PAVLOVSKIY v. RUSSIA

Primă secțiune DECIZIE nr. 30501/04 de către Gleb POVLOVSKIY împotriva Rusiei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care a stat la 20 octombrie 2005 în calitate de cameră compusă de: Președintele C.L. Rozakis Lorenzen dna Vajić dna Botoucharova Kovler dna Steiner Hajiyev, judecători și grefierul secțiunii Nielsen având în vedere cererea depusă la 13 august 2004, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul respondent, după deliberare, hotărăște după cum urmează: Reclamantul, dl Gleb Olegovich Pavlovskiy, este un național rus care s-a născut în 1951 și locuiește la Moscova. El a fost reprezentat inițial în fața Curții de către dl G. Padva și dna A. Turova, și mai târziu de dl. S. Sevruk și A. Zenin, avocați care practică la Moscova. Guvernul contestat este reprezentat de dl P. Laptev, reprezentant al Federației Ruse la Curtea Europeană a Drepturilor Omului. Acțiunea internă Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părțile, pot fi rezumate după cum urmează. La 2 septembrie 2003, reclamantul a elaborat un raport analitic, intitulat „Pentru efectele negative ale „ofensivei de vară” a facției minoritare în opinia liniei politice a președintelui Federației Ruse” (denumit în continuare „raportul”) și l-a publicat pe site-urile web ale Federației Ruse. Russkiy Zhurnal e-magazine și rețeaua de experți politici “Kreml.Org”. Raportul a abordat tendințe și evoluții în politica rusă în vara 2003. Acesta a susținut că un grup de persoane, care cuprinde angajați de rang înalt al administrației prezidențiale, nivelul superior al serviciului secret rus și senatorul și bancherul dl Pugachev, au apărut într-un nou „centru de putere” și au continuat să se extindă. Cheltuirea bătăliei “anti-oligarce” împotriva companiei petroliere Yukos, a aspirat la o schimbare de elite și înființarea „un capitalism de stat bazat pe o versiune revizuită a ortodoxului rus [cristianism], simplificată pentru mase”. Aceasta presupune că aspirațiile grupului reprezintă un pericol pentru Președintele Putin și-a pus în pericol agenda politică axată pe creșterea bogăției publice și consolidarea societății ruse. Dl Pugachev a dat în judecată reclamantului, site-urile web care au publicat Raportul și mass-media care l-au discutat, pentru difamare. La 28 noiembrie 2003, Curtea de district Solntsevskiy din Moscova a emis o hotărâre neîndeplinită împotriva reclamantului și a mass-media desemnată drept acuzați în procedură de difamare. Curtea nu a acceptat argumentul potrivit căreia Raportul a fost exprimarea avizului subiectiv al reclamantului, deoarece termenul „declarațiile” utilizate în Codul Civil al Rusiei trebuie înțeles ca fiind atât declarații cu privire la faptele, cât și avizele exprimate în acest sens. Astfel, sarcina dobânzii a fost asupra reclamantului pentru a demonstra că conținutul raportului a fost sincer și că nu a reușit să descărceze această sarcina. Curtea a ordonat reclamantului să ia Raportul de pe site-urile web și să publice o refutare. Acesta a acordat dlui Pugachev întregul sumă solicitată, care este de 30 de milioane de ruble ruse (RUR). La 16 februarie 2004, Curtea Orașului de Moscova a susținut hotărârea. Acesta a refuzat să examineze dovezile obținute de solicitant, susținând că nu este competent să examineze noi elemente de probă pe care reclamantul nu le-a produs înaintea instanței de primă instanță. Curtea orașului a redus, totuși, atribuirea RUR 10000000 (273 500 EUR), referindu-se la „ jurisprudența de dezvoltare în această categorie de cauze”. La 4 aprilie 2005, cererea a fost comunicată guvernului contestat. La 14 aprilie 2005, reprezentantul reclamantului, dna Turova, a informat Curtea că reclamantul nu intenționează să își continue cererea și a solicitat Curții să-l scoată din lista cazurilor. Prin scrisoarea din 27 aprilie 2005, reclamantul și-a confirmat intenția de a nu continua cererea în fața Curții și a solicitat încetarea procedurii. La 28 iunie 2005, Guvernul a prezentat observațiile cu privire la admisibilitatea și la fondurile cauzei care au fost transmise reprezentanților reclamantului pentru observații. La 25 iulie 2005, reprezentanții reclamantului au informat Curtea după cum urmează (tradusă din rusă): „Acționând în numele clientului nostru, informam din nou Curtea Europeană că [reclamantul] nu are nici o cerere față de autoritățile Federației Ruse ca dispută civilă cu adversarul său de procedură în fața instanțelor interne în ceea ce privește raportul publicat pe Internet. Întrucât termenii și condițiile substanțiale ale decontare au satisfăcut în întregime [reclamantul], clientul nostru consideră nepotrivit și ineficient să continue examinarea cererii sale în fața Curții Europene. El ne-a instruit să informeze Curții Înalte în consecință.” HOTĂRÂREA Curții reamintește că art. 37 din convenție prevede, în partea relevantă, după cum urmează: „1. Curtea poate, în orice etapă a procedurii, să decidă să scoată o cerere din lista cazurilor în care circumstanțele conduc la concluzia că (a) reclamantul nu intenționează să își continue cererea; sau (b) chestiunea a fost rezolvată... Cu toate acestea, Curtea continuă examinarea cererii în cazul în care respectul drepturilor omului, astfel cum este definit în Convenția și în Protocolurile acestuia...” Curtea remarcă că reclamantul – în persoană și prin intermediul reprezentanților săi – i-a informat că această chestiune a fost rezolvată la nivel intern și că reclamantul nu a avut nici o intenție de a-și continua cererea (art. 37 §§ §§ §§ §§ §§ § și §§ §§ ) din Convenție). În plus, nu constată motive de politică publică pentru a justifica o examinare continuă a cererii (art. 37 § 1 în amendă În consecință, art. 29 § 3 din convenție nu ar trebui să se mai aplice cazului și ar trebui să fie eliminat din listă. Din aceste motive, Curtea hotărăște în unanimitate să întrerupă aplicarea articolului 29 § 3 din convenție și să elimine aplicarea din lista cazurilor sale. Søren Nielsen Christos Rozakis Președintele grefierului

FIRST SECTION

DECISION

Application no. 30501/04

by Gleb PAVLOVSKIY

against Russia

The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 20

October 2005 as a Chamber composed of:

Mr

C.L.

Rozakis

,

President

,

Mr

P.

Lorenzen

,

Mrs

N.

Vajić

,

Mrs

S.

Botoucharova

,

Mr

A.

Kovler

,

Mrs

E.

Steiner

,

Mr

K.

Hajiyev,

judges

,

and

Mr

S.

Nielsen

,

Section Registrar

,

Having regard to the above application lodged on 13 August 2004,

Having regard to the observations submitted by the respondent Government,

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Mr Gleb Olegovich Pavlovskiy, is a Russian national who was born in 1951 and lives in Moscow. He was initially represented before the Court by Mr G. Padva and Ms A. Turova, and later by Messrs S. Sevruk and A. Zenin, lawyers practising in Moscow. The respondent Government are represented by Mr

P. Laptev, Representative of the Russian Federation at the European Court of Human Rights.

A.

Domestic proceedings

The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.

On 2 September 2003 the applicant prepared an analytical report, entitled “On the adverse effects of the ‘summer offensive’ of the minority faction opposed to the political line of the President of the Russian Federation” (hereinafter – “the Report”), and published it on the websites of the

Russkiy Zhurnal

e-magazine and of the political expert network “Kreml.Org”. The Report covered trends and developments in the Russian politics in summer 2003. It alleged that a group of persons, comprising high-ranking employees of the presidential administration, the upper tier of the Russian secret service and the senator and banker Mr Pugachev, emerged into a new “centre of power” and continued to expand. Waging the “anti-oligarch” battle against the Yukos oil company, it aspired to a change of elites and establishment of “a state capitalism based on a revised version of Russian Orthodox [Christianity], simplified for the masses”. It implied that the aspirations of the group represented a danger for President Putin and jeopardised his political agenda focussed on increasing public wealth and consolidating Russian society.

Mr Pugachev sued the applicant, the websites that published the Report and the media that discussed it, for defamation.

On 28 November 2003 the Solntsevskiy District Court of Moscow issued a default judgment against the applicant and the media designated as the defendants in the defamation suit. The court did not accept the argument that the Report was the expression of the applicant’s subjective opinion because the term ‘statements’ used in the Russian Civil Code was to be understood as comprising both statements about facts and opinions expressed thereon. Thus, the burden of proof was on the applicant to show that the contents of the Report had been truthful and he failed to discharge that burden. The court ordered the applicant to take the Report off the websites and to publish a refutation. It awarded Mr Pugachev the entire amount sought, that is thirty million Russian roubles (RUR).

On 16 February 2004 the Moscow City Court upheld the judgment. It refused to examine the evidence produced by the applicant, holding that it was not competent to examine new pieces of evidence which the applicant had failed to produce before the first-instance court. The city court reduced, however, the award to RUR 10,000,000 (EUR 273,500), referring to the “developing case-law in that category of cases”.

B.

Proceedings before the Court

On 4 April 2005 the application was communicated to the respondent Government.

On 14 April 2005 the applicant’s representative Ms Turova informed the Court that the applicant did not intend to pursue his application and asked the Court to strike it out of the list of cases.

By a letter of 27 April 2005, the applicant confirmed his intention not to pursue his application before the Court and asked to discontinue the proceedings.

On 28 June 2005 the Government submitted their observations on the admissibility and merits of the case which were forwarded to the applicant’s representatives for comment.

On 25 July 2005 the applicant’s representatives informed the Court as follows (translated from Russian):

“Acting on behalf of our client, we inform the European Court once again that [the applicant] has no claim vis-à-vis the authorities of the Russian Federation as his civil dispute with his procedural adversary before the domestic courts in respect of the report published on the Internet has been settled.

As the substantial terms and conditions of the settlement have entirely satisfied [the applicant], our client considers it inappropriate and inefficient to pursue the examination of his application before the European Court. He instructed us to inform the High Court accordingly.”

THE LAW

The Court recalls that Article

37 of the Convention provides, in the relevant part, as follows:

“1.

The Court may at any stage of the proceedings decide to strike an application out of its list of cases where the circumstances lead to the conclusion that

(a)

the applicant does not intend to pursue his application; or

(b)

the matter has been resolved...

However, the Court shall continue the examination of the application if respect for human rights as defined in the Convention and the Protocols thereto so requires...”

The Court notes that the applicant – in person and through his representatives – informed it that the matter had been resolved at the domestic level and that the applicant had no intention to pursue his application (Article 37 § 1 (a) and (b) of the Convention). Furthermore, it finds no public policy reasons to justify a continued examination of the application (Article 37 § 1

in fine

of the Convention). Accordingly, Article 29 § 3 of the Convention should no longer apply to the case and it should be struck out of the list.

For these reasons, the Court unanimously

Decides

to discontinue the application of Article 29 § 3 of the Convention and to strike the application out of its list of cases.

Søren

Nielsen

Christos

Rozakis

Registrar

President