- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 28 septembrie 2023
- Stat pârât
- POL
- Articole
- Articolul 8
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 8
Beluch împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
PRIMEA SECȚIUNE CAUZĂ DE BELUCH c. POLONIA (Declarația nr. 4065/21) JUDGMENT STRASBOURG 28 septembrie 2023 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Beluch c. Polonia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința ca compusă din: Ivana Jelić, Președintele Krzysztof Wojtyczek, Erik Wennerström, judecători și Liv Tigerstedt, Grefierul adjunct al secțiunii având în vedere: cererea (nr. 4065/21) împotriva Republicii Poloniei depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 23 Decembrie 2020 de către un național polonez, dl Piotr Beluch, născut în 1968 și care trăiește în Cracovia („reclamantul”), reprezentat de dl M. Warcholik, un avocat care practică în Cracovia; decizia de a anunța cererea guvernului polonez („ Guvernului”), reprezentat de agentul lor, dl J. Sobczak al Ministerului Afacerilor Externe; observațiile părților; Observațiile prezentate de Asociația „Eurydyka” care a fost acordată permisiunea de a interveni de către președintele secțiunii; după deliberarea în particular la 5 septembrie 2023, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: OBJECTOR AL CAUZULUI Prezenta cerere se referă la aplicarea drepturilor de contact ale reclamantului în ceea ce privește fiica sa X, născut în ianuarie 2010. Reclamantul, împreună cu fiul său dintr-o relație anterioară, a trăit cu mama lui X, M.M., timp de mai mult de cinci ani înainte de nașterea lui X. A părăsit M.M.
imediat după nașterea lui X, în martie 2010. CONTACT ARAGEMENTS În aprilie 2010 M.M. a solicitat Curtea de district Kraków să-i încrede cu custodia exclusivă a X și să limiteze autoritatea parentală a reclamantului. La 10 septembrie 2010 solicitările ei au fost acordate. Autoritatea parentală a reclamantului a fost limitată la a participa, în special, la hotărârea locului de reședință al copilului, tratamentul medical și alegerea școlii, grădiniță și grădiniță. Între timp, în mai 2010, reclamantul a solicitat ca Curtea de District să își reglementeze contactul cu X, datorită refuzului M.M. de a-l lăsa să fie implicat în viața copilului. În decembrie 2014, Curtea de District a emis o decizie care a fost modificată ulterior de Curtea Regională Cracoviei la 28 aprilie 2015. Curtea a acordat contactul reclamantului cu X timp de două ore în zilele indicate, fără prezența M.M.
și departe de locul de reședință al copilului. El ar putea, de asemenea, lua X de la locul ei de reședință în fiecare al doilea weekend, cu un gardian desemnat pentru a proteja interesele X prezente, și petrece 3 săptămâni de vacanță de vară cu ea, precum și anumite zile la Crăciun și Paște Reclamantul a avut contacte neregulate cu fiica sa, în principal la grădiniță. În zilele de contact, X a refuzat să meargă cu reclamantul deoarece, se pare, nu a fost emoțional pregătită pentru vizite. Din 8 septembrie 2015, supravegherea suplimentară a tutorelui a fost implementată, dar, în ciuda tuturor eforturilor, gardianul nu a reușit, de asemenea, să convingă X să meargă la întâlnirile de contact cu reclamantul.
La 22 decembrie 2015, Curtea a emis o măsură intermediară pentru durata procedurii, îndepărtând contactul în timpul săptămânii între solicitant și X. Reclamantul a apelat și, la 7 martie 2016, Curtea Regională Cracovia a respins cererea M.M. de măsuri intermediare, susținând că dificultățile de punere în aplicare a contactului au fost atribuite atitudinei M.M. și că limitarea contactului reclamantului prin măsuri intermediare nu a fost recomandată. 10. Reclamantul a continuat să se întâlnească cu X neregulat, în prima și a treia sâmbătă a lunii în prezența unui tutore și în locuri publice. Aceste întâlniri au fost, de asemenea, participate de M.M., chiar dacă, începând cu 7 martie 2016, se presupune că contactul ar trebui să aibă loc fără prezența ei.
În mai multe ocazii, reclamantul a reușit să convingă X să iasă cu el singur, la cinema sau la cumpărături. La 8 februarie 2018 Curtea de District a emis o nouă decizie de contact. Curtea a subliniat că M.M. nu a respectat ordinele anterioare privind contactul copilului cu tatăl și a izolat copilul de la el. Curtea a amenințat, de asemenea, M.M. cu o amendă de 3.000 zloty polonez (PLN) pentru fiecare reuniune de contact anulată. Hotărârea instanței a fost eliberată pe baza avizului unei echipe de experți obținute la 28 septembrie 2016, care a indicat că X nu a avut anxietate de a întâlni tatăl ei. Cu toate acestea, ea a reprodus atitudinea negativă a M.M. față de solicitant și, prin urmare, a refuzat nevoia ei naturală de a stabili și de a menține contact cu el.
12. Prin apelul reclamantului, la 17 septembrie 2019 Curtea Regională Cracovia a obligat M.M. și reclamantul să facă terapie familiară regulată la Centrul de Consiliere a Familiei Specializate din Varșovia să stabilească atitudinea parentală corectă și să asigure contactul copilului cu tatăl ei. Curtea a stabilit, de asemenea, programul de contact între X și solicitant. M.M. a fost din nou obligat să pregătească copilul pentru contact cu tatăl și a fost amenințată cu o amendă de 3000 PLN pentru fiecare dată când a încălcat obligațiile sale. 13. Între timp, în aprilie 2015 M.M. s-a căsătorit și, în august 2016, s-a mutat cu X de la Cracovia la Varșovia. Ea a informat reclamantul despre aceasta aproape o lună mai târziu, în ciuda faptului că a fost obligată să obțină consimțământul anterior al reclamantului pentru orice schimbare a locului de reședință al copilului.
În 2014 reclamantul s-a căsătorit. El a continuat să locuiască cu soția și copiii lui în Cracovia. Pentru că M.M. s-a mutat cu X la Varșovia, din august 2016 a trebuit să renunțe la încercările sale de a avea contact cu fiica sa, stabilită anterior pentru miercuri. Din 17 Septembrie 2019, data celei mai recente decizii care reglementează contactul, reclamantul a reușit să se întâlnească cu fiica sa de trei ori (o dată în 2019 și de două ori în 2022). Nici una dintre aceste reuniuni nu a avut loc în conformitate cu ordinul de contact al instanței și fiecare a durat aproximativ o oră. La 3 noiembrie 2015, reclamantul a solicitat ca Curtea de District să amenințe M.M. cu o amendă pentru fiecare ședință de contact anulată.
16. La 7 iunie 2016, Curtea de District a renunțat la procedura de executare, susținând că rezultatul acestora depinde de un alt set de proceduri pendente pentru acorduri de contact. Reclamantul și Ombudsmanul pentru Copii, care au aderat la procedura și au susținut poziția reclamantului, au apelat. La 30 iunie 2016, Curtea de District Cracovia a anulat decizia contestată. 17. La 9 august 2016, Curtea de District a amenințat M.M. cu ordinul de a plăti reclamantul 1,500 PLN pentru fiecare încălcare suplimentară a obligațiilor sale. În ciuda ordinului menționat anterior, contactul dintre reclamant și fiica sa nu a fost pus în aplicare. La 19 decembrie 2016, reclamantul a depus o cerere de punere în aplicare pentru ca M.M.
să plătească o sumă de bani desemnată pentru faptul că continua să nu coopereze cu drepturile de contact cu X. La 3 octombrie 2017, Curtea de District a ordonat M.M. să plătească Reclamantului PLN 13,500 pentru încălcări pe care a comis-o și a ordonat-o să ramburseze cheltuielile suportate de solicitant în pregătirea contactului cu X. La 29 iunie 2018, reclamantul a depus o a doua cerere de punere în aplicare pentru a impune o ordine de plată M.M. pentru faptul că continuă să se conformeze obligațiilor sale pentru perioada între 21 decembrie 2016 și 6 ianuarie 2018. 21. Prima audiere în acest caz a fost stabilită pentru 20 septembrie 2018, dar nu a fost luată nicio probă. Audierile ulteriore au fost anulate.
Reclamantul a solicitat instanței să ia măsuri în cazul său. Următoarea ședință a avut loc la 23 mai 2019. La 14 ianuarie 2020, Curtea de district Kraków a întrerupt procedura de executare, declarând că eliberarea unei decizii privind meritele ar fi nefondată. Motivul acestei hotărâri a fost faptul că titlul executor, care a fost ordinul final al instanței privind contactul emis de Curtea Regională Cracovia la 28 aprilie 2015, și care era baza cererii reclamantului în cauză, nu mai exista de când a fost eliberată o nouă decizie de modificare a acordului de contact la 17 septembrie 2019. 23. Reclamantul a apelat și, la 29 iunie 2020, Curtea Regională Cracovia și-a respins recursul. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 8 din Convenție că dreptul său de a avea contact cu fiica sa a fost încălcat.
Guvernul a considerat că reclamantul nu a scăpat de căile de recurs interne disponibile în sensul că nu a depus o a treia cerere de a impune o amendă M.M. pentru nerespectarea acesteia la ordinul de contact. 26. Reclamantul a susținut că a epuizat toate măsurile interne. 27. Curtea constată că reclamantul a solicitat de două ori instanței interne să impună amenzi la M.M. Primul set de proceduri s-a încheiat cu amendamentul M.M. și al doilea set de proceduri a fost întrerupt (a se vedea punctele 19 și 22 de mai sus). În aceste circumstanțe, Curtea consideră că reclamantul nu a fost obligat să lanse o altă serie de proceduri similare. Prin urmare, obiecția Guvernului trebuie respinsă. 28. Curtea constată că plângerea reclamantului nu este, în mod evident, bolnavă fondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție sau inadmisibilă din alte motive.
Prin urmare, aceasta trebuie să fie declarată admisibilă. 29. Principiile generale privind respectarea vieții familiale, obligațiile pozitive ale statului și importanța intereselor unui copil în materie de custodie a copiilor au fost rezumate în hotărârea din P.K. c. Polonia , nr. 43123/10 , §§ 81-86, 10 iunie 2014, și în Malec c. Polonia , nr. 28623/12 , §§ 66-67, 28 iunie 2016. 30. Nu se contează faptul că chestiunile în cauză se referă la „vie de familie” în sensul articolului 8 § 1 din Convenție și că această dispoziție este aplicabilă. 31. Întrebarea decisivă este dacă autoritățile poloneze au luat sau nu toate măsurile adecvate care ar putea fi solicitate în mod rezonabil pentru a facilita executarea acordurilor de contact, astfel cum sunt definite în ordinele de contact.
Toate aceste decizii au autorizat reclamantul să aibă un contact regulat cu fiica sa, deși acordurile s-au schimbat oarecum în timp. 32. Curtea remarcă că reclamantul și M.M. s-au despărțit în martie 2010, când X aveau aproximativ două luni. Deja în aprilie 2010 M.M. a solicitat instanței să acorde custodia și autoritatea parentală exclusivă. În plus, direct după separare, contactul reclamantului cu fiica sa a devenit neregulat și conflictul dintre părinții a crescut. ulterior, după august 2016, când M.M. Reclamantul s-a mutat cu X la Varșovia, a trebuit să renunțe la încercările sale de a-și vedea fiica miercuri, cum ar putea călători de la Cracovia până la Varșovia doar în week-end. Din 2019, reclamantul a reușit să-și vadă fiica doar în trei ocazii, o dată în 2019 și de două ori în 2022 (vezi punctul 14 mai sus).
33. Dificultățile de organizare a contactului au fost recunoscuți în mare măsură datorită animosității dintre M.M. și reclamant. Curtea observă, de asemenea, reluarea tot mai mare a copilului de a se întâlni cu tatăl ei, ceea ce opinia expertă din 28 septembrie 2016 a atribuit atitudinea negativă a M.M. față de reclamant (a se vedea punctul 11 de mai sus). În acest sens, este constrâns faptul că litigiile de contact și de reședință sunt din natura lor extrem de sensibilă pentru toate părțile în cauză, și nu este o sarcină ușoară pentru autoritățile interne să asigure executarea unei hotărâri judiciare în cazul în care comportamentul unuia sau ambii părinți este mai puțin decât constructiv sau, ca în cazul actual, M.M.
a continuat să obstrucționeze contactul. Cu toate acestea, lipsa cooperării între părinții care s-au despărțit nu este o circumstanță care poate, de sine, să scutească autoritățile de obligațiile lor pozitive în temeiul articolului 8; aceasta mai degrabă impune autorităților autorităților o obligație de a lua măsuri care să concilie interesele contradictorii ale părților, ținând seama de interesele primordiale ale copilului (a se vedea Z. c. Polonia, nr. 34694/06, § 75, 20 aprilie 2010, și G.B. Lituania, nr. 36137/13, § 93, 19 ianuarie 2016). 34. Curtea observă că atunci când M.M. nu a respectat ordinele de contact, reclamantul a început să depună cereri la Curtea de District pentru a amenința M.M.
cu amenzi și apoi să impună amenzi și obligația pentru ea de a-și rambursa cheltuielile de călătorie. Reclamantul a formulat două cereri de executare pe baza unei decizii finale privind modalitățile de contact emise de Curtea Regională Cracovia la 28 aprilie 2015 (a se vedea punctele 18 și 20 de mai sus). 35. Cu toate acestea, Curtea constată că instanța internă a examinat prima cerere din 3 noiembrie 2015 la 9 august 2016, atunci când a amenințat mama cu o amendă de 1,500 PLN pentru fiecare nerespectare a obligațiilor sale. Deoarece ea a continuat să împiedice reclamantul să aibă orice contact cu X, la 19 decembrie 2016, reclamantul a depus o cerere de punere în aplicare examinată la 3 octombrie 2017, adică, aproape zece luni mai târziu și aproape doi ani după depunerea cererii inițiale (a se vedea punctul 19 mai sus).
În plus, procedurile de aplicare inițiate de solicitant la 29 de luni mai târziu. Iunie 2018 a fost încheiat în cele din urmă doi ani mai târziu, la 29 iunie 2020 (a se vedea punctul 22 de mai sus). 36. În acest caz, Curtea reiterează că, în acest fel, adecvarea unei măsuri trebuie să fie judecată prin rapiditatea punerii în aplicare, deoarece trecerea timpului poate avea consecințe iremediabile pentru relațiile dintre copil și părintele care nu cohabitează. În plus, menționează că guvernul nu a prezentat nici o explicație pentru întârzierile în examinarea cererilor reclamantului. Curtea constată că, chiar dacă cererile inițiale de executare ale reclamantului au condus în cele din urmă la o decizie de impunere a unei amenzi mamei, examinarea prolungată a acestor cereri a contribuit la deteriorarea în continuare a legătura emoțională a reclamantului cu fiica sa.
37. Curtea recunoaște că sarcina instanțelor interne a fost respinsă de relația deosebit de tensă dintre reclamant și M.M. Cu toate acestea, nu există nici un indiciu că acest conflict a afectat cursul procedurii de executare. Motivul întârzierilor din care se află pare a fi datorită lipsei de eficacitate și diligence din partea instanțelor interne (a se vedea Stasik v. Polonia , nr. 21823/12, § 93, 6 octombrie 2015). 38. Având în vedere faptele cauzei, în special trecerea timpului, precum și criteriile stabilite în propria jurisprudență, Curtea concluzionează că, în ciuda marjei de apreciere a statului, autoritățile poloneze nu au reușit să facă eforturi adecvate și eficace în vederea aplicării dreptului reclamantului de a contacta cu copilul său.
39. În consecință, a existat o încălcare a articolului 8 din convenție. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 40. Reclamantul a solicitat 10,500 euro (EUR) în ceea ce privește pecuniarul și 15.000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare, precum și 3,200 EUR în ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne și în fața Curții. 41. Guvernul a considerat aceste afirmații nefondate și nejustificate ridicate. 42. Curtea nu discerne nicio legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și daunele pecuniare presupuse; de aceea respinge această afirmație. Cu toate acestea, acordă reclamantului 6,000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare, plus orice impozit care poate fi imputabil.
43. Având în vedere documentele în posesia sa, Curtea consideră că este rezonabil să se acorde 2 500 de euro pentru costurile care fac obiectul tuturor șefurilor, precum și orice impozit care poate fi imputabil reclamantului.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară cererea admisibilă; deține că a existat o încălcare a articolului 8 din Convenție; deține (a) faptul că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 6000 EUR (sex mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) 2 500 EUR (2 mii cinci sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil reclamantului, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) cel de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se achită pe sumele de mai sus, la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în perioada de default plus trei puncte procentuale; Retrage restul cererii reclamantei pentru o justă satisfacție.
Efectuat în limba engleză și notificat în scris la 28 septembrie 2023, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de judecată. Liv Tigerstedt Ivana Jelić Președintele adjunct al grefierului
FIRST SECTION
CASE OF BELUCH v. POLAND (Application no. 4065/21) JUDGMENT STRASBOURG 28 September 2023 This judgment is final but it may be subject to editorial revision.
In the case of Beluch v. Poland, The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Committee composed of: Ivana Jelić, President , Krzysztof Wojtyczek, Erik Wennerström , judges , and Liv Tigerstedt, Deputy Section Registrar , Having regard to: the application (no. 4065/21) against the Republic of Poland lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 23 December 2020 by a Polish national, Mr Piotr Beluch, born in 1968 and living in Kraków (“the applicant”) who was represented by Mr M. Warcholik, a lawyer practising in Kraków; the decision to give notice of the application to the Polish Government (“the Government”), represented by their Agent, Mr J. Sobczak of the Ministry of Foreign Affairs; the parties’ observations; the comments submitted by the Association “Eurydyka” which was granted leave to intervene by the President of the Section; Having deliberated in private on 5 September 2023, Delivers the following judgment, which was adopted on that date:
SUBJECT MATTER OF THE CASE
1. The present application concerns enforcement of the applicant’s contact rights in respect of his daughter X, born in January 2010.
The applicant, together with his son from a previous relationship, had lived with X’s mother, M.M., for more than five years prior to X’s birth. He left M.M. soon after X was born, in March 2010.
CONTACT ARRANGEMENTS
3. In April 2010 M.M. requested the Kraków District Court to entrust her with sole custody of X and to limit the applicant’s parental authority.
On 10 September 2010 her requests were granted. The applicant’s parental authority was limited to share in deciding, in particular, about the child’s place of residence, medical treatment and choice of school, nursery and kindergarten.
In the meantime, in May 2010, the applicant requested that the District Court regulate his contact with X, due to M.M.’s refusal to let him be involved in the child’s life.
In December 2014 the District Court issued a decision which was subsequently amended by the Kraków Regional Court on 28 April 2015. The court granted the applicant contact with X for two hours on indicated days, without M.M.’s presence and away from the child’s place of residence. He could also take X from her place of residence every second weekend, with a guardian appointed to protect X’s interests present, and spend 3 weeks of the summer holiday with her as well as certain days at Christmas and Easter
The applicant had irregular contacts with his daughter, mainly at the kindergarten. On contact days, X refused to go with the applicant because, apparently, she was not emotionally prepared for the visits.
From 8 September 2015 onwards, additional guardian supervision was implemented but, despite all efforts, the guardian also failed to persuade X to go to the contact meetings with the applicant.
In July 2015 М.М. requested that the District Court alter the contact arrangements. On 22 December 2015 the court issued an interim measure for the duration of the proceedings, removing contact during weekends between the applicant and X. The applicant appealed and, on 7 March 2016, the Kraków Regional Court dismissed M.M.’s request for an interim measure, holding that the difficulties in implementing the contact had been attributable to M.M.’s attitude and that limitation of the applicant’s contact by interim measure was not advisable.
The applicant continued to meet X irregular, on the first and third Saturdays of the month in the presence of a guardian, and in public places. These meetings were also attended by M.M., even though from 7 March 2016 onwards contact were supposed to take place without her presence. On several occasions the applicant managed to persuade X to go out with him alone, to the cinema or shopping. 11 . On 8 February 2018 the District Court issued a fresh contact decision. The court pointed out that M.M. had not complied with previous orders concerning the child’s contact with the father and had been isolating the child from him. The court also threatened M.M. with a fine of 3,000 Polish zlotys (PLN) for each cancelled contact meeting. The court’s decision was issued on the basis of the opinion of a team of experts obtained on 28 September 2016 which indicated that X did not feel anxiety about meeting her father. However, she reproduced M.M.’s negative attitude towards the applicant and, consequently, denied her natural need to establish and maintain contact with him.
Upon appeal by the applicant, on 17 September 2019 the Kraków Regional Court obliged M.M. and the applicant to undergo regular family therapy at the Specialised Family Counselling Centre in Warsaw to establish correct parental attitudes and ensure the child’s contact with her father. The court also established the schedule for contact between X and the applicant. M.M. was again obliged to prepare the child for contact with the father and was threatened with a fine of PLN 3,000 for each time she breached her obligations.
In the meantime, in April 2015 M.M. married and, in August 2016, moved with X from Kraków to Warsaw. She informed the applicant of this almost one month later, despite the fact that she was obliged to obtain the applicant’s prior consent to any change of the child’s place of residence. The applicant was not informed of his daughter’s new address in Warsaw until 7 September 2016. 14 . In 2014 the applicant married. He continued to live with his wife and children in Kraków. Because M.M. had moved with X to Warsaw, since August 2016 he had had to give up his attempts to have contact with his daughter, previously established for Wednesdays. Since 17 September 2019, the date of the most recent decision regulating contact, the applicant has managed to meet his daughter three times (once in 2019 and twice in 2022). None of these meetings took place in accordance with the court’s contact order and each lasted approximately one hour.
ENFORCEMENT PROCEEDINGS
15. On 3 November 2015 the applicant requested that the District Court threaten M.M. with a fine for each cancelled contact meeting.
On 7 June 2016 the District Court stayed the enforcement proceedings, holding that their outcome depended on another set of pending proceedings for contact arrangements. The applicant and the Ombudsman for Children, who had joined the proceedings and supported the applicant’s position, appealed. On 30 June 2016 the Kraków District Court quashed the challenged decision.
On 9 August 2016 the District Court threatened M.M. with an order to pay the applicant PLN 1,500 for each further breach of her obligations. Despite the above-mentioned order, contact between the applicant and his daughter were not enforced. 18 . On 19 December 2016 the applicant filed an enforcement application to order M.M. to pay a designated sum of money for her continued failure to cooperate with his contact rights with X. 19 . On 3 October 2017 the District Court ordered M.M. to pay the applicant PLN 13,500 for violations she had committed and ordered her to reimburse expenses incurred by the applicant in preparing for contact with X. 20 . On 29 June 2018 the applicant filed a second enforcement application to impose an order of payment on M.M. for her continued failure to comply with her obligations for the period between 21 December 2016 and 6 January 2018.
The first hearing in this case was set for 20 September 2018, but no evidence was taken. Subsequent hearings were cancelled. On 12 March 2019 the applicant asked the court to take action in his case. The next hearing was held on 23 May 2019. 22 . On 14 January 2020 the Kraków District Court discontinued the enforcement proceedings, holding that issuing a decision on the merits would be groundless. The reason for such decision was that the enforceable title, which was the final court order on contact issued by the Kraków Regional Court on 28 April 2015, and which was the basis for the applicant’s application in question, no longer existed since a new decision amending the contact arrangement had been issued on 17 September 2019.
The applicant appealed and, on 29 June 2020, the Kraków Regional Court dismissed his appeal. complaint 24 . The applicant complained under Article 8 of the Convention that his right to have contact with his daughter had been violated.
THE COURT’S ASSESSMENT
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 8 OF THE CONVENTION
25. The Government considered that the applicant had failed to exhaust the available domestic remedies in that he had failed to lodge a third request to impose a fine on M.M. for her failure to comply with the contact order.
The applicant submitted that he had exhausted all domestic remedies.
The Court notes that the applicant twice requested the domestic court to impose fines on M.M. for her failure to comply with contact orders. The first set of proceedings ended with M.M. being fined and the second set of proceedings was discontinued (see paragraphs 19 and 22 above). In these circumstances the Court considers that the applicant was not required to embark on another set of similar proceedings. The Government’s objection must therefore be rejected.
The Court notes that the applicant’s complaint is not manifestly ill ‑ founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention or inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible.
The general principles concerning respect for family life, positive obligations of the State and the importance of the interests of a child in matters concerning child custody were summarised in the judgment in P.K. v. Poland , no. 43123/10, §§ 81-86, 10 June 2014, and in Malec v. Poland , no. 28623/12, §§ 66-67, 28 June 2016.
It is not disputed that the matters concerned in the present case relate to “family life” within the meaning of Article 8 § 1 of the Convention and that this provision is applicable.
The decisive question is whether or not the Polish authorities took all appropriate steps that could reasonably be demanded to facilitate the enforcement of contact arrangements as defined in the contact orders. All those decisions authorised the applicant to have regular contact with his daughter, although the arrangements changed somewhat over time.
The Court notes that the applicant and M.M. separated in March 2010, when X was about two months old. Already in April 2010 M.M. requested the court to grant her sole custody and parental authority. Moreover, directly following the separation, the applicant’s contact with his daughter became irregular and the conflict between the parents escalated. Subsequently, after August 2016 when M.M. moved with X to Warsaw, the applicant had to give up his attempts to see his daughter on Wednesdays as he could travel from Kraków to Warsaw only at weekends. Since 2019 the applicant has only managed to see his daughter on three occasions, once in 2019 and twice in 2022 (see paragraph 14 above).
The difficulties in arranging contact were admittedly due in large measure to the animosity between M.M. and the applicant. The Court also notes the growing reluctance of the child to meet with her father which the expert opinion of 28 September 2016 attributed to M.M.’s negative attitude towards the applicant (see paragraph 11 above). In this respect, it is mindful of the fact that contact and residence disputes are by their very nature extremely sensitive for all parties concerned, and it is not an easy task for the domestic authorities to ensure enforcement of a court order where the behaviour of one or both parents is less than constructive or, as in the present case, M.M. kept obstructing the contact. However, a lack of cooperation between parents who have separated is not a circumstance which can of itself exempt the authorities from their positive obligations under Article 8; it rather imposes on the authorities an obligation to take measures that would reconcile the conflicting interests of the parties, keeping in mind the paramount interests of the child (see Z. v. Poland , no. 34694/06, § 75, 20 April 2010, and G.B. v. Lithuania , no. 36137/13, § 93, 19 January 2016).
The Court observes that when M.M. failed to comply with the contact orders, the applicant began to file applications with the District Court to threaten M.M. with fines and then to impose fines and the obligation for her to reimburse his travelling expenses. The applicant made two enforcement requests on the basis of a final decision on contact arrangements issued by the Kraków Regional Court on 28 April 2015 (see paragraphs 18 and 20 above).
However, the Court notes that the domestic court examined the first request of 3 November 2015 on 9 August 2016, when it threatened the mother with a fine of PLN 1,500 for each failure to comply with her obligations. Since she continued to prevent the applicant from having any contact with X, on 19 December 2016 the applicant filed an enforcement application which was examined on 3 October 2017, that is, almost ten months later and almost two years after the original request was lodged (see paragraph 19 above). Moreover, the enforcement proceedings initiated by the applicant on 29 June 2018 were eventually discontinued two years later, on 29 June 2020 (see paragraph 22 above).
Here, the Court reiterates that in cases of this kind the adequacy of a measure is to be judged by the swiftness of its implementation, as the passage of time can have irremediable consequences for relations between the child and the parent who do not cohabit. It further observes that the Government did not submit any explanation for the delays in the examination of the applicant’s requests. The Court finds that even though the applicant’s initial enforcement requests eventually led to one decision imposing a fine on the mother, the protracted examination of those requests contributed to the further deterioration of the applicant’s emotional bond with his daughter.
The Court acknowledges that the task of the domestic courts was rendered difficult by the particularly strained relationship between the applicant and M.M. However, there are no indications that this conflict affected the course of the enforcement proceedings. The reason for the delays therein appears to be due to the lack of effectiveness and diligence on the part of the domestic courts (see Stasik v. Poland , no. 21823/12, § 93, 6 October 2015).
Having regard to the facts of the case, in particular the passage of time, and the criteria laid down in its own case-law, the Court concludes that, notwithstanding the State’s margin of appreciation, the Polish authorities failed to make adequate and effective efforts to enforce the applicant’s right to contact with his child.
There has accordingly been a violation of Article 8 of the Convention.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
40. The applicant claimed 10,500 euros (EUR) in respect of pecuniary and EUR 15,000 in respect of non-pecuniary damage as well as EUR 3,200 in respect of costs and expenses incurred before the domestic courts and before the Court.
The Government considered these claims unsubstantiated and unreasonably high.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. However, it awards the applicant EUR 6,000 in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable.
Having regard to the documents in its possession, the Court considers it reasonable to award EUR 2,500 covering costs under all heads, plus any tax that may be chargeable to the applicant. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, Declares the application admissible; Holds that there has been a violation of Article 8 of the Convention; Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 6,000 (six thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 2,500 (two thousand five hundred euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 28 September 2023, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Liv Tigerstedt Ivana Jelić Deputy Registrar President