RAMANAUSKAS v. LITHUANIA

SEGUNDA SECȚIUNE PENTRU ADMINISIBILITATEA cererii nr. 74420/01 de către Kęstas RAMANAUSKAS împotriva Lituania Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua Secțiune), care a stat la 26 aprilie 2005 în calitate de Cameră compusă din: Președintele A.B. Baka J.-P. Costa Türmen Jungwiert Ugrekhelidze Doamna Mularoni Fura-Sandström, judecători și judecători adjuncți aismith având în vedere cererea depusă la 17 august 2001, având în vedere observațiile prezentate de guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, Având în vedere faptul că dna D. Jočienė, judecătorul ales în legătură cu Lituania, s-a retras de la ședință în acest caz (art. 28) și că guvernul contestat a numit dl J.-P. Costa, judecătorul ales în legătură cu Franța, să stea în locul ei (art. 27 § 2 din Convenția și art. 29 § 1), după ce a deliberat, hotărăsește după cum urmează: Reclamantul, dl Kęstas Ramanauskas, este un național lituanian născut în 1966 și locuiește în Kaišiadorys. El a fost reprezentat în fața Curții de către dl R. Girdziušas, un avocat practicant în Kaunas. Guvernul contestat a fost reprezentat de dna D. Jočienė, Ministerul Justiției. Circumstanțele cauzei Cauza, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamantul a lucrat ca procuror în regiunea Kaišiadorys. Reclamantul a susținut că la sfârșitul anului 1998 și la începutul anului 1999 el a fost abordat de AZ, o persoană necunoscută anterior, prin VS, o cunoștință privată. AZ i-a oferit o mită de 3.000 USD în schimbul unei promisiuni de a obține achitarea unei terțe persoane. Reclamantul care a refuzat inițial, AZ a reiterat ulterior oferta de câteva ori înainte ca reclamantul să fie de acord. Guvernul a susținut că VS și AZ au abordat reclamantul și au negociat condițiile pentru mită pe propria inițiativă privată, înainte de a fi informate autoritățile. La o dată neespecificată AZ, care de fapt a fost un ofițer al unei unități speciale de poliție anti-corupție ale Ministerului de Interne (STT), a informat angajatorii săi că reclamantul a acceptat mită. La 26 ianuarie 1999, STT a aplicat Procurorului General, solicitând autorizarea unui model de imitare a comportamentului penal („modele”). La 27 ianuarie 1999, Procurorul General Adjunct a autorizat modelul prin care VS și AZ au fost autorizate să imite actele de corupție (în contradicție cu art. 284 din Codul Penal) și o încălcare a reglementărilor monetare relevante (art. 329). La 28 ianuarie 1999, reclamantul a acceptat 1.500 de dolari americani (USD) de la AZ. La 11 februarie 1999 AZ a plătit reclamantului un alt 1000 USD. În aceeași dată, Procurorul General a instituit un caz penal împotriva reclamantului pentru acceptarea unei mită (denumit în continuare art. 282 din Codul Penal). La o dată neespecificată, investigația preliminară a fost încheiată și cazul a fost transmis Curții Regionale Kaunas. La 18 iulie 2000, Procurorul General Adjunct a permis un judecător al Curții Regionale Kaunas să dezvăluie detaliile punerii în aplicare a modelului „în măsura în care acesta nu a contrazis interesele” persoanelor și autorităților care au executat modelul. La 29 august 2000, Curtea Regională Kaunas a condamnat reclamantul că a acceptat o mită de 2,500 USD din partea AZ (art. 282 din Codul Penal în vigoare). El a fost condamnat la 19 luni și la 6 zile de închisoare. S-a stabilit că AZ a dat reclamantului mită în timpul celor două întâlniri din 28 ianuarie și 11 februarie 1999, în schimbul promisiunii de acțiuni favorabile de către solicitant într-un caz penal împotriva unei terțe persoane. S-a confirmat că AZ a intrat în contact și a negociat cu reclamantul cu ajutorul VS. Curtea a atins aceste concluzii pe baza dovezilor furnizate de AZ și a înregistrărilor secrete a conversațiilor sale cu reclamantul. Curtea a pus în discuție, de asemenea, un alt martor, AP, un procuror care lucrează în același birou regional ca reclamantul, care a confirmat doar că reclamantul a tratat cazul penal al treilea. VS nu a fost examinat în timpul procesului. Cu toate acestea, instanța de judecată nu a luat în considerare condamnarea reclamantului. Prin recursul reclamantului, la 26 octombrie 2000, Curtea de apel a susținut hotărârea. Reclamantul a fost arestat în acea zi. La 23 noiembrie 2000, reclamantul a depus un recurs de cazare, argumentând, printre altele, că a fost solicitat să accepte o mită de către VS și AZ, și că VS nu a fost interogat în timpul procedurii. Data hotărârii finale a Curții Supreme nu este clară. O copie a hotărârii prezentate Curții menționează „23 ianuarie 2001” ca data adoptării. Cu toate acestea, reclamantul și Guvernul (în parte din observațiile lor) susțin că de fapt decizia a fost luată la 27 februarie 2001. În decizia din 23 ianuarie 2001, Curtea Supremă a respins recursul de cassare al reclamantului, declarând, printre altele, „Nu există dovezi în dosarul că libertatea de testament a [reclamantului] a fost eliminată sau restrânsă în alt mod, astfel încât el nu a avut altă opțiune decât să încalce legea prin propriile acțiuni. [AZ] nu a cerut nici [reclamantul] să acționeze în favoarea persoanei care oferă mită, nici nu a amenințat [reclamantul]. O cerere orală a fost făcută pentru a ajuta la întreruperea cauzei [în fața terței persoane] ... Ramanauskas a înțeles ilegalitatea cererii ... [și] Curtea regională a considerat corect vinovat ... [Reclamantul] conteste legalitatea [modelului] ..., declarând că cazul dezvăluie o aparentă incitare (kurstymas) de către ofițerii de servicii speciale să accepte mită ... [In conformitate cu legea,] modelul nu poate fi autorizat în absența unor dovezi ale unei infracțiuni care sunt pregătite sau executate. Prin urmare, modelul nu poate fi autorizat cu scopul de a incita o persoană sau persoane să comite o infracțiune. Dacă modelul servește pentru a incita la comite o infracțiune, este ilegal, [și] o instanță nu poate considera [ea] drept dovezi ... [Modelul] poate fi autorizat și aplicat numai în cazul în care o persoană a planificat sau a început comiterea unei infracțiuni, și acest material ar trebui să fie prezentat unui procuror ... În cazul în care [autoritățile] au fost contactate de [VS] și [AZ] după reuniunile [inițiale lor] cu K. Ramanauskas, atunci când s-a convenit deja în esență că K. Ramanauskas ar efectua acțiunile solicitate pentru 3.000 de dolari SUA ... Prin urmare [autoritățile] s-au alăturat numai actului penal în curs prin intermediul modelului. ... Cazul nu conține niciun material care să ateste că [VS] este un angajat al serviciilor speciale ... [AZ] lucrează la STT ca polițist-driver ... dar acest lucru nu înseamnă că el nu poate avea interese private. Nu există dovezi că, în negocierea cu K. Ramanauskas, [VS] și [AZ] a acționat pe o misiune de către autoritățile de aplicare a legii. Cu toate acestea, atunci când a dat banii K. Ramanauskas, [VS] și [AZ] au acționat sub auspiciile autorităților de aplicare a legii. Camera consideră că o provocație ( provokacija ) de a comite o crimă este un lucru similar, dar nu egal de a incita ( kurstima ) ... O provocație este un fel de incitare a unei persoane pentru a comite o infracțiune pentru a obține la el ... prin crearea responsabilității sale criminale pentru actul. Din punctul de vedere al moralității, o provocație este un comportament reprezintabil; totuși termenul de provocare nu este utilizat nici de legile penale și procedurale existente, nici de Legea privind activitățile operaționale din 22 mai 1997... Legea nu prevede că o provocație constituie un factor care elimină responsabilitatea penală a unei persoane care a comis o infracțiune ca urmare a provocației... În ceea ce privește acțiunile [VS] și [AZ] înainte de autorizarea Modelului de imitare a comportamentului penal, dosarul conține dovezi controversate privind cine a fost inițiatorul (iniciatorus) ) de a oferi și de a accepta mită, care a solicitat să dea sau să accepte mită. [În conformitate cu VS] ... după contactarea K. Ramanauskas pentru a ajuta la întreruperea cazului penal [în raport cu a treia persoană], K. Ramanauskas a fost primul care a spus că problema ar putea fi rezolvată pentru 3.000 de dolari SUA. [În conformitate cu AZ] ... Ramanauskas a declarat că întreruperea cazului ar costa 3.000 de dolari SUA. Ramanauskas a pretins în mărturiile sale că [VS] l-a întrebat dacă 3.000 de dolari americani ar fi suficient pentru a discontinua cazul. În aceste circumstanțe, nu se poate spune în mod ferm cine a fost inițiatorul mităi, sau a concluzionat că [VS] și [AZ] incită K. Ramanauskas să accepte o mită. Mai mult, nu există nici un motiv pentru a reține că [VS] și [AZ] a provocat K. Ramanauskas să accepte mită. Nu se poate spune în mod clar că inițiativa ( iniciatyva ) de a se aplica K. Ramanauskas pentru discontinuarea cazului [în raport cu persoana a treia] a venit din [AZ]. În același timp, camera consideră că nu există nicio diferență dacă cineva a avut o inclinație specifică ( palenkė ) sau în alt mod incitat ( sukurstė ) o persoană care să acorde sau să accepte o mită în ceea ce privește evaluarea juridică a comportamentului [reclamantului]. O incitare (kurtymas ) la comiterea unei infracțiuni este una dintre diferitele forme de participare a complicilor într-o infracțiune. Potrivit teoriei complice a dreptului penal, o incitație este o formă de colaborare ilegală. O persoană incitată și comisă mai târziu, o infracțiune incurcă aceeași responsabilitate penală ca autorul principal ... În cazul instantaneu, chiar presupunând că K. Ramanauskas a fost incitat de [VS] și [AZ] să accepte o mită, astfel de incitare a fost făcută sub forma unei oferte. Ramanauskas nu a fost amenințat; el nu a fost șantajat; el a fost, prin urmare, capabil de a refuza oferta penală (și ar fi trebuit să fi făcut acest lucru) ... În acest caz se rezultă din mărturiile K. Ramanauskas că a înțeles substanța acțiunilor solicitate, și în mod intenționat a accepta [ mită] ... În același timp, trebuie remarcat faptul că caracterul specific al mităi ca infracțiune este că o parte este inevitabil un instigator ( kurstytojas ) în comiterea infracțiunii. Un oficial de stat cere mită este un instigator în sensul articolului 284 [din Codul penal, astfel cum este în vigoare, CC] în sensul că incită (kursto ) darul unei mită, în contravenție cu art. 284 din CC. [O persoană] care oferă mită este întotdeauna un instigator, în sensul articolului 282 din CC, deoarece, prin oferta, incită un oficial de stat să accepte o mită, adică să comite infracțiunea prevăzută la art. 282 din CC ... atât persoana care dă și cea care acceptă mită au libertate de voință ... să aleagă una dintre posibilele forme de comportament. Și dacă persoana alege intenționat varianta penală a comportamentului, în timp ce are posibilitatea de a nu se supune incitației, el incurează corect responsabilitatea penală, indiferent de influența externă asupra hotărârii sale ...” La 31 ianuarie 2002, reclamantul a fost eliberat pe licență. Legea și practicile interne relevante Legislația și practicile interne relevante sunt stabilite în decizia privind admisibilitatea în cazul Bendžius c. Lituania (decizie din 26 aprilie 2005, nr. 6756/01). (1) În conformitate cu articolele 6 și 8 din Convenție, reclamantul s-a plâns că a fost invitat să comită o infracțiune de către autoritățile statului, acționând prin intermediul VS și AZ ca agenți sub acoperire, și că, ca urmare, a fost condamnat injust pentru corupție. (2) În conformitate cu art. 6, reclamantul s-a plâns, de asemenea, că instanțele nu au fost imparțiale, deoarece au luat decizii greșite din punctul de vedere al dreptului intern și al Convenției. 3. În sfârșit, în temeiul articolului 6 § § § § 1 și al treilea lit. (d) din Convenție, reclamantul s-a plâns că principiul egalității armelor și a drepturilor sale de apărare a fost încălcat în acel VS, unul dintre cei doi agenți sub acoperire în acest caz, nu a fost examinat în timpul procesului de către instanțe sau părți. 1. Reclamantul a susținut că incitarea împotriva lui în încălcarea dreptului său la un proces echitabil în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, al căror parte relevantă prevede după cum urmează: „În decizia de a ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere echitabilă ... de către un tribunal independent și imparțial ...” De asemenea, reclamantul s-a plâns că incitația a încălcat art. 8 din Convenție, ale căror părți relevante se citesc după cum urmează: „1. Toată lumea are dreptul de a respecta ... viața sa privată, ... Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor care sunt în conformitate cu legea și sunt necesare într-o societate democratică ... pentru prevenirea tulburărilor sau a crimei, ...” Guvernul a susținut în primul rând că Curtea nu a fost competentă să se ocupe de plângerile reclamantei, în sensul că acestea se referă în principal la chestiuni de fapt și la aplicarea dreptului intern, constituind astfel „probleme de a patra instanță”. Guvernul a susținut că, în orice caz, nu a fost incitat reclamantul de către autoritățile și nici o încălcare a articolului 6 prin aplicarea modelului în cazul său. În acest sens, guvernul a subliniat faptul că VS și AZ au abordat reclamantul și au negociat mită pe propria inițiativă privată, înainte ca autoritățile să fi fost chiar informate despre aceasta. După aceea, modelul a fost autorizat pentru a asigura interesele importante ale societății, pe baza informațiilor furnizate de AZ cu privire la hotărârea reclamantului de a accepta o mită. Prin autorizarea și punerea în aplicare a modelului, autoritățile au căutat doar să „joace” actele penale ale reclamantului care au fost convenite între solicitant, pe de o parte, și VS și AZ acționând pe propria inițiativă „privat” pe de altă parte. Autoritățile nu au putut fi considerate responsabile pentru nici un act de VS și AZ efectuat înainte de autorizarea modelului. Guvernul a concluzionat că nici o presiune necorespunzătoare nu a fost pusă asupra reclamantului de către autorități. Prin urmare, infracțiunea ar fi fost comisă chiar și fără intervenția autorităților. În suma, nu a existat nici o incitație la comiterea infracțiunii, în contraste cu poziția din cauza Teixeira de Castro c. Portugalia (n. 25829/94, §§ 34-39, CEDO 1998-IV). Reclamantul a afirmat că a existat o încălcare a dreptului său la un proces echitabil având în vedere presupusa incitare împotriva lui. În opinia sa, a fost suficient să se noteze că AZ a fost, de fapt, un ofițer STT care l-a solicitat să accepte o mită, astfel cum a confirmat hotărârea Curții Supreme în acest caz. Prin „unirea” actelor penale invocate de AZ, autoritățile au acceptat responsabilitatea deplină pentru inițiativa acesteia din urmă. Reclamantul a concluzionat că, fără intervenția autorităților, infracția nu ar fi fost comisă. În plus, reclamantul s-a plâns de faptul că instanța internă nu a răspuns în mod corespunzător la întrebarea responsabilității autorităților de a ajuta și de a îndepărta executarea unei infracțiuni instigate. Reclamantul a concluzionat că i s-a refuzat astfel un „procediment echitabil” în încălcarea articolului 6 din Convenție. Având în vedere observațiile părților în această parte a cererii în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, Curtea constată că aceasta ridică întrebări complexe de fapt și de drept, ale căror hotărâre ar trebui să depinde de o examinare a meritelor, prin urmare, nu poate fi considerată ca fiind evident nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție. În măsura în care reclamantul face aceeași plângere în temeiul articolului 8 din Convenție cu privire la nedreptatea condamnării sale, având în vedere presupusa incitare împotriva acestuia, Curtea consideră că nu este necesară examinarea separată a chestiunii în temeiul acestei dispoziții. 2. În ceea ce privește afirmația reclamantului de prejudecăți judiciare, Curtea constată că reclamantul a contestat competența judecătorilor în îndeplinirea funcțiilor lor legale. Cu toate acestea, el nu a prezentat nici o dovadă care ar fi putut dezvălui, subjectiv sau obiectiv, o apariție a lipsei de imparțialitate în sensul art. 6 § 1 (a se vedea, în schimb, Daktaras c. Hotărârea Lituania , nr. 42095/98, 10.10.2000, §§ 30-38; CEDO 2000-X . Rezultă că această parte a cererii este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 și 4 din Convenție. 3. Reclamantul s-a mai plâns că principiul egalității armelor și a drepturilor sale de apărare a fost încălcat în sensul că VS, unul dintre cei doi agenți sub acoperire din caz, nu a fost examinat în timpul procesului de către instanțe sau părți. În acest sens, el a susținut o încălcare a art. 6 §§ 1 și 3 lit. (d) din Convenție, al doilea dintre care prevede: „3. Fiecare acuzat de o infracțiune penală are următoarele drepturi minime: ... (d) să examineze sau să fi examinat martorii împotriva lui și să obțină prezența și examinarea martorilor în numele său în aceleași condiții ca martorii împotriva lui; ...” Guvernul a susținut că această dispoziție nu garantează, ca astfel, un drept absolut de a pune la îndoială orice martor posibil. Reclamantul nu a prezentat motive suficiente pentru ca instanța să examineze VS, având în vedere că instanța de judecată nu a bazat condamnarea pe declarațiile VS. În plus, VS nu a putut fi interogat în timpul procesului, deoarece locul său de reședință este necunoscut. În orice caz, instanțele au bazat condamnarea pe alte probe inculpatoare - în principal declarațiile AZ și înregistrările conversațiilor sale cu reclamantul - pe care reclamantul le-a putut concura în instanță deschisă. Procesul a fost, prin urmare, adversar, și nu s-a constatat nicio încălcare a dispoziției de mai sus. Reclamantul nu este de acord, declarând că VS a introdus, de fapt, reclamantul la AZ și a fost în centrul presupusei incitații la a accepta mită. VS a fost un informator secret al autorităților de mult timp, așa cum a confirmat faptul că a fost autorizat să acționeze ca agent sub acoperire de poliție în acest caz. Potrivit reclamantului, declarațiile sale ar fi fost, prin urmare, cruciale pentru a stabili dacă a avut loc incitarea. Autoritățile nu au asigurat participarea martorului la proces au încălcat dispoziția de mai sus a Convenției. Având în vedere observațiile părților, Curtea constată că această parte a cererii ridică întrebări complexe de fapt și de drept, ale căror hotărâre ar trebui să depinde de examinarea fondului, prin urmare, nu poate fi considerată ca fiind evident nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție. Nu s-a stabilit niciun alt motiv pentru declararea inadmisibilă. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate admisibilă, fără a prejudicia fondurile, plângerea reclamantului în temeiul articolului 6 din Convenție privind încălcarea dreptului său la o audiere echitabilă cu privire la o presupusă incitare la comis o infracțiune și faptul că nu a fost autorizat să examineze VS în instanță; Declară restul cererii inadmisibil. S. N aismith .B. Baka Președintele adjunct al grefierului

SECOND SECTION

AS TO THE ADMISSIBILITY OF

Application no. 74420/01

by Kęstas RAMANAUSKAS

against Lithuania

The European Court of Human Rights (Second Section), sitting

on 26 April 2005 as a Chamber composed of:

Mr

A.B.

Baka

,

President

,

Mr

J.-P.

Costa

,

Mr

R.

Türmen

,

Mr

K.

Jungwiert

,

Mr

M.

Ugrekhelidze

,

Mrs

A.

Mularoni

,

Mrs

E.

Fura-Sandström,

judges

,

and Mr

S.

N

aismith

,

Deputy Section Registrar

,

Having regard to the above application lodged on 17 August 2001,

Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant,

Having regard to the fact that Mrs D. Jočienė, the judge elected in respect of Lithuania, withdrew from sitting in the case (Rule 28), and that the respondent Government appointed Mr J.-P. Costa, the judge elected in respect of France, to sit in her place (Article 27 § 2 of the Convention and Rule 29 § 1),

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Mr Kęstas Ramanauskas, is a Lithuanian national who was born in 1966 and lives in Kaišiadorys. He was represented before the Court by Mr R. Girdziušas, a lawyer practising in Kaunas. The respondent Government were represented by Mrs D. Jočienė, of the Ministry of Justice.

A.

The circumstances of the case

The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.

The applicant worked as a prosecutor in the Kaišiadorys region.

The applicant submitted that in late 1998 and early 1999 he had been approached by AZ, a person previously unknown to him, through VS, a private acquaintance. AZ offered him a bribe of USD 3,000 in return for a promise to obtain the acquittal of a third person. The applicant having initially refused, AZ thereafter reiterated the offer a number of times before the applicant agreed.

The Government submitted that VS and AZ had approached the applicant and negotiated the conditions for the bribe on their own private initiative, before the authorities were informed.

On an unspecified date AZ, who was in fact an officer of a special anti-corruption police unit of the Ministry of Interior (STT), informed his employers that the applicant had agreed to accept a bribe.

On 26 January 1999 the STT applied to the Prosecutor General, requesting authorisation of a Criminal Conduct Imitation Model (“the model”).

On 27 January 1999 the Deputy Prosecutor General authorised the model whereby VS and AZ were permitted to imitate criminal acts of bribery (contrary to the then Article 284 of the Criminal Code) and a breach of the relevant currency regulations (Article 329).

On 28 January 1999 the applicant accepted 1,500 US dollars (USD) from AZ.

On 11 February 1999 AZ paid the applicant a further USD 1,000.

On the same date the Prosecutor General instituted a criminal case against the applicant for accepting a bribe (the then Article 282 of the Criminal Code).

On an unspecified date, the pre-trial investigation was concluded and the case was transmitted to the Kaunas Regional Court.

On 18 July 2000 the Deputy Prosecutor General permitted a judge of the Kaunas Regional Court to disclose the details of the implementation of the model “to the extent that it did not contradict the interests” of the persons and the authorities who had executed the model.

On 29 August 2000 the Kaunas Regional Court convicted the applicant of accepting a bribe of USD 2,500 from AZ (Article 282 of the Criminal Code then in force). He was sentenced to 19 months and 6 days’ imprisonment. It was established that AZ had given the applicant the bribe during their two meetings of 28 January and 11 February 1999, in return for the promise of favourable actions by the applicant in a criminal case against a third person. It was confirmed that AZ had entered into contact and negotiated with the applicant with the assistance of VS. The court reached these conclusions essentially on the basis of the evidence given by AZ and secret recordings of his conversations with the applicant. The Court also questioned another witness, AP, a prosecutor working in the same regional office as the applicant, who only confirmed that the applicant had dealt with the criminal case of the third person. VS was not examined during the trial. His statements were read out in court as they had been recorded by the pre-trial investigators. However, the trial court did not take them into account for the applicant’s conviction.

On appeal by the applicant, on 26 October 2000 the Court of Appeal upheld the judgment. The applicant was arrested on that day.

On 23 November 2000 the applicant submitted a cassation appeal, arguing

inter alia

that he had been incited to accept a bribe by VS and AZ, and that VS had not been questioned during the proceedings.

The date of the final decision of the Supreme Court is not clear. A copy of the decision submitted to the Court reads “23 January 2001” as its date of adoption. However, the applicant and the Government (in part of their observations) submit that the decision was in fact taken on 27 February 2001.

In the decision of 23 January 2001, the Supreme Court rejected the applicant’s cassation appeal, stating

inter alia

:

“There is no evidence in the case-file that [the applicant’s] freedom of will was eliminated or otherwise constrained in such a way that he had no other choice than to breach the law by his own actions. [AZ] neither demanded that [the applicant] act in favour of the person offering the bribe, nor did he threaten [the applicant]. An oral request was made to help discontinue the case [against the third person] ... K. Ramanauskas understood the unlawfulness of the request ... [and] the Regional Court correctly found him guilty ...

[The applicant] contests the lawfulness of [the model] ..., stating that the case discloses an apparent incitement (

kurstymas

) by the special service officers to accept the bribe ... [According to the law, the] model cannot be authorised in the absence of evidence of an offence which is being prepared or executed. Therefore the model cannot be authorised with a view to inciting a person or persons to commit a crime. If the model serves to incite to commit an offence, it is unlawful, [and] a court cannot consider [it] as evidence ... [The] model can be authorised and applied only where a person has planned or begun committing an offence, and this material should be submitted to a prosecutor ... It appears from the case-file that [the authorities] were contacted by [VS] and [AZ] after [their initial] meetings with K. Ramanauskas, when it had already been essentially agreed that K. Ramanauskas would perform the requested actions for 3,000 US dollars ... Therefore [the authorities] only joined the criminal act in progress by way of the model. ...

The case contains no material attesting that [VS] is an employee of the special services ... [AZ] works at the STT as a policeman-driver ... but this does not mean that he can have no private interests. There is no evidence that, in negotiating with K. Ramanauskas, [VS] and [AZ] acted on an assignment by the law enforcement authorities. However, when giving the money to K. Ramanauskas, [VS] and [AZ] had acted under the auspices of the law enforcement authorities.

The chamber considers that a provocation (

provokacija

) to commit a crime is a similar but not equal thing to incitement (

kurstymas

) ... A provocation is a kind of incitement of a person to commit an offence in order to get at him ... by way of creating his criminal responsibility for the act. From the point of view of morals, a provocation is reprehensible behaviour; however the term provocation is used neither by the existing criminal and procedural laws, nor by the Operational Activities Act of 22 May 1997... The law does not provide that a provocation constitutes a factor eliminating the criminal responsibility of a person who has committed an offence as a result of the provocation...

As regards the actions of [VS] and [AZ] before the authorisation of the Criminal Conduct Imitation Model, the case file contains controversial evidence as to who was the initiator (

iniciatorius

) of giving and accepting the bribe, who incited to give or accept the bribe. [According to VS] ... after contacting K. Ramanauskas for help to discontinue the criminal case [against the third person], K. Ramanauskas was the first to say that the matter could be settled for 3,000 US dollars. [According to AZ] ... K. Ramanauskas said that the discontinuation of the case would cost 3,000 US dollars. K. Ramanauskas alleged in his testimonies that [VS] had asked him if 3,000 US dollars would be enough for discontinuing the case. In these circumstances, it cannot be firmly said who was the initiator of the bribery, or concluded that [VS] and [AZ] incited K. Ramanauskas to accept a bribe. Further, there is no ground to hold that [VS] and [AZ] provoked K. Ramanauskas to accept a bribe. It can only be said unequivocally that the initiative (

iniciatyva

) to apply to K. Ramanauskas for discontinuing the case [against the third person] came from [AZ].

At the same time the chamber considers that there is no difference whether one has specifically inclined (

palenkė

) or otherwise incited (

sukurstė

) a person to give or accept a bribe in so far as the legal assessment of [the applicant’s] behaviour is concerned. An incitement (

kurstymas

) to commit an offence is one of the various forms of participation by accomplices in a crime. According to the accomplice theory of criminal law, an incitement is a form of unlawful collaboration. A person incited to, and having later committed, an offence incurs the same criminal responsibility as the principal perpetrator ... In the instant case, even assuming that K. Ramanauskas was incited by [VS] and [AZ] to accept a bribe, such incitement was made in the form of an offer. K. Ramanauskas was not threatened; he was not blackmailed; he was therefore able to decline the criminal offer (and ought to have done so) ... In this case it follows from the testimonies of K. Ramanauskas that he understood the substance of the requested actions, and intentionally agreed to accept [the bribe] ...

At the same time it must be noted that the specific feature of bribery as an offence is that one side is inevitably an instigator (

kurstytojas

) in committing the offence. A State official asking for a bribe is an instigator within the meaning of Article 284 [of the Criminal Code as then in force, CC] in that he incites (

kursto

) the gift of a bribe, contrary to Article 284 of the CC. [A person] offering a bribe is always an instigator, within the meaning of Article 282 of the CC as, by making the offer, he incites a State official to accept a bribe, that is to commit the offence provided for in Article 282 of the CC ... Both the person giving and the one accepting a bribe have freedom of will ... to choose one of the possible forms of behaviour. And if the person intentionally chooses the criminal variant of behaviour while having the possibility not to submit to the incitement, he correctly incurs criminal responsibility, regardless of the outside influence on his determination ...”

On 31 January 2002 the applicant was released on licence.

B.

Relevant domestic law and practice

The relevant domestic law and practice is set out in the decision on admissibility in the case of

Bendžius v. Lithuania

(decision of 26 April 2005,

no. 67506/01).

COMPLAINTS

THE LAW

“In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair ... hearing ... by an independent and impartial tribunal ...”

The applicant also complained that the incitement had breached Article 8 of the Convention, the relevant parts of which read as follows:

“1.

Everyone has the right to respect for his private ... life, ...

2.

There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society ... for the prevention of disorder or crime, ...”

The Government submitted first that the Court was not competent to deal with the applicant’s complaints in that they related mostly to questions of fact and the application of domestic law, thus amounting to “fourth instance issues”.

The Government contended that in any event there had been no incitement of the applicant by the authorities, and no breach of Article 6 by the application of the model in his case. In this respect the Government stressed that VS and AZ had approached the applicant and negotiated the bribe on their own private initiative, before the authorities had even been informed about it. Thereafter the model had been authorised in order to secure the important interests of society, on the basis of the information given by AZ about the applicant’s determination to accept a bribe. By the authorisation and implementation of the model the authorities had only sought to “join” the applicant’s criminal acts that had been agreed upon between the applicant on one hand, and VS and AZ acting on their own “private” initiative on the other hand. The authorities could not be held responsible for any acts of VS and AZ carried out before the authorisation of the model. The Government concluded that no inappropriate pressure had been put on the applicant by the authorities. Consequently, the crime would have been committed even without the authorities’ intervention. In sum, there had been no incitement to commit the crime, in contrast to the position in the

Teixeira de Castro v. Portugal

case (no. 25829/94,

§§ 34-39, ECHR 1998-IV).

The applicant stated that there had been a breach of his right to a fair trial in view of the alleged incitement against him. In his view, it was enough to note that AZ had in fact been an STT officer who had incited him to accept a bribe, as confirmed by the decision of the Supreme Court in the case. By “joining” the criminal acts incited by AZ, the authorities had accepted full responsibility for the latter’s initiative. The applicant concluded that, without the authorities’ intervention, the crime would not have been committed. Furthermore, the applicant complained about the domestic courts’ failure to give an adequate answer to the question of the authorities’ responsibility for aiding and abetting the execution of an instigated crime. The applicant concluded that he had thus been denied a “fair trial” in breach of Article 6 of the Convention.

In view of the parties’ observations on this part of the application under Article 6 § 1 of the Convention, the Court finds that it raises complex questions of fact and law, the determination of which should depend on an examination of the merits. It cannot therefore be regarded as manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. No other ground for declaring it inadmissible has been established.

To the extent that the applicant makes the same complaint under Article 8 of the Convention about the unfairness of his conviction in view of the alleged incitement against him, the Court does not consider it necessary to examine the matter separately under that provision.

Daktaras v. Lithuania judgment

, no. 42095/98, 10.10.2000, §§ 30-38; ECHR 2000-X).

It follows that this part of the application is manifestly ill-founded and must be rejected pursuant to Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention.

“3.

Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights: ...

(d)

to examine or have examined witnesses against him and to obtain the attendance and examination of witnesses on his behalf under the same conditions as witnesses against him; ... .”

The Government submitted that this provision does not guarantee, as such, an absolute right to question every possible witness. The applicant had not presented sufficient reasons for the courts to examine VS, given that the trial court had not based the conviction on VS’s statements. Moreover, VS could not have been questioned during the trial as his place of residence was unknown. In any event, the courts had based the conviction on other inculpating evidence - chiefly the statements by AZ and the recordings of his conversations with the applicant - which the applicant had been able to contest in open court. The trial had thus been adversarial, and no breach of the above provision had occurred.

The applicant disagreed, stating that VS had in fact introduced the applicant to AZ and had been at the core of the alleged incitement to accept bribery. VS had been a secret informer of the authorities for a long time, as confirmed by the fact that he had been authorised to act as a police undercover agent in the case. According to the applicant, his statements would thus have been crucial in establishing whether incitement had taken place. The authorities’ failure to ensure the attendance of the witness at the trial had breached the above Convention provision.

In the light of the parties’ observations, the Court finds that this part of the application raises complex questions of fact and law, the determination of which should depend on an examination of the merits. It cannot therefore be regarded as manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. No other ground for declaring it inadmissible has been established.

For these reasons, the Court unanimously

Declares

admissible, without prejudging the merits, the applicant’s complaint under Article 6 of the Convention about a breach of his right to a fair hearing regarding an alleged incitement to commit an offence and the fact that he was not permitted to examine VS in court;

Declares

the remainder of the application inadmissible.

S. N

aismith

A

.B. Baka

Deputy Registrar

President