl său natural. În corespondența sa inițială, reclamantul a invocat articole 8 și 14 din Convenție. În formularul de cerere, el și-a formulat plângeri în principal din punctul de vedere al fiicei sale, în legătură cu Convenția Națiunilor Unite a Drepturilor copilului din 1989. Reclamantul se plânge în continuare în legătură cu deciziile care își schimbă prenumele și numele de familie al fiicei sale.
Reclamantul depune mai multe plângeri cu privire la deciziile judecătorești germane cu privire la drepturile sale parentale în numele său, dar și în numele copilului său. În ceea ce privește criteriile pentru locus standi , art. 34 din Convenție prevede după cum urmează: „Curtea poate primi cereri de la oricare persoană, organizație neguvernamentală sau grup de persoane care susțin că sunt victime de o încălcare de către una dintre Înaltele părți contractante a drepturilor prevăzute în Convenția sau în Protocolurile sale. Înalte părți contractante se angajează să nu împiedice în niciun fel exercitarea efectivă a acestui drept.” Curtea reamintește că, în principiu, o persoană care nu are dreptul, în temeiul dreptului intern, să reprezinte altul, poate, totuși, în anumite circumstanțe, să acționeze în fața Curții în numele celuilalt.
În special, minorii pot solicita Curtea chiar și sau, într-adevăr, în cazul în care sunt reprezentați de un părinte care este în conflict cu autoritățile și critică deciziile și comportamentul lor ca fiind necoerența cu drepturile garantate de convenție. În cazul unui conflict asupra intereselor unui minor între un părinte natural și persoana desemnată de autoritățile pentru a acționa ca tutore al copilului, există un pericol ca unele dintre aceste interese să nu fie aduse la atenția Curții și minorul să fie privat de protecție efectivă a drepturilor sale în temeiul Convenției.
În astfel de cazuri, chiar dacă părintele a fost privat de drepturile parentale și aceasta este, într-adevăr, una dintre cauzele litigiului menționat Curții, statutul de părinte natural suficient pentru a-i permite competența necesară de a se aplica Curții în numele copilului, de asemenea, pentru a proteja interesele copilului (a se vedea Hotărârea Scozzari și Giunta c. Italia din 13 iulie 2000, § 138). Prezentul caz se referă la o dispută între mama care are custodie asupra G. și a reclamantului, tatăl său natural, cu privire la accesul acestuia la copil. La prima vedere, pare a exista o necesitate comparabilă pentru a asigura o protecție eficace a drepturilor minorului în temeiul Convenției.
Cu toate acestea, astfel de conflicte cu privire la drepturile părinților, altele decât custodia, nu se opun părinților și statului cu privire la problema privației de custodie, în cazul în care statul în calitate de de titular al drepturilor de custodie nu poate fi considerat ca asigurarea drepturilor Convenției pentru copii. În cazurile care decurg din litigii dintre părinți, părintele este dreptul la custodie care este încredințat să protejeze interesele copilului. În aceste situații, poziția de părinte natural nu poate fi considerată ca o bază suficientă pentru a aduce o cerere și în numele unui copil. Prin urmare, reclamantul nu are dreptul să acționeze în numele lui G.. Reclamantul se plânge de deciziile instanței germane care respinge cererea de acces la fiica sa, un copil născut în afara căsătoriei.
În observațiile din data de 21 noiembrie 1997, Guvernul a invocat inadmisibilitatea din cauza neepuizării recoursurilor interne. art. 35 § 1 din Convenție prevede: „Curtea nu poate trata chestiunea decât după epuizarea tuturor măsurilor interne, în conformitate cu normele de drept internațional recunoscute în general și într-o perioadă de șase ani. Curtea constată că reclamantul și-a depus plângerea la Curtea Constituțională Federală în septembrie 1993 și aceste proceduri erau în așteptare în momentul în care reclamantul și-a prezentat plângeri la Curte. Curtea Constituțională Federală și-a pronunțat hotărârea refuzării de a prezenta recursul reclamantului la 1 decembrie 1998. Întrebarea ar putea apărea dacă, având în vedere ce a fost în joc pentru solicitant, și anume relația cu copilul său mic, procedurile atât de lungi constituie un remediu eficace, rezultatul reclamantului trebuie să aștepte înainte de a depune cereri în temeiul articolului 25 din Convenție.
Cu toate acestea, în cazul în cauză, această chestiune nu trebuie rezolvată, deoarece hotărârea finală a fost luată între timp. În aceste circumstanțe, Curtea acceptă că ultima etapă a remediului în cauză a fost atinsă după depunerea cererii, dar înainte de a fi solicitată Curtea să se pronunțe asupra admisibilității (a se vedea mutatis mutandis) , Hotărârea Ringeisen c. Austria din 16 iulie 1971, Serie A nr. 13, p. 38, §§ 89-93 ). Rezultă că această parte a cererii nu poate fi respinsă pentru neepuizarea măsurilor interne de evacuare în temeiul articolului 35 § 1 din Convenție. 3. lit. (a) Reclamantul se plânge că hotărârile de judecată germană care respinge cererea de acces au constituit o încălcare a dreptului său la respectarea vieții sale familiale, un drept protejat în temeiul articolului 8 din Convenție, al cărui parte relevantă prevede: „1.
Toată lumea are dreptul de a respecta ... viața sa de familie ... (2) Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor care sunt în conformitate cu legea și sunt necesare într-o societate democratică ... pentru protecția sănătății sau morale, sau pentru protecția drepturilor și libertăților altora.” Guvernul recunoaște că relația dintre solicitant și fiica sa intră în noțiunea de viață de familie în temeiul articolului 8 § 1. Cu toate acestea, în supunerea lor, reglementările legale privind dreptul de acces al taților la copiii lor născuți în afara căsătoriei nu au constituit, ca atare, o ingerință în drepturile prevăzute în această dispoziție.
Guvernul admite însă că hotărârile din instanța germană în cazul reclamantului, care se bazau pe această legislație, au constituit o ingerință în dreptul reclamantului în temeiul articolului 8 § 1. În opinia lor, această interferență a fost în conformitate cu legislația germană și a servit pentru a proteja interesele copilului solicitant. În plus, interferența se plângea a fost necesară într-o societate democratică în sensul articolului 8 § 2. În acest sens, Guvernul a susținut că interesul superior al copilului este principiul care îndrumă instanța germană. Reclamantul susține că are o relație familială cu fiica sa. Având în vedere recentele constatări cu privire la chestiunile familiale, contactul dintre un tată natural și copilul său era în general avantajos, el susține că deciziile de respingere a cererii de acces nu erau neapărat în interesul bunăstării fiicei sale.
El se referă, de asemenea, la contradicția argumentelor guvernului și la schimbarea legislației relevante care a avut loc între timp. Din cauza perioadei lungi care au trecut de la ultimul contact, copilul s-a îndepărtat de el. (b) Reclamantul se plânge în continuare că a fost victimă de tratament discriminatoriu în încălcarea articolului 14 din Convenție, citit coroborat cu art. 8. art. 14 prevede: „Ocuparea drepturilor și libertăților prevăzute în [] Convenția este asigurată fără discriminare pe niciun motiv, cum ar fi sexul, rasa, culoarea, limba, religia, opinia politică sau altă parte, origine națională sau socială, asocierea cu o minoritate națională, proprietatea, nașterea sau alt statut.” Guvernul susține că nici reglementările legale privind dreptul de acces la copiii născuți din afara căsătoriei în sine, nici aplicarea lor în cazul particular, nu au discriminat reclamantul în bucuria dreptului său de a respecta viața sa de familie.
Guvernul își amintește de deciziile anterioare ale Comisiei în conformitate cu care dispozițiile articolului 1711 din Codul Civil nu au implicat nicio discriminare contrar articolului 14 (decizia nr. 9588/81 din 15 martie 1984; decizia nr. 9530/81 din 14 mai 1984, ambele nepublicate). Considerațiile pe care părinții copiilor născuți în afara căsătoriei adesea nu le interesează contactele cu copiii lor și ar putea părăsi în orice moment o familie nemaritală și că, în mod normal, este în interesul copilului să-i încredințeze mamei cu custodie și acces, încă se aplică, chiar dacă numărul de familii nemaritale a crescut. Secțiunea 1711 § 2 din Codul Civil a determinat un echilibru rezonabil între interesele concurente implicate în toate aceste cazuri.
În acest context, Guvernul a observat că Legea modificată privind chestiunile familiale nu a modificat această evaluare. În plus, în cazul reclamantului, instanțele au considerat că acordarea unui drept de acces tatălui nu este în interesul fiului său și că situația sa este, prin urmare, comparabilă cu cea a unui tată divorțat. În prezentarea reclamantului, secțiunea 1711 din Codul Civil privind contactele dintre un tată și copilul său născut din căsătorie a fost discriminată împotriva tatălui atunci când a fost confruntat cu dispozițiile articolului 1634 din Codul Civil privind contactele dintre un tată și copilul său legitim. (c) Având în vedere concluziile părților cu privire la hotărârile din instanță germană care refuză cererea reclamantului de un acord de vizită, Curtea constată că probleme complexe de fapt și de drept se confruntă în temeiul Convenției, care ar trebui examinate cu privire la fondul.
Această parte a cererii nu este evident nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție și nu au fost stabilite alte motive de declarare inadmisibilă. Curtea a examinat restul plângerilor reclamantei și constată că reclamantul nu a demonstrat că a contestat deciziile respective privind modificarea primei fiicei sale și numele ei de familie în instanțele administrative și, în cele din urmă, cu Curtea Constituțională Federală și, prin urmare, nu a contestat, în conformitate cu art. 1 din Convenție, a epuizat căile de recurs disponibile în temeiul legislației germane.
Rezultă că această parte a cererii trebuie respinsă, în conformitate cu articolul Din aceste motive, Curtea cu majoritatea declarațiilor admisibile, fără a judeca meritele, plângerile reclamantului că [Notă1] Hotărârile judecătorești germane respingând cererea de acces la fiica sa, născut în afara căsătoriei, au constituit o încălcare a dreptului său la respectarea vieții sale de familie și că el a fost victim de tratament discriminatoriu în acest sens; declara inadmisibil restul cererii. Vincent Berger Antonio Pastor Ridruejo Președintele grefierului [Notă1] Resumează plângerile fără să citească în mod neapărat articolele invocate ale Convenției.
FOURTH SECTION
DECISION
AS TO THE ADMISSIBILITY OF
Application no. 30943/96 by Asim SAHIN against Germany The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 12 December 2000 as a Chamber composed of Mr A. Pastor Ridruejo , President , Mr G. Ress , Mr L. Caflisch , Mr J. Makarczyk , Mr I. Cabral Barreto , Mrs N. Vajić , Mr M. Pellonpää , judges , and Mr V. Berger , Section Registrar , Having regard to the above application introduced with the European Commission of Human Rights on 16 June 1993 and registered on 3 April 1996, Having regard to Article 5 § 2 of Protocol No. 11 to the Convention, by which the competence to examine the application was transferred to the Court, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS The applicant, born in 1950, is a Turkish national.
When lodging his application, he was resident in Wiesbaden. After a stay in Turkey, he moved back to Germany in 1998 and is living in Hanover. The applicant is the father of the child G. N., born out of wedlock on 29 June 1988. In a document dated 15 June 1988, he had acknowledged paternity of the unborn child, and, in a further document dated 15 August 1988, he acknowledged paternity and undertook to pay maintenance. The respondent Government were represented by their Agents, Mrs H. Voelskow-Thies, Ministerialdirigentin , of the Federal Ministry of Justice, at the initial stage of the proceedings, and subsequently by Mr K. Stoltenberg, Ministerialdirigent , also of the Federal Ministry of Justice.
A. The circumstances of the case The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
The applicant’s access to his daughter The applicant met the child's mother, Ms D., in 1985 and in December 1987 he moved into her flat where they lived together until at least July 1989 or, as stated by the applicant, until February 1990. In any event, the applicant still visited the child and her mother until February 1990, and between end of July and October 1990 he regularly fetched G.N. for visits. As from November 1990 Ms D. prohibited any contacts between the applicant and the child. On 5 December 1990 the applicant applied to the Wiesbaden District Court ( Amtsgericht ) for a decision granting him a right of access ( Umgangsregelung ) to his daughter on every Sunday from 10.00 a.m. until 6.00 p.m. as well as on the second public holiday at Christmas and at Easter. On 5 September 1991 the District Court dismissed the applicant's request. The court, referring to section 1711 of the Civil Code ( Bürgerliches Gesetzbuch ), observed that the mother, in the exercise of her right to custody, determined the child's relations with third persons, and that the father could only be granted a right of access by court order if this was in the interest of the child. According to the court's findings, these conditions were not met in the applicant's case. The court noted that the Wiesbaden Youth Office ( Jugendamt ) and the parties had been heard and that several witnesses had been questioned at a hearing in March 1991. The court considered that the applicant's wish to see his daughter resulted from his sincere bonds and true affection. Nevertheless, the court reached the conclusion that access was not in the child's interest as Ms D. had taken such a strong dislike to the applicant and opposed any contacts so firmly that the child would be put into a situation of antipathy and tensions which would probably considerably affect her well-being. The court saw no special circumstances which could render such contacts nevertheless beneficial for the child. The relations which had developed between the applicant and his child during the period of cohabitation could not possibly be of such importance as to take the risk that the child be irritated on account of the mother's feelings of dislike. The witnesses, nurses in the day-nursery frequented by the child, had stated that, following the separation and the disruption of contacts with the applicant, the child's behaviour had been without any or at least without any significant or lasting peculiarities and that G.N. was a well-balanced, happy and open-minded child. The applicant's assertion that she missed him and, after the disruption of contacts, had repeatedly inquired after him, had therefore not been proven. On 12 March 1992 the applicant lodged an appeal ( Beschwerde ) with the Wiesbaden Regional Court ( Landgericht ). On 12 May 1992 the Regional Court ordered a psychological expert opinion on the question whether contacts with the applicant were in G.N.'s interest. On 8 July 1992, following a first conversation with the expert, the applicant challenged her for bias. He also requested that another expert be appointed on the ground that the expert's scientific approach did not reflect the latest state of research. On 9 September 1992 the Regional Court dismissed the applicant's request, finding that, taking into account the expert's explanations of 8 August 1992, there were no reasons to doubt her impartiality or her capabilities. On 17 December 1992 the applicant requested the Regional Court to progress with the proceedings. He further applied for a provisional order granting him the right to have access to G.N. during one afternoon every week and prohibiting her mother from obstructing such contacts. On 23 December 1992 the Regional Court dismissed the applicant's request for a provisional order of access. The Regional Court found that there was no urgency and that the applicant could be requested to await the outcome of the main proceedings. Furthermore, such an order would anticipate the possible terms of a final decision. The disadvantages for the child, should a provisional order be issued and the request be eventually dismissed in the main proceedings, were more serious than those for the applicant in continuing with the prevailing situation. In her opinion dated 25 February 1993, the expert noted that she had visited the applicant's family in June 1992 and again heard the applicant, the child's mother and the child on several occasions between November 1992 and February 1993. She reached the conclusion that a right of access without prior conversations to overcome the conflicts between the parents was not in the interest of the child's well-being. By letter of 8 March 1993, the Regional Court, noting that the District Court had omitted to hear the child, inquired with the expert about whether hearing the child in court on her relationship with her father would be a psychological strain for her. In her reply of 13 March 1993, the expert indicated that she had not directly asked the child about her father. The risk inherent in such a questioning was that, in this conflict, the child might have the impression that her statements were decisive. At a court hearing on 30 April 1993, the applicant and the child's mother entered into an agreement. Under the terms of this agreement, the applicant declared not to have resort to any court proceedings, to refrain from any inquiries in the mother's personal environment and not to exercise the right of custody obtained under Turkish law on the condition that they would undertake a parental therapy. The proceedings were suspended until termination of this therapy. On 1 June 1993 the applicant requested that the proceedings be resumed as the child's mother had not approved of the two institutions for family therapy proposed by the applicant and had failed to react to his suggestion that she should make a proposal. On 25 August 1993 the Wiesbaden Regional Court dismissed the applicant's appeal. The Regional Court considered that personal contacts with his child born out of wedlock were supposed to enable the father to verify the development and the well-being of his child and to maintain existing natural bonds. Section 1711 and section 1634 of the Civil Code thus pursued the same purpose, however, the conditions were different. While, pursuant to section 1634 of the Civil Code, the parent not having custody and care had the right to personal contact with the child born in wedlock, section 1711 did not grant such a right to the father of a child born out of wedlock. Rather, the person having custody, as a rule the mother, determined if and to what extent the father was entitled to have contacts with his child. Only if contacts were in the interest of the child could the competent court grant a right of access. This weaker legal position resulted from the different social position of the father of a child born out of wedlock. Referring to case-law of the Federal Constitutional Court ( Bundesverfassungsgericht ) of 1971 and 1981, the Regional Court found no reason to doubt the constitutionality of section 1711 of the Civil Code. The court added that while, for considerations of legal policy, there was an urgent need for a reform of the law on children born out of wedlock, it was bound by the law in force. The Regional Court considered that such contacts could be ordered only if this was advantageous and beneficial for the child's well-being. It could be assumed that, as a rule, such contacts were ordered as regular contacts between a father and his child offered the possibility of a normal development and facilitated the forming of the child's own personality. In applying these principles in the applicant's case, the court found that the applicant applied for access on the ground of true love for his daughter. However, such responsible motives could not result in granting a right of access which would have to be enforced. The child would suffer from the existing tensions between the parents on the occasion of every contact and her further development would be disturbed. There were no particular circumstances to conclude that contacts would nevertheless be favourable to the child. In this respect, the court found that there had already been tensions between her parents during the period of cohabitation. Furthermore, the expert had established that the child had repressed her memories concerning the applicant and did not talk about this subject in order to protect herself. She did not suffer from the situation. The Regional Court further considered that the expert opinion was reliable and could not be objected to. The finding that the parents had to start a therapy with a view to overcome their conflicts before the child could have contacts with both of them was independent of the question of responsibility for the said situation. The court finally found that it had not been required to hear the child on her relations to her father as this would have amounted to a psychological strain. On 21 September 1993 the applicant filed a constitutional complaint ( Verfassungsbeschwerde ) with the Federal Constitutional Court, complaining that the refusal of access to his daughter infringed his parental rights and amounted to discrimination, as well as about the alleged unfairness of the taking of expert evidence. The First Chamber of the Federal Constitutional Court acknowledged receipt on 29 September 1993. By letter of 26 April 1994 the applicant inquired with the Constitutional Court about the state of proceedings and urged a speedy decision. On 16 May 1994 the Constitutional Court informed him that in a similar case which had been registered at an earlier date a decision was envisaged for the first six months of 1995. On 26 November 1995 the applicant addressed a letter to the President of the Federal Constitutional Court complaining that the examination of his constitutional complaint had been postponed until the first six months of 1996. In her reply of 15 February 1996 the Judge dealing with the applicant's case informed the applicant that, due to the heavy workload of the Federal Constitutional Court in 1995 no decision could be taken. A decision was envisaged for 1996. Having regard to the importance of the subject matter, such a decision required careful preparation. On 1 December 1998 the Federal Constitutional Court, sitting as a panel of three judges, refused to entertain the applicant’s constitutional complaint.
Other matters On 8 November 1991, in proceedings brought by the applicant in Turkey, the Bogazlyian Regional Court decided that G.N. should have the applicant's family name. This change was subsequently entered in the Wiesbaden register of births. The child's first names were changed to G.M. with effect form 29 July 1996. On 28 October 1996 the Rhein-Lahn Regional Administration granted the mother’s request to have the child's family name changed to "L.", the mother's family name following her marriage in 1994. B. Relevant domestic law 1. Legislation on family matters currently in force The statutory provisions on custody and access are to be found in the German Civil Code ( Bürgerliches Gesetzbuch ). They have been amended on several occasions and many were repealed by the amended Law on Family Matters ( Reform zum Kindschaftsrecht ) of 16 December 1997 (Federal Gazette ( Bundesgesetzblatt -BGBl ) 1997, p. 2942), which came into force on 1 July 1998. Section 1626 § 1 reads as follows (the Court’s translation): “The father and the mother have the right and the duty to exercise parental authority ( elterliche Sorge ) over a minor child. The parental authority includes the custody ( Personensorge ) and the care of property ( Vermögenssorge ) of the child.” Pursuant to section 1626 a § 1, as amended, the parents of a minor child born out of wedlock jointly exercise custody if they make a declaration to that effect (declaration on joint custody) or if they marry. According to Section 1684, as amended, a child is entitled to have access to both parents; each parent is obliged to have contact with, and entitled to have access to, the child. Moreover, the parents must not do anything that would harm the child's relationship with the other parent or seriously interfere with the child's upbringing. The family courts can determine the scope of the right of access and prescribe more specific rules for its exercise, also with regard to third parties; and they may order the parties to fulfil their obligations towards the child. The family courts can, however, restrict or suspend that right if such a measure is necessary for the child's welfare. A decision restricting or suspending that right for a lengthy period or permanently may only be taken if otherwise the child's well-being would be endangered. The family courts may order that the right of access exercised in the presence of a third party, such as a Youth Office authority or an association. 2. Legislation on family matters in force at the material time Before the entry into force of the amended Law on Family Matters, the relevant provision of the Civil Code concerning custody and access for a child born in wedlock was worded as follows (Court’s translation): Section 1634 “1. A parent not having custody has the right to personal contact with the child. The parent not having custody and the person having custody must not do anything that would harm the child's relationship with others or seriously interfere with the child's upbringing. 2. The family court can determine the scope of that right and can prescribe more specific rules for its exercise, also with regard to third parties; as long as no decision is made, the right, under section 1632 § 2, of the parent not having custody may be exercised throughout the period of contact. The family court can restrict or suspend that right if such a measure is necessary for the child's welfare.
A parent not having custody who has a legitimate interest in obtaining information about the child's personal circumstances may request such information from the person having custody in so far as this is in keeping with the child's interests. The guardianship court shall rule on any dispute over the right to information.
Where both parents have custody and are separated not merely temporarily, the foregoing provisions shall apply mutatis mutandis .” The relevant provisions of the Civil Code concerning custody of and access to a child born out of wedlock were worded as follows (Court’s translation): Section 1705 “Custody over a minor child born out of wedlock is exercised by the child's mother…” Section 1711 “1. The person having custody of the child shall determine the father’s right of access to the child. Section 1634 § 1, second sentence, applies by analogy. 2. If it is in the child's interests to have personal contact with the father, the guardianship court can decide that the father has a right to personal contact. Section 1634 § 2 applies by analogy. The guardianship court can change its decision at any time. 3. The right to request information about the child's personal circumstances is set out in Section 1634 § 3. 4. Where appropriate, the youth office shall mediate between the father and the person who exercises the right of custody.” 3. The Act on Non-Contentious Proceedings Like proceedings in other family matters, proceedings under former section 1711 § 2 of the Civil Code were governed by the Act on Non-Contentious Proceedings ( Gesetz über die Angelegenheiten der freiwilligen Gerichtsbarkeit ). According to section 12 of that Act, the court shall, ex officio , take the measures of investigation that are necessary to establish the relevant facts and take the evidence that appears appropriate. In proceedings regarding access, the competent youth office has to be heard prior to the decision (section 49(1) (k)). As regards the hearing of parents in custody proceedings, section 50a (1) stipulates that the court shall hear the parents in proceedings concerning custody or the administration of the child’s assets. In matters relating to custody, the court shall, as a rule, hear the parents personally. In cases concerning placement into public care, the parents shall always be heard. According to paragraph 2 of section 50a, a parent not having custody shall be heard except where it appears that such a hearing would not contribute to the clarification of the matter. COMPLAINTS 1. The applicant complains about the refusal of access to his daughter. He submits that the impugned decisions constitute a violation of the right to respect for family life and amount to discrimination. He also complains that the German courts failed to hear his daughter on the question whether she wished to have contacts with her natural father. In his initial correspondence, the applicant has invoked Articles 8 and 14 of the Convention. In the application form, he has formulated his complaints primarily from his daughter's point of view, with reference to the United Nations Convention on the Rights of the Child of 1989. 2. The applicant further complains about the decisions changing his daughter's forenames and her family name. THE LAW 1. The applicant raises several complaints about German court decisions concerning his parental rights in his own name, but also on behalf of his child. As regards the criteria for locus standi , Article 34 of the Convention provides as follows: “The Court may receive applications from any person, non-governmental organisation or group of individuals claiming to be the victim of a violation by one of the High Contracting Parties of the rights set forth in the Convention or the Protocols thereto. The High Contracting Parties undertake not to hinder in any way the effective exercise of this right.” The Court recalls that in principle a person who is not entitled under domestic law to represent another may nevertheless, in certain circumstances, act before the Court in the name of the other person. In particular, minors can apply to the Court even, or indeed especially, if they are represented by a parent who is in conflict with the authorities and criticises their decisions and conduct as not being consistent with the rights guaranteed by the Convention. In the event of a conflict over a minor’s interests between a natural parent and the person appointed by the authorities to act as the child’s guardian, there is a danger that some of those interests will never be brought to the Court’s attention and the minor will be deprived of effective protection of his rights under the Convention. In such cases, even though the parent has been deprived of parental rights and this indeed is one of the causes of the dispute referred to the Court, the standing as the natural parent suffices to afford him or her the necessary power to apply to the Court on the child’s behalf, too, in order to protect the child’s interests (see the Scozzari and Giunta v. Italy judgment of 13 July 2000, § 138). The present case relates to a dispute between the mother who has custody over G. and the applicant, her natural father, about the latter’s access to the child. At first sight, there seems to be a comparable need to ensure an effective protection of the minor’s rights under the Convention. However, such conflicts concerning parental rights other than custody do not oppose parents and the State on the question of deprivation of custody where the State as holder of custodial rights cannot be deemed to ensure the children’s Convention rights. In cases arising out of disputes between parents, it is the parent entitled to custody who is entrusted with safeguarding the child’s interests. In these situations, the position as natural parent cannot be regarded as a sufficient basis to bring an application also on behalf of a child. Consequently, the applicant has no standing to act on G.’s behalf. 2. The applicant complains about German court decisions dismissing his request for access to his daughter, a child born out of wedlock. In their observations dated 21 November 1997, the Government pleaded inadmissibility on the ground of non-exhaustion of domestic remedies. Article 35 § 1 of the Convention provides: “The Court may only deal with the matter after all domestic remedies have been exhausted, according to the generally recognised rules of international law, and within a period of six months from the date on which the final decision was taken.” The Court notes that the applicant lodged his complaint with the Federal Constitutional Court in September 1993 and these proceedings were pending when the applicant introduced his complaints with the Court. The Federal Constitutional Court rendered its decision refusing to entertain the applicant’s appeal on 1 December 1998. The question might arise whether, having regard to what was at stake for the applicant, namely the relation with his young child, so lengthy proceedings constitute an effective remedy, the outcome of which the applicant has to await before lodging an applications under Article 25 of the Convention. However, in the present case this matter does not have to be resolved, because the final decision has been taken in the meantime. In these circumstances, the Court accepts that the last stage of the remedy in question has been reached after the lodging of the application, but before the Court is called upon to pronounce itself on admissibility (see, mutatis mutandis , the Ringeisen v. Austria judgment of 16 July 1971, Series A no. 13, p. 38, §§ 89-93). It follows that this part of the application cannot be rejected for failure to exhaust domestic remedies under Article 35 § 1 of the Convention. 3. (a) The applicant complains that the German court decisions dismissing his request for access amounted to a breach of his right to respect for his family life, a right protected under Article 8 of the Convention, the relevant part of which provides: “1. Everyone has the right to respect for his ... family life ... 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society ... for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.” The Government admit that the relationship between the applicant and his daughter comes within the notion of family life under Article 8 § 1. However, in their submission, the statutory regulations on the right of access of fathers to their children born out of wedlock did not, as such, amount to an interference with the rights under that provision. But the Government concede that the German court decisions in the applicant' s case, which were based on this legislation, amounted to an interference with the applicant's right under Article 8 § 1. In their view, this interference was in accordance with German law and served to protect the interests of the applicant's child. Moreover, the interference complained of was necessary in a democratic society within the meaning of Article 8 § 2. In this respect, the Government submitted that the child’s best interests were the principle guiding the German courts. The applicant submits that he had a family relation with his daughter. Considering recent findings on family matters, the contact between a natural father and his child were generally advantageous, he maintains that the decisions dismissing his request for access were not necessarily in the interest of his daughter’s well-being. He also refers to the contradiction of the Government’s arguments and the change of the relevant legislation which has taken place in the meantime. Owing to the long period of time that had elapsed since the last contact, the child had become alienated from him. (b) The applicant further complains that he has been a victim of discriminatory treatment in breach of Article 14 of the Convention read in conjunction with Article
Article 14 provides: “The enjoyment of the rights and freedoms set forth in [the] Convention shall be secured without discrimination on any ground such as sex, race, colour, language, religion, political or other opinion, national or social origin, association with a national minority, property, birth or other status.” The Government maintain that neither the statutory regulations on the right of access to children born out of wedlock in themselves, nor their application in the particular case, discriminated against the applicant in the enjoyment of his right to respect for his family life. The Government recall the Commission’s earlier decisions according to which the provisions of section 1711 of the Civil Code did not entail any discrimination contrary to Article 14 (application no. 9588/81, decision of 15 March 1984; application no. 9530/81, decision of 14 May 1984, both unpublished). The considerations that fathers of children born out of wedlock often were not interested in contacts with their children and might leave a non-marital family at any time, and that it was normally in the child's interest to entrust the mother with custody and access, still applied, even if the number of non-marital families had increased. Section 1711 § 2 of the Civil Code struck a reasonable balance between the competing interests involved in all these cases. In this context, the Government observed that the amended Law on Family Matters did not alter this assessment. Moreover, in the applicant's case, the courts considered that granting the father a right of access was not in his son's interest and that his situation was, therefore, comparable to that of a divorced father. In the applicant’s submission, section 1711 of the Civil Code on contacts between a father and his child born out of wedlock discriminated against the father when confronted with the provisions of section 1634 of the Civil Code relating to contacts between a father and his legitimate child. (c) Having regard to the parties’ submissions regarding the German court decisions refusing the applicant’s request for a visiting arrangement, the Court finds that complex issues of fact and law arise under the Convention which should be examined on the merits. This part of the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention and no other grounds for declaring it inadmissible have been established. 4. The Court has examined the remainder of the applicant’s complaints and finds that the applicant failed to to show that he challenged the respective decisions on the change of his daughter’s first and her family name in the administrative courts, and eventually with the Federal Constitutional Court, and has therefore not, as required by Article 35 § 1 of the Convention, exhausted the remedies available under German law. It follows that this part of the application must be rejected, in accordance with Article 35 § 4. For these reasons, the Court by a majority Declares admissible, without prejudging the merits, the applicant’s complaints that [Note1] the German court decisions dismissing his request for access to his daughter, born out of wedlock, amounted to a breach of his right to respect for his family life and that he was a victim of discriminatory treatment in this respect ; Declares inadmissible the remainder of the application. Vincent Berger Antonio Pastor Ridruejo Registrar President [Note1] Summarise the complaints without necessarily citing the invoked Convention Articles.