SECȚIUNEA 3 CONCLUZIILE AVOCATULUI GENERAL SMIRNOVA c. RUSSIE [Extracte] (solicitări nr. 46133/99 și 48183/99) HOTĂRÂREA STRASBURG 24 iulie 2003 DEFINITIVF 24/10/2003 În cauza Smirnova c. Rusia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a treia secțiune), care se află într-o cameră compusă din dnii Ress președinte Cabral Barreto Türmen Zupančič Tsatsa-Nikolovska dnii Traja, Kovler, judecători și V. Berger; grefierul secțiunii După ce a intenționat în camera Consiliului la 6 februarie și 3 iulie 2003, se pronunță hotărârea adoptată la această ultimă dată procedurală La originea cauzei se găsesc două cereri (n 46133/99 și 48183/99) îndreptate împotriva Federației Ruse, dintre care două sunt cetățeni ai acestui stat, M. Yelena Pavlovna Smirnova și M. Irina Pavlovna Smirnova ( La 9 noiembrie 1998 și, respectiv, la 31 octombrie 1998, Curtea a sesizat Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale. În opinia recurentelor, durata excesivă a perioadei pe care a trebuit să o treacă în custodie provizorie și a urmăririi penale împotriva acestora au fost invocate de reclamante și, în plus, prima recurentă s-a plâns de confiscarea actului de identitate de către organele de cercetare. Cererile au fost atribuite celei de-a treia secțiuni a Curții [art. 52 alineatul (1) din Regulamentul de procedură]. În cadrul acesteia, camera însărcinată cu examinarea cauzei [art. 27 alineatul (1) din convenție] a fost constituită în conformitate cu art. 26 alineatul (1) din Regulamentul de procedură. Camera a decis să unească cererile [art. 42 alineatul (1) din Regulamentul de procedură]. Printr-o decizie din 3 octombrie 2002, Comisia le-a declarat parțial admisibile. O audiere s-a desfășurat în public la Palatul Drepturilor Omului, la Strasbourg, la 6 februarie 2003 [art. 59 alineatul (3) din Regulamentul de procedură]. S-a prezentat pentru guvernul Laptev, reprezentant al Federației Ruse în fața Curții Europene a Drepturilor Omului, agent Berestnev consilier Ankudinov, Kryuchkova Dnii Razumov, Vlasikhin, consilieri pentru recurentele mele Anstet-Gardea Consiliul Mace Consilier La Curte l-a ascultat pe domnul Anstett-Gardea și pe domnul Laptev în declarațiile lor. ÎN FAVOAREA CIRCONSTANCES DE la ESPECE Surori gemene, recurentele, domnul Yelena Pavlovna Smirnova ( Acuzații penale, prima detenție a lui Y.S. la 5 februarie 1993, au fost inițiate acțiuni penale împotriva recurentelor, suspectate de fraudă în credite în detrimentul unei bănci moscovite. Potrivit acuzațiilor, recurentele au acționat împreună pentru a obține un împrumut bancar oferind drept garanție un apartament de care nu erau de fapt proprietare. La 26 august 1995, potrivit recurentelor, la 27 e.n., Y.S. a fost arestată și pusă în arest provizoriu, câteva zile mai târziu, la 31 august 1995, a fost acuzată de înșelăciune pe scară largă în bandă organizată.... La 9 decembrie 1997, tribunalul de district din Lyublinski, Moscova, considerând că prelungirea detenției lui Y.S. fusese pătată de ilegalitate și constatase starea de sănătate precară a persoanei în cauză, a ordonat extinderea acesteia, care a făcut obiectul unei eliberări condiționate după ce s - a angajat să nu - și părăsească domiciliul. (...) 20. În aceeași zi [31 martie 1999], Y.S. a fost încarcerată din cauza gravității acuzațiilor aduse împotriva ei. (...) A doua eliberare a celor două recurente 25. La 2 octombrie 1999, Y.S. a fost eliberată pe motiv că instrucțiunea era încheiată și că perioada de detenție stabilită de biroul procurorului general expirase. (...) Procedura privind pașaportul Y.S. 40. Când autoritățile de cercetare l-au arestat pe Y.S. la 26 august 1995, i-au confiscat actele de identitate naționale, pașaportul intern. Această identitate a fost plătită la dosarul cazului, la Tribunalul Districtual din Tverskoy. Y.S. a sesizat în zadar diverse instanțe și procurori din diferite instanțe pentru recuperarea documentului. 41. Faptul că nu avea pașaportul său a îngreunat viața de zi cu zi a lui Y.S. Serviciul de securitate socială din Moscova, în decembrie 1997, apoi un cabinet juridic, în aprilie 1998, a refuzat să o recruteze pe motiv că nu deținea acest document. În decembrie 1997, o clinică moscovită a informat că nu putea beneficia de asistență medicală gratuită fără să prezinte un certificat de asigurare și pașaportul său. În aprilie 1998, compania care conducea rețeaua telefonică din Moscova a refuzat, din același motiv, să-i instaleze o linie la domiciliu. La 2 iunie 1998, biroul notarial al Moscovei l-a informat că trebuia să-și justifice identitatea, de exemplu prin intermediul unui pașaport, pentru a obține acte notariale. La 10 decembrie 1998, i-a fost refuzată înregistrarea căsătoriei sale. La 19 martie 1999, ea a fost interpelată de o patrulă de poliție pentru verificarea identității. Neputând să-și producă pașaportul, ea a fost dusă la secția de poliție și a trebuit să plătească o amendă administrativă. 42. La 29 aprilie 1998, biroul procurorului din Moscova s-a rugat Tribunalului Districtual din Tverskoy să restituie pașaportul. La o dată necunoscută, președintele Tribunalului Districtual din Tverskoy l-a informat pe Y.S. că ar putea avea pașaportul în anumite scopuri, dar acest pașaport ar trebui să rămână în dosarul cazului, altfel autoritățile nu ar fi în măsură să facă diferența între Y.S. și sora ei geamănă, care se ascundea. 44. La 29 iunie 1998, președintele Tribunalului Districtual din Tverskoy a confirmat că pașaportul trebuia să rămână în dosarul cauzei. 45. La 31 martie 1999, o patrulă de poliție s-a dus la domiciliul recurentelor pentru a escorta Y.S. la o ședință la tribunal. Nedumeriți în fața asemănării lor puternice, ofițerii de poliție au cerut recurentelor să se identifice sau să prezinte documente de identitate. În fața refuzului celor interesați, patrula, care știa că I.S. era căutată și de poliție, a decis să le aresteze pe amândouă și le-a dus la secția de poliție. 46. La 6 octombrie 1999, inspectorul însărcinat cu cazul Y.S. și-a predat pașaportul acesteia. II. DREPTUL INTERN PERTINENT (...) Legislația privind documentele naționale de identitate art. 1 din Regulamentul privind pașapoartele cetățenilor Federației Ruse, adoptat prin decretul guvernului rus nr. 828 din 8 iulie 1997 prevede că pașaportul unui cetățean constituie documentul esențial care atestă identitatea acestuia pe teritoriul Rusiei. În conformitate cu art. 5, pașaportul conține informații privind domiciliul cetățeanului, situația sa în ceea ce privește serviciul militar, statutul său matrimonial, copiii minori și emiterea altor documente de identitate. art. 21 prevede că pașaportul persoanelor declarate vinovate și al persoanelor aflate în detenție provizorie este confiscat de către organele de cercetare sau de către o instanță și anexat la dosarul cauzei. Când persoana este eliberată, pașaportul i se restituie. art. 178 din Codul infracțiunilor administrative din 1984 prevede că șederea fără pașaport valabil și fără înregistrarea domiciliului său este pasibilă de un avertisment oficial sau de o amendă. 713 din 17 iulie 1995 privind regulile de înregistrare a domiciliului, prevede că persoanei incapabile să justifice înregistrarea domiciliului i se poate aplica o amendă de până la cinci ori mai mare decât salariul minim; amenda poate fi de 50 de ori mai mare decât salariul minim în cazul încălcării repetate a normelor în cauză. PRIVIND VIOLAȚIA ALEGATĂ A ARTICOLULUI 8 DIN CONVENȚIA 89. Y.S. vede în confiscarea actului său de identitate, un document esențial pentru viața de zi cu zi în țara sa, o încălcare a articolului 8 din convenție, care se citește după cum urmează Orice persoană are dreptul la respectarea vieții sale private și familiale, a domiciliului și a corespondenței sale. O autoritate publică poate interveni în exercitarea acestui drept numai în măsura în care această interferență este prevăzută de lege și constituie o măsură care, într-o societate democratică, este necesară pentru securitatea națională, securitatea publică, bunăstarea economică a țării, apărarea ordinii și prevenirea infracțiunilor, protecția sănătății sau a moralității sau protecția drepturilor și libertăților altora. Argumentele părților Recurenta 90. Y.S. susține că un cetățean rus care nu deține un pașaport este atât de jenat în exercitarea drepturilor sale, încât trebuie să treacă drept victimă a unei ingerințe în viața sa privată. Potrivit legii, orice persoană care caută un loc de muncă sau care dorește să primească îngrijire medicală gratuită sau corespondență, să se căsătorească, să voteze, să obțină acte notariale, să instaleze o linie telefonică, să economisească prin achiziționarea de valută sau de călători cu trenul sau cu avionul trebuie să poată prezenta un pașaport. În plus, faptul de a nu deține un pașaport constituie, în sine, o încălcare administrativă; recurenta nu putea efectua niciuna dintre demersurile menționate anterior și, în martie 1999, a fost condamnată la o amendă pe motiv că nu avea pașaport. 91. Y.S. susține, de asemenea, că intervenția nu era prevăzută de lege. Potrivit dreptului rus, autoritățile statului nu ar putea confisca un pașaport decât după o condamnare definitivă; pașaportul ar trebui returnat persoanei care a eliberat pașaportul; în plus, textele normative ar permite procurorilor și tribunalelor să confisce, pe durata detenției lor provizorii, pașaportul deținuților care nu au fost încă judecați. Cu toate acestea, și în acest caz, pașaportul ar trebui restituit persoanei imediat după eliberarea sa. 92. Y.S. consideră că, acuzațiile de escrocherie îndreptate împotriva ei nu s-au analizat prin încălcări ale principiilor fundamentale ale sistemului constituțional sau ale securității statului, confiscarea pașaportului său nu a servit intereselor securității naționale. Aceasta nu ar fi fost amenințată dacă reclamanta și-ar fi găsit un loc de muncă, dacă s-ar fi dus la o clinică, dacă s-ar fi căsătorit și așa mai departe. Fără pașaport, ar fi putut amenința securitatea publică atât cât și dacă ar fi dispus de acest document; confiscarea pașaportului nu ar fi putut servi bunăstării economice a țării, nici nu ar fi putut preveni încălcarea ordinii publice sau a infracțiunilor; ea nu ar fi putut contribui la protecția sănătății și a moralității, nici la protecția drepturilor și libertăților altora. Nu era necesară nici într-o societate democratică. 93. Singurul motiv dat de autorități pentru a justifica păstrarea pașaportului în dosarul cazului ar fi acela că i-ar ajuta să facă diferența între Y.S. și sora ei geamănă. : cum a putut ajunge pașaportul la dosarul cazului să faciliteze identificarea persoanei din guvernul 94. Guvernul susține că Tribunalul Districtual din Tverskoy trebuia să păstreze pașaportul în dosarul cazului, deoarece surorile își utilizaseră în repetate rânduri asemănarea pentru a induce în eroare organele de cercetare, așa cum se arăta în raportul poliției din 31 martie 1999. Autoritățile ar fi trebuit chiar să verifice amprentele reclamantelor pentru a le distinge una de alta, iar instanța ar fi anunțat Y.S. că era dispus să-și returneze ocazional pașaportul pentru a-i permite să facă anumite demersuri importante, însă persoana interesată nu ar fi venit niciodată să retragă documentul. Tribunalul ar fi stabilit, de asemenea, un certificat de confiscare, care ar fi putut înlocui temporar pașaportul, dar Y.S. s-ar fi abținut de la eliberarea acestuia. Aprecierea Curții Se aplică art. 8 95. Curtea a hotărât în repetate rânduri că noțiunea de viață privată este o noțiune largă, care nu este pregătită pentru o definiție exhaustivă (a se vedea recent, Peck c. Regatul Unit, nr. 44647/98, § 57, CEDO 2003-I. Cu toate acestea, Comisia a subliniat că art. 8 protejează integritatea fizică și morală a persoanei (a se vedea X și Y. Țările de Jos, Hotărârea din 26 martie 1985, seria A n 91, pp. § 22-27), inclusiv dreptul de a trăi în privat, departe de orice atenție nedorită. Dreptul la respectarea vieții private asigură, de asemenea, individului un domeniu în care poate urmări în mod liber dezvoltarea și realizarea personalității sale (a se vedea Brüggemann și Scheuten c. Germania, nr 6959/75, Raportul Comisiei din 12 iunie 2008). Iulie 1977, Decizii și rapoarte 10, p. 137, § 55). 96. Curtea constată că pașaportul Y.S. a fost confiscat la 26 august 1995 și returnat la 6 octombrie 1999. Y.S. nu a raportat un eveniment specific care ar fi avut loc după data de 5 mai 1998, data la care Convenția a intrat în vigoare cu privire la Rusia și despre care s-ar putea pretinde, cel puțin în mod apărător, că constituie o încălcare a vieții sale private; cu toate acestea, presupusa interferență în viața privată a Y.S. este specială în sensul că, potrivit părții interesate, aceasta nu rezultă dintr-un act instant, ci dintr-o serie de probleme zilnice care, luate în ansamblu, au durat până la 6 octombrie 1999; prin urmare, Curtea este competentă raționalizată temporal în ceea ce privește cazul Y.S., cel puțin începând cu 5 mai 1998. 97. Curtea este de părere că cetățenii ruși trebuie, în viața lor de zi cu zi, să-și prezinte identitatea în mod special, chiar și pentru a îndeplini sarcini la fel de comune ca cele de a face schimb de bani sau de a cumpăra bilete de tren. Pașaportul intern este necesar, de asemenea, pentru nevoi mai importante, cum ar fi găsirea unui loc de muncă sau îngrijirea medicală. Prin urmare, privarea de pașaport a reprezentat, pentru Y.S., o interferență continuă în viața sa privată (a se vedea mutatis mutandis Christine Goodwin c. Regatul Unit [GC], n 28957/95, § 77, CEDH 2002-VI). Acțiunea se referă în principal la întrebarea dacă această ingerință îndeplinește condițiile prevăzute la art. 8 alineatul (2), în special în cazul în care aceasta era prevăzută de legea În primul rând, se solicită ca măsura care se plânge să aibă o bază în dreptul intern (a se vedea Malone c. Regatul Unit, Hotărârea din 2 august 1984, seria A n 82, pp. 31-32, § 66). 100. Guvernul nu a demonstrat că nerestituirea în Y.S. a pașaportului său la ieșirea din detenție provizorie a unei baze în dreptul intern. Prin urmare, a avut loc o încălcare a articolului 8 din Convenție. (...) Prin aceste motive, Curtea, la UNANIMITATE, (...) afirmă că a existat o încălcare a articolului 8 din Convenție cu privire la prima reclamantă (...) făcută în limba engleză și apoi comunicată în scris la 24 iulie 2003, în temeiul articolului 77 alineatul (2) și al articolului 3 din Regulamentul de procedură. Vincent Berger Georg Ress Moduler Președinte
TROISIÈME SECTION
AFFAIRE SMIRNOVA c. RUSSIE
[Extraits]
(Requêtes n
os
46133/99 et 48183/99)
ARRÊT
24 juillet 2003
24/10/2003
En l'affaire Smirnova c. Russie,
La Cour européenne des Droits de l'Homme (troisième section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
G.
Ress
,
président
,
I.
Cabral Barreto
,
R.
Türmen
,
B.
Zupančič
,
M
me
M.
Tsatsa-Nikolovska
,
MM.
K.
Traja,
A.
Kovler,
juges
,
et de M. V.
Berger,
greffier de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil les 6 février et 3 juillet 2003,
Rend l'arrêt que voici, adopté à cette dernière date
:
1.
A l'origine de l'affaire se trouvent deux requêtes (n
os
46133/99 et 48183/99) dirigées contre la Fédération de Russie et dont deux ressortissantes de cet Etat, M
me
Yelena Pavlovna Smirnova et M
me
Irina Pavlovna Smirnova («
les requérantes
»), ont saisi la Cour le 9 novembre 1998 et le 31 octobre 1998 respectivement en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Les requérantes dénonçaient la durée, excessive selon elles, de la période qu'elles avaient dû passer en détention provisoire et de l'instruction des poursuites pénales menées contre elles. La première requérante se plaignait en outre de la confiscation de sa pièce d'identité par les organes d'instruction.
3.
Les requêtes ont été attribuées à la troisième section de la Cour (article 52 § 1 du règlement). Au sein de celle-ci, la chambre chargée d'examiner l'affaire (article 27 § 1 de la Convention) a été constituée conformément à l'article 26 § 1 du règlement.
4.
La chambre a décidé de joindre les requêtes (article 42 § 1 du règlement).
5.
Par une décision du 3 octobre 2002, elle les a déclarées partiellement recevables.
6.
Une audience s'est déroulée en public au Palais des Droits de l'Homme, à Strasbourg, le 6 février 2003 (article 59 § 3 du règlement).
Ont comparu
:
–
pour le Gouvernement
MM.
P.
Laptev
, représentant de la Fédération de Russie
devant la Cour européenne des Droits de l'Homme,
agent
,
Y.
Berestnev
,
conseil
,
O.
Ankudinov,
M
me
E.
Kryuchkova
,
MM.
S.
Razumov,
V.
Vlasikhin,
conseillers
;
–
pour les requérantes
M
mes
L.
Anstett-Gardea
,
conseil
,
A.
Mace
,
conseillère
.
La Cour a entendu M
me
Anstett-Gardea et M. Laptev en leurs déclarations.
I.
LES CIRCONSTANCES DE L'ESPÈCE
7.
Sœurs jumelles, les requérantes, M
me
Yelena Pavlovna Smirnova («
Y.S.
») et M
me
Irina Pavlova Smirnova («
I.S.
»), sont deux ressortissantes russes nées en 1967 et résidant à Moscou.
A.
La procédure pénale
Accusations. Première détention de Y.S.
8.
Le 5 février 1993, des poursuites pénales furent engagées contre les requérantes, soupçonnées d'escroquerie au crédit au détriment d'une banque moscovite. Selon l'accusation, les requérantes avaient agi de concert pour obtenir un prêt bancaire en offrant comme garantie un appartement dont elles n'étaient en réalité pas propriétaires.
9.
Le 26 août 1995 selon les requérantes, le 27 selon le Gouvernement, Y.S. fut arrêtée et placée en détention provisoire. Quelques jours plus tard, le 31 août 1995, elle fut accusée d'escroquerie à grande échelle en bande organisée.
(...)
Première libération de Y.S.
16.
Le 9 décembre 1997, le tribunal de district de Lyublinski, à Moscou, jugeant que la prolongation de la détention de Y.S. avait été entachée d'illégalité et constatant le mauvais état de santé de l'intéressée, ordonna l'élargissement de celle-ci, qui fit l'objet d'une libération conditionnelle après s'être engagée à ne pas quitter son domicile.
(...)
20.
Le même jour [le 31 mars 1999], Y.S. fut incarcérée en raison de la gravité des accusations portées contre elle.
(...)
Deuxième libération des deux requérantes
25.
Le 2 octobre 1999, Y.S. fut remise en liberté aux motifs que l'instruction était à présent terminée et que la période de détention fixée par le bureau du procureur général avait expiré.
(...)
B.
La procédure relative au passeport de Y.S.
40.
Lorsque les autorités d'instruction arrêtèrent Y.S. le 26 août 1995, elles lui confisquèrent sa pièce d'identité nationale, le «
passeport interne
». Cette pièce d'identité fut versée au dossier de l'affaire, auprès du tribunal de district de Tverskoy. Y.S. saisit en vain divers tribunaux et procureurs de différentes instances pour récupérer le document.
41.
Le fait de ne pas disposer de son passeport compliqua la vie quotidienne de Y.S. Le service de sécurité sociale de Moscou, en décembre 1997, puis un cabinet juridique, en avril 1998, refusèrent de la recruter au motif qu'elle ne possédait pas ce document. En décembre 1997, une clinique moscovite l'informa qu'elle ne pouvait bénéficier de soins médicaux gratuits sans présenter un certificat d'assurance et son passeport. En avril 1998, la société gérant le réseau téléphonique de Moscou refusa pour la même raison de lui installer une ligne à son domicile. Le 2 juin 1998, le bureau notarial de la ville de Moscou l'informa qu'elle devait justifier de son identité, au moyen par exemple d'un passeport, pour obtenir des actes notariés. Le 10 décembre 1998, l'enregistrement de son mariage lui fut refusé. Le 19 mars 1999, elle fut interpellée par une patrouille de police pour un contrôle d'identité. N'étant pas en mesure de produire son passeport, elle fut emmenée au poste de police et dut payer une amende administrative.
42.
Le 29 avril 1998, le bureau du procureur de Moscou pria le tribunal de district de Tverskoy de restituer le passeport.
43.
A une date inconnue, le président du tribunal de district de Tverskoy informa Y.S. qu'elle pourrait disposer de son passeport à certaines fins. Ce passeport devrait toutefois rester dans le dossier de l'affaire, faute de quoi les autorités ne seraient pas en mesure de distinguer Y.S. de sa sœur jumelle, qui se cachait.
44.
Le 29 juin 1998, le président du tribunal de district de Tverskoy confirma que le passeport devait demeurer dans le dossier de l'affaire.
45.
Le 31 mars 1999, une patrouille de police se rendit au domicile des requérantes pour escorter Y.S. à une audience au tribunal. Les deux requérantes se trouvaient chez elles. Perplexes devant leur très forte ressemblance, les agents de police demandèrent aux requérantes de s'identifier ou de présenter des pièces d'identité. Face au refus des intéressées, la patrouille, qui savait que I.S. était également recherchée par la police, décida de les arrêter toutes les deux et les emmena au poste de police.
46.
Le 6 octobre 1999, l'inspecteur chargé du dossier de Y.S. remit à celle-ci son passeport.
II.
(...)
B.
La législation relative aux pièces nationales d'identité
L'article 1 du règlement concernant les passeports des citoyens de la Fédération de Russie, adopté par le décret du gouvernement russe n
o
828 du 8 juillet 1997, prévoit que le passeport d'un citoyen constitue le document essentiel attestant de l'identité de celui-ci sur le territoire de la Russie.
Conformément à l'article 5, le passeport contient des renseignements relatifs au domicile du citoyen, à sa situation au regard du service militaire, à son statut marital, à ses enfants mineurs et à l'émission d'autres pièces d'identité.
L'article 21 dispose que le passeport des personnes déclarées coupables et des personnes placées en détention provisoire est confisqué par les organes d'instruction ou un tribunal puis joint au dossier de l'affaire. Lorsque la personne est libérée, le passeport lui est restitué.
L'article 178 du code des infractions administratives de 1984 énonce que le fait de résider sans passeport valable et sans avoir enregistré son domicile est passible d'un avertissement officiel ou d'une amende.
L'arrêté de la commune de Moscou n
o
713 du 17 juillet 1995, relatif aux règles d'enregistrement du domicile, prévoit que la personne incapable de justifier de l'enregistrement de son domicile peut se voir infliger une amende pouvant aller jusqu'à cinq fois le salaire minimum
; l'amende peut atteindre cinquante fois le salaire minimum en cas de violations répétées des règles en question.
(...)
III.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 8 DE LA CONVENTION
89.
Y.S. voit dans la confiscation de sa pièce d'identité, document essentiel pour la vie quotidienne dans son pays, une violation de l'article 8 de la Convention, qui se lit comme suit
:
«
1.
Toute personne a droit au respect de sa vie privée et familiale, de son domicile et de sa correspondance.
2.
Il ne peut y avoir ingérence d'une autorité publique dans l'exercice de ce droit que pour autant que cette ingérence est prévue par la loi et qu'elle constitue une mesure qui, dans une société démocratique, est nécessaire à la sécurité nationale, à la sûreté publique, au bien-être économique du pays, à la défense de l'ordre et à la prévention des infractions pénales, à la protection de la santé ou de la morale, ou à la protection des droits et libertés d'autrui.
»
A.
Arguments des parties
1.
La requérante
90.
Y.S. soutient qu'un citoyen russe non détenteur d'un passeport est tellement gêné dans l'exercice de ses droits qu'il doit passer pour être victime d'une ingérence dans sa vie privée. D'après la loi, toute personne à la recherche d'un emploi ou désireuse de recevoir des soins médicaux gratuits ou du courrier, de se marier, de voter, d'obtenir des actes notariés, d'installer une ligne téléphonique, d'épargner en achetant des devises ou de voyager en train ou en avion doit pouvoir présenter un passeport. En outre, le fait de ne pas détenir de passeport constitue en soi une infraction administrative. La requérante ne pouvait effectuer aucune des démarches susmentionnées et, en mars 1999, elle fut condamnée à une amende au motif qu'elle n'avait pas de passeport.
91.
Y.S. allègue en outre que l'ingérence n'était pas prévue par la loi. D'après le droit russe, les autorités de l'Etat ne pourraient confisquer un passeport qu'après une condamnation définitive. Le passeport devrait être restitué à la personne à sa libération. Des textes réglementaires permettraient par ailleurs aux parquets et aux tribunaux de saisir, pour la durée de leur détention provisoire, le passeport des détenus non encore jugés. Toutefois, dans ce cas aussi, le passeport devrait être restitué à la personne dès sa libération.
92.
Y.S. estime que, les charges d'escroquerie dirigées contre elle ne s'analysant pas en des infractions portant atteinte aux principes fondamentaux du système constitutionnel ou à la sécurité de l'Etat, la confiscation de son passeport ne servait pas les intérêts de la sécurité nationale. Celle-ci n'aurait pas été menacée si la requérante avait trouvé un emploi, si elle s'était rendue dans une clinique, si elle s'était mariée, et ainsi de suite. L'infraction commise par la requérante ne constituait pas non plus une menace pour la sûreté publique. Et de toute manière, si elle l'avait voulu, Y.S. aurait pu, sans passeport, menacer la sûreté publique aussi bien que si elle avait disposé de ce document. La confiscation du passeport ne pouvait servir le bien-être économique du pays, ni prévenir des atteintes à l'ordre public ou des infractions pénales. Elle ne pouvait contribuer à la protection de la santé et de la morale, ni à la protection des droits et libertés d'autrui. Elle n'était pas non plus nécessaire dans une société démocratique.
93.
La seule raison donnée par les autorités pour justifier la conservation du passeport dans le dossier de l'affaire serait que cela les aidait à distinguer Y.S. de sa sœur jumelle. Non seulement cette explication ne rentrerait pas dans le cadre de la loi, mais elle défierait le bon sens
: comment le fait de joindre le passeport au dossier de l'affaire pouvait-il faciliter l'identification de la personne
?
2.
Le Gouvernement
94.
Le Gouvernement soutient pour sa part que le tribunal de district de Tverskoy devait conserver le passeport dans le dossier de l'affaire parce que les sœurs avaient à plusieurs reprises exploité leur ressemblance pour induire les organes d'instruction en erreur, comme en attesterait le rapport de police du 31 mars 1999. Les autorités auraient même dû vérifier les empreintes digitales des requérantes pour les distinguer l'une de l'autre. Le tribunal aurait par ailleurs avisé Y.S. qu'il était disposé à lui rendre occasionnellement son passeport afin de lui permettre d'accomplir certaines démarches importantes. Or l'intéressée ne serait jamais venue retirer le document. Le tribunal aurait en outre établi un certificat de confiscation, qui aurait pu provisoirement remplacer le passeport, mais Y.S. se serait là aussi abstenue de se le faire délivrer.
A.
Appréciation de la Cour
1.
L'article 8 est-il applicable
?
95.
La Cour a jugé à plusieurs reprises que la notion de «
vie privée
» est une notion large, qui ne se prête pas à une définition exhaustive (voir, récemment,
Peck c. Royaume-Uni
, n
o
44647/98, § 57, CEDH 2003-I). Elle a toutefois souligné que l'article 8 protège l'intégrité physique et morale de la personne (voir
X et Y c. Pays-Bas
, arrêt du 26 mars 1985, série A n
o
91, pp.
11-13, §§ 22 à 27), y compris le droit de vivre en privé, loin de toute attention non voulue. Le droit au respect de la vie privée assure également à l'individu un domaine dans lequel il peut poursuivre librement le développement et l'accomplissement de sa personnalité (voir
Brüggemann et Scheuten c. Allemagne
, n
o
6959/75, rapport de la Commission du 12
juillet 1977, Décisions et rapports 10, p. 137, § 55).
96.
La Cour note que le passeport de Y.S. lui fut confisqué le 26 août 1995 et restitué le 6 octobre 1999. Y.S. n'a pas fait état d'un événement précis qui aurait eu lieu après le 5 mai 1998 – date à laquelle la Convention est entrée en vigueur à l'égard de la Russie – et dont on pourrait prétendre, au moins de manière défendable, qu'il constitue un manquement au respect de sa vie privée. Cela dit, l'ingérence alléguée dans la vie privée de Y.S. est particulière en ce sens que, d'après l'intéressée, elle découle non pas d'un acte instantané, mais d'une série de problèmes au quotidien qui, pris dans leur ensemble, ont duré jusqu'au 6 octobre 1999. Par conséquent, la Cour est compétente
ratione temporis
à l'égard du cas de Y.S., du moins à compter du 5 mai 1998.
97.
La Cour juge établi que les citoyens russes doivent, dans leur vie quotidienne, faire état de leur identité particulièrement souvent, même pour accomplir des tâches aussi courantes que celles d'échanger de la monnaie ou d'acheter des billets de train. Le passeport interne est également nécessaire pour des besoins plus cruciaux, comme trouver un emploi ou recevoir des soins médicaux. Aussi la privation de son passeport a-t-elle représenté, pour Y.S., une ingérence continue dans sa vie privée (voir,
mutatis mutandis
,
Christine Goodwin c. Royaume-Uni
[GC], n
o
28957/95, §
2.
L'ingérence était-elle «
prévue par la loi
»
?
98.
Le litige porte principalement sur la question de savoir si ladite ingérence remplissait les conditions de l'article 8 § 2, notamment si elle était «
prévue par la loi
» et «
nécessaire dans une société démocratique
» à l'une des fins énoncées dans ce paragraphe.
99.
La Cour rappelle que l'expression «
prévue par la loi
» exige avant tout que la mesure dont on se plaint ait une base en droit interne (voir
Malone c. Royaume-Uni
, arrêt du 2 août 1984, série A n
o
82, pp. 31-32, §
66).
100.
Le Gouvernement n'a pas démontré que la non-restitution à Y.S. de son passeport lors de sa sortie de détention provisoire eût une base en droit interne. Il y a donc eu violation de l'article 8 de la Convention.
(...)
PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L'UNANIMITÉ,
(...)
3.
Dit
qu'il y a eu violation de l'article 8 de la Convention à l'égard de la première requérante
;
(...)
Fait en anglais, puis communiqué par écrit le 24 juillet 2003, en application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Vincent
Berger
Georg
Ress
Greffier
Président