- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 25 martie 2003
- Stat pârât
- CYP
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — cerere respinsă
Gregoriou împotriva Ciprului
Traducere în română Auto
SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE GREGORIOU c. CIPRU (Declarația nr. 62242/00) HOTĂRÂREA Strasburg 25 martie 2003 FINAL 09/07/2003 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul lui Gregoriu c. Cipru, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), ședința ca Camera compusă din: J.-P. Costa Președintele A.B. Baka, Loucaides Bîrsan Jungwiert Butkevych dna Mularoni, judecători și grefierul secțiunii Dollé, care au deliberat în privat la 4 iunie 2002 și la 4 martie 2003, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată în ultima dată menționată: PROCEDURA Cazul a fost originat într-o cerere (nu.
62242/00) împotriva Republicii Cipru depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de un național cipriot, dl Andreas Gregoriou („reclamantul”), la 18 mai 2000. Guvernul cipriot („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl A. Markides, procuror general al Republicii. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție cu privire la durata procedurii în fața Curții de district din Nicosia și a Curții Supreme. 1 din Regulamentul Curții). În această secțiune, camera care ar lua în considerare cazul (art. 27 § 1 din Convenție) a fost constituită în conformitate cu art. 26 § 1. La 1 noiembrie 2001, Curtea a schimbat compoziția secțiunilor sale (art. 25 § 1). Acest caz a fost atribuit celei de-a doua secțiune (art. 52 § 1). Prin decizia din 4 iunie 2002. Tribunalul a declarat cererea admisibilă.
FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1928 și trăiește în Nicosia. Contextul cazului Reclamantul a fost recrutat în septembrie 1946 de Banca Ciprului („Banca”). El s-a retras de la Banca la 31 decembrie 1988. Pentru a-și îmbunătăți perspectivele carierei, el și-a continuat studiile lucrând, studiind prin programe de învățământ la distanță conduse de colegii britanici. În 1960, el a primit concediul de doi ani de studiu neschimbat la Londra. Când s-a întors, el a fost promovat adjunctul inspectorului șef, cu perspectiva de a reuși pe acesta din urmă. În 1963, Guvernul a înființat Banca Centrală (bancă de emitere a statului), care și-a publicat posturile vacante. Interesat de unul dintre cele patru posturi de conducere publicizate, reclamantul a contactat Guvernatorul Băncii Centrale care i-a oferit un post care implică responsabilitatea pentru operațiuni bancare.
La auzul despre oferta Băncii Centrale, Banca reclamantului, în 1964, i-a oferit oral postul de inspector șef cu condiția ca el să urmeze un curs de pregătire de șase luni la Londra. Când reclamantul s-a întors din pregătire, Banca l-a promovat la postul inferior de șef al Departamentului. În 1967 Banca a modificat Condițiile de Serviciu. Reclamantul a fost păstrat în aceeași clasă. În același an, reclamantul a fost transferat la promovare pentru a prelua conducerea Branchului Paphos al Băncii. În 1969 a fost din nou promovat (dar nu la postul care se presupune că a convenit). În 1970 a fost transferat înapoi la sediul principal, unde a afirmat că a primit diverse atribuții sub statutul managerial.
Reclamantul susține că, în 1983, președintele Băncii, în cursul unei reuniuni private, a declarat că motivul pentru care nu l-a promovat la postul convenit în 1964 a fost că Consiliul de Administrație a primit de la un grup de acționari o serie de scrisori anonim care critică Consiliul pentru administrare rea. Reclamantul susține, în continuare, că, după această informație, a încercat din greu timp de aproape doi ani să convingă Banca de nevinovăție, dar fără folos. 10. Reclamantul susține că în 1987, nouăzeci de luni înainte de pensionare, Banca i-a oferit 32 000 de lire cipriote cu creșterea salariului de un an și l-a amenințat că, dacă nu a acceptat, Banca l-ar demota de la sub-Manager la șeful departamentului.
Reclamantul a refuzat oferta. 11. În 1988, Comitetul disciplinar al Băncii a ordonat concedierea reclamantului cu suspendarea executării. 12. Având în vedere faptul că Banca nu și-a respectat angajamentul de a-l numi într-o poziție de conducere superioră, reclamantul a inaugurat o procedură în fața Curții de District din Nicosia ce pretindea daune. Acțiunea în fața Curții de District din Nicosia și a Curții Supreme în calitate de instanță de recurs (a) Audierea acțiunii 13. Reclamantul a depus o acțiune de prejudiciu (n. 7439/85) la Curtea de District din Nicosia la 12 august 1985. La 22 octombrie 1985, a depus declarația de reclamație și la 15 aprilie 1986 a depus o versiune modificată. 14. La 27 iunie 1986, reclamantul a solicitat acțiunea care urmează să fie depusă în vederea unei audieri.
Ședința a fost stabilită pentru 7 octombrie 1986. O lună înainte de audiere, reclamantul a înlocuit avocatul său și, după cererea ambelor părți, a fost suspendată la 19 februarie 1987 și apoi la 10 Iunie 1987. La 3 martie 1987, reclamantul a depus o cerere de modificare a declarației sale de cerere. Această cerere a fost acordată la 23 mai 1987. 15. La 6 iunie 1987, reclamantul a depus declarația de cerere modificată. Cu toate acestea, la 3 iulie 1987, inculpatul a depus o cerere pentru ca anumite părți ale cererii să fie eliminate. Cererea a fost stabilită pentru audierea la 21 septembrie 1987, însă audierea a trebuit suspendată până la 20 octombrie 1987, deoarece reclamantul nu a depus opoziție.
În această dată, aceasta a fost suspendată din nou deoarece reclamantul și-a înlocuit, între timp, avocatul. La 14 decembrie 1987, Curtea de District a ordonat ștergerea din anumite părți ale declarației. La 5 ianuarie 1988, acuzatul și-a depus declarația de apărare. Acțiunea a fost stabilită pentru audiere la 10 martie 1988. La 6 februarie 1988, avocatul reclamantului s-a retras din caz, iar audierea a trebuit să fie suspendată din nou la 4 mai 1988. Reclamantul a apărut în persoană. La 16 mai 1988, el a solicitat o nouă suspendare pentru a numi un nou avocat. La 6 iunie 1988, noul avocat a solicitat o nouă amânare pentru a studia dosarul. La 8 august 1988, avocatul reclamantului a solicitat o nouă amânare pentru că reclamantul a fost bolnav.
Cu toate acestea, instanța a respins cererea. Avocatul reclamantului s-a retras din cauza. 16. La 30 iulie 1988, Curtea de District a pronunțat hotărârea și a respins acțiunea. (b) Acțiunea 17. Reclamantul a apelat împotriva acestei hotărâri la Curtea Supremă, susținând încălcarea articolului 30 din Constituție și a articolului 6 din Convenție. 18. Avocatul a fost stabilit pentru audierea pentru 25 noiembrie 1991, dar a fost suspendat la 12 ianuarie 1992, deoarece reclamantul a fost bolnav. A trebuit să fie suspendat din nou la 20 martie 1992, deoarece avocatul reclamantului a avut alte angajamente. 19. La 20 martie 1992, reclamantul a informat instanța că și-a respins avocatul și a solicitat o suspendare a ședinței de trei luni.
Ședința a fost suspendată la 15 octombrie 1992. În această dată, reclamantul a apărut în persoană. 20. La 10 noiembrie 1992, Curtea Supremă și-a pronunțat hotărârea, declarând că nu a acordat instanța de judecată a suspendării reclamantului la 8 iulie 1988 au condus, în aceste circumstanțe, la o încălcare a dreptului reclamantului la o audiere echitabilă. 21. Curtea Supremă a anulat hotărârea din 30 iulie 1988 și a ordonat o reluare de către un alt tribunal de district. (c) A doua audiere 22. Acțiunea a fost stabilită pentru audierea pentru 14 decembrie 1992, dar în acea dată reclamantul a solicitat o amânare pentru a numi un alt avocat. La 16 martie 1993, ședința a fost suspendată la 2 iulie 1993 cu consimțământul ambelor părți și apoi la 29 octombrie 1993 la cererea reclamantului.
În această dată, instanța nu a procedat la audiere deoarece reclamantul a depus o cerere de producție a documentelor. Inculpatul a contestat această cerere, dar obiecția sa a fost respinsă la 7 decembrie 1993. La 17 decembrie 1993, reclamantul a solicitat o modificare a declarației sale de cerere. La 25 ianuarie 1994, reclamantul a depus o cerere de divulgare a documentelor în posesia inculpatului. Solicitarea a fost stabilită pentru instrucțiunile la 21 februarie 1994. Ca inculpatul a contestat cererea, a fost stabilită o audiere. La 20 aprilie 1994, instanța a acordat cererea. 24. Audierea acțiunii a început la 21 iunie 1994. Reclamantul a solicitat o amânare deoarece intenționează să depună o cerere de modificare a declarației sale.
Prin urmare, ședința a fost suspendată la 20 septembrie 1994, apoi la 17 octombrie 1994 și 28 noiembrie 1994. Cererea a fost acordată la 19 ianuarie 1995 și auzul acțiunii a continuat la 6 februarie 1995. 25. În cursul ședinței, instanța a emis două hotărâri interlocutive cu privire la chestiuni procedurale. La 27 martie 1995, reclamantul a depus două apeluri împotriva acestor hotărâri la Curtea Supremă. De asemenea, a depus o cerere de suspendare a procedurii până la stabilirea apelurilor și la încheierea anchetei unei plângeri împotriva acuzatului. La 8 mai 1995, instanța a respins ambele cereri de ședere a procedurii. Audierea acțiunii a continuat la 17 mai 1995. 26. La 11 iunie 1995, hotărârea a fost rezervată.
Cu toate acestea, în acel moment, unul dintre judecătorii băncilor s-a retras și, prin urmare, acțiunea a trebuit să fie reexaminată de altă bancă. (d) A treia audiere 27. La 28 martie 1996, audierea acțiunii a fost reluată în fața unui alt tribunal. Cu toate acestea, la 6 mai 1996, unul dintre judecători a fost desemnat la Curtea Supremă și, prin urmare, ședința a fost suspendată până la 1 iulie 1996, pentru a fi reluată în fața unui tribunal diferit. (e) Audierea a patra 28. Audierea la o altă bancă a fost stabilită pentru 12 septembrie 1996, dar a fost suspendată până la 22 octombrie 1996. 29. La 11 octombrie 1996, reclamantul a depus o cerere de a rămâne audierea acțiunii până când a inițiat o procedură penală privată împotriva inculpatului a fost stabilită.
La 11 noiembrie 1996, instanța a respins cererea. 30. La 23 decembrie 1996, audierea actului a fost încheiată și instanța și-a rezervat hotărârea. 31. La 14 ianuarie 1997, reclamantul a depus o cerere de reluare a actului pentru a prezenta alte argumente. La 24 ianuarie 1997, instanța a respins cererea. 32. La 20 martie 1997, Curtea de District a respins cererile civile ale reclamantului. La 15 aprilie 1997, reclamantul a apelat la Curtea Supremă. Ședința a fost stabilită pentru 18 iulie 1997, dar a fost suspendată la 24 septembrie 1997, apoi la 25 noiembrie 1997 și 28 ianuarie 1998, deoarece transcriptiona procesului nu era încă pregătită. Adresele scrise ale ambelor părți au fost depuse la 17 iunie 1998. În septembrie 1998 și a fost încheiat la 24 martie 1999. Hotărârea a fost rezervată.
Cu toate acestea, după ce unul dintre judecători a demisionat, recursul a fost atribuit unui alt banc al Curții Supreme, care a reluat cazul și a pronunțat hotărârea la 29 noiembrie 1999. „Acțiunea, care a dus la hotărârea din care se face apelul, a fost depusă în august 1985. cursul cazului a fost excepțional nefericit. Responsabilitatea este, într-o măsură mult mai mare, asupra instanței. Procesul a început de trei ori înainte de diferite bancnote ale Curții fără a rezulta într-o determinare a litigiului.
Aici avem recursul împotriva hotărârii în al patrulea proces.” PRESUPUSA ÎNCĂLCARE A ARTICOLUL 6 § 1 AL CONVENȚIEI 35. Reclamantul afirmă o încălcare a art. 6 § 1 din Convenție, care, în măsura în care este relevant, citește după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la o ... audiție într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal...” 36. În observațiile cu privire la admisibilitatea cererii și la fondurile acestei cereri, Guvernul a admis că durata procedurii a constituit o încălcare a cerinței de „temps motivabil” și, în plus, au susținut că reclamantul nu ar trebui să aibă dreptul la nicio atribuire prin satisfacție echitabilă, având în vedere propriul său comportament dilatoriu pe parcursul procedurii.
37. Cu toate acestea, în observațiile lor cu privire la cererile reclamantului pentru o justă satisfacție, Guvernul a susținut că nu a avut loc nicio încălcare a cerințelor de timp rezonabil în cazul în cauză. În cursul primei proceduri (12 august 1985 – 10 noiembrie 1992), a existat o singură perioadă de inactivitate aparentă, și acest lucru se datorează propriului defect al reclamantului, deoarece a așteptat până la 12 iunie 1991 înainte de a depune o cerere de a avea un recurs stabilit pentru audiere. În ceea ce privește perioada rămasă de patru ani, întârzierea a fost, de asemenea, datorită comportamentului reclamantului, deoarece el și-a modificat în mod repetat declarația de cerere și a înlocuit avocații care au apărut în fața sa.
38. El a susținut că acuzatul, cea mai mare bancă de pe insulă, a reușit să-l privească de reprezentare juridică continuă, cu rezultatul că el a trebuit să se ocupe de cazul său însuși. Acuzatul a reușit, de asemenea, să înrăutățească lucrurile prin influențarea procurorului general și a instanțelor. Acuzatul a avut toate motivele pentru a împiedica procedura judiciară normală, având în vedere că intenția sa finală a fost de a-l obliga să abandoneze cazul său, exercitând presiuni psihologice și financiare asupra lui. În ceea ce privește cererile sale de modificare a declarațiilor sale de cerere, el a susținut că amendamentele sunt necesare pentru două motive: în primul rând, din cauza trecerii timpului și, în al doilea rând, din cauza nevoia repetată de a schimba avocații ca urmare a comportamentului reproșabil al inculpatului.
Cererea de suspendare a ședinței din 19 februarie 1987 a fost făcută de către inculpat și nu de ambele părți. La 12 octombrie 1993, a depus o cerere de producție a documentelor de către inculpat din dosarul său personal de ocupare a forței de muncă, o moțiune pe care inculpatul s-a opus îndeaproape. 39. Curtea reamintește că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele specifice ale cauzei și cu ajutorul următoarelor criterii: complexitatea cauzei, comportamentul părților, comportamentul autorităților care se ocupă de acest caz și ceea ce era în joc pentru reclamant (a se vedea Laino c. Italia [GC], nr. 33158/96, § 18, CEDH 1999-I). 40. Curtea constată că procesul a început la 12 august 1985, atunci când reclamantul a depus o acțiune pentru daune la Curtea de District din Nicosia și s-a încheiat la 29 noiembrie 1999, hotărârea Curții Supreme, care a durat 14 ani, 3 luni și 17 zile peste trei niveluri de competență.
41. Curtea constată, în primul rând, că Curtea de District a respins acțiunea reclamantului la 30 iulie 1988. Cu toate acestea, recursul reclamantului a fost încheiat pentru o audiere în fața Curții Supreme la 25 noiembrie 1991, aproape trei ani și jumătate mai târziu. Această întârziere nu a fost explicată. În plus, după ce Curtea Supremă, la 10 noiembrie 1992, a anulat hotărârea din 30 iulie 1988 și a ordonat o reexaminare de către un alt Tribunal de District, a luat aceste ultime mai mult de patru ani și trei audieri, de fiecare dată înainte de o bancă diferită, pentru ca Curtea de District să decidă cazul. 42. Curtea consideră că Curtea Supremă în primul set de proceduri de recurs, precum și Curtea de District în urma anulării hotărârii sale inițiale, nu a asigurat în mod rapid conduita procedurii într-un caz care nu ar putea fi considerat complex în ceea ce privește subiectul său.
43. Este adevărat că comportamentul reclamantului poate fi contribuit într-o măsură la încetinirea procedurii. Cu toate acestea, Curtea nu poate decât să ia notă de declarația conținută în declarațiile guvernamentale cu privire la durata procedurii, precum și de observațiile Curții Supreme în hotărârea sa finală cu privire la cazul în care, în opinia sa, responsabilitatea constituie o mare parte din caracterul prolungat al litigiului (a se vedea punctele 34 și 36 de mai sus). 44. Prin urmare, Curtea concluzionează că s-a constatat o încălcare a art. 6 § 1. II.
APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 45. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 46. Reclamantul a solicitat 97.665 de kilograme de cipru („CYP”) pentru pierderea emolumentelor în perioada 1964-1988, inclusiv dobânzile care corespund ratei inflației în Cipru. 89.137 pentru pierderea gratuitului său de pensionare. Având în vedere că el a respins o ofertă de un post managerial senior făcut la el de Banca Lombard Natwest, el a solicitat, de asemenea, CYP 200.000 pentru pierderea salariului și/sau a profiturilor.
În cele din urmă, el a solicitat CYP 9.970 pentru pierderea alocației sale anuale de divertisment. În ceea ce privește prejudiciile morale, reclamantul a susținut că CYP 50.000 se bazează pe durerea și suferința pe care a avut-o pentru a îndura din cauza caracterului prolungat al procedurii, care a luat un prejudiciu asupra heath-ului său fizic și psihologic. 47. Guvernul a declarat că nu există nicio legătură cauzală între cererile pecuniare ale reclamantului și presupusa încălcare. În ceea ce privește prejudiciile morale, Guvernul a susținut că „suportarea” invocată de solicitant a fost rezultatul comportamentului Băncii în timpul ocupării forței de muncă și nu a putut implica responsabilitatea statului.
48. Curtea este de acord cu Guvernul că nu a fost stabilită nicio legătură de cauzalitate între presupusa pierdere pecuniară a reclamantului și încălcarea constatată. Curtea respinge astfel afirmația reclamantului sub acest cap. În ceea ce privește prejudiciile morale, lungimea excesivă a procedurii (care a durat peste 14 ani) poate fi considerată rezonabilă a provocat anxietate, frustrare și tensiune reclamantului. Evaluarea sa pe o bază echitabilă, Curtea îi acordă 10 000 de euro (EUR) sub acest cap. Costuri și cheltuieli 49. Reclamantul a solicitat CYP 3.386.50 (din care CYP 2.465 corespunde taxelor avocaților). De asemenea, el a susținut că ar trebui să aibă dreptul la două treimi din taxele pe care le-ar fi trebuit să le plătească unui avocat pentru reprezentare la 47 sesiuni de judecată în care a trebuit să apară în persoană.
În sfârșit, el a susținut că CYP 483 pentru taxele pe care a trebuit să le plătească unui tipgraf profesionist pentru a depune documente în timpul procedurii. 50. Guvernul a susținut că nu ar trebui să fie acordată nicio atribuire sub acest cap. În special, reclamantul nu ar trebui să aibă dreptul la nici o atribuire pur și simplu pentru că el a trebuit să își pronunțe propriul caz la o serie de audieri în instanță. Guvernul a susținut, de asemenea, că unele dintre costurile din instanța internă au fost atribuite reclamantului și că reclamantul a retras unele dintre apelurile sale fără a fi făcută o procedură cu privire la costurile. 51. Potrivit jurisprudenței Curții, pentru a fi acordate costuri și cheltuieli pe care le-a suportat părții vătămate, trebuie să le fi solicitat pentru a solicita prevenirea sau rectificarea unei încălcări a Convenției, pentru a avea aceleași condiții stabilite de Curte și pentru a obține reparații în acest scop.
De asemenea, trebuie demonstrat că costurile au fost suportate de fapt și neapărat de solicitant și că acestea sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea (a se vedea Filis v. Grecia (nr. 1) , hotărârea din 27 august 1991, Serie A nr. 209, p. 25, § 74). În cazul în cauză, Curtea constată că costurile suportate în cadrul procedurii interne nu au nicio legătură cu concluziile sale privind o încălcare a cerinței de „temps rezonabil” prevăzute la art. 6, în plus, Curtea constată că reclamantul, care nu a fost reprezentat de un avocat în cadrul procedurii în fața Curții, nu a depus nici o plângere în legătură cu procedura din Convenție. În consecință, Curtea respinge afirmațiile reclamantului în cadrul acestui șef.
Dobânzile implicite 52. Curtea consideră oportună ca dobânda nejustificată să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale. (a) faptul că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 10 000 EUR ( zece mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale, care urmează să fie convertite în moneda națională a statului solicitat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 25 martie 2003, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul Curții.
SECOND SECTION
CASE OF GREGORIOU v. CYPRUS (Application no. 62242/00) JUDGMENT STRASBOURG 25 March 2003 FINAL 09/07/2003 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Gregoriou v. Cyprus, The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of: Mr J.-P. Costa , President , Mr A.B. Baka, Mr L. Loucaides , Mr C. Bîrsan , Mr K. Jungwiert , Mr V. Butkevych , Mrs A. Mularoni, judges , and Mrs S. Dollé , Section Registrar , Having deliberated in private on 4 June 2002 and on 4 March 2003, Delivers the following judgment, which was adopted on the last ‑ mentioned date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 62242/00) against the Republic of Cyprus lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Cypriot national, Mr Andreas Gregoriou (“the applicant”), on 18 May 2000.
The Cypriot Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr A. Markides, Attorney General of the Republic.
The applicant complained under Article 6 § 1 of the Convention about the length of the proceedings before the Nicosia District Court and the Supreme Court.
The application was allocated to the Third Section of the Court (Rule 52 § 1 of the Rules of Court). Within that Section, the Chamber that would consider the case (Article 27 § 1 of the Convention) was constituted as provided in Rule 26 § 1. On 1 November 2001 the Court changed the composition of its Sections (Rule 25 § 1). This case was assigned to the newly composed Second Section (Rule 52 § 1).
By a decision of 4 June 2002 , the Court declared the application admissible. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
6. The applicant was born in 1928 and lives in Nicosia. 1. Background to the case
The applicant was recruited in September 1946 by the Bank of Cyprus (“the Bank”). He retired from the Bank on 31 December 1988. To enhance his career prospects, he continued his studies while working, studying through distance-learning programmes run by British colleges. In 1960 he was granted two-years’ unpaid educational leave to study in London. When he returned he was promoted deputy to the Chief Inspector with the prospect of succeeding the latter. In 1963 the Government established the Central Bank (the State issuing Bank), which published its vacant posts. Interested in one of the four advertised managerial posts, the applicant contacted the Central Bank’s Governor who offered him a post entailing responsibility for banking operations.
On hearing about the Central Bank’s offer, the applicant’s Bank, in 1964, offered him orally the post of Chief Inspector on the condition that he followed a six-month training course in London. When the applicant returned from his training, the Bank promoted him to the lower post of Head of Department. In 1967 the Bank amended its Conditions of Service. The applicant was kept in the same grade. In the same year the applicant was transferred on promotion to take charge of the Bank’s Paphos Branch. In 1969 he was again promoted (but not to the post allegedly agreed on). In 1970 he was transferred back to the Head Office, where he alleges he was given various duties below managerial status.
The applicant alleges that in 1983 the Chairman of the Bank, in the course of a private meeting, stated that the reason for not promoting him to the post agreed on in 1964 was that the Board of Directors had received from a group of shareholders a number of anonymous letters criticising the Board for bad administration. The Board suspected that these letters had been sent by the applicant. The applicant further alleges that, following this information, he tried hard for almost two years to convince the Bank of his innocence, but to no avail.
The applicant claims that in 1987, nineteen months before his retirement, the Bank offered him 32,000 Cyprus pounds with a year’s increment in salary and threatened him that, if he did not accept, the Bank would demote him from Sub-Manager to Head of Department. The applicant refused the offer.
In 1988 the Disciplinary Committee of the Bank ordered the applicant’s dismissal with stay of execution.
Considering that the Bank had not respected its commitment to appoint him to a senior management position, the applicant instituted proceedings before the District Court of Nicosia claiming damages. 2. The proceedings before the District Court of Nicosia and the Supreme Court sitting as an appeal court (a) The hearing of the action
The applicant lodged an action for damages (no. 7439/85) with the District Court of Nicosia on 12 August 1985. On 22 October 1985 he filed his statement of claim and on 15 April 1986 he filed an amended version.
On 27 June 1986 the applicant applied for the action to be set down for a hearing. The hearing was fixed for 7 October 1986. One month before the hearing the applicant replaced his lawyer and, following the request of both parties, the hearing was adjourned to 19 February 1987 and then to 10 June 1987. On 3 March 1987 the applicant filed an application to amend further his statement of claim. This application was granted on 23 May 1987.
On 6 June 1987 the applicant filed his amended statement of claim. However, on 3 July 1987 the defendant filed an application to have certain parts of the application struck out. The application was fixed for hearing on 21 September 1987, but the hearing had to be adjourned to 20 October 1987 because the applicant failed to file an opposition. On that date it was adjourned again because the applicant had in the meantime replaced his lawyer. On 14 December 1987 the District Court ordered the striking out of certain parts of the statement of claim. On 5 January 1988 the defendant filed its statement of defence. The action was fixed for hearing on 10 March 1988. On 6 February 1988 the applicant’s lawyer withdrew from the case and the hearing had to be again adjourned to 4 May 1988. The applicant appeared in person. On 16 May 1988 he applied for a further adjournment in order to appoint a new lawyer. On 6 June 1988 the new lawyer applied for a further adjournment in order to study the file. On 8 August 1988 the applicant’s lawyer applied for a further adjournment because the applicant was ill. However, the court dismissed the request. The applicant’s lawyer withdrew from the case.
On 30 July 1988 the District Court delivered judgment and dismissed the action. (b) The appeal
The applicant appealed against this judgment to the Supreme Court. He alleged a violation of Article 30 of the Constitution and of Article 6 of the Convention.
The appeal was fixed for hearing for 25 November 1991 but adjourned to 12 January 1992 because the applicant was ill. It had to be adjourned again to 20 March 1992 because the applicant’s lawyer had other commitments.
On 20 March 1992 the applicant informed the court that he had dismissed his lawyer and requested a three-month adjournment of the hearing. The hearing was adjourned to 15 October 1992. On that date the applicant appeared in person.
On 10 November 1992 the Supreme Court delivered its judgment. It held that the failure of the trial court to grant the adjournment which the applicant had requested on 8 July 1988 had, in the circumstances, led to a violation of the applicant’s right to a fair hearing.
The Supreme Court quashed the judgment of 30 July 1988 and ordered a re-trial by another District Court. (c) The second hearing
The action was fixed for hearing for 14 December 1992, but on that date the applicant applied for an adjournment in order to appoint another lawyer. On 16 March 1993 the hearing was adjourned to 2 July 1993 with the consent of both parties, and then to 29 October 1993 at the request of the applicant. On that date the court did not proceed with the hearing because the applicant had filed an application for the production of documents. The defendant objected to that application, but its objection was dismissed on 7 December 1993. On 17 December 1993 the applicant applied for an amendment of his statement of claim. His application was granted.
On 25 January 1994 the applicant filed an application for disclosure of documents in the defendant’s possession. The application was fixed for directions on 21 February 1994. As the defendant objected to the application, a hearing was fixed. On 20 April 1994 the court granted the application.
The hearing of the action commenced on 21 June 1994. The applicant applied for an adjournment because he intended to file an application for amendment of his statement of claim. As a result, the hearing was adjourned to 20 September 1994, and then to 17 October 1994 and 28 November 1994. The application was granted on 19 January 1995 and the hearing of the action continued on 6 February 1995.
During the hearing the court issued two interlocutory rulings on procedural matters. On 27 March 1995 the applicant filed two appeals against these rulings with the Supreme Court. He also filed an application for a stay of the proceedings until the determination of the appeals and the conclusion of the investigation of a complaint he had lodged with the police against the defendant. On 8 May 1995 the court dismissed both applications for a stay of the proceedings. The hearing of the action continued on 17 May 1995.
On 11 June 1995 judgment was reserved. However, by that time one of the judges of the bench had retired and thus the action had to be re-heard by another bench. (d) The third hearing
On 28 March 1996 the hearing of the action was resumed before another bench of the court. However, on 6 May 1996 one of the judges was appointed to the Supreme Court and thus the hearing had to be adjourned to 1 July 1996 in order to be recommenced before a different bench. (e) The fourth hearing
The hearing before a different bench was fixed for 12 September 1996, but was adjourned to 22 October 1996.
On 11 October 1996 the applicant filed an application to stay the hearing of the action until private criminal proceedings he had initiated against the defendant had been determined. On 11 November 1996 the court dismissed the application.
On 23 December 1996 the hearing of the action was concluded and the court reserved its judgment.
On 14 January 1997 the applicant filed an application for the re ‑ opening of the action in order to submit further arguments. On 24 January 1997 the court dismissed the application.
On 20 March 1997 the District Court dismissed the applicant’s civil claims. 2. The proceedings before the Supreme Court
On 15 April 1997 the applicant appealed to the Supreme Court. The hearing was fixed for 18 July 1997, but was adjourned to 24 September 1997, and then to 25 November 1997 and 28 January 1998 because the transcript of the trial was not ready yet. The written addresses of both parties were submitted on 17 June 1998. The hearing took place on 22 September 1998 and was concluded on 24 March 1999. Judgment was reserved. However, as one of the judges had resigned, the appeal was assigned to another bench of the Supreme Court, which re-heard the case and delivered judgment on 29 November 1999.
The introductory paragraph of the judgment read as follows: “The action, which resulted in the judgment from which appeal is made, was filed in August 1985. The course of the case was exceptionally unfortunate. The responsibility lies, to a much greater extent, upon the court. The trial commenced three times before different benches of the Full Court without resulting in a determination of the dispute. Here we have the appeal against the judgment in the fourth trial.” THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
35. The applicant alleges a violation of Article 6 § 1 of the Convention, which in so far as relevant, reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
In their observations on the admissibility and merits of the application, the Government conceded that the length of the proceedings amounted to a breach of the “reasonable time” requirement. Furthermore, they maintained that the applicant should not be entitled to any award by way of just satisfaction in view of his own dilatory conduct throughout the proceedings.
However, in their comments on the applicant’s claims for just satisfaction, the Government submitted that no violation of the reasonable time requirement had occurred in the present case. During the first set of proceedings (12 August 1985 – 10 November 1992), there had been only one period of apparent inactivity, and this was due to the applicant’s own fault since he waited until 12 June 1991 before filing an application to have the appeal fixed for hearing. As for the remaining four-year period, the delay was also due to the applicant’s conduct because he had repeatedly amended his statement of claim and replaced the lawyers appearing for him.
The applicant contested his alleged responsibility for the length of the proceedings. He claimed that the defendant, the largest bank on the island, succeeded in depriving him of continuous legal representation, with the result that he had to handle his case himself. The defendant also succeeded in making matters worse by influencing the Attorney General and the courts. The defendant had every reason to impede the normal judicial procedure, given that its ultimate intention was to compel him to abandon his case by exerting psychological and financial pressure on him. As regards his applications to amend his statements of claim, he submitted that amendments were necessary for two reasons: firstly, because of the passage of time and, secondly, because of his repeated need to change lawyers as a result of the reprehensible conduct of the defendant. The request for the adjournment of the hearing of 19 February 1987 was made by the defendant, and not by both sides. On 12 October 1993 he had filed an application for the production of documents by the defendant from his personal employment file, a motion which the defendant had strenuously opposed.
The Court recalls that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the particular circumstances of the case and with the help of the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the parties, the conduct of the authorities dealing with the case and what was at stake for the applicant (see Laino v. Italy [GC], no. 33158/96, § 18, ECHR 1999-I).
The Court notes that the proceedings commenced on 12 August 1985, when the applicant lodged an action for damages with the District Court of Nicosia, and ended on 29 November 1999, with the judgment of the Supreme Court. They lasted fourteen years, three months and seventeen days over three levels of jurisdiction.
The Court notes in the first place that the District Court dismissed the applicant’s action on 30 July 1988. However, the applicant’s appeal was set down for a hearing before the Supreme Court on 25 November 1991, almost three and a half years later. This delay has not been explained. Furthermore, after the Supreme Court, on 10 November 1992, had quashed the judgment of 30 July 1988 and ordered a re-hearing by another District Court, it took the latter more than four years and three hearings, each time before a different bench, for the District Court to decide the case.
The Court considers that the Supreme Court in the first set of appeal proceedings, as well as the District Court following the quashing of its original judgment, failed to ensure the speedy conduct of the proceedings in a case which could not be considered complex in terms of its subject matter.
It is true that the applicant’s conduct may have contributed to some extent to slowing down the course of the proceedings. However, the Court cannot but note the statement contained in the Government’s pleadings regarding the length of the proceedings as well as the observations of the Supreme Court in its final judgment on where, in its view, responsibility lay for much of the protracted nature of the litigation (see paragraphs 34 and 36 above).
Accordingly, the Court concludes that there has been a violation of Article 6 § 1. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
45. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 97,665 Cyprus pounds (“CYP”) for loss of emoluments in the period 1964-1988, including interest thereon corresponding to the rate of inflation in Cyprus. He also claimed CYP 89,137 for loss of his retirement gratuity. Given that he had rejected an offer of a senior managerial post made to him by the Lombard Natwest Bank, he also claimed CYP 200,000 for loss of salary and/or profits. Finally, he claimed CYP 9,970 for the loss of his annual entertainment allowance. As to non-pecuniary damage, the applicant claimed CYP 50,000 based on the pain and suffering he had had to endure on account of the protracted nature of the proceedings, which had taken a toll on his physical and psychological heath.
The Government stated that there was no causal link between the applicant’s pecuniary claims and the alleged violation. As for non-pecuniary damage, the Government submitted that the “suffering” invoked by the applicant was the result of the Bank’s conduct during his employment and could not engage the responsibility of the State.
The Court agrees with the Government that no causal link has been established between the applicant’s alleged pecuniary loss and the violation found. The Court thus dismisses the applicant’s claim under this head. As regards non-pecuniary damage, the excessive length of the proceedings (which lasted over 14 years) may reasonably be considered to have caused the applicant anxiety, frustration and tension. Making its assessment on an equitable basis, the Court awards him 10,000 euros (EUR) under this head. B. Costs and expenses
The applicant claimed CYP 3,386.50 (of which CYP 2,465 corresponded to lawyers’ fees). He also submitted that he should be entitled to two thirds of the fees which he would have had to pay to a barrister for representation at the 47 court sessions in which he had to appear in person. Finally, he claimed CYP 483 for fees which he had had to pay to a professional typist in order to file documents during the proceedings.
The Government submitted that no award should be made under this head. In particular, the applicant should not be entitled to any award simply because he had to plead his own case at a number of court hearings. The Government further submitted that some of the domestic court costs had been awarded to the applicant, and that the applicant had withdrawn some of his appeals without any order being made as to costs.
According to the Court’s case-law, to be awarded costs and expenses the injured party must have incurred them in order to seek prevention or rectification of a violation of the Convention, to have the same established by the Court and to obtain redress therefor. It also must be shown that the costs were actually and necessarily incurred by the applicant and that they are reasonable as to quantum (see Philis v. Greece (No. 1) , judgment of 27 August 1991, Series A no. 209, p. 25, § 74). In the present case, the Court notes that the costs incurred in the domestic proceedings have no connection with its finding of a violation of the “reasonable time” requirement in Article 6. Furthermore, the Court notes that the applicant, who was not represented by a lawyer in the proceedings before the Court, has not submitted any claims in connection with the Convention proceedings. Consequently, the Court rejects the applicant’s claims under this head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 2. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final according to Article 44 § 2 of the Convention, EUR 10,000 (ten thousand euros) in respect of non-pecuniary damage, to be converted into the national currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 3. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 25 March 2003, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. S. Dollé J.-P. C osta Registrar President