SECȚIUNEA A PATRA CAUZA DIAZ APARICIO c. SPANIA (solicitarea nr. 49468/99) HOTĂRÂREA STRASBURG 11 octombrie 2001 DEFINITIVF 11/01/2002 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alin. (2) din Convenție. El poate fi supus unor modificări de formă. În cauza Diaz Aparicio c. Spania, Curtea Europeană a Drepturilor Omului ( Dl Ress președinte Pastor Ridruejo Caflisch Makarczyk Butkevych Vajić Pellonpääj judecători și de Berger grefier de secțiune După ce a deliberat în camera Consiliului la 12 octombrie 2000 și 20 septembrie 2001, rend la hotărâre, adoptat la această ultimă dată procedura La originea cauzei se află o cerere (nr. 49468/99) îndreptată împotriva Regatului Spaniei și al cărei resortisant al acestui stat, dl Francisco Diaz Aparicio ( Guvernul spaniol este reprezentat de agentul său, Javier Borrego Borrego, șeful Serviciului juridic pentru drepturile omului în cadrul Ministerului Justiției. Reclamantul se plângea de durata procedurii în litigiu din oficiu în fața instanțelor spaniole. Cererea a fost atribuită celei de a patra secțiuni a Curții [art. 52 alineatul (1) din Regulamentul de procedură]. Printr-o decizie din 12 octombrie 2000, camera a declarat cererea admisibilă. Atât reclamantul, cât și guvernul au prezentat observații scrise pe fondul cauzei (art. 1 din Regulamentul de procedură). Din 1990 până în 1993, reclamantul, în calitatea sa de avocat, a preluat apărarea juridică a dlui M.K. și a dlui E.S., două persoane acuzate de infracțiuni în compania altor coinculpați într-o procedură în fața tribunalului: Audiencia Nacional. Printr-o hotărâre din 16 noiembrie 1993: la Acuzați, precum și alți colegi acuzati la închisoare și amenzi penale. Clienții reclamantului nu au mijloace pentru a-și plăti onorariile, acesta a prezentat la 17 ianuarie 1994 în fața audiencia Nacional un memoriu prin care se solicită punerea în aplicare a procedurii de verificare judiciară a cheltuielilor de judecată și prin care se solicită ca onorariile sale să fie percepute, în conformitate cu articolele 111 alineatul (4) din Codul penal și 241 și 242 din Codul de procedură penală, din fondurile confiscate în cadrul procedurii. La 23 ianuarie 1995, reclamantul a depus o memoriul la: Audiencia Nacional Cerându-le să se efectueze cât mai repede verificarea judiciară a cheltuielilor de judecată. 10. Prin două decizii din 29 și 30 mai 1995, l a acceptat cererea reclamantului și a ordonat ca onorariile sale să fie plătite în primul rând, cu taxa pe bani în posesia clienților săi. Împotriva acestor decizii, procurorul public a prezentat o cale de atac, considerând că recuperarea amenzilor penale a preferat să plătească onorariile de avocat. printr-o decizie din 14 iulie 1995, la: Audiencia Nacional 11 printr-o scrisoare din 15 ianuarie 1996, reclamantul s-a plâns la adresa: a audiencia nacional de întârzierea în executarea deciziei sale din 14 iulie 1995. 12. La 20 martie 1996, reclamantul a formulat o acțiune la adresa: în fața Tribunalului Constituțional, acuzându-se de executarea hotărârilor pronunțate și subminând încălcarea dreptului la un proces echitabil într-un termen rezonabil garantat prin art. 24 din Constituție. Prin decizia din 7 noiembrie 1996, Tribunalul Constituțional a declarat admisibil recursul d înmânarea înscrisurilor din dosar. De asemenea, acesta a atribuit procedurii celelalte părți care au participat la litigiul de fond în fața tribunalului: Audiencia Nacional La 15 septembrie 1997, Tribunalul Constituțional l-a invitat pe reclamant, precum și pe procurorul public să-și prezinte observațiile scrise. La 3 octombrie 1997, reclamantul și-a prezentat observațiile. La 15 octombrie 1997, ministerul public și-a prezentat avizul în care a ajuns la concluzia încălcării articolului 24 din Constituție. În decembrie 1997, lacunué S.G.B., atribuit de Tribunal, și-a prezentat observațiile cu privire la plata onorariilor. 13. printr-o hotărâre din 22 martie 1999, Tribunalul Constituțional a respins recursul d Din examinarea procedurii, rezultă că, în primul rând, durata în cauză se referă în mod concret la termenul de șase luni de la data ultimei hotărâri judecătorești prin care se confirmă acordul de plată a onorariilor profesionale ale avocatului cu banii reținuți în fața pârâtului până la data plângerii de către reclamant în fața organismului judiciar al întârzierii. În acest sens, trebuie adăugat un nou termen de două luni de la plângerea anterioară până la introducerea recursului d Audiencia Nacional , referindu-se în mod concret la dosarul mare (20 volume), la sfera cronologiei actelor de procedură de cameră (compusă cu 9 dosare) și chiar la sfera procedurii de executare (4 dosare). (...) , nu s-a produs nicio perioadă de timp nesemnificativă din punct de vedere constituțional (...)14. După ce a primit comunicarea cererii, guvernul pârât a prezentat, în anexă la observațiile sale scrise, o decizie a Audiencia Nacional din 31 mai 2000, pronunțată la cererea agentului guvernului în fața Curții și referitoare la acțiunea prezentată de reclamant în executarea hotărârilor din 29 și 30 mai 1995. După revizuirea deciziilor la care se face referire, trebuie subliniat faptul că, în aceste decizii, s-a convenit asupra plății onorariilor prezentate de avocatul Francisco Javier Diaz Aparicio, cu condiția că există bani reținuți clienților săi. În cazul de față, era cunoscut că la momentul detenției acuzaților M.M.K. și E.S., nicio sumă de bani nu a fost confiscată, așa cum rezultă de la literele (l) și (p) din faptele dovedite ale hotărârii, notificată în mod corespunzător părților, astfel încât nu a fost posibil să se execute deciziile la care se face referire. În cele din urmă, nu trebuie să uităm că această instanță l-a informat verbal pe avocat cu privire la posibilitatea de a deconta onorariile pe care le-a plătit clienților săi în lipsă de bani. Din aceste motive, deciziile erau inexecutive (...) ÎN CONFORMITATE CU VIOLAȚIA ALOCATĂ DE LA ARTICOLUL 6 § 1 DIN CONVENȚIA 15. Reclamantul se plânge că cauza sa nu a fost ascultată într-un termen rezonabil în sensul articolului 6 alineatul (1) din Convenție, ale cărui dispoziții relevante sunt astfel formulate: □ Orice persoană are dreptul la o audiere echitabilă a cauzei sale (...) într-un termen rezonabil, de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) Guvernul insistă asupra complexității procesului penal la originea cererii reclamantului și subliniază că nici un ban nu a fost confiscat de către M.K. și E.S., clienții reclamantului, astfel încât acesta din urmă să nu poată plăti onorariile sale pentru fonduri inexistente. În acest sens, el subliniază că, în conformitate cu decizia Audiencia Nacional din 31 mai 2000, reclamantul a fost informat pe cale orală cu privire la faptul că nu a fost confiscat niciun ban de la clienții săi. 17. Reclamantul subliniază că, de la numirea sa în calitate de avocat al inculpaților în 1990 până în ziua de azi, aproape zece ani au trecut, în timp ce restanța sa nu a fost încă plătită. Pe de altă parte, acesta nu poate decât să își exprime surprinderea în fața deciziei de la Audiencia Nacional din 31 mai 2000, hotărâre pronunțată la cererea unei persoane care nu era parte la procedura în litigiu și care nu i-a fost comunicată. În al doilea rând, el contestă în mod oficial conținutul acesteia. Pe de o parte, el neagă că a fost informat oral cu privire la existența unor fonduri confiscate care să îi permită plata onorariilor. De altfel, ar fi fost cel puțin surprinzător că o instanță se pronunță oral cu privire la o astfel de întrebare. În plus, chiar dacă această întrebare nu constituie obiectul prezentei cereri, el subliniază că, după hotărârea de condamnare a la noiembrie 1993, reiese clar că au fost confiscate sume de bani, în cazul în care acestea sunt ale M.M.K. sau E.S., cel puțin altor colegi acuzați, fără ca judecata să precizeze dacă aceste sume de bani le aparțineau. 18. Reclamantul atrage atenția asupra faptului că cererea sa nu se referă la existența sau nu a unor fonduri confiscate care să permită plata onorariilor sale, ci la încălcarea dreptului său la audierea cauzei sale într-un termen rezonabil, în conformitate cu art. 6 alineatul (1) din convenție, ceea ce consideră că nu a fost cazul. 19. Curtea constată că cauza reclamantului declarat admisibil se referă la durata procedurii care a început la 17 ianuarie 1994 și se încheie la 22 martie 1999 prin hotărârea Tribunalului Constituțional și, prin urmare, a durat cinci ani, două luni și cinci zile. 20. Curtea reamintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri pendinte apreciază în funcție de circumstanțele cauzei și având în vedere criteriile consacrate de jurisprudența sa, în special complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și cel al autorităților competente (a se vedea, printre altele, Hotărârea Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43 CEDH 2000-VII 21. În speță, Curtea constată că procedura în fața Uniunii Europene, care s-a încheiat la 14 iulie 1995, a fost încheiată la aproximativ un an și jumătate, ceea ce, a priori, Cu toate acestea, Curtea reamintește că, în conformitate cu jurisprudența, este necesar să se examineze durata întregului tribunal în litigiu, inclusiv în fața Tribunalului Constituțional (a se vedea, de exemplu, Hotărârea Ruiz-Mateos c. Spania din 23 iunie 1993, seria A nr. 262, p. 19, § 35 și Hotărârea Süssmann c. Germania din 16 septembrie 1996, Culegerea hotărârilor și a deciziilor 1996-IV, punctul 39. Prin urmare, perioada care urmează să fie luată în considerare include durata și procedura în fața Tribunalului Constituțional și în fața Curții Constituționale. Or, această ultimă procedură a durat numai trei ani și două zile. 22. Pentru a explica durata acestei din urmă proceduri, guvernul se limitează la invocarea complexității procedurii pe fond, fără a aduce niciun element concret care să justifice durata în cauză. În special, acesta nu furnizează nicio informație cu privire la eventualele acte efectuate în cursul unei perioade importante de timp începând cu 12 decembrie 1997, data ultimului act de procedură în fața Tribunalului Constituțional, care figurează în hotărârea sa, la 22 martie 1999, data la care hotărârea a fost pronunțată de Tribunalul Constituțional. Pe de altă parte, acesta nu reproșează reclamantului că a întârziat procedura prin comportamentul său. În concluzie, având în vedere criteriile prevăzute de jurisprudență și ținând cont de ansamblul împrejurărilor din speță, Curtea consideră că durata procedurii în litigiu este excesivă și nu îndeplinește condiția termenului rezonabil. Prin urmare, a existat o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție. 23. În această privință, Curtea reamintește că este de competența statelor contractante de a-și organiza sistemul judiciar astfel încât instanțele lor să poată garanta fiecăruia dreptul de a obține o decizie definitivă într-un termen rezonabil (a se vedea, de exemplu, Hotărârile Cheag c. Franța, nr. 36932/97, § 27, 4/6/99 sau Frydlender § 45. II. PRIVIND LEGĂTURA DE LA ARTICOLUL 41 DIN CONVENȚIE 24. În conformitate cu art. 41 din convenție, În cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a Protocoalelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei P ă r i contractante nu permite să se dea ștearsă decât . imprecis consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții care, dacă este cazul, acordă o satisfacție echitabilă. Reclamantul solicită suma de 6 042 196 pesetas spaniol (ESP) pentru repararea prejudiciului său material care corespunde onorariilor solicitate în temeiul apărării celor doi inculpați care au fost acuzați că a avut loc în fața audiencia Nacional (Audiencia Nacional) Reclamantul consideră că a suferit un prejudiciu moral, fără a preciza totuși suma care ar putea constitui o despăgubire. 26. Guvernul nu se pronunță cu privire la cererile de satisfacție echitabilă prezentate de solicitant, subliniind că reclamantul confundă natura cauzei declarate admisibile de Curte cu obiectul cererii sale în plângere din oficiu în fața instanțelor interne. 27. Curtea nu percepe o legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și prejudiciul material invocat. Prin urmare, nu este necesar să se acorde o despăgubire din partea acestui șef.În schimb, chiar dacă reclamantul nu precizează suma, este clar că a suferit un prejudiciu moral că simpla constatare a încălcării nu este suficientă pentru a elimina. Având în vedere jurisprudența sa în materie și acționând în mod echitabil, conform dispozițiilor art. 41, Curtea decide să atribuie reclamantului suma de 500.000 ESSP în acest scop. Comisioane și cheltuieli de judecată 28. Reclamantul declară că a plătit o sumă de 1 187 872 ESP pentru procedura în fața Tribunalului Constituțional și de 1 061 936 ESSP pentru procedura în fața Curții. 29. Curtea consideră că sumele solicitate sunt excesive. Este necesar să se aloce reclamantului, în această calitate, 300 000 ESP. Interese moratorii 30. Potrivit informațiilor de care dispune Curtea, rata legală a dobânzii aplicabilă în Spania la data adoptării prezentei hotărâri este de 7,50% l an. PE CES MOTIVE, CURȚIA, ÎN L că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data la care hotărârea va deveni definitivă în conformitate cu art. 2 din Convenție, 500 000 (cinci sute de mii) pesetas spaniol pentru daune morale, precum și 300 000 (trei sute de mii) pesetas spaniol, pentru cheltuieli și cheltuieli de judecată (b) că aceste sume vor fi majorate cu o dobândă simplă de 7,50% l an începând cu Expirarea termenului respectiv și până la plată Respinge cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus. Făcută în limba franceză și apoi comunicată în scris la 11 octombrie 2001 în temeiul articolului 77 alineatul (2) și al articolului 3 din Regulamentul de procedură. Vincent B erger Georg Ress Președinte
QUATRIÈME SECTION
DIAZ APARICIO c. ESPAGNE
(Requête n° 49468/99)
ARRÊT
11 octobre 2001
11/01/2002
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l’article
44 §
2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l’affaire Diaz Aparicio c. Espagne,
La Cour européenne des Droits de l’Homme (quatrième section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
G.
Ress
,
président
,
A.
Pastor Ridruejo
,
L.
Caflisch
,
J.
Makarczyk
,
V.
Butkevych
,
M
me
N.
Vajić
,
M.
M.
Pellonpää
,
juges
,
et de
M.
V.
Berger
,
greffier de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil les 12 octobre 2000 et 20
septembre 2001,
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette dernière date
:
1.
A l’origine de l’affaire se trouve une requête (n° 49468/99) dirigée contre le Royaume d’Espagne et dont un ressortissant de cet Etat, M.
Francisco Diaz Aparicio («
le requérant
»), a saisi la Cour européenne des Droits de l’Homme le 8 juin 1999 en vertu de l’article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Le gouvernement espagnol («
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M. Javier Borrego Borrego, chef du service juridique des droits de l’homme au ministère de la Justice.
3.
Le requérant se plaignait de la durée de la procédure en réclamation d’honoraires devant les juridictions espagnoles.
4.
La requête a été attribuée à la quatrième section de la Cour (article 52 § 1 du règlement).
5.
Par une décision du 12 octobre 2000, la chambre a déclaré la requête recevable.
6.
Tant le requérant que le Gouvernement ont déposé des observations écrites sur le fond de l’affaire (article
59
§
1 du règlement).
7.Le requérant est un ressortissant espagnol, né en 1964 et résidant à Madrid. Il exerce la profession d’avocat auprès du barreau de Madrid.
8.
De 1990 à 1993, le requérant, en sa qualité d’avocat, prit en charge la défense juridique de M.M.K. et E.S., deux personnes accusées au pénal en compagnie d’autres coaccusés dans une procédure devant l’
Audiencia Nacional
. Par un arrêt du 16
novembre 1993, l’
Audiencia Nacional
condamna les deux
accusés ainsi que d’autres coaccusés à des peines de prison et à des amendes pénales. Les clients du requérant n’ayant pas de moyens pour payer ses honoraires, celui-ci présenta le 17 janvier 1994 devant l’
Audiencia Nacional
un mémoire sollicitant la mise en œuvre de la procédure de vérification judiciaire de dépens et demandant que ses honoraires soient prélevés, conformément aux articles 111 § 4 du code pénal et 241 et 242 du code de procédure pénale, sur les fonds saisis dans le cadre de la procédure.
9.
Le 23 janvier 1995, le requérant adressa un mémoire à l’
Audiencia Nacional
en demandant que l’on procède au plus vite à la vérification judiciaire des dépens.
10.
Par deux décisions des 29 et 30 mai 1995, l’
Audiencia Nacional
fit droit à la demande du requérant et ordonna que ses honoraires lui soient payés au premier rang, moyennant prélèvement sur l’argent saisi à ses clients. Contre ces décisions, le ministère public présenta un recours, estimant que le recouvrement des amendes pénales avait préférence sur le paiement des honoraires d’avocat. Par une décision du 14 juillet 1995, l’
Audiencia Nacional
confirma ses premières décisions et rejeta le recours du ministère public.
11.
Par une lettre du 15 janvier 1996, le requérant se plaignit auprès de l’
Audiencia Nacional
du retard dans l’exécution de sa décision du 14 juillet 1995.
12.
Le 20 mars 1996, le requérant forma un recours d’
amparo
devant le Tribunal constitutionnel en se plaignant de l’inexécution des jugements rendus et en alléguant la violation du droit à un procès équitable dans un délai raisonnable garanti par l’article 24 de la Constitution. Par une décision du 7 novembre 1996, le Tribunal constitutionnel déclara recevable le recours d’
amparo
et demanda à l’
Audiencia Nacional
la remise des pièces du dossier. Il assigna également à la procédure les autres parties ayant participé au litige au fond devant l’
Audiencia Nacional
. Le 15 septembre 1997, le Tribunal constitutionnel invita le requérant ainsi que le ministère public à présenter leurs observations écrites. Le 3 octobre 1997, le requérant présenta ses observations. Le 15 octobre 1997, le ministère public présenta son avis dans lequel il concluait à la violation de l’article 24 de la Constitution. Le 12
décembre 1997, l’avoué S.G.B., assigné par le Tribunal, présenta ses observations concernant le paiement de ses honoraires.
13.
Par un arrêt du 22 mars 1999, le Tribunal constitutionnel rejeta le recours d’
amparo
, notamment aux motifs suivants
:
«
De l’examen de la procédure, il ressort que, premièrement, la durée alléguée porte concrètement sur le délai de six mois allant de la date de la dernière décision judiciaire confirmant l’accord de paiement des honoraires professionnels de l’avocat avec l’argent saisi aux accusés jusqu’à la plainte par le requérant devant l’organe judiciaire du retard. A cela, il convient d’ajouter un nouveau délai de deux mois depuis la plainte antérieure jusqu’à l’introduction du recours d’
amparo
. Ce faisant, la totalité du retard est de huit mois au moment où l’
amparo
nous est demandé. D’autre part, la complexité de la cause pénale ayant donné lieu aux décisions en question est manifeste. Cela est démontré par la remise des actes de la procédure par l’
Audiencia Nacional
, faisant référence concrète au volumineux dossier (20 volumes), à l’étendue de la chronologie des actes de procédure de chambre (composée de 9 dossiers) et même à l’étendue de la procédure d’exécution (4
dossiers).
(...) l’application des critères de jurisprudence (...) nous amène à conclure que, au moment de l’introduction du recours d’
amparo
, aucune durée indue constitutionnellement significative ne s’était produite (...)
»
14.
Après avoir reçu communication de la requête, le gouvernement défendeur a produit, en annexe à ses observations écrites, une décision de l’
Audiencia Nacional
du 31 mai 2000, rendue à la demande de l’agent du Gouvernement devant la Cour et relative au recours présenté par le requérant en exécution des décisions des 29 et 30 mai 1995. L’
Audiencia Nacional
y déclare
:
«
Après réexamen des décisions auxquelles il est fait référence, il convient de souligner que dans ces décisions, il est convenu du paiement des honoraires présentés par l’avocat Francisco Javier Diaz Aparicio pour autant qu’il y ait de l’argent saisi à ses clients. Dans le cas présent, il était notoire qu’au moment de la détention des accusés M.M.K. et E.S., aucune somme d’argent ne fut saisie, comme il découle des alinéas L) et P) des faits prouvés du jugement, dûment notifié aux parties, de sorte qu’il n’a pas été possible d’exécuter les décisions auxquelles il est fait référence.
Enfin, il convient de ne pas oublier que ce tribunal informa oralement l’avocat de l’impossibilité de régler les honoraires qu’il réclamait en l’absence d’argent saisi à ses clients.
Pour ces motifs, les décisions étaient inexécutables (...)
»
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION
15.
Le requérant se plaint de ce que sa cause n’a pas été entendue dans un délai raisonnable au sens de l’article 6 § 1 de la Convention, dont les dispositions pertinentes sont ainsi libellées :
« Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...) »
16.
Le Gouvernement insiste sur la complexité du procès pénal à l’origine de la demande du requérant. Par ailleurs, il souligne qu’aucun argent ne fut saisi à M.M.K. et E.S., clients du requérant, de sorte qu’il était impossible de régler à ce dernier ses honoraires sur des fonds inexistants. A cet égard, il fait remarquer que, d’après la décision de l’
Audiencia Nacional
du 31 mai 2000, le requérant fut informé oralement du fait qu’aucun argent n’avait été saisi à ses clients.
17.
Le requérant souligne que, depuis sa désignation en tant qu’avocat des accusés en 1990 jusqu’à ce jour, presque dix ans se sont écoulés alors que ses honoraires n’ont
toujours pas été payés. Par ailleurs, il ne peut qu’exprimer sa surprise devant la décision de l’
Audiencia Nacional
du 31
mai 2000, décision rendue à la demande d’une personne qui n’était pas partie à la procédure litigieuse et qui ne lui pas été communiquée. En second lieu, il en conteste formellement le contenu. D’une part, il nie avoir été informé oralement de l’inexistence de fonds saisis permettant de lui payer ses honoraires. D’ailleurs, il aurait été pour le moins surprenant qu’une juridiction se prononce oralement sur une telle question. En outre, et même si cette question ne constitue pas l’objet de la présente requête, il souligne que, d’après l’arrêt de condamnation de l’
Audiencia Nacional
du 16
novembre 1993, il ressort clairement que des sommes d’argent furent saisies, si ce n’est à M.M.K. ou à E.S., du moins à d’autres coaccusés, sans que le jugement spécifie si ces sommes d’argent leur appartenaient.
18.
Le requérant attire l’attention sur le fait que sa requête ne concerne pas la question de l’existence ou non de fonds saisis permettant de payer ses honoraires, mais sur la violation de son droit à ce que sa cause soit entendue dans un délai raisonnable conformément à l’article 6 § 1 de la Convention, ce qu’il estime ne pas avoir été le cas.
19.
La Cour constate que le grief du requérant déclaré recevable porte sur la durée de la procédure qui a débuté le 17 janvier 1994 et s’est terminée le 22 mars 1999 par l’arrêt du Tribunal constitutionnel. Elle a donc duré cinq
ans, deux mois et cinq jours.
20.
La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure s’apprécie suivant les circonstances de la cause et eu égard aux critères consacrés par sa jurisprudence, en particulier la complexité de l’affaire, le comportement du requérant et celui des autorités compétentes (voir, parmi beaucoup d’autres, l’arrêt
Frydlender c. France
[GC], n°
21.
En l’espèce, la Cour constate que la procédure devant l’
Audiencia Nacional
, qui s’est achevée le 14 juillet 1995, n’a duré qu’environ un an et demi, ce qui,
a priori
, n’apparaît pas excessif. Toutefois, la Cour rappelle que, conformément à la jurisprudence, il convient d’examiner la durée de l’ensemble des instances litigieuses, y compris l’instance devant le Tribunal constitutionnnel (voir, par exemple, les arrêts Ruiz-Mateos c.
Espagne du 23
juin 1993, série A n° 262, p. 19, § 35, et Süssmann c.
Allemagne du 16
septembre 1996,
Recueil des arrêts et décisions
1996-IV, § 39). Par conséquent, la période à considérer englobe la durée et de la procédure devant l’
Audiencia Nacional
et devant le Tribunal constitutionnel. Or, cette dernière procédure a duré à elle seule trois ans et deux jours.
22.
Pour expliquer la durée de cette dernière procédure, le Gouvernement se borne à invoquer la complexité de la procédure au fond, sans apporter aucun élément concret pouvant justifier la durée en question. En particulier, il ne fournit aucune information sur les éventuels actes réalisés pendant un laps de temps important allant du 12 décembre 1997, date du dernier acte de procédure devant le Tribunal constitutionnel figurant dans son arrêt, au 22 mars 1999, date où l’arrêt fut rendu par le Tribunal constitutionnel. Par ailleurs, il ne reproche pas au requérant d’avoir retardé la procédure par son comportement. En conclusion, à la lumière des critères dégagés par la jurisprudence et compte tenu de l’ensemble des circonstances de l’espèce, la Cour considère que la durée de la procédure litigieuse est excessive et ne répond pas à la condition du délai raisonnable. Partant, il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention.
23.
A cet égard, la Cour rappelle qu’il incombe aux Etats contractants d’organiser leur système judiciaire de telle sorte que leurs juridictions puissent garantir à chacun le droit d’obtenir une décision définitive dans un délai raisonnable (voir, par exemple, les arrêts
Caillot c. France
, n°
36932/97, § 27, 4/6/99, ou
Frydlender
précité, § 45).
II.
SUR L’APPLICATION DE L’ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
24.
Aux termes de l
’
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu’il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d’effacer qu’imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s’il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
A.
Dommage
25.
Le requérant réclame la somme de 6 042 196 pesetas espagnoles (ESP) en réparation de son préjudice matériel correspondant aux honoraires réclamés au titre de la défense des deux accusés qu’il exerça devant l’
Audiencia Nacional
.
Le requérant estime avoir subi un préjudice moral sans toutefois préciser le montant pouvant constituer une réparation.
26.
Le Gouvernement ne se prononce pas sur les demandes de satisfaction équitable présentées par le requérant en faisant observer que le requérant confond la nature du grief déclaré recevable par la Cour avec l’objet de sa demande en réclamation d’honoraires intentée devant les juridictions internes.
27.
La Cour n’aperçoit pas de lien de causalité entre la violation constatée et le dommage matériel invoqué. Dès lors, il n’y a pas lieu d’accorder une indemnisation de ce chef. En revanche, et même si le requérant n’en précise pas le montant, il est indéniable qu’il a subi un préjudice moral que le simple constat de la violation ne suffit pas à effacer. Compte tenu de sa jurisprudence en la matière et statuant en équité comme le veut l’article 41, la Cour décide d’allouer au requérant la somme de 500.000 ESP à ce titre.
B.
Frais et dépens
28.Le requérant affirme avoir encouru des frais d’un montant de 1
187
872 ESP pour la procédure devant le Tribunal constitutionnel et de 1
061
936 ESP pour la procédure devant la Cour.
29.
La Cour estime que les montants demandés
sont excessifs. Il y a lieu d’allouer au requérant, à ce titre, 300
C.
Intérêts moratoires
30.
Selon les informations dont dispose la Cour, le taux d
’
intérêt légal applicable en Espagne à la date d
’
adoption du présent arrêt est de
7,50
% l
’
an.
1.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention
;
2.
Dit
a)
que l
’
Etat défendeur doit verser au requérant, dans les trois mois à compter du jour où l’arrêt sera devenu définitif conformément à l’article
44
§
2 de la Convention, 500
000 (cinq cent mille) pesetas espagnoles pour dommage moral, ainsi que 300
000 (trois cent mille) pesetas espagnoles, pour frais et dépens
;
b) que ces montants seront à majorer d
’
un intérêt simple de 7,50
% l
’
an à compter de l
’
expiration dudit délai et jusqu
’
au versement
;
3.
Rejette
la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le
11 octobre 2001
en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Vincent B
erger
Georg
Ress
Greffier
Président