- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 4 aprilie 2006
- Stat pârât
- POL
- Articole
- Articolul 5
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 5
- Restul cererii — inadmisibil
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — cerere respinsă
Malik împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
CAUZA CAUZUL CU MALIK / POLONIA (Declarația nr. 57477/00) JUDGMENT STRASBOURG 4 aprilie 2006 FINAL 04/07/2006 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Malik / Polonia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), în calitate de Camera compusă de: Sir Nicolas Bratza Președintele Casadevill Bonello Maruste Pavlovschi Garlicki Borrego Borrego, judecătorii și dl O’Boyle Grefierul Secțiunii, care a deliberat în privat la 14 martie 2006, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 57477/00) împotriva Republicii Poloniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național polonez, dl Andrzej Malik („reclamantul”), la 13 septembrie 1999. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, J. Wołāsiewicz, al Ministerului Afacerilor Externe.
La 17 martie 2005, Curtea a hotărât să comunice plângerea cu privire la durata detenției reclamantei în retragerea guvernului. În conformitate cu dispozițiile articolului 29 § 3 din Convenție, a hotărât să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea acesteia. FACTE I. CIRCUMSTANTELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1966 și trăiește în Dābrowa Górnicza, Polonia. La 15 octombrie 1998, reclamantul a fost arestat pe suspectul de a fi comis fraudă. La 16 octombrie 1998, el a fost adus la Curtea de District Tarnowskie Góry ( Sād Rejonowy ), care a ordonat să fie retras în custodie până la 15 octombrie 1998. Ianuarie 1999. Curtea a considerat că detenția reclamantului a fost justificată de existența unor dovezi puternice împotriva lui, gravitatea acuzațiilor și gravitatea pedepsei anticipate.
Doi presupuși complici ai săi au fost supuse supravegherii poliției. La 29 octombrie 1998 procurorul districtului Tarnowskie Góry (Prokurator Rejonowy ) a refuzat cererea de eliberare a reclamantului. El a considerat necesară menținerea în detenție, deoarece o anchetă a fost în suspensie și poliția încă nevoie pentru a colecta dovezi împotriva lui. Procurorul regional Katowice (Prokurator Okręgowy ) a susținut această decizie la 20 noiembrie 1998. La 8 ianuarie 1999, Curtea de District a prelungit detenția reclamantului până la 15 aprilie 1999. Acesta s-a referit la interesele anchetei în curs de desfășurare, cum ar fi necesitatea de a obține dovezi suplimentare. La 27 ianuarie 1999, Curtea regională Katowice (Sād Okręgowy ) a respins apelul reclamantului împotriva acestei decizii.
În cursul anchetei, reclamantul a depus numeroase cereri de eliberare, fiind respinse de procurorul de district, care a constatat că motivele de detenție a reclamantului nu au încetat să existe. 10. La 30 martie 1999, procurorul a depus o declarație de acuzație împotriva reclamantului și a altor doi acuzați la Curtea de District Tarnowskie Góry. Reclamantul a fost acuzat de mai multe acuzații de fraudă și falsificare a documentelor. 11. Într-o dată neespecificată, reclamantul a cerut Curții de District să-l elibereze având în vedere sănătatea lui proastă. El a susținut că a suferit de tensiune arterială ridicată. 12. La 21 martie 1999, instanța a refuzat cererea și a constatat că condiția de sănătate a reclamantului i-a permis să rămână în detenție și că cazul său „nu a dezvăluit niciun motiv de eliberare” prevăzut de art. 259 din Codul de Procedință Penală.
Curtea și-a bazat punctul de vedere pe opinia unui doctor în închisoare. 13. La 12 aprilie 1999, Curtea a prelungit din nou detenția reclamantului până la 15 octombrie 1999. Acesta a considerat că a fost justificat de existența unor dovezi puternice împotriva acestuia și de gravitatea acuzațiilor. Curtea regională Katowice a susținut această decizie la 27 octombrie 1999. 14. Procesul a început la 13 august 1999. Curtea de district a organizat 8 audieri și a auzit 23 de martori. La 15 octombrie 1999, instanța a prelungit detenția reclamantului până la 15 aprilie 2000, se bazează pe motivele date anterior. 15. Reclamantul a cerut în mod repetat Curtea de District Tarnowskie Góry să-l elibereze având în vedere starea sănătății sale.
De fiecare dată, Curtea a repetat motivele pe care le-a dat anterior, constatând că motivele inițiale pentru detenția reclamantului erau încă valabile și că nu a adăugat orice argument care ar cântări în favoarea sa De asemenea, a constatat că menținerea reclamantului în detenție nu ar pune în pericol sănătatea sa, deoarece a fost posibil ca acesta să obțină un tratament medical în centrul de detenție. 16. Curtea de district a condamnat reclamantul, astfel cum a fost acuzat la 17 martie 2000. Acesta l-a condamnat la 4 ani de închisoare și la 6 luni de închisoare. La 18 iulie 2000, Curtea Regională de Katowice a modificat parțial hotărârea de primă instanță și a modificat calificarea juridică a infracțiunii.
II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRACTICĂ 18. Codul de procedură penală din 1997, care a intrat în vigoare la 1 septembrie 1998, definește detenția rezidențială ca una dintre așa-numitele „mesure preventive” (środki zapobiegawcze ). Celelalte măsuri sunt cauțiunea ( poręczenie majātkowe ), supravegherea poliției ( dozór pólicji ), garanția unei persoane responsabile ( poręczenie osoby godnej zaufania ), garanția unei entități sociale ( poręczenie społeczne ), interzicerea temporară a acționării într-o anumită activitate ( zawieszenie oskarżonego w określonej działalności ) și interzicerea părăsirii țării ( zakaz opuszczania kraju 19. art. 249 § 1 stabilește motivele generale de impunere a măsurilor preventive.
„Poate fi impuse măsuri preventive pentru a asigura conduita corectă a procedurii și, în mod excepțional, pentru a preveni comiterea unei infracțiuni grave a unui acuzat; acestea pot fi impuse numai dacă dovezile colectate demonstrează o probabilitate semnificativă că un acuzat a comis o infracțiune.” 20. art. 258 menționează motive de reținere în reținere. Acesta prevede, în măsura în care este cazul: „1.
În cazul în care: (1) există un risc rezonabil ca un acuzat să se ascundă sau să se ascundă, în special atunci când identitatea sa nu poate fi stabilită sau când nu are locuințe permanente [în Polonia]; (2) Există o teamă justificată de faptul că un acuzat va încerca să induce [maestre sau co-apăratori] să dea mărturie falsă sau să obstrucționeze calea corectă a procedurii prin alte mijloace ilegale; în cazul în care un acuzat a fost acuzat de o infracțiune gravă sau de o infracțiune pentru comisia a căror comisie poate fi responsabilă cu o sentință maximă legală de cel puțin 8 ani de închisoare sau dacă o instanță de primă instanță l-a condamnat la cel puțin 3 ani de închisoare, necesitatea de a continua deținerea pentru a asigura conduita corectă a procedurii poate fi bazată pe probabilitatea ca o penalitate severă să fie impusă.” 21. Codul stabilește marja de discreție în ceea ce privește continuarea unei măsuri preventive specifice.
art. 257 citește, în măsura în care este cazul: „1. Nu se impune detenția în reținere dacă o altă măsură preventivă este suficientă.” 22. art. 259, în partea sa relevantă, spune: „1. Dacă nu există motive speciale contrare, detenția în reținere se ridică, în special în cazul în care privarea unui acuzat de libertate, ar fi: (1) să-și pună în pericol viața sau sănătatea în serios; sau (2) 23. Codul de 1997 stabilește nu numai termenele maxime de detenție pentru reținerea în custodie, ci și, la art. 252 § 2, prevede că instanța relevantă – în termenele respective – trebuie să stabilească în fiecare decizie de detenție termenul exact pentru care detenția va continua. 24. art. 263 stabilește termenele de detenție.
În versiunea aplicabilă la timpul material prevăzut: „1. Imposarea detenției în cursul unei anchete, instanța își stabilește termenul pentru o perioadă de maximum 3 luni. În cazul în care, datorită circumstanțelor specifice ale cazului, o anchetă nu poate fi încheiată în termenul menționat la alineatul (1), instanța de primă instanță competentă să trateze cazul poate – dacă este necesar și cu privire la cererea făcută de procurorul [relevant] – să prelungească detenția pentru o perioadă [sau perioade] care, în ansamblu, nu poate depăși 12 luni. Întreaga perioadă de detenție la închidere până la data primei condamnare în primă instanță nu poate depăși 2 ani.
Numai Curtea Supremă poate, la cererea depusă de instanța în care se întâmpină cazul sau, la faza anchetei, la cererea depusă de Procurorul General, să prelungească deținerea deținută pentru o perioadă stabilită suplimentară depășește perioadele menționate la alineatele (2) și (3), atunci când este necesar în legătură cu șederea procedurii, o observație psihiatrica prelungită a acuzatului, o prelungire a unui raport de experți, atunci când trebuie obținute dovezi într-un caz deosebit de complex sau din străinătate, atunci când acuzatul a prelungit deliberat procedurile, precum și din cauza altor obstacole semnificative care nu ar putea fi depășite.” PRESUPUSA ÎNCĂLCARE A ARTICOLUL 5 § 1 AL CONVENȚIEI 25. Reclamantul se plânge că detenția sa a fost încălcată de art. 1 din Convenție.
26. Cu toate acestea, Curtea constată că detenția reclamantului a fost bazată pe art. 258 § 1 din Codul de Procedură Penală. În plus, Curtea observă că, în cazul în cauză, reclamantul a fost reținut pe baza suspiciunilor rezonabile de a fi comis o infracțiune gravă. Curtea constată, în consecință, că decizia de a pune reclamantul în custodie are o bază juridică și a fost eliberată de autoritatea judiciară competentă. Nu există nimic care să sugereze că baza juridică pentru detenția sa nu a fost clar definită și, prin urmare, nu a fost necesară precauția necesară în temeiul Convenției. Prin urmare, Curtea este convinsă că detenția reclamantului respectă cerințele articolului 5 1. În plus, Curtea nu observă nici o apariție de arbitraj din partea autorităților judiciare relevante în procesul de procedură a hotărârilor privind detenția reclamantului.
De asemenea, observă că legalitatea sa a fost revizuită în mod repetat de către instanțele interne competente. 27. În acest context, Curtea concluzionează că detenția reclamantului a fost „legală” în sensul articolului 5 § 1 din Convenție. 28. Rezultă că această plângere este vădit nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § § § și 4 din Convenție simultan. II. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 5 § 3 DE CONVENȚIE 29. Reclamantul se plângea în temeiul articolului 5 § 3 din Convenție că durata deținerii sale înainte de judecată a fost excesivă. art. 5 § 3 se menționează după cum urmează: „Toată persoana arestată sau reținută în conformitate cu dispozițiile alineatului (c) din prezentul articol este ... dreptul la judecată într-un timp rezonabil sau la eliberarea în așteptare a procesului.
Eliberarea poate fi condiționată prin garanții de a apărea pentru proces.” În sensul articolului 35 § 3 din Convenție, Curtea constată că plângerea nu este, vădit nefondată, în sensul art. 35 § 3 din Convenție. În plus, constată că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Perioada de meriți care trebuie luată în considerare 31. Curtea observă că reclamantul a fost arestat la 15 octombrie 1998. Detenția sa s-a încheiat la 17 martie 2000 când a fost condamnat. În consecință, perioada totală de detenție este de 1 an și 5 luni. Raționalitatea duratei de detenție (a) Argumentele părților 32. Guvernul a susținut că durata detenției reclamantului nu este excesivă.
În opinia lor, au existat motive valabile pentru a-l reține în custodie pentru întreaga perioadă în cauză. Este necesar să se asigure cursul corect al procedurii, în special având în vedere gravitatea acuzațiilor și pedeapsa severă preconizată. În plus, cazul reclamantului nu a dezvăluit niciun motiv de eliberare enumerat la art. 259 din Codul de Procedură Penală. 33. Guvernul a subliniat că detenția reclamantului a fost supusă unor revizuiri frecvente de către instanțele interne, toate deciziile referitoare la custodia sa fiind însoțite de motive detaliate. 34. Guvernul susține, de asemenea, că Curtea de District a demonstrat o diligență debitoare în examinarea cazului reclamantului. Audierile erau programate la intervale regulate și nu au fost suspendate din motive pentru care instanța ar putea fi responsabilă.
35. În concluzie, Guvernul a susținut că nu a existat încălcarea articolului 5 § 36. Reclamantul a afirmat că perioada de 17 luni pe care a petrecut-o în custodie nu era compatibilă cu cerința de „temps rezonabil” și a susținut că motivele de detenție bazate pe instanțe, și anume suspiciunile rezonabile că a comis infracțiunile impugnate, nu se bazase pe vreo circumstanță concretă și adevărată. 37. El a susținut că nu a contribuit niciodată la prelungirea procedurii. 38. Reclamantul a subliniat că a depus numeroase cereri de eliberare din cauza stării sale de sănătate, dar nu au fost niciodată examinate în mod serios de către instanțe. El a susținut că sănătatea sa s-a deteriorat grav în timpul șederii sale în detenție.
39. Reclamantul a subliniat că el este singurul dintre co-apărătorii în custodie în așteptarea procesului, deoarece celelalte două nu au fost reținute, dar au fost plasate sub supravegherea poliției. 40. Reclamantul a concluzionat că a existat o încălcare a art. (b) Evaluarea Curții (i) Principii stabilite în temeiul jurisprudenței Curții 41. Curtea reiterează că întrebarea dacă o perioadă de detenție este rezonabilă nu poate fi evaluată în abstract, dar trebuie luată în considerare în fiecare caz în funcție de caracteristicile sale speciale. Detenția continuă poate fi justificată într-un caz dat numai dacă există indicații specifice ale unei cerințe reale de interes public care, în ciuda presupunerii de nevinovăție, depășește normele de respectare a libertății individuale prevăzute la art. 5 din Convenție (a se vedea, printre altele, Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, §§ 110-111, ECHR 2000-X).
42. În temeiul articolului 5 § 3, autoritățile judiciare naționale trebuie să se asigure că detenția preliminară a unei persoane acuzate nu depășește un timp rezonabil. În acest scop, acestea trebuie să ia în considerare principiul presunției de nevinovăție, să examineze toate faptele care susțin că se îndepărtează de reglementarea prevăzută la art. 5 și să le stabilească în deciziile lor privind cererile de eliberare. 43. Perseveranța suspiciunilor rezonabile că persoana arestat a comis o infracțiune este o condiție sine qua non pentru legalitatea deținutului continuu, dar după o anumită perioadă de timp nu mai este suficient. Curtea trebuie să stabilească atunci dacă celelalte motive furnizate de autoritățile judiciare au continuat să justifice privarea de libertate.
În cazul în care aceste motive erau „relevante” și „suficiente”, Curtea trebuie, de asemenea, să se convină că autoritățile naționale au prezentat „diligență specială” în desfășurarea procedurii (a se vedea, de exemplu, Jabloński c. Polonia, nr. 33492/96, § 80, 21 decembrie 2000). (ii) Aplicarea principiilor în circumstanțele prezentului caz 44. Curtea observă că, în acest caz, autoritățile judiciare relevante au dezvăluit două motive principale pentru continuarea detenției reclamantului, și anume caracterul grav al acuzațiilor și dovezile puternice împotriva acestuia (a se vedea punctele 6-9, 13 și 15). Mai târziu, ei au susținut, de asemenea, că reclamantul ar trebui să fie păstrat în custodie deoarece nu au existat circumstanțe speciale pentru a-l elibera, în special în ceea ce privește starea sa de sănătate (a se vedea punctele 12 și 15). 45. Curtea acceptă că suspiciunile împotriva reclamantului de a fi comis infracțiunile grave cu care a fost acuzat pot fi inițial justificate deținerea sa.
Cu toate acestea, nu poate accepta că ar putea fi un motiv „relevant și suficient” pentru a fi reținut în arest timp de 1 an și 5 luni, deoarece, cu trecerea timpului, aceasta a devenit inevitabil mai puțin relevantă. 46. Reclamantul a susținut că ar fi trebuit să fie eliberat deoarece sănătatea sa este foarte slabă și a fost constant agravată de detenția sa. Cu toate acestea, Curtea a subliniat că art. 5 § 3 nu poate fi citit ca obligația autorităților naționale să elibereze un deținut din cauza starei sale de sănătate (a se vedea Kudła c. Polonia citată mai sus, § 93). 47. Pe de altă parte, Curtea observă că, în conformitate cu art. 5 alineatul (3), autoritățile, atunci când decid dacă o persoană ar trebui eliberată sau reținută, sunt obligate să ia în considerare măsuri alternative de asigurare a apariției sale la proces.
48. Curtea remarcă că, în perioada de 17 luni pe care reclamantul a petrecut în detenție, nu a fost luată în considerare posibilitatea de a-i impune alte „mesure preventive” – cum ar fi cauțiunea sau supravegherea poliției – prevăzută în mod expres de legea poloneză pentru a asigura conduita corectă a procedurilor penale. Nici tribunalele nu au explicat de ce aceste măsuri alternative nu ar fi asigurat prezența reclamantului înaintea lor sau de ce, dacă ar fi fost eliberat, procesul său nu ar fi urmat cursul său corespunzător. Ei nu au semnat nici un factor care indică faptul că există un risc de a-și încalca, de a absoar sau de a-și evada justiția. Curtea nu poate decât să constate că nu a existat nici o indicație că, în orice etapă anterioară a procedurii, reclamantul a încercat să absoargă, să modifice probele sau să inducă martori să comite perjuri.
În plus, Curtea observă că celelalte două co-apărători nu au fost reținute și nu există nimic în dosarul care ar sugera că acest fapt a afectat cursul corect al procedurii. 49. Curtea observă, de asemenea, că reclamantul a fost reținut pentru a fi comis fraudă și falsă. Aceste infracțiuni, chiar dacă au purtat o pedeapsă severă, nu erau infracțiuni violente. În plus, chiar dacă reclamantul le-a comis cu ajutorul complicelor, nu există nici o indicație că el a fost membru al unui grup de infracțiuni organizate. a prezentat dificultăți speciale pentru autoritățile de anchetă și pentru instanțele de determinare a faptelor și a gradului de responsabilitate a fiecărui complice, așa cum ar fi fost, în mod sigur, cazul în care procedurile în cauză au avut legătură cu crima organizată.
50. Prin urmare, Curtea nu este convinsă că motivele oferite pentru justificarea detenției reclamantului erau „relevante” și „suficiente”, astfel cum se prevede la art. 5 § 3. 51. În consecință, a existat o încălcare a articolului 5 § 3 din Convenție, deoarece dreptul reclamantului la proces într-un timp rezonabil sau la eliberarea în așteptare a procesului nu a fost respectat. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 52. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a protocolelor sale, și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite doar repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 53. Reclamantul a solicitat 145.000 de zloți polonezi (PLN) în ceea ce privește pecuniarul și 1 000 000 PLN în ceea ce privește prejudiciile morale.
54. Guvernul a solicitat Curții să declare că o constatare a unei încălcări constituie o satisfacție suficientă. 55. Curtea nu descoperă nicio legătură cauzală între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație. Pe de altă parte, Curtea consideră că reclamantul a suferit prejudicii morale – cum ar fi deficit de lungimea lungă a detenției sale – care nu este suficient de compensată de constatarea unei încălcări a convenției. Având în vedere circumstanțele cauzei și evaluarea acesteia pe o bază echitabilă, Curtea atribuie reclamantului 1000 EUR în cadrul acestui capitol Costuri și cheltuieli 56. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 6.000 PLN pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne.
57. Guvernul a solicitat Curții să realizeze o atribuire numai în măsura în care costurile și cheltuielile solicitate au fost suportate de fapt și neapărat și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea 58. Curtea reiterează că numai costurile și cheltuielile juridice constatate au fost suportate de fapt și neapărat și care sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea sunt recuperabile în temeiul articolului 41 din Convenție (a se vedea, printre altele, Nikolova c. Bulgaria) [GC], nr. 31195/96, § 79, CEDH 1999-II). În acest caz, Curtea constată că nu a prezentat nici o dovadă care să susțină cererea, astfel cum prevede art. 60 § 2 din Regulamentul Curții. În consecință, aceasta nu conferă o atribuire sub acest cap. Interesul implicit 59. Curtea consideră că dobânzile nejustificate ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară în mod inadmisibil plângerea referitoare la durata detenției reclamantului admisibilă și la restul cererii inadmisibilă; că a existat o încălcare a articolului 5 § 3 din Convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 1000 EUR (1 mie de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale care trebuie convertite în moneda națională a statului contestat la rata aplicabilă la data decontare, plus orice impozit care poate fi taxabil; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 4 aprilie 2006, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură.
FOURTH SECTION
CASE OF MALIK v. POLAND (Application no. 57477/00) JUDGMENT STRASBOURG 4 April 2006 FINAL 04/07/2006 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Malik v. Poland, The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Sir Nicolas Bratza , President , Mr J. Casadevall , Mr G. Bonello , Mr R. Maruste , Mr S. Pavlovschi , Mr L. Garlicki , Mr J. Borrego Borrego, judges , and Mr M. O’Boyle , Section Registrar , Having deliberated in private on 14 March 2006, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 57477/00) against the Republic of Poland lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Polish national, Mr Andrzej Malik (“the applicant”), on 13 September 1999.
The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J. Wołąsiewicz, of the Ministry of Foreign Affairs.
On 17 March 2005 the Court decided to communicate the complaint concerning the length of the applicant’s detention on remand to the Government. Under the provisions of Article 29 § 3 of the Convention, it decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility. THE FACTS
I. THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1966 and lives in Dąbrowa Górnicza, Poland.
On 15 October 1998 the applicant was arrested on suspicion of having committed fraud.
On 16 October 1998 he was brought before the Tarnowskie Góry District Court ( Sąd Rejonowy ), which ordered that he be remanded in custody until 15 January 1999. The court considered that the applicant’s detention was justified by the existence of strong evidence against him, the gravity of the charges and the severity of the anticipated penalty. His two alleged accomplices were subject to police supervision.
On 29 October 1998 the Tarnowskie Góry District Prosecutor ( Prokurator Rejonowy ) refused the applicant’s application for release. He considered that keeping him in detention was necessary because an investigation was pending and the police still needed to collect evidence against him. The Katowice Regional Prosecutor ( Prokurator Okręgowy ) upheld that decision on 20 November 1998.
On 8 January 1999 the District Court prolonged the applicant’s detention until 15 April 1999. It referred to the interests of the pending investigation, such as the need to obtain additional evidence. On 27 January 1999 the Katowice Regional Court ( Sąd Okręgowy ) dismissed the applicant’s appeal against that decision.
In the course of the investigation the applicant filed numerous applications for release. They were dismissed by the District Prosecutor, who found that the reasons for the applicant’s detention had not ceased to exist.
On 30 March 1999 the prosecutor lodged a bill of indictment against the applicant and two other defendants with the Tarnowskie Góry District Court. The applicant was indicted on several charges of fraud and forgery of documents.
On an unspecified date the applicant asked the District Court to release him in view of his bad health. He maintained that he suffered from high blood pressure.
On 21 March 1999 the court refused the application. It found that the applicant’s health condition allowed him to remain in detention and that his case “did not disclose any of the grounds for release” provided by Article 259 of the Code of Criminal Procedure. The court based its view on the opinion of a prison doctor.
On 12 April 1999 the court again prolonged the applicant’s detention until 15 October 1999. It considered that it was justified by the existence of strong evidence against him and the gravity of the charges. The Katowice Regional Court upheld that decision on 27 October 1999.
The trial began on 13 August 1999. The District Court held 8 hearings and heard 23 witnesses. On 15 October 1999 the court prolonged the applicant’s detention until 15 April 2000, relying on the grounds previously given.
The applicant repeatedly asked the Tarnowskie Góry District Court to release him in view of the state of his health. Each time, the court repeated the reasons it had previously given, finding that the original grounds for the applicant’s detention were still valid and that he had failed to adduce any arguments which would weigh in favour of his release. It also found that keeping the applicant in detention would not endanger his health, as it was possible for him to obtain medical treatment in the detention centre.
The District Court convicted the applicant as charged on 17 March 2000. It sentenced him to 4 years’ and 6 months’ imprisonment. The applicant appealed.
On 18 July 2000 the Katowice Regional Court partly amended the first-instance judgment and changed the legal qualification of the offence. It upheld the remainder of it.
II. RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
18. The Code of Criminal Procedure of 1997, which entered into force on 1 September 1998, defines detention on remand as one of the so-called “preventive measures” ( środki zapobiegawcze ). The other measures are bail ( poręczenie majątkowe ), police supervision ( dozór policji ), guarantee by a responsible person ( poręczenie osoby godnej zaufania ), guarantee by a social entity ( poręczenie społeczne ), temporary ban on engaging in a given activity ( zawieszenie oskarżonego w określonej działalności ) and prohibition to leave the country ( zakaz opuszczania kraju ).
Article 249 § 1 sets out the general grounds for imposition of the preventive measures. That provision reads: “Preventive measures may be imposed in order to ensure the proper conduct of proceedings and, exceptionally, also in order to prevent an accused’s committing another, serious offence; they may be imposed only if evidence gathered shows a significant probability that an accused has committed an offence.”
Article 258 lists grounds for detention on remand. It provides, in so far as relevant: “1. Detention on remand may be imposed if: (1) there is a reasonable risk that an accused will abscond or go into hiding, in particular when his identity cannot be established or when he has no permanent abode [in Poland]; (2) there is a justified fear that an accused will attempt to induce [witnesses or co-defendants] to give false testimony or to obstruct the proper course of proceedings by any other unlawful means; 2. If an accused has been charged with a serious offence or an offence for the commission of which he may be liable to a statutory maximum sentence of at least 8 years’ imprisonment, or if a court of first instance has sentenced him to at least 3 years’ imprisonment, the need to continue detention to ensure the proper conduct of proceedings may be based on the likelihood that a severe penalty will be imposed.”
The Code sets out the margin of discretion as to the continuation of a specific preventive measure. Article 257 reads, in so far as relevant: “1. Detention on remand shall not be imposed if another preventive measure is sufficient.”
Article 259, in its relevant part, reads: “1. If there are no special reasons to the contrary, detention on remand shall be lifted, in particular if depriving an accused of his liberty would: (1) seriously jeopardise his life or health; or (2) entail excessively harsh consequences for the accused or his family.”
The 1997 Code not only sets out maximum statutory time-limits for detention on remand but also, in Article 252 § 2, lays down that the relevant court – within those time-limits – must in each detention decision determine the exact time for which detention shall continue.
Article 263 sets out time-limits for detention. In the version applicable at the material time it provided: “1. Imposing detention in the course of an investigation, the court shall determine its term for a period not exceeding 3 months. 2. If, due to the particular circumstances of the case, an investigation cannot be terminated within the term referred to in paragraph 1, the court of first instance competent to deal with the case may – if need be and on the application made by the [relevant] prosecutor – prolong detention for a period [or periods] which as a whole may not exceed 12 months. 3. The whole period of detention on remand until the date of the first conviction at first instance may not exceed 2 years. 4. Only the Supreme Court may, on application made by the court before which the case is pending or, at the investigation stage, on application made by the Prosecutor General, prolong detention on remand for a further fixed period exceeding the periods referred to in paragraphs 2 and 3, when it is necessary in connection with a stay of the proceedings, a prolonged psychiatric observation of the accused, a prolonged preparation of an expert report, when evidence needs to be obtained in a particularly complex case or from abroad, when the accused has deliberately prolonged the proceedings, as well as on account of other significant obstacles that could not be overcome.” THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 5 § 1 OF THE CONVENTION
25. The applicant complains that his detention was in breach of Article 5 § 1 of the Convention.
However, the Court notes that the applicant’s detention was based on Article 258 § 1 of the Code of Criminal Procedure. Furthermore, the Court observes that in the present case the applicant was detained on reasonable suspicion of having committed a serious offence. The Court accordingly finds that the decision to place the applicant in custody had a legal basis and was issued by the appropriate judicial authority. There is nothing to suggest that the legal basis for his detention was not clearly defined and, therefore, lacked the necessary foreseeability required under the Convention. The Court is therefore satisfied that the applicant’s detention complied with the requirements of Article 5 § 1. Moreover, the Court does not see any appearance of arbitrariness on the part of the relevant judicial authorities in the process of making decisions on the applicant’s detention. It also observes that its lawfulness was repeatedly reviewed by the competent domestic courts.
Against that background, the Court concludes that the applicant’s detention was “lawful” within the meaning of Article 5 § 1 of the Convention.
It follows that this complaint is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention simultaneously. II.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 5 § 3 OF THE CONVENTION
29. The applicant complained under Article 5 § 3 of the Convention that the length of his pre-trial detention was excessive. Article 5 § 3 reads as follows: “Everyone arrested or detained in accordance with the provisions of paragraph 1 (c) of this Article shall be ... entitled to trial within a reasonable time or to release pending trial. Release may be conditioned by guarantees to appear for trial.” A. Admissibility
The Court notes that the complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. Period to be taken into consideration
The Court observes that the applicant was arrested on 15 October 1998. His detention ended on 17 March 2000 when he was convicted. Accordingly, the total period of his detention amounts to 1 year and 5 months. 2. The reasonableness of the length of detention (a) The parties’ arguments
The Government maintained that the length of the applicant’s detention was not excessive. In their opinion, there had been valid reasons for holding him in custody for the entire period in question. It was necessary to ensure the proper course of the proceedings, especially in view of the gravity of the charges and the anticipated severe penalty. Moreover, the applicant’s case did not disclose any of the grounds for release enumerated in Article 259 of the Code of Criminal Procedure.
The Government stressed that the applicant’s detention had been subject to frequent diligent reviews by the domestic courts. All decisions concerning his custody were accompanied by detailed reasons.
The Government also argued that the District Court had shown due diligence in examining the applicant’s case. Hearings were scheduled at regular intervals and they were never adjourned for reasons for which the court could be held responsible.
In conclusion, the Government maintained that there had been no breach of Article 5 § 3.
The applicant asserted that the period of 17 months he had spent in custody was not compatible with the “reasonable time” requirement. He argued that the grounds for his detention relied on by the courts, namely the reasonable suspicion that he had committed the impugned offence, had not been based on any concrete, true circumstances.
He maintained that he had never contributed to the prolongation of the proceedings.
The applicant stressed that he had lodged numerous applications for release due to his state of health but they had never been seriously examined by the courts. He maintained that his health had seriously deteriorated during his stay in detention.
The applicant pointed out that he was the only one of the co-defendants kept in custody pending trial as the two others were not detained but placed under police supervision.
The applicant concluded that that there had been a breach of Article 5 § 3. (b) The Court’s assessment (i) Principles established under the Court’s case-law
The Court reiterates that the question whether a period of detention is reasonable cannot be assessed in the abstract but must be considered in each case according to its special features. Continued detention can be justified in a given case only if there are specific indications of a genuine requirement of public interest which, notwithstanding the presumption of innocence, outweighs the rule of respect for individual liberty laid down in Article 5 of the Convention (see, among other authorities, Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, §§ 110-111, ECHR 2000-X).
Under Article 5 § 3 the national judicial authorities must ensure that the pre-trial detention of an accused person does not exceed a reasonable time. To this end they must, paying due regard to the principle of the presumption of innocence, examine all the facts arguing for a departure from the rule in Article 5 and must set them out in their decisions on the applications for release.
The persistence of reasonable suspicion that the person arrested has committed an offence is a condition sine qua non for the lawfulness of the continued detention, but after a certain lapse of time it no longer suffices. The Court must then establish whether the other grounds given by the judicial authorities continued to justify the deprivation of liberty. Where such grounds were “relevant” and “sufficient”, the Court must also be satisfied that the national authorities displayed “special diligence” in the conduct of the proceedings (see, for instance, Jabłoński v. Poland, no. 33492/96, § 80, 21 December 2000). (ii) Application of the principles to the circumstances of the present case
The Court observes that in the present case the relevant judicial authorities advanced two principal reasons for the applicant’s continued detention, namely the serious nature of the charges and the strong evidence against him (see paragraphs 6-9, 13 and 15). Later, they also held that the applicant should be kept in custody because there were no special circumstances for releasing him on account, in particular, of his state of health (see paragraphs 12 and 15).
The Court accepts that the suspicion against the applicant of having committed the serious offences with which he had been charged may initially have justified his detention. However, it cannot accept that it could be a “relevant and sufficient” ground for his being held in custody for 1 year and 5 months, as, with the passage of time, it inevitably became less relevant.
The applicant argued that he should have been released because his health was very poor and had constantly been aggravated by his detention. The Court would however point out that Article 5 § 3 cannot be read as obliging the national authorities to release a detainee on account of his state of health (see Kudła v. Poland cited above, § 93).
On the other hand, the Court observes that under Article 5 § 3 the authorities, when deciding whether a person should be released or detained, are obliged to consider alternative measures of ensuring his appearance at trial.
The Court notes that over the period of 17 months which the applicant spent in detention no consideration was given to the possibility of imposing on him other “preventive measures” – such as bail or police supervision – expressly foreseen by Polish law to secure the proper conduct of criminal proceedings. Nor did the courts explain why those alternative measures would not have ensured the applicant’s presence before them or why, had he been released, his trial would not have followed its proper course. They did not point to any factor indicating that there was a risk of his colluding, absconding or otherwise evading justice. The Court cannot but note that there was no indication that at any earlier stage of the proceedings the applicant had attempted to abscond, tamper with evidence or induce witnesses to commit perjury. Moreover, the Court observes that the other two co-defendants were not detained and there is nothing in the case file that would suggest that this fact affected the proper course of the proceedings.
The Court observes further that the applicant was detained on charges of having committed fraud and forgery. Those offences, even though they carried a severe penalty, were not violent crimes. Moreover, even though the applicant committed them with the help of accomplices, there is no indication that he was a member of an organised crime group. It does not appear therefore that his case presented particular difficulties for the investigation authorities and for the courts to determine the facts and the degree of responsibility of each accomplice, as would undoubtedly have been the case had the proceedings concerned organised crime.
The Court is, therefore, not satisfied that the reasons given to justify the applicant’s detention were “relevant” and “sufficient”, as required under Article 5 § 3.
There has accordingly been a violation of Article 5 § 3 of the Convention in that the applicant’s right to trial within a reasonable time or to release pending trial was not respected. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
52. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 145,000 Polish zlotys (PLN) in respect of pecuniary and PLN 1,000,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government asked the Court to rule that a finding of a violation constituted sufficient just satisfaction.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, the Court considers that the applicant has suffered non-pecuniary damage – such as distress resulting from the protracted length of his detention – which is not sufficiently compensated by the finding of a violation of the Convention. Considering the circumstances of the case and making its assessment on an equitable basis, the Court awards the applicant EUR 1,000 under this head B. Costs and expenses
The applicant also claimed PLN 6,000 for the costs and expenses incurred before the domestic courts.
The Government asked the Court to make an award only in so far as the costs and expenses claimed were actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum.
The Court reiterates that only legal costs and expenses found to have been actually and necessarily incurred and which are reasonable as to quantum are recoverable under Article 41 of the Convention (see, among other authorities, Nikolova v. Bulgaria [GC], no. 31195/96, § 79, ECHR 1999-II). In the present case, the Court finds that he has not produced any evidence supporting his claim as required by Rule 60 § 2 of the Rules of Court. Accordingly, it makes no award under this head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the complaint concerning the length of the applicant’s detention admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 5 § 3 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 1,000 (one thousand euros) in respect of non-pecuniary damage to be converted into the national currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement, plus any tax that may be chargeable; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 4 April 2006, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Michael O’Boyle Nicolas Bratza Registrar President