SECȚIUNEA A DOUA CAUZA LECHOISNE ȘI ALTELE c. FRANȚA (solicitarea nr. 6173/00) HOTĂRÂREA STRASBURG 17 iunie 2003 DEFINIF 17/09/2003 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alin. (2) din Convenție. El poate fi supus unor modificări de formă. În cauza Lechoisne & Altele c. Franța, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a doua secțiune), care se află într-o cameră compusă din Domnii A.B. Baka președinte J.-P. Costa Loucaide Jungwiert Butkevych Thomassen domnii Ugrekhelidze, judecători și al dlui Dolle, graffière de secțiune După ce a deliberat în camera Consiliului la 27 mai 2003, Rend la hotărâre, adoptat la această dată de procedură La originea cauzei se află o cerere (n 61133/00) îndreptată împotriva Republicii Franceze, inclusiv resortisanți ai acestui stat, Claudette Lechoisne, Ille Yveline Claudette Lechoisne, domnul Nicole Gisele Conca, domnul Denis Jean-Pierre Lechoisne și domnul Joel Robert Lechoisne ( Mireille Hay, avocată la Mans. Guvernul francez este reprezentat de agentul său, dl Ronny Abraham, director al afacerilor juridice la Ministerul Afacerilor Externe. octombrie 2002, a doua secțiune a decis să comunice cererea guvernului. În conformitate cu dispozițiile art. 29 alin. (3), aceasta a decis că va fi examinată în același timp admisibilitatea și temeinicia cauzei. Joel Robert Lechoisne s-a născut în 1945, 1963, 1964, 1965 și 1968 și locuiește în Curtea. Circumstanțele din speță Prima reclamantă este usufroiară cu o proprietate agricolă situată pe teritoriul comunei Curții, care îi aparținea soțului ei; ceilalți reclamanți, copii ai cuplului, sunt nui-proprietari. Printr-un decret din 30 ianuarie 1987, prefectul Sarthei a ordonat rememorarea proprietăților funciare în această municipalitate. La o dată nespecificată, la data la care prima reclamantă a depus în mod inutil o plângere cu privire la remembrarea proprietăților sale, în fața comisiei comune de amenajare a teritoriului; el susținea că regula echivalenței în natură de culturi La 7 septembrie 1988, în calitate de moștenitori, reclamanții au sesizat comisia departamentală de amenajare a teritoriului Sarthei cu recurs împotriva deciziei comisiei comune de amenajare a teritoriului. Comisia departamentală a stat la 12 octombrie 1988, acum, în esență, decizia comisiei comune. La 16 martie 1989, Tribunalul Administrativ din Nantes, printr-o hotărâre din 2 iulie 1992, a constatat că regula de echivalență mai mică nu a fost respectată și a anulat decizia din 12 octombrie 1988. Cu toate acestea, la 3 februarie 1994, ministrul agriculturii și pescuitului sesizase Consiliul cu privire la o cale de atac împotriva anulării hotărârii din 2 iulie 1992. Prin hotărârea din 18 februarie 1998, Curtea Administrativă a respins recursul pentru întârziere. Începând cu 24 martie 1998, reclamanții au sesizat prefectul Sarthei cu privire la o cerere pentru stabilirea unui nou proiect de reîmprospătare. În această privință, aceștia arată că ..în executarea hotărârii din 2 iulie 1992 și a hotărârii din 18 februarie 1998, comisia departamentală de amenajare a teritoriului era obligată să adopte o nouă decizie, în conformitate cu regula de echivalență, în termen de un an de la data hotărârii Consiliului de Stat. La 21 mai 1999, reclamanții au reînnoit cererea de reexaminare a plângerii din partea Comisiei departamentului de amenajare a teritoriului. La 10 iunie 1999, Hotărârea departamentului pentru agricultură le-a comunicat că, la cererea ministrului agriculturii și pescuitului, dosarul lor fusese transmis comisiei naționale de amenajare a teritoriului. La 12 ianuarie 2001, comisia națională a decis să acorde 7 715 franci reclamanților în același timp pentru a compensa lipsa de echivalență reținută de instanța administrativă și pierderea valorii locative timp de 12 ani. Această decizie a fost notificată la 28 martie 2001 reclamanților. B. Dreptul intern relevant Articolele L. 121-10 și L. 121-11 din Codul rural sunt exprimate după cum urmează: Comisia departamentală de amenajare a teritoriului are calitatea de a modifica operațiunile decise de comisia comună sau intermedială de amenajare a teritoriului. Deciziile sale pot, cu excepția oricărei acțiuni administrative, să facă obiectul unei acțiuni pentru excesul de putere de către cei interesați sau de către prefect în fața instanței administrative. În cazul anulării de către această instanță a unei decizii a comisiei departamentale, noua decizie a comisiei trebuie să intervină în termen de un an de la data la care anularea a devenit definitivă În cazul în care comisia departamentală de amenajare a teritoriului, sesizată din nou în urma anulării de către instanța administrativă, nu a luat o nouă decizie în termenul de un an prevăzut la articolul L. 121-10 sau în cazul în care două decizii din partea unei comisii departamentale referitoare la aceleași aporturi au fost anulate din același motiv de către instanța administrativă, cauza poate fi înaintată de către ministrul agriculturii sau de către cei interesați unei comisii naționale de amenajare a teritoriului care hotărăște în locul comisiei departamentale. (...) În cazul în care Comisia națională de amenajare a teritoriului este sesizată, în condițiile prevăzute în primul paragraf al art. L. 121-11, dintr-un litigiu în materie de reîmprospătare rurală și pe care o constată că modificarea parcelarului care ar fi necesară pentru a asigura integral prin sarcini în natură restabilirea în drepturile proprietarului în cauză ar avea consecințe excesive asupra situației altor exploatații și ar compromite finalitatea remunerării, aceasta poate, în mod excepțional și printr-o decizie motivată, să prevadă că această recuperare va fi asigurată prin transferul unei părți în sarcina statului al cărei cuantum îl stabilește. ... ÎN DREPTUL PRIVIND VIOLAȚIA ALOCATĂ DE LA ARTICOLUL 6 ALINEATUL (1) DIN CONVENȚIE Reclamanții susțin că durata procedurii a încălcat principiul "timpul rezonabil" astfel cum este prevăzut la art. 6 alineatul (1) din Convenție, astfel cum se prevede la art. 6 alineatul (1) din Convenție, astfel cum se prevede la art. 6 alineatul (1) din Convenție. Orice persoană are dreptul la audierea cauzei sale (...) într-un termen rezonabil, de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) Pe perioada care trebuie luată în considerare 10. În conformitate cu art. 6 alineatul (1) din Convenție, Curtea consideră că aceasta începe la data de ... care nu este precizată de către părți în legătură cu depunerea plângerii reclamanților în fața comisiei comune de amenajare a teritoriului, adică înainte de septembrie 1988. 11. În ceea ce privește sfârșitul perioadei menționate, Curtea constată că, în cadrul executării hotărârii Tribunalului Administrativ și a hotărârii Tribunalului de Primă Instanță, comisia departamentală de amenajare a teritoriului era obligată să ia o nouă decizie cu privire la plângerile reclamanților referitoare la rejudecarea proprietății lor. Acest lucru decurge din articolul L. 121-10 din Codul rural, în sensul că, în caz de anulare de către [judiciul administrativ] a unei decizii a comisiei departamentale, noua decizie a comisiei trebuie să intervină în termen de un an de la data la care anularea a devenit definitivă ; a trecut acest termen, cauza poate fi deferită de ministrul agriculturii sau de cei interesați în comisia națională de amenajare a teritoriului care hotărăște în locul comisiei de departament (articolul L. 121-11 din Codul rural). : Întrucât comisia departamentală nu a respectat termenul menționat, dosarul a fost transmis, la cererea ministrului agriculturii, comisiei naționale de amenajare a teritoriului, care a adoptat decizia sa la 12 ianuarie 2001 (notificată la 28 martie 2001 reclamanților). Curtea reamintește apoi că, în cazul în care se examinează durata unei proceduri care a condus la o decizie definitivă, perioada care trebuie luată în considerare din perspectiva termenului rezonabil de la art. 6 alin. (1) cuprinde procedura ulterioară pentru obținerea executării acestei decizii (a se vedea, de exemplu, Zappia c. Italia, Hotărârea din 26 septembrie 1996, Recuperarea hotărârilor și deciziilor 1996-IV, §§ 19-20 și Di Pede c. Italia , Hotărârea din 26 septembrie 1996, Rec., 1996-IV, § 24 și 26. Curtea a precizat, de asemenea, că executarea unei hotărâri judecătorești sau a unei hotărâri, din orice instanță, face parte integrantă din Prin urmare, Comisia a considerat că, timp de mai mult de cinci ani, a luat măsurile necesare pentru a se conforma unei hotărâri judecătorești definitive și executorii, autoritățile naționale au privat dispozițiile art. 6 alin. (1) din Convenție de orice efect util (§ 45 din hotărâre. În plus, atunci când autoritățile sunt obligate să acționeze în executarea unei astfel de decizii și omit să facă acest lucru, această În speță, Curtea concluzionează că perioada care urmează să fie luată în considerare se încheie la 28 martie 2001, data notificării către reclamanți a deciziei comisiei naționale de amenajare a teritoriului. 12. Prin urmare, perioada care trebuie luată în considerare a durat aproximativ 13 ani, pentru examinarea plângerii reclamanților de către Comisia Comunală, două instanțe, și ceea ce, în circumstanțele cauzei, trebuie asimilat etapei de executare a hotărârilor judecătorești. Cu privire la admisibilitatea cu privire la excepția preliminară a guvernului întemeiat pe neobosirea căilor de atac interne 13. Guvernul susține că reclamanții dispuneau de o cale de atac eficientă în dreptul intern pentru a denunța durata procedurii și pentru a obține despăgubiri. , Adunarea, 29 decembrie 1978, Rec., p. 542): că o abatere gravă comisă de o instanță administrativă în exercitarea funcției judiciare, este susceptibilă de a-și asuma răspunderea. Se referă la două hotărâri pronunțate în 1999 de Tribunalul Administrativ din Paris (Magiera, 24 iunie 1999 ; Levy , 30 septembrie 1999) care ar indica că durata unei proceduri este susceptibilă de a pune în pericol această responsabilitate; precizează că, în cauza Magiera , Curtea Administrativă d pentru prima dată (...) [a făcut] dreptul la concluzii de despăgubire în despăgubirea prejudiciilor cauzate de o necunoaștere a condițiilor prevăzute la art. 6 § 1 din Convenția mai mult decât un termen rezonabil, fără a solicita demonstrația de existență a unei abateri grave, și că instanța de apel a acordat în consecință reclamantului o despăgubire de 30 000 FRF pentru o procedură care a durat șapte ani și șase luni. Guvernul adaugă că această jurisprudență a fost confirmată printr-o hotărâre a Consiliului de Stat din 28 iunie 2002. Prin urmare, Tribunalul concluzionează că, întrucât nu a recurs în prealabil la această acțiune, instanțele nu vor epuiza căile de atac interne în sensul art. 35 alin. (1) din Convenție; în consecință, persoana în cauză ar fi inadmisibilă. 14. Reclamanții încheie respingerea excepției. 15. Curtea reamintește doar în termenii articolului 35 alineatul (1) din Convenție, aceasta nu poate fi sesizată decât după epuizarea căilor de atac interne: orice reclamant trebuie să fi acordat instanțelor interne o ocazie pe care această dispoziție are drept scop să o aibă în principiu în sarcina statelor contractante: evitarea sau corectarea infracțiunilor invocate împotriva acestora (a se vedea, de exemplu, hotărârea Cardot c. Franța din 19 martie 1991, seria A n 200, § 36. Această normă se bazează pe ipoteza că ordinul intern oferă o cale de atac eficientă cu privire la presupusa încălcare (a se vedea, de exemplu, Selmuni c. Franța [GC], nr 25803/94, § 74, CEDH 1999-V). Cu toate acestea, dispozițiile art. 35 alin. (1) din Convenție nu prevăd decât epuizarea recursurilor atât în ceea ce privește încălcările incriminate, disponibile și adecvate; ele trebuie să existe într-un grad suficient de certitudine nu numai în teorie, ci și în practică, altfel trebuie să le lipsească eficiența și accesibilitatea. dorite; este de competența statului pârât să demonstreze că aceste cerințe sunt îndeplinite (a se vedea, printre altele, Hotărârea Vernillo c. Franța din 20 februarie 1991, seria A n 198, § 27, și Hotărârea Dalia c. Franța din 19 februarie 1998, Rec., 1998-I, § 38). La aceasta, trebuie adăugat faptul că epuizarea căilor de atac interne s mai apreciază, în principiu, data la care a fost introdusă cererea în fața Curții (a se vedea, de exemplu, Zutter c. Franța, nr 30197/96, Decizia din 27 iunie 2000, Van der Kar și Lissaur van West c. Franța, nr 44952/98 și 44953/98, Decizia din 7 noiembrie 2000, și Malve c. Franța, 46051/99, Decizia din 20 ianuarie 2001) sau, în cazul de față, la 4 septembrie 2000. Cu toate acestea, numai două dintre deciziile interne la care se referă guvernul sunt anterioare acestei date. Acestea sunt hotărârile Tribunalului Administrativ din Paris din 24 iunie și 30 septembrie 1999, care se limitează la a indica următoarele (adică): întrucât nu rezultă din faptul că domnul Magiera a suferit un prejudiciu de nespăgubit; întrucât, într-adevăr, prejudiciul nu este stabilit nici în realitatea sa, nici în suma sa; întrucât, prin urmare, concluziile cererii de acordare a unei despăgubiri nu pot fi pur și simplu respinse întrucât (...) reclamantul nu este de părere că termenul anormal de lung acordat de instanța administrativă de la Versailles pentru judecarea acțiunii sale fiscale ar rezulta dintr-o gravă greșeală în funcționarea acestei jurisdicții administrative. În mod evident, acestea nu sunt suficiente pentru a demonstra caracterul efectiv și accesibil al căii de atac în care se află o cale de atac, în special în ceea ce privește durata unei proceduri în fața instanței administrative, cu atât mai puțin cu cât sunt supuse unei instanțe de primă instanță (a se vedea, mutatis mutandis, Lutz c. Franța, 48215/99, Hotărârea din 26 martie 2002, § 20). Prin urmare, reclamanților nu li se poate reproșa că nu au recurs la această acțiune. Prin urmare, este necesar să se respingă excepția din partea guvernului. Cu privire la excepția preliminară a guvernului trasă din depășirea termenului de șase luni de la art. 35 alineatul (1) din Convenție 16. Guvernul subliniază că decizia internă definitivă În sensul art. 35 alin. (1) din Convenție, Tribunalul Consiliului de Primă Instanță din 18 februarie 1998, notificat reclamanților la 4 martie 1998, adică cu optsprezece luni înainte de sesizarea Curții. Acesta deduce că cererea este tardivă și inadmisibilă. 17. Instanții au răspuns că decizia internă finală 18 Curtea reamintește că aceasta a statuat că perioada care trebuie luată în considerare în cazul în speță în langula unghiului termenului rezonabil mai mic de la art. 6 alin. (1) se încheie la 28 martie 2001, data notificării reclamanților deciziei comisiei naționale de amenajare a teritoriului. În corolar, termenul de șase luni de la art. 35 alineatul (1) începe să curgă numai la această dată, astfel încât prezenta cerere, introdusă la 4 septembrie 2000, nu poate fi declarată tardivă. Prin urmare, este necesar să se respingă excepția impusă de guvern. 3. Concluzie privind admisibilitatea 19. Cu toate acestea, Curtea consideră că cererea ridică întrebări de fapt și de drept în ceea ce privește Convenția care necesită o examinare pe fond. Curtea concluzionează, prin urmare, că nu este în mod vădit nefondată în sensul articolului 35 alineatul (3) din Convenție. Constatând, pe de altă parte, că aceasta nu se confruntă cu nici un alt motiv de refuz, Curtea o declară admisibilă. Pe fond 20. Guvernul recunoaște că examinarea cauzei nu a ridicat nici o dificultate specială. El adaugă că, după elementele de care [el] dispune, nu a contribuit la incetinirea procedurii. El deduce faptul că mai mult decât durata procedurii în fața instanței administrative și a Consiliului de Stat poate fi considerată relativ lungă și declară că În cazul în care Curtea nu este de acord cu acest lucru, aceasta poate solicita Curții să ia act de această declarație a guvernului și să încheie o încălcare a articolului 6 alineatul (1). Curtea reamintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri în care se soluționează o cauză apreciază în funcție de circumstanțele cauzei și ținând cont de criteriile consacrate de jurisprudența sa, în special complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și cel al autorităților competente, precum și de obiectul litigiului pentru cei interesați (a se vedea, printre multe altele, Frydlender c. Franța [GC], 30979/96, § 43, CEDO 2000-VII). Curtea ia act de declarațiile guvernului. Comisia constată apoi că cauza nu prezenta nicio dificultate specială și că guvernul nu oferă niciun element de natură să explice lungimea organelor în fața instanței administrative din Nantes (trei ani și mai mult de trei luni) și a Consiliului depesta (mai mult de patru ani) și că, în lipsa unei hotărâri în termenul prevăzut la articolul L. 121-10 din Codul rural, comisia departamentală de amenajare a teritoriului Sarthei a contribuit la întârzierea încheierii procedurii. Aceste elemente sunt suficiente pentru a concluziona că cauza în litigiu nu a fost ascultată într-un termen rezonabil. Prin urmare, a existat o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție. II. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIE 23. În conformitate cu art. 41 din convenție, în cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a protocoalelor sale și în cazul în care dreptul intern al Înaltei părți contractante nu permite să se desprindă de faptul că sunt impediment consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții pârâte, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. 25. Guvernul consideră că cererile reclamanților în temeiul articolului 41 sunt excesiv de excesive. Acesta consideră că suma totală de 4 500 EUR (maximum) ar trebui să fie de 26. Curtea reamintește că constatarea încălcării convenției la care ajunge rezultă exclusiv din necunoașterea dreptului reclamanților de a-și vedea cauza auzită într-un termen rezonabil. În aceste circumstanțe, Comisia nu percepe o legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și orice prejudiciu material de care ar fi avut de suferit reclamanții; prin urmare, acest aspect al pretențiilor lor ar trebui respins (a se vedea, de exemplu, Hotărârea Arvois c. Franța din 23 noiembrie 1999, n 38249/97, § 18). Pe de altă parte, Curtea consideră că prelungirea procedurii în litigiu dincolo de termenul rezonabil a cauzat reclamanților o anumită eroare morală, motivând acordarea unei despăgubiri. Statuând în echitate, astfel cum prevede art. 41, le alocă în comun 14 000 EUR în acest sens. au fost obligați să angajeze cheltuieli necesare prin procedură în fața instanțelor administrative, a instanțelor administrative, a Consiliului de Stat, a unui aprod pentru notificarea hotărârii ministrului, în plus față de cheltuielile legate de prezenta procedură; aceștia solicită 5 000 EUR pentru toate procedurile 28. În conformitate cu art. 60 alineatul (2) din Regulamentul de procedură al Curții, reclamanții trebuie să cuantifice și să ventileze, pe de o parte, pretențiile lor în temeiul articolului 41 din convenție și să anexeze la acestea documentele justificative necesare, în caz contrar Curtea poate respinge cererea, în întregime sau parțial. În orice caz, Curtea constată că, în cazul rechemării modulului, tribunalele nu au furnizat nicio justificare în sprijinul acestei părți a cererii lor. Prin urmare, aceasta trebuie respinsă. Interese moratorii 29. Curtea consideră că este oportun să se bazeze rata dobânzii moratorii pe rata dobânzii a facilității de creditare marginală a Băncii Centrale Europene majorată cu trei puncte procentuale. PE CES MOTIVE, CURTEA, ÎN L Statul pârât trebuie să plătească în comun reclamanților, în termen de trei luni de la data la care hotărârea va deveni definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, 14 000 EUR (14 000 EUR) pentru daune morale de la data expirării termenului menționat și până la data de plată, această sumă va crește de la o dobândă simplă la o rată egală cu cea a facilității de creditare marginală a Băncii Centrale Europene aplicabilă în această perioadă, plus trei puncte procentuale respinge cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus. 17 iunie 2003 în temeiul art. 77 alin. (2) și (3) din Regulamentul de procedură. Dolle A.B. Baka Premier Președinte
LECHOISNE & AUTRES c. FRANCE
(Requête n
o
61173/00)
ARRÊT
17 juin 2003
17/09/2003
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l’article
44 §
2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l’affaire Lechoisne & autres c. France,
La Cour européenne des Droits de l’Homme (deuxième section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
A.B.
Baka
,
président
,
J.-P.
Costa
,
L.
Loucaides
,
K.
Jungwiert
,
V.
Butkevych
,
M
me
W.
Thomassen
,
MM.
M.
Ugrekhelidze,
juges
,
et de M
me
S.
Dollé,
greffière de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 27 mai 2003,
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
A l’origine de l’affaire se trouve une requête (n
o
61173/00) dirigée contre la République française et dont des ressortissants de cet Etat, M
me
Claudette Lechoisne, M
lle
Yveline Claudette Lechoisne, M
me
Nicole Gisèle Conca, M. Denis Jean-Pierre Lechoisne et M.
Joël Robert Lechoisne («
les requérants
»), ont saisi la Cour le 4 septembre 2000 en vertu de l’article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Les requérants sont représentés par M
e
Mireille Hay, avocate au Mans. Le gouvernement français («
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M. Ronny Abraham, Directeur des Affaires juridiques au Ministère des Affaires étrangères.
3.
Le 1
er
octobre 2002, la deuxième section a décidé de communiquer la requête au Gouvernement. Se prévalant des dispositions de l’article 29 § 3, elle a décidé que seraient examinés en même temps la recevabilité et le bien-fondé de l’affaire.
4.
M
me
Claudette Lechoisne, M
lle
Yveline Claudette Lechoisne, M
me
Nicole Gisèle Conca, M. Denis Jean-Pierre Lechoisne et M.
Joël Robert Lechoisne sont nés respectivement en 1945, 1963, 1964, 1965 et 1968 et résident à Courdemanche.
A.
Les circonstances de l’espèce
5.
La première requérante est usufruitière d’une propriété agricole située sur le territoire de la commune de Courdemanche, qui appartenait à son mari
; les autres requérants, enfants du couple, en sont nus-propriétaires.
Par un arrêté du 30 janvier 1987, le Préfet de la Sarthe ordonna le remembrement des propriétés foncières dans cette commune.
6.
A une date non précisée, l’époux de la première requérante déposa vainement une réclamation quant au remembrement de ses biens, devant la commission communale d’aménagement foncier
; il soutenait que la règle de l’équivalence en «
nature de cultures
» n’avait pas été respectée. Il décéda peu après.
Le 7 septembre 1988, en leur qualité d’héritiers, les requérants saisirent la commission départementale d’aménagement foncier de la Sarthe d’un recours contre la décision de la commission communale d’aménagement foncier. La commission départementale statua le 12 octobre 1988, maintenant pour l’essentiel la décision de la commission communale.
7.
Saisi le 16 mars 1989 par les requérants, le tribunal administratif de Nantes, par un jugement du 2 juillet 1992, constata que la règle d’équivalence susmentionnée n’avait pas été respectée et annula la décision du 12 octobre 1988.
Les requérants demandèrent alors à la commission départementale d’aménagement foncier de réexaminer leur réclamation.
Cependant, le 3 février 1994, le ministre de l’agriculture et de la pêche avait saisi le Conseil d’Etat d’un recours tendant à l’annulation du jugement du 2
juillet
1992.Par un arrêt du 18 février 1998, la haute juridiction administrative rejeta le recours pour tardiveté. L’arrêt fut notifié aux requérants en mars 1998.
Dès le 24 mars 1998, les requérants saisirent le Préfet de la Sarthe d’une demande tendant à ce qu’un nouveau projet de remembrement soit établi. Ils exposent à cet égard qu’en exécution du jugement du 2 juillet 1992 et de l’arrêt du 18 février 1998, la commission départementale d’aménagement foncier était tenue de prendre une nouvelle décision, respectueuse de la règle d’équivalence, dans le délai d’un an à compter de l’arrêt du Conseil d’Etat.
Le 21 mai 1999, les requérants renouvelèrent auprès de la commission départementale d’aménagement foncier leur demande de réexamen de leur réclamation. Le 10 juin 1999, la direction départementale de l’agriculture les informa qu’à la demande du Ministre de l’agriculture et de la pêche, leur dossier avait été transmis à la commission nationale d’aménagement foncier. Le 12 janvier 2001, ladite commission nationale décida d’accorder 7 715 francs aux requérants conjointement en compensation du défaut d’équivalence retenu par le tribunal administratif et de la perte de valeur locative pendant 12 ans. Cette décision fut notifiée le 28 mars 2001 aux requérants.
8.
Les articles L. 121-10 et L. 121-11 du code rural
sont libellés comme il suit (respectivement) :
«
La commission départementale d’aménagement foncier a qualité pour modifier les opérations décidées par la commission communale ou intercommunale d’aménagement foncier. Ses décisions peuvent, à l’exclusion de tout recours administratif, faire l’objet d’un recours pour excès de pouvoir par les intéressés ou par le préfet devant la juridiction administrative.
En cas d’annulation par cette juridiction d’une décision de la commission départementale, la nouvelle décision de la commission doit intervenir dans le délai d’un an à compter de la date à laquelle cette annulation est devenue définitive
».
«
Lorsque la commission départementale d’aménagement foncier, saisie à nouveau à la suite d’une annulation par le juge administratif, n’a pas pris de nouvelle décision dans le délai d’un an prévu à l’article L. 121-10 ou lorsque deux décisions d’une commission départementale relatives aux mêmes apports ont été annulées pour le même motif par le juge administratif, l’affaire peut être déférée par le ministre de l’agriculture ou par les intéressés à une commission nationale d’aménagement foncier qui statue à la place de la commission départementale. (...)
Lorsque la Commission nationale d’aménagement foncier est saisie, dans les conditions prévues au premier alinéa de l’article L. 121-11, d’un litige en matière de remembrement rural et qu’elle constate que la modification du parcellaire qui serait nécessaire pour assurer intégralement par des attributions en nature le rétablissement dans ses droits du propriétaire intéressé aurait des conséquences excessives sur la situation d’autres exploitations et compromettrait la finalité du remembrement, elle peut, à titre exceptionnel et par décision motivée, prévoir que ce rétablissement sera assuré par le versement d’une indemnité à la charge de l’Etat dont elle détermine le montant. (...)
».
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION
9.
Les requérants allèguent que la durée de la procédure a méconnu le principe du «
délai raisonnable
» tel que prévu par l’article 6 § 1 de la Convention, ainsi libellé
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)
»
A.
Sur la période à considérer
10.
S’agissant de la période à considérer sous l’angle du «
délai raisonnable
» de l’article 6 § 1 de la Convention, la Cour estime qu’elle débute à la date – non précisée par les parties – du dépôt de la réclamation des requérants devant la commission communale d’aménagement foncier, soit avant septembre 1988.
11.
Quant à la fin de ladite période, la Cour constate – le Gouvernement l’expose lui-même – qu’en exécution du jugement du tribunal administratif et de l’arrêt du Conseil d’Etat, la commission départementale d’aménagement foncier était tenue de prendre une nouvelle décision sur les réclamations des requérants relatives au remembrement de leur propriété. Cela découle de l’article L.
121-10 du code rural, aux termes duquel «
en cas d’annulation par [la juridiction administrative] d’une décision de la commission départementale, la nouvelle décision de la commission doit intervenir dans le délai d’un an à compter de la date à laquelle cette annulation est devenue définitive
»
; passé ce délai, l’affaire peut être déférée par le Ministre de l’agriculture ou par les intéressés à la commission nationale d’aménagement foncier qui statue à la place de la commission départementale (article L.
121-11 du code rural).
C’est précisément ce qui s’est passé en l’espèce
: la commission départementale n’ayant pas respecté ledit délai, le dossier fut, à la demande du Ministre de l’agriculture, transmis à la commission nationale d’aménagement foncier, laquelle prit sa décision le 12 janvier 2001 (notifiée le 28 mars 2001 aux requérants).
La Cour rappelle ensuite que, lorsqu’elle examine la durée d’une procédure ayant abouti à une décision définitive, la période à considérer sous l’angle du «
délai raisonnable
» de l’article 6 § 1 englobe la procédure postérieure visant à obtenir l’exécution de cette décision (voir, par exemple,
Zappia c. Italie
, arrêt du 26 septembre 1996,
Recueil des arrêts et décisions
1996-IV, §§ 19-20 et
Di Pede c. Italie
, arrêt
du 26 septembre 1996,
Recueil
1996-IV, §§ 24 et 26). La Cour a par ailleurs précisé que l’exécution d’un jugement ou arrêt, de quelque juridiction que ce soit, fait partie intégrante du «
procès
» au sens de l’article
6 (
Hornsby c. Grèce
, arrêt du 19 mars 1997,
Recueil
; dans l’arrêt
Hornsby
, elle a ainsi jugé qu’en s’abstenant pendant plus de cinq ans de prendre les mesures nécessaires pour se conformer à une décision judiciaire définitive et exécutoire, les autorités nationales avaient privé les dispositions de l’article 6 § 1 de la Convention de tout effet utile (§
45 de l’arrêt). En outre, lorsque les autorités sont tenues d’agir en exécution d’une telle décision et omettent de le faire, cette «
inertie (...) engage la responsabilité de l’Etat (...) sur le terrain de l’article 6 § 1
» (
Scollo c. Italie
, arrêt du 28 septembre 1995, série
A n
o
44), et prolonge la période à considérer sous l’angle du «
délai raisonnable
». La Cour en déduit en l’espèce que la période à considérer prend fin le 28 mars 2001, date de la notification aux requérants de la décision de la commission nationale d’aménagement foncier.
12.
La période à considérer a donc duré environ treize ans, pour l’examen de la réclamation des requérants par la commission communale, deux instances, et ce qui, dans les circonstances de la cause, doit être assimilé à la phase d’exécution des décisions judiciaires.
B.
Sur la recevabilité
1.
Sur l’exception préliminaire du Gouvernement tirée du non-épuisement des voies de recours interne
13.
Le Gouvernement soutient que les requérants disposaient en droit interne d’un recours efficace permettant de dénoncer la durée de la procédure et obtenir réparation. Il expose qu’il résulte de la jurisprudence du Conseil d’Etat (
Darmont
, Assemblée, 29 décembre 1978, Rec. p. 542) qu’une faute lourde commise par une juridiction administrative dans l’exercice de la fonction juridictionnelle, est susceptible d’engager sa responsabilité. Il se réfère à deux jugements prononcés en 1999 par le tribunal administratif de Paris (
Magiera
, 24 juin 1999 ;
Lévy
, 30 septembre 1999) qui indiqueraient que la durée d’une procédure est susceptible de mettre cette responsabilité en jeu
; il précise que, dans l’affaire
Magiera
, la Cour administrative d’appel de Paris a, par un arrêt du 11 juillet 2001, «
pour la première fois (...) [fait] droit à des conclusions indemnitaires en réparation de préjudices nés d’une méconnaissance des stipulations de l’article 6 §
1 de la Convention » quant au « délai raisonnable », sans exiger la démonstration de l’existence d’une faute lourde, et que la cour d’appel a en conséquence alloué au demandeur une indemnité de 30 000 FRF pour une procédure ayant duré sept ans et six mois. Le Gouvernement ajoute que cette jurisprudence a été confirmée par un arrêt du Conseil d’Etat du 28 juin 2002. Il en déduit que, n’ayant pas usé préalablement de ce recours, les requérants n’ont pas épuisé les voies de recours internes au sens de l’article
35 § 1 de la Convention
; le grief serait en conséquence irrecevable.
14.
Les requérants concluent au rejet de l’exception.
15.
La Cour rappelle qu’aux termes de l’article 35 § 1 de la Convention, elle ne peut être saisie qu’après l’épuisement des voies de recours internes
: tout requérant doit avoir donné aux juridictions internes l’occasion que cette disposition a pour finalité de ménager en principe aux Etats contractants
: éviter ou redresser les violations alléguées contre eux (voir, par exemple, l’arrêt
Cardot c. France
du 19 mars 1991, série A n
o
200, § 36). Cette règle se fonde sur l’hypothèse que l’ordre interne offre un recours effectif quant à la violation alléguée (voir, par exemple,
Selmouni c. France
[GC], n
o
Les dispositions de l’article 35 § 1 de la Convention ne prescrivent cependant que l’épuisement des recours à la fois relatifs aux violations incriminées, disponibles et adéquats. Ils doivent exister à un degré suffisant de
certitude non seulement en théorie mais aussi en pratique, sans quoi leur manquent l’effectivité et l’accessibilité
voulues ; il incombe à l’Etat défendeur de démontrer que ces exigences se trouvent réunies (voir, parmi beaucoup d’autres, les arrêts
Vernillo c. France
, du 20 février 1991, série A n
o
198, § 27, et
Dalia c. France
, du 19 février 1998,
Recueil
A cela, il faut ajouter que l’épuisement des voies de recours internes s’apprécie en principe à la date d’introduction de la requête devant la Cour (voir, par exemple,
Zutter c. France
, n
o
30197/96, décision du 27 juin 2000,
Van der Kar et Lissaur van West c. France
, n
os
44952/98 et 44953/98, décision du 7 novembre 2000, et
Malve c. France
, n
o
46051/99, décision du 20 janvier 2001) soit, en l’espèce, le 4 septembre 2000.
Or seules deux des décisions internes auxquelles se réfère le Gouvernement sont antérieures à cette date. Il s’agit des jugements du tribunal administratif de Paris des 24 juin et 30 septembre 1999, lesquels se bornent à indiquer ce qui suit
(respectivement) :
« considérant qu’il ne résulte pas de l’instruction que M. Magiera ait subi un préjudice indemnisable ; qu’en effet, le préjudice invoqué n’est établi ni dans sa réalité, ni dans son montant ; que, dès lors, les conclusions de la requête tendant à l’octroi d’une indemnité ne peuvent qu’être rejetées
»
;
«
considérant (...) que le requérant n’établit pas que le délai anormalement long mis par le tribunal administratif de Versailles pour juger son recours fiscal résulterait d’une faute lourde dans le fonctionnement de cette juridiction administrative ».
Ils ne suffisent manifestement pas à faire la démonstration du caractère effectif et accessible de la voie de recours invoquée s’agissant d’un grief tiré de la durée d’une procédure devant le juge administratif, d’autant moins qu’ils émanent d’une juridiction de première instance (voir,
mutatis mutandis
,
Lutz c. France
, n
o
48215/99, arrêt du 26 mars 2002, § 20). Il ne saurait donc être reproché aux requérants de ne pas avoir usé de ce recours.
Partant, il y a lieu de rejeter l’exception soulevée par le Gouvernement.
2.
Sur l’exception préliminaire du Gouvernement tirée du dépassement du délai de six mois de l’article 35 § 1 de la Convention
16.
Le Gouvernement souligne que la «
décision interne définitive
» au sens de l’article 35 § 1 de la Convention est l’arrêt du Conseil d’Etat du 18
février 1998, notifié aux requérants le 4 mars 1998, soit dix-huit mois avant la saisine de la Cour. Il en déduit que la requête est tardive et irrecevable.
17.
Les requérants répliquent que la «
décision interne définitive
» est la décision de la commission nationale d’aménagement foncier du 12 janvier 2001
; ils concluent en conséquence au rejet de l’exception.
18.
La Cour rappelle qu’elle a jugé que la période à considérer en l’espèce sous l’angle du «
délai raisonnable
» de l’article 6 § 1 prend fin le 28 mars 2001, date de la notification aux requérants de la décision de la commission nationale d’aménagement foncier. En corollaire, le délai de six mois de l’article 35 § 1 ne commence à courir qu’à cette date, de sorte que la présente requête, introduite le 4 septembre 2000, ne saurait être déclarée tardive. Partant, il y a lieu de rejeter l’exception soulevée par le Gouvernement.
3.Conclusion sur la recevabilité
19.
Ceci étant, la Cour estime que la requête soulève des questions de fait et de droit au regard de la Convention qui nécessitent un examen au fond. La Cour conclut par conséquent qu’elle n’est pas manifestement mal fondée au sens de l’article 35 § 3 de la Convention. Constatant par ailleurs qu’elle ne se heurte à aucun autre motif d’irrecevabilité, la Cour la déclare recevable.
C.
Sur le fond
20.
Le Gouvernement concède que l’examen de l’affaire ne soulevait aucune difficulté particulière. Il ajoute que, «
d’après les éléments dont [il] dispose, l’attitude des requérants n’a pas contribué à ralentir la procédure
». Il en déduit que «
la durée de la procédure devant le tribunal administratif et le Conseil d’Etat peut être considérée comme relativement longue
» et déclare «
s’en remet[tre] à la sagesse de la Cour pour apprécier le bien-fondé du grief
».
21.
Les requérants invitent la Cour à prendre acte de cette déclaration du Gouvernement et à conclure à la violation de l’article 6 § 1.
22.
La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure s’apprécie suivant les circonstances de la cause et eu égard aux critères consacrés par sa jurisprudence, en particulier la complexité de l’affaire, le comportement du requérant et celui des autorités compétentes ainsi que l’enjeu du litige pour les intéressés (voir, parmi beaucoup d’autres,
Frydlender c. France
[GC], n
o
La Cour prend acte des déclarations du Gouvernement. Elle constate ensuite que l’affaire ne présentait aucune difficulté particulière et que le Gouvernement ne fournit aucun élément de nature à expliquer la longueur des instances devant le tribunal administratif de Nantes (trois ans et plus de trois mois) et le Conseil d’Etat (plus de quatre ans), et relève qu’en omettant de statuer dans le délai prévu par l’article L. 121-10 du code rural, la commission départementale d’aménagement foncier de la Sarthe a contribué à retarder le dénouement de la procédure.
Ces éléments suffisent à la Cour pour conclure que la cause des requérants n’a pas été entendue dans un délai raisonnable. Partant, il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention.
II.
SUR L’APPLICATION DE L’ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
23.
Aux termes de l
’
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu’il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d’effacer qu’imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s’il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
A.
Dommage
24.
Les requérants réclament 10
000 euros (EUR) pour préjudice matériel et 15 000 EUR pour dommage moral.
25.
Le Gouvernement juge les demandes des requérants au titre de l’article
41 «
manifestement excessives
». Il considère qu’un montant total de 4
500
EUR (au maximum) conviendrait.
26.
La Cour rappelle que le constat de violation de la Convention auquel elle parvient résulte exclusivement d’une méconnaissance du droit des requérants à voir leur cause entendue dans un « délai raisonnable ». Dans ces circonstances, elle n’aperçoit pas de lien de causalité entre la violation constatée et un quelconque dommage matériel dont les requérants auraient eu à souffrir ; il y a donc lieu de rejeter cet aspect de leurs prétentions (voir, par exemple, l’arrêt
Arvois c. France
du 23
novembre
1999, n
o
38249/97, §
18).
La Cour estime en revanche que le prolongement de la procédure litigieuse au-delà du « délai raisonnable » a causé aux requérants un tort moral certain, justifiant l’octroi d’une indemnité. Statuant en équité comme le veut l’article 41, elle leur alloue conjointement 14 000 EUR à ce titre.
B.
Frais et dépens
27.
Les requérants exposent qu’ils «
ont été conduits à engager des frais nécessités par la procédure devant les juridictions administratives, tribunal administratif, Conseil d’Etat, intervention d’un huissier pour la notification du jugement au Ministre, outre des frais concernant la présente procédure
». Ils réclament 5 000 EUR
«
toutes procédures confondues
».
28.
Aux termes de l’article 60 § 2 du règlement de la Cour, les requérants doivent chiffrer et ventiler par rubrique leurs prétentions au titre de l’article 41 de la Convention et y joindre les justificatifs nécessaires, faute de quoi la Cour peut rejeter la demande, en tout ou en partie.
La Cour constate qu’en tout état de cause, nonobstant le rappel du Greffe, les requérants n’ont fourni aucun justificatif à l’appui de cette partie de leur demande. Il y a donc lieu de la rejeter.
C.
Intérêts moratoires
29.
La Cour juge approprié de baser le taux des intérêts moratoires sur le taux d’intérêt de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne majoré de trois points de pourcentage.
1.
Déclare
la requête recevable
;
2.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention
;
3.
Dit
a)
que l
’
Etat défendeur doit verser aux requérants conjointement, dans les trois mois à compter du jour où l’arrêt sera devenu définitif conformément à l’article
44
§
2 de la Convention, 14 000 EUR (quatorze mille euros) pour dommage moral
;
b)
qu’à compter de l’expiration dudit délai et jusqu’au versement, ce montant sera à majorer d’un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne applicable pendant cette période, augmenté de trois points de pourcentage
;
4.
Rejette
la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le
17 juin 2003 en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
S.
Dollé
A.B.
Baka
Greffière
Président