[TRADUCERE] (...) DE FAPT Reclamantul, sindicatul suedez al lucrătorilor din transporturi (Svenska Transportarbetareförbundet) este un sindicat cu sediul la Stockholm. În fața Curții, acesta este reprezentat de domnul K. Junesjö, avocat la Stockholm. Guvernul pârât este reprezentat de domnul E. Jagander, de la Ministerul Afacerilor Externe. Faptele cauzei, astfel cum au fost expuse de către părți, pot fi rezumate după cum urmează. Din 1976, Convenția colectivă (kollektivavtal Orice societate parte la prezenta convenție colectivă care angajează un subcontractant trebuie să încheie un contract separat cu sindicatul suedez al angajaților transporturilor Operațiunile de distribuție pe jos, cu bicicleta sau cu automobilul nu pot fi încredințate subcontractanților. Sindicatul a acționat în fața amenințării unei greve, obținând introducerea acestei dispoziții, pentru a împiedica ca clauzele salariale ale convenției să fie transferate de societățile membre ale grupului care recurg la subcontractanți care nu sunt obligați de convenție. Potrivit sindicatului, dispoziția a servit unui scop important în acest scop, care a permis unei părți aflate într-o situație de slăbiciune să nu fie obligată să renunțe la statutul de angajat acoperit de sistemul de securitate socială pentru a deveni un subcontractant care nu beneficiază de acest sistem. În 1995, T., o societate membră a grupului, a solicitat unui subcontractant, compania L., să asigure distribuirea cu automobilul a ziarelor într-un sector în care o societate membră a sindicatului era până în prezent îndeplinită această sarcină. Considerând că această măsură încalcă clauza menționată anterior din convenție, sindicatul a atribuit gruparea și societatea T. în fața Tribunalului Muncii (Arbetsdomstolen) în 1996, după eșecul negocierilor dintre părți. După grupare și T, clauza a afectat concurența pe piața distribuției de ziare și, prin urmare, a încălcat Legea privind concurența ( konkurrenslagen, SFS 1993 20). La 16 septembrie 1998, tribunalul muncii, cu șapte voturi la doi, a emis o decizie în favoarea sindicatului, respingând în special argumentul potrivit căruia clauza contestată încălca legea concurenței. Minoritatea a considerat că clauza era incompatibilă cu art. 6 din lege. În 1996, societatea L. a reieșit Autoritatea suedeză a concurenței ( Konkurrensverket) ), susținând că clauza în cauză încălca legea concurenței prin faptul că interzicea recurgerea la subcontractanți și, prin urmare, restrânge concurența într-un mod contrar articolului 6 din lege. Sindicatului i s-a oferit posibilitatea de a-și prezenta observațiile cu privire la cauză, dar fără a fi în mod oficial parte la procedură. În decizia sa din 19 februarie 1999, Autoritatea pentru Concurență a observat în primul rând că aceasta s-ar limita să caute dacă decizia grupului și a societăților sale membre de a include clauza în litigiu în convenția semnată cu sindicatul ar fi contrară articolului 6 din Legea privind concurența. Prin urmare, Comisia a examinat piața de distribuție a ziarelor și efectele restrictive ale clauzei asupra acestuia. În timp ce ia notă de hotărârea Tribunalului Muncii, Autoritatea pentru Concurență consideră că această decizie a fost, în practică, foarte jenantă, restrictivă sau complicată în ceea ce privește concurența pe piața în cauză, încălcând astfel art. 6 din Legea privind concurența. Prin urmare, grupului și societăților sale membre li s-a interzis, în temeiul articolului 23 din Legea privind concurența, să continue aplicarea deciziei în cauză. Astfel, clauza a devenit caducă. În temeiul articolului 60 din Legea privind concurența, numai o societate afectată de decizia Autorității pentru Concurență putea prezenta o acțiune în fața instanței de comerț (marknadsdomstolen). Decizia din 19 februarie 1999 nu a făcut obiectul niciunei acțiuni. Dreptul intern relevant Normele care reglementează practicile de concurență în Suedia sunt prevăzute în Legea privind concurența, al cărei scop, astfel cum este prevăzut la art. 1, este eliminarea sau anularea obstacolelor din calea concurenței efective în domeniile producției și comerțului cu bunuri, servicii și alte produse. Legea nu se aplică acordurilor dintre angajatori și angajați privind condițiile de muncă (art. 2). În ceea ce privește înțelegerile anticoncurențiale între societăți, art. 6 se citește astfel. Fără a aduce atingere deciziilor luate în temeiul art. 8 sau 15, sau art. 13, 17, 18 lit. (c) sau 18 lit. (e), acordurile între societăți sunt interzise dacă au ca obiect sau efect d . . Acest lucru este valabil în special în cazul acordurilor care vizează: limitarea sau controlul producției, piețelor, progresului tehnic sau investițiilor care distribuie piețe sau surse de aprovizionare; (...) art. 7 din lege prevede că orice convenție sau dispoziție a unei convenții interzise prin art. 6 este nulă. În plus, art. 23 prevede că Õ Autoritatea în domeniul concurenței poate obliga o societate să pună capăt încălcării oricărei dispoziții a articolului 6. În conformitate cu art. 3 alineatul (3), dispozițiile legii referitoare la convenții se aplică, de asemenea, deciziilor luate de un grup de societăți. La momentul respectiv, art. 60 prevedea posibilitatea de a recurge la o decizie luată de către Autoritatea pentru concurență, dar numai pentru o societate afectată de această decizie. Un amendament care a intrat în vigoare la data de 1 aprilie 2000 a eliminat termenul "" numai în conformitate cu art. 22 din Legea din 1986 privind procedura administrativă (förvaltningslagen ), orice persoană afectată de o decizie luată de o autoritate administrativă poate introduce o cale de atac împotriva acestei decizii. Legea se aplică la tratarea cauzelor administrative de către autoritățile administrative și instanțe (art. 1). În cazul în care o lege conține o dispoziție care se referă la legislația anterioară, aceaceasta este dispoziția care se aplică (art. 3). Începând cu 1 ianuarie 1995, Convenția a fost încorporată în dreptul suedez printr-o lege obișnuită, și anume Legea privind punerea în aplicare a Convenției europene a drepturilor omului și libertăților fundamentale (Lagen om den europeiska konventionen angående skydd för de mänskliga rättigheterna och de grundläggande Friheterna) ). Această lege beneficiază de un statut special ca urmare a adoptării unei dispoziții introduse în art. 23 din capitolul 2 al guvernului (regeringsformen), care face parte integrantă din Constituția suedeză și prin care se interzice adoptarea oricărei legi sau norme care contravine angajamentelor asumate de Suedia în temeiul Convenției. La art. 14 din capitolul 11 din lamaia de guvern este astfel formulat În cazul în care o instanță sau un alt organism public consideră că o dispoziție contravine unei norme de drept fundamental sau unei alte legi de rang superior sau unui aspect important al unei proceduri prevăzute de lege a fost ignorată atunci când dispoziția a fost elaborată, această dispoziție nu trebuie aplicată. În cazul în care dispoziția a fost aprobată de Parlament (Riksdag) ) sau de către guvern, aplicarea sa nu va fi înlăturată decât în cazul în care eroarea este evidentă. GRIFS (...) Pe marginea unghiului articolului 11, sindicatul denunță (...) încălcarea dreptului său la libertatea de asociere, în măsura în care decizia Autorității de concurență care anulează clauza în litigiu i-a luat orice posibilitate de a continua să garanteze în acest sens protecția intereselor membrilor săi prin negociere sau acțiune colectivă. (...) În ceea ce privește hotărârea pronunțată în temeiul articolului 11 din convenție, sindicatul se plânge că, prin încălcarea articolului 11 din convenție, decizia din 19 februarie 1999 a Autorității pentru concurență care a avut ca efect anularea clauzei în litigiu punea în imposibilitatea de a continua să garanteze în acest sens protecția intereselor membrilor săi prin negociere sau prin acțiune colectivă. La art. 11, în pasajele sale relevante, se citește astfel Orice persoană are dreptul la libertatea de întrunire pașnică și la libertatea de asociere, inclusiv dreptul de a se fonda împreună cu alte sindicate și de a se ocupa de sindicate pentru apărarea intereselor sale. Exercitarea acestor drepturi nu poate face obiectul altor restricții decât cele care, prevăzute de lege, constituie măsuri necesare, într-o societate democratică, securității naționale, securității publice, apărării ordinii publice și prevenirii infracțiunilor, protecției sănătății sau moralității sau protecției drepturilor și libertăților d .... Pentru sindicat, autoritățile naționale nu au dreptul de a se pronunța asupra convențiilor colective prin invalidarea sau modificarea acestora. Sindicatul invocă convențiile nr. 87 și 98 ale Organizației Internaționale a Muncii. În cazul de față, autoritățile ar fi intervenit în favoarea taberei angajatorilor, excluzând reprezentanții salariaților din procesul pus în aplicare în temeiul Legii concurenței. Spre deosebire de dreptul fundamental la libertatea de asociere, dreptul concurenței nu ar fi consacrat nici prin Constituția suedeză, nici prin convenție. Clauza relevantă, pe care Autoritatea pentru Concurență a respins-o, ar fi avut ca scop împiedicarea dumpingului social, în ceea ce privește condițiile de muncă ale distribuitorilor de ziare, și ar fi constituit o chestiune care se încadrează pur și simplu în sfera activității sindicale protejate de libertatea de asociere în temeiul art. 11 din Convenție. Guvernul invită Curtea să declare cauza inadmisibilă pentru incompatibilitate materială . În opinia sa, art. 11 nu consacră niciun drept la negocierea colectivă, cu atât mai puțin dreptul de a face parte dintr-o convenție colectivă a muncii pe un anumit subiect sau de a menține o astfel de convenție în vigoare în toate circumstanțele. Guvernul subliniază că măsura contestată a fost luată de o administrație specializată, căreia i s-a încredințat sarcina de a asigura respectarea legislației interne care protejează concurența și care avea o expertiză specială într-un domeniu care, în cele din urmă, are o importanță vitală pentru bunăstarea generală a țării. Legea privind concurența ar avea ca scop eliminarea sau anularea obstacolelor din calea concurenței efective în domeniile producției, comerțului și serviciilor. Aceasta ar constitui un obiectiv esențial pentru economia de piață suedeză și o condiție prealabilă pentru intrarea Suediei în Uniunea Europeană. Clauza de interzicere ar fi limitat libertatea celor mai mari cinci distribuitori de ziare din Suedia. Aceasta ar fi împiedicat societățile stabilite în calitate de subcontractanți și ar fi împiedicat întreprinderile mici care doresc să se lanseze pe o scară redusă în distribuirea ziarelor pe aceeași piață, ceea ce ar fi adus atingere binelui general care favorizează o concurență liberă și echitabilă. Curtea reamintește că art. 11 alin. (1) se extinde la libertatea sindicală ca aspect specific al libertății de asociere. Potrivit jurisprudenței sale, termenii "pentru apărarea intereselor sale" Demonstrează că Convenția protejează libertatea de a apăra interesele profesionale ale membrilor unui sindicat prin acțiunea colectivă a acestuia, acțiune pe care fiecare stat contractant trebuie să o permită și să faciliteze conducerea și dezvoltarea, precum și dreptul sindicatului de a fi ascultat. În cazul în care această dispoziție nu asigură sindicatului un tratament special din partea statului, cum ar fi dreptul de a încheia o convenție colectivă dată (Gustafsson c. Suedia, Hotărârea din 25 aprilie 1996, Rec., 1996-II, p. 652-653, § 45), negocierea colectivă și acordurile colective se numără, cu siguranță, printre cele mai importante mijloace care permit sindicatelor să asigure protecția intereselor membrilor lor (Sindicatul suedez al conducătorilor locomotivelor c. Suedia, Hotărârea citată anterior, pp. 14-16, §§ 39-40 Schmidt și Dahlstrőm c. Suedia, Hotărârea din 6 februarie 1976, seria A n 21, pp. 15-16, §§ 34-36 SUAON (dec.), decizia menționată anterior; și Federația sindicatelor de lucrători offshore și alții c. Norvegia , decizia menționată anterior. În speță, Curtea arată în special că sindicatul solicitant, după ce a stârnit amenințarea unei greve, a obținut, de fapt, o clauză de protecție în cadrul convenției colective relevante. Această clauză a avut ca scop împiedicarea societăților membre de a transforma acordurile salariale prin intermediul unor subcontractanți care nu au obligații în temeiul convenției. Trebuie remarcat faptul că aceasta a rămas în vigoare timp de mai mult de douăzeci de ani, până la 19 februarie 1999, când Autoritatea pentru Concurență a ordonat societăților membre să nu mai aplice această lege și că aceasta intra în concurență într-un mod contrar art. 6 din Legea privind concurența. Deși recunoaște, așa cum a arătat mai sus, că convențiile colective constituie un mijloc important pentru sindicate de a proteja interesele membrilor lor, Curtea consideră că art. 11 din Convenție nu garantează sindicatelor dreptul de a menține pe o durată indefinită o convenție colectivă cu privire la un anumit subiect. Din punctul de vedere al Curții, întrebările în litigiu nu sunt de natură să ridice o problemă din perspectiva acestei dispoziții. În consecință, această parte a cererii este vădit nefondată și trebuie să fie respinsă în aplicarea art. 35 alin. (3) și (4) din Convenție. (...) Prin aceste motive, Curtea, în unanimitate, (...) declară cererea inadmisibilă pentru surplus.
(...)
Le requérant, le syndicat suédois des employés des transports (
Svenska Transportarbetareförbundet
), est un syndicat ayant son siège à Stockholm. Devant la Cour, il est représenté par M
e
Le gouvernement défendeur est représenté par M
me
E. Jagander, du ministère des Affaires étrangères.
A.
Les circonstances de l’espèce
Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit.
Depuis 1976, la convention collective (
kollektivavtal
– «
la convention
») conclue entre le syndicat suédois des employés des transports («
le syndicat
») et le groupement des éditeurs de journaux de Suède (
Svenska Tidningsutgivareföreningen
– «
le groupement
») contient une clause ainsi libellée
:
«
Toute société partie à la présente convention collective qui emploie un sous-traitant doit conclure un contrat séparé avec le syndicat suédois des employés des transports
2
.
2
Les opérations de distribution à pied, à bicyclette ou en voiture ne peuvent pas être confiées à des sous-traitants.
»
Ce fut le syndicat, agitant la menace d’une grève, qui obtint l’introduction de cette disposition, en vue d’empêcher que les clauses salariales de la convention ne soient tournées par les sociétés membres du groupement ayant recours à des sous-traitants non liés par la convention. Selon le syndicat, la disposition servait un but important en ce qu’elle permettait à une partie en situation de faiblesse de ne pas se voir contrainte d’abandonner le statut d’employé couvert par le système de sécurité sociale pour devenir un sous-traitant non bénéficiaire de ce système.
En 1995, T., une société membre du groupement, demanda à un sous-traitant, la société L., d’assurer la distribution en voiture de journaux dans un secteur dans lequel une société membre du syndicat s’était jusque-là acquittée de cette tâche. Estimant que cette mesure emportait violation de la clause susmentionnée de la convention, le syndicat assigna le groupement et la société T. devant le tribunal du travail (
Arbetsdomstolen
) en 1996, après l’échec des négociations entre les parties. D’après le groupement et T., la clause portait atteinte à la concurrence sur le marché de la distribution de journaux et contrevenait donc à la loi sur la concurrence (
konkurrenslagen
:
20).
Le 16 septembre 1998, le tribunal du travail, par sept voix contre deux, rendit une décision en faveur du syndicat, rejetant notamment l’argument selon lequel la clause litigieuse enfreignait la loi sur la concurrence. La minorité estima que la clause était incompatible avec l’article 6 de la loi.
En 1996, la société L. saisit l’Autorité suédoise de la concurrence (
Konkurrensverket
), alléguant que la clause en question contrevenait à la loi sur la concurrence en ce qu’elle interdisait le recours à des sous-traitants et donc restreignait la concurrence d’une manière contraire à l’article 6 de la loi. L’Autorité de la concurrence entendit le groupement, la société T. et quatre autres sociétés membres en tant que parties à l’affaire. Le syndicat se vit offrir la possibilité de présenter ses observations sur la cause mais sans être formellement partie à la procédure.
Dans sa décision du 19 février 1999, l’Autorité de la concurrence observa tout d’abord qu’elle se bornerait à rechercher si la décision du groupement et de ses sociétés membres d’inclure la clause litigieuse dans la convention signée avec le syndicat était contraire à l’article 6 de la loi sur la concurrence. Elle examina alors le marché de la distribution des journaux et les effets restrictifs que la clause avait sur lui. Tout en prenant note du jugement du tribunal du travail, l’Autorité de la concurrence estima que cette décision avait en pratique considérablement gêné, restreint ou compliqué la concurrence sur le marché concerné, emportant de ce fait violation de l’article 6 de la loi sur la concurrence. Partant, le groupement et ses sociétés membres se virent interdire, en vertu de l’article
23 de la loi sur la concurrence, de continuer à appliquer la décision en question. Ainsi, la clause devint caduque.
En application de l’article 60 de la loi sur la concurrence, seule une société affectée par la décision de l’Autorité de la concurrence pouvait présenter un recours devant le tribunal de commerce (
marknadsdomstolen
). La décision du 19 février 1999 ne fit l’objet d’aucun recours.
B.
Le droit interne pertinent
Les règles régissant les pratiques de concurrence en Suède sont énoncées dans la loi sur la concurrence, dont le but, tel qu’exposé dans son article 1, est de supprimer ou d’annihiler les obstacles à la concurrence effective dans les domaines de la production et du commerce des biens, services et autres produits. La loi ne s’applique pas aux accords entre employeurs et employés portant sur les conditions de travail (article 2).
Quant aux ententes anticoncurrentielles entre sociétés, l’article 6 se lit ainsi
:
«
Sans préjudice des décisions prises en vertu des articles 8 ou 15, ou des articles 13, 17, 18 c) ou 18 e), les accords entre sociétés sont interdits s’ils ont pour objet ou pour effet d’entraver, de restreindre ou de fausser la concurrence sur le marché à un degré notable.
Cela vaut en particulier pour les accords visant à
: (...)
2.
limiter ou contrôler la production, les marchés, le progrès technique ou les investissements
;
3.
répartir des marchés ou des sources d’approvisionnement
; (...)
»
L’article 7 de la loi prévoit que toute convention ou disposition d’une convention prohibée par l’article 6 est nulle. En outre, l’article 23 énonce que l’Autorité de la concurrence peut obliger une société à mettre un terme à une violation de toute disposition de l’article 6.
Aux termes de l’article 3 § 3, les dispositions de la loi relatives aux conventions s’appliquent également aux décisions prises par un groupement de sociétés.
A l’époque considérée, l’article 60 prévoyait la possibilité de recourir contre une décision prise par l’Autorité de la concurrence, mais seulement pour une société touchée par cette décision. Un amendement qui a pris effet le 1
er
avril 2000 a supprimé le terme «
seulement
».
Selon l’article 22 de la loi de 1986 sur la procédure administrative (
förvaltningslagen
), toute personne touchée par une décision prise par une autorité administrative peut présenter un recours contre cette décision. La loi s’applique au traitement des affaires administratives par les autorités administratives et par les tribunaux (article 1). Si une loi contient une disposition qui s’écarte de la législation antérieure, c’est cette disposition qui s’applique (article 3).
Depuis le 1
er
janvier 1995, la Convention a été intégrée au droit suédois par une loi ordinaire, à savoir la loi sur la mise en œuvre de la Convention européenne des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales (
lagen om den europeiska konventionen angående skydd för de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna
). Cette loi bénéficie d’un statut spécial du fait de l’adoption d’une disposition insérée dans l’article
23 du chapitre 2 de l’Instrument de gouvernement (
regeringsformen
), qui fait partie intégrante de la Constitution suédoise, et interdisant l’adoption de toute loi ou autre norme qui irait à l’encontre des engagements pris par la Suède en vertu de la Convention.
L’article 14 du chapitre 11 de l’Instrument de gouvernement est ainsi libellé
:
«
Si un tribunal ou un autre organe public estime qu’une disposition est contraire à une règle de droit fondamentale ou à une autre loi de rang supérieur, ou qu’un aspect important d’une procédure prévue par la loi a été ignoré lorsque la disposition a été élaborée, cette disposition ne doit pas être appliquée. Si la disposition a été approuvée par le Parlement (
Riksdag
) ou par le gouvernement, son application ne sera écartée que si l’erreur est manifeste.
»
(...)
Sous l’angle de l’article 11, le syndicat dénonce (...) la violation de son droit à la liberté d’association en ce que la décision de l’Autorité de la concurrence annulant la clause litigieuse lui a ôté toute possibilité de continuer à garantir à cet égard la protection des intérêts de ses membres par la négociation ou l’action collective.
(...)
D.
Sur le grief tiré de l’article 11 de la Convention
Le syndicat se plaint que, en violation de l’article 11 de la Convention, la décision en date du 19 février 1999 de l’Autorité de la concurrence qui a eu pour effet d’annuler la clause litigieuse l’ait mis dans l’impossibilité de continuer à garantir à cet égard la protection des intérêts de ses membres par la négociation ou l’action collective. L’article 11, en ses passages pertinents, se lit ainsi
:
«
1.
Toute personne a droit à la liberté de réunion pacifique et à la liberté d’association, y compris le droit de fonder avec d’autres des syndicats et de s’affilier à des syndicats pour la défense de ses intérêts.
2.
L’exercice de ces droits ne peut faire l’objet d’autres restrictions que celles qui, prévues par la loi, constituent des mesures nécessaires, dans une société démocratique, à la sécurité nationale, à la sûreté publique, à la défense de l’ordre et à la prévention du crime, à la protection de la santé ou de la morale, ou à la protection des droits et libertés d’autrui. (...)
»
Pour le syndicat, les autorités nationales n’ont pas le droit d’influer sur les conventions collectives en les invalidant ou en les modifiant. Le syndicat invoque les conventions n
os
87 et 98 de l’Organisation internationale du Travail. En l’espèce, les autorités seraient intervenues en faveur du camp des employeurs, excluant les représentants des salariés du processus mis en œuvre en vertu de la loi sur la concurrence. Contrairement au droit fondamental à la liberté d’association, le droit de la concurrence ne serait consacré ni par la Constitution suédoise ni par la Convention. La clause pertinente, que l’Autorité de la concurrence a écartée, aurait visé à empêcher le «
dumping social
» en ce qui concerne les conditions de travail chez les distributeurs de journaux, et aurait constitué une question relevant purement et simplement de l’activité syndicale protégée par la liberté d’association en vertu de l’article 11 de la Convention.
Le Gouvernement invite la Cour à déclarer le grief irrecevable pour incompatibilité
ratione materiae
. Selon lui, l’article 11 ne consacre aucun droit à la négociation collective, encore moins un droit d’adhérer à une convention collective du travail sur un sujet particulier ou de maintenir une telle convention en vigueur en toutes circonstances.
Le Gouvernement souligne que la mesure litigieuse a été prise par une administration spécialisée, à qui l’on a confié la tâche de garantir le respect de la législation interne protégeant la concurrence et qui avait une expertise particulière dans un domaine revêtant en définitive une importance vitale pour le bien-être général du pays. La loi sur la concurrence aurait pour but de supprimer ou d’annihiler les obstacles à la concurrence effective dans les domaines de la production, du commerce et des services. Il s’agirait là d’un but crucial pour l’économie de marché suédoise et d’une condition préalable à l’entrée de la Suède dans l’Union européenne. La clause d’interdiction aurait restreint la liberté des cinq plus grands distributeurs de journaux de la Suède. Elle aurait empêché des sociétés établies d’opérer en tant que sous-traitants et aurait freiné l’élan de petites entreprises souhaitant se lancer sur une échelle réduite dans la distribution de journaux sur le même marché, ce qui serait allé à l’encontre du bien général que favorise une concurrence libre et équitable.
La Cour rappelle que l’article 11 § 1 s’étend à la liberté syndicale en tant qu’aspect spécifique de la liberté d’association. Selon sa jurisprudence, les termes «
pour la défense de ses intérêts
» montrent que la Convention protège la liberté de défendre les intérêts professionnels des adhérents d’un syndicat par l’action collective de celui-ci, action dont chaque Etat contractant doit permettre et faciliter la conduite et le développement, ainsi qu’un droit du syndicat à être entendu. Si cette disposition n’assure pas au syndicat un traitement particulier de la part de l’Etat, comme le droit à conclure une convention collective donnée (
Gustafsson c. Suède
, arrêt du 25
avril 1996,
Recueil
1996-II, pp. 652-653, §
45), la négociation collective et les conventions collectives comptent certainement parmi les moyens les plus importants permettant aux syndicats d’assurer la protection des intérêts de leurs membres (
Syndicat suédois des conducteurs de locomotives c.
Suède
, arrêt précité, pp. 14-16, §§ 39-40
;
Schmidt et Dahlstrőm c. Suède
, arrêt du 6 février 1976, série A n
o
21, pp.
15-16, §§ 34-36
;
(déc.), décision précitée
; et
Fédération des syndicats de travailleurs offshore et autres c. Norvège
, décision précitée).
En l’espèce, la Cour relève en particulier que le syndicat requérant, après avoir agité la menace d’une grève, a en fait obtenu en 1976 l’intégration d’une clause de protection dans la convention collective pertinente. Cette clause visait à empêcher les sociétés membres de tourner les accords salariaux en faisant appel à des sous-traitants non liés par la convention. Il convient de noter qu’elle est restée en vigueur pendant plus de vingt ans, jusqu’au 19 février 1999, date à laquelle l’Autorité de la concurrence a ordonné aux sociétés membres de ne plus l’appliquer, estimant qu’elle entravait la concurrence d’une manière contraire à l’article 6 de la loi sur la concurrence. Tout en reconnaissant, comme elle l’a relevé plus haut, que les conventions collectives constituent un moyen important pour les syndicats de protéger les intérêts de leurs membres, la Cour estime que l’article 11 de la Convention ne garantit pas aux syndicats un droit de préserver pour une durée indéfinie une convention collective concernant un sujet particulier. De l’avis de la Cour, les questions litigieuses ne sont pas de nature à soulever un problème sous l’angle de cette disposition.
Il s’ensuit que cette partie de la requête est manifestement mal fondée et doit être rejetée en application de l’article 35 §§
3 et 4 de la Convention.
(...)
Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité,
(...)
Déclare
la requête irrecevable pour le surplus.