PARTEA A A. U. c. FRANȚA (solicitarea nr. 44551/98) HOTĂRÂREA STRASBURG 19 iunie 2001 DEFINIF 19/09/2001 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alin. (2) din Convenție. El poate suferi modificări de formă. În cazul A.A.U.c. Franța, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a se vedea secțiunea a treia), care se află într-o cameră compusă din domnii W. Fuhrmann Președintele J.-P. Costa, Loucaide Sir Nicolas Bratza H.S. Greve domni Traja Ugrekhelidze judecători Dolle graffière de secțiune După ce au deliberat în camera Consiliului la 29 august 2000 și 29 mai 2001, Rend la chetă că aici, adoptat la această ultimă dată procedura La originea cauzei se află o cerere (nr. 44551/98) îndreptat împotriva Franței și al cărui resortisant al acestui stat, dl A.A.U., născut în 1914, a sesizat Comisia Europeană cu privire la drepturile de la Jean-Paul Levy, avocat în cadrul Curții de Casație și al Consiliului de Stat. Guvernul francez ( Noiembrie 1998, data intrării în vigoare a Protocolului nr. 11 la Convenție (art. 2 din Protocolul nr. 11) Cererea a fost atribuită celei de-a treia secțiuni a Curții (art. 1 din Regulamentul de procedură). Prin decizia din 29 august 2000, camera a declarat cererea parțial admisibilă. Atât reclamantul, cât și guvernul au prezentat observații scrise pe fond (art. 1 din Regulamentul de procedură). ÎN FAVOAREA CIRCONSTANȚELOR DE LA LÂSPECE Reclamantul a fost prizonier de război între iunie și august 1940, apoi evadat și în serviciul Rezistenței Interne franceze, apoi arestat și internat rezistent De la 18 februarie 1943 până la 18 august 1944. În 1979, reclamantul a solicitat serviciului medical al Ministerului Anticilor o examinare a tulburărilor cardiace pentru a solicita o pensie militară pentru această infirmitate. O expertiză medicală din 19 februarie 1980 a ajuns la concluzia unei cardiomiopatie obstructivă. O altă boală, coronaropatie, care a fost atinsă de solicitant, a fost considerată ca fiind tăcută, iar acesta din urmă a prezentat, la 30 noiembrie 1983, o nouă cerere de examinare de la serviciul medical pentru a obține o pensie. 10. La 31 octombrie 1984, un aviz al Comisiei Consultative Medicale a aprobat cardiomiopatie obstructivă, cu o rată a dobânzii de 60 %, și a respins cererea de pensie pentru coronaropatie. În urma acestui aviz, directorul inter-departamental al foștilor luptători din Ile-de-France a luat un ordin de arestare la 2 ianuarie 1985, spunând că a fost acordată nicio pensie pentru reclamantul în temeiul coronaropatiei, o boală care nu a fost cauzată de faptele războiului, de internare și de rezistență, ci legată de degenerescență. (11) Prin recurs grațios la data de 15 aprilie 1985, reclamantul a solicitat ministrului competent o nouă examinare a drepturilor sale privind o boală pe care o considera ca fiind legată direct de faptele războiului. Prin avizul din 13 iunie 1985, comisia consultativă medicală, după ce a efectuat o nouă examinare a dosarului, a conchis la data de 2 ianuarie 1985. Această confirmare a fost comunicată reclamantului prin scrisoarea ministerială din 29 iulie 1985, notificată la 19 august 1985. La 27 ianuarie 1986, reclamantul s-a opus acestei decizii ministeriale în fața Tribunalului pentru pensii militare al orașului Paris. 12. Prin hotărârea din 6 mai 1987, Tribunalul a considerat că nu dispune de suficiente elemente de apreciere pentru a se pronunța asupra cauzei și l-a desemnat pe Dr. G., în calitate de expert, pentru a spune dacă coronaropatia în litigiu putea fi considerată o boală distinctă de cardiomiopatie obstructivă pensionată. La 13 octombrie 1987, Dr. G. și-a prezentat raportul. 13. Prin hotărârea din 24 februarie 1988, instanța, în a doua sa secțiune cu rezistență la tratament, a acordat reclamantului o pensie temporară pentru boală coronariană cu o rată de 30% pentru perioada cuprinsă între 30 noiembrie 1983 și 29 noiembrie 1986. 14. Situația reclamantului care trebuia reexaminată, o decizie administrativă la 6 februarie 1990 i-a acordat, începând cu 13 iunie 1986, o pensie de 30 Prin recursul din 23 august 1990, reclamantul a contestat-o în fața Tribunalului pentru pensii militare din Paris, considerând că are dreptul la 60% în temeiul articolului L. 4 din Codul pensiilor militare de invaliditate și al victimelor războiului (în caz de agravare a serviciului unei persoane cu handicap anterior), numai această agravare este luată în considerare. Cu toate acestea, în cazul în care procentul total al la mai mare sau egal cu 60% este mai mare, pensia este stabilită pe acest procent; de asemenea, a solicitat să beneficieze de dispozițiile articolului L. 17 din acest cod, care prevede că: Prin derogare de la dispozițiile articolelor L. 14, L. 15 și L. 16, rata de invaliditate a marilor mutilați, astfel cum este definită la articolul L. 36, cu mai multe persoane, din care nici un na . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . % în cazul în care, la incapacitatea sau infirmitățile care le conferă dreptul la statutul de mutilați mari, se adaugă o altă infirmitate care îndeplinește aceleași condiții de origine și care duce la un procent de invaliditate cel puțin egal cu 60%. Orice infirmitate supraadăugată este apoi decompensată în conformitate cu dispozițiile articolului L. 16 16. Prin hotărârea din 4 decembrie 1991, tribunalul pentru pensii militare din Paris a declarat admisibil recursul reclamantului și a infirmat decizia administrativă din 6 februarie 1990 prin acordarea unei pensii de 60% pentru coronariopatie (judecata a luat în considerare faptul că: % recunoscut ca fiind imputabil prin înrăutățire, din care o parte din jumătate anterioară) începând cu 13 iunie 1986 și, a fortiori, după 30 noiembrie 1986. Tribunalul a considerat, de asemenea, că cererea reclamantului formulată în temeiul articolului L. 17 din Codul pensiilor trebuia să fie supusă în prealabil administrației. 17. La 11 mai și 10 iulie 1992, reclamantul a contestat în fața Tribunalului pentru pensii militare deciziile administrative din 11 februarie și 18 iunie 1992 de refuzare a beneficiului articolului L. 17 menționat anterior. 18. Prin hotărârea din 9 decembrie 1992, instanța a primit cererea reclamantului de a beneficia de dispozițiile art. L. 17, începând cu 13 iunie 1986, după cum urmează: [...]Având în vedere faptul că, pentru a beneficia de articolul L. 17, de handicapurile care deschid dreptul la statutul marilor mutilați, trebuie să se adauge o altă infirmitate care îndeplinește aceleași condiții de origine și care duce la un procent de cel puțin 60%. În acest caz, această condiție este îndeplinită de către reclamant ca titular al unei pensii de 60 % pentru coronaropatie, având aceeași origine ca și celelalte infirmități, și anume circumstanțele războiului, rezistenței și internalizării (...) 19. La 29 martie 1993, secretarul d 20. Prin Hotărârea din 10 februarie 1995, comisia specială a anulat hotărârea menționată anterior pe motiv că instanța a comis o eroare de drept pe baza acesteia, pentru a recunoaște dreptul reclamantului de a beneficia de articolul L. 17, în ceea ce privește o agravare a activității de internare în timp ce acesta solicita ca dovada să fie raportată că aceasta fusese contractată în timpul internarii. Comisia specială a prezentat cauza în fața instanței regionale de apel a pensiilor de la Paris. 21. Prin hotărârea din 9 aprilie 1996, instanța de apel a considerat că reclamantul nu îndeplinește condițiile legale pentru a beneficia de dispozițiile articolului L. 17. La 7 iunie 1996, reclamantul s-a ocupat în fața comisiei speciale prin solicitarea anulării hotărârii din 9 aprilie 1996. Prin hotărârea din 2 aprilie 1998, notificată la 16 aprilie, comisia specială a anulat hotărârea din 9 aprilie 1996 a Curții Regionale de Pensii de la Paris și a respins cererea reclamantului pe motiv că autoritatea care s-a referit la hotărârea din 24 februarie 1988, care a fost dată în forță de lucru judecat, a împiedicat beneficiul articolului L. 17 din Codul pensiilor. La art. 6 alineatul (1) din Convenție, reclamantul se plânge de durata procedurii, iar la art. 6 alineatul (1) din Convenție, astfel de cuvinte Orice persoană are dreptul la audierea cauzei sale (...) într-un termen rezonabil, de către o instanță (...) care va decide (...) contestațiile cu privire la drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) Perioada care trebuie luată în considerare 24. Perioada care trebuie luată în considerare a început la 27 ianuarie 1986 prin sesizarea tribunalului de pensii din orașul Paris și se încheie la 2 aprilie 1998, printr-o hotărâre a comisiei speciale de casare a pensiilor. Prin urmare, a durat 12 ani, două luni și șase zile. Guvernul explică durata procedurii prin complexitatea problemei privind aplicarea articolului L. 17 din Codul pensiilor militare. Acesta susține, de asemenea, că, în cazul în care termenul este important, în special pentru ultima etapă a procedurii, acesta se datorează faptului că reclamantul a beneficiat de garanții specifice procedurii aplicabile în fața instanțelor specializate, care permit comisiei speciale de Casație a pensiilor să cunoască un recurs direct îndreptat împotriva unei hotărâri judecătorești a departamentului, precum și a unui recurs formulat împotriva unei hotărâri pronunțate în apel. 26. Reclamantul consideră că durata procedurii nu îndeplinește cerința termenului rezonabil, în special în ceea ce privește vârsta sa, ci și faptul că admiterea sa în beneficiul art. L. 17 din Codul pensiilor reprezenta un fel de recunoaștere legitimă a rolului pe care l-a jucat pe parcursul întregii sale vieți și în special în timpul războiului. 27. Curtea reamintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri în care se desfășoară o procedură în funcție de circumstanțele cauzei și având în vedere criteriile consacrate de jurisprudența sa, în special complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și cel al autorităților competente (a se vedea, printre altele, Hotărârea Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43 CEDH 2000). 28. Curtea arată că cauza a avut o anumită complexitate legată de problema dreptului de a beneficia de articolul L. 17 din Codul pensiilor. Cu toate acestea, aceasta nu poate reproșa reclamantului că a recurs la toate căile de drept pentru a-și exercita contestația. Pe de altă parte, Curtea este de părere că autoritățile judiciare ar fi trebuit să fie mai atente, având în vedere vârsta reclamantului și natura instanței în litigiu. Aceasta se referă, de exemplu, la anumite perioade de inactivitate imputabile autorităților, în special la sfârșitul procedurii: între 29 martie 1993, sesizarea comisiei speciale de casare a pensiilor de către secretarul de stat, iar la 10 februarie 1995 data hotărârii sale, precum și între 7 iunie 1996, data recursului reclamantului în fața acestei comisii, iar la 16 aprilie 1998, data notificării hotărârii sale. 29. Curtea amintește că este de competența statelor contractante de a-și organiza sistemul judiciar astfel încât instanțele lor să poată garanta fiecăruia dreptul de a primi o decizie definitivă cu privire la contestațiile referitoare la drepturile și obligațiile sale cu caracter civil într-un termen rezonabil (hotărârea Frydlender menționată anterior, punctul 47). 30. În speță, Curtea consideră că a avut loc o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție. II. PRIVIND LIMITAREA ARTICOLULUI 41 DIN CONVENȚIA 31. În temeiul articolului 41 din Convenție, În cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a protocoalelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei P ă r ț i contractante nu permite să se desprindă de consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții care, dacă este cazul, acordă o satisfacție echitabilă. Reclamantul solicită 880 000 de franci francezi (FRF) pentru prejudiciul material care corespunde valorii pensiilor pe care ar fi trebuit să le primească și solicită, de asemenea, 300 000 FRF pentru a compensa prejudiciul moral. 33. Guvernul consideră că suma solicitată pentru prejudiciul moral este foarte excesivă în lumina jurisprudenței Curții în această privință. În ceea ce privește prejudiciul material, el consideră că nu este legată de procedura contencioasă. 34. Curtea nu percepe o legătură de cauzalitate între încălcarea articolului 6 alineatul (1) și orice prejudiciu material de care reclamantul ar trebui să sufere și respinge în consecință pretențiile acestuia din urmă în acest sens. În schimb, Curtea consideră că reclamantul a suferit un prejudiciu moral din cauza duratei procedurii în litigiu. Având în vedere circumstanțele cauzei și acționând în mod echitabil în conformitate cu dispozițiile art. 41, aceasta îi acordă 50 000 FRF în acest scop. Cheltuieli și cheltuieli de judecată 35. L Prin aceste motive, Curtea, în L.UNANIMITATE, A spus, că a existat o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție A declarat că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data la care hotărârea va deveni definitivă în conformitate cu art. 2 din Convenție, 50 000 (cinci mii) franci francezi pentru daune morale, că această sumă va fi mai mare cu un interes simplu de 4,26% l an de la expirarea termenului și până la plata acestuia Respinge cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus. În limba franceză, apoi comunicat în scris la 19 iunie 2001 în temeiul articolului 77 alineatul (2) și al articolului 3 din Regulamentul de procedură. Dolle Fuhrmann Președinte
TROISIÈME SECTION
. c. FRANCE
(Requête n° 44451/98)
ARRÊT
19 juin 2001
19/09/2001
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l’article
44 §
2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l’affaire A.A.U. c. France,
La Cour européenne des Droits de l’Homme (troisième section), siégeant en une chambre composée de
:
Fuhrmann
,
président
,
J.-P.
Costa,
L.
Loucaides
,
Sir
Nicolas
Bratza
,
M
me
H.S.
Greve
,
MM.
K.
Traja
,
M.
Ugrekhelidze
,
juges
,
et
de
M
me
S.
Dollé
,
greffière de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil les 29 août 2000 et 29
mai 2001,
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette dernière date
:
1.
A l’origine de l’affaire se trouve une requête (n°
44451/98) dirigée contre la France et dont un ressortissant de cet Etat, M. A.A.U., né en 1914, («
le requérant
»), avait saisi la Commission européenne des Droits de l’Homme «
la Commission
») le 13 octobre 1998 en vertu de l’ancien article
25 de la Convention de sauvegarde des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Le requérant est représenté par M
e
Jean-Paul Levy, avocat à la Cour de cassation et au Conseil d’Etat. Le gouvernement français («
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M.
Ronny Abraham, Directeur des Affaires juridiques au ministère des Affaires étrangères.
3.
Le requérant alléguait en particulier la durée excessive d’une procédure devant les tribunaux des pensions militaires.
4.
La requête a été transmise à la Cour le 1
er
novembre
1998, date d’entrée en vigueur du Protocole n° 11 à la Convention (article
5
§
2 du Protocole n°
11).
5.
La requête a été attribuée à la troisième section de la Cour (article
52
§
1 du règlement).
6.
Par une décision du 29 août 2000, la chambre a déclaré la requête partiellement recevable.
7.
Tant le requérant que le Gouvernement ont déposé des observations écrites sur le fond de l’affaire (article
59
§
1 du règlement).
I.
8.
Le requérant fut prisonnier de guerre de juin à août 1940, ensuite évadé et au service de la Résistance intérieure française, puis arrêté et «
interné résistant
» du 18 février 1943 au 18 août 1944. Atteint de plusieurs infirmités imputables à la guerre, il bénéficie de plusieurs pensions pour invalidité et a subi de nombreuses opérations chirurgicales cardiaques.
9.
En 1979, le requérant sollicita du service médical du ministère des Anciens combattants un examen de ses troubles cardiaques afin de demander une pension militaire pour cette infirmité. Une expertise médicale en date du 19 février 1980 conclut à une cardiomyopathie obstructive. Une autre maladie, la coronaropathie, dont le requérant est atteint, fut passée semble-t-il sous silence, et ce dernier présenta, le 30 novembre 1983, une nouvelle demande d’examen auprès du service médical afin d’obtenir une pension.
10.
Le 31 octobre 1984, un avis de la commission consultative médicale admit la cardiomyopathie obstructive, avec un taux d’invalidité de 60
%, et rejeta la demande de pension pour la coronaropathie. Suite à cet avis, le directeur inter-départemental des anciens combattants d’Ile-de-France prit un arrêté en date du 2 janvier 1985, disant qu’aucune pension n’était accordée au requérant au titre de la coronaropathie, maladie qui n’était pas due aux faits de la guerre, de l’internement et de la résistance, mais liée à la dégénérescence.
11.
Par recours gracieux en date du 15 avril 1985, le requérant sollicita du ministre compétent un nouvel examen de ses droits concernant une maladie qu’il considérait comme liée directement aux faits de la guerre. Par avis du 13 juin 1985, la commission consultative médicale, après avoir procédé à un nouvel examen du dossier, confirma l’arrêté du 2 janvier 1985. Cette confirmation fut communiquée au requérant par lettre ministérielle du 29 juillet 1985, notifiée le 19 août 1985. Le 27 janvier 1986, le requérant se pourvut contre cette décision ministérielle devant le tribunal des pensions militaires de la ville de Paris.
12.
Par jugement du 6 mai 1987, le tribunal considéra ne pas disposer des éléments suffisants d’appréciation pour statuer sur la cause, et désigna le Dr G., en qualité d’expert, pour dire si la coronaropathie litigieuse pouvait être considérée comme une affection distincte de la cardiomyopathie obstructive pensionnée. Le 13 octobre 1987, le Dr G. déposa son rapport.
13.
Par jugement du 24 février 1988, le tribunal, en sa deuxième «
section résistant
», accorda au requérant une pension temporaire pour coronaropathie au taux de 30
% pour la période allant du 30 novembre 1983 au 29 novembre 1986.
14.
La situation du requérant devant être réexaminée, une décision administrative en date du 6 février 1990 lui accorda, à compter du 13 juin 1986, une pension de 30
% pour la coronaropathie.
15.
Par pourvoi du 23 août 1990, le requérant la contesta devant le tribunal des pensions militaires de Paris, estimant avoir droit à 60
% aux termes de l’article L. 4 du code des pensions militaires d’invalidité et des victimes de la guerre (en cas d’aggravation par le fait du service d’une infirmité antérieure, seule cette aggravation est prise en considération
; toutefois si le pourcentage total de l’infirmité ainsi aggravée est égal ou supérieur à 60
%, la pension est établie sur ce pourcentage).
Il demanda également à bénéficier des dispositions de l’article L. 17 de ce code qui dispose que
:
«
Par dérogation aux dispositions des articles L. 14, L. 15 et L. 16, le taux d’invalidité des grands mutilés définis à l’article L. 36 atteints d’infirmités multiples dont aucune n’entraîne l’invalidité absolue, est porté à 100
% avec majoration d’un degré dudit article L. 16 si, à la ou aux infirmités qui leur ouvrent droit au bénéfice du statut des grands mutilés, s’ajoute une autre infirmité remplissant les mêmes conditions d’origine et entraînant à elle seule un pourcentage d’invalidité au moins égal à 60
%. Toute infirmité surajoutée est ensuite décomptée conformément aux dispositions de l’article L. 16
».
16.
Par jugement du 4 décembre 1991, le tribunal des pensions militaires de Paris déclara recevable le pourvoi du requérant et infirma la décision administrative du 6 février 1990 en lui accordant une pension de 60
% pour coronaropathie (le tribunal considéra qu’il s’agissait d’une affection évaluée au taux de 60
% reconnue imputable par aggravation dont une part de moitié antérieure) à compter du 13 juin 1986 et,
a fortiori,
postérieurement au 30
novembre 1986. Le tribunal considéra également que la demande du requérant formulée au titre de l’article L. 17 du code des pensions devait au préalable être soumise à l’administration.
17.
Les 11 mai et 10 juillet 1992, le requérant contesta devant le tribunal des pensions militaires les décisions administratives des 11 février et 18 juin 1992 lui refusant le bénéfice de l’article L. 17 précité.
18.
Par jugement du 9 décembre 1992, le tribunal fit droit à la demande du requérant de bénéficier des dispositions de l’article L. 17, à compter du 13 juin 1986, dans les termes suivants
:
«
(...)Attendu que pour bénéficier de l’article L. 17, aux infirmités qui ouvrent droit au statut des grands mutilés, doit s’ajouter une autre infirmité remplissant les mêmes conditions d’origine et entraînant à elle seule un pourcentage au moins égal à 60
%. Attendu qu’en l’espèce cette condition est remplie par le requérant comme titulaire d’une pension de 60
% pour coronaropathie, ayant la même origine que les autres infirmités, à savoir les circonstances de la guerre, de la résistance et de l’internement (...)
».
19.
Le 29 mars 1993, le secrétaire d’Etat aux anciens combattants demanda l’annulation du jugement du 9 décembre 1992 devant la commission spéciale de cassation des pensions adjointe temporairement au Conseil d’Etat («
la commission spéciale
»).
20.
Par arrêt du 10 février 1995, la commission spéciale annula ledit jugement au motif que le tribunal avait commis une erreur de droit en se fondant, pour reconnaître le droit du requérant au bénéfice de l’article L. 17, sur une aggravation de l’infirmité au cours de l’internement alors que ce dernier exigeait que la preuve soit rapportée que celle-ci avait été contractée pendant l’internement. La commission spéciale renvoya l’affaire devant la cour régionale d’appel des pensions de Paris.
21.
Par arrêt du 9 avril 1996, la cour d’appel considéra que le requérant ne remplissait pas les conditions légales pour bénéficier des dispositions de l’article L. 17. Le 7 juin 1996, le requérant se pourvut devant la commission spéciale en demandant l’annulation de l’arrêt du 9 avril 1996. Il déposa un mémoire le 7 octobre 1996.
22.
Par arrêt du 2 avril 1998, notifié le 16 avril, la commission spéciale annula l’arrêt du 9
avril 1996 de la cour régionale des pensions de Paris et rejeta la requête du requérant au motif que l’autorité qui s’attachait au jugement du 24 février 1988, passée en force de chose jugée, faisait obstacle au bénéfice de l’article L. 17 du code des pensions.
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION
23.
Le requérant se plaint de la durée de la procédure et invoque l’article
6 § 1 de la Convention, ainsi libellé
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...) qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)
»
A.
Période à prendre en considération
24.
La période à considérer a débuté le 27 janvier 1986, par la saisine du tribunal des pensions de la ville de Paris, et s’est terminée le 2 avril 1998, par un arrêt de la commission spéciale de cassation des pensions. Elle a donc duré douze ans, deux mois et six jours.
B.
Sur l’observation de l’article 6 § 1 de la Convention
25.
Le Gouvernement explique la durée de la procédure par la complexité de la question relative à l’application de l’article L. 17 du code des pensions militaires. Il fait valoir également que si le délai apparaît important, en particulier pour la dernière phase de la procédure, c’est parce que le requérant a bénéficié des garanties spécifiques à la procédure applicable devant les juridictions spécialisées, lesquelles permettent à la commission spéciale de cassation des pensions de connaître d’un pourvoi directement dirigé contre un jugement du tribunal départemental aussi bien que d’un pourvoi formé contre un arrêt rendu en appel.
26.
Le requérant considère que la durée de la procédure ne répond pas à l’exigence du délai raisonnable, en particulier au regard de l’enjeu du litige, compte tenu de son âge mais également du fait que son admission au bénéfice de l’article L. 17 du code des pensions représentait une sorte de reconnaissance légitime du rôle qu’il a joué durant toute sa vie et particulièrement pendant la guerre.
27.
La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure s’apprécie suivant les circonstances de la cause et eu égard aux critères consacrés par sa jurisprudence, en particulier la complexité de l’affaire, le comportement du requérant et celui des autorités compétentes (voir, parmi beaucoup d’autres, l’arrêt
Frydlender c. France
[GC], n°
28.
La Cour relève que l’affaire revêtait une certaine complexité liée à la question de l’éventuel bénéfice de l’article L. 17 du code des pensions. Elle ne saurait cependant reprocher au requérant d’avoir usé de toutes les voies de droit pour faire valoir sa contestation.
En revanche, la Cour est d’avis que les autorités judiciaires auraient dû se montrer plus diligentes, eu égard à l’âge du requérant et à la nature du contentieux litigieux. Elle relève par exemple certaines périodes d’inactivité imputables aux autorités, en particulier en fin de procédure
: entre le 29
mars 1993, saisine de la commission spéciale de cassation des pensions par le secrétaire d’Etat, et le 10 février 1995, date de son arrêt, ainsi qu’entre le 7 juin 1996, date du pourvoi du requérant devant cette commission, et le 16
avril 1998, date de la notification de son arrêt.
29.
La Cour rappelle qu’il incombe aux Etats contractants d’organiser leur système judiciaire de telle sorte que leurs juridictions puissent garantir à chacun le droit d’obtenir une décision définitive sur les contestations relatives à ses droits et obligations de caractère civil dans un délai raisonnable (arrêt Frydlender précité, § 47).
30.
En l’espèce, la Cour considère qu’il y eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention.
II.
SUR L’APPLICATION DE L’ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
31.
Aux termes de l
’
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu’il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d’effacer qu’imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s’il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
A.
Dommage
32.
Le requérant réclame 880 000 francs français (FRF) au titre du préjudice matériel correspondant au montant des pensions qu’il aurait dû percevoir. Il demande également 300 000 FRF pour compenser le préjudice moral.
33.
Le Gouvernement estime que la somme réclamée au titre du préjudice moral est très excessive au regard de la jurisprudence de la Cour en la matière. Quant au préjudice matériel, il considère qu’il n’est pas lié la procédure contentieuse.
34.
La Cour n’aperçoit pas de lien de causalité entre la violation de l’article 6 § 1 et un quelconque dommage matériel dont le requérant aurait à souffrir et rejette en conséquence les prétentions de ce dernier à ce titre. En revanche, elle juge que le requérant a subi un tort moral du fait de la durée de la procédure litigieuse. Compte tenu des circonstances de la cause et statuant en équité comme le veut l’article 41, elle lui octroie 50 000 FRF à ce titre.
B.
Frais et dépens
35.
L’intéressé ne réclame rien à ce titre.
C.
Intérêts moratoires
36.
Selon les informations dont dispose la Cour, le taux d
’
intérêt légal applicable en France à la date d
’
adoption du présent arrêt est de 4,26
% l
’
an.
1.
Dit
, qu’il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention
;
2.
Dit
a)
que l
’
Etat défendeur doit verser au requérant, dans les trois mois à compter du jour où l’arrêt sera devenu définitif conformément à l’article
44
§
2 de la Convention, 50 000 (cinquante mille) francs français pour dommage moral,
b)
que ce montant sera à majorer d
’
un intérêt simple de 4,26
% l
’
an à compter de l
’
expiration dudit délai et jusqu
’
au versement
;
3.
Rejette
la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le 19 juin 2001 en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
S.
Dollé
W.
Fuhrmann
Greffière
Président