WUNDERLICH v. AUSTRIA

Reclamantul, Olaf Wunderlich, este un național german, născut în 1968. El este reprezentat în fața Curții de către dl G. Mandl, un avocat care practică în Feldkirch. Guvernul contestat este reprezentat de ambasadorul H. Winkler, șef al Departamentului de Drept Internațional al Ministerului Federal al Afacerilor Externe. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La 7 aprilie 1994, reclamantul a fost arestat în Republica Cehă și a fost reținut în vederea extrădirii sale (Auslieferungshaft). Patru luni mai târziu, el a fost transferat în Austria și a fost reținut în arest de către Curtea Regională Feldkirch (Landesgericht) cu suspect de crimă și jaf agravat. La 14 noiembrie 1996, Curtea Regională Feldkirch a stat în calitate de instanță de dimensiune (Geschwornengericht) a achitat reclamantul tuturor acuzațiilor împotriva lui. După declararea achitării, reclamantul a fost eliberat. Hotărârea a fost judecată la 2 decembrie și a devenit finală la 30 decembrie 1996. Imediat după declararea achitării, în aceeași ședință, reclamantul a solicitat o compensare pentru detenția sa în reținere. Curtea regională Feldkirch, cu aceeași compoziție ca și mai sus, a respins cererea reclamantului. Acesta a constatat că suspiciunile împotriva reclamantului nu au fost dispăreate și că, prin urmare, nu s-au îndeplinit cerințele articolului 2 alineatul (1) litera (b) din Legea privind compensarea (Criminal Procedings Act) 1969 (Strafrechtliches Entschädigungsgesetz 1969 - „Legea 1969”). Hotărârea instanței a fost acordată reclamantului după ce a devenit finală. Reclamantul a depus un recurs la Curtea de Apel din Innsbruck (Oberlandesgericht) și s-a plâns, în special, că hotărârea Curții regionale a încălcat presunția de nevinovăție. La 4 martie 1997, Curtea de Apel din Innsbruck a respins apelul reclamantului. Hotărârea sa a fost adresată avocatului reclamantului la 17 martie 1997. La 27 noiembrie 1998, Curtea Regională Feldkirch, la cererea Procurorului Public, a ordonat deschiderea procedurii penale împotriva reclamantului, având în vedere noile declarații de doi martori. Prin urmare, a anulat achitarea din 14 noiembrie 1996. Potrivit secțiunii 359 § 1 din Codul de Procedură Penală, procedurile au fost reluate la etapa investigațiilor preliminare. La 9 februarie 2000, procurorul public a depus acuzația, acuzând din nou reclamantul de crimă și jaf agravat. La 25 februarie 2000, a fost eliberat un mandat de arestare internațional. În prezent, în cazul în care reclamantul nu este cunoscut și procedura penală împotriva acestuia este încă în așteptare.

The applicant, Olaf Wunderlich, is a German national, born in 1968. He is represented before the Court by Mr G. Mandl, a lawyer practising in Feldkirch. The respondent Government are represented by Ambassador H. Winkler, Head of the International Law Department of the Federal Ministry of Foreign Affairs. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. On 7 April 1994 the applicant was arrested in the Czech Republic and taken into detention with a view to his extradition (Auslieferungshaft). Four months later he was transferred to Austria and remanded in custody by the Feldkirch Regional Court (Landesgericht) on suspicion of murder and aggravated robbery. On 14 November 1996 the Feldkirch Regional Court sitting as an assize court (Geschwornengericht) acquitted the applicant of all the charges against him. Upon the pronouncement of the acquittal, the applicant was released. The judgment was served on the applicant on 2 December and became final on 30 December 1996. Immediately after the pronouncement of the acquittal, at the same hearing, the applicant requested compensation for his detention on remand. The Feldkirch Regional Court, with the same composition as above, dismissed the applicant’s claim. It found that the suspicion against the applicant had not been dispelled and that, thus, the requirements of section 2 (1)(b) of the Compensation (Criminal Proceedings) Act 1969 (Strafrechtliches Entschädigungsgesetz 1969 - “the 1969 Act”) were not met. The court’s decision was served on the applicant after his acquittal had become final. The applicant lodged an appeal with the Innsbruck Court of Appeal (Oberlandesgericht). He complained, in particular, that the Regional Court’s decision violated the presumption of innocence. On 4 March 1997 the Innsbruck Court of Appeal dismissed the applicant’s appeal. Its decision was served on the applicant’s counsel on 17 March 1997. On 27 November 1998 the Feldkirch Regional Court, upon the Public Prosecutor’s request, ordered the re-opening of the criminal proceedings against the applicant, having regard to new statements by two witnesses. Consequently, it quashed the acquittal of 14 November 1996. According to section 359 § 1 of the Code of Criminal Procedure, the proceedings were resumed at the stage of preliminary investigations. On 9 February 2000 the Public Prosecutor filed the indictment, charging the applicant again with murder and aggravated robbery. On 25 February 2000 an international arrest warrant was issued. Currently, the applicant’s whereabouts are unknown and the criminal proceedings against him are still pending.