B.B. împotriva Regatului Unit

Reclamantul s-a născut în 1957 și trăiește în Londra. 10. Faptele relevante ale cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Evenimentele descrise mai jos au avut loc între ianuarie 1998 și februarie 1999. 11. Reclamantul a contactat poliția după ce a fost atacat de un tânăr cu care a avut relații homosexuale. El a fost arestat pentru presupusă implicare în buggery cu un tânăr cu vârsta de 16 ani, contrar articolului 12 alineatul (1) și a programului 2 din Legea privind infracțiunile sexuale din 1956. Reclamantul a suferit o examinare medicală cu consimțământul său în timpul cărora au fost luate probe și reședința sa a fost căutată de poliție. El a fost eliberat pe cauțiune de poliție în ziua următoare și a fost ulterior acuzat oficial.

12. Reclamantul a participat la Curtea Magistratelor în patru ocazii și de fiecare dată când a fost salvat pentru a reapare. În această perioadă, reclamantul a scris Serviciului de Procuror al Coroanei (CPS) și alți oficiali guvernamentali care declară că procedura penală împotriva acestuia a încălcat drepturile omului, citand cazul Sutherland v. Regatul Unit (nr. 25186/94, raportul Comisiei din 1 iulie 1997, nepublicat). 13. Reclamantul a solicitat ulterior permisiunea de a solicita revizuirea judiciară a deciziei CPS de a-l urmări, dar această cerere a fost refuzată. Solicitarea reînnoită a fost mai târziu respinsă de Curtea Înaltă. În urma unei audieri la Curtea Magistratelor, reclamantul a fost comis în judecată la Curtea Penală Centrală.

El a apărut în fața Curții Penale Centrale în vederea audierii și instrucțiunilor și a audierii asupra diferitelor chestiuni, inclusiv cererea sa de amânare a procesului, pentru a-i permite să se pregătească mai mult timp. 14. CPS a informat ulterior reclamantul prin scrisoare că a decis să nu se pronunțe împotriva acestuia și că, în consecință, ar trebui să participe la Curtea Penală Centrală la o dată anume. Judecătorul judecător a întrebat reclamantului dacă dorește să facă o cerere pentru costuri, dar, după o scurtă discuție, reclamantul a hotărât să nu depună nici o cerere din motivul că, în opinia sa, CPS a „buffer” cu privire la suma care urmează să fie acordată. 15. Secțiunea 12 alineatul (1) din Legea 1956 privind infracțiunile sexuale („Legea 1956”) a făcut ca infracțiune pentru o persoană să comită o acuzație cu o altă persoană.

În conformitate cu secțiunea 13 din Legea din 1956, un om a comis un act de „indecent” cu un alt om, fie în public, fie în privat. 16. Secțiunea 14 alineatul (1) din Legea din 1956 a comis o infracțiune pentru o persoană a comis agresiune indecentă asupra unei femei. Secțiunea 14 alineatul (2) din Legea din 1956 prevedea că o fată sub vârsta de șaisprezece ani nu ar putea acorda consimțământul care ar împiedica un act să fie un atac în sensul articolului 17. Secțiunea 1 din Legea 1967 privind infracțiunile sexuale („Legea din 1967”) prevede, printre altele, următoarele: „(1) În ciuda oricărei dispoziții legale sau de drept comun ... un act homosexual în particular nu trebuie să fie o infracțiune, cu condiția ca părțile să consimtă și să ajungă la vârsta de douăzeci și un ani…

(7) În sensul prezentei secțiuni, un om este tratat ca făcând un act homosexual în cazul în care, și numai în cazul în care, comite un act de incorecție cu un alt om sau comite un alt om sau este parte la comisie de către un om cu o astfel de acțiune ...” 18. Legea ulterioară privind justiția penală și ordinea publică de 1994 („Legea de 1994”) a înlocuit „20 de ani” în Legea de 1967 cu „28 de ani”. 19. Prezenta lege a intrat în vigoare la 8 ianuarie 2001. Secțiunea 1 afirmă: „ (1) În Legea privind infracțiunile sexuale, 1956 – (a) în subsecțiunea 1A și (1C) din secțiunea 12 (buggery); și (b) în subsecțiunea (a) și (b) din punctul 16 (indecizie între bărbați etc.) din lista 2 (puniții etc.), pentru cuvântul „opt” se înlocuiește cuvântul „seizeci”.

9. The applicant was born in 1957 and lives in London. 10. The relevant facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. The events described below took place between January 1998 and February 1999. 11. The applicant contacted the police after he was attacked by a young man with whom he had had homosexual relations. He was arrested for allegedly engaging in buggery with a young man aged 16 years of age contrary to section 12(1) and schedule 2 of the Sexual Offences Act 1956. The applicant underwent a medical examination with his consent during which samples were taken and his residence was searched by police. He was released on police bail the following day and was subsequently formally charged.

12. The applicant attended before the Magistrates' Court on four occasions and each time he was bailed to re-appear. During this period, the applicant wrote to the Crown Prosecution Service (CPS) and other government officials stating that the criminal proceedings against him violated his human rights, citing the case of Sutherland v. the United Kingdom (no. 25186/94, Commission's report of 1 July 1997, unpublished). 13. The applicant subsequently requested leave to apply for judicial review of the CPS decision to prosecute him but this application was refused. His renewed application was later rejected by the High Court. Following a hearing at the Magistrates' Court, the applicant was committed for trial at the Central Criminal Court.

He appeared before the Central Criminal Court for a plea and directions hearing and for a hearing on various matters including his request for the trial to be postponed in order to allow him more time to prepare. 14. The CPS later advised the applicant by letter that it had decided not to proceed with the case against him and that he should accordingly attend the Central Criminal Court on a particular date. On that date he was formally acquitted by that court. The trial judge asked the applicant if he would like to make a claim for costs but, following a brief discussion, the applicant decided not to make any claim on the grounds that, in his view, the CPS were “quibbling” over the amount to be awarded.

15. Section 12(1) of the Sexual Offences Act 1956 (“the 1956 Act”) made it an offence for a person to commit buggery with another person. Pursuant to Section 13 of the 1956 Act it was an offence for a man to commit an act of “gross indecency” with another man, whether in public or private. 16. Section 14(1) of the 1956 Act made it an offence for a person to commit indecent assault on a woman. Section 14(2) of the 1956 Act provided that a girl under the age of sixteen years of age could not give any consent which would prevent an act being an assault for the purposes of the section. 17. Section 1 of the Sexual Offences Act 1967 (“the 1967 Act”) provided, inter alia, as follows: “(1) Notwithstanding any statutory or common law provision ... a homosexual act in private shall not be an offence provided that the parties consent thereto and have attained the age of twenty-one years…

(7) For the purposes of this section a man shall be treated as doing a homosexual act if, and only if, he commits buggery with another man or commits an act of gross indecency with another man or is a party to the commission by a man of such an act ...” 18. The subsequent Criminal Justice and Public Order Act 1994 (“the 1994 Act”) replaced “twenty-one years” in the 1967 Act with “eighteen years”. 19. This Act entered into force on 8 January 2001. Section 1 reads: “(1) In the Sexual Offences Act 1956- (a) in subsections (1A) and (1C) of section 12 (buggery); and (b) in sub-paragraphs (a) and (b) of paragraph 16 (indecency between men etc.) of Schedule 2 (punishments etc.), for the word 'eighteen' there shall be substituted the word 'sixteen'.”