WIMMER v. GERMANY

DECIZIA PARȚIONALĂ PRIVIND ADMINISIBILITATEA cererii nr. 60534/00 de Joseph WIMMER împotriva Germaniei Curții Europene a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința la 19 septembrie 2002 în calitate de Camera compusă de Președintele Cabral Barreto Ress Kūris Zupančič Hedigan dna Tsatsa Nikolovska Traja judecători și V. B erger grefier Având în vedere cererea de mai sus la 20 iulie 2000, După deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTE Reclamantul, dl Joseph Wimmer, este un național german, născut în 1952 și locuiește în Töging, Germania. El este reprezentat în fața Curții de dl Rixe, avocat care practică în Bielefeld, Germania. La 25 octombrie 1992, reclamantul și soția sa (denumit în continuare dna W.) au divorțat în fața Curții de District Groß Gerau. În acest context, Curtea de District a hotărât, de asemenea, cu privire la separarea pensiilor soților (Versorgungsausgleich) și a acordat ambii părinți custodia comună a celor două fiice ale acestora, cu vârsta de patru ani și de opt ani în acel moment. La 6 iulie 1993, după apelul dnei W. și după a auzi atât reclamantul, cât și doi reprezentanți ai Oficiului local pentru tineret, Curtea de Apel din Frankfurt/Main a acordat doamnei W. custodia unică a copiilor, permițându-i în același timp reclamantului să păstreze un drept de acces. Cooperarea în materie practică ar fi în interesul copiilor dacă deciziile privind viața lor cotidiană ar fi luate de mama lor singur. Acesta a adăugat că mama a fost de acord să discute decizii importante cu reclamantul și că se așteaptă să se asigure că contactele dintre reclamant și fiicele sale vor continua cu regularitate. În hotărârea sa, Curtea de Apel nu a admis un recurs asupra punctelor de drept. La 9 august 1993, reclamantul a depus o plângere constituțională la Curtea Constituțională Federală. La 23 martie 1994, Președintele Curții Constituționale Federale a informat reclamantul că a comunicat cazul mai multor părți terțe, care au dreptul de a prezenta observațiile lor până la 30 septembrie. 1994. Lista terților a inclus Parlamentul Federal German ( Bundestag ), Bundesrat , Guvernul Federal , Guvernul Länder , Președintele Curții Federale de Justiție, părțile procedurii dinaintea instanțelor familiale, precum și diferite organizații naționale care se ocupă de aspectele legate de dreptul familial și implicate în protecția copiilor. La 13 noiembrie 1995, după cererea reclamantului din 2 octombrie 1995, Curtea Constituțională Federală a transmis observațiile scrise relevante din 1 iulie, 25 iulie, 20 septembrie, 27 septembrie, 20 octombrie și 9 decembrie 1994 și 19 februarie 1995. Până la sfârșitul anului 1997, reclamantul a primit un apel de la Curtea Constituțională Federală informând-l că întrebările formulate de el vor deveni învechite cu intrarea în vigoare a Legii modificate privind chestiunile familiale din 16 decembrie 1997 ( Reform zum Kindschaftsrecht ) la 1 iulie 1998. La 24 iunie 1998, reclamantul a solicitat Curții Constituționale să pronunțe o decizie în ciuda modificării legislației aduse de Legea privind chestiunile familiale. La 22 decembrie 1999 (decizie de la 20 ianuarie 2000), Curtea Constituțională Federală a refuzat să afle plângerea constituțională a reclamantului, constatând că, din cauza Legii privind chestiunile de familie modificate, plângerea constituțională nu mai susține probleme de interes general și că afirmațiile reclamantului ar putea fi tratate în mod corespunzător în fața instanțelor civile competente. Reclamantul se plânge numai în temeiul articolului 8 din Convenție și în legătură cu art. 14 despre decizia Curții de Apel din Frankfurt/Main, deoarece aceasta l-a împiedicat să devină o parte din viața fiicelor sale. Reclamantul se plânge, de asemenea, în temeiul articolelor 6 și 13 din Convenție, că Curtea Constituțională Federală, refuzând să își distreze plângerea, a refuzat, de asemenea, o soluție eficace. El susține că, având în vedere durata procedurii anterioare, nu se poate aștepta în mod rezonabil să inițieze noi proceduri în fața instanțelor de familie germane. În sfârșit, reclamantul se plânge de durata procedurii în fața Curții Constituționale Federale. Lungimea procedurii Reclamantul plânge că procedurile în fața Curții Constituționale Federale nu au fost încheiate într-un timp rezonabil, conform articolului 6 § 1 din Convenție. art. 6 § 1, în măsura în care este relevant, se citește după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile... oricine are dreptul la...audierea într-un timp rezonabil...” Curtea consideră că nu poate, pe baza dosarului, determina admisibilitatea acestei plângeri și că, prin urmare, este necesar, în conformitate cu art. 54 § 3 litera (b) din Regulamentul Curții, să anunțe despre aceasta guvernului contestat. În ceea ce privește plângerea reclamantului în temeiul articolelor 8 și 14, Curtea remarcă că, după divorțul reclamantului de la soția sa, Curtea de district Groß Gerau a acordat ambii părinți custodia comună a celor două fiice ale acestora. În urma apelului mamei, Curtea de apel din Frankfurt/Main a revocat această decizie și a acordat custodia exclusivă. Curtea constată că, deși această decizie ar fi putut interfera cu dreptul reclamantului la viața de familie în temeiul articolului 8 § 1 din Convenție, aceaceasta a fost justificată în temeiul articolului 8 § 2, așa cum a fost în interesul bunăstării copiilor. De asemenea, nu apare o discriminare în temeiul articolului 14. În cadrul procedurii de custodie dinaintea acesteia, Curtea de Apel a trebuit să rezolve un dispute între părinții care au urmat divorțul. Acesta a justificat cu atenție decizia după ce a auzit atât părinții, cât și doi reprezentanți de la Oficiul local pentru tineret, constatand că custodia unică era mai mult în interesul copiilor, deoarece părinții nu păreau în întregime dispuși să coopereze. De asemenea, a remarcat că soția divorțată a reclamantului a fost de acord să discute despre decizii importante cu reclamantul și a adăugat în cele din urmă că se așteaptă ca aceasta să asigure că contactele dintre reclamant și copiii săi continuă pe o bază regulată. Nimic nu sugerează că această decizie este arbitrară sau altfel disproporționată în modul în care echilibrează interesele copiilor, ale mamei și ale reclamantului. Dimpotrivă, având în vedere circumstanțele cazului și dificultățile personale în relația dintre reclamant și fosta sa soție, această soluție pare să fie în interesul cel mai bun de bunăstarea copiilor, menținând în mod expres drepturile reclamantului ca tată. Prin urmare, această parte a cererii este manifestament nefondată. În ceea ce privește plângerea reclamantului că decizia Curții Constituționale Federale a încălcat art. 13 din Convenție, Curtea constată că reclamantul nu poate pretinde în mod clar că este victimă de o încălcare în temeiul drepturilor sale în temeiul articolelor 8 și 14 din Convenție. Prin urmare, nicio problemă nu apare în temeiul articolului 13 din Convenție. Din aceste motive, Curtea decide în unanimitate să se suspende examinarea plângerii reclamantei cu privire la durata procedurii în fața Curții Constituționale Federale; declara inadmisibila restul cererii. Vincent Berger Ireneu C abral arreto Președintele grefierului

THIRD SECTION

PARTIAL DECISION

AS TO THE ADMISSIBILITY OF

Application no. 60534/00

by Joseph WIMMER

against Germany

The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 19

September 2002 as a Chamber composed of

Mr

I.

Cabral Barreto

,

President

,

Mr

G.

Ress

,

Mr

P.

Kūris

,

Mr

B.

Zupančič

,

Mr

J.

Hedigan

,

Mrs

M.

Tsatsa

-

Nikolovska

,

Mr

K.

Traja

,

judges

,

and

Mr

V. B

erger

,

Section Registrar

,

Having regard to the above application on 20 July 2000,

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Mr Joseph Wimmer, is a German national, who was born in 1952 and lives in Töging, Germany. He is represented before the Court by Mr Rixe, a lawyer practising in Bielefeld, Germany.

On 25 October 1992, the applicant and his wife (hereafter Ms W.) divorced before the Groß Gerau District Court. In this context, the District Court also decided on the spouses’ pension splitting (

Versorgungsausgleich

) and granted both parents common custody of their two daughters, aged four and eight at that time.

On 6 July 1993, following Ms W.’s appeal and after hearing both the applicant and her, as well as two representatives of the local Youth Office, the Frankfurt/Main Court of Appeal granted Ms W. sole custody of the children, while allowing the applicant to retain a right of access. It found that, given the fact that the parents did not seem entirely willing to

co-operate in practical matters, it would be in the children’s best interest if decisions concerning their everyday life were taken by their mother alone. It added that the mother had agreed to discuss important decisions with the applicant and that she was expected to ensure that contacts between the applicant and his daughters would continue on a regular basis. In its decision, the Court of Appeal did not admit an appeal on points of law.

On 9 August 1993, the applicant lodged a constitutional complaint with the Federal Constitutional Court.

On 23 March 1994, the President of the Federal Constitutional Court informed the applicant that he had communicated the case to several third parties, who had the right to submit their observations until 30

September

Bundestag

), the

Bundesrat

, the Federal government, the

Länder

governments, the president of the Federal Court of Justice, the parties of the proceedings before the family courts, as well as various national organisations dealing with family law issues and involved in the protection of children.

On 13 November 1995, following the applicant’s request dated 2

October

1995, the Federal Constitutional Court forwarded the pertinent written observations dated 1 July, 25 July, 20 September, 27 September, 20

October and 9 December 1994 and 19 February 1995.

Towards the end of 1997, the applicant received a call from the Federal Constitutional Court informing him that the questions raised by him would become obsolete with the expected entry into force of the amended Law on Family Matters of 16 December 1997 (

Reform zum Kindschaftsrecht

) on 1

July 1998.

On 24 June 1998, the applicant requested the Constitutional Court to deliver a decision despite the change of law brought about by the Law on Family Matters.

On 22 December 1999 (decision served on 20 January 2000), the Federal Constitutional Court refused to entertain the applicant’s constitutional complaint. It found that due to the amended Law on Family Matters, the constitutional complaint no longer raised issues of general interest and that the applicant’s claims could be adequately dealt with before the competent civil courts.

COMPLAINTS

The applicant complains under Article 8 of the Convention alone and in connection with Article 14 about the Frankfurt/Main Court of Appeal’s decision, as it prevented him from becoming a part of his daughters’ life. He alleges that granting his wife sole custody was not necessary in the interest of his children’s well-being.

The applicant also complains under Articles 6 and 13 of the Convention that the Federal Constitutional Court, in refusing to entertain his complaint, also refused him an effective remedy. He submits that considering the amount of time the previous proceedings took, he cannot reasonably be expected to initiate new proceedings before the German family courts.

Finally, the applicant complains about the length of proceedings before the Federal Constitutional Court.

THE LAW

1.

Length of proceedings

The applicant complains that the proceedings before the Federal Constitutional Court were not concluded within a reasonable time, as required by Article 6 § 1 of the Convention.

Article 6 § 1, insofar as relevant, reads as follows:

“In the determination of his civil rights and obligations...everyone is entitled to a...hearing within a reasonable time...”

The Court considers that it cannot, on the basis of the file, determine the admissibility of this complaint and that it is therefore necessary, in accordance with Rule 54 § 3 (b) of the Rules of Court, to give notice of it to the respondent Government.

2.

Other issues

a)

As regards the applicant’s complaint under Articles 8 and 14, the Court notes that after the applicant’s divorce from his wife, the Groß Gerau District Court had granted both parents common custody of their two daughters. Following the mother’s appeal, the Frankfurt/Main Court of Appeal revoked this decision and granted her sole custody.

The Court finds that while this decision may have interfered with the applicant’s rights to family life under Article 8 § 1 of the Convention, it was justified under Article 8 § 2, as it was in the interest of the children’s well-being. There is also no appearance of a discrimination under Article 14.

In the custody proceedings before it, the Court of Appeal had to solve a dispute between parents following their divorce. It carefully justified its decision after having heard both parents and two representatives from the local Youth Office, finding that sole custody was more in the children’s best interest, as the parents did not seem entirely willing to co-operate. It also noted that the applicant’s divorced wife had agreed to discuss important decisions with the applicant and finally added that it expected her to ensure that contacts between the applicant and his children continue on a regular basis. Nothing suggests that this decision is arbitrary or otherwise disproportionate in the way it balanced the interests of the children, the mother and the applicant. On the contrary, considering the circumstances of the case and the personal difficulties in the relationship between the applicant and his former wife, this solution seems to be in the best interest of the children’s well-being while expressly retaining the applicant’s rights as a father.

This part of the application is therefore manifestly ill-founded.

b)

As regards the applicant’s complaint that the decision of the Federal Constitutional Court violated Article 13 of the Convention, the Court notes that the applicant cannot arguably claim to be the victim of a violation under his rights under Articles 8 and 14 of the Convention. Thus, no issue arises under Article 13 of the Convention.

For these reasons, the Court unanimously

Decides

to adjourn

the examination of the applicant’s complaint concerning the length of proceedings before the Federal Constitutional Court;

Declares

inadmissible the remainder of the application.

Vincent

Berger

Ireneu C

abral

B

arreto

Registrar

President