- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 2 august 2005
- Stat pârât
- FRA
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Dommage matériel - demande rejetée
- Préjudice moral - réparation pécuniaire
- Remboursement partiel frais et dépens - procédure de la Convention
Ouattara împotriva Franței
Traducere în română Auto
A DOUA SECȚIUNEA CAUZA OUTTARA c. FRANȚA Cerere nr. 57470/00) HOTĂRÂREA STRASBURG 2 august 2005 DEFINITIVF 30/11/2005 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alin. (2) din Convenție. El poate fi supus unor modificări de formă. În cauza Ouattara c. Franța, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a doua secțiune), care se află într-o cameră compusă din domnii A.B. Baka Președintele J.-P. Costa Cabral Barreto Türmen Jungwiert mei Mularoni, Jočienė, judecători și al domnului S. Naismith, grefier adjunct de secțiune După ce a deliberat în camera Consiliului la 4 ianuarie și 28 iunie 2005, rend la hotărâre că aici, adoptat la această ultimă dată procedura La originea cauzei se află o cerere (n 57470/00) îndreptată împotriva Republicii Franceze și al cărei resortisant al acestui stat, domnul Amadou Ouattara ( La 12 decembrie 2000, Curtea a decis să comunice cererea guvernului.
În conformitate cu art. 29 alineatul (3) din Convenție, Curtea a decis să se pronunțe în același timp cu privire la admisibilitate și fond. La 12 iunie 2001, Curtea a decis să ia o decizie separată cu privire la admisibilitate. La 11 martie 2003, Curtea a decis să suspende examinarea cererii în așteptarea deciziei Marii Camere în cauza Perez c. Franța 47227/99. Prin decizia din 4 ianuarie 2005, Curtea a declarat cererea admisibilă. Atât reclamantul, cât și guvernul au prezentat observații scrise cu privire la fondul cauzei [art. 59 alineatul (1) din Regulamentul de procedură]. Reclamantul a formulat pretenții cu privire la satisfacția echitabilă și guvernul a răspuns la acestea. La 9 decembrie 1992, el a depus o plângere împotriva M.D., director al societății SUA, pentru escrocherie, susținând că M.D.
nu i-a dat documentele necesare pentru a comercializa mărfuri pentru achiziționarea cărora îi plătise deja avans. 10. Prin scrisorile din 8 martie și 13 aprilie 1993 adresate procurorului districtual al Republicii Toulouse, reclamantul și-a exprimat îngrijorarea cu privire la acțiunile întreprinse în urma plângerii sale, subliniind urgența cazului, dl D. riscând să își organizeze insolvabilitatea. 11. În perioada iunie-decembrie 1993, diverse anchete au fost efectuate de Serviciul regional de poliție judiciară (RPJ) însărcinat cu ancheta, în scopul identificării și localizării societății U.S.C. și M.D., printre altele, la serviciile Interpol din diferite țări. Informațiile colectate au stabilit existența unui sistem internațional de înșelăciune, precum și a mai multor alte victime ale M.D.
pregătite să depună mărturie și au permis să localizeze domiciliul inculpatului în Statele Unite. 12. La 23 decembrie 1993, reclamantul a depus o plângere cu constituirea de părți civile în mâinile decanului judecătorilor de la Toulouse împotriva avocatului său, M. D., pentru complicitate la înșelătorie. La 14 ianuarie 1994, decanul judecătorilor de la proces a informat reclamantul cu privire la depunerea plângerii sale, dar a solicitat clarificări cu privire la temeiul juridic exact al acesteia. În urma explicațiilor furnizate, plângerea reclamantului a fost declarată admisibilă. 13. În februarie 1994, procurorul Republicii Toulouse i-a transmis decanului judecătorilor judecătorești din Toulouse informațiile pe care le avea cu privire la plângerea depusă de reclamant cu un an în urmă.
SRPJ din Toulouse a prezentat cazul la 9 mai 1994 și l-a transmis Parchetului din Toulouse. La 7 iunie 1994, reclamantul a fost audiat de către instanța de judecată desemnată pentru a investiga plângerea sa. 14. La 12 iulie 1994, procurorul Republicii Toulouse, având în vedere indiciile grave și concordante care sugerează participarea dlui M. D. la faptele de înșelătorie invocate de solicitant, va elibera un rechizitoriu introductiv care să permită instanței judecătorești să continue să furnizeze informații. 15. Între septembrie 1994 și iulie 1995, reclamantul a adresat mai multe scrisori de rejudecare instanței judecătorești 16. Prin scrisoarea din 30 martie 1995, procurorul general al Republicii Toulouse l-a informat pe solicitant, ca răspuns la scrisoarea sa din 24 martie 1995, că plângerea sa din 9 decembrie 1992 a fost anexată la plângerea din 23 decembrie 1993 și că întregul dosar era în lanț.
17. La 13 aprilie 1995, M. D. a fost audiat în calitate de martor. 18. D., apoi a fost dată o comisie rogatorie directorului SRPJ din Toulouse cu misiune de a asculta doi martori. Această comisie a fost parțial executată la 8 decembrie 1995. 19. Prin aviz parțial la 21 decembrie 1995, judecătorul a informat reclamantul cu privire la ceea ce informația părea să se încheie. În februarie 1996, cazul a fost comunicat procurorului districtual al Republicii Toulouse. 20. La 28 martie 1996, procurorul Republicii a solicitat un refuz definitiv împotriva domnului D. și a solicitat instanței judecătorești să continue să informeze cu privire la faptele care ar fi putut fi săvârșite de M.D. 21. La 18 iunie 1996, SRPJ din Toulouse a adresat o cerere de informații privind M.D.
la Interpol Londra. 22. Între 12 octombrie 1996 și 9 aprilie 1997, reclamantul a scris de patru ori procurorului Republicii sau judecătorului judecător pentru a se informa cu privire la situația în care se află informația. La 15 mai 1997, el a înaintat o cerere în fața președintelui camerei de judecată a Tribunalului de apel din Toulouse, solicitând deliberarea instanței judecătorești și numirea unui alt magistrat sau invocarea cauzei de către președintele camerei de judecată însuși. 23. Prin scrisoarea din 23 mai 1997, recurentul a informat camera de acuzare cu privire la arestarea, în iulie 1996, a M.D. în Statele Unite ale Americii. 24. Prin ordonanta din 11 iulie 1997, președintele camerei de acuzare a Tribunalului de apel din Toulouse a declarat că are loc să sesizeze camera de acuzare și a trimis dosarul judecătorului înculpat.
25. La 3 decembrie 1997, instanța judecătorească va elibera un mandat de arestare în privința M.D. pentru fapte de înșelătorie săvârșite împotriva reclamantului. Prin rechiziționarea din 30 ianuarie 1998, procurorul republicii a dispus noi măsuri de informare, printre care o audiere a reclamantului care a avut loc la 11 mai 1998. 26. Prin rechiziționare suplimentară din 27 mai 1998, procurorul general al Republicii l-a invitat pe reclamant să prezinte anumite documente și a efectuat audierea la 24 iunie 1998. 27. La 2 iulie 1998, procurorul general al Republicii a formulat o cerere de extrădare a M.D. la autoritățile americane. 28. Printr-o scrisoare din 26 octombrie 1998, reclamantul a solicitat judecătorului fie să-i trimită pe inculpați în fața instanței corecționale, fie să dea un ordin de nejudiciare.
La 30 noiembrie 1998, acesta l-a sesizat pe președintele camerei de judecată a Tribunalului de Primă Instanță din Toulouse în temeiul articolului 175-1 din Codul de procedură penală. În decembrie 1998 și Curtea, prin hotărârea pronunțată la 21 septembrie 1999, a dispus continuarea informaiilor judiciare. 29. Prin fie transmis din 24 septembrie 1999, procurorul Republicii l-a informat pe judecător cu privire la faptul că cererea de extrădare adjuvată împotriva M.D. la autorităile americane nu putea ajunge ca urmare a apariiei prescrierii în statul solicitat. 30. La 14 octombrie 1999, judecătorul judecător l-a informat pe reclamant cu privire la ceea ce părea a fi încheiat și că dosarul procedurii va fi transmis procurorului republicii în termen de 20 de zile.
31. La 29 octombrie 1999, reclamantul a solicitat judecătorului judecător să ia noi acte de inculpat. Cererea sa rămânea fără răspuns, el sesizează camera de judecată prin rejudecare din 8 decembrie 1999. 32. La 10 decembrie 1999, fără a aștepta decizia camerei de acuzare, instanța de judecată a adoptat o ordonanță de nejudiciare cu privire la M.D. și M. D., din cauza lipsei unor sarcini suficiente. 33. La 15 decembrie 1999, reclamantul a solicitat o ordonanță de refuz și și-a depus memoriul la 13 februarie 2000 și, la 15 februarie 1999 În februarie 2000, procurorul general și-a luat rechizițiile. La 16 martie 2000, camera de l'inginerie a instanței judecătorești din Toulouse s-a referit la cauza din 25 mai.
Prin hotărârea pronunțată la 8 februarie 2001, camera de l'ingine a reformat ordonanța de nejudiciare, considerând în special că refuzul de a extrăda, care nu făcea obiectul niciunei justificări în procedură Nu a împiedicat exercitarea acțiunii publice în Franța și a trebuit să se notifice M.D., arestat în 1996 în conformitate cu informațiile furnizate de reclamant, urmăririle penale pe care le-a făcut în Franța și să-și colecteze explicațiile. În acest caz, camera de l'inginerie a dispus o informație suplimentară, pe care a încredințat-o unuia dintre membrii săi.
34. Prin scrisoarea din 11 aprilie 2001, reclamantul a solicitat magistratului însărcinat cu furnizarea de informații suplimentare să asculte, apoi, prin scrisoarea din 3 octombrie 2001, de la adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa: adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa,
adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, adresa, Prin scrisoarea din 4 martie 2002, magistratul însărcinat cu completarea informațiilor l-a informat pe reclamant că, la 8 februarie 2001, a fost trimisă autorităților judiciare americane o comisie internațională pentru a obține audierea dlui M.D.
cu privire la faptele care i-au fost reproșate, comunicarea documentelor confiscate de poliția din Los Angeles în birourile M.D. 36. Prin scrisorile din 22 martie și 5 iunie 2002, reclamantul a solicitat magistratului însărcinat cu completarea informațiilor de la l La 7 martie 2003, magistratul l-a informat pe reclamant că primise documentele de punere în aplicare ale comisiei internaționale de Rogatorie, piese voluminoase (aproximativ 500 de pagini) și care trebuiau traduse în franceză, și l-a invitat pe acesta să desemneze un avocat pentru a avea acces la dosarul de procedură. Prin scrisoarea din 25 aprilie 2003, reclamantul i-a răspuns că: W., avocat în baroul din Toulouse, a fost de acord să participe.
38. La 18 iunie 2003, reclamantul a fost informat cu privire la faptul că documentele sus-menționate au fost traduse și cu privire la ce au fost traduse în termen de o lună pentru a prezenta observații sau pentru a formula o cerere, în special în scopuri de competență sau de contraexperiment. 39. Reclamantul a luat cunoștință de aceste documente și apoi, la 11 decembrie 2003, își va reiniția cererea, prezentată la 29 octombrie 1999, din 29 octombrie 1999, din partea tribunalului însărcinat cu completarea informațiilor de a se pronunța asupra plângerii sale. Întrucât nu a primit nici un răspuns, el a preluat camera de la l'inginerie a instanței de apel din Toulouse la 29 martie 2004, solicitându-i să ia în considerare cauza în cadrul unei viitoare audieri.
40. În aprilie 2004, reclamantul a fost audiat de către magistratul însărcinat cu furnizarea de informații suplimentare și, la 27 septembrie 2004, i-a comunicat, la cererea sa, diferite documente contabile referitoare la impactul asupra activității sale de tranzacționare internațională a operațiunilor de înșelătorie ale M.D., precum și o memorie care explică modul în care era necesar să se facă între declarațiile M.D. 41. Prin Hotărârea din 23 noiembrie 2004, camera de l'inginerie a tribunalului din Toulouse, concluzionând că informațiile suplimentare prevăzute în hotărârea sa din 8 februarie 2001 fuseseră reținute, a dispus depunerea sa la grefă, precum și cea a dosarului. 42. Prin scrisoarea din 14 ianuarie 2005, reclamantul a fost convocat în ședința din data de 3 februarie a anului următor, în care camera de l'inginerie a examinat necultivarea necesară pentru domnul D. și dl M.D.
și și-a pronunțat hotărârea în mod deliberat. 43. Procedura este pendinte. În conformitate cu prevederile art. 6 alin. (1) din Convenție, orice persoană are dreptul la audierea cauzei sale (...) într-un termen rezonabil, de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil. 45. Guvernul arată că cauza prezintă o mare complexitate, sporită de faptul că M.D. nu a putut fi extrădată. Cu toate acestea, reținând că procedura a avut perioade de latență, în special în 1999 și 2000, el pune la dispoziția înțelepciunii Curții. 46. Reclamantul recunoaște că procesul nu este cel mai simplu, în special din cauza caracterului internațional al cauzei.
Cu toate acestea, acesta susține că, presupunând chiar că autoritățile americane au refuzat să-l extrădeze pe M.D., ceea ce nu reiese, de altfel, din dosar, că acțiunea publică putea fi încheiată și că instanțele franceze ar fi trebuit, în plus, să dea dovadă de celeritatea necesară pentru a obține această extrădare fără a se confrunta cu o problemă de prescripție. 47. Perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 23 decembrie 1993, data depunerii de către reclamant a plângerii sale cu constituirea unei părți civile, iar procedura în litigiu este pendinte în fața camerei de la zzing a tribunalului din Toulouse. Prin urmare, a durat deja mai mult de 11 ani și șase luni.
48. Curtea reamintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri pendinte apreciază în funcție de circumstanțele cauzei și ținând cont de criteriile consacrate de jurisprudența Curții, în special complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și cel al autorităților competente (a se vedea, printre multe altele, Pelioire și Sassi c. Franța [GC], n 25444/94, § 67, CEDH 1999-II). 49. Curtea consideră că, în cazul în care cauza prezenta o oarecare complexitate, reclamantul nu a contribuit, prin comportamentul său, la prelungirea procedurii. Pe de altă parte, aceasta face obiectul mai multor perioade de inactivitate imputabile autorităților naționale (a se vedea în special punctele 14-17, 21-24, 28 și 33 de mai sus).
50. Având în vedere aceste elemente, precum și durata generală a procedurii, pe care complexitatea cauzei nu o poate justifica, Curtea este de părere că cauza reclamantului nu a fost audiată într-un termen rezonabil. 51. Prin urmare, a avut loc o încălcare a articolului 6 alineatul (1). II. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIA 52. În temeiul articolului 41 din convenție, În cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a protocoalelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei P ă r ț i contractante nu permite să se șteargă ^ i ^ i ^ i ^ i , pe deplin, consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții care, dacă este cazul, acordă o satisfacție echitabilă.
358,60 EUR (EUR) pentru prejudiciul material pe care l-ar fi suferit din cauza duratei excesive a procedurii, această sumă reprezentând avansurile plătite către M.D. și lipsa de câștig ca urmare a comportamentului acestuia, precum și soldul anumitor împrumuturi și contribuțiile sociale începând cu anul 1993; de asemenea, reclamantul a solicitat 55 000 EUR pentru repararea prejudiciului moral. 54. Guvernul contestă aceste pretenii și propune să se aloce reclamantului 1 500 EUR pentru prejudiciul moral. 55. Cu toate acestea, Curtea nu poate specula cu privire la rezultatul la care ar fi ajuns procedura în litigiu dacă plângerea reclamantului ar fi fost informată într-un termen rezonabil, nu poate percepe o legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și prejudiciul material pretins și respinge această cerere.
În schimb, aceasta consideră că reclamantul a suferit un prejudiciu moral cert. De asemenea, reclamantul solicită 11 960 EUR pentru cheltuielile și cheltuielile efectuate în fața Curții. Guvernul contestă aceste pretenții și propune ca 1 500 EUR pentru solicitant. 58. Potrivit jurisprudenței Curții, un solicitant nu poate obține rambursarea cheltuielilor și cheltuielilor sale decât în măsura în care se stabilesc realitatea lor, necesitatea lor și caracterul rezonabil al ratei lor. În speță și ținând seama de elementele aflate în posesia sa și de criteriile menționate anterior, Curtea consideră rezonabilă suma de 2 000 EUR pentru procedură în fața Curții și lap a acordat reclamantului. Interese moratoriu 59. Curtea consideră că este adecvat să se bazeze rata dobânzii moratorii pe rata dobânzii pe rata dobânzii dobânzii la facilitatea de împrumut marginală a Băncii Centrale Europene plus trei puncte procentuale.
PE CESO, CURȚIA, ÎN Lprecum UNANIMITATE, A declarat că a existat o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție A declarat că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data la care hotărârea va deveni definitivă în conformitate cu art. 2 din Convenție, 10 000 EUR (zece mii EUR) pentru daune morale și 2 000 EUR (două mii EUR) pentru cheltuieli și cheltuieli de judecată, plus orice sumă care poate fi datorată cu titlu de impozit de la data expirării termenului menționat și până la data de plată, aceste sume vor fi majorate de la dobândă simplă la o rată egală cu cea a facilității de creditare marginală a Băncii Centrale Europene aplicabilă în această perioadă, plus trei puncte procentuale resping cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus.
Adoptat în limba franceză și apoi comunicat în scris la 2 august 2005 în temeiul articolului 77 alineatul (2) și al articolului 3 din Regulamentul de procedură. Naismith A.B. Baka Modululer Adjunct Președinte
DEUXIÈME SECTION
AFFAIRE OUATTARA c. FRANCE ( Requête n o 57470/00) ARRÊT STRASBOURG 2 août 2005 DÉFINITIF 30/11/2005 Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l’article 44 § 2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme. En l’affaire Ouattara c. France, La Cour européenne des Droits de l’Homme (deuxième section), siégeant en une chambre composée de : MM. A.B. Baka , président , J.-P. Costa , I. Cabral Barreto , R. Türmen , K. Jungwiert , M mes A. Mularoni, D. Jočienė, juges , et de M. S. Naismith, greffier adjoint de section , Après en avoir délibéré en chambre du conseil les 4 janvier et 28 juin 2005, Rend l’arrêt que voici, adopté à cette dernière date : PROCÉDURE
A l’origine de l’affaire se trouve une requête (n o 57470/00) dirigée contre la République française et dont un ressortissant de cet Etat, M. Amadou Ouattara (« le requérant »), a saisi la Cour le 23 juin 1999 en vertu de l’article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales (« la Convention »).
Le requérant est représenté par M e E. Gillet, avocat à Toulouse. Le gouvernement français (« le Gouvernement ») est représenté par son agent, M me Edwige Belliard, Directrice des Affaires juridiques au Ministère des Affaires étrangères.
Le 12 décembre 2000, la Cour a décidé de communiquer la requête au Gouvernement. Se prévalant de l’article 29 § 3 de la Convention, elle a décidé qu’elle se prononcerait en même temps sur la recevabilité et le fond.
Le 12 juin 2001, la Cour a décidé de prendre une décision séparée sur la recevabilité.
Le 11 mars 2003, la Cour a décidé d’ajourner l’examen de la requête dans l’attente de la décision de la Grande Chambre dans l’affaire Perez c. France (n o 47227/99).
Par une décision du 4 janvier 2005, la Cour a déclaré la requête recevable.
Tant le requérant que le Gouvernement ont déposé des observations écrites sur le fond de l’affaire (article 59 § 1 du règlement). Le requérant a formulé des prétentions au titre de la satisfaction équitable et le Gouvernement y a répondu. EN FAIT
LES CIRCONSTANCES DE L’ESPÈCE
8. Le requérant est né en 1950 et réside à Toulouse.
Le 9 décembre 1992 il porta plainte contre M.D., dirigeant de la société U.S.C., pour escroquerie, alléguant que M.D. ne lui avait pas remis les documents permettant de commercialiser des marchandises pour l’achat desquelles il lui avait déjà versé des acomptes.
Par courriers des 8 mars et 13 avril 1993 adressés au procureur de la République de Toulouse, le requérant s’inquiéta des suites données à sa plainte, soulignant l’urgence du dossier, M.D. risquant d’organiser son insolvabilité.
Entre juin et décembre 1993, diverses investigations furent menées par le service régional de police judiciaire (SRPJ) chargé de l’enquête, aux fins d’identification et de localisation de la société U.S.C. et de M.D., entre autres auprès des services Interpol de différents pays. Les renseignements recueillis établirent l’existence d’un système international d’escroquerie, ainsi que de plusieurs autres victimes de M.D. prêtes à témoigner et permirent de localiser le domicile du prévenu aux Etats-Unis.
Le 23 décembre 1993, le requérant porta plainte avec constitution de partie civile entre les mains du doyen des juges d’instruction de Toulouse contre son avocat, M e D., pour complicité d’escroquerie. Le 14 janvier 1994, le doyen des juges d’instruction donna acte au requérant du dépôt de sa plainte mais sollicita des précisions sur le fondement juridique exact de celle-ci. Suite aux explications fournies, la plainte du requérant fut déclarée recevable.
En février 1994, le procureur de la République de Toulouse transmit au doyen des juges d’instruction de Toulouse les informations qu’il détenait sur la plainte déposée par le requérant un an auparavant. Le SRPJ de Toulouse clôtura le dossier le 9 mai 1994 et le transmit en l’état au Parquet de Toulouse. Le 7 juin 1994, le requérant fut auditionné par le juge d’instruction désigné pour instruire sa plainte.
Le 12 juillet 1994, le procureur de la République de Toulouse, eu égard aux indices graves et concordants laissant présumer la participation de M e D. aux faits d’escroquerie invoqués par le requérant, délivra un réquisitoire introductif permettant au juge d’instruction de poursuivre l’information.
Entre septembre 1994 et juillet 1995, le requérant adressa plusieurs courriers de relance au juge d’instruction .
Par lettre du 30 mars 1995, le procureur de la République de Toulouse informa le requérant, en réponse à son courrier du 24 mars 1995, que sa plainte du 9 décembre 1992 était jointe à celle du 23 décembre 1993 et que tout le dossier était à l’instruction.
Le 13 avril 1995, M e D. fut auditionné en qualité de témoin assisté.
Le 17 juillet 1995, le requérant fut confronté à M e D., puis une commission rogatoire fut donnée au directeur du SRPJ de Toulouse avec mission d’entendre deux témoins. Cette commission fut partiellement exécutée le 8 décembre 1995.
Par avis à partie du 21 décembre 1995, le juge d’instruction informa le requérant de ce que l’information semblait être terminée. Le 1 er février 1996, le dossier fut communiqué au procureur de la République de Toulouse.
Le 28 mars 1996, le procureur de la République requit un non-lieu définitif à l’encontre de M e D. et demanda au juge d’instruction de continuer à informer sur les faits susceptibles d’avoir été commis par M.D.
Le 18 juin 1996, le SRPJ de Toulouse adressa une demande de renseignements sur M.D. à Interpol Londres.
Entre le 12 octobre 1996 et le 9 avril 1997, le requérant écrivit à quatre reprises au procureur de la République ou au juge d’instruction pour s’informer de l’état d’avancement de l’information. Le 15 mai 1997, il déposa une requête devant le président de la chambre d’accusation de la cour d’appel de Toulouse, sollicitant le dessaisissement du juge d’instruction et la nomination d’un autre magistrat ou l’évocation de l’entier dossier par le président de la chambre d’accusation lui-même.
Par lettre du 23 mai 1997, le requérant informa la chambre d’accusation de l’arrestation, en juillet 1996, de M.D. aux Etats-Unis.
Par ordonnance du 11 juillet 1997, le président de la chambre d’accusation de la cour d’appel de Toulouse dit n’y avoir lieu à saisir la chambre d’accusation et renvoya le dossier au juge d’instruction saisi.
Le 3 décembre 1997, le juge d’instruction délivra un mandat d’arrêt à l’encontre de M.D. pour des faits d’escroquerie commis au préjudice du requérant. Par réquisitoire supplétif du 30 janvier 1998, le procureur de la République ordonna de nouvelles mesures d’instruction, parmi lesquelles une audition du requérant qui eut lieu le 11 mai 1998.
Par réquisitoire supplétif du 27 mai 1998, le procureur de la République invita le requérant à produire certains documents. Il procéda à son audition le 24 juin 1998.
Le 2 juillet 1998, le procureur de la République formula une demande d’extradition de M.D. auprès des autorités américaines.
Par lettre du 26 octobre 1998, le requérant demanda au juge d’instruction soit de renvoyer les prévenus devant le tribunal correctionnel, soit de rendre une ordonnance de non-lieu. Le 30 novembre 1998, il saisit le président de la chambre d’accusation de la cour d’appel de Toulouse sur le fondement de l’article 175-1 du code de procédure pénale. Une audience eut lieu le 15 décembre 1998 et la cour, par arrêt rendu le 21 septembre 1999, ordonna la poursuite de l’information judiciaire.
Par soit-transmis du 24 septembre 1999, le procureur de la République informa le juge d’instruction de ce que la demande d’extradition formulée contre M.D. auprès des autorités américaines ne pouvait aboutir en raison de la survenance de la prescription dans l’Etat requis.
Le 14 octobre 1999, le juge d’instruction avisa le requérant de ce que l’instruction paraissait terminée et que le dossier de la procédure serait transmis au procureur de la République dans un délai de 20 jours.
Le 29 octobre 1999, le requérant sollicita du juge d’instruction de nouveaux actes d’instruction. Sa demande restant sans réponse, il en saisit la chambre d’accusation par requête du 8 décembre 1999.
Le 10 décembre 1999, sans attendre la décision de la chambre d’accusation, le juge d’instruction adopta une ordonnance de non-lieu concernant M.D. et M e D., faute de charges suffisantes.
Le 15 décembre 1999, le requérant interjeta appel de l’ordonnance de non-lieu. Il déposa son mémoire le 13 février 2000 et, le 15 février 2000, le procureur général prit ses réquisitions. Le 16 mars 2000, la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Toulouse renvoya l’affaire à l’audience du 25 mai suivant. Par un arrêt rendu le 8 février 2001, la chambre de l’instruction réforma l’ordonnance de non-lieu, considérant notamment que le refus d’extradition, qui ne faisait l’objet « d’aucune justification en procédure », ne faisait pas obstacle à l’exercice de l’action publique en France, et qu’il convenait de notifier à M.D., arrêté en 1996 selon les renseignements fournis par le requérant, les poursuites dont il faisait l’objet en France et de recueillir ses explications. Evoquant l’affaire, la chambre de l’instruction ordonna un complément d’information, qu’elle confia à l’un de ses membres.
Par courrier du 11 avril 2001, le requérant demanda au magistrat chargé du complément d’information de bien vouloir l’entendre, puis, par courrier du 3 octobre 2001, de l’informer de l’état d’avancement de l’information. N’ayant pas reçu de réponse, il réitéra ces demandes le 28 février 2002 auprès du président de la chambre de l’instruction.
Par lettre du 4 mars 2002, le magistrat chargé du complément d’information informa le requérant de ce que, le 8 février 2001, une commission rogatoire internationale avait été envoyée aux autorités judiciaires américaines aux fins d’obtenir l’audition de M.D. sur les faits qui lui étaient reprochés, la communication des pièces saisies par la police de Los Angeles dans les bureaux de M.D. et concernant les affaires visant directement le requérant et M e D., et la communication de pièces de la procédure d’enquête américaine.
Par lettres des 22 mars et 5 juin 2002, le requérant demanda au magistrat chargé du complément d’information de l’autoriser à consulter son dossier et de l’entendre concernant des documents n’ayant jamais été instruits.
Le 7 mars 2003, le magistrat informa le requérant de ce qu’il avait reçu les pièces d’exécution de la commission rogatoire internationale, pièces volumineuses (500 pages environ) et devant être traduites en français, et l’invita à désigner un avocat pour avoir accès au dossier de l’instruction. Par lettre du 25 avril 2003, le requérant lui répondit que M e W., avocat au barreau de Toulouse, avait accepté de l’assister.
Le 18 juin 2003, le requérant fut informé de ce que les pièces précitées avaient été traduites et de ce qu’il disposait d’un mois pour présenter des observations ou formuler une demande, notamment aux fins d’expertise ou de contre expertise.
Le requérant prit connaissance de ces pièces puis, le 11 décembre 2003, réitéra sa demande, présentée le 29 octobre 1999, d’actes d’instruction complémentaires, et pria également le magistrat chargé du complément d’information de statuer sur sa plainte. N’ayant pas reçu de réponse, il saisit la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Toulouse par requête du 29 mars 2004, lui demandant d’examiner l’affaire lors d’une prochaine audience.
Le 1 er avril 2004, le requérant fut entendu par le magistrat chargé du complément d’information et, le 27 septembre 2004, lui communiqua, sur sa demande, différents documents comptables relatifs à l’impact sur son activité de négoce international des opérations d’escroquerie de M.D., ainsi qu’un mémoire expliquant les recoupements qu’il y avait lieu de faire entre les déclarations de M.D. dans le cadre de la procédure américaine et les éléments du dossier d’instruction français.
Par arrêt du 23 novembre 2004, la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Toulouse, constatant que le supplément d’information ordonné dans son arrêt du 8 février 2001 avait été diligenté, ordonna son dépôt au greffe, ainsi que celui du dossier.
Par lettre du 14 janvier 2005, le requérant fut convoqué à l’audience du 3 février suivant, lors de laquelle la chambre de l’instruction examina le non-lieu requis pour M e D. et M.D., et mit son arrêt en délibéré.
La procédure est pendante. EN DROIT I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION
44. Le requérant allègue que la durée de la procédure a méconnu le principe du « délai raisonnable » tel que prévu par l’article 6 § 1 de la Convention, ainsi libellé : « Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil. »
Le Gouvernement expose que l’affaire présente une grande complexité, accrue par le fait que M.D. n’a pu être extradé. Relevant cependant que la procédure a connu des périodes de latence, notamment en 1999 et 2000, il s’en remet à la sagesse de la Cour.
Le requérant reconnaît que l’instruction n’est pas des plus simples, notamment en raison du caractère international de l’affaire. Il fait cependant valoir que, à supposer même que les autorités américaines aient refusé d’extrader M.D., ce qui ne ressort d’ailleurs pas du dossier de l’instruction, l’action publique pouvait être menée à son terme, et qu’en outre les juridictions françaises auraient dû faire preuve de la célérité nécessaire pour obtenir cette extradition sans se heurter à un problème de prescription.
La période à considérer a débuté le 23 décembre 1993, date du dépôt par le requérant de sa plainte avec constitution de partie civile, et la procédure litigieuse est pendante devant la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Toulouse. L’instruction a donc déjà duré plus de onze ans et six mois.
La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure s’apprécie suivant les circonstances de la cause et eu égard aux critères consacrés par la jurisprudence de la Cour, en particulier la complexité de l’affaire, le comportement du requérant et celui des autorités compétentes (voir, parmi beaucoup d’autres, Pélissier et Sassi c. France [GC], n o 25444/94, § 67, CEDH 1999-II).
La Cour considère que, si l’affaire présentait une certaine complexité, le requérant n’a pas contribué, par son comportement, à l’allongement de la procédure. Elle relève, par contre, plusieurs périodes d’inactivité imputables aux autorités nationales (voir notamment les paragraphes 14 à 17, 21 à 24, 28 et 33 ci-dessus).
Eu égard à ces éléments, ainsi qu’à la durée globale de la procédure, que la complexité de l’affaire ne saurait justifier, la Cour est d’avis que la cause du requérant n’a pas été entendue dans un délai raisonnable.
Partant, il y a eu violation de l’article 6 § 1. II.
SUR L’APPLICATION DE L’ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
52. Aux termes de l ’ article 41 de la Convention, « Si la Cour déclare qu’il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d’effacer qu’imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s’il y a lieu, une satisfaction équitable. » A. Dommage
Le requérant réclame 2 041 358,60 euros (EUR) au titre du préjudice matériel qu’il aurait subi du fait de la durée excessive de la procédure, ce montant représentant les acomptes versés à M.D. et le manque à gagner consécutif au comportement de celui-ci, ainsi que le solde de certains prêts et les cotisations sociales depuis 1993, qu’il n’a pu payer puisque son entreprise s’est trouvée paralysée, faute de liquidités suffisantes, en raison de l’escroquerie que M.D. aurait commise. Le requérant sollicite également 55 000 EUR en réparation du préjudice moral.
Le Gouvernement conteste ces prétentions. Il propose d’allouer 1 500 EUR au requérant au titre du préjudice moral.
La Cour, rappelant qu’elle ne saurait spéculer sur le résultat auquel la procédure litigieuse aurait abouti si la plainte du requérant avait été instruite dans un délai raisonnable, n’aperçoit pas de lien de causalité entre la violation constatée et le dommage matériel allégué, et rejette cette demande. En revanche, elle estime que le requérant a subi un tort moral certain. Statuant en équité, elle lui accorde 10 000 EUR à ce titre. B. Frais et dépens
Le requérant demande également 11 960 EUR pour les frais et dépens encourus devant la Cour. 57 Le Gouvernement conteste ces prétentions et propose d’allouer 1 500 EUR au requérant.
Selon la jurisprudence de la Cour, un requérant ne peut obtenir le remboursement de ses frais et dépens que dans la mesure où se trouvent établis leur réalité, leur nécessité et le caractère raisonnable de leur taux. En l’espèce et compte tenu des éléments en sa possession et des critères susmentionnés, la Cour estime raisonnable la somme de 2 000 EUR pour la procédure devant la Cour et l’accorde au requérant. C. Intérêts moratoires
La Cour juge approprié de baser le taux des intérêts moratoires sur le taux d’intérêt de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne majoré de trois points de pourcentage. PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L’UNANIMITÉ, 1. Dit qu’il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention ; 2. Dit , a) que l ’ Etat défendeur doit verser au requérant, dans les trois mois à compter du jour où l’arrêt sera devenu définitif conformément à l’article 44 § 2 de la Convention, 10 000 EUR (dix mille euros) pour dommage moral et 2 000 EUR (deux mille euros) pour frais et dépens, plus tout montant pouvant être dû à titre d’impôt ; b) qu’à compter de l’expiration dudit délai et jusqu’au versement, ces montants seront à majorer d’un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne applicable pendant cette période, augmenté de trois points de pourcentage ; 3. Rejette la demande de satisfaction équitable pour le surplus. Fait en français, puis communiqué par écrit le 2 août 2005 en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement. S. Naismith A.B. Baka Greffier adjoint Président