SECȚIUNEA A TREIA DECIZIA FINALĂ PRIVIND REEVABILITATEA cererii nr. 63739/00 prezentate de Abdullah AYDIN împotriva Turciei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a treia), care are loc la 24 martie 2005 într-o cameră compusă din: B.M. Zupančič, președinte, L. Caflisch, R. Türmen, C. Biersan, V. Zagrebelsky, d-le A. Gyulumyan, R. Jaeger, judecători, și M. Berger, grefier de secțiune, având în vedere cererea menționată anterior formulată la 27 octombrie 2000, având în vedere decizia parțială din 27 martie 2003, având în vedere observațiile prezentate de guvernul pârât și cele prezentate ca răspuns de solicitant, După ce a deliberat, pronunță următoarea decizie: Abdullah Aydćn, cetățean turc, născut în 1944 și rezident în Keçiören, Ankara. Acesta este reprezentat în fața Curții de către M e O. Ersoy, avocată în Istanbul. Circumstanțele speciei Faptele cauzei, astfel cum au fost expuse de părți, pot fi rezumate după cum urmează: La 25 septembrie 1993, reclamantul a participat, în calitate de prezentator, la o adunare cu tema "Drepturile și Libertățile" organizată la Ankara de către Biroul Asociației La 23 octombrie 1996, procurorul general a fost lângă Curtea de Securitate a statului Ankara, acuzându-l pe reclamant din cauza declarațiilor făcute în timpul discursului său. În temeiul articolului 8 alineatul (1) din Legea nr. 3713 privind combaterea terorismului, reclamantul a fost acuzat de conducerea propagandei separatiste. La 27 iulie 1998, Curtea de Securitate a statului, compusă din doi magistrați civili și un judecător militar, l-a condamnat pe reclamant la o pedeapsă de un an de închisoare și la plata unei amenzi de 100 000 000 de lire turcești (TRL). Invocând principiul libertății de exprimare, reclamantul a formulat un recurs în casation. El a afirmat că calitatea sa de reprezentant al unei grupări civile îl conducea în mod necesar să se exprime asupra unor subiecte de actualitate interesante pentru societate în ansamblul său. La 19 aprilie 1999, Curtea de Casație a infirmat hotărârea pronunțată de prima instanță. Pentru a determina situația juridică a reclamantului, Comisia a considerat, într-adevăr, că benzile sonore pe care se înregistrau cuvintele formulate de partea interesată ar fi trebuit să fie supuse examinării unui expert independent și să fie recunoscute. La 18 iunie 1999, Marele Parlament Național a modificat art. 143 din Constituție și a exclus magistrații militari (de la sediu sau de la Parchet) din componența cursurilor de securitate ale statului. Ca urmare a modificărilor aduse în același sens la 22 iunie 1999 legii Curții de Securitate a statului, judecătorul militar care se afla în cadrul Curții de Securitate a statului însărcinat cu cazul reclamantului a fost înlocuit de un magistrat nemilitar. La 27 decembrie 1999, Curtea de Securitate a Statului, compusă din trei magistrați civili, a respectat cerințele Curții de Casație și a ordonat o expertiză cu privire la benzile sonore colectate la adunarea respectivă. Având în vedere concluziile raportului de expertiză din 3 noiembrie 1999, Curtea l-a condamnat pe reclamant la o pedeapsă de un an de închisoare și la o amendă de 100 000 000 TRL, în temeiul articolului 8 alineatul (1) din Legea nr. 3713. Cu toate acestea, această pedeapsă a fost însoțită de o suspendare în conformitate cu art. 6 din Legea nr. 647. În sprijinul concluziei sale, Curtea a citat câteva pasaje din cuvintele reclamantului: (..) din acest motiv, problema drepturilor și libertăților are o importanță deosebită în țara noastră. Lovitura de stat militară și fascistă din 1980 a adus o nouă importanță chestiunii drepturilor și libertăților. Nu e nevoie să-l rechemăm, cu toții știm asta. Am trecut prin asta și tinerii noștri colegi încă mai suportă consecințele. Practicile rămân aceleași, aceste consecințe persistă. Prin urmare, acest lucru are o importanță mai mare pentru noi. Căci libertățile popoarelor și ale lucrătorilor au fost uzurpate cu cruzime și puse sub control (...) Un alt aspect important este existența în țara noastră a unei probleme naționale. Chestiunea kurzilor și a naționalității. În special, din 1984 până în prezent, în timp ce rezistența kurdă se dezvolta, problema popoarelor și a libertăților se afla în mod deschis și devenea un subiect de actualitate (...) Lupta pentru libertate în țara noastră va continua. Cred că suntem doar la începutul acestei sarcini și, în această privință, ultimul cuvânt va fi al celor care luptă pentru drepturi și libertăți. A considerat că astfel de cuvinte constituiau propagandă separatistă pentru a aduce atingere integrității teritoriale a statului Republicii Turcia și unității indivizibile a poporului incompatibil cu art. 8 alineatul (1) din Legea nr. 3713. La 1 mai 2000, Curtea de Casație, sesizată cu un nou recurs, s-a opus solicitării reclamantului de a ține o audiere și a confirmat soluția stabilită de Curtea de Securitate a statului fără ca reclamantul să fie în măsură să ia cunoștință de avizul procurorului general. Dreptul și practica internă relevante Dreptul și practica internă relevantă în vigoare la momentul faptelor sunt descrise în Hotărârile Aksoy Aksoy. Turcia (nr. oase 28635/95, 30171/96 și 34535/97, § 41-42, 10 octombrie 2000), Kark Turcia (nr. 439298/98, § 17 și 19, 23 septembrie 2003), Özel c. Turcia (nr. 4339/98, § 20-21, 7 noiembrie 2002) și Gençel c. Turcia, nr. 53431/99, § 11-12, 23 octombrie 2003). art. 8 din Legea nr. 3713 privind combaterea terorismului a fost abrogat la 19 iulie 2003 prin Legea nr. 4928. GRIEFS 1. Reclamantul susține că dreptul său la libertatea de exprimare, în sensul articolului 10 din convenție, a fost încălcat ca urmare a condamnării sale din cauza unei discursuri publice. În calitate de reprezentant al unei grupări civile, consideră că a avut dreptul deplin să-și exprime opinia cu privire la un subiect de actualitate. Invocând art. 6 din convenție, reclamantul susține că dreptul său la un proces echitabil a fost încălcat în măsura în care nu a avut niciodată posibilitatea de a răspunde la avizul procurorului general în apropierea Curții de Casație, această instanță refuzând, de asemenea, să inițieze redeschiderea dezbaterilor. ÎN DREPTUL A. Excepții de la guvernul 1. Lipsa calității de victimă Guvernul contestă calitatea de victimă a reclamantului, astfel cum se prevede la art. 34 din convenție. Comitetul observă că pedeapsa aplicată reclamantului a fost însoțită de o suspendare. Reclamantul contestă teza guvernului și susține că, în pofida suspendării executării pedepsei de care a beneficiat, a fost judecat și condamnat pentru că a ținut un discurs public. Pe de altă parte, el și - ar fi putut ispăși pedeapsa dacă ar fi comis o infracțiune asemănătoare. Curtea reamintește jurisprudența sa stabilită în acest domeniu: o decizie sau măsură favorabilă unui reclamant nu este suficientă, în principiu, să-i retragă calitatea de victimă a unei victime decât dacă autoritățile naționale au recunoscut, în mod explicit sau în esență, apoi au reparat încălcarea Convenției (în ceea ce privește art. 10, a se vedea în special Öztürk c. Turcia [GC], nr. 22479/93, § 73, CEDO 1999-VI). În cazul de față, având în vedere înscrisurile din dosar aflate în posesia sa, Curtea constată că suspendarea în cauză nu constituie în sine un mecanism juridic care are ca efect automat eliminarea condamnării penale și încetarea pedepselor aferente, prevăzând în special ridicarea interdicțiilor legate de condamnarea în litigiu (Osman Özçelik și alte c. Turcia (dec.), nr. 55391/00, 1 iunie 2004). Prin urmare, este necesar să se respingă excepția guvernului. De asemenea, guvernul pledează pentru nerespectarea de către reclamant a termenului de șase luni pentru depunerea cererii sale, în conformitate cu art. 35 din convenție. Acesta constată în special că persoana interesată și-a prezentat cererea la 7 noiembrie 2000 în conformitate cu ștampila Curții care figurează pe formularul de cerere, iar decizia internă definitivă a fost pronunțată la 1 mai 2000. Reclamantul contestă această teză și susține că a semnat formularul de cerere la 27 octombrie 2000 și l-a trimis prin poștă la 30 octombrie 2000. În sprijinul argumentului său, a prezentat o copie a acuzatului trimis prin poștă. Curtea constată că decizia internă definitivă a fost pronunțată la 1 mai 2000. Cererea, semnată la 27 octombrie 2000, i-a fost trimisă la 30 octombrie 2000 și a fost primită la grefă la 7 noiembrie 2000. Aceaceasta a fost considerată ca fiind introdusă la 27 octombrie 2000, deoarece diferența de trei zile dintre data semnării formularului și data trimiterii prin poștă nu afectează calcularea termenului de șase luni. Prin urmare, reclamantul poate trece pentru că a respectat termenul de șase luni prevăzut la art. 35 alineatul (1) din convenție. Excepția guvernului nu poate fi reținută. Fundalul 1. În conformitate cu art. 10 din Convenție, reclamantul invocă o încălcare a libertății sale de exprimare din cauza condamnării sale pentru că a ținut un discurs pașnic la o adunare. Guvernul contestă această teză și susține că argumentul invocat este vădit nefondat. Curtea consideră, în lumina tuturor argumentelor părților, că acest motiv ridică întrebări serioase de fapt și de drept care nu pot fi soluționate în această etapă a examinării cererii, dar necesită o examinare pe fond; prin urmare, acest motiv nu poate fi declarat în mod vădit nefondat, în sensul articolului 35 alineatul (3) din convenție. Nu au fost identificate alte motive de inadmisibilitate. Griefs din art. 6 (a) Lipsa unei ședințe în fața Curții de Casație Reclamantul susține că procedura în fața Curții de Casație a încălcat principiul contradictoriei și al egalității armelor din cauza faptului că cererea sa de înjumătățire în fața Curții de Casație a fost respinsă. Guvernul nu se pronunță cu privire la teza reclamantului. Curtea reamintește jurisprudența sa bine stabilită potrivit căreia lipsa de desfășurare a unei ședințe publice de gradul II sau III poate fi justificată de caracteristicile procedurii menționate, cu condiția ca dezbaterile publice să fi avut loc în cursul procesului în primă instanță (a se vedea, printre altele, Ekbatani c. Suedia, Hotărârea din 26 mai 1988, seria A nr. 134, p. 14, § 31, și Jan-Ake Andersson c. Suedia, Hotărârea din 29 octombrie 1991, seria A n° 212-B, p. 45-46, § 27-28). În cazul de față, mai multe ședințe publice au avut loc în fața instanței de primă instanță și, având în vedere rolul Curții de Casație în sistemul juridic turc, Curtea consideră că absența unor dezbateri în a doua instanță nu este de natură să submineze echitatea procedurii, astfel cum se prevede la art. 6 din convenție (Emire Eren Keskin c. Turcia (dec.), nr. 49564/99, 16 decembrie 2003). Prin urmare, acest motiv este vădit nefondat în sensul articolului 35 alineatul (3) din convenție și trebuie respins în conformitate cu art. 35 alineatul (4) din convenție. (b) Lipsa comunicării avizului procurorului general Reclamantul susține că Curtea de Casație și-a încălcat dreptul la apărare și principiul egalității armelor ca urmare a necomunicarii avizului procurorului general. Guvernul contestă această teză și susține că, în mod evident, argumentul este greșit întemeiat. Curtea consideră, în lumina tuturor argumentelor părților, că acest motiv ridică întrebări serioase de fapt și de drept care nu pot fi soluționate în această etapă a examinării cererii, dar necesită o examinare pe fond; prin urmare, acest motiv nu poate fi declarat în mod vădit nefondat, în sensul articolului 35 alineatul (3) din convenție. Nu au fost identificate alte motive de inadmisibilitate. Pentru aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară restul cererii admisibile, toate mijloacele de fond rezervate, Vincent Berger Boštjan M. Zupančič Moduler Președinte
de la requête n
o
63739/00
présentée par Abdullah AYDIN
contre la Turquie
La Cour européenne des Droits de l'Homme (troisième section), siégeant le 24 mars 2005 en une chambre composée de
:
MM.
B.M.
Zupančič
,
président
,
L.
Caflisch
,
R.
Türmen
,
C.
Bîrsan
,
V.
Zagrebelsky
,
M
mes
A.
Gyulumyan,
R.
Jaeger,
juges
,
et de M. V.
Berger,
greffier de section
,
Vu la requête susmentionnée introduite le 27 octobre 2000,
Vu la décision partielle du 27 mars 2003,
Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par le requérant,
Après en avoir délibéré, rend la décision suivante
:
Le requérant, M. Abdullah Aydın, est un ressortissant turc, né en 1944 et résidant à Keçiören, Ankara. Il est représenté devant la Cour par M
e
O.
Ersoy, avocate à Istanbul.
A.
Les circonstances de l'espèce
Les faits de la cause, tels qu'ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit.
Le 25 septembre 1993, le requérant participa, en tant que présentateur, à un rassemblement ayant pour thème «
Les Droits et Libertés
», organisé à Ankara par le bureau de l'association «
la Maison du Peuple
» de Keçiören.
Le 23 octobre 1996, le procureur près la cour de sûreté de l'Etat d'Ankara inculpa le requérant en raison des propos tenus lors de son discours. Sur la base de l'article 8 § 1 de la loi n
o
3713 relative à la lutte contre le terrorisme, le requérant fut poursuivi du chef de propagande séparatiste.
Le 27 juillet 1998, la cour de sûreté de l'Etat, composée de deux magistrats civils et d'un juge militaire, condamna le requérant à une peine d'un an d'emprisonnement et au paiement d'une amende s'élevant à 100
000
000 livres turques (TRL).
Invoquant le principe de la liberté d'expression, le requérant forma un pourvoi en cassation. Il fit valoir que sa qualité de représentant d'un groupement civil le conduisait nécessairement à s'exprimer sur des sujets d'actualité intéressant la société dans son ensemble.
Le 19 avril 1999, la Cour de cassation infirma le jugement rendu par la première juridiction. Afin de déterminer la situation juridique du requérant, elle estima en effet que les bandes sonores sur lesquelles étaient enregistrées les propos tenus par l'intéressé auraient dû être soumises à l'examen d'un expert indépendant et assermenté.
Le 18 juin 1999, la Grande Assemblée nationale modifia l'article
143 de la Constitution et exclut les magistrats militaires (du siège ou du parquet) de la composition des cours de sûreté de l'Etat. A la suite des modifications apportées dans le même sens le 22 juin 1999 à la loi sur les cours de sûreté de l'Etat, le juge militaire siégeant au sein de la cour de sûreté de l'Etat chargée de l'affaire du requérant fut remplacé par un magistrat non militaire.
Le 27 décembre 1999, saisie sur renvoi, la cour de sûreté de l'Etat, composée de trois magistrats civils, se conforma aux prescriptions de la Cour de cassation et ordonna une expertise concernant les bandes sonores recueillies lors du rassemblement en question. Au vu des conclusions du rapport d'expertise du 3 novembre 1999, la cour condamna le requérant à une peine d'un an d'emprisonnement et à une amende s'élevant à 100
000
000 TRL, en application de l'article 8 § 1 de la loi n
o
3713.Cette peine fut toutefois assortie d'un sursis conformément à l'article 6 de la loi n
o
647.
A l'appui de sa conclusion, la cour cita certains passages des propos du requérant
:
«
(....) pour cette raison, la question des droits et libertés revêt une importance particulière dans notre pays. Le coup d'état militaire et fasciste de 1980 conféra à la question des droits et libertés une importance nouvelle. Il est inutile de le rappeler, nous le savons tous. Nous l'avons vécu et nos jeunes camarades en subissent encore les conséquences. Les pratiques demeurant les mêmes, ces conséquences perdurent. Cela revêt dès lors pour nous une importance accrue. Car les libertés des peuples et des travailleurs ont été cruellement usurpées et placées sous contrôle (...) Un autre point important est l'existence dans notre pays d'un problème national. La question de la nationalité et de la lutte kurdes. Particulièrement, de 1984 à nos jours, alors que la résistance kurde se développait, la question des peuples et des libertés se trouvait ouvertement posée et devenait un sujet d'actualité (...) La lutte pour la liberté dans notre pays va encore continuer. Je pense que nous ne sommes qu'au commencement de cette tâche et, sur ce point, le dernier mot appartiendra à ceux qui luttent pour les droits et les libertés.
»
Elle considéra que de tels propos constituaient de la propagande séparatiste visant à porter atteinte à l'intégrité territoriale de l'Etat de la République de Turquie et à l'unité indivisible du peuple incompatibles avec l'article
8 § 1 de la loi n
o
3713.
Le 1
er
mai 2000, la Cour de cassation, saisie d'un nouveau pourvoi, s'opposa à la demande du requérant de tenir une audience et confirma la solution énoncée par la cour de sûreté de l'Etat sans que le requérant fût en mesure de prendre connaissance de l'avis du procureur général.
B.
Le droit et la pratique internes pertinents
Le droit et la pratique internes pertinents en vigueur à l'époque des faits sont décrits dans les arrêts
İbrahim Aksoy c. Turquie
(n
os
28635/95, 30171/96 et 34535/97, §§ 41-42, 10 octobre 2000),
Karkın c.
Turquie
(n
o
43928/98, §§ 17 et 19, 23 septembre 2003),
Özel c.
Turquie
(n
o
42739/98, §§ 20-21, 7 novembre 2002) et
Gençel c.
Turquie
,
n
o
53431/99, §§ 11-12, 23 octobre 2003).
L'article 8 de la loi n
o
3713 relative à la lutte contre le terrorisme a été abrogé le 19 juillet 2003 par la loi n
o
4928.
1.
Le requérant allègue que son droit à la liberté d'expression, au sens de l'article
10 de la Convention, a été violé du fait de sa condamnation en raison d'un discours public. Représentant un groupement civil, il estime avoir été parfaitement en droit d'exprimer son opinion sur un sujet d'actualité.
2.
Invoquant l'article 6 de la Convention, le requérant soutient que son droit à un procès équitable a été violé dans la mesure où il n'a jamais eu la possibilité de répondre à l'avis du procureur général près la Cour de cassation, cette juridiction ayant par ailleurs refusé de procéder à la réouverture des débats.
A.
Exceptions du Gouvernement
1.
Absence de qualité de victime
Le Gouvernement conteste la qualité de victime du requérant, telle que prévue par l'article 34 de la Convention. Il fait observer que la peine infligée au requérant était assortie d'un sursis.
Le requérant conteste la thèse du Gouvernement et fait valoir que, nonobstant le sursis à l'exécution de la peine dont il a bénéficié, il a été jugé et condamné pour avoir prononcé un discours public. Par ailleurs, il risquait de purger sa peine s'il commettait une infraction du même type.
La Cour rappelle sa jurisprudence établie en la matière
: une décision ou mesure favorable à un requérant ne suffit en principe à lui retirer la qualité de «
victime
» que si les autorités nationales ont reconnu, explicitement ou en substance, puis réparé la violation de la Convention (en ce qui concerne l'article
10, voir notamment
Öztürk c. Turquie
[GC], n
o
22479/93, §
En l'espèce, au vu des pièces du dossier en sa possession, la Cour constate que le sursis en question ne constitue pas en soi un mécanisme juridique ayant pour effet automatique d'effacer la condamnation pénale et éteindre les peines y afférentes en prévoyant notamment le relèvement des interdictions liées à la condamnation litigieuse (
Osman Özçelik et autres c.
Turquie
(déc.), n
o
55391/00, 1
er
juin 2004). Partant, il y a lieu de rejeter l'exception du Gouvernement.
2.
Tardiveté de la requête
Le Gouvernement plaide également le non-respect par le requérant du délai de six mois pour introduire sa requête, conformément à l'article 35 de la Convention. Il observe en particulier que l'intéressé a introduit sa requête le 7 novembre 2000 conformément au cachet de la Cour qui figure sur le formulaire de requête, or la décision interne définitive a été rendue le 1
er
mai 2000.
Le requérant conteste cette thèse et soutient avoir signé le formulaire de requête le 27 octobre 2000 et l'avoir envoyé par la poste le 30 octobre 2000. A l'appui de son argument, il a produit une copie de l'accusé d'envoi par la poste.
La Cour observe que la décision interne définitive a été rendue le 1
er
mai 2000. La requête, signée le 27 octobre 2000, lui a été envoyée le 30
octobre 2000 et a été reçue au greffe le 7 novembre 2000. Elle a été considérée comme introduite le 27 octobre 2000, étant donné que l'écart de trois jours entre la date de signature du formulaire et celle de l'envoi par la poste n'a aucune incidence dans le calcul du délai de six mois. Par conséquent, le requérant peut passer pour avoir respecté le délai de six mois, prévu à l'article
35 § 1 de la Convention.
L'exception du Gouvernement ne saurait être retenue.
B.
Fond
1.
Grief tiré de l'article 10
Invoquant l'article 10 de la Convention, le requérant allègue une violation de sa liberté d'expression en raison de sa condamnation pour avoir tenu un discours pacifique lors d'un rassemblement.
Le Gouvernement conteste cette thèse et soutient que le grief soulevé est manifestement mal fondé.
La Cour estime, à la lumière de l'ensemble des arguments des parties, que ce grief pose de sérieuses questions de fait et de droit qui ne peuvent être résolues à ce stade de l'examen de la requête, mais nécessitent un examen au fond
; il s'ensuit que ce grief ne saurait être déclaré manifestement mal fondé, au sens de l'article 35 § 3 de la Convention. Aucun autre motif d'irrecevabilité n'a été relevé.
2.
Griefs tirés de l'article 6
a)
Absence d'audience devant la Cour de cassation
Le requérant soutient que la procédure devant la Cour de cassation a méconnu le principe du contradictoire et l'égalité des armes du fait que sa demande de comparution devant la Cour de cassation a été rejetée.
Le Gouvernement ne se prononce pas sur la thèse du requérant.
La Cour rappelle sa jurisprudence bien établie selon laquelle l'absence de tenue d'une audience publique aux deuxième ou troisième degré peut se justifier par les caractéristiques de la procédure dont il s'agit, pourvu que des débats publics aient eu lieu pendant le procès en première instance (voir, entre autres,
Ekbatani c. Suède
, arrêt du 26 mai 1988, série A n
o
134, p.
14, §
31, et
Jan-Ake Andersson c. Suède
, arrêt du 29 octobre 1991, série
A n
o
212-B, pp. 45-46, §§ 27-28).
En l'espèce, plusieurs audiences publiques ont eu lieu devant la juridiction de première instance et, au vu du rôle de la Cour de cassation dans le système juridique turc, la Cour considère que l'absence de débats en deuxième instance n'est pas de nature à entacher l'équité de la procédure, telle que prévue à l'article 6 de la Convention (
Emire Eren Keskin c.
Turquie
(déc.), n
o
49564/99, 16 décembre 2003).
Il s'ensuit que ce grief est manifestement mal fondé au sens de l'article
35 § 3 de la Convention et doit être rejeté en application de son article
35 § 4.
b)
Absence de communication de l'avis du procureur général
Le requérant soutient que la Cour de cassation a méconnu son droit de la défense et le principe de l'égalité des armes du fait de la non-communication de l'avis du procureur général.
Le Gouvernement conteste cette thèse et soutient que le grief est manifestement mal fondé.
La Cour estime, à la lumière de l'ensemble des arguments des parties, que ce grief pose de sérieuses questions de fait et de droit qui ne peuvent être résolues à ce stade de l'examen de la requête, mais nécessitent un examen au fond
; il s'ensuit que ce grief ne saurait être déclaré manifestement mal fondé, au sens de l'article 35 § 3 de la Convention. Aucun autre motif d'irrecevabilité n'a été relevé.
Par ces motifs, la Cour, à l'unanimité,
Déclare
le restant de la requête recevable,
tous moyens de fond réservés,
Vincent
Berger
Boštjan
M.
Zupančič
Greffier
Président