STRASBURG 8 iulie 2004 DEFINITIVF 08/10/2004 În cauza Véchev c. Bulgaria, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea întâi), care se întrunește într-o cameră compusă din C.L. Rozakis președintele meu, Tulkens Vajić Bototarova dnii Kovler Zagrebelsky, Hajiyev, judecători și dnii S. Quesada, grefier adjunct al secțiunii După ce a intenționat în camera consiliului la 17 iunie 2004, acesta a fost adoptat la acea dată, (...) ÎN FAVOAREA CIRCONSTANȚELOR DE LA luat în considerare, reclamantul s-a născut în 1941 și a locuit în Teteven. El a fost director general al întreprinderii de stat Elprom-EMT, împotriva căreia a fost inițiată în 1997 o procedură de faliment. La 14 mai 1997, Parchetul Districtului Teteven a deschis un proces penal împotriva reclamantului, directorul adjunct al Elprom-EMT și un angajat al acestei întreprinderi. (...) 45. La 26 februarie 2003, reclamantul pledat vinovat, a ajuns la un acord cu autoritățile de urmărire penală. Se pare că a fost decis la scurt timp după încheierea urmăririi penale. La data de 3 iunie 1997, reclamantul a fost numit la domiciliu de către un magistrat instructor care a avut contact personal cu și interogat 47. La 12 iunie 1997, reclamantul a prezentat o cerere de eliberare pe cauțiune a Parchetului de la Teteven, care l-a exmatriculat la 16 iunie 1997 și a intervenit ulterior în fața Parchetului Regional din Lovech, a Parchetului General și a șefului Camerei de lăcătuș a Parchetului General, care au respins acțiunile sale la 8 iulie, 3 septembrie și, respectiv, 31 octombrie 1997. 48. Între timp, la 7 august și 2 septembrie 1997, Parchetul Teteven a respins două cereri pe care reclamantul le formulase pentru a fi autorizat să își părăsească domiciliul pentru o zi. Parchetul a refuzat la 29 octombrie 1997 d La 19 noiembrie 1997, Parchetul de la Teteven a respins o nouă cerere de eliberare prezentată de solicitant. 50. La 4 decembrie 1997, la 1 decembrie 1997, la data de 16 decembrie 1997, Parchetul de la Teteven a acceptat această cerere și a stabilit valoarea cauțiunii la 3 000 În decembrie 1997, la o dată nespecificată, reclamantul a plătit cauțiunea și a fost eliberat la reședință. În conformitate cu art. 146 din Codul de procedură penală (CPP), orice persoană acuzată de comiterea unei infracțiuni care afectează acțiunea publică ar trebui să fie atacată împotriva unei persoane acuzate de comiterea unei infracțiuni care aduce atingere acțiunii publice, de exemplu, a unei măsuri de arest la domiciliu. art. 151 CPP, în versiunea sa în vigoare la data faptelor, a definit astfel arestul la domiciliu la reședință la reședință la reședință este de a interzice pârâtului să își părăsească domiciliul fără permisiunea autorităților competente. În decizia sa interpretativă nr. 10/1992 (ре ), Curtea Constituțională a declarat (...) [L] arest la reședință constituie, de asemenea, o formă de detenție și [reprezentată] o încălcare a securității [a persoanei]. 53. La momentul faptelor și până la 1 ianuarie 2000, arestul la reședință putea fi pronunțat în faza de detenție a unei proceduri penale de către un magistrat instructor sau un procuror. Acestea din urmă nu au fost ținute în culpă în persoană înainte de a fi reținute la domiciliu. Rolul magistraților instructori și procurori în drept bulgar este rezumat la punctele 25-29 din hotărârea pronunțată de Curte în cauza Nikolova c. Bulgaria ([GC], nr 3119′′, CEDH 1999 II). 54. La momentul respectiv, CPP nu prevedea un control jurisdicțional al arestului la domiciliu. Astfel, singura posibilitate de a obține eliberarea sa pentru o persoană care face obiectul unei astfel de măsuri era de a se adresa unui procuror. În cazul în care acesta refuza acordarea eliberării, persoana putea sesiza un procuror mai înalt în ierarhie (articolele 181 și 182 CPP). 55. CPP, a cărui versiune modificată a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2000, prevede în prezent la noul alineat (2) din art. 151 un control jurisdicțional complet al arestului la domiciliu, în momentul pronunțării acestei măsuri și ulterior. Decizia nr. 1 din 1997 a adunării camerelor criminale ale Curții de Casație 56. La 21 martie 1997, adunarea camerelor criminale ale Curții de Casație a decis să invite Curtea Constituțională să se pronunțe cu privire la compatibilitatea articolului 152 CPP, care reglementează detenția provizorie, în special art. 5 din Convenție. Comisia considera că Convenția era încorporată în dreptul bulgar în temeiul art. 5 alin. (4) din Constituție și că toate dispozițiile legii trebuie, prin urmare, să fie în conformitate cu acest tratat. De asemenea, a declarat că, atunci când au statuat asupra cauzelor care le erau supuse, instanțele bulgare trebuiau să țină seama de jurisprudența Curții Europene a Drepturilor Omului ( опред. No 1 от 21 март 1997 г. по н.д. No 1/ 1997 г. на into СНК на ВКС Legea privind răspunderea pentru daune 57. L În cazul în care [jurisdicția] a fost anulată din motive legale Jurisprudența publicată cu privire la art. 2 alineatul (1) din lege este puțin abundentă. Cu toate acestea, toate hotărârile prin care s-a ajuns la concluzia că răspunderea pentru statul membru a fost angajată în temeiul acestei dispoziții se referă la detenție provizorie în sensul articolului 152 CPP, și nu la arest la domiciliu prevăzut la art. 151 CPP sau la orice altă formă de privare de libertate impusă în cadrul unei proceduri penale (ре . nr. 859/ 2001 г. от 10 септември 2001 г. г. г. No 2017/2000 г. на ВКС, ре În conformitate cu art. 2 alineatul (2) din lege, o plângere poate fi supusă în anumite circumstanțe unui prejudiciu cauzat de o acuzație penală comisă ilegal O astfel de cerere nu poate fi prezentată decât în cazul în care a fost reținută .. ......................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................... 59. Persoanele care caută să corecteze un prejudiciu care rezultă din deciziile autorităților care au instrumentat și din urmărirea penală sau a hotărârilor judecătorești în circumstanțe care cad în domeniul de aplicare al legii nu sunt împuternicite să introducă o acțiune în temeiul dreptului general al răspunderii civile, deoarece această lege constituie o lex specialis și care include aplicarea regimului general [art. 8 alineatul (1) din Legea ре. nr. 1370/1992 г. от 16 декември 1992 г., по г.д. No 1181/1992 г. на ВС Recurentul susține că arestările sale la domiciliu, comandate de un magistrat instructor, au încălcat art. 5 alineatul (3) din convenție, de care dispune pasajul relevant Orice persoană arestată sau deținută, în condițiile prevăzute la alin. (1) lit. (c) din prezentul articol, trebuie să fie adusă imediat în fața unui judecător sau a unui alt magistrat abilitat prin lege să exercite funcții judiciare (...) 61. S (hotărâre citată mai sus), reclamantul susține că magistratul instructor care a fost numit rezident nu poate fi considerat drept un judecător sau un alt magistrat abilitat prin lege să exercite funcții judiciare 62. În ianuarie 2000, Curtea a statuat că nici magistrații instructori în fața cărora au fost transferați inculpații și nici procurorii care au aprobat ordonanțele de detenție nu puteau fi considerați judecători ai Curții, în sensul articolului 5 alineatul (3) din convenție (hotărârile Assenov și alții, citată anterior, p. 3298-3299, § 144-150), Nikolova, citată anterior, §§ 49-53, și Chichkov c. Bulgaria, n 3822/97, § 52-54, 9 ianuarie 2003). 64. Prezenta cauză nu se referă la o detenție provizorie, ci la o arest la domiciliu. Cu toate acestea, Curtea constată că această cauză nu conține nicio diferență semnificativă cu cauzele menționate anterior. Acesta nu constituie o controversă între părțile care au constituit o privare de libertate în sensul articolului 5 (a se vedea punctul 52 de mai sus și hotărârea N.C. c. Italia, nr. 24952/94, § 33, 11 ianuarie 2001). Prin urmare, în temeiul alineatului (3) din acest articol, reclamantul avea dreptul de a fi adus imediat în fața unui judecător sau a unui alt magistrat abilitat prin lege să exercite funcții judiciare. Magistratul instructor care a fost reținut la reședință (punctul 46 de mai sus) nu poate fi considerat drept un magistrat autorizat în acest fel, deoarece nu a fost suficient de independent și imparțial în sensul articolului 5 alineatul (3) din cauza rolului pe care l-a jucat în practică în procesul de urmărire penală. Curtea face trimitere în acest sens la analiza legislației interne relevante pe care aceasta a efectuat-o în hotărârea în cauză. Nikolova (citată anterior, §§ 50-51). 65. În consecință, s-a încălcat dreptul reclamantului de a fi adus imediat în fața unui judecător sau a unui alt magistrat abilitat prin lege să exercite funcții judiciare în sensul articolului 5 alineatul (3) din convenție. II. PRIVIND VIOLAȚIA ALEGUĂ DE LA ARTICOLUL 5 4 din Convenție, nu a avut posibilitatea de a introduce o acțiune în fața unei instanțe pentru ca aceasta să decidă cu privire la legalitatea arestului la reședință. Această dispoziție este astfel formulată Orice persoană privată de libertatea sa prin arestare sau detenție are dreptul de a introduce o acțiune în fața unei instanțe, astfel încât aceasta să decidă în scurt timp cu privire la legalitatea detenției sale și să ordone eliberarea sa dacă detenția este ilegală. 67. Guvernul excită cu titlu preliminar neobosirea căilor de atac interne. Comitetul susține că, potrivit Constituției bulgare, tratatele internaționale, printre care Convenția, fac parte din legislația națională și depășește dispozițiile dreptului național care le sunt contrare. Din ce în ce mai des, instanțele bulgare își exprimă punctul de vedere cu privire la Convenție pentru a soluționa cazurile pe care trebuie să le cunoască. Guvernul citează, de exemplu, hotărârea nr. 1 pronunțată în 1997 de adunarea camerelor criminale ale Curții de Casație, în care aceasta a hotărât să prezinte Curții Constituționale o dispoziție a CPP pe motiv că acest text era contrar articolului 5 din convenție. În aceste condiții, reclamantul ar fi putut sesiza o instanță prin invocarea directă a convenției. Tribunalul ar fi fost obligat, în temeiul Convenției înseși, să examineze cererea sa de eliberare și să se pronunțe cu privire la aceasta. În plus, dacă CPP este mut în această privință, nu există dispoziții care să interzică în mod expres efectuarea controlului jurisdicțional al unei arestări la reședință. 68. Recurentul nu a prevăzut nicio procedură care să permită contestarea unei asignări la domiciliu în fața unei instanțe. Instanțele interne nu ar trebui să producă 5 alin. (4) din Convenție. Este adevărat că Convenția este integrată în dreptul intern în Bulgaria, dar acest lucru nu face ca o acțiune internă efectivă să se bazeze direct pe art. În decizia sa din 19 iunie 2003 privind admisibilitatea, Curtea a remarcat că problema epuizării căilor de atac interne era atât de strâns legată de fondul El nu este de acord cu faptul că arestul la domiciliu al reclamantului constituia o privare de libertate în sensul articolului 5 alineatul (4) (punctul 52 de mai sus și hotărârea N.C. c. Italia menționată anterior, § 33) Reclamantul avea, prin urmare, dreptul de a beneficia de garanțiile prevăzute de această dispoziție. 71. Curtea amintește că acțiunea impusă de art. 5 alineatul (4) trebuie să fie de natură judiciară, ceea ce înseamnă că persoana vizată trebuie să aibă acces la un tribunal și posibilitatea de a fi audiată ea însăși sau, dacă este necesar, sub o anumită formă de reprezentare, altfel nu va beneficia de garanțiile fundamentale de procedură aplicate în materie de privare de libertate ( Winterwerp c. Olanda, Hotărârea din 24 octombrie 1979, seria A n În plus, Curtea constată că o cale de atac trebuie să existe cu un grad suficient de certitudine, nu numai în teorie, ci și în practică, altfel îi lipsesc accesibilitatea și eficacitatea impuse de art. 5 alineatul (4). Pe de altă parte, nu este pe deplin necesar să se utilizeze căi de atac care nu sunt adecvate sau efective (hotărârile Sakalk și alții c. , 26 noiembrie 1997, Rec., 1997, p. 2625, § 53 Kadem c. Malta, n 55263/00, § 41, 9 ianuarie 2003; și, mutatis mutandis Van Droogenbroeck c. Belgia, 24 iunie 1982, seria A n 50, § 54, Jong, Baljet și Van den Brink c. Țările de Jos, 22 mai 1984, seria A n 77, p. 19, § 39, și Ya Curtea constată că Convenția este într-adevăr încorporată în legislația bulgară și se aplică direct în Bulgaria (punctul 56 de mai sus). Cu toate acestea, Comisia observă, de asemenea, că, la momentul faptelor, CPP din Bulgaria nu prevedea un control jurisdicțional al arestului la domiciliu (punctul 54 de mai sus) și că În aceste condiții, nu se poate spune clar dacă există în teorie o acțiune care să satisfacă cerințele art. 5 alin. Comisia observă că Ö n Õ a furnizat niciun exemplu de hotărâre judecătorească care să arate că Õ o persoană restantă ar fi reușit să sesizeze o instanță cu privire la o cerere de eliberare condiționată de art. 5 Õ 4. Guvernul a citat numai în sprijinul afirmațiilor sale o decizie a adunării camerelor criminale ale Curții de Casație de a aduce dispozițiile CPP privind detenția provizorie în fața Curții Constituționale pe motiv că acestea erau contrare articolului 5 din Convenție (punctele 56 și 67 de mai sus). Curtea nu consideră că această decizie constituie un precedent care indică faptul că o persoană a cărei reședință poate sesiza cu succes o instanță judecătorească cu privire la o cerere de eliberare în sine pe baza articolului 5 alineatul (4). Această lipsă de precedent este revelatoare a incertitudinii pe care o prezintă această acțiune în practică (hotărârea Sak 2625, § 53. În plus, Curtea constată că nu se știe foarte bine și că statul nu a explicat care ar fi fost instanța competentă, ce procedură ar fi trebuit să urmeze și pe baza căror criterii ar fi trebuit să emită hotărârea. 74. În concluzie, Curtea respinge excepția preliminară formulată de guvern sub unghiul articolului 5 alineatul (4) și afirmă că a existat o încălcare a acestei dispoziții. III. PRIVIND VIOLAȚIA ALOCATĂ DE LA ARTICOLUL 5 § 5 DIN CONVENȚIA 75. Pe teren la art. 5 alineatul (5) din Convenție, reclamantul se plânge că nu a avut dreptul la o reparație în ceea ce privește încălcarea paragrafelor anterioare ale articolului 5 pe care le atribuie. Art. 5 Õ 5 dispune de orice persoană care a suferit o arestare sau o deținere în condiții contrare dispozițiilor acestui articol are dreptul la reparație. 76. Reclamantul susține că, în dreptul bulgar, nu este posibil să se obțină despăgubiri pentru o privare de libertate contrară convenției, dar în conformitate cu cerințele CPP, ceea ce era cazul arestului la domiciliu. În plus, Legea privind răspunderea pentru răspunderea statului pe motiv de daune nu menționează decât detenția provizorie, adică un fel special de privare de libertate. În acest sens, guvernul nu face nicio observație cu privire la acest aspect. 78. Curtea amintește că alineatul (5) din art. 5 este respectat atunci când se poate solicita despăgubirea unei privări de libertate efectuată în condiții contrare alineatelor (1), (2), (3) sau (4) (Wassink c. Țările de Jos, Hotărârea din 27 septembrie 1990, seria A n 185) A, p. 14, § 38). Dreptul la despăgubiri prevăzut la alineatul (5) presupune, prin urmare, că a fost stabilită o încălcare a unuia dintre alineatele precedente ale articolului 5, fie de către o autoritate internă, fie de către Curte. 79. În această privință, Curtea ia notă de faptul că, în speță, Curtea a încheiat încălcarea dreptului de a fi adus imediat în fața unui judecător sau a unui alt magistrat abilitat prin lege să exercite funcții judiciare și dreptul de a introduce o cale de atac în fața unei instanțe, astfel încât acesta să decidă cu privire la legalitatea arestului la domiciliu (punctele 65 și 74 de mai sus). Prin urmare, Curtea trebuie să stabilească dacă dreptul bulgar a oferit sau nu reclamantului dreptul la despăgubiri pentru încălcarea articolului 5 din Convenție. 80. În conformitate cu art. 2 alineatul (1) din Legea privind răspunderea pentru statul membru în cauză, numai persoanele aflate în detenție provizorie, numai persoanele aflate în detenție provizorie În acest caz, reclamantul nu era în detenție și era privat de libertate în temeiul unei arestări la domiciliu. În plus, nu există nicio dovadă că această măsură era ilegală în dreptul intern. Prin urmare, reclamantul nu avea dreptul la despăgubiri în temeiul articolului 2 alineatul (1) din Legea privind răspunderea pentru daune. Prin urmare, legea privind răspunderea pentru daune nu i-a oferit reclamantului dreptul la despăgubiri în ceea ce privește privarea de libertate, în conformitate cu art. 5 alineatele (3) și (4) din Legea privind răspunderea pentru daune. În plus, aceasta nu face referire la faptul că un astfel de drept este prevăzut de o altă dispoziție din legislația bulgară (punctul 59 de mai sus). 82. Curtea concluzionează că dreptul bulgar nu a oferit reclamantului dreptul la despăgubiri în conformitate cu prevederile art. 5 alin. (5) din Convenție. Prin urmare, a existat o încălcare a acestei dispoziții. (...) Prin aceste motive, Curtea, la L.A., A declarat că a avut loc o încălcare a art. 5 alin. (3) din Convenția Respins cu excepția preliminară a guvernului cu privire la faptul că reclamantul a tras de la art. 5 alin. (4) din Convenție și a spus că a fost încălcată această dispoziție A spus că a existat o încălcare a art. 5 alin. (5) din Convenție (...) făcută în engleză, apoi comunicat în scris la 8 iulie 2004, în conformitate cu art. 77 § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Santiago Quesada Christos Rozakis Grefier adjunct Președinte
PREMIÈRE SECTION
VACHEV c. BULGARIE
(Requête n
o
42987/98)
ARRÊT
[Extraits]
8 juillet 2004
08/10/2004
En l’affaire Vachev c. Bulgarie,
La Cour européenne des Droits de l’Homme (première section), siégeant en une chambre composée de
:
M.
C.L.
Rozakis
,
président
,
M
mes
F.
Tulkens
,
N.
Vajić
,
S.
Botoucharova
,
MM.
A.
Kovler
,
V.
Zagrebelsky,
K.
Hajiyev,
juges
,
et de M. S.
Quesada,
greffier adjoint de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 17 juin 2004,
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette date
:
(...)
I.
8.
Le requérant est né en 1941 et réside à Teteven. Il était directeur général de l’entreprise d’Etat Elprom-EMT, contre laquelle fut ouverte en 1997 une procédure de faillite.
A.
Les poursuites pénales dirigées contre le requérant
9.
Le 14 mai 1997, le parquet du district de Teteven («
le parquet de Teteven
») ouvrit des poursuites pénales contre le requérant, le directeur adjoint d’Elprom-EMT et un salarié de cette entreprise.
(...)
45.
Le 26 février 2003, le requérant ayant plaidé coupable, il parvint à un accord avec les autorités de poursuite. Il semblerait qu’il ait été décidé peu après de clore les poursuites.
B.
L’assignation du requérant à résidence
46.
Le 3 juin 1997, le requérant fut assigné à résidence par un magistrat instructeur qui l’avait personnellement rencontré et interrogé.
47.
Le 12 juin 1997, le requérant saisit d’une demande de libération sous caution le parquet de Teteven, qui le débouta le 16 juin 1997. Il interjeta ensuite appel successivement devant le parquet régional de Lovech, le parquet général et le chef de la chambre de l’instruction du parquet général, qui rejetèrent ses recours le 8 juillet, le 3 septembre et le 31 octobre 1997 respectivement.
48.
Entre-temps, les 7 août et 2 septembre 1997, le parquet de Teteven avait rejeté deux demandes que le requérant avait formées en vue d’être autorisé à quitter son domicile pendant une journée. Le parquet refusa le 29
octobre 1997 d’accéder à une autre requête similaire de l’intéressé puis l’autorisa le 12 novembre 1997 à quitter son domicile pour une journée.
49.
Le 19 novembre 1997, le parquet de Teteven rejeta une nouvelle demande de libération présentée par le requérant.
50.
Le 4 décembre 1997, l’intéressé sollicita une nouvelle fois sa libération sous caution. Le 16 décembre 1997, le parquet de Teteven accueillit cette demande et fixa le montant de la caution à 3
000
000 de levs bulgares. En décembre 1997, à une date non précisée, le requérant paya la caution et l’assignation à résidence fut levée.
II.
A.
L’assignation à résidence
51.
Selon l’article 146 du code de procédure pénale (CPP), il y a lieu de prendre contre toute personne accusée d’avoir commis une infraction déclenchant l’action publique une mesure – par exemple, l’assignation à résidence – destinée à assurer sa comparution devant l’autorité compétente.
52.
L’article 151 CPP, dans sa version en vigueur à l’époque des faits, définissait ainsi l’assignation à résidence
:
«
L’assignation à résidence consiste à interdire à l’accusé de quitter son domicile sans l’autorisation des autorités compétentes.
»
Dans sa décision interprétative n
o
10/1992 (
реш. № 10 от 27 юли 1992 г. по конституционно дело № 13 от 1992 г., обн., ДВ брой 63 от 4
август 1992 г.
), la Cour constitutionnelle a déclaré
:
«
(...) [L]’assignation à résidence constitue aussi une forme de détention et [représente] une atteinte à la sûreté [de la personne].
»
53.
A l’époque des faits et jusqu’au 1
er
janvier 2000, l’assignation à résidence pouvait être ordonnée lors de la phase d’instruction d’une procédure pénale par un magistrat instructeur ou un procureur. Ces derniers n’étaient pas tenus d’interroger l’accusé en personne avant d’ordonner l’assignation à résidence. Le rôle des magistrats instructeurs et procureurs en droit bulgare est résumé aux paragraphes 25 à 29 de l’arrêt rendu par la Cour en l’affaire
Nikolova c. Bulgarie
([GC], n
o
‑
II).
54.
A l’époque considérée, le CPP ne prévoyait pas de contrôle juridictionnel de l’assignation à résidence. Ainsi, la seule possibilité d’obtenir sa libération pour une personne faisant l’objet d’une telle mesure était de s’adresser à un procureur. Si celui-ci refusait d’accorder la libération, la personne pouvait saisir un procureur plus élevé dans la hiérarchie (articles 181 et 182 CPP).
55.
Le CPP, dont une version amendée est entrée en vigueur le 1
er
janvier 2000, prévoit désormais au nouveau paragraphe 2 de l’article 151 un contrôle juridictionnel complet de l’assignation à résidence, au moment du prononcé de cette mesure et ultérieurement.
B.
La décision n
o
1 de 1997 de l’assemblée des chambres criminelles de la Cour de cassation
56.
Le 21 mars 1997, l’assemblée des chambres criminelles de la Cour de cassation décida d’inviter la Cour constitutionnelle à statuer sur la compatibilité de l’article 152 CPP, régissant la détention provisoire, avec notamment l’article 5 de la Convention. Elle considérait que la Convention était incorporée au droit bulgare en vertu de l’article 5 § 4 de la Constitution et que toutes les dispositions de loi devaient donc être conformes à ce traité. Elle déclara aussi que, lorsqu’ils statuaient sur les affaires qui leur étaient soumises, les tribunaux bulgares devaient tenir compte de la jurisprudence de la Cour européenne des Droits de l’Homme (
опред. № 1 от 21 март 1997 г. по н.д. № 1/ 1997 г. на ОСНК на ВКС
).
C.
La loi sur la responsabilité de l’Etat à raison de dommages
57.
L’article 2 de la loi de 1988 sur la responsabilité de l’Etat à raison de dommages (
Закон за отговорността на държавата за вреди, причинени на граждани
) dispose, en ses passages pertinents
:
«
L’Etat est réputé responsable des dommages causés aux [particuliers] par les services (...) d’instruction et de poursuite et les tribunaux lorsque ceux-ci ont illégalement ordonné
:
1.
une mise en détention provisoire (...) si [l’ordonnance y relative] a été annulée pour absence de motifs légaux
»
La jurisprudence publiée relative à l’article 2 § 1 de la loi est peu abondante. Toutefois, tous les arrêts ayant conclu que la responsabilité de l’Etat était engagée au titre de cette disposition se rapportaient à la détention provisoire au sens de l’article 152 CPP, et non à l’assignation à résidence prévue à l’article 151 CPP ou à toute autre forme de privation de liberté ordonnée dans le cadre d’une procédure pénale (
реш. № 859/ 2001 г. от 10
септември 2001 г. г.д. № 2017/2000 г. на ВКС, реш. № 978/2001 г. от 10 юли 2001 г. по г.д. № 1036/2001 г. на ВКС
). La jurisprudence publiée donne aussi à penser que les termes «
illégalement
» et «
absence de motifs légaux
» renvoient à l’illégalité au regard du droit interne.
58.
D’après l’article 2 § 2 de la loi, une réclamation peut dans certaines circonstances être soumise à raison d’un préjudice provoqué par «
des accusations pénales portées illégalement
». Pareille demande ne peut être présentée qu’en cas d’acquittement de l’accusé par un tribunal ou de clôture des poursuites sur décision d’un tribunal ou des autorités de poursuite au motif que l’accusé n’était pas l’auteur de l’infraction, que les faits n’étaient pas constitutifs d’une infraction pénale ou que la procédure pénale avait été ouverte après l’expiration du délai de prescription ou en dépit d’une amnistie.
59.
Les personnes cherchant à faire redresser un préjudice découlant de décisions des autorités ayant procédé à l’instruction et aux poursuites ou de décisions des tribunaux dans des circonstances tombant dans le champ d’application de la loi ne sont pas habilitées à intenter une action en vertu du droit général de la responsabilité civile car cette loi constitue une
lex specialis
et exclut l’application du régime général (article 8 § 1 de la loi
;
реш. № 1370/1992 г. от 16 декември 1992 г., по г.д. № 1181/1992 г. на ВС ІV г.о.
). Le Gouvernement n’a cité aucune réclamation présentée avec succès en vertu du droit général de la responsabilité civile et portant sur une assignation à résidence illégale.
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 5 § 3 DE LA CONVENTION
60.
Le requérant allègue que son assignation à résidence, ordonnée par un magistrat instructeur, a emporté violation de l’article 5 § 3 de la Convention, dont le passage pertinent dispose
:
«
Toute personne arrêtée ou détenue, dans les conditions prévues au paragraphe 1 c) du présent article, doit être aussitôt traduite devant un juge ou un autre magistrat habilité par la loi à exercer des fonctions judiciaires (...)
»
61.
S’appuyant sur les affaires
Assenov et autres c. Bulgarie
(arrêt du 28
octobre 1998,
Recueil des arrêts et décisions
1998
‑
VIII) et
Nikolova
(arrêt précité), le requérant soutient que le magistrat instructeur qui l’a assigné à résidence ne saurait passer pour un «
juge
» ou un «
autre magistrat habilité par la loi à exercer des fonctions judiciaires
».
62.
Le Gouvernement n’a pas formulé d’observations sur ce grief.
63.
Dans de précédents arrêts concernant le système de détention provisoire tel qu’il existait en Bulgarie avant le 1
er
janvier 2000, la Cour a jugé que ni les magistrats instructeurs devant lesquels les accusés avaient été traduits ni les procureurs qui avaient approuvé les ordonnances de mise en détention ne pouvaient passer pour des «
magistrat[s] habilité[s] par la loi à exercer des fonctions judiciaires
» au sens de l’article 5 § 3 de la Convention (arrêts
Assenov et autres
précité, pp. 3298-3299, §§ 144-150,
Nikolova
précité, §§ 49-53, et
Chichkov c. Bulgarie
, n
o
38822/97, §§ 52-54, 9 janvier 2003).
64.
La présente affaire ne porte pas sur une détention provisoire, mais sur une assignation à résidence. Cependant, la Cour trouve que cette cause ne renferme aucune différence significative avec les affaires précitées. Il ne prête pas à controverse entre les parties que l’assignation du requérant à résidence constituait une privation de liberté au sens de l’article 5 (voir le paragraphe 52 ci-dessus et l’arrêt
N.C. c. Italie
, n
o
24952/94, § 33, 11
janvier 2001). C’est pourquoi, en vertu du paragraphe 3 de cet article, le requérant était en droit d’être aussitôt traduit devant un juge ou un autre magistrat habilité par la loi à exercer des fonctions judiciaires. Le magistrat instructeur qui l’a assigné à résidence (paragraphe 46 ci-dessus) ne saurait passer pour un magistrat ainsi habilité car il n’était pas suffisamment indépendant et impartial aux fins de l’article 5 § 3 en raison du rôle qu’il a joué en pratique lors des poursuites. La Cour renvoie à cet égard à l’analyse de la législation interne pertinente à laquelle elle s’est livrée dans l’arrêt
Nikolova
(précité, §§ 50-51).
65.
Il s’ensuit qu’il y a eu atteinte au droit du requérant d’être aussitôt traduit devant un juge ou un autre magistrat habilité par la loi à exercer des fonctions judiciaires au sens de l’article 5 § 3 de la Convention.
II.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 5 § 4 DE LA CONVENTION
66.
Le requérant allègue que, contrairement à ce que prévoit l’article 5 §
4 de la Convention, il n’a pas eu la possibilité d’introduire un recours devant un tribunal afin que celui-ci statue sur la légalité de son assignation à résidence. Cette disposition est ainsi libellée
:
«
Toute personne privée de sa liberté par arrestation ou détention a le droit d’introduire un recours devant un tribunal, afin qu’il statue à bref délai sur la légalité de sa détention et ordonne sa libération si la détention est illégale.
»
67.
Le Gouvernement excipe à titre préliminaire du non-épuisement des voies de recours internes. Il soutient que, selon la Constitution bulgare, les traités internationaux, au nombre desquels la Convention, font partie du droit interne et l’emportent sur les dispositions du droit national qui leur sont contraires. De plus en plus souvent, les tribunaux bulgares s’appuient sur la Convention pour trancher les affaires dont ils sont appelés à connaître. Le Gouvernement cite par exemple la décision n
o
1 rendue en 1997 par l’assemblée des chambres criminelles de la Cour de cassation, où celle-ci a résolu de soumettre une disposition du CPP à la Cour constitutionnelle au motif que ce texte était contraire à l’article 5 de la Convention. Dans ces conditions, le requérant aurait pu saisir un tribunal en invoquant directement la Convention. Le tribunal aurait été tenu, en vertu de la Convention elle-même, d’examiner sa demande de libération et de statuer à son sujet. De plus, si le CPP est muet sur la question, il n’existe pas de disposition interdisant expressément de procéder au contrôle juridictionnel d’une assignation à résidence.
68.
Le requérant réplique qu’à l’époque des faits le CPP ne prévoyait aucune procédure permettant de contester une assignation à résidence devant un tribunal. Les tribunaux internes ne sont pas censés «
produire
» et appliquer une procédure qui n’existe pas pour se conformer aux exigences de l’article 5 § 4 de la Convention. Il est vrai que la Convention est intégrée au droit interne en Bulgarie, mais ce n’est pas cela qui fait d’une requête fondée directement sur l’article 5 § 4 un recours interne effectif.
69.
Dans sa décision du 19 juin 2003 sur la recevabilité, la Cour a noté que la question de l’épuisement des voies de recours internes était si étroitement liée au fond du grief qu’elle ne saurait en être dissociée. Dès lors, la Cour examinera l’exception préliminaire du Gouvernement avec le fond du grief du requérant.
70.
Il ne prête pas à controverse que l’assignation à résidence du requérant constituait une privation de liberté au sens de l’article 5 § 4 (paragraphe 52 ci-dessus et arrêt
N.C. c. Italie
précité, § 33). Le requérant était donc en droit de bénéficier des garanties prévues par cette disposition.
71.
La Cour rappelle que le recours exigé par l’article 5 § 4 doit être de nature judiciaire, ce qui signifie que la personne concernée doit avoir accès à un tribunal et l’occasion d’être entendue elle-même ou, au besoin, moyennant une certaine forme de représentation, sans quoi elle ne jouira pas des garanties fondamentales de procédure appliquées en matière de privation de liberté (
Winterwerp c. Pays-Bas
, arrêt du 24 octobre 1979, série
A n
o
33, p. 24, § 60). La Cour note en outre qu’une voie de recours doit exister avec un degré suffisant de certitude, non seulement en théorie mais aussi en pratique, sans quoi lui manquent l’accessibilité et l’effectivité requises par l’article 5 § 4. Par ailleurs, il n’est nullement exigé d’utiliser des recours qui ne sont ni adéquats ni effectifs (arrêts
Sakık et autres c.
Turquie
, 26 novembre 1997,
Recueil
1997
‑
VII, p. 2625, § 53
;
Kadem c.
Malte
, n
o
55263/00, § 41, 9 janvier 2003
; et,
mutatis mutandis
,
Van
Droogenbroeck c. Belgique
, 24 juin 1982, série A n
o
50, p. 30, § 54,
De
Jong, Baljet et Van den Brink c. Pays-Bas
, 22 mai 1984, série A n
o
77, p.
19, § 39, et
Yağcı et Sargın c. Turquie
, 8 juin 1995, série A n
o
319
‑
A, p.
17, § 42).
72.
La Cour constate que la Convention est en effet intégrée dans le droit bulgare et directement applicable en Bulgarie (paragraphe 56 ci-dessus). Cependant, elle note aussi qu’à l’époque des faits le CPP bulgare ne prévoyait pas de contrôle juridictionnel de l’assignation à résidence (paragraphe 54 ci-dessus) et qu’aucune autre disposition du droit interne n’instaurait une procédure permettant de saisir un tribunal pour lui demander de statuer sur la légalité d’une assignation à résidence. Dans ces conditions, on ne saurait dire clairement s’il existait en théorie un recours satisfaisant aux exigences de l’article 5 § 4.
73.
La Cour ne s’estime toutefois pas tenue de trancher ce point de droit bulgare. Elle observe que le Gouvernement n’a fourni aucun exemple de décision judiciaire montrant qu’une personne assignée à résidence aurait réussi à saisir un tribunal d’une demande de libération en se prévalant de l’article 5 § 4. Le Gouvernement a seulement cité à l’appui de ses dires une décision de l’assemblée des chambres criminelles de la Cour de cassation de porter les dispositions du CPP relatives à la détention provisoire devant la Cour constitutionnelle au motif qu’elles étaient contraires à l’article 5 de la Convention (paragraphes 56 et 67 ci-dessus). La Cour ne pense pas que cette décision constitue un précédent indiquant qu’une personne assignée à résidence peut avec succès saisir un tribunal d’une demande de libération en s’appuyant sur le seul article 5 § 4.
Cette absence de précédent est révélatrice de l’incertitude que présente ce recours en pratique (arrêt
Sakık et autres
précité, p. 2625, § 53). En outre, la Cour note qu’on ne sait pas très bien – et le Gouvernement ne l’a pas expliqué – quel aurait été le tribunal compétent, quelle procédure il aurait dû suivre, et sur la base de quels critères il aurait dû rendre sa décision.
74.
En conclusion, la Cour rejette l’exception préliminaire formulée par le Gouvernement sous l’angle de l’article 5 § 4 et dit qu’il y a eu violation de cette disposition.
III.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 5 § 5 DE LA CONVENTION
75.
Sur le terrain de l’article 5 § 5 de la Convention, le requérant se plaint de n’avoir pas eu droit à une réparation pour ce qui est des violations des paragraphes précédents de l’article 5 qu’il allègue.
L’article 5 § 5 dispose
:
«
Toute personne victime d’une arrestation ou d’une détention dans des conditions contraires aux dispositions de cet article a droit à réparation.
»
76.
Le requérant soutient qu’en droit bulgare il est impossible d’obtenir réparation d’une privation de liberté contraire à la Convention mais conforme aux exigences du CPP, ce qui était le cas de son assignation à résidence. En outre, la loi sur la responsabilité de l’Etat à raison de dommages ne mentionne que la détention provisoire, c’est-à-dire une sorte particulière de privation de liberté. L’assignation à résidence étant une forme différente de privation de liberté, elle ne tombe pas dans le champ d’application de cette loi.
77.
Le Gouvernement ne formule aucune observation quant à ce grief.
78.
La Cour rappelle que le paragraphe 5 de l’article 5 se trouve respecté dès lors que l’on peut demander réparation d’une privation de liberté opérée dans des conditions contraires aux paragraphes 1, 2, 3 ou 4 (
Wassink c.
Pays-Bas
, arrêt du 27 septembre 1990, série A n
o
185
‑
A, p. 14, § 38). Le droit à réparation énoncé au paragraphe 5 présuppose donc qu’une violation de l’un des paragraphes précédents de l’article 5 ait été établie, que ce soit par une autorité interne ou par la Cour.
79.
A cet égard, la Cour note qu’elle a en l’espèce conclu à la violation dans le chef du requérant du droit d’être aussitôt traduit devant un juge ou un autre magistrat habilité par la loi à exercer des fonctions judiciaires et du droit d’introduire un recours devant un tribunal afin qu’il statue sur la légalité de l’assignation à résidence (paragraphes 65 et 74 ci-dessus). Il s’ensuit que l’article 5 § 5 de la Convention est applicable. La Cour doit donc établir si le droit bulgare a ou non offert au requérant un droit à réparation pour les violations de l’article 5 constatées en l’occurrence.
80.
Selon l’article 2 § 1 de la loi sur la responsabilité de l’Etat à raison de dommages, seules les personnes placées en «
détention provisoire
» peuvent demander réparation, et ce uniquement si l’ordonnance de mise en détention a été annulée «
pour absence de motifs légaux
», cette dernière expression renvoyant apparemment à la légalité au regard du droit interne (paragraphe 57 ci-dessus). Or, en l’espèce, le requérant n’était pas en détention provisoire puisqu’il était privé de liberté en vertu d’une assignation à résidence. De plus, rien ne montre que cette mesure était illégale en droit interne. En conséquence, le requérant ne jouissait d’aucun droit à réparation au titre de l’article 2 § 1 de la loi sur la responsabilité de l’Etat à raison de dommages. L’article 2 § 2 n’est pas non plus applicable (paragraphe 58 ci-dessus).
Il s’ensuit que la loi sur la responsabilité de l’Etat à raison de dommages n’a pas fourni au requérant un droit à réparation pour ce qui est de sa privation de liberté contraire à l’article 5 §§ 3 et 4.
81.
En outre, il n’apparaît pas qu’un tel droit soit prévu par une autre disposition de la législation bulgare (paragraphe 59 ci-dessus).
82.
La Cour conclut que le droit bulgare n’a pas offert au requérant un droit à réparation comme l’exige l’article 5 § 5 de la Convention.
Partant, il y a eu violation de cette disposition.
(...)
1.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 5 § 3 de la Convention
;
2.
Rejette
l’exception préliminaire du Gouvernement concernant le grief tiré par le requérant de l’article 5 § 4 de la Convention, et
dit
qu’il y a eu violation de cette disposition
;
3.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 5 § 5 de la Convention
;
(...)
Fait en anglais, puis communiqué par écrit le 8 juillet 2004, en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Santiago
Quesada
Christos
Rozakis
Greffier adjoint
Président