- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 28 martie 2006
- Stat pârât
- POL
- Articole
- Articolul 5
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 5
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — cerere respinsă
Jaworski împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU JAWORSKI v. POLONIA (Declarația nr. 25715/02) CAUZA DE JUDGMENT STRASBOURG 28 martie 2006 FINAL 28/06/2006 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Jaworski c. Polonia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), ședința ca o Cameră compusă din: Sir Nicolas Bratza Președintele Casadevill Bonello Maruste Pavlovschi Garlicki Borrego Borrego, judecătorii și dna F. Elens-Pasos, grefierul adjunct de secțiune, care a deliberat în privat la 7 martie 2006, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (n. 25715/02) împotriva Republicii Poloniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național polonez, dl Piotr Jaworski („reclamantul”), la 26 iunie 2002. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, J. Wołāsiewicz, al Ministerului Afacerilor Externe.
La 4 mai 2004, Curtea a hotărât să comunice cererea guvernului. În conformitate cu dispozițiile articolului 29 § 3 din Convenție, a hotărât să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea sa. Reclamantul s-a născut în 1977 și trăiește în Zielona Góra, Polonia. La 19 decembrie 1999, reclamantul a fost arestat de către poliție cu suspiciune de răpire a unui anumit J.M. La 21 decembrie 1999 Curtea de District Zielona Góra (Sīd Rejonowy) a ordonat ca reclamantul să fie retras în custodie până la 19 martie 2000, având în vedere suspiciunile rezonabile că a comis infracția în cauză și teama că, având în vedere gravitatea pedepsei anticipate, ar putea să se ascundă sau să obstrugă procedurile împotriva lui.
La 1 februarie 2000, procurorul regional Zielona Góra (Prokurator Okręgowy ) a refuzat cererea avocatului reclamantului de a-l elibera sub supravegherea poliției. Procurorul a raționat că există riscul ca reclamantul să induce alți suspecți să dea mărturie falsă sau să încerce să dezvăluie martorii anonimi. Procurorul de apel ( Procurator Apelacyjny ) a susținut această decizie la 16 februarie 2000. La 9 martie 2000, Curtea de district Krosno Odrzańskie a prelungit detenția reclamantului până la 19 iunie 2000. Curtea a repetat motivele date anterior pentru detenția reclamantului. Mai târziu, reclamantul a fost acuzat în legătură cu omuciderea J.M. La 13 iunie 2000, Curtea de apel Poznań ( Sād Apelacyjny), pe o cerere de la Procurorul Regional Zielona Góra (Prokurator Okręgowy ) a prelungit detenția reclamantului în așteptarea anchetei până la 19 septembrie 2000. Acesta a susținut pe deplin motivele inițial acordate pentru detenția sa.
10. Reclamantul a cerut în mod repetat – dar fără succes – eliberarea, susținând că acuzațiile împotriva acestuia nu au avut nicio bază de fapt. 11. La 6 septembrie 2000, Curtea Regională Zielona Góra (Sīd Okręgowy ) a prelungit detenția reclamantului până la 19 decembrie 2000, constatând că motivele inițial acordate pentru a-l păstra în custodie au fost încă valabile. 12. La 23 februarie 2001, procurorul a depus factura de inculpare la omuciderea J.M. 13. Curtea Regională a prelungit ulterior detenția reclamantului până la 8 iunie 2001. Deciziile relevante au fost adoptate la 12 decembrie 2000 și 12 decembrie 2001. Martie 2001 respectiv.
Curtea a reiterat motivele inițiale pentru detenția sa și a adăugat că suspiciunile împotriva reclamantului au fost confirmate prin dovezi furnizate de 2 martori anonimi și că, având în vedere că 2 dintre cei 3 complici ai săi încă au fost căutați de un aviz internațional “destinat”, riscul că ar putea obstruge justiția a fost considerabil. 14. Între martie 2002 și sfârșitul lunii decembrie 2003, Curtea de Apel Poznań a prelungit deținerea reclamantului în șase ocazii.
Aceste decizii au fost luate în următoarele date: 12 martie, 6 iunie și 14 noiembrie 2002 și 26 martie, 27 iunie și 29 decembrie 2003. Pe ultima dintre aceste date, detenția sa a fost prelungită până la 30 iunie 2004. 15. În toate aceste hotărâri, Curtea de Apel a reiterat faptul că există o suspiciune rezonabilă că reclamantul a comis infracțiunile grave cu care a fost acuzat și a considerat că, având în vedere severitatea sentinței preconizate și riscul ca reclamantul să poată manipula dovezile, a fost necesară menținerea în detenție a acestuia pentru a asigura conduita corectă a procedurii. De asemenea, a constatat că nu există motive speciale, astfel cum se prevede la art. 259 din Codul de Procedură Penală, care ar justifica ridicarea detenției și impunerea unor măsuri mai puțin severe.
16. În timpul procesului, reclamantul a formulat mai multe cereri de eliberare și a invocat, de asemenea, fără succes, împotriva deciziilor de prelungire a detenției. 17. În decizia din 29 decembrie 2003, Curtea de Apel a subliniat, de asemenea, faptul că a fost necesară menținerea reclamantului în custodie, având în vedere faptul că Curtea regională a avut – din cauza anumitor defecte procedurale – să reînceapă procesul și să revizuiască toate dovezile care au fost luate până acum. În plus, a considerat că detenția sa trebuie prelungită deoarece Curtea Regională are nevoie de mai mult timp pentru a auzi dovezi proaspete sugerate de către acuzat. Data reluării procesului a fost stabilită pentru 26 ianuarie 2004. 18. Detenția reclamantului a fost prelungită în continuare de Curtea de Apel Poznań la 29 iunie și 28 septembrie 2004, 23 martie, 23 august și 23 noiembrie 2005. 19. Reclamantul este încă în detenție în timpul procesului.
II. RELEVANT HOTĂRÂREA DOMESTICĂ 20. Codul de procedură penală din 1997, care a intrat în vigoare la 1 septembrie 1998, definește detenția rezidențială ca una dintre așa-numitele „mesure preventive” ( środki zapobiegawcze ). Celelalte măsuri sunt cauțiunea ( poręczenie majātkowe ), supravegherea poliției ( dozór policyji ), garanția unei persoane responsabile ( Poręczenie osoby godnej zaufania ), garanție de o entitate socială ( poręczenie społeczne ), interzicerea temporară a implicarii într-o anumită activitate ( zawieszenie oskarżonego w określonej działalności ) și interzicerea de a părăsi țara ( zakaz opuszczania kraju 21. art. 249 § 1 stabilește motivele generale de impunere a măsurilor preventive.
„Poate fi impuse măsuri preventive pentru a asigura conduita corectă a procedurilor și, în mod excepțional, pentru a preveni comiterea unei alte infracțiuni grave a acuzate; acestea pot fi impuse numai dacă dovezile colectate demonstrează o probabilitate semnificativă că un acuzat a comis o infracțiune.” 22. art. 258 menționează motive de reținere în reținere. Acesta prevede, în măsura în care este cazul: „1.
În cazul în care: (1) există un risc rezonabil ca un acuzat să se ascundă sau să se ascundă, în special atunci când identitatea sa nu poate fi stabilită sau când nu are locuințe permanente [în Polonia]; (2) Există o teamă justificată de faptul că un acuzat va încerca să induce [maestre sau co-apăratori] să dea mărturie falsă sau să obstrucționeze calea corectă a procedurii prin alte mijloace ilegale; în cazul în care un acuzat a fost acuzat de o infracțiune gravă sau de o infracțiune pentru comisia a căror comisie poate fi responsabilă cu o sentință maximă legală de cel puțin 8 ani de închisoare sau dacă o instanță de primă instanță l-a condamnat la cel puțin 3 ani de închisoare, necesitatea de a continua deținerea pentru a asigura conduita corectă a procedurii poate fi bazată pe probabilitatea ca o penalitate severă să fie impusă.” 23. Codul stabilește marja de discreție în ceea ce privește continuarea unei măsuri preventive specifice.
art. 257 se citește, în măsura în care este cazul: „1. Nu se impune detenția în reținere dacă este suficientă o altă măsură preventivă” 24. art. 259, în partea sa relevantă, spune: „1. În cazul în care nu există motive speciale contrare, detenția în reținere se ridică, în special dacă privarea unui acuzat de libertate, ar fi: (1) să-și pună în pericol viața sau sănătatea în serios; sau (2) Consecințele excesive pentru acuzatul sau familia sa.” 25. Codul de 1997 stabilește nu numai termenele maxime de detenție pentru reținere, ci, de asemenea, în art. 252 § 2, prevede că instanța relevantă – în termenele respective – trebuie să stabilească în fiecare hotărâre de detenție termenul exact pentru care va continua detenția.
26. art. 263 stabilește termenele de detenție, iar în versiunea aplicabilă până la 20 iulie 2000 prevede: „1. Imposarea detenției în cursul unei anchete, instanța își stabilește termenul pentru o perioadă de maximum 3 luni. În cazul în care, datorită circumstanțelor specifice ale cazului, o anchetă nu poate fi încheiată în termenul menționat la alineatul (1), instanța de primă instanță competentă să trateze cazul poate – dacă este necesar și cu privire la cererea făcută de procurorul [relevant] – să prelungească detenția pentru o perioadă [sau perioade] care, în ansamblu, nu poate depăși 12 luni. Întreaga perioadă de detenție la închidere până la data la care se impune prima condamnare în primă instanță nu poate depăși 2 ani.
Numai Curtea Supremă poate, la cererea depusă de instanța în care se întâmpină cazul sau, la faza anchetei, la cererea depusă de Procurorul General, să prelungească deținerea deținută pentru o perioadă stabilită suplimentară depășește perioadele menționate la alineatele (2) și (3), atunci când este necesar în legătură cu șederea procedurii, o observație psihiatrica prelungită a acuzatului, o prelungire a unui raport de experți, atunci când trebuie obținute dovezi într-un caz deosebit de complex sau din străinătate, atunci când acuzatul a prelungit deliberat procedurile, precum și din cauza altor obstacole semnificative care nu ar putea fi depășite.” 27. La 20 iulie 2000, a fost modificat alin. (4) și, de atunci, competența de a prelungi detenția dincolo de termenele prevăzute la alin. (2) și (3) a fost conferită instanței de recurs în cadrul cărei jurisdicție a fost comisă infracțiunea în cauză.
Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 5 § § § 3 și 5 și în temeiul articolului 3 din Convenție că durata deținerii anterioare a fost excesivă. Curtea consideră că această plângere este examinată în conformitate cu art. 5 § § 3 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „Toată lumea arestată sau reținută în conformitate cu dispozițiile alineatului (3) (c) din prezentul articol are ... dreptul la proces într-un timp rezonabil sau la eliberarea în așteptare a procesului. Eliberarea poate fi condiționată prin garanții care pot apărea pentru proces.” Admisibilitatea 29. Curtea constată că cererea nu este, vădit nefondată în sensul art. 35 § 3 din Convenție și că nu este inadmisibilă din alte motive.
Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Perioada de merire care trebuie luată în considerare 30. Curtea observă că reclamantul a fost arestat la 19 decembrie 1999 și retras în custodie. În consecință, perioada totală de detenție este de peste 6 ani și 2 luni până în prezent. Raționalitatea duratei de detenție (a) Argumentele părților 31. Guvernul a susținut că durata detenției reclamantului nu este excesivă și că este justificată în mod corespunzător în întreaga perioadă pe care a petrecut-o în custodie. Ei au declarat că există motive relevante și suficiente pentru justificarea detenției sale. Este necesar să se asigure cursul corect al procedurii, în special având în vedere gravitatea acuzațiilor și a pedepsei severe.
De asemenea, a existat un risc grav de abscondare sau de manipulare a dovezilor. 32. Guvernul a subliniat faptul că autoritățile interne au demonstrat o diligență corectă în ceea ce privește cazul, atât în cursul anchetei, cât și în procesul de judecată. Ei au subliniat faptul că toate cererile reclamantului de eliberare și de apeluri împotriva deciziilor de prelungire a detenției au fost examinate în detaliu de către instanțele competente și în ceea ce privește drepturile aplicanilor garantate în temeiul articolului 5 § 3. 33. Reclamantul a contestat aceste argumente, susținând că detenția sa a fost excesiv de lungă. 34. În opinia reclamantului, apelurile sale împotriva prelungirii detenției sale și cererile de eliberare nu au fost niciodată examinate în mod corespunzător de către instanțe.
Deciziile lor privind custodia sa se referă în principal la suspiciunile rezonabile că a comis infracțiunile impugnate, care nu au fost bazate pe nici o circumstanță concretă, adevărată. 35. Reclamantul a subliniat faptul că cazul său nu este foarte complex și că nu a încercat niciodată să obstrucționeze procedurile. El a susținut că, în contravenție cu argumentele guvernamentale, cazul său nu este tratat cu diligență corectă de către instanța de judecată. (b) Evaluarea Curții (i) Principii stabilite în temeiul jurisprudenței Tribunalului 36. Curtea reiterează că întrebarea dacă o perioadă de detenție este rezonabilă nu poate fi evaluată în abstract, dar trebuie luată în considerare în fiecare caz în funcție de caracteristicile sale speciale.
Detenția continuă poate fi justificată într-un caz dat numai dacă există indicații specifice ale unei cerințe reale de interes public care, în ciuda presupunerii de nevinovăție, depășește normele de respectare a libertății individuale prevăzute la art. 5 din Convenție (a se vedea, printre altele, Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, §§ 110-111, ECHR 2000-X). 37. În temeiul articolului 5 § 3, autoritățile judiciare naționale trebuie să se asigure că detenția preliminară a unei persoane acuzate nu depășește un timp rezonabil. În acest scop, acestea trebuie să ia în considerare principiul presunției de nevinovăție, să examineze toate faptele care susțin că se îndepărtează de reglementarea prevăzută la art. 5 și să le stabilească în deciziile lor privind cererile de eliberare.
38. Perseveranța suspiciunilor rezonabile că persoana arestat a comis o infracțiune este o condiție sine qua non pentru legalitatea deținutului continuu, dar după o anumită perioadă de timp nu mai este suficient. Curtea trebuie să stabilească atunci dacă celelalte motive furnizate de autoritățile judiciare au continuat să justifice privarea de libertate.
În cazul în care aceste motive erau „relevante” și „suficiente”, Curtea trebuie, de asemenea, să se convină că autoritățile naționale au prezentat „diligență specială” în desfășurarea procedurii (a se vedea, de exemplu, Jabloński c. Polonia, nr. 33492/96, § 80, 21 decembrie 2000). (ii) Aplicarea principiilor în circumstanțele prezentei cauze 39. Curtea observă că, în hotărârile privind autoritățile judiciare, se bazează pe trei motive principale, și anume pe suspiciunile rezonabile că reclamantul a comis infracția cu care a fost acuzat, pe natura gravă a infracțiunii respective și pe necesitatea de a asigura conduita corectă a procedurii. Ei au repetat aceste motive în aproape toate deciziile privind detenția reclamantului (a se vedea punctele 9-15 de mai sus).
În cursul procesului, instanța și-a bazat deciziile pe riscul ca reclamantul, dacă ar fi eliberat, să obstrucționeze conduita corectă a procesului, în special în timp ce unii dintre complicii săi au fost căutați printr-un anunț “vânt” internațional (a se vedea punctul 13 mai sus) . 40. Curtea este de acord că suspiciunile puternice împotriva reclamantului de a fi comis infracțiunea gravă ar fi putut justifica inițial detenția sa. Cu toate acestea, nu consideră că aceste motive pot fi suficiente pentru a justifica că reclamantul a fost reținut în arest pentru întreaga perioadă în cauză, deoarece, cu trecerea timpului, acestea au devenit inevitabil mai puțin relevante.
41. Ar trebui remarcat că, pe parcursul întregii perioade de detenție a reclamantului, autoritățile nu au avut în vedere posibilitatea de a impune reclamantului alte măsuri – cum ar fi cauțiunea sau supravegherea poliției – prevăzute în mod expres de legea poloneză pentru a asigura conduita corectă a procedurilor penale. 42. Curtea ar sublinia faptul că, în temeiul articolului 5 § 3 autoritățile, atunci când decid dacă o persoană ar trebui eliberată sau reținută, sunt obligate să ia în considerare măsuri alternative de asigurare a apariției sale în proces.
Într-adevăr, această dispoziție proclamă nu numai dreptul de a „ judeca într-un timp rezonabil sau de a elibera în așteptarea procesului”, ci prevede, de asemenea, că „eliberarea poate fi condiționată prin garanții de a apărea pentru proces” (a se vedea Jabloński) Hotărârea menționată mai sus, § 83. 43. În plus, aceasta nu iese din deciziile relevante de ce autoritățile au considerat că celelalte măsuri nu ar fi justificat prezența reclamantului în fața instanței. Curtea nu este convinsă de argumentul că reclamantul ar putea încerca să obstrucționeze justiția, deoarece complicii săi au fost încă căutați, deoarece instanțele nu au indicat nici o circumstanță concretă care să demonstreze că riscul anticipat a mers peste o posibilitate pur și simplu teoretică.
44. În sfârșit, Curtea nu poate decât să constate că procesul împotriva reclamantului este încă în așteptare în fața instanței de primă instanță și că el rămâne încă în custodie. 45. În circumstanțele, Curtea constată că motivele pentru detenția anterioară a reclamantului nu erau „relevante” și „suficiente” pentru a justifica deținerea lui în custodie pentru întreaga perioadă extrem de lungă de peste 6 ani. 46. În consecință, s-a încălcat art. 5 § 3 din Convenție. II. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 47. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 48. Reclamantul a solicitat 42.034 zloti polonezi (PLN) în ceea ce privește pecuniarul și 200.000 PLN în ceea ce privește prejudiciile morale.
49. Guvernul a susținut că suma pretinsă a fost excesivă și a solicitat Curții să declare că constatarea unei încălcări ar constitui, în sine, suficientă satisfacție, iar în alternativă, au invitat Curtea să pronunțe o atribuire de o justă satisfacție pe baza jurisprudenței sale în cazuri similare și a circumstanțelor economice naționale. 50. Curtea nu discerne nicio legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație. Pe de altă parte, consideră că reclamantul a suferit pagube nepecuniare – cum ar fi deficit de durata excesivă a detenției sale – care nu este suficient de compensată prin constatarea unei încălcări a Convenției și acordă reclamantului 4000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale.
Costuri și cheltuieli 51. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 12.000 PLN pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne și în cadrul Curții. 52. Guvernul a solicitat Curții să realizeze o atribuire numai în măsura în care costurile și cheltuielile solicitate au fost suportate de fapt și neapărat și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. 53. Curtea reiterează că numai costurile și cheltuielile juridice constatate au fost suportate de fapt și neapărat și care sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea sunt recuperabile în temeiul articolului 41 din Convenție (a se vedea, printre altele, Nikolova c. Bulgaria) [GC], nr. 31195/96, § 79, CEDH 1999-II). În acest caz, Curtea constată că reclamantul nu a prezentat nicio dovadă care să susțină cererea, astfel cum prevede art. 60 § 2 din Regulamentul de procedură.
În consecință, aceasta nu conferă o atribuire sub acest cap. Interes implicit 54. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 5 § 3 din convenție; statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, 4000 EUR (4 mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale, care urmează să fie convertite în moneda națională a statului interesat la rata aplicabilă la data decontare, plus orice impozit care poate fi taxabil; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 28 martie 2006, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Françoise Elens-Pasos Nicolas Bratza Președintele adjunct al grefierului
FOURTH SECTION
CASE OF JAWORSKI v. POLAND (Application no. 25715/02) JUDGMENT STRASBOURG 28 March 2006 FINAL 28/06/2006 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Jaworski v. Poland, The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Sir Nicolas Bratza , President , Mr J. Casadevall , Mr G. Bonello , Mr R. Maruste , Mr S. Pavlovschi , Mr L. Garlicki , Mr J. Borrego Borrego, judges , and Ms F. Elens-Passos , Deputy Section Registrar , Having deliberated in private on 7 March 2006, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 25715/02) against the Republic of Poland lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Polish national, Mr Piotr Jaworski (“the applicant”), on 26 June 2002.
The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J. Wołąsiewicz, of the Ministry of Foreign Affairs.
On 4 May 2004 the Court decided to communicate the application to the Government. Under the provisions of Article 29 § 3 of the Convention, it decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1977 and lives in Zielona Góra, Poland.
On 19 December 1999 the applicant was arrested by the police on suspicion of kidnapping a certain J.M. On 21 December 1999 the Zielona Góra District Court ( Sąd Rejonowy) ordered that the applicant be remanded in custody until 19 March 2000 in view of the reasonable suspicion that he had committed the offence in question and the fear that, given the severity of the anticipated penalty, he might go into hiding or otherwise obstruct the proceedings against him.
On 1 February 2000 the Zielona Góra Regional Prosecutor ( Prokurator Okręgowy ) refused the applicant’s counsel’s request to release him under police supervision. The Prosecutor reasoned that there was the risk that the applicant would induce other suspects to give false testimony or attempt to disclose the anonymous witnesses. The Poznań Appellate Prosecutor ( Prokurator Apelacyjny ) upheld that decision on 16 February 2000.
On 9 March 2000 the Krosno Odrzańskie District Court prolonged the applicant’s detention until 19 June 2000. The court repeated the reasons previously given for the applicant’s detention.
Later, the applicant was charged relating to the homicide of J.M.
On 13 June 2000 the Poznań Court of Appeal ( Sąd Apelacyjny ), on an application from the Zielona Góra Regional Prosecutor ( Prokurator Okręgowy ) prolonged the applicant’s detention pending the investigation until 19 September 2000. It fully upheld the reasons originally given for his detention.
The applicant repeatedly – but unsuccessfully – asked for release, arguing that the charges against him had no factual basis.
On 6 September 2000 the Zielona Góra Regional Court ( Sąd Okręgowy ) prolonged the applicant’s detention until 19 December 2000, finding that the grounds originally given for keeping him in custody were still valid.
On 23 February 2001 the Prosecutor filed the bill of indictment with the homicide of J.M.
The Regional Court subsequently extended the applicant’s detention until 8 June 2001. The relevant decisions were given on 12 December 2000 and 12 March 2001 respectively. The court reiterated the original grounds for his detention and added that the suspicion against the applicant was confirmed by evidence given by 2 anonymous witnesses and that, given that 2 of his 3 accomplices were still being searched for by an international “wanted” notice, the risk that he might obstruct justice was considerable.
Between March 2002 and the end of December 2003 the Poznań Court of Appeal prolonged the applicant’s detention on 6 occasions. Those decisions were given on the following dates: 12 March, 6 June and 14 November 2002 and 26 March, 27 June and 29 December 2003. On the last of those dates, his detention was extended until 30 June 2004.
In all those decisions, the Court of Appeal reiterated that there was a reasonable suspicion that the applicant had committed the serious offences with which he had been charged. It considered that, given the severity of the anticipated sentence and the risk that the applicant might tamper with evidence, keeping him in detention was necessary to secure the proper conduct of the proceedings. It also found that there were no special grounds, as specified in Article 259 of the Code of Criminal Procedure, that would justify lifting the detention and imposing less severe measures.
Throughout the trial the applicant made several unsuccessful applications for release and appealed, likewise unsuccessfully, against the decisions extending his detention.
In the decision given on 29 December 2003, the Court of Appeal also stressed that keeping the applicant in custody was necessary in view of the fact that the Regional Court had – due to certain procedural flaws – to restart the trial and to rehear all evidence that had so far been taken. It further considered that his detention had to be prolonged because the Regional Court needed more time to hear fresh evidence suggested by the accused. The date for the restart of the trial was set for 26 January 2004.
The applicant’s detention was further extended by the Poznań Court of Appeal on 29 June and 28 September 2004, 23 March, 23 August and 23 November 2005.
The applicant is still in detention pending trial. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
20. The Code of Criminal Procedure of 1997, which entered into force on 1 September 1998, defines detention on remand as one of the so-called “preventive measures” ( środki zapobiegawcze ). The other measures are bail ( poręczenie majątkowe ), police supervision ( dozór policji ), guarantee by a responsible person ( poręczenie osoby godnej zaufania ), guarantee by a social entity ( poręczenie społeczne ), temporary ban on engaging in a given activity ( zawieszenie oskarżonego w określonej działalności ) and prohibition to leave the country ( zakaz opuszczania kraju ).
Article 249 § 1 sets out the general grounds for imposition of the preventive measures. That provision reads: “Preventive measures may be imposed in order to ensure the proper conduct of proceedings and, exceptionally, also in order to prevent an accused’s committing another, serious offence; they may be imposed only if evidence gathered shows a significant probability that an accused has committed an offence.”
Article 258 lists grounds for detention on remand. It provides, in so far as relevant: “1. Detention on remand may be imposed if: (1) there is a reasonable risk that an accused will abscond or go into hiding, in particular when his identity cannot be established or when he has no permanent abode [in Poland]; (2) there is a justified fear that an accused will attempt to induce [witnesses or co-defendants] to give false testimony or to obstruct the proper course of proceedings by any other unlawful means; 2. If an accused has been charged with a serious offence or an offence for the commission of which he may be liable to a statutory maximum sentence of at least 8 years’ imprisonment, or if a court of first instance has sentenced him to at least 3 years’ imprisonment, the need to continue detention to ensure the proper conduct of proceedings may be based on the likelihood that a severe penalty will be imposed.”
The Code sets out the margin of discretion as to the continuation of a specific preventive measure. Article 257 reads, in so far as relevant: “1. Detention on remand shall not be imposed if another preventive measure is sufficient.”
Article 259, in its relevant part, reads: “1. If there are no special reasons to the contrary, detention on remand shall be lifted, in particular if depriving an accused of his liberty would: (1) seriously jeopardise his life or health; or (2) entail excessively harsh consequences for the accused or his family.”
The 1997 Code not only sets out maximum statutory time-limits for detention on remand but also, in Article 252 § 2, lays down that the relevant court – within those time-limits – must in each detention decision determine the exact time for which detention shall continue.
Article 263 sets out time-limits for detention. In the version applicable up to 20 July 2000 it provided: “1. Imposing detention in the course of an investigation, the court shall determine its term for a period not exceeding 3 months. 2. If, due to the particular circumstances of the case, an investigation cannot be terminated within the term referred to in paragraph 1, the court of first instance competent to deal with the case may – if need be and on the application made by the [relevant] prosecutor – prolong detention for a period [or periods] which as a whole may not exceed 12 months. 3. The whole period of detention on remand until the date on which the first conviction at first instance is imposed may not exceed 2 years. 4. Only the Supreme Court may, on application made by the court before which the case is pending or, at the investigation stage, on application made by the Prosecutor General, prolong detention on remand for a further fixed period exceeding the periods referred to in paragraphs 2 and 3, when it is necessary in connection with a stay of the proceedings, a prolonged psychiatric observation of the accused, a prolonged preparation of an expert report, when evidence needs to be obtained in a particularly complex case or from abroad, when the accused has deliberately prolonged the proceedings, as well as on account of other significant obstacles that could not be overcome.”
On 20 July 2000 paragraph 4 was amended and since then the competence to prolong detention beyond the time-limits set out in paragraphs 2 and 3 has been vested in the court of appeal within whose jurisdiction the offence in question has been committed. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 5 § 3 OF THE CONVENTION
28. The applicant complained under Articles 5 §§ 3 and 5 and under Article 3 of the Convention that the length of his pre-trial detention was excessive. The Court considers that this complaint falls to be examined under Article 5 § 3 of the Convention, which reads as follows: “Everyone arrested or detained in accordance with the provisions of paragraph 1 (c) of this Article shall be ... entitled to trial within a reasonable time or to release pending trial. Release may be conditioned by guarantees to appear for trial.” A. Admissibility
The Court notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. Period to be taken into consideration
The Court observes that the applicant was arrested on and remanded in custody on 19 December 1999. He is still in custody. Accordingly, the total period of his detention amounts to over 6 years and 2 months to date. 2. The reasonableness of the length of detention (a) The parties’ arguments
The Government maintained that the length of the applicant’s detention was not excessive and that it was duly justified during the entire period he spent in custody. They stated that there were relevant and sufficient grounds for justifying his detention. It was necessary to ensure the proper course of the proceedings, especially in view of the gravity of the charges and severe penalty. There was also a serious risk of the applicant’s absconding or tampering with the evidence.
The Government underlined that the domestic authorities showed due diligence when dealing with the case, both during the investigation and the trial. They stressed that all the applicant’s requests for release and appeals against decisions prolonging his detention were examined by the competent courts thoroughly and with respect for the applican’ts rights guaranteed under Article 5 § 3.
The applicant contested these arguments. He submitted that his detention had been inordinately lengthy.
In the applicant’s opinion, his appeals against prolongation of his detention and applications for release had never been duly examined by the courts. Their decisions concerning his custody referred mainly to the reasonable suspicion that he had committed the impugned offence, which had not been based on any concrete, true circumstance.
The applicant stressed that his case was not very complex and that he had never attempted to obstruct the proceedings. He argued that, contrary to the Government’s submissions, his case was not treated with due diligence by the trial court. (b) The Court’s assessment (i) Principles established under the Court’s case-law
The Court reiterates that the question whether a period of detention is reasonable cannot be assessed in the abstract but must be considered in each case according to its special features. Continued detention can be justified in a given case only if there are specific indications of a genuine requirement of public interest which, notwithstanding the presumption of innocence, outweighs the rule of respect for individual liberty laid down in Article 5 of the Convention (see, among other authorities, Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, §§ 110-111, ECHR 2000-X).
Under Article 5 § 3 the national judicial authorities must ensure that the pre-trial detention of an accused person does not exceed a reasonable time. To this end they must, paying due regard to the principle of the presumption of innocence, examine all the facts arguing for a departure from the rule in Article 5 and must set them out in their decisions on the applications for release.
The persistence of reasonable suspicion that the person arrested has committed an offence is a condition sine qua non for the lawfulness of the continued detention, but after a certain lapse of time it no longer suffices. The Court must then establish whether the other grounds given by the judicial authorities continued to justify the deprivation of liberty. Where such grounds were “relevant” and “sufficient”, the Court must also be satisfied that the national authorities displayed “special diligence” in the conduct of the proceedings (see, for instance, Jabłoński v. Poland, no. 33492/96, § 80, 21 December 2000). (ii) Application of the principles to the circumstances of the present case
The Court observes that in their decisions concerning the judicial authorities relied on three principal grounds, namely the reasonable suspicion that the applicant had committed the offence with which he had been charged, the serious nature of that offence and the need to ensure the proper conduct of the proceedings. They repeated those grounds in nearly all the decisions concerning the applicant’s detention (see paragraphs 9-15 above). Later, as the trial proceeded, the courts based their decisions on the risk that the applicant, if released, might obstruct the proper conduct of the trial, especially as some of his accomplices were being searched for by an international “wanted” notice (see paragraph 13 above) .
The Court agrees that the strong suspicion against the applicant of having committed the serious offence could have initially warranted his detention. However, it does not consider that those grounds can suffice to justify the applicant’s being kept in custody for the entire period in question, as, with the passage of time, they inevitably became less relevant.
It should be noted that during the entire period of the applicant’s detention, the authorities did not envisage the possibility of imposing on the applicant other measures – such as bail or police supervision – expressly foreseen by Polish law to secure the proper conduct of criminal proceedings.
The Court would emphasise that under Article 5 § 3 the authorities, when deciding whether a person should be released or detained, are obliged to consider alternative measures of ensuring his appearance at trial. Indeed, that provision proclaims not only the right to “trial within a reasonable time or to release pending trial” but also lays down that “release may be conditioned by guarantees to appear for trial” (see the Jabłoński judgment cited above, § 83).
Moreover, it does not emerge from the relevant decisions why the authorities considered that those other measures would not have warranted the applicant’s appearance before the court. The Court is not persuaded by the argument that the applicant might attempt to obstruct justice, as his accomplices were being still searched for, since the courts did not indicate any concrete circumstance showing that the anticipated risk went beyond a merely theoretical possibility.
Lastly, the Court cannot but note that the proceedings against the applicant are still pending before the first-instance court and that he still remains in custody.
In the circumstances, the Court finds that the grounds given for the applicant’s pre-trial detention were not “relevant” and “sufficient” to justify holding him in custody for the whole of an extremely long period of over 6 years.
There has accordingly been a violation of Article 5 § 3 of the Convention. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
47. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 42,034 Polish zlotys (PLN) in respect of pecuniary and PLN 200,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government contended that the sum claimed was excessive. They requested the Court to rule that the finding of a violation would constitute in itself sufficient just satisfaction. In the alternative, they invited the Court to make an award of just satisfaction on the basis of its case-law in similar cases and national economic circumstances.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, it considers that the applicant has suffered non-pecuniary damage – such as distress resulting from the excessive length of his detention – which is not sufficiently compensated by the finding of a violation of the Convention and awards the applicant EUR 4,000 in respect of non-pecuniary damage. B. Costs and expenses
The applicant also claimed PLN 12,000 for the costs and expenses incurred before the domestic courts and in the Court.
The Government asked the Court to make an award only in so far as the costs and expenses claimed were actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum.
The Court reiterates that only legal costs and expenses found to have been actually and necessarily incurred and which are reasonable as to quantum are recoverable under Article 41 of the Convention (see, among other authorities, Nikolova v. Bulgaria [GC], no. 31195/96, § 79, ECHR 1999-II). In the present case, the Court finds that the applicant has not produced any evidence supporting his claim as required by Rule 60 § 2 of the Rules of Court. Accordingly, it makes no award under this head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 5 § 3 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 4,000 (four thousand euros) in respect of non-pecuniary damage, to be converted into the national currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement, plus any tax that may be chargeable; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 28 March 2006, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Françoise Elens-Passos Nicolas Bratza Deputy Registrar President