Soc împotriva Croației

La 27 ianuarie 1994, reclamantul a depus la Curtea Municipală Dubrovnik (Općinski sud u Dubrovniku) o acțiune împotriva R.R. El a afirmat că în 1986 el și soția sa apoi a făcut un contract cu R.R. cu efectul că reclamantul și soția sa ar oferi R.R. cu toate îngrijirea până la moartea ei și R.R. a dat reclamantului și soția sa un apartament în Dubrovnik pentru utilizarea lor. Ulterior, s-a făcut un alt contract în sensul că reclamantul și soția sa ar plăti unele din datoriile R.R. și că R.R. ar face un testament lăsând soția reclamantului la etajul de bază al unei case din Dubrovnik cu o grădină. În 1993 reclamantul și R.R. au făcut două contracte suplimentare prin care R.R. a vândut unei case în Dubrovnik.

Contractele nu au fost înscrise în registrul de teren. R.R. a rămas în casă și a negat drepturile de proprietate ale reclamantului. Prin acțiune sa, reclamantul a solicitat o declarație cu privire la drepturile sale de proprietate. El a cerut, de asemenea, instanței să elibereze o măsură intermediară pentru a împiedica R.R. să vândă proprietatea în cauză. 10. A murit, dar a vândut înainte proprietatea în cauză la terțe persoane. 11. Înainte de 5 noiembrie 1997, când Convenția a intrat în vigoare în ceea ce privește Croația, mai multe audieri au fost suspendate deoarece avocatul reclamantului nu a apărut. 12. Ședința prevăzută pentru 24 februarie 1998 a fost, de asemenea, suspendată deoarece avocatul reclamantului nu a apărut.

Recepția poștală a indicat că el și-a schimbat adresa, dar nu a informat instanța. 13. Următoarea audiere programată pentru 8 aprilie 1998 a fost suspendată din nou la cererea avocatului reclamantului care a informat instanța că nu a avut nici un contact cu reclamantul. 14. La ședința din 19 mai 1998, reclamantul a apărut în persoană și a cerut instanței să suspende următoarea audiere deoarece a inițiat mai multe proceduri cu Curtea Municipală Dubrovnik și a preferat să nu fie obligat să călătorească prea des de la Zagreb la Dubrovnik. 15. La 22 ianuarie 2001, reclamantul a informat instanța că a obținut cetățenie croată. 16. La 17 august 2001, reclamantul a depus o plângere penală la procurorul public împotriva judecătorului președinte, susținând că a comis infracțiunile de negligență a îndeplinirii sarcinii în ceea ce privește cazul său.

El a afirmat că judecătorul a ignorat numeroasele sale cereri de accelerare a procedurii și cererea sa de măsuri intermediare. 17. La 18 august 2001, reclamantul a depus o cerere la Curtea Supremă (Vrhovni sud Republike Hrvatske) cerând ca judecătorul președinte să fie respins din biroul ei și repetând acuzațiile sale de la plângerea penală depusă împotriva ei. 18. La 27 august 2001, reclamantul a depus o propunere la președintele Curții Municipale Dubrovnik contestarea judecătorului președinte pentru prejudecăți și repetând încă o dată acuzațiile sale de la plângerea penală împotriva ei. 19. La 19 septembrie 2001, președintele Curții Municipale Dubrovnik a respins moțiunea reclamantului din 27 august 2001 ca nefondată.

20. Următoarea audiere a fost programată pentru 23 octombrie 2001. Potrivit Guvernului, Curtea Municipală Dubrovnik a încercat să transmită notificarea datei de audiere la reclamantul la adresa indicată în cererea sa. Departamentul de Poliție din Zagreb a informat instanța că reclamantul nu a locuit la cealaltă adresă în care a fost înregistrat. Curtea a postat apoi anunțul pe postul public. 21. Întrucât reclamantul nu a apărut la audierea programată pentru 23 octombrie 2001, instanța a rămas în proceduri (Mirovanje postupka). 22. Prin scrisoarea din 13 februarie 2002, Curtea Supremă a informat reclamantul că acuzațiile sale împotriva judecătorului președinte nu erau justificate. 23. La 4 martie 2002, Curtea Municipală de Dubrovnik a încheiat procedura deoarece reclamantul nu a solicitat reluarea procedurii.

24. La 11 martie 1994, reclamantul a depus o acțiune împotriva Lj.Š. La 28 octombrie 1997, tribunalul de apel a anulat această hotărâre și a trimis cazul la instanța de primă instanță. 26. La 9 și 29 aprilie 1998, reclamantul a solicitat instanței de primă instanță să organizeze o audiere, dar nu a depus adresa LjŠ. Prin urmare, instanța a solicitat adresa ei de la Departamentul de Poliție din Zagreb, care, totuși, nu a putut să furnizeze adresa solicitată. 27. La 12 mai 1998, instanța a invitat reclamantul să prezinte adresa LjŠ. După cum nici o parte nu a apărut în ședința prevăzută pentru 12 noiembrie 1998, instanța a continuat procesul (Mirovanje postupka). 29. La 25 noiembrie 1998, reclamantul a depus o propunere de reluare a procedurii (prijedlog za povrat u prijašnje stanje).

30. La următoarea ședință din 25 septembrie 2000, instanța a auzit reclamantul și după reluarea procedurii. 31. Următoarea audiere programată pentru 23 noiembrie 2000 a fost suspendată deoarece Lj.Š nu a apărut. Recepția poștală a indicat că a schimbat adresa ei. Reclamantul și-a prezentat noua adresă. Avocatul Lj.Š. a prezentat o primire a plății relevante pentru cererea reclamantului. Reclamantul a solicitat instanței să suspende audierea deoarece dorește să-și prezinte răspunsul. 32. Întrucât reclamantul nu a apărut la audierea programată pentru 22 ianuarie 2001, instanța a rămas în procedură. Avocatul Lj.Š. a apelat împotriva acestei decizii. 33. La 9 octombrie 2001, Curtea județului Zagreb (Županijski sud u Zagreb) a susținut decizia de a rămâne în procedură.

34. Acțiunea a fost reluată în fața Tribunalului Municipal de Zagreb, care a programat următoarea ședință pentru 20 martie 2002. În această ședință, instanța a permis reclamantului, la cererea sa, să prezinte documentația în sprijinul cererii sale în termen de 15 zile. 35. Următoarea ședință programată pentru 17 mai 2002 a fost suspendată. 36. La ședința din 18 septembrie 2002, instanța a invitat reclamantul să-și specifice cererea în termen de 15 zile. 37. În audierea din 24 octombrie 2002, instanța a auzit reclamantul și l-a invitat din nou să-și specifice cererea. 38. Curtea constată că nici o parte nu a făcut trimitere la alte etape în cadrul procedurii de la ședința din 24 octombrie 2002 și, prin urmare, trebuie să presupună că procedurile sunt încă în așteptare în fața instanței de primă instanță.

39. La 1 martie 1997, reclamantul a depus la Curtea Municipală Dubrovnik o acțiune împotriva P.D. și D.D. care solicită o declarație cu privire la drepturile sale de proprietate. 40. Înainte de 5 noiembrie 1997, instanța de primă instanță a scutit reclamantul de la plata taxelor judiciare și a respins cererea de a fi în întregime scutită de plata costurilor și cheltuielilor în cadrul procedurii. 41. În audierea din 20 martie 1998, avocatul acuzaților a cerut instanței să ordone reclamantului să depună o garanție pentru costurile și cheltuielile acuzaților, deoarece reclamantul nu a fost un cetățean croat. 42. În următoarea audiere din 19 mai 1998, instanța a invitat reclamantul să prezinte un certificat de reședință în Croația.

43. La 6 iunie 1998, reclamantul a informat instanța că nu a putut prezenta certificatul solicitat. 44. La 22 ianuarie 2001, reclamantul a informat instanța că a obținut cetățenie croată. 45. La 9 noiembrie 2001, Curtea Municipală de Dubrovnik a pronunțat hotărârea respingând cererea reclamantului. 46. Reclamantul a interzis hotărârea. La 13 decembrie 2001, Curtea Municipală de Dubrovnik a respins recursul ca fiind fără timp. Reclamantul a apelat împotriva acestei decizii. La 4 aprilie 2002, Curtea Județeană de Dubrovnik a anulat decizia de primă instanță de respingere a recursului reclamantului.

47. Curtea remarcă că nici o parte nu a făcut trimitere la alte etape ale procedurii și, prin urmare, trebuie să presupună că acțiunea este acum în așteptare în fața Tribunalului județului de Dubrovnik, cu privire la recursul reclamantului împotriva hotărârii din prima instanță din 9 noiembrie 2001. 48. La 20 martie 1997, reclamantul a depus la Curtea Municipală Samobor (Općinski sud u Samoboru) o acțiune împotriva K.M. La 17 noiembrie 1997, reclamantul a fost invitat să depună o declarație de mijloace în legătură cu cererea sa de scutire de la plata taxelor de judecată. 50. Reclamantul a depus o cerere de contestare judecătorului președinte pentru prejudecăți. Motivația sa a fost respinsă de către președinte al instanței la 2 decembrie 1997. Cu toate acestea, dosarul a fost atribuit unui alt judecător.

51. La următoarea audiere din 17 februarie 1998 K.M a răspuns la cererea reclamantului. 52. În timp ce judecătorul s-a retras, cazul a fost atribuit unui alt judecător. 53. La ședința din 2 iunie 1998, instanța a invitat reclamantul să-și specifice cererea. 54. Următoarea audiție programată pentru 23 februarie 1999 a fost suspendată din cauza bolii reclamantului. 55. În ședința din 4 mai 1999, judecătorul a invitat din nou reclamantul să-și precizeze cererea. La 7 mai 1999, reclamantul a respectat cererea instanței. 56. În iulie 1999, judecătorul a plecat în concediu de maternitate. În februarie 2000, cazul a fost atribuit unui alt judecător. 57. Următoarea audiție programată pentru 20 septembrie 2000 a fost suspendată deoarece K.M.

nu a apărut. 58. În audierea din 5 octombrie 2000, instanța a încheiat procedura. 59. La 13 octombrie 2000, Curtea a pronunțat hotărârea acordând parțial și respingând parțial cererea reclamantului. 60. La 30 octombrie și, respectiv, 11 decembrie 2000, K.M. și reclamantul au depus apeluri împotriva hotărârii 61. La 24 iulie 2001, instanța de apel a anulat hotărârea din prima instanță și a trimis cazul la instanța municipală Samobor pentru reexaminare. 62. În următoarea audiere din 19 martie 2002, instanța a hotărât să audă părțile la audierea planificată pentru 23 aprilie 2002. 63. În audierea din 17 iunie 2002, instanța a continuat procesul deoarece reclamantul nu a apărut. Reclamantul a solicitat apoi instanței să relueze procesul.

64. Curtea constată că nici o parte nu a făcut trimitere la alte etape ale procedurii și, prin urmare, trebuie să presupună că procedura este încă în așteptare în fața instanței de primă instanță. 65. La 20 martie 1997, reclamantul a depus la Curtea Municipală de Zagreb o acțiune împotriva A.J.J. privind anumite cereri de compensare. 66. La 24 noiembrie 1997, avocatul A.J.J. a depus o cerere ca reclamantul să fie ordonat să depună o garanție pentru costurile și cheltuielile A.J., deoarece reclamantul nu era un cetățean croat. 68. La ședința din 3 decembrie 1997 avocatul A.J.J. a repetat cererea anterioară. Se pare că A.J.J. a depus argumente scrise cu privire la cererea reclamantului înaintea audierii la 29 septembrie 1998, când instanța a invitat reclamantul să răspundă la argumentele A.J.J.

în termen de 15 zile. Reclamantul nu a prezentat niciun răspuns. 70. La 1 ianuarie 1999, cazul a fost transferat la un alt judecător deoarece judecătorul anterior a demisionat. 71. La 7 iunie 2000, Curtea a respins cererea A.J.J. de a depune garanția pentru costurile și cheltuielile sale. 72. La 14 iulie 2000 A.J.J. a recurs împotriva deciziei de mai sus. 73. Între timp, la 12 iulie 2000, reclamantul a informat instanța că a obținut cetățenie croată. 74. La 25 iulie 2000 A.J.J. a fost trimis apelul reclamantului pentru răspuns. 75. În ședința din 22 noiembrie 2000, părțile au convenit că, din moment ce reclamantul a obținut cetățenia croată, nu a fost necesară examinarea în continuare a recursului A.J.J.

76. La următoarea ședință din 13 martie 2001, instanța a rămas în litigiu, deoarece reclamantul nu a apărut. 77. La 23 martie 2001, reclamantul a depus o cerere de reluare a procedurii. 78. Următoarea ședință prevăzută pentru 11 septembrie 2001 a fost suspendată deoarece reclamantul nu a apărut. 79. În audierea din 5 martie 2002, instanța a auzit reclamantul în legătură cu cererea sa de reluare a procedurii. 80. La 15 martie 2002, instanța a respins cererea reclamantului de a relua procedura și a încheiat procedura.

Această decizie a devenit finală la 9 aprilie 2002. 81. Partele relevante ale secțiunii 63 din Legea Constituțională privind Curtea Constituțională (întrase în vigoare la 15 martie 2002, publicată în Monitorul Oficial nr. 49 din 3 mai 2002 – denumit în continuare „Legea Curții Constituționale din 2002” – Ustavni zakon o Ustavnom sudu Republike Hrvatske iz 2002) a citit după cum urmează: (1) Curtea Constituțională examinează o plângere constituțională chiar înainte de a fi epuizate toate măsurile legale în cazurile în care o instanță competentă nu a hotărât într-un timp rezonabil o cerere privind drepturile și obligațiile reclamantului sau o acuzație penală împotriva acestuia ... (2) În cazul în care plângerea constituțională ... în temeiul alineatului (1) din prezenta secțiune este acceptată, Curtea Constituțională stabilește un termen în care o instanță competentă hotărăște cazul cu privire la fondul...

(3) Într-o decizie în temeiul alin. (2) din prezentul articol, Curtea Constituțională stabilește compensarea corespunzătoare pentru reclamant în ceea ce privește încălcarea drepturilor sale constituționale ... Compensația se plătește din bugetul de stat într-un termen de trei luni de la data în care partea a depus o cerere de plată. 82. Hotărârea Curții Constituționale din 20 noiembrie 2002, nr. UIIIA-1535/2002 citește după cum urmează în părțile sale relevante: DECISION Curtea respinge plângerea constituțională.

R e a s o n i n g 1. Plaga constituțională a fost depusă în temeiul articolului 63 § 1 din Legea Constituțională privind Curtea Constituțională (Journalul Oficial nr. 49/02-consolidat legislația, denumită în continuare Actul Constituțional, apare din plângerea constituțională și din documentele menționate că, la 17 iunie 1992, reclamantul, în calitate de reclamant, a depus o cerere în fața Curții Municipale de Zagreb care solicită daune din partea Companiei de Asigurări Croației de la Zagreb.

Cererea reclamantului a fost respinsă de hotărârea finală a Curții Municipale de Zagreb nr. Pn-2507/95 din 15 ianuarie 1998 (Curtea județului Zagreb a respins recursul reclamantului ca nefondat prin hotărârea sa nr. Gž-6927/00 din 8 august 2000). Cererea reclamantului de revizuire a fost respinsă ca fiind inadmisibilă în temeiul hotărârii Curții Supreme nr. Rev-2827/00 din 9 ianuarie 2002. Reclamantul se plânge în temeiul articolului 29 din Constituție că lungimea excesivă a procedurilor civile (10 ani) a încălcat dreptul său la un proces echitabil într-un timp rezonabil … Curtea Constituțională a stabilit că reclamantul a epuizat toate măsurile legale disponibile în sensul art. 62 §§ 1 și 2 din Legea Constituțională din cauza încheierii procedurii ... Secțiunea 32 din Legea Constituțională prevede că Curtea Constituțională trebuie să respingă o plângere atunci când condițiile stabilite pentru examinarea meritelor plângerii au încetat să existe.

Deoarece, din motivele menționate mai sus, condițiile de examinare a plângerii reclamantei prevăzute în art. 63 § 1 din Legea Constituțională nu mai există, Curtea a hotărât să respingă plângerea în temeiul art. 32 din Legea Constituțională ... „R J E E Š E NJ E Ustavna tužba se odbacuje. O br a z o ž e nj e 1. Ustavna tužba podnijeta je temljem odredbe članka 63. Stavka 1. Ustavnog zakona o Ustavnom sudu Republike Hrvatske („Narodne novine”, broj 49/02-pročišćeni tekst, u daljnjem tekstu: Ustavni zakon) Iz obrazloženja ustavne tužbe i priložene dokumentacije proizlazti da je podnositelj, kao tužitelj, dana 17. lipnja 1992. godine, podnio Općinskom sudu u Zagrebužbu protiv Croația osiguranja d.d.

iza, kao tuženika, radi naknadeštete. Tužbeni zahtjev podnositelja odbijen je pravomoćnom presudom Općinskog suda u Zagabriu, broj: Pn 2507-95 od 15. siječnja 1998. godine (Županijski sud u Zagabriu presudom broj: Gž 6927-00 od 8. kolovoza 2000. godine odbio je žalbu podnositelja kao neosnovanu). Protiv pravomoćne presude podnositelj je izjavio reviziju, koja je odbačena kao nedopuštena rješenjem Vrhovnog suda Republike Hrvatske, broj: Rev 827-00 od 9. siječnja 2002. godyine. Podnositelj u ustavnoj tužbi ističe povredbe članka 29. Ustava jer smatra da mu je zbog nerazumno digagog trajanja parnice (10 godina) pruje Ustavni sud je utvrdio da je u u slučaju podnositelja ustavne tužbe iscrpljen pravni put u smislu odredbi člnaka 62. stavaka 1. i 2. Ustavnog zakona jer je sudski postupak pravomoćno okončan...

Odredba članka 32. Ustavnog zakona propisuje da će Ustavni sud rješenjem odbaciti ustavnu tužbu ulučajevima kad ne postoje pretpostavke za odlučivanje o biti stvari. S obzirom da iz navedenih razloga ne postoje pretpostavke navedene u člnaku 63. stavku 1. Ustavnog zakona za odlučivanje o podnesenoj ustavnoj tužbi, na temelju odredbe članka 32. Ustavnog zakona, riješeno je kao u izreci.”

9. On 27 January 1994 the applicant filed with the Dubrovnik Municipal Court (Općinski sud u Dubrovniku) an action against R.R. He claimed that in 1986 he and his then wife made a contract with R.R. with the effect that the applicant and his wife would provide R.R. with all care until her death and R.R. gave the applicant and his wife a flat in Dubrovnik for their use. Subsequently, another contract was made to the effect that the applicant and his wife would pay some of R.R.’s debts and that R.R. would make a testament leaving to the applicant’s wife the ground floor of a house in Dubrovnik with a garden. In 1993 the applicant and R.R. made two additional contracts whereby R.R. sold to the applicant a house in Dubrovnik.

The contracts were not entered into the land registry. R.R. stayed in the house and denied the applicant’s property rights. By his action the applicant sought a declaration concerning his property rights. He also asked the court to issue an interim measure so as to prevent R.R. from selling the property in question. 10. It transpires from the case file that sometime in 1996 R.R. died but had beforehand sold the property in question to third persons. 11. Before 5 November 1997 when the Convention entered into force in respect of Croatia, several hearings were adjourned because the applicant’s counsel did not appear. 12. The hearing scheduled for 24 February 1998 was also adjourned because the applicant’s counsel did not appear.

The postal receipt indicated that he had changed his address but had failed to inform the court. 13. The next hearing scheduled for 8 April 1998 was again adjourned at the request of the applicant’s counsel who informed the court that he had had no contact with the applicant. 14. At the hearing of 19 May 1998 the applicant appeared in person and asked the court to adjourn the next hearing because he had instituted several proceedings with the Dubrovnik Municipal Court and would prefer not to have to travel from Zagreb to Dubrovnik too often. 15. On 22 January 2001 the applicant informed the court that he had obtained Croatian citizenship. 16. On 17 August 2001 the applicant filed a criminal complaint with the Public Prosecutor’s Office against the presiding judge alleging that she committed the offence of negligent performance of duty in dealing with his case.

He alleged that the judge had been ignoring his numerous requests to speed up the proceedings and his request for an interim measure. 17. On 18 August 2001 the applicant filed a request with the Supreme Court (Vrhovni sud Republike Hrvatske) seeking that the presiding judge be dismissed from her office and repeating his allegations from the criminal complaint filed against her. 18. On 27 August 2001 the applicant filed a motion with the president of the Dubrovnik Municipal Court challenging the presiding judge for bias and once again repeating his allegations from the criminal complaint against her. 19. On 19 September 2001 the president of the Dubrovnik Municipal Court rejected the applicant’s motion of 27 August 2001 as unfounded.

20. The next hearing was scheduled for 23 October 2001. According to the Government the Dubrovnik Municipal Court attempted to serve the notice of the hearing date on the applicant at the address indicated in his claim. The receipt slip showed that the applicant was unknown at that address. The Zagreb Police Department informed the court that the applicant did not live at the other address where he was registered. The court then posted the notice on its public notice-board. 21. Since the applicant did not appear at the hearing scheduled for 23 October 2001 the court stayed the proceedings (mirovanje postupka). 22. By a letter of 13 February 2002 the Supreme Court informed the applicant that his allegations against the presiding judge had been unfounded.

23. On 4 March 2002 the Dubrovnik Municipal Court terminated the proceedings because the applicant had not sought that the proceedings be resumed. 24. On 11 March 1994 the applicant filed an action against Lj.Š. for payment of 9,718 Croatian Kunas (HRK), with the Zagreb Municipal Court (Općinski sud u Zagrebu). 25. By default judgment of 17 May 1994 the first instance court granted the applicant’s claim. On 28 October 1997 the appellate court quashed that judgment and remitted the case to the first instance court. 26. On 9 and 29 April 1998 the applicant asked the first instance court to schedule a hearing, but did not submit Lj.Š.’s address. Therefore, the court requested her address from the Zagreb Police Department which was, however, unable to provide the requested address.

27. On 12 May 1998 the court invited the applicant to submit Lj.Š.’s address. The applicant did so on 19 June 1998. 28. As neither party appeared at the hearing scheduled for 12 November 1998 the court stayed the proceedings (mirovanje postupka). 29. On 25 November 1998 the applicant filed a motion to resume the proceedings (prijedlog za povrat u prijašnje stanje). 30. At the next hearing on 25 September 2000 the court heard the applicant and after that resumed the proceedings. 31. The next hearing scheduled for 23 November 2000 was adjourned because Lj.Š. did not appear. The postal receipt indicated that she had changed her address. The applicant submitted her new address. Lj.Š.’s counsel submitted a receipt of payment relevant for the applicant’s claim.

The applicant asked the court to adjourn the hearing because he wished to submit his reply. 32. Since the applicant failed to appear at the hearing scheduled for 22 January 2001 the court stayed the proceedings. Lj.Š.’s counsel appealed against that decision. 33. On 9 October 2001 the Zagreb County Court (Županijski sud u Zagrebu) upheld the decision to stay the proceedings. 34. The proceedings were resumed before the Zagreb Municipal Court which scheduled the next hearing for 20 March 2002. At that hearing the court allowed the applicant at his request to submit documentation in support of his claim within fifteen days. 35. The next hearing scheduled for 17 May 2002 was adjourned. 36. At the hearing on 18 September 2002 the court invited the applicant to specify his claim within fifteen days.

37. At the hearing on 24 October 2002 the court heard the applicant and again invited him to specify his claim. 38. The Court notes that neither party has referred to any further steps in the proceedings since the hearing on 24 October 2002 and therefore must assume that the proceedings are still pending before the court of first instance. 39. On 1 March 1997 the applicant filed with the Dubrovnik Municipal Court an action against P.D. and D.D. seeking a declaration concerning his property rights. 40. Before 5 November 1997 the court of first instance exempted the applicant from the payment of the court fees and rejected his request to be entirely exempted from the payment of costs and expenses in the proceedings.

Several hearings were adjourned. 41. At the hearing on 20 March 1998 the defendants’ counsel asked the court to order the applicant to deposit a security for the defendants’ costs and expenses because the applicant was not a Croatian citizen. 42. At the next hearing on 19 May 1998 the court invited the applicant to submit a certificate on his residence in Croatia. 43. On 6 June 1998 the applicant informed the court that he was unable to submit the requested certificate. 44. On 22 January 2001 the applicant informed the court that he had obtained Croatian citizenship. 45. On 9 November 2001 the Dubrovnik Municipal Court pronounced judgment rejecting the applicant’s claim. 46. The applicant appealed against the judgment.

On 13 December 2001 the Dubrovnik Municipal Court rejected the appeal as being out of time. The applicant appealed against that decision. On 4 April 2002 the Dubrovnik County Court quashed the first instance decision rejecting the applicant’s appeal. 47. The Court notes that neither party has referred to any further steps in the proceedings and therefore must assume that the proceedings are now pending before the Dubrovnik County Court upon the applicant’s appeal against the first instance judgment of 9 November 2001. 48. On 20 March 1997 the applicant filed with the Samobor Municipal Court (Općinski sud u Samoboru) an action against K.M. for payment of HRK 1,126.100. 49. On 17 November 1997 the applicant was invited to submit a declaration of means in connection with his application for the exemption from the payment of the court fees.

50. The applicant filed a motion challenging the presiding judge for bias. His motion was dismissed by the President of the court on 2 December 1997. However, the case-file was assigned to another judge. 51. At the next hearing on 17 February 1998 K.M replied to the applicant’s claim. 52. As the judge retired, the case was assigned to another judge. 53. At the hearing on 2 June 1998 the court invited the applicant to specify his claim. 54. The next hearing scheduled for 23 February 1999 was adjourned due to the applicant’s illness. 55. At the hearing of 4 May 1999 the court again invited the applicant to specify his claim. On 7 May 1999 the applicant complied with the court’s request. 56. In July 1999 the judge went on maternity leave.

In February 2000 the case was assigned to another judge. 57. The next hearing scheduled for 20 September 2000 was adjourned because K.M. did not appear. 58. At the hearing on 5 October 2000 the court concluded the proceedings. 59. On 13 October 2000 the court pronounced judgment partly granting and partly rejecting the applicant’s claim. 60. On 30 October and 11 December 2000, respectively, K.M. and the applicant filed their appeals against the judgment. 61. On 24 July 2001 the appellate court quashed the first instance judgment and remitted the case to the Samobor Municipal court for re-trial. 62. At the next hearing on 19 March 2002 the court decided to hear the parties at the hearing scheduled for 23 April 2002. 63. At the hearing on 17 June 2002 the court stayed the proceedings because the applicant did not appear.

The applicant then asked the court to resume the proceedings. 64. The Court notes that neither party has referred to any further steps in the proceedings and therefore must assume that the proceedings are still pending before the court of first instance. 65. On 20 March 1997 the applicant filed with the Zagreb Municipal Court an action against A.J.J. concerning certain compensation claims. 66. The court exempted the applicant from the payment of the court fees. 67. On 24 November 1997 A.J.J.’s counsel filed a request that the applicant be ordered to deposit a security for A.J.J.’s costs and expenses because the applicant was not a Croatian citizen. 68. At the hearing on 3 December 1997 A.J.J.’s counsel repeated the previous request.

The applicant opposed that request. 69. It seems that A.J.J. had filed written submissions concerning the applicant’s claim before the hearing on 29 September 1998 when the court invited the applicant to reply to A.J.J.’s submissions within fifteen days. The applicant did not submit any reply. 70. On 1 January 1999 the case was transferred to another judge because the previous judge had resigned. 71. On 7 June 2000 the court rejected A.J.J.’s request that the applicant deposit the security for her costs and expenses. 72. On 14 July 2000 A.J.J. appealed against the above decision. 73. In the meantime, on 12 July 2000, the applicant informed the court that he had obtained Croatian citizenship.

74. On 25 July 2000 A.J.J.’s appeal was sent to the applicant for reply. 75. At the hearing on 22 November 2000 the parties agreed that, since the applicant had obtained Croatian citizenship, there was no need for further examination of A.J.J.’s appeal. 76. At the next hearing on 13 March 2001 the court stayed the proceedings as the applicant did not appear. 77. On 23 March 2001 the applicant filed an application to resume the proceedings. 78. The next hearing scheduled for 11 September 2001 was adjourned because the applicant did not appear. 79. At the hearing on 5 March 2002 the court heard the applicant in connection with his application that the proceedings be resumed. 80. On 15 March 2002 the court rejected the applicant’s request to resume the proceedings and terminated the proceedings.

This decision became final on 9 April 2002. 81. The relevant parts of Section 63 of the Constitutional Act on the Constitutional Court (entered into force on 15 March 2002, published in the Official Gazette no. 49 of 3 May 2002 – hereinafter “the 2002 Constitutional Court Act” – Ustavni zakon o Ustavnom sudu Republike Hrvatske iz 2002) read as follows: (1) The Constitutional Court shall examine a constitutional complaint even before all legal remedies have been exhausted in cases when a competent court has not decided within a reasonable time a claim concerning the applicant’s rights and obligations or a criminal charge against him ... (2) If the constitutional complaint ... under paragraph 1 of this Section is accepted, the Constitutional Court shall determine a time-limit within which a competent court shall decide the case on the merits...

(3) In a decision under paragraph 2 of this Article, the Constitutional Court shall fix appropriate compensation for the applicant in respect of the violation found concerning his constitutional rights ... The compensation shall be paid from the State budget within a term of three months from the date when the party lodged a request for its payment. 82. Decision of the Constitutional Court of 20 November 2002, no. UIIIA-1535/2002 reads as follows in its relevant parts: DECISION The Court rejects the constitutional complaint. R e a s o n i n g