CONCERNING MONITORING OF PRISONERS' CORRESPONDENCE IN ITALY - MEASURES OF A GENERAL CHARACTER

Rezoluția provizorie ResDH(2001)178 privind monitorizarea corespondenței deținuților în Italia – măsuri de caracter general (Adoptate de Comitetul de Miniștri la 5 decembrie 2001 la a 775-a ședință a Deputaților Miniștrilor) Comitetul de miniștri, în conformitate cu art. 46 alineatul (2) din Convenția Europeană pentru Protecția Drepturilor Omului și a Libertăților Fundamentale (denumită în continuare „Convenția”), având în vedere hotărârile pronunțate de Curtea Europeană a Drepturilor Omului în cauza Diana Calogero și Domenichini la 15 noiembrie 1996, în cauza Labita la 6 aprilie 2000, în cauza Messina Antonio la 28 septembrie 2000 (finală la 28 decembrie 2000), în cauza Rinzivillo la 21 decembrie 2000 (finala la 21 martie 2001) și în cauza Natoli la 9 ianuarie 2001; Amintind că, în aceste cazuri, Curtea a constatat în special încălcări ale articolului 8 și, în unele cazuri, ale articolului 13 din Convenție din cauza lipsei de claritate a legislației italiene privind monitorizarea corespondenței deținuților (Legea nr. 354/75), care lasă autoritățile publice prea multă discreție, în special în ceea ce privește durata măsurilor de monitorizare și motivele care justifică astfel de măsuri, autorizează monitorizarea corespondenței cu organele Convenției Europene a Drepturilor Omului și prevede nici un remediu eficace împotriva deciziilor care ordonă monitorizarea corespondenței; având în vedere normele adoptate de Comitetul de miniștri privind aplicarea articolului 46 alineatul (2) din convenție, care se aplică și cazurilor prezentate înainte de intrarea în vigoare a Protocolului nr. 11 la convenție; având în vedere obligația Italiei de a le respecta în temeiul articolului 46 alineatul (1) din convenție, Având în vedere faptul că Înaltele părți contractante sunt obligate să ia rapid măsurile necesare în acest scop, în special prin prevenirea unor încălcări suplimentare ale convenției similare celor stabilite de Curte în hotărârile sale; Având în vedere faptul că Guvernul contestat a dat Comitetul de Miniștri informațiile adăugate prezentei rezoluții cu privire la măsurile luate până în prezent în acest scop; ia act cu satisfacție de măsurile intermediare luate de guvern pentru a preveni, în măsura posibilului, noi încălcări ale Convenției în așteptare a modificărilor legislative, hotărârea Curții Constituționale din 8-11 februarie 1999 care confirmă necesitatea de a modifica legislația și decretul prezidențial din 30 iunie 2000 care interzice cenzurarea tuturor corespondenței adresate de un deținut organizațiilor internaționale care lucrează pentru protecția drepturilor omului; constată, totuși, că, în ciuda timpului care a expirat, deficiențele în ceea ce privește claritatea legislației italiene privind monitorizarea corespondenței deținuților, inclusiv absența unor remedii eficace, nu au fost încă remediate, deoarece proiectul de lege pregătit în acest sens nu a putut fi adoptat înainte de modificarea legislației în aprilie 2001; constată totuși cu satisfacție că noul guvern italian pregătește un nou proiect de lege și s-a angajat să-l prezinte rapid Parlamentului, solicită autorităților italiene să adopte rapid reforma legislativă necesară pentru a se asigura că legislația italiană respectă pe deplin Convenția privind punctele susținute de Curte; Decide să relueze examinarea acestor cazuri în contextul măsurilor de caracter general, după încheierea procesului de modificare a legii nr. 354/75 sau, cel târziu, în prima sa ședință din 2003. Apendicele la Rezoluția provizorie ResDH(2001)178 Informații furnizate de guvernul italian în timpul examinării de către Comitetul de Miniștri a măsurilor de caracter general care urmează să fie adoptate în cazurile de monitorizare a corespondenței deținuților Având în vedere faptul că, având în vedere natura încălcărilor constatate de Curte în hotărârile în cauză, aceste încălcări nu au putut fi remediate printr-o dezvoltare a jurisprudenței instanțelor italiene, guvernul italian a implicat în 1997 o reformă legislativă. Această reformă urmărește să aducă legea nr. 354/75 privind administrarea închisorii în conformitate cu Convenția, astfel încât să rezolve problema lipsei unei baze juridice pentru controlul corespondenței deținuților în Italia și a lipsei de remedii eficace împotriva controlului efectuat. De asemenea, absența de remedii a fost considerată încălcarea Constituției Italiei de către Curtea Constituțională Italiană într-o hotărâre din 8-11 februarie 1999, nr. 26, în special din cauza caracterului inviolabil al drepturilor omului. În 1999 Guvernul a prezentat Parlamentului un proiect de lege (nr. 4172/S) de modificare a articolelor 18 și 35 din legea nr. 354/75, pentru a circumscrie puterea de control al corespondenței deținuților și pentru a introduce remedii eficace. Cu toate acestea, aceste amendamente nu ar putea fi adoptate înainte de modificarea legislativă în aprilie 2001. Pentru a asigura rapid, în această situație, că Italia își va respecta obligația în temeiul articolului 46 alineatul (1) din Convenție, noul guvern se angajează să prezinte Parlamentului un nou proiect de lege cât mai curând posibil. Un proiect de lege este deja pregătit și este în prezent examinat de Oficiul Legislativ al Ministerului Justiției. În acest context, Guvernul consideră important să sublinieze că, în paralel cu aceste inițiative legislative, au fost luate măsuri intermediare pentru a informa autorităților judiciare și administrative competente cu privire la cerințele prevăzute la art. 8 din convenție, astfel cum este stabilită în jurisprudența Curții Europene a Drepturilor Omului, privind monitorizarea corespondenței deținuților în vederea remediării cel puțin în parte a deficiențelor legislației italiene. Astfel, la 31 martie 1999, Departamentul de Afaceri Penale al Ministerului Justiției a adoptat o scrisoare circulară adresată directorilor închisorii care prevede, printre altele, că cererile de autorizare pentru monitorizarea corespondenței trebuie făcute pentru perioade de șase luni, sub rezerva reînnoirii la cerere. În plus, Hotărârea Afacerilor Penale a Ministerului Justiției a trimis instanțelor o scrisoare circulară din 26 aprilie 1999 (nr. 575), care atrage atenția asupra importanței autorităților judiciare responsabile pentru monitorizarea corespondenței deținuților, ținând seama de principiile stabilite de Curtea Europeană a Drepturilor Omului, pentru a evita noi constatări ale încălcărilor împotriva Italiei. A fost solicitată o atenție deosebită asupra necesității de a furniza motive adecvate atunci când autorizează monitorizarea corespondenței și de a se asigura că măsurile sunt limitate în timp, pentru a garanta o revizuire periodică a necesității de monitorizare. Ambele circulari de mai sus au interzis, de asemenea, cenzura corespondenței trimise de deținuți la organele Convenției, însă această problemă a fost ulterior rezolvată la nivel legislativ de noile reglementări care reglementează instituțiile penitenciare care au intrat în vigoare la 6 septembrie 2000 (decret prezidențial - D.P.R. - nr. 230 din 30 iunie 2000, publicat în Jurnalul Oficial nr. 131/L la 22 august 2000). art. 38§11 din noile reglementări interzice în prezent orice cenzură a corespondenței trimisă de prizonieri către organizații internaționale care lucrează pentru protecția drepturilor omului. Pentru a facilita reformele necesare și pentru a ține seama de hotărârile Curții în practică ale instanțelor și autorităților administrative italiene, partea „lege” a hotărârii Domenichini a fost tradusă și publicată deja în 1997, în special în jurnalul juridic italian Rivista internazionale dei diritti dell’uomo (1997, vol. II , p. 119-124) și hotărârile Labita și Messina au fost traduse și publicate respectiv în edițiile 1-2 și 6, 2000 ale Documenti Giustizia , o revistă juridică publicată de Ministerul Justiției (de asemenea accesibilă pe Internet la următoarea adresă: www.ipzs.it/Publicazioni_ministi/Min_giustizia/Documenti_giustizia/ Guvernul italian consideră că, având în vedere aceste măsuri și decizii, Italia a îndeplinit parțial și provizoriu obligațiile sale în temeiul articolului 46 alineatul (2) din Convenție, și invită Comitetul de Miniștri să relueze examinarea acestor întrebări imediat ce procesul de modificare a legii nr. 354/75 a fost finalizată sau, cel târziu, în prima reuniune a Comitetului de Miniștri din 2003.

Interim Resolution ResDH(2001)178

concerning monitoring of prisoners’ correspondence in Italy – measures of a general character

(Adopted by the Committee of Ministers on 5 December 2001

at the 775th meeting of the Ministers’ Deputies)

The Committee of Ministers, under the terms of Article 46, paragraph 2, of the European Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (hereinafter referred to as “the Convention”),

Having regard to the judgments delivered by the European Court of Human Rights in the Diana Calogero and Domenichini cases on 15 November 1996, in the Labita case on 6 April 2000, in the Messina Antonio case on 28 September 2000 (final on 28 December 2000), in the Rinzivillo case on 21 December 2000 (final on 21 March 2001) and in the Natoli case on 9 January 2001;

Recalling that in these cases the Court notably found violations of Article 8 and, in some cases, of Article 13 of the Convention on account of the lack of clarity of the Italian law on monitoring of prisoners’ correspondence (law No. 354/75), which leaves the public authorities too much discretion, particularly in respect of the duration of monitoring measures and the reasons justifying such measures, authorises the monitoring of correspondence with the organs of the European Convention on Human Rights and provides for no effective remedy against decisions ordering the monitoring of correspondence;

Having regard to the Rules adopted by the Committee of Ministers concerning the application of Article 46, paragraph 2, of the Convention, which also apply to cases brought before the Committee of Ministers prior to the entry into force of Protocol No. 11 to the Convention;

Having invited the government of the respondent state to inform it of the measures taken subsequent to the aforesaid judgments, bearing in mind Italy’s obligation to abide by them under Article 46, paragraph 1, of the Convention;

Considering that the High Contracting Parties are required rapidly to take measures necessary to this end, in particular by preventing further violations of the Convention similar to those established by the Court in its judgments;

Considering that the Respondent Government have given the Committee of Ministers the information appended to the present resolution with regard to the measures taken so far for this purpose;

Notes with satisfaction the interim measures taken by the Government in order to prevent, as far as possible, new violations of the Convention awaiting the legislative amendments, the judgment of the Constitutional Court of 8-11 February 1999 confirming the necessity to change the legislation and the Presidential Decree of 30 June 2000 prohibiting the censorship of all correspondence addressed by a detainee to international organisations working for the protection of human rights;

Notes, however, that, in spite of the time that has lapsed, the shortcomings with regard to the clarity of the Italian law on the monitoring of prisoners’ correspondence, including the absence of effective remedies, have still not been remedied as the draft law prepared to this effect could not be adopted before the change of the legislature in April 2001;

Notes nevertheless with satisfaction that the new Italian Government is preparing a new draft law and has undertaken to submit it rapidly to Parliament,

Urges the Italian authorities rapidly to adopt the legislative reform required to ensure fully that Italian law complies with the Convention on the points raised by the Court;

Decides to resume examination of these cases in the context of measures of a general character once the process of amending law No. 354/75 has been completed or, at the latest, at its first meeting in 2003.

Appendix to Interim Resolution ResDH(2001)178

Information supplied by the Italian Government during the examination by the Committee of Ministers of the measures of a general character to be adopted in cases concerning the monitoring of prisoners’ correspondence

Considering that in the light of the nature of the violations found by the Court in the judgments here in question, these violations could not be remedied through a development of the case-law of the Italian courts, the Italian Government engaged in 1997 a legislative reform. This reform aims at bringing law No 354/75 on prison administration in line with the Convention so as to solve the problem of the absence of a legal basis for the control of prisoners’ correspondence in Italy and that of the absence of effective remedies against the control carried out.

The absence of remedies has, subsequently, also been held to be a violation of the Constitution of Italy by the Italian Constitutional Court in a judgment of 8-11 February 1999, No. 26, notably because of the inviolable character of human rights.

In 1999 the Government presented to Parliament a Bill (No. 4172/S) amending Articles 18 and 35 of law No. 354/75 in order to circumscribe the power of control of prisoner’s correspondence and to introduce effective remedies. These amendments could, however, not be adopted before the change of legislature in April 2001.

In order rapidly to ensure, in this situation, that Italy will respect its obligation under Article 46, paragraph 1, of the Convention, the new Government undertakes to submit a new Bill to Parliament as soon as possible. A draft bill is already prepared and is presently being examined by the Legislative Office of the Ministry of Justice.

In this context, the Government finds it important to point out that, in parallel with these legislative initiatives, interim measures were taken to inform the competent judicial and administrative authorities of the requirements of Article 8 of the Convention, as established in the case-law of the European Court of Human Rights, concerning the monitoring of prisoners’ correspondence with a view to remedying at least in part the shortcomings in Italian law.

Thus, on 31 March 1999, the Penal Affairs Department of the Ministry of Justice adopted a circular letter to prison directors stipulating, inter alia, that requests for authorisation to monitor correspondence must be made for six-month periods, subject to renewal on request.

In addition, the Directorate of Criminal Affairs of the Ministry of Justice sent out a circular letter to the courts dated 26 April 1999 (No. 575), drawing attention to the importance of the judicial authorities responsible for the monitoring of prisoners’ correspondence taking into account the principles laid down by the European Court of Human Rights in order to avoid further findings of violations against Italy. Particular attention was called to the need to provide adequate reasons when authorising the monitoring of correspondence and to ensure that measures be limited in time, in order to guarantee regular review of the need for monitoring.

Both of the above circulars also banned the censorship of correspondence sent by prisoners to the Convention organs, but this particular problem was subsequently resolved at the legislative level by the new regulations governing prison establishments which came into force on 6 September 2000 (Presidential decree - D.P.R. - No. 230 of 30 June 2000, published in Official Gazette No. 131/L on 22 August 2000). Article 38§11 of the new regulations henceforth prohibits all censorship of correspondence sent by prisoners to international organisations working for the protection of human rights.

In order to facilitate the reforms necessary and the taking into account of the Court’s judgments in the practice of the Italian courts and administrative authorities, the “law” part of the Domenichini judgment was translated and published already in 1997 notably in the Italian legal journal

Rivista internazionale dei diritti dell’uomo

(1997, vol. II, p. 119-124) and the Labita and Messina judgments were translated and published respectively in editions 1-2 and 6, 2000, of

Documenti Giustizia

, a legal journal published by the Ministry of Justice (also accessible on the Internet at the following address:

www.ipzs.it/Pubblicazioni_ministeri/Min_giustizia/Documenti_giustizia/

).

The Italian Government considers that, in view of these measures and decisions, Italy has partially and provisionally, complied with its obligations under Article 46, paragraph 2, of the Convention, and invites the Committee of Ministers to resume examination of these questions as soon as the process of amending law No. 354/75 has been completed or, at the latest, at the first meeting of the Committee of Ministers in 2003.